Текст книги "Кулак Полуденной Звезды. Проклятый"

Глава 6

Мгновение, и Макаров швыряет мне кожаную сумку, которую я рефлекторно пытаюсь поймать правой рукой, вскрикиваю от боли, и роняю на землю. Чертов старик явно сделал это нарочно, судя по довольно ухмылке.

– Экий ты неженка.

– Неженка?! У меня все пальцы сломаны! – возмутился я. – Если раны не обработать, то может развиться гангрена!

– Так обработай, – пожал плечами старик.

– Чем? В доме или машине есть аптечка?

– Аптечки для слабаков. Вон там справа от дома есть ручей, обмой руку и замотай подорожником. – Макаров смерил меня недовольным взглядом. – Ты хоть знаешь, как выглядит подорожник?

Я сперва решил, что он шутит, но старик выглядел совершенно серьезным.

– Обмыть руку в ручье?! – переспросил я, всё ещё не веря в происходящее.

Я-то думал, что наконец-то выбрался из передряги и смогу спокойно отдохнуть, не говоря уже о лечении и нормальной еде. А в результате получил ещё больше издевательств от того, кто, по идее, должен был мне помочь.

– И не стоит недооценивать силу подорожника, он отлично рассасывает воспаления, – заверил меня старик. – Между прочим, многие лесные хищники чувствуют кровь за сотни метров, так что я бы советовал сделать это быстрее. Заодно и одежду ополосни.

Поняв, что на квалифицированную медицинскую помощь мне рассчитывать не стоит, я послушно побрел к ручью. По крайней мере, смою кровь и взбодрюсь.

Обойдя дом, я действительно увидел, небольшой ручеек. Смыв корку крови с руки, я тихо выругался. Пальцы превратились в темно-синие набухшие сардельки, которыми я не мог даже пошевелить. Острая боль перешла в стадию тупой, ноющей, и даже терпимой, но только до тех пор, пока я не касался руки. Нос тоже распух и добавлял дискомфорта, и вот эта травма была особенно обидной, поскольку получена от мелкого старикашки просто ни за что. Чему меня в таком состоянии собирался учить этот вредитель, я совершенно не понимал. Да и кто он вообще? Слова о психушке были правдой, или все-таки глупой шуткой?

Когда я умылся, приложил к руке подорожник (вдруг действительно сработает), и принялся чистить одежду, из кустов неожиданно раздался подозрительно знакомый голос:

– Псст, парень.

– Хухлик? – переспросил я. – Что ты тут делаешь? Я думал, ты отправился в отпуск.

– Хотел, но не смог бросить тебя здесь одного. Поэтому теперь рискую жизнью, чтобы спасти тебя от этого психа, – тихо проговорил карлик, оставаясь невидимым. – Беги отсюда, Крошка Ро. Как можно скорее и как можно дальше!

– Куда бежать-то?! Мы в лесу чёрт знает где.

– Отбеги на пару километров, дальше я помогу тебе выбраться к дороге. Поймаем машину, вернемся в город и убедим Джи, что отдавать тебя этому психу – плохая идея.

В чем-то я был согласен с Хухликом, подтверждением его слов служил совершенно не дышащий сломанный нос, но происходящее окончательно выбило меня из колеи.

– Почему психу? И зачем Джеймс вообще «отдал» меня этому старикашке? Кто он такой?

– Макаров – учитель Джеймса. Один из первых медиумов, а может и самый первый. Никто точно не знает сколько ему лет, но даже на фотографиях столетней давности он уже выглядел как старик и с тех пор нисколько не изменился. Возможно, он является одним из немногих Мастеров в своей области, а главное, старик обожает мучить людей, Существ, призраков – всех.

Ого, вот это неожиданность. Видимо, Макаров легендарная личность, и явно обладающая навыками и знаниями, которые действительно могут мне помочь.

– Но он достаточно силен, чтобы справиться с Садако? – уточнил я.

