Текст книги "Танго sforzando"

Глава 7. Митька

Они бродили по мощеным мостовым, много раз спускались к Неве, кормили чаек и голубей. Егор улыбался и молчал. Стеша то и дело ловила на себе его пристальный, чуть удивленный взгляд. Смущалась.

– А какая у тебя фамилия, – спросила она, чтобы рассеять возникшую неловкость.

– Данилов.

– А звание?

– Старший лейтенант.

– Старший лейтенант Данилов Егор… а дальше?

– Алексеевич, – подсказал он, не сводя с нее серых, как вода в Неве, глаз.

– Очень приятно познакомиться, старший лейтенант Данилов Егор Алексеевич, – Стеша поправила волосы, растрепавшиеся порывом ветра. – А по специальности ты кто?

– Я – уши и глаза подводной лодки. Акустик.

Стеша обернулась к нему, прислонилась поясницей к гранитному парапету, разглядывая. Бывают красавчики на свете. Томный взгляд с поволокой, нарочитая небрежность в движениях, самодовольство и самолюбование собственной привлекательностью. С таким нарциссом может быть глазам приятно, но душой холодно, потому как нет от них тепла человеческого. И Стеше было приятно, что все это – не про её нового знакомого, с которым так настойчиво сталкивала ее судьба.

Привлекательный, но не лощеный. С умным и ярким взглядом, в котором отражается она, Стеша. Руки сильные и умелые. «И кудри дев ласкать, и гривы своих коней»[5]5
  Строки из стихотворения Марины Цветаевой «Генералам двенадцатого года», 26 декабря 1913 года. Песня из к/ф «О бедном гусаре замолвите слово» (сл. М. Цветаева, муз. А. Петров)


[Закрыть], так ведь в романсе пелось? «Цари на каждом браном поле и на балу». И, что бы она там не думала в начале, его решение и слова: «Я мужчина и буду принимать решение» – зацепили её. Она не слышала таких слов от кого бы то ни было. И… ей это оказалось приятно.

– Ты меня разглядываешь, – чертики в серых глазах с любопытством замерли, уставившись на неё.

Стеша покраснела.

– Даже и не думала. Закат красивый.

– Ну, коне-ечно, – он повернулся к Неве, лукаво уставившись на зажигающиеся огни набережной.

* * *

– Нам хлеб надо взять и творог, соседке, – сказал Егор, когда они уже подходили к дому.

Они зашли в придомовый магазинчик, выбрав нужные продукты, поднялись на свой этаж.

Егор направился к двери квартиры напротив, обитой черный дерматином. Троекратное нажатие на черную кнопочку и однократный стук. Повернулся к Стеше, подмигнул:

– Условный сигнал, – прошептал одними губами.

За дверью послышались шаркающие шаги.

– Кто там?

– Я, Ираида Семеновна, Егор. Принес обещанный хлеб и творог. Митька оставил ЦУ[6]6
  Ценное указание


[Закрыть] на тумбочке.

Дверь в ту же секунду распахнулась, из полумрака коридора показалась седая голова с модным ассиметричным каре, лучезарная улыбка. Ираиде Семеновне на вид было не меньше восьмидесяти лет, при этом она сохранила горделивую осанку, ясный взгляд и девичье любопытство. Заметив на лестничной площадке рядом с Егором незнакомую девушку, дама с нескрываемым интересом на нее покосилась.

– Дорогие вы мои помощники, так рада вашему соседству, даже не представляю, что буду делать, когда вы уедете.

Егор передал ей пакет из магазина, усмехнулся:

– Не беспокойтесь, мы передадим шефство над вами в надежные руки.

Старушка не выдержала:

– А эта очаровательная брюнетка, надеюсь, твоя девушка?

Стеша покраснела от неожиданности и растерялась. Чего не скажешь о молодом человеке. Тот заговорщицки покосился на спутницу и, чуть наклонившись к пожилой даме, прошептал, будто сообщая невероятно секретную информацию:

– Я на это тоже сильно надеюсь.

