Текст книги "Оружейники: Aftermath: Зверь из Бездны. Из глубин. Беглец/Бродяга"

– Молодец. В смысле Гленн. Ну и тебе спасибо, что скандалить не стала.

– А я что, я ничего…

Поня-а-а-атно… зря я, получается, понадеялся на гражданскую совесть Асти. Наверняка бучу устроила, но не на того нарвалась – мастеру-рейнджеру Макдугалу на бабские истерики глубоко фиолетово, особенно когда получен недвусмысленный приказ, не подразумевающий превратного истолкования. Спасибо, Мак, что бы я без тебя делал?..

– Сутки с гаком, – задумчиво хмыкнул я, воспользовавшись паузой в Астином словоизвержении. – Так, Астрид! Слушай меня внимательно. А еще лучше просмотри отчет. Зевс, озаботься.

– Принято, Денис.

– Я в порядке. В физическом смысле. С остальным сейчас буду разбираться. Ваша главная задача – не мешать. И не лезть в мясорубку, чтобы я еще и на это не отвлекался. Поняла меня?

– Да, – нехотя буркнула девушка.

– Вот и договорились. Сиди на попе ровно, но будь готова подключиться в любой момент – чую, дополнительные вычислительные мощности пригодятся. И да, Асти…

– Что?

– Кончай уже притворяться и признайся себе, что любишь меня. И это взаимно.

– А?..

Дослушивать я не стал, вырубил канал принудительно. Пусть побудет наедине с собой, переварит информацию, попереживает. Ей полезно. А еще отвлечется от авантюрных мыслей, да и до кэпа с Маком докапываться перестанет. Наверняка ведь уже мозг выела на предмет эвакуации бедного Дениски. Бабы, они такие… хотя насчет этого не знаю, что и думать. С одной стороны, бесит, с другой – обо мне беспокоится, что приятно.

– Зевс, доклад.

– Насколько подробный?

– Сначала обстановка на острове.

– Судя по видео со спутников ПВО, пока никаких изменений. Я бы сказал, хрупкое равновесие. Гренадцы сидят по норам, флот Патриа-Нуэво бездействует. Скорее всего, последние опасаются повредить инфраструктуру Предтеч.

– Странно… если они не знают про телепорты, то с чего бы им сдерживаться?

– Кто-то предупредил, наверное.

Ну да, могли. Даже мой лепший кореш Луиджи Монтанари. Кризис кризисом, но он в любом случае завершится, неважно, с каким результатом. Главное, после можно будет наложить лапу на золотую жилу. И без разницы, с кем именно договариваться – со своими из Патриа-Нуэво, или с французами с Новой Гренады. Деньги все одинаково любят. А в сочетании с угрозами это вообще безотказный рецепт.

– Та-а-ак… выяснил, что за кипиш на STG-5 был перед моим прыжком?

– Полной информации нет, но, судя по косвенным данным, в очередную боевую группу гренадцев затесалась парочка диверсантов от их соседей. Их каким-то образом выявили, и тем пришлось бежать. Свидетелями этой попытки мы и стали, Денис. Тот труп, что остался в коридоре перед телепортом, как раз один из них. Его собирались закинуть в нестабильное «окно» с целью утилизации. А второго еще больше часа ловили.

– То есть нам снова тупо не повезло?

– Получается, так.

– Занятная серия обломов, не находишь? Вроде и ломаются планы, а в результате все равно продвигаемся к цели…

– Слишком мало исходных данных для прогноза, Денис. Да и не стал бы я опираться на столь эфемерные материи. Случай он и есть случай.

– Не скажи, – усмехнулся я, и охнул: – М-мать! Затек весь…

Пришлось поворочаться и сесть, удачно прислонившись спиной к чему-то твердому – скорее всего, стене отстойника. Не удивлюсь, если меня еще и об нее приложило, когда из активной зоны выбросило. Вот, кстати, и она – прямо перед глазами, метрах в пяти, зависла по центру кое-как обработанной каверны в скальном массиве. И здесь, в отличие от станции, никто не озаботился обустройством мостков. Реальный мусоросборник. И содержимое соответствующее – непонятные куски то ли плоти, то ли чего-то неорганического, но с преобладанием бурого цвета. Кстати, а что это у меня в ладонях зажато? И вообще, что с телом? До сих пор его ощущаю, э-э-э, местами, скажем так. Затекшую спину, отлежанные булки, ломящие суставы… и судорожно сжатые пятерни. Ну-ка, посмотрим…

– Ф-фу, мля!!!