– Само собой, – раздался голос Макарова. Старик почему-то появился не со стороны дома, а ровно с противоположной. – Вот только, как я уже сказал ранее, я не стану этого делать. Это ведь не весело.

Хухлик сразу замолчал, сделав вид, будто его тут нет.

– С кем ты тут разговариваешь? – с усмешкой спросил Макаров.

– С Хухликом, – тут же ответил я, не в силах соврать.

– Предатель! – раздался обиженный крик из пустоты.

Старик тут же протянул руку в сторону и сжал пальцы, в которых непонятным образом материализовалась шея Хухлика, а следом и сам карлик.

– Кха, приветствую, Хозяин, – прохрипел он. – Давно не виделись.

– Ты видно забыл, что со мной играть в прятки бесполезно, – осклабился Макаров. – Знаешь, а ведь я был слегка обижен, что ты не навещал меня в больнице. Ну, знаешь, апельсинчики бы принес хотя бы или картошечки жареной.

Так значит, слова о психушке были правдой? Неужели Макарова выпустили только ради того, чтобы он помог мне? Хотя, если он настолько силен, то как его вообще могли удержать в больнице?

– Да всё дела, дела – с трудом ответил монстрик, буравя меня недовольным взглядом.

– Деловой он стал, видите ли.

Старик сжал кулак еще сильнее и Хухлик буквально лопнул, разбрызгав зеленую слизь вокруг.

– Ээ… Он же не умер? – уточнил я, уже примерно представляя возможности зеленого карлика. Но всё равно неприятно, наверное, вот так разбрызгиваться, к тому же, по моей вине.

– Нет, конечно, – вытирая руку об моё плечо, ответил старик. – Восстановится через полчасика. – И в ответ на моё офигевшее от такой наглости лицо пояснил: – Что? Ты все равно уже грязный.

В этом он был прав – одежда на мне выглядела даже хуже, чем я сам. Хотя я честно пытался почистить её водой.

– И какой у нас дальнейший план? – устало спросил я, смирившись с наглым поведением старикашки. – Садако убьет меня через два дня. При условии, что я не скопычусь раньше от проклятия. У вас случаем нет с собой пары доз препарата «Жизнь про»? Мне бы они очень помогли не умереть раньше этого времени.

– Вся эта современная медицина для слабаков, – щелкнул меня по носу старик, заставив вскрикнуть от боли. – Ты должен сам справиться с проклятием и его последствиями. И, разумеется, я научу тебя, как это сделать.

– Сломанный дос тоже часть обучения? – зло спросил я, моргая слезящимися глазами.

Макаров вновь растянул тонкие губы в довольной ухмылке.

– Боль – вообще отличный учитель. И скажи спасибо, нос я тебе уже вправил.

Пощупав лицо, я с удивлением понял, что нос не только выправлен, но и снова может дышать. Я бы действительно сказал спасибо, если бы он же сам мне его недавно не сломал.

– А можно так же по руке щелкнуть? – спросил я, выразительно помахав синюшными пальцами.

– Это так не работает. К тому же, обучение пойдет значительно быстрее, если будет присутствовать болевой стимул.

По-моему, он действительно больше походил на психа, чем на того, кто учил спокойного и очень расчетливого Джеймса его профессии.

– Как сломанная рука может помочь в обучении оммёдо? – недовольно спросил я.

– При чем тут оммёдо? – удивился Макаров. – Я никогда и никого не обучал этой японской фигне. Джеймс сам углубился в тему с рунами, может, потому что всегда придавал слишком много значения бумажкам. Символизм сильная штука, но все-таки он ограничивает, а я за полную свободу выражения силы.

Я не очень понимал, о чем он говорит, но, наверное, это нормально для речей человека, только что выпущенного из психушки. Или сбежавшего?

– Чему же вы будете меня учить, если не оммёдо?

– Выживать. Оммёдо лишь инструмент, способ концентрировать силу и намерение. А я научу тебя управлять силой самой по себе, потому что писульками Садако точно не победить, эти методы хорошо работают только на слабых призраков.