Дама тут же ему подыграла, махнула рукой и прошептала:

– Дай-то Бог. Чудо, как хороша!

Стеша вспыхнула, пробормотала:

– Спасибо, Ираида Семеновна, вы меня в краску вогнали, – и настойчиво потянула Егора за рукав к своей квартире.

Старушка перехватила его локоть, притянула к себе, указательным пальцем постучала в грудь:

– Не будь дураком. Не упусти девочку…

– Надеюсь на вашу помощь!

Пожилая дама понимающе кивнула и подмигнула парню.

Стеша чувствовала спиной ее заинтересованный взгляд, искоса посмотрела на молодого человека:

– Так ты хотел бы, чтобы я была твоей девушкой? – она не могла скрыть ехидство в голосе. Смутить его было бы неплохо, а то вон, лыбится загадочно. Он бросил на неё лукавый взгляд через плечо, открывая дверь ключом, нажав на ручку, распахнул её.

И, чуть наклонившись, звонко чмокнул в щеку и прошептал:

– Ты всё слышала.

Стеша испепеляюще на него посмотрела, проходя мимо него, специально задела плечом:

– Вы слишком много о себе думаете, товарищ старший лейтенант.

Старушка наблюдала за ними через глазок, пока деревянная дверь не скрыла пару из вида. Егор, помогая девушке снять верхнюю одежду, прошептал:

– У меня ещё три дня, чтобы покорить твоё сердце. Успе-ею!

Стеша развернулась к нему, запрокинула голову, спросила с ухмылкой:

– А оно не покорится. Что тогда будешь делать?

В серых глазах мелькнула чёрная тень, бесенята насторожились, в голосе проступила хрипотца.

– Тогда мне придётся тебя отпустить, – неожиданно серьезно проговорил он.

* * *

Митя Томский оказался полной противоположностью Егора. Низенького роста, приземистый и крепкий, он был ни капельку не полным, но скроен прочно, ладно, добротно. Светлые глаза смотрели спокойно, без тени удивления. Изменения в связи с появлением незнакомой девушки принял с пониманием, добродушно намекнув Егору, что тот рискует переездом к Ираиде, если Марго нагрянет раньше срока.

– А это может быть, – озадаченно потер подбородок Данилов. – Я об этом не подумал.

Стеша смутилась, поторопилась успокоить:

– Я ведь и раньше съехать могу…

Парни посмотрели на нее как на ребёнка, ляпнувшего глупость.

– Ерунда, – отрезал Митька, подталкивая ее в кухню, в ароматы жареной картошки и огуречного салата. – Ираида Семеновна – редкой души человек, этот чертяка будет с ней в надёжных руках, накормлен, приголублен, почищен и развлечён…

– Я уже начинаю мечтать о возвращении Марго, – усмехнулся Егор.

Простой, почти семейный ужин. Митя чаще отмалчивался, подыгрывая товарищу.

Стеша наблюдала за ними, невольно сравнивая.

– Вы оба такие… похожие и разные одновременно, – проговорила, наконец. Егор собрал посуду со стола, отправил в мойку. Стеша опять поймала себя на мысли, что исподтишка наблюдает за ним, не в силах отвлечься от его рук. Нервно сглотнула и с ужасом столкнулась с внимательным взглядом Мити. Побледнела. Уши полыхнули огнём.

Митя понимающе отвел взгляд, кивнул:

– Конечно, разные. Егор – охотник. Зоркий взгляд, тонкий слух и вообще, – он иронично подбирал слова, – тонкая душевная организация. Одно слово – акустик.

– А вы, Митя? Кем будете после окончания Академии?

– Химзащита, – коротко отозвался тот.

Егор хмыкнул.

– Митька на самом деле прибедняется. Он, как отличник боевой и политической, имеет все шансы в Академии остаться.

Митя коротко вздохнул и встал из-за стола:

– Да уж, – усмехнулся и вышел из кухни, оставив Егора и Стешу одних. – Я спать.

Егор кивнул, не оборачиваясь, пододвинул заварник-пресс.