Едва опустив взгляд на собственные конечности, я незамедлительно отшвырнул «трофеи» – окровавленные обрубки рук последнего своего противника. Те со смачным звуком шлепнулись в непонятную бурую жижу, покрывавшую дно отстойника, а я скривился от омерзения, едва сдержав тошноту.

– Мерзость какая!..

– Всего лишь морская вода с повышенной концентрацией фитопланктона, – «успокоил» меня Зевс. – Вернее, превышенной на три-четыре порядка.

Ну да, точно. Та самая хрень, из-за которой отдали концы Предтечи-Фрро. Искусственно выведенный организм, по неизвестной причине бесконтрольно размножившийся и изменивший состав атмосферы. А до того перенасытивший воды мирового океана кислородом и побочными продуктами жизнедеятельности, вынудивший тем самым амфибий-Фрро свалить на сушу.

– Да я вообще-то про грабли… видел в каком-то из фильмов Мака что-то похожее, только там на Марсе замес был. Ладно, давай к делу… меня не искали?

– Обязательно искали. Но нашли только того, первого, которого ты в портал загнал. Его, насколько я сумел установить, выбросило в приемной зоне номер четыре, на противоположной стороне острова. Живого и здорового, хоть и малость побитого. Естественно, он рассказал, что произошло, и снова поднялась суета – часа на три, даже чуть больше. Местные сунулись во все возможные места, в том числе и в отстойник. Пришлось тебя замаскировать под кусок камня.

– Так поэтому я ничего не видел?

– Да. И еще мы потеряли двадцать девять процентов активной массы аморфеума.

– Расточительно, не находишь?

– Уж лучше так, чем потерять тебя, Денис.

– Ой, блин! Если бы не голос, я бы подумал, что это девчонка говорит. Даже расчувствовался…

– Уймись, Денис. Терять ключевую фигуру в разгар кризиса нерационально. Я именно это имел в виду.

– Да ладно, ладно… но я тоже тебя люблю, Зевс. Что еще мне нужно знать?

– Судя по шуточкам, ты себя чувствуешь лучше?

– Вроде бы, – прислушался я к собственному организму. – Зрение сфокусировалось, не мутит… почти. И голова не кружится.

– Отлично. Значит, мозг адаптируется к окружающей обстановке. Это очень хорошо, особенно после такой встряски.

– Какой встряски? – уцепился я за слово.

– Ты чуть было не ушел в «цифру», Денис.

Н-да. Чего угодно ожидал, но только не этого. Так что мое потрясенное молчание вполне объяснимо даже с точки зрения машинной логики. Спасибо, Зевс, что дал время переварить известие.

– А… подробнее? – прервал я затянувшуюся до неприличия паузу.

– Это моя ошибка, Денис, извини. Но для прогноза отсутствовали данные.

– Говори толком, что стряслось.

– Судя по всему, э-э-э, пространство перехода имеет двойственную природу – и материальную, и информационную. И связано с Большой Сетью. Ты, по сути, подключился напрямую к колоссальной базе данных из Ноосферы. Через активных нанов. И их наличие я должен… даже обязан был учесть.

– И?..

– Информационный удар, перегрузка мозга, шок, кома.

– Как с Эли?

– Примерно. Но я придумал, как этого избежать – нужен фильтр. И я к этому делу уже приспособил нанов, даже программное обеспечение разработал.

– Еще бы ты не разработал…

Сутки с лишним… нормально.

– А что за голос я… слышал?

– Это Асти. Она все время, пока ты «плавал» в «цифре», контактировала с тобой через «ключ». И, похоже, это сработало, хоть мы и не были уверены до самого конца.

– Это она меня звала?

