Текст книги "Девушка, которая, якобы, не умела любить. Часть 3"

–О, как хорошо, любовь моя. Как невыносимо хорошо, – тихо и нежно прошептала девушка. – Дорогой, откуда и зачем ты свалился на мою голову в тот снежный и морозный вечер?

–В ночь, милая. Была чудная звёздная ночь.

–Ах, да.

–Скажи, а те пьяные придурки, с которыми я разобрался, в клуб больше не возвращались?

–Да нет. Во всяком случае, при мне. Вообще-то вслед за тобой все быстро разошлись. Настроение было подпорчено тем досадным инцидентом, да и время уже перевалило далеко за полночь.

–А визитку мою ты кому-нибудь показывала?

–Нет. Зачем?

–Понятно, – задумчиво пробормотал я.

–А зачем ты задаёшь такие вопросы? Тебя что-то тревожит?

–Нет, нет. Всё в порядке, ненасытная ты моя! – рассмеялся я.

–Прекрати, оставим эту тему, – смутилась и покраснела девушка. – Не знаю, что это на меня нашло такое. Говорила же я тебе, что не употребляю крепкое спиртное! Видишь, какой неожиданный эффект!? А должно было быть всё наоборот. Алкоголь, якобы, оказывает сильно успокаивающее действо. И где же оно?

–Превосходный эффект ощутил я, моя милая! Теперь я буду иметь его в виду, возьму на вооружение. Теперь я залью тебя коньяком и водкой так, что ты будешь купаться в данных напитках, как рыбка в аквариуме!

–Ты несносен!

–В несносности заключается глубокая суть всего! Именно в ней! И ни в чём более!

–Люблю тебя!

–Я тоже!

–У тебя сейчас кто-нибудь есть? – вдруг несколько сухо и строго спросила девушка.

–Сейчас подле меня только ты, – засмеялся я.

–Прекрати, ты прекрасно понимаешь, о чём я.

–Эх! Один одинёшенек я на этом свете, – горестно произнёс я. – Никому не нужный, сухой, скучный, неинтересный, стареющий, занудный и педантичный профессор.

–Ну, не скажи, не скажи… Какой ты стареющий?! Во всяком случае, с потенцией у тебя всё в полном порядке.

–Слушай, а как тебя зовут? – спросил я девушку. – Очень странно, что мы с тобой до сих пор не познакомились по-настоящему.

–Имя у меня довольно редкое, и, честно говоря, оно мне не нравится, – нахмурилась девушка.

–Ну-ка, ну-ка, раскрой самый сокровенный секрет.

–Меня зовут Стелла.

–О, как! Надо же, – удивился, обеспокоился и насторожился я. – Странно, странно…

–Ну, вот видишь!

–Да я не о том! – поспешно сказал я. – Имя мне очень нравится. Стелла, то есть – «Звезда». Прекрасное имя!

–Ну, а чем вызвана твоя не совсем понятная первая реакция на это, якобы, прекрасное имя?

–Да ты знаешь, что-то слишком много любителей и почитателей латыни в последнее время появилось рядом со мною и крутятся вокруг меня, – задумчиво произнёс я. – Вот что очень странно. Данный факт меня стал очень сильно напрягать.

–А как зовут тебя, мой витязь?

–Как? – задумался я. – Ну, если придерживаться общей тенденции и следовать в известном фарватере, то зови меня – Альтер.

–Редкое и очень необычное имя, – задумалась девушка. – И как же оно переводится с латинского языка?

–«Другой».

–О, как?! Звучит красиво и довольно тревожно. И главное, – это имя тебе почему-то очень подходит.

–И почему же?

–Точно сказать не могу. Но ты действительно чем-то отличаешься от иных людей. Это я заметила сразу, как только увидела тебя.

–Вот как? Ну, что же. Быть тому! – я вскочил с кровати, потянулся, тряхнул головой, запахнулся в халат и направился в ванную.

–Ты находишься в очень неплохой форме, милый, – удивлённо произнесла Стелла.

–А что, ты меня только разглядела? – засмеялся я.

–Целиком да. По затуманенным страстью фрагментам тела любовника всегда довольно сложно сразу составить цельную картину.

