Читать книгу "Система-Самоцветы 2: Шепот Смерти"

– Все так серьезно?

– А ты как думал? «Синдикат» – это тебе не «Сбербанк» какой-нибудь, которому можно долг не отдавать, здесь тебе коллекторы названивать не будут. Не отдашь деньги – для начала отрежут уши, потом еще что-нибудь из ненужного. Поверь, они к своему имуществу очень трепетно относятся.

– Ты хочешь сказать, что лучше к ним вообще не обращаться? – я поболтал пиво в банке и сделал небольшой глоток. – Я тебя правильно понял?

– Макс, ты всегда был сообразительным молодым человеком и умеешь делать правильные выводы, – похвалила меня Ольга. – Ты прав, лучше обходить их стороной, ну а если уж ситуация какая возникла, что обратиться к ним все-таки нужно, то постарайся сделать так, чтобы к тебе не было никаких претензий. Кстати сказать, возможности у этих ребят большие, к ним иногда и Дома не брезгуют за деньгами обращаться, так что имей в виду.

– Окей, буду знать.

– А еще есть «Инженеры», эмблема у них в виде пчелки. Эти вообще психи ненормальные, чем-то на «малахитов» смахивают, у них и «выключенные» в основном из Малахитового Дома, хотя там всяких хватает.

– Чем они занимаются?

– Понимаешь, вообще-то они в основном лечением промышляют, могут перелом очень тяжелый починить, с которым тебя ни одна больница не возьмет. Могут пули после ранения из тела достать, кровотечение остановить, да мало ли что – я даже не знаю, чего они не могут сделать, если это касается физических увечий. Кстати, они и пластическими операциями занимаются, если понадобится.

– Пока вроде ни к чему.

– Мало ли, – улыбнулась Островская. – Сегодня не нужно, а завтра понадобится, будешь теперь знать, к кому обращаться.

– Спасибо за совет.

– Да не за что. В общем, «Инженеры» с телом могут сделать все, правда и берут за это не дешево.

– А почему тогда ты их психами назвала?

– А как иначе? – Ольга вновь отпила вина. – Это же не все, чем они занимаются. Они же еще и всякими биологическими экспериментами не брезгуют. При желании они тебе могут жабры вставить, чешую на тело или пару крыльев вживить. Одним словом – психи!

– Да уж, прикольные ребята, ничего не скажешь, – согласился я с ней. – Зачем кому-то себе жабры вживлять?

– Мало ли зачем? – пожала плечами Островская. – Может быть, кто-то много времени под водой проводит. Откуда ты знаешь, какие у людей потребности? Каждому свое.

– Это точно, – я вновь сделал глоток из своей банки и отметил, что пиво уже не такое холодное, а значит, нужно идти за следующей банкой. – Сейчас, погоди минутку.

Я прошел на кухню, вылил остатки теплого пива в раковину, открыл новую банку и вернулся в комнату. Ольга как раз допила свое вино.

– Тебе долить? – спросил я.

– Нет, спасибо. За ужином продолжу.

– Если ты и дальше продолжишь пальцы загибать, то мы ужинать только к полуночи сядем.

– Да нет, я тебе уже практически про все основные организации рассказала. Разве что «Гильдия» осталась.

– Это кто такие? – я плюхнулся на диван и отпил прохладного напитка.

– Маги всякие, у них на эмблеме пентаграмма изображена. Как ты понимаешь, там в основном выходцы из Сапфирового Дома, но не только они.

– Любопытная организация.

– Еще какая! Оказывают платные магические услуги всяким заинтересованным лицам, а таких, как ты понимаешь, хватает с избытком. К Сапфировому Дому не всякий обратится, да и не всякому там помогут, а в «Гильдию» – пожалуйста! Вход открыт всякому желающему, только деньги плати за оказанные услуги, и полный спектр магических искусств в твоем распоряжении.

– Нужно будет подумать… Не наслать ли проклятие какое на кого-нибудь? – улыбнулся я. – Кстати, Олечка, я думаю, если тебя когда-нибудь «выключат», то тебе самая прямая дорога в «Гильдию». Тебя там примут с распростертыми объятиями!

– Это почему?

– Ну, ты иногда такая ведьма, что просто удивительно.

– Дурак ты, Соболев! Ничего не смыслишь в моем сложном женском характере, – отмахнулась Ольга. – Кстати сказать, можешь накрывать на стол и угощать гостью, я тебе все основное рассказала, а все остальное сам увидишь.