– Да. Я подумал, что можно попытаться использовать опыт официальной медицины. Ну, знаешь, когда родственников просят приходить к коматозникам и рассказывать новости. Или просто разговаривать.

Ндец. Много радости болтать впустую, без обратной связи… пожалуй, на такое способны лишь действительно любящие люди. Ух ты моя лапочка! Обниму и облобызаю, как только появится возможность. Это я про Асти, если что, а не про Зевса.

– Считай, что у вас получилось, – подтвердил я действенность метода. – Долго уговаривал?

– Нет, она сразу включилась.

– Ой, темнишь, скрытный компьютер!

– Ну, сразу после того, как успокоилась.

– А вот это уже ближе к истине. Телеметрию ей переправил, да?

– И полный текстовый отчет. Пока сама не прочитала, не верила, что физически ты не пострадал.

– Узнаю Асти, – вздохнул я. – Фома неверующая…

– Справедливости ради должен заметить, что ты на ее месте поступил бы аналогично.

– И не поспоришь… так, стоять! Зевс, ну-ка, хорош вилять, вываливай главную новость.

– А ты точно готов?

– Зевс, это было бы смешно, если бы я не знал, что ты через нанов меня мониторишь в режиме двадцать четыре на семь. Сказал же, в норме. Так что еще стряслось? Только не говори, что земляне пожаловали…

– Как пожелаешь.

– Нет, серьезно?! – изумился я. – Тогда что-то не вяжется. Почему гренадцы не активизировались? Почему Асти спокойна? Почему, в конце концов, кэп на связь не вышел? Ему-то в первую очередь положено…

– Потому что помимо землян еще и корпоративный Флот прибыл. С разницей в сорок одну минуту. Земляне попросту ничего не успели предпринять.

– И снова шаткое равновесие, блин…

– Ты не представляешь, до какой степени прав, Денис, – «вздохнул» Зевс.

– А чего так тяжко?

– Ситуация на волоске, – пояснил искин. – Достаточно малейшей искры, чтобы рвануло.

– Что-то ты заговорил совсем как Мак.

– Так это его слова и есть. Капитан выразился короче, но нецензурно.

Представляю… да и самому, если честно, очень хочется от души выругаться. Тройным загибом, по заветам тренера дяди Коли.

– Получается, если я начну тут куролесить, можно к чертям равновесие похерить?.. – поинтересовался я в пустоту.

– Такая вероятность не исключена, Денис.

– Спасибо, обнадежил… ладно, выводи схему системы, посмотрим, что тут и как…

А еще крепко подумаем, благо тем для размышлений множество. И одна круче другой, если не сказать головоломней. Ну да не привыкать уже.

* * *

Колония Терра-Нова, территория Патриа-Нуэво, остров Спарита, 27 октября 2138 года

С кэпом таки пришлось связаться, прежде чем начать действовать. Элементарно хотя бы для того, чтобы согласовать порядок эвакуации – повторно пережить удар кувалдой по клеткам серого вещества я не испытывал ни малейшего желания. Да и большой вопрос, откуда меня проще подобрать – с «шарика», или со станции. Тут-то в крайнем случае можно просто свалиться на головы и нашим, и вашим, да разнести к едрене фене все подозрительное, расчистив мне тем самым путь к отступлению. А со станцией такое не прокатит – разгерметизация куда страшней любых пушек. Ну и оно нам надо, брать такой грех на душу? Так что к обоюдному решению пришли быстро – Иванов умудрился буквально в нескольких словах исчерпывающе описать сложившуюся обстановку и полностью подтвердил мои выкладки: таки да, лучше эвакуироваться с Терра-Новы, чем со станции STG-5. Особенно с учетом разворачивающихся на последней событий. Да-да, прямо сейчас разворачивающихся – и доки, и транзитка, и корпоративный сектор буквально взорвались народным негодованием, очень быстро переросшим в тотальное мочилово. Кто с кем дерется, понять сложно. Разве что охрану корпов можно выделить, да самоорганизовавшихся обитателей трейд-сектора. Этакая народная милиция под предводительством самых уважаемых торгашей, сиречь сотрудников Биржи. И это тоже информация из первых рук – кэп не постеснялся поднять контакты Грега Слоуна, раз уж пошла такая пьянка. В общем, о взаимодействии договорились. Потом пришлось пережить наезд – хорошо еще, исключительно словесный – Асти. Слез я дожидаться не стал, кое-как успокоил благоверную, наврав с три короба, и отключился. Конечно, плохо, что той же Мисс Лед на борту нет, она бы в два счета привела Астрид в чувство, а из Элисон в ее текущей конфигурации психоаналитик еще тот. Но, как ни странно, помог Мак – этому хватило пары слов и беглого взгляда, чтобы убедиться в моей дееспособности. И убедить в том же девушку. Впрочем, этим он уже самостоятельно занимался, у меня нашлись дела поважнее – пакостить в промышленных масштабах зарвавшимся контрабандистам вкупе с националистами с Новой Гренады.