–Ну, вот я перед тобой во всей красе. Любуйся, созерцай и восторженно трепещи. Да, и не забудь, что ты сегодня помогаешь мне по хозяйству, – я неторопливо открыл дверь и задумчиво замер на пороге. – Время обеденное. Ты знаешь, так мне вдруг захотелось жареной картошки на сале, да с чёрным хлебом, да с селёдочкой, да с холодненькой текилой с лимончиком. Ух, ах! Кстати, все перечисленные продукты и напиток на кухне имеются. Дорогая, тебе и флаг в руки.

Через некоторое время мы сидели за столом и жадно поглощали всё, перечисленное мною ранее. Да секс всегда рождает аппетит, а бешенный секс вызывает зверский аппетит. Аксиома и постулат на все времена.

–За любовь!

–За вечную любовь!

–Слушай, – сказала Стелла. – Ты мужик нехилый, видно, что занимаешься спортом. А каким?

–Дорогая, тебя действительно интересует эта тема?

–Да, потому что я кандидат в мастера спорта по спортивной гимнастике, – гордо заявила девушка.

–О, а я-то удивился, какое у тебя упругое тело. Ничего лишнего. Молодец, так держать!

–Ну а ты?

–Я? Да так, регулярно делаю зарядку, бегаю, иногда плаваю. Вот, собственно, и всё.

–Я заметила японский меч. Вон он стоит за диваном.

–Ну, балуюсь с ним немного и иногда, забавы ради.

–Понятно… Слушай, что-то не то и не так с тобою и в тебе, – вдруг нахмурилась девушка.

–В смысле? – насторожился я.

–Живёшь ты вроде бы тихо, спокойно, одиноко, размеренно, закрыто. Занимаешься наукой, преподаёшь. Никому, так сказать, не мешаешь. Но что-то не вяжется, что-то не стыкуется, что-то с тобой, с довольно странным типом, всё-таки, не так и не то, – Стелла нервно повертела в руке вилку и задумчиво нахмурилась. – Такое ощущение, что ты не тот, за кого себя выдаёшь. Понимаешь? Какое-то непонятное, смутное и тайное беспокойство рождается во мне, когда я тебя вижу. Я испытываю при этом и чувство радости, и любви, но, кроме сугубо положительных эмоций, ощущаю я и непонятную тревогу, и веет от тебя какой-то странной и зловещей опасностью, которая таится где-то в глубине тебя. В тёмной, загадочной, бездонной и холодной глубине. Странно, очень странно…

–На то и зовусь я – «Другой!», – весело усмехнулся я.

–Мне не до шуток! – напряглась Стелла.

–Ну, хватит фантазировать, нервировать и распалять саму себя и меня, – снова усмехнулся я. – Давай ещё по одной.

–Кстати, я отчётливо видела, как ты у клуба в ту ночь разделался с пьяной компанией, – Стелла не сводила с меня пристального взгляда. – Ты действовал очень уверенно, отточено, жёстко и профессионально. Ты настоящий Мастер! Что-то совсем не похож ты на обычного ботаника! Как-то не вяжется этот банальный и выхолощенный образ с твоей истинной и потаённой личностью и сущностью!

–Я не ботаник! – возмутился я. – Я самый настоящий невролог, психиатр и психолог.

–Не придуривайся! И вообще! Не может нормальный человек совмещать в себе одновременно эти три специальности или профессии, не знаю, как правильно сказать. Только узкий специалист способен достичь настоящих успехов и конкретных результатов в своём деле!

–Не согласен, – усмехнулся я и опрокинул в себя полную рюмку текилы, потом обмакнул дольку лимона в соль, зажевал её, зажмурился от удовольствия и чуть не застонал.

–Почему же? – Стелла храбро последовала моему примеру.

–Вот, например, Наполеон. Он был гениальным полководцем, выдающимся государственным деятелем и талантливым юристом в одном лице. Он одержал ряд блестящих побед, но кроме этого именно под его руководством был создан знаменитый Гражданский Кодекс, который лёг в основу всего современного Гражданского Права. А Ломоносов? Выдающийся организатор, химик, физик, геолог, биолог, астроном, математик, художник и поэт! А Леонардо да Винчи!? А Гай Юлий Цезарь!? А…

–Всё, всё! Убедил! Однако, к какой интересной компании ты причисляешь себя!?

–А что, мне следует быть в одной дружной и весёлой компании с Васей Пупкиным или с Парамоном Задовым, которые уверены, что Солнце крутится вокруг Земли, атомы состоят из молекул, а бегемоты и киты является земноводным? – желчно усмехнулся я.