– Круто. – Я даже обрадовался, но как-то неуверенно. – И с чего начнем?

– Принеси в дом воды, наколи дров и накопай картошки на огороде.

На мгновение я представил старика в образе мистера Мияги из «Малыша Каратиста», но интуиция подсказывала, что это не специальные упражнения.

– Какая-то странная у вас тренировка.

– Тренировка? – переспросил Макаров. – Я три года провел в психушке, где меня кормили только таблетками, кашей и супами. Хочу нормальной жареной картошечки с грибами и мясом. Чем быстрее ты справишься, тем быстрее я начну тебя готовить к встрече с Садако.

Поняв, что в этом старик вполне серьезен, я послушно побрел к дому, мысленно прикидывая, не лучше ли было остаться в плену у Орлова. Там хотя бы было понятно, что со мной будет дальше.

* * *

Константин Орлов сидел за столом, нервно щелкая ручкой и периодически икая. Льдисто-голубые глаза не выражали никаких эмоций, но в их глубине тлело пламя холодного безумия. На экране ноутбука перед ним в замедленном темпе прокручивалась запись с камер наблюдения в подвале.

– Как этот мелкий ублюдок смог сбежать?! – вкрадчиво спросил он главу охраны. – Ик!

Грегори Клейн старался сохранять каменное выражение лица, но это было непросто. Мысленно он клял себя в том, что не ушел от Орловых вместе с со своим заместителем еще на той неделе. Лана работала с этой семьей не первый год, но после того, как их интересы пересеклись с Михайловыми, взяла отпуск и возвращаться из него явно не собиралась.

– Через телевизор. Мы же не знали, что Существо умеет открывать двухсторонний портал, через который может пройти любой желающий.

– Я это и сам прекрасно вижу на записи! – Орлов стукнул по столу кулаком. – Зачем охранники вообще вошли в камеру и позволили ему освободиться?!

– Вы же сами велели проследить, чтобы Существо не убило его сразу. Вот они и исполнили ваш приказ. Точнее, попытались.

Орлов неохотно кивнул.

– Допустим. Но какого черта они не справились с этой тварью? Ты же лично подбирал бойцов. Специалисты, сильные бойцы, говорил ты.

– Кто же знал, что Существо настолько опасно, – пожал плечами Грегори. Он ненавидел оправдываться, а в последнее время приходилось делать это всё чаще и чаще. – К тому же в небольшом помещении толку от способностей практически нет, они бы поубивали друг друга, используя силу на полную.

– А так умерли от волос монструозной девчонки, – недовольно констатировал Орлов. – Это гораздо лучше.

– Я предлагал убить пацана сразу, пока никто не узнал, что он у нас, – напомнил глава охраны. – Теперь придется разбираться не только с Князевым, но и с Михайловыми, когда мальчишка расскажет о своём похищении.

– Михайлову не до нас, у него своих проблем хватает, – поморщился Орлов. – А о Князевой что слышно? Раз у наших стен не стоит армия, то она так и не пришла в себя?

– Пока в коме, – подтвердил Грегори. – Артефакт последнего шанса сработал как надо, но взрыв все-таки достал её. Думаю, скоро здесь будут следователи и люди Князева. Машину мы убрали и, как могли, скрыли следы взрыва, но проследить её маршрут и вычислить примерное место исчезновения нетрудно.

– Да плевать. Пусть приходят. Князев не посмеет напасть, зная, кто стоит за мной. А губернатору нужен я и мои активы в Российских Княжествах, иначе он не сможет вооружить армию для реализации своих планов. Поэтому он нас прикроет в любом случае.

Грегори едва сдержался, чтобы не выругаться. Такие откровения ему были совершенно ни к чему, ведь после этого никто не отпустит его с должности главы безопасности, во всяком случае, живым.

– Существо убило семь человек, – напомнил Грегори. – Нам бы пригодилась дополнительная охрана.