Работать мы с Зевсом решили по старой проверенной схеме, то бишь скрытно перемещаться по объекту, «засеивая» нанами попадающуюся под руку электронику. В наш век тотальной цифровизации и засилья беспроводной связи для этой цели подходили даже банальные магнитные замки с дистанционным управлением, что уж говорить о вспомогательных терминалах или щитах управления инфраструктурой. А еще камеры наблюдения, датчики сигнализации и блоки управления различного специфического оборудования, которых тут должно быть в достатке. Даже здесь, в ближайших окрестностях мусоросборника. И я оказался прав: первый пульт обнаружился сразу за люком технического тоннеля, по которому в отстойник в случае необходимости проникали ремонтники. Да и просто обслуживающий персонал. Периодически и во времена оны. Сейчас-то, понятно, никто этим не заморачивался. Приспособили под могильник, и ладно. И это не считая датчиков уровня, которых было богато натыкано непосредственно в каверне. Надо полагать, объем нечистот контролировался на предмет возможного переливания из телепорта прямиком в коридоры станции STG-5. Ну а пока исследовал зловонное помещение, нашел много чего интересного. Одних разрозненных фрагментов человеческих тел как минимум от десятка комплектов – со свидетелями контрабандисты не церемонились. А что это были именно случайные люди, я убедился элементарно: не побрезговал просканировать отпечатки пальцев более-менее сохранившейся конечности порядком искромсанного трупа, да прогнать по базам данных СБ станции. Ничем не примечательный тип, обычнейшая «трущобная крыса», не раз попадавшаяся безопасникам на мелких преступлениях типа краж и нанесения легких телесных повреждений.

К обстановке я довольно быстро адаптировался, а потому новых приступов тошноты не испытывал – и к вони притерпелся, и вид мерзостных отбросов приелся. Одна только бурая жижа с фитопланктоном чего стоила! Главное, держаться подальше от активной зоны, которая, если верить схеме, была связана лишь с одним «стартовым окном», но, если судить по заметным искажениям, на деле прыгала как минимум между пятью. Стало быть, четыре – нестабильные, что чревато. И это явный сбой, во времена Фрро такого не было. Так что обратно на станцию из мусорки не перебраться, в случае надобности придется пробиваться к другому порталу. Но я все равно на всякий случай обошел каверну по периметру, и не зря – нашел и люк, и сгинувшего мистера Холли. Что характерно, в целости, но не сохранности. Я имею в виду, тело не очень сильно пострадало при переброске, все повреждения мой старый знакомый получил непосредственно в момент смерти. Последовавшей от выстрела в затылок из чего-то маломощного – по крайней мере, выходного отверстия на лбу я не нашел. А должен был бы, несмотря на то что поверхностные покровы были порядочно изъедены планктоном. Мерзкое зрелище, чего уж греха таить! Но фото сделал, просто чтобы были доказательства преступления. Биржевикам и этого через край, они не корпоративный суд, собственным глазам привыкли доверять.