Блин! Мне уже не терпится посетить Купол и, если ничего не поменяется, то, наверное, в самом деле завтра туда и отправлюсь. В ознакомительных, так сказать, целях.

– Окей, я накрываю на стол, а ты завтра едешь со мной в Купол, договорились?

– Посмотрим на твое поведение, – ответила моя пани и протянула мне пустой бокал. – Налей и мне немного винца к ужину, если тебе не трудно.

Я взял бокал, Ольга потянулась на диване как кошка и сонно зевнула.

– Что-то я устала за сегодня.

– А как же обещанный сюрприз? Так не пойдет – свое слово нужно держать.

– Ладно, – улыбнулась она. – Тащи суши, с сюрпризом что-нибудь придумаем.

Глава 4

Ночью мне не спалось. Ольга тихонько сопела рядом, а я вот никак не мог заснуть. В голове крутились мысли о Куполе. Целый город «выключенных», это просто фантастика какая-то! Почему-то я думал, что среди них одни отщепенцы, а оно видишь как, даже организации серьезные имеются – «Крики», «Клевер», «Гильдия»… И это с учетом того, что, по словам Островской, она рассказала только про самые крупные организации. Сколько же там еще всяких разных помельче? Да уж, тут только с Домами более-менее разобрался, а мне еще информации подсыпали – голова пухнет.

Отчаявшись заснуть, я вылез из-под одеяла и пошел на кухню сделать себе чашечку кофе. Какой смысл валяться в постели, если сон все равно не идет? Когда я вставал, Ольга что-то пробормотала во сне, перевернулась на другой бок и продолжила сопеть. Вот кому хорошо, сон как у младенца.

Часы показывали половину второго ночи. Я включил чайник, бросил в кружку пару ложек заварного кофе, ложку сахара и сел ждать, пока он закипит. В этот момент у меня зазвонил телефон. От неожиданности я даже вздрогнул. Зараза, обычно я выключал звук на ночь, но в этот раз мы с Ольгой слишком увлеклись ее сюрпризом и уставшие завалились отдыхать.

Звонил Борис Лазарев. Интересно, что ему понадобилось среди ночи?

– Слушаю, Борис, что случилось?

– Привет, Макс, извини что ночью, но… В общем, тебе нужно срочно приехать ко мне, – старик явно был сильно взволнован.

– Может быть, объяснишь поконкретнее? Второй час ночи вообще-то.

– Я знаю, но тут такое дело. В общем, Иван пропал.

– В смысле – пропал? Не пришел домой или как?

– Домой он не пришел.

– И ты не знаешь, где он?

– Знаю. Приезжай, очень нужно поговорить, – попросил старик. – Только не задерживайся надолго, мне нужно с тобой кое-что обсудить.

– Хорошо, я скоро буду.

– Спасибо, Максим, – сказал Борис и отключился.

Громко щелкнул закипевший чайник. Похоже, кофе откладывается на потом, нужно одеваться и ехать. Я вызвал такси и, стараясь не разбудить Ольгу, начал одеваться.

– Кто звонил и куда ты собираешься? – спросила она сонным голосом, когда я натягивал куртку.

– Борис Лазарев звонил, говорит, что-то случилось с Иваном, попросил приехать.

– Среди ночи? – Ольгу уселась на кровати и поджала под себя ноги. – До утра никак не потерпит? Что там у них случилось?

– Я пока знаю не больше твоего, но ехать нужно, – я чмокнул ее в нос. – Тем более с учетом того, что Иван теперь – мое Системное задание. Борис не стал бы звонить среди ночи от нечего делать, он еще в своем уме.

– Сильно в этом сомневаюсь, – недовольно пробурчала Островская. – Но если ты считаешь, что нужно ехать, то будь осторожнее.

– Хорошо, – пообещал я, еще раз проверил пистолет в наплечной кобуре и вышел из квартиры.

На улице было прохладно и сыро. Отвратительная погода. Можно было бы подождать такси дома, но я хотел поскорее сбросить остатки сна, а холодная осенняя ночь помогала в этом замечательно. К тому моменту, когда к подъезду подкатила оранжевая «шкода», я уже даже начал подмерзать, но сильно продрогнуть не успел. Я забрался на заднее сидение, назвал таксисту адрес, и автомобиль тронулся с места.