– Нанимай столько людей, сколько нужно, – отмахнулся Орлов. – Деньги не проблема. Я уже заказал с нашего завода несколько АБМ и пару вертолетов в дополнение к тем, что у нас уже есть. Даже если Князев и Михайлов придут сюда вместе, им будет непросто справиться с нами.

Возможно, виной тому был спертый воздух в кабинете, или воображение, но Грегори буквально физически ощутил исходящее от мужчины безумие.

– А щенку очень повезет, если он сдохнет от проклятия. В другой раз сбежать уже не получится, и я буду убивать его очень, очень медленно.

* * *

Колоть дрова левой рукой оказалось тем еще квестом. Я лишь чудом не отрубил себе ногу, когда тяжелый и тупой топор-колун выскочил из руки первый раз. После этого я уже отпрыгивал гораздо шустрее, и даже не получил никаких травм, что можно было считать маленькой победой. Но каждое полено доставалось мне ценой огромных усилий. А вот выкопать картошку и принести воду с ручья оказалось куда проще и менее травмоопасно. Заодно я обследовал ветхое строение, к которому нас привез старик. Больше всего он напоминал старые охотничьи домики из фильмов ужасов, вроде «Зловещих мертвецов» или «Хижины в лесу». Пол, стол, стулья и кровать были покрыты толстым слоем пыли, но выглядели при этом довольно добротно. Полки были заняты немногочисленными книгами, преимущественно по истории, и довольно зловещими фигурками, вырезанными из дерева. Каждая из них напоминала Существо, и некоторых я даже смог узнать: бахтаки, русалка, химера, трехголовый цербер, прокаженная гончая, туманный кот. Кстати, последний фактически два раза спас мне жизнь, и я до сих пор не знал почему. И был ли это один и тот же кот, или два разных?

Ещё я несколько раз пытался позвать Мей Ли, но, видимо, она так и не восстановилась после встречи с Садако. Надеюсь, бедняжка всё-таки вернется. Не то чтобы я скучал, но под её защитой было немного спокойнее. В ожидании возвращения старика, я присел на диванчик и слегка задремал, а спустя примерно полчаса вернулся Макаров, неся в ведре не только грибы, но и отловленную птицу. Никогда не был силен в орнитологии, но тушка напоминала фазана.

– Отлично! – потер руки старик, внимательно посмотрев на меня. – Сейчас как следует поедим, а тогда и силы появятся.

По-моему, он сильно переоценивал пользу жаркого. Картошечка для меня вряд ли заменит инъекцию «Жизни Про». Как и подорожник не исключает необходимости посещения клиники, хотя, должен признать, после него рука действительно болела меньше.

К счастью, готовить мне не пришлось. Старик очень сноровисто разделал тушку, потушил грибы и картошку, приправил всё зеленью с огорода, и достал откуда-то испод полы квас. Только в этот момент я понял, насколько сильно хочу есть, поэтому некоторое время по дому разносилось лишь тихое чавканье и звон посуды.

– Ну что, парень, расскажи, что ты умеешь кроме бумагомарательства от Джеймса? – спросил старик, отставив пустую тарелку.

– Да в общем-то ничего, – неохотно признался я.

– Совсем? – уточнил Макаров.

– Ну, Джеймс успел научить меня активировать свитки гофу, направляя энергию в руку. И рисовать руны своей кровью, на этом всё. Но нужно учитывать, что я стал медиумом всего пару недель назад.

Старик удивленно захлопал глазами.

– Целых две недели?! Да ты неуч!

Я ожидал любой реакции, но только не такой. Вообще-то я неплохо разобрался в системе рисования оммёдо, и даже Погонщик Трупов оценил мои знания. Другое дело, что больше никаких навыков у меня не было, но это лишь потому, что не хватило времени и нормальных учителей.

– Ладно, у нас двое суток, думаю, мы справимся, – прикинув что-то в уме, сказал он. – Но тебе придется очень постараться.

– Само собой, я готов!

Кто бы был не готов, когда от этого зависит твоя жизнь?