Ну а дальше проще – «засеял» замок, подождал несколько секунд, с усилием сдвинул люк в сторону, выбрался из зловонной жижи в относительно чистый технический коридор, облицованный вездесущим биопластиком, и с невероятным облегчением вернул створку на место. Правда, сильно лучше не стало – перемазался изрядно, а потому смердел на всю округу. Где бы воды найти… или какой-нибудь химии. На крайний случай огнемет…

– Можно запустить процесс самоочистки, – сообщил Зевс, даже не приглушив голос – шлем я давно загерметизировал, а внешние динамики не включил. – По моим оценкам, это будет стоить от шести до девяти десятых процента активной массы аморфеума.

– Запускай! – махнул я рукой. – Хотя погоди, обтеку немного…

Ну а чего? На безопасности экономить себе дороже – по знатному амбре меня в два счета засекут, причем издалека. И придется снова ввязываться в драку. И еще большой вопрос, сумею ли я добраться до обидчиков – у тех наверняка есть стволы, а я так и не удосужился оружием обзавестись. Перед высадкой на STG-5 предполагалось, что в случае надобности я воспользуюсь местными ресурсами, так что с собой даже пистолета не взял. Скажете, грубый просчет? Если бы… обратная сторона выбранной «легенды» – как бы я, по сути, банальный проверяющий ранга средней руки клерка, выглядел, если бы явился на условно безопасную территорию, контролируемую Корпорацией, при личном оружии? На фига мне, если охранник есть?! Вот так и вышло, что обломался на этот счет. Впрочем, я это дело при нужде легко исправлю, главное, не нарваться на вражину случайно. Вот тогда всякое может случиться. А если аккуратно, из засады… у местных против меня очень мало шансов. Поэтому долго отсвечивать в тупиковом коридорчике я не стал – подождал пару минут, пока самые крупные куски грязи отвалятся, да жидкая фракция более-менее стечет, переместился из лужи на несколько шагов, и дал добро на процедуру. Собственно процесс занял от силы секунд тридцать, после чего я поспешил свалить куда подальше, естественно, с соблюдением мер предосторожности. К счастью, ни на кого не нарвался, даже когда перебрался в перпендикулярный тоннель, больший по сечению, и прошел по нему метров двадцать. Дальше не рискнул, поскольку попалась удобная стенная ниша, скрытая под пластиковым щитком – типичнейший распределительный шкаф в представлении Фрро. По их же меркам довольно просторный, но я уместился в нем с трудом, даже защелка на дверце еле зафиксировалась. Пришлось отсутствующее пузо втягивать. Ну да пофиг – мне совсем немного переждать. Если верить Зевсу, от трех до семи минут. После этого он обещал подключиться к местной системе наблюдения. Предтеч, разумеется. Новоделов мы до сих пор не обнаружили, поэтому влезть в сеть контрабандистов пока что не представлялось возможным. Но это именно что пока. Дайте срок, и Зевс будет хозяйничать везде и всюду. Беда лишь в том, что именно времени может и не хватить – я и так уже больше суток потерял. По-хорошему, разведать тут все, проложить маршрут для отступления да связаться с кэпом, чтобы начинал маневры в атмосфере. Это, как ни крути, даже для «Молнии» минимум минут сорок суеты. Сейчас наш рейдер висел на стационарной орбите аккурат между STG-5 и Терра-Новой, а поскольку маршевые движки раскочегаривать, как на некоторых типах кораблей, лоханке Архонтов без надобности, то собственно до «шарика» «Молния» доберется максимум за пятнадцать минут. С текущей, разумеется, позиции. А вот дальше уже проблемы – пока сделает виток, пока стабилизируется относительно нужной точки на поверхности планеты, пока «нырнет» в атмосферу… как раз те самые сорок минут – час. Тут уж как карта ляжет. Так что из этих предпосылок и исходим.