–Ладно! Всё, забыли эту тему, – рассмеялась Стелла. – Так кто же ты всё-таки есть на самом деле?

–Я есть Истина!

–Хватит, не ёрничай!

–Дорогая, а давай поговорим о тебе.

–Давай.

–Чем ты занимаешься в этой жизни? Какова твоя профессия?

–Ты не поверишь и будешь очень сильно удивлён.

–Ну, и?

–Я работаю в полиции!

–Вот так?! – удивился я.

–Да, – Стелла подцепила на вилку кусок селёдки, с удовольствием съела его, застонала от удовольствия. – Слушай, какая вкуснятина!

–А то!

–Ты знаешь, чем отличается малосольная, в меру жирная, плотная и безумно вкусная селёдка от её пересоленной, тощеватой, суховатой и невкусной подруги?

–Подозреваю.

–И чем же?

–Любовью! – решительно произнёс я.

–Что!? Чем!?

–Первый экземпляр выловлен и засолен с любовью! А второй, – без неё. В этом вся суть.

–Ну, ты и сказал! Но, в принципе ты прав, – задумалась Стелла. – Только любовь придаёт всему смысл и особый вкус и шарм.

–Дорогая, вернёмся к тебе. Так кем же ты работаешь в полиции?

–Я – дознаватель.

–То-то я вижу, что твои вопросы ко мне имеют несколько специфический и явно профессиональный характер. Но, Бог с ними, с нашими профессиями. В конце концов, мы, прежде всего, обычные земные люди со своими проблемами, радостями и печалями.

–Согласна. Давай ещё выпьем, – девушка была уже достаточна пьяна, но я налил нам ещё по одной рюмке, заранее приготовил дольки лимона, слегка посыпав их солью.

–Тост?

–За тебя, Другой! – Стелла беспечно и слегка гортанно рассмеялась, с нежностью и грустью посмотрела на меня. – Пусть сопутствует тебе удача как в этом, так и в миллиардах иных Миров!

Меня, как током ударило! Боже, о чём это она!? И кем на самом деле является Стелла, вроде бы простая и милая женщина? А может быть она намного сложнее, чем кажется? Почему мы встретились в этой жизни? Случайно, ли? Ну что за паранойя! Ей Богу, не стоит всё искусственно усложнять и лишний раз по пустякам напрягаться!

–Милый, а не вернуться ли нам в постель? – игриво спросила девушка. – Я чувствую необыкновенный прилив сил.

–Я не против, дорогая. Вперёд! Бросимся безрассудно в бездну экстаза, которая поглотит нас навечно!

–О, я готова!

–Милая, как ты себя чувствуешь?

–Прекрасно и превосходно!

–Ты уверена?

–Да, на все сто процентов!

–Ну, что же, я испытываю точно такие же чувства, эмоции и ощущения, – засмеялся я.

–Вперёд! – Стелла одним махом осушила очередную рюмку текилы, бросила в рот дольку лимона, а потом попыталась подняться из-за стола, но это у неё с первого раза не получилось.

Девушка сделала ещё одну слабую попытку встать, покачнулась, и мне пришлось заботливо поддержать её. Я подхватил Стеллу на руки, отнёс её в спальню, аккуратно положил на кровать, накрыл одеялом и вышел из комнаты, осторожно прикрыв дверь.

Я некоторое время неподвижно и восторженно постоял посреди зала, задумчиво любуясь великолепной панорамой солнечного и ослепительно белоснежного дня, открывающейся за окном. А потом какая-то томная и непонятная печаль почему-то охватила меня, заполнила всю мою внутреннюю сущность до самого дна моей взволнованной души, и я вдруг понял, что чего-то мне не хватает, что следует мне вырваться из незримых оков, сковавших меня намертво и не позволяющих вздохнуть воздух перемен полной грудью, и познать нечто иное, более важное, чем то, что казалось мне ранее абсолютно ясным, понятным и главным.

Я решительно и зло пнул дверь, ведущую в кухню, тяжело ввалился в неё и с удивлением увидел незнакомого мужчину, который сидел на полу около холодильника, скрестив ноги по-восточному и обратив тяжёлый, неподвижный и тусклый взгляд на большие настенные часы, висящие над телевизором.

–Время подчас не оставляет выбора, – задумчиво произнёс незнакомец. – Оно всегда нетерпеливо и, якобы, незримо дышит нам в плечо.