– Чаю хочешь? – спросил, уже нажимая кнопку чайника.

Девушка кивнула, вставая.

– Только можно я сама заварю? Пельмени ты, конечно, варишь отменно, но чай заваривать не умеешь, – она сняла с полки жестяную банку с индийским слоном, посмотрела на него задумчиво. – Чай – это таинство. Загадка. Букет ароматов и настроение на весь вечер. А ты, прости, делаешь из него пойло.

Егор скрестил руки на груди:

– Вот это удар так удар. Просто под дых!

Она попробовала отодвинуть его от стола, чтобы достать специи. Он демонстративно не пошевелился, замер как скала. В серых глазах бесенята разожгли костры и устроились поудобнее. Выразительно на него посмотрев, девушке пришлось встать на цыпочки и, опершись на его плечо, тянуться за коробкой. Егор невзначай поддержал её за талию. Лукаво промурлыкал:

– Давай-давай, колдуй-команда, покажи класс.

– Первоначально чай использовался в качестве лекарственного средства, – голосом лектора начала Стеша, открывая жестяную банку. – Его употребление в качестве напитка широко распространилось во время китайской династии Тан. По преданию, император Шэнь-нун путешествовал в поисках целебных трав с котлом на треножнике, в котором кипятил воду для целебных отваров. В 2737 году до н. э. в котёл с кипятком упали несколько листочков чайного дерева…

– Как-как листок чайного дерева попал в котел с кипятком? Прямо на ходу или во время стоянки? Это чрезвычайно важно, – Егор с невинным видом схватил бумажную салфетку с карандашом и сделал вид, что записывает.

Стеша холодно отозвалась:

– Это история умалчивает… Впечатляемый, не перебивайте, – она плеснула кипяток в заварник, тщательно ополоснула его, убедилась, что стенки стали горячими и вылила кипяток в раковину, толкнув при этом Егора бедром. – Так вот. Продолжаем разговор. Другой миф, более позднего происхождения, приписывает изобретение чая знаменитому буддистскому проповеднику, основателю чань-буддизма… – Стеша задумалась, вспоминая имя, – Бодхидхарме. По преданию, в 519 г. он предавался медитации…

Молодой человек вытянул шею:

– Чему-чему он предавался?

– Меди-та-ции, – Стеша насыпала в горячий чайник чёрные травяные хлопья, добавив к ним несколько цветков гвоздики и корицу на кончике ножа, добавила кипятка, слегка притопила прессом. – Во-от, и уснул он после этой самой медитации. Проснувшись, в гневе вырвал ресницы или даже отрезал себе веки, такое тоже, говорят, возможно, и бр-росил их на землю. На следующий день в этом месте выросли саженцы чайного дерева. Бодхидхарма попробовал отвар из листьев и обнаружил, что они прогоняют сон… Надо чайник нормальный взять, толстостенный, керамический. В этих новомодных прессах вкусно не заваришь.

Она взяла чистое полотенце и укутала в него чайник. С чувством исполненного долга повернулась к Егору.

Он наблюдал за ней внимательно. Без тени иронии. Чёртики в серых глазах смущенно попрятались. Стеша не отвела взгляд. Чуть закусила нижнюю губу, посмотрела искоса. Егор неловко откашлялся.

– Википедией ты владеешь на «отлично», – произнес он, наконец. Голос будто стал на несколько тонов ниже. Стеша усмехнулась:

– Так я – вообще отличница. Гордость института, друзей и родителей. Надежда всей современной, не побоюсь этого слова, юриспруденции, – она горела изнутри. Искрилась, словно бенгальский огонь. Впервые в жизни. Оказывается, она могла вот так, откровенно флиртовать, не лезть за словом в карман, очертя голову смеяться и смотреть в эти серые глаза, на дне которых отплясывали бесенята. Оказывается, рядом с дорогой из жёлтого кирпича существует мир.

Стеша смутилась ещё больше под его изучающим взглядом.