Город спал. Не знаю почему, но ночная Москва вызывала у меня особые положительные эмоции. В это время все казалось совсем не таким, как обычно. Таинственным, что ли. Хотя бывает иначе, особенно когда сильно устал и единственная мысль – это поскорее добраться до дома, поужинать и завалиться спать. Можно даже не ужинать, а просто завалиться спать. Но в эту ночь было не так. Я смотрел на мелькавшие за окном машины дома с темными окнами и ловил себя на мысли, что мне не хватало таких вот ночных поездок, когда все уже давно спят и видят десятые сны, а у меня этой ночью есть дела. Своеобразное ощущение. Чувствуешь себя не таким, как все. Впрочем, я и есть не такой, как все, что уж тут поделать.

Задумавшись о своем, я и не заметил, как «шкода» подкатила к дому Лазаревых. Я расплатился с таксистом и вышел из машины. В квартире у Лазарева горел свет, оно и понятно: если Ивана до сих пор нет дома, то какой сон? Я вытащил смартфон и посмотрел на часы – без пятнадцати три ночи. Ну да, для ночной беседы самое подходящее время.

Выглядел Борис, скажем так, сильно уставшим. Лицо осунулось, волосы свисали на плечах как пакля, да и вообще создавалось ощущение, что он как-то уменьшился в своем инвалидном кресле. Даже его глаза, которые обычно горели пламенем, сегодня были тусклыми и какими-то матовыми. В таком жалком виде мне его еще видеть не приходилось, это уж точно.

Мы прошли в комнату, и он молча указал мне на свободное кресло. Передвижной стол был сервирован под чаепитие, а кроме чашек для чая и чайника, имелось блюдо с песочным печеньем.

– Есть хочешь? – спросил Борис.

– Да нет, чаю бы выпил. Холодно на улице, а как-то выскочил, даже ничего горячего не выпил дома.

Он потрогал рукой чайник и устало вздохнул.

– Еще даже немного горячий, так что угощайся.

– Спасибо.

Борис молча ждал, пока я готовлю себе чай, и не начинал разговор раньше времени, хотя было видно, что ему не терпится изложить мне суть дела. Когда я наконец закончил с приготовлением напитка и сделал пару глотков, он протянул мне сложенный лист бумаги.

– Это тебе, прочитай.

Я развернул бумагу и прочитал вот что:

Доброго дня тебе и твоему приятелю Максиму Соболеву! Иван некоторое время побудет у нас в гостях. Нам кое-что нужно от твоего друга. В твоих интересах передать ему это письмо как можно скорее, думаю, ты и сам это понимаешь. Детали нашей просьбы мы обсудим с ним при личной встрече. Завтра в 15:00, ресторан «Журавль», находится на Малой Бронной.

С наилучшими пожеланиями, Влад Беляев.

P.S. Жаль, что ты калека, мог бы приехать с ним.

Забавное письмецо, ничего не скажешь. Похоже, ребята знают и меня, и то, что у меня с Лазаревыми хорошие отношения.

– Кто такой этот Влад Беляев, случайно не знаешь? – спросил я и сложил прочитанный лист бумаги.

– Знаю, – ответил Борис, и в его глазах на мгновение вспыхнула гневная искра. – Это один из мастеров Сапфирового Дома. Когда-то давно мы с ним были довольно близко знакомы. Не скажу, что особо дружили, но довольно часто пересекались по разным вопросам.

Сапфировый Дом, значит? Что же, моя жизнь перестает быть скучной и однообразной. Зачем, интересно, я понадобился «ключам»? Причем хорошо так понадобился, они ради этого даже Ивана в заложниках решили подержать. Вот только не очень понятно, почему именно так нужно было действовать, почему сразу ко мне с проблемой не обратиться. Множество вопросов со многими неизвестными.

– Интересно, зачем им Иван понадобился, почему сразу ко мне не пришли? – спросил я у Бориса.

– Вот это уж мне точно неизвестно, – пожал он плечами. – Может быть, решили, что так будет проще с тобой разговаривать. Я уверен, что они знают о вашей дружбе. К тому же понимают, что я буду просить тебя о помощи. Ты же читал записку.

– Да, согласен с тобой, очень может быть и так, – я потер подбородок. – У тебя есть соображения, зачем я им понадобился?

– Вот здесь я вряд ли смогу тебе помочь, – поднял руки вверх Борис. – Даже понятия не имею. Я как раз хотел у тебя спросить: может быть, у тебя какие-то общие дела с Сапфировым Домом и они почему-то решили воздействовать на тебя через Ивана?

– Нет, никаких дел с «ключами» у меня нет и не было, это я тебе со всей ответственностью заявляю. Да и вообще какая-то странная ситуация – ну, допустим, с «малахитами» я крепко пересекался, допустим, «рубины», да мало ли кто еще, но с «сапфирами» жизнь меня пока не сталкивала.