–Ну и пусть дышит, – усмехнулся я, садясь на стул и разливая в рюмки остатки текилы. – Дышит, и Бог с ним. И я дышу, и вы дышите, и мы понимаем, что это наше дыхание когда-нибудь оборвётся. Но выбор есть всегда. Чёрт с ними, со временем, с перипетиями нашего бытия, с часто кажущейся безысходностью. Всё это ерунда и суета, не стоящая выеденного яйца. Главное заключается в другом!

–И что же не ерунда? Что главное?

–Главное – надежда! Эта дама всегда является предвестницей какого-нибудь чуда, которое рано или поздно свершается! Вот в чём самая сокровенная суть бытия, вот в чём весь смысл! О, надежда!

–Давайте познакомимся, – предложил мужчина.

–Я не против. Вы, очевидно, один из Господ так называемого Первого или Внутреннего Мира?

–Как Вы догадались?

–Ну, я же, вроде бы, не дурак, не идиот и даже не кретин.

–Понятно…

–И?

–Да, я оттуда. Увы…

–Почему же, увы? – усмехнулся я.

–Да потому, что наши Миры давно изжили себя и должен сгинуть в пучинах небытия. Другого пути нет!

–Вы пессимист?

–Абсолютный и полный.

–Как вас зовут?

–Луп.

–«Волк?».

–Да.

–Вы тот самый тип, который заключил какой-то непонятный контракт по моему пленению и подослал ко мне наёмников, которые дважды пытались меня похитить?

–Одиножды… Да, я – он самый, – поморщился Луп. – Дважды вас пытались похитить люди Серпента.

–Как он там, кстати, поживает?

–Жив, здоров, в ус не дует. Ну, вы его и отделали! Молодец! – восхитился мой собеседник. – Раны-то ему нипочём. В Другом Мире, конечно… Дело в ином. Он был в шоке и в ступоре от того, как закончился поединок. Рана на ноге и рана в психике, – это совершенно разные вещи! Вообще-то, Серпент никогда никому не проигрывал. Раньше…

–Вот как?

–Да, теперь с Вами справиться не так уж и просто, – пригорюнился и задумался Луп. – Собственно, и не так уж сложно, но всё очень запуталось, и я нахожусь в глубоких раздумьях по поводу данной ситуации. Что с вами делать, ума не приложу!

–А зачем со мною обязательно что-то делать? А если просто оставить меня в покое и не трогать, и забыть о моём существовании? Ведь до пятидесяти пяти лет я никому вроде бы не мешал, никого не трогал, жил беспечно, тихо, вполне комфортно и очень спокойно. Оставьте же меня вариться мирно и неспешно в собственном соку!

–Как образно сказано! – восхитился Луп. – Но этот вариант категорически исключается.

–Почему?

–Потому.

–Понятно… – усмехнулся я. – А вы в курсе, что моей покровительницей и защитницей является Великая Госпожа Милли?!

–Конечно в курсе. Ну и что? Вообще-то, я сам – Великий Господин!

–Как!? – якобы изумился я.

–А вот так! – Луп задумчиво, мрачно и тягостно посмотрел на пустые бутылки на столе, слегка напрягся, видимо, просканировал помещения квартиры, а потом, не обнаружив нигде ничего интересного и подобающего случаю, нервно вздохнул и буркнул. – О, как мне надоели эти родственники! Вы не представляете!

–Что!?

–Что, что… Серпент и Милли являются моими родными братом и сестрой. Вот так.

–Что!? – снова удивился я. – Ну, недавно я узнал, что Серпент является братом Милли. Но что бы вы…

–А почему я не достоин данной чести?

–Извините.

–Ничего.

–Бог всех простит.

–Господи! Как же я искренне и с огромным наслаждением веселился, когда Серпент, этот Великий Господин, якобы, могучий воин, приполз в свой дворец, обливаясь кровью, а потом вынужден был переместиться во Внешний Мир, дабы не помереть, истекая кровью! – захохотал Луп так, что на его глазах появились слёзы.

–Нехорошо, однако, смеяться по этому поводу.

–А ещё более я веселился по поводу того, что вы приняли Серпента за любовника его и моей сестры, – усмехнулся Луп. – Комедия на грани трагедии и полного фарса!

–Ну, что же, бывает. Ошибка в объекте… – мрачно произнёс я и скорбно поник головой.