– Кстати, в Азии заварные чайники никогда не моют. Только ополаскивают водой. Тогда на стенках образуется специальный слой, танин. Тогда чай получается крепче, сохраняет все свои свойства.

– Серьезно?

Стеша кивнула. Сняв полотенце с чайника, опустила прессом раскрывшиеся листики, долила кипятка до самого верха.

– Позови Митю, всё готово.

Но Митя сделал вид, что уже уснул. Притворив за собой дверь, тихо включил телевизор и на приглашения не отзывался.

– Откуда у тебя столько информации о чае? Еще и с этой историей про танин? – они пили ароматный напиток, украдкой смотрели друг на друга.

Стеша улыбнулась:

– Это все мой дядя, он когда-то служил в Средней Азии. Вот, рассказывал байки. Сейчас под Иркутском живёт.

– А родители? – Егор сразу почувствовал, что ступил на опасную почву, девушка напряглась, пальцы вцепились к кружку до белизны костяшек.

– Отец – довольно крупный специалист в области гражданского права. Консультирует парламентские группы по вопросам законотворчества. Он классный. А мама очень красивая. Гораздо красивее меня, – девушка с грустью уставилась перед собой.

Егор многозначительно хмыкнул:

– Значит, когда ты станешь пожилая, умудренная годами дама, ты будешь точно такой: очень красивой и успешной. Есть такая примета. Мы, парни, даже приглядываемся к родительницам наших возлюбленных, чтобы понять, какими те станут после нескольких лет брака, – он задумчиво посмотрел на девушку. – Мы подспудно выбираем свои половинки, ориентируясь на имеющийся опыт. Парни выбирают жен, похожих на собственных матерей. Девчонки – мужей, похожих на своих отцов. Круговорот жизни.

Глава 8. Сама

13 апреля, 07–45

Санкт-Петербург

Стеша проснулась около восьми утра. За окном шелестели, разбивая холодные лужи, машины, вздыхала, просыпаясь, Нева, шуршала свинцовыми волнами по граниту, морщилась. Весеннее солнце, укрытое сумрачным туманом, сонно пялилось на прохожих, мутно отражалось в покрытых уличной пылью боках проезжавших авто.

Девушка прислушалась: в квартире было тихо.

Нацепив джинсы и оправив футболку, она выскользнула в коридор.

– Егор, Митя, вы дома? – бросила она в полумрак, вспоминая, что ещё вчера ребята предупреждали, что утром уйдут на занятия.

Дверь в опустевшие «хоромы царские» оказалась распахнута, а на тумбочке под зеркалом белел вырванный из блокнота листок, исписанный убористым мужским почерком. «Будем завтра после 16–00. Не скучай. Мой телефон на «пожарный» случай 8–981-***-99–77. Егор».

И в углу нарисован цветочек, похожий на растрепанную ромашку. Рисовал старший лейтенант Данилов так себе.

Стеша усмехнулась, посмотрела в зеркало на свое отражение, пригладила тёмные волосы: новый день в новой жизни. Сегодня надо многое успеть.

В голове кружились хороводом мысли о родителях, сцена с Олегом то и дело всплывала в памяти, эти фото, от которых становилось муторно и непонятно – знала ли она этого человека, этого всегда аккуратно подстриженного мужчину, пропитанного тонким ароматом дорогого одеколона, самоуверенностью и властью. Но всё затмевала вчерашняя чайная церемония с Егором. Она еще чувствовала его руки на своей талии, сильные и в то же время нежные. И эти бесенята в серых как питерское небо глазах.

Сердце сжалось, из груди вырвался протяжный вздох.

Отогнав от себя странные, мешающие собраться мысли, она обошла квартиру. В комнате Егора распахнула дверцы встроенного шкафа, взгляд зацепился за белый форменный китель, упакованный в прозрачный кофр. Сквозь хрусткую плёнку видны золотые погоны с чёрной полосой по центру, три аккуратные звездочки, черный шеврон со словами «Северный флот» и Андреевским флагом на черной куртке. Стеша задумчиво прислонилась к дверце шкафа, уставилась на вышитые золотые буквы.