А в идеале бы вообще «засеять» главный пульт «мелочью», да свалить по-тихому. И непосредственно процесс активации главного телепорта запустить уже как минимум с орбиты Терра-Новы. А еще лучше по пути к зоне перехода. Но вряд ли получится все провернуть без шума и пыли, законы объективной реальности сейчас таковы, что без какого-нибудь облома однозначно не обойдется. Главное, последствия свести к минимуму. Или хотя бы убраться куда подальше от области проявления оных. Того же острова Спарита, например. Не дай бог, рванет еще. Или засбоят мелкие порталы, и весь остров превратится в один большой нестабильный телепорт. Да масса вариантов, особенно если включить воображение. Да и предпосылки в наличии – «блуждающие» точки выхода из отдельных «окон». Явно этот эффект не предусмотрен техническим заданием – Фрро были не дураки, чтобы самим себе вредить. Скорее всего, именно в таком виде проявилось влияние измененных Химерой физических законов нашего рукава галактики. Или как там Охотники говорили?.. Не суть, в общем.

Между тем ожидание затягивалось – сроки явно сместились от трех ближе к семи минутам, и не удивлюсь, если Зевс вообще в указанные рамки не впишется. Пора готовиться к первому облому, что ли?..

– Процесс завершен! – прервал мои безрадостные размышления искин. – Вывожу схему системы наблюдения.

– Без надобности, – отмахнулся я. – Ищи местных. Потом рассчитай оптимальный маршрут и точки для «засева».

– Принято, Денис. Процесс активирован. До завершения 00:05:47… 00:05:46… 00:05:45…

Ну бог с ним, буду пока на таймер пялиться. Хотя чего-то долго – почти шесть минут. Видимо, есть проблемы с адаптацией софта Предтеч…

– Извини, Денис, быстрее не могу – в системе используется довольно сложный алгоритм шифрования данных. А еще приходится подстраивать изображение под человеческое зрение.

– Да? А раньше почему не приходилось? – заинтересовался я.

– Потому что мы пользовались двухсредными камерами надводных объектов.

– А этот какой?!

– Не хватает данных для анализа. Но, судя по техническим параметрам доступного оборудования, Фрро применили здесь чисто подводную технику. Такое ощущение, что Спарита раньше располагалась на дне обширной мелководной зоны. А потом по какой-то причине… «всплыла».

– Сейсмическая активность?

– Да не должно бы… это не граница материковых плит, и не зона тектонических разломов. В общем, странно.

– Ладно, не грузись. Подожду, сколько понадобится.

– До завершения процесса 00:02:59… 00:02:58… 00:02:57…

Все бы ничего, но подзадержался я на одном месте. Как бы кого не принесло на мою голову… с другой стороны, таскаться по вражескому объекту наугад себе дороже… больше всего ненавижу две вещи: ждать и догонять. Нет, три – еще папенькины интриги.

– Процесс завершен. Активно сто семнадцать точек визуального контроля. Обнаружено сорок три враждебных объекта.

– Хм… а почему враждебных?

– По умолчанию, Денис.

– По принципу «кто не с нами, тот против нас»?

– Почему нет? – «пожал плечами» искин. Фигурально выражаясь, естественно. – Очень хороший принцип, особенно в сложившейся ситуации.

– Ладно, замнем для ясности… пульт нашел?

– В активной части системы локализовано четырнадцать объектов с функциями контроля и управления.

– Так, не юли, говори прямо: есть?

– Я не совсем уверен, Денис.

– Хочешь сказать, главного пульта в центральном посту просто нет?

– Как и самого центрального поста, Денис.

– Но?..

– Он явно когда-то существовал. А теперь нет.

– Остался на дне?

– Такая вероятность не исключена. Судя по доступным ресурсам, система утратила целостность. Я могу попытаться задействовать резервные цепи…

– Но?..

Что-то слишком часто я это говорю. Не к добру…

– Они тоже разрозненные, Денис. Нам сейчас, по сути, придется создавать новую цепочку, задействовав уже мой софт. А для этого нужно получить прямой доступ к нескольким терминалам.

– Дистанционно никак?.. – вздохнул я, сообразив, к чему именно клонит искин. – Раз уж система активна…

– Не в этот раз, Денис. Знаешь, у меня сложилось впечатление, что изначально сеть Фрро состояла из нескольких обособленных контуров, не связанных между собой напрямую, но заведенных на общий сервер. Довольно широко распространенная сетевая архитектура, используется, когда нужно предотвратить взаимное влияние отдельных подсистем друг на друга. Так и здесь… отдельные контуры в наличии, а связи между ними нет. И наладить ее за счет внутренних ресурсов сети не представляется возможным.