–Да не расстраивайтесь вы так, – Луп сочувственно похлопал меня по плечу. – Всё будет нормально.

–Вы думаете?

–Я уверен. Слушайте, пойдём те прогуляемся. Проветрим мозги. Отвлечёмся от проблем. Здесь неподалёку имеется какой-нибудь ресторанчик или приличное кафе?

–Есть один неплохой ночной клуб. В принципе, он уже, наверное, открылся. Время послеобеденное.

–Ну и прекрасно. Вперёд?

–Только вперёд и вперёд, даже если мы вынуждены идти назад, – усмехнулся я.

–Ах, как хорошо сказано! Истина на все времена и во всех Мирах!

ГЛАВА 11.

День мудреца длиннее, чем день глупца.

Сенека.

Клуб был полон пока меньше, чем наполовину, но во внутреннем пространстве его уже зрело нетерпеливое и загадочное ожидание появления новых посетителей и музыкантов, которые должны были принести с собой нечто свежее, неожиданное, непредсказуемое и очень интересное, то, что скрашивает нашу вполне обыденную и достаточно скучную жизнь и рождает в ходе неё определённую интригу. Но она, эта вечно ускользающая дама, увы, чаще всего имеет свойство оголять и вскрывать двойное дно у всех явлений.

–Вы о чём? – ухмыльнулся Луп.

–Хватит подслушивать! Надоело! – буркнул я и продолжал молча размышлять.

И так… Вот посмотрел ты на незнакомую красивую женщину, изысканно одетую, томно и утончённо цедящую какой-то коктейль, курящую тонкую и ароматную сигарету, подчёркивающую красоту изящных длинных пальчиков их обладательницы, и сразу в твоей голове рождаются причудливые, странные, сладкие и самые неожиданные ассоциации. И кажется, что жизнь данной таинственной особы наполнена каким-то загадочным, потусторонним и непонятным тебе смыслом, и что живёт это существо в другом измерении и по каким-то недоступным тебе законам и правилам, суть которых никогда не удастся разгадать и осознать.

Вот, посмотрел ты на незнакомого брутального мужчину, слегка небритого и мрачно скучающего, облаченного во что-то не совсем понятное, но сверх модное, небрежно опрокидывающего в себя какой-то изысканный коньяк, и сразу в твоей голове рождаются определённые мысли по поводу его удивительной, сумрачной и скрытой от суеты постороннего мира, личности, глубины которой познать и изведать не дано никому.

Но всё намного проще, чем кажется. Познакомишься ты вдруг случайно с прекрасной незнакомкой, которая издалека ещё вчера вызывала у тебя трепет, восторг и обожание, и при первой же встрече, немного выпив и расслабившись под ритмы страстного танца, она вдруг предложит тебе выйти на улицу подышать свежим воздухом и полюбоваться звёздами и полной луной, а после твоего восторженного согласия вдруг с необыкновенным искусством сделает тебе в близлежащих зарослях кустарника минет. А уже всего через несколько дней она смертельно надоест тебе, потому что ты выяснишь, что она дура, имеет цыплячью грудь и не бреет волосы в подмышках и в пахово-лобковой области.

Тоже касается и таинственного, загадочного мачо, которым ты ещё недавно восхищался, и на которого пытался во всём походить. Познакомитесь вы с ним случайно поближе, пообщаетесь поплотнее, и, снова же, через несколько дней тебе всё станет предельно ясно. Не стоит твой новый знакомый ни гроша ломанного, как в буквальном, так и в переносном смысле. Живёт на иждивении какой-то стареющей дамы, не интересуется ничем, кроме модных показов, жёлтых историй о жизни богемы и псевдо знаменитостей. Необразован, неумён, не имеет чувства юмора и хоть какой-то самокритичности, пошл, развязен, неприятен, груб, циничен, непрактичен и ко всему тому труслив.

О, как часто мы создаём в своих головах образы ложных кумиров и лелеем ошибочные и пустые идеалы, не стремясь достичь в реальной жизни истинных и настоящих!

–Твои размышления, конечно, интересны, но довольно банальны и слишком заумны, – усмехнулся Луп.

–Мы уже на «ты»?

–А почему бы и нет? Всё равно рано или поздно люди всегда приходят к такому стилю общения.

–Скажи, пожалуйста, а что на этом свете не банально?