Где-то в глубине неопытной души притаилось ожидание чего-то большого и важного. Оно томилось, растекаясь в груди горячей патокой, и шелестело белыми буквами на черном «Северный флот»… Север.

В приоткрытую форточку с улицы сочилась сырость. Поежившись, девушка захлопнула окно, достала из-под кровати дорожную сумку.

На свободные вешалки поместила свой нехитрый гардероб: блузка в тонкую синюю полоску, беля шелковая рубашка, пара брюк. Новая жизнь начиналась налегке.

Надо что-то решать с работой и жильём, не вечно же стеснять Митю и Егора, тем более, скоро вернётся Марго, супруга Мити. Закусив губу, девушка поменяла симку и набрала телефон отца. Сбросил.

Перезвонил через три минуты. Голос взволнованный:

– Почему вчера не позвонила? – спросил вместо приветствия.

Стеша виновато поморщилась:

– Замоталась, пап. Прости.

– Ты где устроилась? В гостинце?

Стеша напряглась, подбирая слова:

– Нет, у знакомых, – проговорила с нажимом, почувствовав удивление на том конце линии. И выпалила, не дав отцу опомниться: – Я хочу остаться в Питере, пап. Поможешь с документами? Переслать для трудоустройства…

Она представила, как округлились его глаза, как губы искривились в недоумевающей улыбке.

– Я могу поговорить…

– Нет, – отрезала дочь. – Я сама. Только документы. С проводником, я заберу у вагона. Характеристику с кафедры, сейчас попрошу Инну Марковну. Зачётку, она на столе осталась, – девушка устало опустилась на край кровати. – Прошу. Позволь мне разобраться самой.

Молчание в трубке. Неуловимый вздох.

– Хорошо. Ковалёв в Питер собирается завтра. Я передам через него. Помнишь ВасильЕгорыча? Поторопи там в деканате, я заеду за документами в обед.

Кнопка отбоя и короткий миг ликования.

Трамплин, толчок и душа отрывается, устремляясь вверх и тут же – вниз, как в омут с головой, в мутную бездну, окутанную брызгами солёного ветра.

Сама.

* * *

4 мая 1894 года,

замок Винзор

«Драгоценнейший Ники,

…Как только я заканчиваю одно письмо тебе, хочется начать следующее. Я старая болтушка, а когда ты рядом, немею, как старая сова. Если бы ты мог рекомендовать какую-нибудь хорошую книгу, перевод с русского, которую ты хотел бы, чтобы твой глупый лягушонок прочитал, пожалуйста, сделай это…Ах, мы должны быть терпеливы и не ворчать, но я чувствую себя ужасно одинокой и мечтаю, чтобы ты обнял меня своими сильными любящими руками. Когда знаешь, что тебя любят, появляется больше интереса к жизни. Если сова тебя не разочарует, ты должен учить ее, чтобы она была такая же умная, как и ты…

Я была так счастлива получить твою милую телеграмму, огромное спасибо за нее. Могу себе представить, как ты рад, что уже дома и можешь поцеловать своих родителей и получить их благословение. Счастлив тот, у кого есть родители!»[7]7
  Принцесса Аликс Гессенская, Замок Виндзор, 4 мая 1894 года (Перевод с английского). Составитель монахиня Нектария (Мак Лиз). Русский текст Вячеслава Марченко. Консультант перевода Ричард (Фома) Бэттс, источник: https://www.pravmir.ru/perepiska-nikolaya-i-aleksandryi/.