– Что ж, для начала немного теории, чтобы ты понял, к чему будешь готовиться и как, – неожиданно перешел на серьезный тон Макаров. – Когда Существо уровня Садако проклинает кого-то, между ними образуется своеобразная связь. С помощью этой связи она выкачивает силы из человека, где бы он не находился, но эта связь работает в обе стороны. Не так сильно, но все-таки и ты можешь повлиять на Садако.

– А кто вообще такая Садако?

Если уж старик решил говорить со мной нормально, то стоило воспользоваться этой возможностью по полной.

– Существо. Мистическая сущность. Никто не знает, откуда взялись такие, как она. Или, к примеру, Хухлик. Они просто есть в этом мире.

– И она никогда не была человеческой девочкой с именем Садако? Может, что-то или кто-то превратил её в Существо? – скептически переспросил я, помня о серии японских фильмов и книг.

– Это так не работает, во всяком случае, я о таком не слышал. Иначе бы не существовало нескольких одинаковых Существ, а они есть. К тому же, я пару раз уже убивал Садако, они немного отличались между с собой, но в целом были похожи. Ты рассказывал, что твоя Садако использует в качестве оружия волосы, а у моих удлинялись руки, но в целом они выглядели похоже и тоже жили в колодцах. И все называли себя Садако.

Вот этого я не ожидал. Я-то думал блеснуть знаниями о девочке из фильма, а тут выясняется, что это нечто совершенно иное, лишь по непонятной причине назвавшее себя таким же именем.

– И каждый Хухлик называет себя так же? – осенило меня.

– Этого мелкого я пока встречал только в единственном экземпляре, но уверен, что есть и другие. И все они Хухлики, хоть и могут выглядеть немного иначе.

Из угла комнаты раздался возмущенный крик:

– Эй, я единственный и неповторимый!

Макаров даже не взглянул в его сторону и спокойно спросил:

– Ху, ты знаешь, как я не люблю, когда меня перебивают?

– Простите, Хозяин! – тут же склонился в поклоне карлик, появившись рядом со столом.

– Тут грязно, – указал ему пальцем на полки и пол старик. – Для начала уберись здесь как следует. А потом мы обсудим твою дальнейшую судьбу.

– Да, Хозяин.

Странно, но в его исполнении это слово не звучало, как какое-то рабское обращение, а скорее с уважением. Пока зеленый карлик на удивление сноровисто начал уборку, Макаров продолжил лекцию:

– Благодаря связи с Садако, тебе будет убить её гораздо легче, чем, например, мне. Тоже непросто, но легче.

– Но как же её убить, если не с помощью оммёдо?

Макаров хитро посмотрел на меня.

– Что ты знаешь о силе души?

– Не очень много. Мне говорили, что я обладаю чем-то подобным, но это был священник и он сыпал метафорами без особой конкретики. Если честно, я мало что понял. Он звал в Церковь Святой Софии, обещал рассказать больше, но пока времени не было ходить по гостям.

Да и не очень хотелось, если честно. Никогда не был сильно набожным человеком, а в новом мире религия и вовсе казалась чем-то огромным и страшным. Лично мне было гораздо проще верить в вездесущего Бога, когда нет никаких реальных подтверждений его существования, а тут огромная сила, способная откликнуться на молитвы.

– Инквизиторы видят многое. И они сильны. Но те, кто называет сумасшедшим меня, просто близко не общались с ними.

Хухлик скептически фыркнул, деловито проходя мимо и волоча за собой пакет с мусором.

– Сила души – это то, что помогает держаться даже в самых безвыходных ситуациях, придает силы, когда их уже совсем нет. Помогает развиваться и справляться с любыми делами, за которые возьмется человек. Поговорка «талантливый человек – талантлив во всем», как раз описывает человека с сильной душой.

– По описанию что-то типа силы духа или таланта, – заметил я.