–Банально всё! – воскликнул Луп. – Но я, например, от признания данного факта интереса к жизни не теряю! Суечусь, дёргаюсь, мечусь, пытаюсь проникнуть в глубинную суть предметов и явлений. Да, осознаю, как всё просто, банально и смешно. Ну и что? Простое и ясное – основа сложного. Незамысловатость – самый верный путь к постижению истины. Бесхитростность – прямая дорога к доверию. Обожаю банальность за то, что она служит главной причиной сохранения мозгов в их первоначальной, простой, ясной и незамысловатой ипостаси и сути!

–Ну, ты и загнул! – рассмеялся я. – Жаль, что рядом с нами не присутствуют восторженные, слегка истеричные, сопливые и на всё готовые, и не совсем половозрелые дамы, которые с огромным экстазом кончают от таких и этаких заумных рассуждений!

–Ты тоже загнул, однако!

–Счёт 1-1.

–Согласен.

–Что будем пить?

–Предлагаю остановиться на пиве. Что-то мне захотелось сегодня побаловать себя этим пенным напитком под раки!

–Вернее будет сказать, – раки под пиво.

–Мне кажется, что и то, и то выражения правильны и вполне приемлемы, – рассмеялся Луп.

–Наверное. Но, если проанализировать…

–Слушай, о чём мы разговариваем!? – возмущённо и нервно перебил меня собеседник. – В кои веки встретились два могучих и великих Воина, и вот, нашли тему для разговора!

–Согласен, – усмехнулся я. – А что, я уже удостоен чести быть могучим и великим Воином? Вроде бы пока я никаких особых побед на ратном поле не одерживал. Не совсем понятен мне этот момент.

–Уважаемый, ты придуриваешься, или действительно являешься таковым индивидуумом, то есть, – настоящим придурком? – ухмыльнулся Луп.

–И то, и то одновременно.

–Молодец! Ты мне нравишься, – небрежно хлопнул меня по плечу Луп, и в результате его удара из кружки пива, которую держал я, не пролилось ни капли напитка.

–Ты мне тоже, – примерно с той же силой в ответ хлопнул я по плечу собутыльника, и из его кружки пиво слегка пролилось на стол.

–Молодец, – напрягшись и поморщившись, буркнул Луп.

–Я хочу задать тебе один вопрос, Луп, очень важный, – я отпил пиво, отсоединил от огромного багрового рака не менее огромную клешню и с неописуемым удовольствием стал её посасывать.

–Ты хочешь спросить, кем являются мои уважаемые родственники и я по своей природе?

–Ох, как же с тобой неинтересно! Ну, можно хоть на время прекратить читать чужие мысли!? – возмутился я.

–Разве сможешь ты на значительное время перестать дышать, смотреть, спать, есть, пить, думать, отправлять естественные надобности?

–Понятно… Так кто ты такой?

–Я – Великий Господин Первого Мира – Луп!

–Спасибо за исчерпывающий ответ!

–Ладно, объясню всё подробнее. Зачем с маниакальным упорством хранить тайну, которая всё равно скоро будет тебе известна.

–Внимательно слушаю!

–Я – один из трёх членов Правящей Семьи Первого Мира. Великий Господин Серпент – Первый и Главный Правитель.

–Почему не ты или не Милли? – совершенно не удивился я.

–Всё дело в том, что Серпент – мой старший брат, а Милли – моя младшая сестра.

–Понял, – я задумчиво стал разделывать хвост рака, который, будучи уже слегка тёплым, стал ещё вкуснее и ароматней. – А где ваши папа и мама? Судя по всему, они уже отошли в мир иной, прости за этот вопрос.

–А чего прощать? Отошли и отошли, все там будем рано или поздно. Ненавижу эти слащавые, равнодушные и неискренние извинения со стороны посторонних лиц в таких случаях! Ну, что тебе мои родители!? Тебе же на них наплевать, как и мне на твоих! Прочь глупые условности, трафаретные и автоматически произнесённые слова сожаления и скорби! Никому они не нужны. Скорбящие и горюющие родственники умершего всегда с лёгкостью, равнодушием и покорно пропускают их сквозь уши. Все это знают и понимают. А, вообще, у меня, у Милли и у Серпента никогда не было родителей. Представь себе. Вот такая странность.

–Что!? – удивился я. – Как это?