– Но контрабандисты же как-то решили проблему?

– Именно что как-то… смотри сам.

Поскольку слова у Зевса крайне редко расходились с делом, на «виртуальном» дисплее незамедлительно возник контур Спариты с наложенным на него схематичным изображением системы управления Предтеч, тут и там украшенной красными и зелеными точками. Красные, что характерно, преобладали, особенно в той части острова, где я сейчас торчал. Одна из зеленых мигнула, и из нее развернулся дополнительный экран, с изображением с камеры наблюдения. Надо сказать, весьма неудобоваримым – к прежним картинкам я худо-бедно адаптировался, а эта вообще оказалась вырвиглазной. Но уже через несколько секунд Зевс врубил кодировщик, и я получил возможность хоть что-то разглядеть. А именно, довольно просторное помещение в стандартном для Фрро стиле «унылого бурого пластика повсюду, да побольше, побольше!», чуть преображенное нынешними обитателями: контрабандисты соорудили у одной из стен целый дата-центр с десятком серверных шкафов, системой охлаждения и паутиной кабелей.

– Что за примитив? – не сдержал я изумления.

– Единственно возможный, – заверил Зевс. – Беспроводная связь затруднена, активные «окна» наводят сильные помехи.

– Ты еще из-за этого так тормозил?

– В том числе, – не стал отрицать искин. – Но и из-за кодировки тоже. В общем, они пришли к аналогичному решению – создать параллельный контур с прямой связью по информационным шинам. Нам же в этом плане проще.

Ну да, на нашу «мелочь» помехи навести довольно трудно. Вернее, невозможно: если один диапазон станет недоступен, наны переключатся на другой, вплоть до флуктуаций вакуума и колебаний гравитационного поля. Или еще чего-нибудь столь же экзотического. И цена вопроса тут вовсе не в быстродействии, а в скорости расходования ресурсов – наны тупо быстрее «сгорают». Со мной-то проблем никаких – возможностей «ключа» по регенерации активной колонии за глаза. А вот «засеянные» популяции довольно быстро, выражаясь образно, съедят сами себя. Но, как мне кажется, Зевс уже все просчитал, а потому уверен, что план сработает. Иначе бы и предлагать не стал.

– Ладно, уговорил… отмечай точки «засева», строй маршру… ну-ка, стоп! Увеличь-ка… да ладно!!!

– Что ты там увидел, Денис?

– А ты не видишь, что ли?

– Недостаточно информации для анализа… – «растерялся» Зевс.

– Вот этот тип… – Я активировал «виртуальный» рабочий кабинет, заскринил текущий кадр и пошуровал «привязанным» к указательному пальцу курсором, оконтурив заинтересовавший меня объект. – Неужели не узнаешь?

– Хм… снаряжение похоже на то, что мы видели у землян на Элве…

– Снаряжение? Очень смешно, Зевс! Как по мне, еще и фигура один в один… ладно, включай видео, может, лицом повернется…

– Я веду запись, Денис. И запустил поиск по базе… этого не может быть, Денис.

– Сказал бы проще: черт!

– Но… она же на Новом Оймяконе… твой отец не мог ее упустить… да и как бы она добралась?..

– У меня вопросов не меньше, друг мой Зевс. Но факта это не отменяет…

Весьма поганого факта, ага. Потому что с очередного скриншота, на сей раз снятого с более удачного ракурса и увеличенного, насмешливо смотрела особа, которую я знал как Бранку де Гроот. Земную шпионку, диверсанта и вообще примечательную личность. Можно сказать, повезло нам, что она шлем сняла – видимо, так было сподручней общаться с местными, то бишь контрабандистами и гренадцами. Хотя я уже давно подозревал, что они едины в двух лицах.

– Похоже, действительно она, – вынужденно признал Зевс. – Но… как?!

– Такая же фигня, мой электронный друг, такая же фигня…

– Я должен это хорошенько обдумать, Денис.

– Да ладно, не утруждайся. Вариантов всего три.

– Целых три, ты хотел сказать?