[Закрыть]

«Моя бесценная дорогая, маленькая Алики,

Как я могу отблагодарить тебя, мой ангел, за то, что ты написала мне такую чудную открытку и длинное письмо, пока мы еще были вместе. О, это так меня обрадовало. Это меня просто встряхнуло, и каждую минуту я бегаю вниз в мою каюту, чтобы снова и снова перечитать твои послания! Ты просто прелесть, что позаботилась о том, чтобы доставить мне удовольствие после нашего расставания. Ты меня слишком балуешь, голубушка: эти маленькие запонки чудесны. Я их надел сегодня и буду носить в течение всего путешествия! Мне они так нравятся! Я надеюсь, старый Бирофф доставил тебе мое письмо, которое я в страшной спешке написал вчера вечером, – я не хочу, чтобы моя дорогая легла спать в первую ночь разлуки, не получив хотя бы весточки от своего верного мальчика! Ты себе представить не можешь, как сильно я по тебе скучаю, намного сильнее с тех пор, как ты побывала на борту “Полярной звезды”. Так мило было с твоей стороны, что ты написала свое имя на окне и на ящике моего стола. Вокруг меня все фотографии моей милой, которые я распаковал, и они, вместе с воспоминаниями о твоем пребывании здесь, скрашивают мое одиночество. Милая… знай, что я тебя воистину люблю с каждым днем сильнее и больше!..»[8]8
  Из письма Николая Александровича, 12/24 июля 1894 года (Перевод с английского). Составитель монахиня Нектария (Мак Лиз). Русский текст Вячеслава Марченко. Консультант перевода Ричард (Фома) Бэттс, источник: https://www.pravmir.ru/perepiska-nikolaya-i-aleksandryi/.


[Закрыть]

* * *

Горан плеснул себе обжигающе горячий кофе из кофейника, вернулся на своё место.

Квартира старухи как на ладони. Ему пришлось снять чертову квартиру в этом чертовом доме, чтобы иметь доступ в подъезд и возможность наблюдать за передвижением владелицы безделушки. Ну, как безделушки…

Мартовская наводка говорила о броши конца 19 века. Золото 56-й пробы, крупный изумруд, эмаль. «Лилия» когда-то принадлежала Дарье Корнеевне Огнищевой, урожденной Васильевой. Собственно, требуемая брошь была подарена ей графом Огнищевым в 1900 году в честь рождения сына. Брошь примечательна тем, что принадлежала работе мастера Пиль-Кнут Оскара. А это все-таки Фаберже. Образцов такой тонкой работы Горан ещё не встречал. Поэтому и не мог даже предположить, что заказчик ошибся, и что у старухи, проживающей в убогой квартирке, может быть нечто ещё более ценное, чем антикварная брошь редкой работы.

И вот встреча в Калининграде заставила Горана посмотреть на неприметную старушку внимательнее.

Мадам оказалась непроста.

Древний род князей Даниани. История войн, предательств и обмана. Любви и верности слову.

Её дед принадлежал этому роду. Не приняв революцию, он вывез семью во Францию, затем – в Лондон. Где умер он сам, его сын, и где проживала до начала нулевых сама почтенная старушка, унаследовавшая от отца немалое состояние.

Удивительно, но муж почтенной мадам оказался потомком того самого мастера Пиль Кнут Оскара. И состояние супруги изрядно потрепал ради добычи на аукционах работ своего знаменитого деда.

Так в их коллекции оказалась «Мушка». Тогда ещё не Императорская, потому купленная за треть от реальной стоимости. 12,8 грамм. Золото 56-й пробы, один крупный бриллиант огранки антик, четырнадцать небольших бриллиантов редкого изумрудно-синего цвета. Изумруд.

Заказчик сообщал, что уникальность украшения заключалась в возможности трансформироваться из броши в кольцо и обратно.

Но опытный нос Горана улавливал ложь и в этом.

Есть что-то, что ему не докладывалось.

В две тысячи восьмом году старушка предоставила украшение для выставки. Выставки непростой. Выставки украшений, принадлежавших Императорскому дому. Каталог выставки был скуп на информацию. Сообщал лишь технические параметры изделия, не останавливаясь на подробностях его судьбы.

Но хлопоты, связанные с изъятием «Мушки», эта сумасшедшая идея вернуться на место преступления, чтобы забрать что-то еще… Все это говорило. Нет, кричало, о небывалой его ценности.

И Горан не собирался быть игрушкой в чьих-то руках, методично выясняя по своим каналам подробности.