–Что слышал, – Луп отпил большой глоток пива, кинул в рот рачий хвост, медленно пожевал его и зажмурился от удовольствия. – За что люблю Внутренний Мир, так это за вот такие маленькие радости.

–А почему их нет во Внешнем Мире? – осторожно спросил я.

–Там всё совершенно по-другому, – усмехнулся мой собутыльник и отпил из запотевшей кружки пиво. – Крутится-вертится и беснуется в бешенных круговоротах чистая энергия, рождается, преобразуется, притекает и утекает изменчивая и крайне непостоянная материя, взрываются, извергаются, кипят и затихают или затухают колоссальные энергетические вулканы и гейзеры, и стонет пространство в поисках освобождения от бесконечных и титанических мук. Внешний Мир – это гигантский и плотный Сгусток чёрти чего и непонятно зачем.

–Да, картина воистину апокалипсическая, – поражённо произнёс я. – Что-то мне в ней напоминает Ад! И как же в таких экстремальных условиях вы, Великие Господа и все иже с вами, существуете и выживаете?

–Эх, наивный ты человек, Альтер! – усмехнулся мой собеседник. – Вообще-то, в Первом Мире, кроме Внешнего, есть ещё один прекрасный Внутренний Мир. Существует планета под названием Земля.

–Не понял!

–Упрощу ситуацию. Скажем так. Твой Мир, – Земля, является одним из двух Внутренних Миров Первого Общего Мира! Понял?

–Примерно да. Но данную информацию следует осмыслить, – задумался я.

–Ну, осмысливай в своё удовольствие.

–Так, так… – задумался я. – А, всё-таки, как же вы, Великие Господа, умудряетесь существовать в этих вихрях, взрывах и изменении матери Внешнего, или, вернее, Второго Мира Первого Общего Мира? Вы же периодически бываете там?

–Да, бываем. Но надолго там не задерживаемся. Подзаряжаемся, восстанавливаемся, и возвращаемся обратно в Первый Внутренний Мир. Он вполне комфортен. Я же тебе сказал! Земля, есть Земля!

–А, вот как… снова тяжело задумался я. – Понятно. Но, честно говоря, ничего пока не понятно! Надо подумать, осознать и переварить полученную информацию в глобальном масштабе.

–Поймёшь когда-нибудь ты всё, мой друг Альтер, – усмехнулся Луп. – Ишь, ты, – ему подавай знания в глобальном масштабе, и желательно все сразу! Так не бывает! Все прямые и лёгкие пути обычно ни к чему хорошему не приводят. Вот представь себе. Перед тобой ровное и гладкое поле, а рядом с ним с одной стороны густой лес с буреломами, а с другой – глубокие овраги. Конечно же, мы выберем в качестве своего маршрута движения поле. И в этом будет заключаться наша роковая ошибка!

–Почему?

–Потому что именно вот то самое поле будет заминировано!

–Ничего себе! – восхитился я.

–Да, вот так… – Луп вожделённо посмотрел на последнего рака, одиноко и мощно лежащего на блюде, которое ещё недавно богато полнилось его товарищами по несчастью,

–Угощайся, забирай, не стесняйся, – торопливо произнёс я и задал Лупу самые главные вопросы, которые очень интересовали меня, и с недавних пор постоянно не давал покоя. – А зачем, вообще, существует Внешний Мир? На кой чёрт и кому он сдался? Откуда появился? В чём весь смысл? Ну, имеется в наличии прекрасная и вполне уютная планета Земля. Ну и хорошо, ну и славно. И хватит, и вполне достаточно.

–Суть и предназначение Внешнего Мира в противостоянии.

–В каком противостоянии? Не понимаю!

–Вечная история! Бесконечная история! – иронично усмехнулся Луп, вертя перед собою рака. – Истории всех Миров в общем и в вашей земной цивилизации в частности, – это бесконечная цепь противостояния добра и зла, глупости и ума, трусости и смелости, труда и безделья, любви и ненависти, и так далее и тому подобного. Везде нужны противники, недруги, злодеи, завистники, интриганы, недоброжелатели, враги, а также друзья, товарищи, доброжелатели, поклонники, почитатели, а значит и регуляторы, смотрители, наблюдатели, арбитры, судьи, палачи, ну и все остальные иже с ними.

–О, боже! – поморщился я. – Как запутанно, многозначительно, абстрактно и не совсем понятно!