– Значит, до сегодняшнего дня тебе везло, – сказал Борис и потер руками свои культи. – Если, конечно, ты собираешься пойти на эту встречу.

– Издеваешься? – усмехнулся я. – Неужели ты думаешь, что я просто так отдам им Ваньку? К тому же у меня насчет него свои планы. Ты же говорил, что хочешь, чтобы он стал «змеем»? Или уже передумал?

– Нет, не передумал, – покачал головой старик. – Мы уже разговаривали об этом, и свое мнение я не меняю. Но если ты идешь к «сапфирам», то пару слов я тебе о Беляеве скажу.

– Будет очень кстати, – кивнул я. – Врага нужно знать в лицо.

– Для начала ты должен понимать, что Система не дает «сапфирам» какие-то особые способности, которые делают из них магов, поэтому можешь быть уверен, что огненными шарами тебя жечь никто не будет. Да, среди «сапфиров» очень много самоцветов со всякими неординарными способностями, но все это приобретено самостоятельно. Все, чем они обладают, это их личная заслуга и врожденные таланты. Хотя конкретно Влада Беляева я бы на твоем месте поостерегся, этот человек отлично владеет всякими проклятиями, плюс он очень талантливый экстрасенс, а точнее – эмпат. Он умеет чувствовать тебя, как никто другой, и иногда тебе даже может показаться, что он читает твои мысли. Он очень опасен, поверь мне.

Охотно верю, с чего бы мне сомневаться? Ох, как мне не хочется во все это ввязываться – терпеть не могу всякие штуки, которыми так славен Сапфировый Дом. Жаль только, что от этого мне никуда не деться. Ну хорошо, там видно будет.

– Проклятиями? Прямо как в сказках про ведьм.

– Ну да, только не в случае Влада Беляева. Если тебе и в самом деле так удобнее переваривать мою информацию, можешь считать его колдуном. Опасным и непредсказуемым колдуном, которому нетрудно испортить тебе жизнь, – сказал Борис.

Нельзя сказать, что я обрадовался услышанному, но хоть огненными шарами в меня никто бросаться не будет – и то хорошо.

– Итак, он умеет насылать проклятия, практически читает мои мысли, что-нибудь еще?

– Этого вполне достаточно, чтобы ты по сравнению с ним казался ребенком, – ответил Борис. – К тому же мы уже давно не общались, сам понимаешь, поэтому я не знаю, какими способностями он еще оброс за это время. В любом случае тебе не стоит забывать, что у вас разные весовые категории – он мастер, а ты всего лишь тень.

– Новичок, – поправил я старика. – С некоторых пор я уже новичок.

– Поздравляю, – он попытался улыбнуться, но не сумел. Оно и понятно, какие тут улыбки. – Но сути дела это не меняет.

Вот здесь трудно не согласиться: встретиться с «ключом» в принципе не особо хотелось бы, а уж от встречи с мастером Сапфирового Дома хорошего ждать не приходится. Хуже всего, что встречаться, похоже, придется один на один, даже никто не поможет, если что случится. Не рассказать ли об этой ситуации ребятам? А что, будет кому спину прикрыть. Беляев же не предупреждает, чтобы я никому не говорил о встрече, верно? Хотя нет… Кто его знает, как оно обернется, если я буду не один. Пусть уж лучше так.

– Не очень ситуация, – честно озвучил я свои мысли.

– С другой стороны, это же только разговор, с чего переживать раньше времени? – попытался немного развеять мои тревоги Борис. – Если бы они хотели причинить тебе какой-то вред, то подобную историю не затевали бы – какой в этом смысл?

– Выходит, речь пойдет о какой-нибудь сделке? – предположил я.

– Скорее всего. А там – кто его знает, – Борис в очередной раз глубоко вздохнул. – Надеюсь, что они не хотят забрать Ивана себе.

– Зачем? Тебе насолить?

– Да нет, причем здесь я? Я для них отрезанный и никому не нужный ломоть, про который все давным-давно забыли. Просто все гладко получается. Ванька для своих лет очень талантливый парень – телекинезом владеет, ясновидение у него хорошо развито, да и с разумом человеческим он поработать может. Вот тебе практически готовый «сапфир», даже искать никого не нужно, просто бери готовый материал и лепи из него, что захочешь.

Похоже, старик прав: такое развитие событий очень может быть.

– Тогда зачем им я?