– Силу духа можно натренировать, а душу – нет, она дана при рождении, а талант – лишь следствие сильной души. Поэтому я и сказал, что две недели на изучение оммёдо в твоём случае – это слишком долго. С другой стороны, из Джеймса учитель как из меня мать Тереза. Так что может твой результат и неплох.

Почему-то за все тридцать пять лет меня никогда не называли талантливым человеком, да и не сказал бы, что обучение в школе или институте давалось мне просто. Хотя, не сказал бы, что прям сильно напрягался по жизни.

– Всё равно не понимаю, как это работает, – признался я. – Получается, вы не планируете обучать меня стихийным способностям?

– Что там у Михайловых? Воздух, а конкретнее ветер? Против мистического Существа, тем более нематериального, он не особо поможет. Поэтому ты будешь учиться взаимодействовать с силой своей души и использовать её, в первую очередь, для своей защиты.

Черт. Вот мне не везет – оказаться в мире со сверхспособностями и даже не иметь возможности их тренировать. Чувствую себя Гарри Поттером, которого не пускают на уроки за плохое поведение. С помощью силы души наверняка нельзя летать или рубить двери, как это делала моя сестра.

– Хорошо, – вздохнул я. – Но прежде, чем мы начнем обучение, можете мне ненадолго дать телефон?

– Телефон? – нехорошо прищурился старик. – Ты думаешь, мы уехали к черту на рога для того, чтобы ты мог болтать с друзьями и родственниками? Нет, мне нужно всё твоё внимание.

– А мне, чтобы сконцентрироваться на обучении, очень нужно убедиться в том, что знакомые, пострадавшие из-за меня, в порядке. И что Джеймс позаботился о теле другого моего знакомого, погибшего по моей вине.

– А с тобой опасно знакомиться, как я погляжу, – ехидно заметил старик. – Надеюсь, я не буду следующим, кто погибнет из-за тебя?

Меня накрыло жгучее чувство стыда от его слов, ведь в целом он был прав. Донни, Дэмис и Лора пострадали из-за меня.

– Такого, пожалуй, убьешь, – раздался тихий голос Хухлика, очень аккуратно стирающего пыль с деревянных фигурок.

– Я старый и больной человек, – не согласился с ним Макаров.

Хухлик от его слов буквально рухнул с полки.

– Это ты-то?!

– Зеленый, ты меня сейчас вруном назвал? – зыркнул на него старик.

Бедный монстрик резко побледнел.

– Нет-нет. Все как ты говоришь: старый, дохлый, псих. Кто я такой, чтобы с тобой спорить?

– Я вот думаю, что туалет тоже стоит как следует помыть, – задумчиво сказал Макаров.

– Но там же просто дырка в деревянном полу! – возмутился монстрик.

– Вот именно, – многозначительно кивнул старик.

Бедняга Хухлик поспешно заткнулся и сделал вид, будто его не интересует ничего, кроме пыли. Зато, когда Макаров отвернулся, зеленый карлик одарил обвиняющим взглядом меня и даже показал неприличный жест, чтобы конкретизировать своё ко мне отношение.

– Никаких телефонов, – припечатал старик. – У тебя каждая минута на счету.

– Хорошо, – вздохнул я. – О том, сколько ценных минут я потратил пока колол дрова и набирал воду, мы упоминать не будем. Тогда говорите, с чего мы начнем?

– Первое, чему ты должен научиться – это защищать свою душу от внешнего воздействия, – ничуть не смутившись, деловито заговорил старик. – Это прервет поток энергии, постоянно выкачиваемой из тебя Садако и ослабит проклятье. К счастью для тебя, я знаю отличный метод обучения подобным вещам. Простой и понятный.

Все-таки старик оказался куда адекватнее, чем я думал. Объяснил всё очень понятно, подготовил программу тренировок. По-моему, Хухлик зря на него наговаривал вообще.

Макаров скомандовал коротышке:

– На скамейке за окном ведро, быстренько принеси его сюда.

Спустя несколько секунд оно уже стояло на столе перед нами и… заглянув внутрь, я тут же забрал обратно все хорошие мысли о Макарове.