–Найди конец нити в клубке и познаешь суть всего сущего, воплощённого в вакханалии сплетений и переплетений этой нити!

–Всё, я больше не могу! С меня хватит!

–Ну и славно…

–Последний вопрос!

–Внимательно слушаю, – ухмыльнулся Луп.

–В чём заключается твоя роль во всей этой непонятной истории? И в чём роль Серпента и Милли? И зачем нужны Воины Трёх Ступеней, и какие-то Кланы, и Посланцы или Посланники, и Уборщики, и, наконец, главный вопрос!

–Ну!?

–Почему всех так интересую я?! И что бы случилось, если меня всё-таки ранее удалось бы пленить? Милли мне частично ответила на эти вопросы, но полной ясности нет, и я хотел бы услышать твою точку зрения и твои объяснения по данному поводу.

–Тебе следовало начать с конца, – мрачно произнёс мой собеседник и тяжело задумался.

–Привет, господа! – вдруг раздался над нами жизнерадостный и звонкий голосок.

–Стелла, как ты здесь оказалась?! – удивился я и вежливо поднялся со своего стула.

–О, лучезарная госпожа, просим за наш стол! – Луп последовал моему примеру.

–Как, как оказалась… – фыркнула девушка и скептически посмотрела на меня. – Выспалась я, вернее, отоспалась, встала, сходила под холодный душ, тебя в квартире не обнаружила, посидела на кухне, посмотрела на пустые бутылки, решила прогуляться. Ну, как было не зайти в этот клуб. Ведь он находится всего в пятидесяти метрах от твоего дома.

–Ну и хорошо, ну и превосходно, – оживился мой спутник. – Что изволите заказать, прекрасная незнакомка?

–Дорогой, пожалуйста, познакомь меня с твоим другом.

–Перед тобой мой э, э, э… мой товарищ по тренировкам. Мы вместе занимаемся бегом. Зовут его э, э, э… Луп. Несколько необычное имя. Оно странно звучит для нас, но вполне обычно для той страны, где мой напарник проживает.

–А где он изволит проживать?

–Далеко отсюда, э, э, э… на островах Полинезии! Да, да, именно там! – я смочил пересохший рот добрым глотком пива.

–О Боже! – закатил глаза Луп.

–Как интересно и необычно! – засмеялась девушка. – То-то я вижу, какой вы загорелый, господин полинезиец. А меня зовут Стелла.

–Прекрасное имя, как и вы сами, уважаемая госпожа, – прошелестел Луп и галантно поцеловал девушке ручку.

–Так, значит, вы друзья?

–Не совсем, – поморщился Луп. – Вы знаете, в одной древней книге написано: «Не берите себе близких друзей, кроме вас самих». Я всегда следовал и следую данному постулату.

–Я, кстати, тоже, – криво улыбнулся я.

–Хорошо сказано, – на несколько секунд задумалась Стелла. – И кто же автор этой книги?

–Перед тем, как назвать его имя, милая, процитирую ещё одну мысль, изложенную в ней. Эта мысль на все времена и она в ближайшем будущем пригодится вам.

–Ну-ка, очень интересно, слушаю вас.

–«И может быть, вы ненавидите что-нибудь, а оно для вас благо, и может быть, вы любите что-нибудь, а оно для вас зло».

–Вообще-то, данное наставление касается нас всех, – усмехнулся я.

–Да, согласен, – кивнул головой Луп.

–Прекрасная мысль, – задумчиво молвила Стелла.

–Да, она действительно на все времена, – также задумчиво сказал я.

–Так кто же всё-таки автор этих двух мудрых мыслей? – снова спросила Стелла.

–А вы не догадываетесь? – тонко улыбнулся Луп.

–Какой-нибудь древний грек или, возможно, римлянин?

–Вы не угадали. Я процитировал вам отрывки из Корана.

–Вот как?!

К нашему столику подошёл официант, тот самый, который работал в недавний памятный вечер, вернее, в ночь.

–Господа, вам ещё пива?

–Да, ещё по кружке и три десятка раков, – буркнул Луп.

–Четыре десятка! – сказал я.

–Согласен. При этом раки должны быть горячими и крупными, – усмехнулся Луп. – И никак иначе.

–Сей момент.

–А скажите, милейший, – решительно вмешался я в разговор. – Вы не встречались более с теми молодыми людьми, с которыми у меня вышел давеча конфликт, помните?