– Нет, всего. Либо это сама Бранка, неведомо как умудрившаяся свалить с Нового Оймякона, добраться до своих, получить под командование очередную команду «номерных» болванчиков, проникнуть на Терра-Нову и захватить объект Фрро… и все это за сутки, край двое…

– Я только что уточнил у Грега: твой тренер все еще гоняет девицу по Оймякон-плазе. Вернее, уже по Алабужеву – четверть часа назад ей дали возможность вырваться в город.

– Да, это похоже на дядю Колю. Он такие удовольствия всегда растягивает. Слишком редко они на его долю выпадают. Значит, остается две версии. Либо это ее сестра-близнец, либо…

– Хм… интересно, а она сама в курсе своей… природы?

– Скорее всего, нет.

– Уверен?

– Я достаточно долго с ней общался. Она хоть и высокомерная, но, знай, что она такой же клон, как и ее «номерные», вела бы себя по отношению к ним чуть иначе.

– Вряд ли она такая же. Скорее, более продвинутая мо…

– Не модель, Зевс. Версия.

– Как скажешь, Денис.

– Занятно… мало нам было проблем, связанных с землянами, так теперь еще и это… элитные клоны, блин! Этак ведь они могли и какого-нибудь прокачанного флотоводца растиражировать…

– Могли. Но вряд ли стали.

– Обоснуй.

– Если это одна психоматрица, противник очень быстро адаптируется к ее манере ведения боевых действий, Денис. Тут нужно знать меру. И очень аккуратно задействовать данный ресурс.

– Пожалуй, ты прав… но ведь в очередной раз удивили! Твари…

– Предусмотрительные твари.

– От этого не легче, если что… ладно, бог с ней. Получится пересечься – хорошо. Не получится – еще лучше. Телепорт важнее банального клона. Давай маршрут, в общем…

* * *

Колония Терра-Нова, территория Патриа-Нуэво, остров Спарита, 27 октября 2138 года

– Вот дрянь!

– Предусмотрительная дрянь.

Этими репликами мы с Зевсом обменялись где-то часа через три после принятия судьбоносного решения о создании параллельной цепи управления. И прозвучали они в адрес одной нам обоим хорошо известной особы. Чуть не сказал «особи», хе-хе. Ну, или местной ее версии – установить, сохранила ли Бранка старое имя, или это какая-то другая девица, так и не удалось. Пока. Зато получилось «засеять» нанами необходимое количество терминалов из обособленных контуров, и даже наладить между ними более-менее вменяемую связь. Правда, незамедлительно выяснилось, что у автономных колоний «мелочи» в текущих условиях слишком низкая пропускная способность, чтобы успешно оперировать потоками данных для управления активной зоной основного портала. Любой малый открыть – пожалуйста. Перенаправить уже активный – без проблем. Вырубить тут все к чертям – не вопрос. А вот с главной целью полнейший облом. Впрочем, что-то такое я и предполагал, а потому подспудно готовился к визиту птицы Обломинго. Да-да, все три часа, пока скрытно перемещался по островной инфраструктуре, чему немало способствовала взятая под контроль система наблюдения Фрро, а потом, к исходу второго часа, еще и примитивная контрабандистская. С той вообще получилось, по большому счету, случайно – наткнулся на одну камеру, «засеял», и обнаружил, что и эта система сугубо проводная, пусть и по банальному оптоволоконному кабелю, а не высокоскоростной шине. Ну а дальше вообще дело техники. Жаль только, что прямого выхода на хитросплетение серверов в главном зале не оказалось. Очень многих проблем удалось бы избежать. А так только к охранному серверу подцепился, и то хлеб – шастать по базе контрабандистов, которые освоили едва ли четверть наследства Предтеч, стало куда проще. Я теперь даже мог себе позволить мелькать в камерах, все равно входящие потоки Зевс оседлал, а «подчистить» такие мелкие огрехи для него раз плюнуть. В общем, тревогу никто так и не поднял, поскольку на глаза персоналу я благоразумно не показывался, а технике, как показал опыт, доверять нельзя. Особенно когда имеешь дело со мной и Зевсом.