– Вот это как раз и мне тоже непонятно, – кивнул старик. – Захотели бы забрать – и так бы завербовали, у них возможностей хватает, а Ванька парень любопытный, до всяких знаний специфических большой охотник, нашли бы чем подманить. Но вот видишь, зачем-то с тобой хотят встретиться. Разве что настойчиво попросить, чтобы ты у них под ногами не крутился?

– Этого я не знаю, – теперь пришел мой черед пожимать плечами. – И узнаю об этом только завтра.

Некоторое время мы сидели молча, и каждый размышлял о своем. Я допил холодный чай и с сожалением отметил, что завтра вместо ожидаемой поездки в Купол я получу нежелательную встречу с мастером Сапфирового Дома. И чем эта встреча закончится, абсолютно неизвестно. Мысли Бориса остались для меня загадкой, он уставился в одну точку, и мне показалось, что улетел он в своих размышлениях далеко-далеко.

– А что за ресторан такой «Журавль»? – спросил я, и старик вздрогнул от неожиданности. – Это какая-то база Сапфирового Дома?

– Нет, – покачал головой старик. – Они собираются в другом месте. Скорее всего, просто ресторан.

Вот это уже какие-никакие хорошие новости. Если «Журавль» – это обычный ресторан, то есть шанс, что убивать меня завтра никто не собирается. Разве что проклянут смеха ради, но хоть живой останусь, что немаловажно. Я достал из кармана смартфон, чтобы посмотреть, сколько времени осталось да встречи. Так, уже половина четвертого. Если прямо сейчас поеду домой, то можно попробовать часика четыре поспать.

– Хорошо, Борис, я ситуацию понял. Завтра встречусь с этим Беляевым, можешь не сомневаться.

– Спасибо, Максим. Рад, что я в тебе не ошибся, – усмехнулся старик.

– Перестань, – отмахнулся я. – Благодарить пока не за что. Еще нужно выяснить, что этот мастер Влад от меня хочет и зачем они Ваньку решили у себя в гостях оставить.

– Благодарить тебя или нет – это мне решать, а вот что касается остального… Ну, завтра все и узнаешь.

– Ты не против, если я от тебя такси вызову?

– Какой разговор, звони конечно.

Я набрал нужный номер и вызвал такси. Заказывать машины через интернет мне почему-то не нравилось – через оператора оно как-то надежнее получается.

– Я тебе планы на завтра не сильно испортил своими проблемами? – спросил Борис, когда я закончил возиться с телефоном.

– Ну, не только твоими проблемами, а скорее нашими, – ответил я. – А насчет планов… я вообще завтра хотел в Купол съездить вместе с Ольгой. Как-никак новый ранг позволяет полюбопытствовать, что это за место такое.

– Да, всякого интересного там хватает, это однозначно. Жаль, что так вышло с твоей поездкой.

– Ерунда, успею еще. Все-таки не последний день живем.

– Кстати говоря, я даже одно время подумывал и сам в Купол переселиться, – поделился со мной Борис. – Думал в «Гильдию» попасть, все хотелось доказать Сапфировому Дому, что зря они меня «выключили», что я чего-то стою, а потом жена умерла, и все как-то не сложилось. Может быть, оно и к лучшему: в Куполе всякого дерьма хватает, так что еще неизвестно, с кем бы там Иван сдружился и что из этого всего вышло, а так хоть нормальным человеком вырос. Ты, кстати, знаешь, что такое «Гильдия»?

– Уже знаю, мне Ольга рассказала про некоторые организации, которые в Куполе хозяйничают. Выходит, что «Гильдия» одна из самых крупных.

– И одна из самых уважаемых, заметь себе, – сказал Борис. – Думаю, что и для меня там нашлось бы местечко потеплее, чем здесь. Ну ладно, чего об этом говорить, прошлого все равно не вернешь.

В этот момент мне на телефон пришло смс: через пять минут внизу меня будет ожидать серебристый «хендай». Я встал с кресла и протянул Борису руку на прощание:

– До завтра! И ляг поспи немного, а то слишком хреново выглядишь.

– Ты наберешь меня после встречи?

– Звонить не буду, приеду сюда и все обстоятельно расскажу, – ответил я. – Так что завтра жди в гости.

– Годится, – он пожал мне руку, проводил до двери и в очередной раз напомнил: – Смотри, осторожнее с Владом. И больше слушай, чем говори.

– Спасибо за совет, Борис. Не переживай, все будет хорошо, – сказал я и вышел из квартиры.

Возле подъезда меня уже ждала машина. Я забрался на заднее сидение, и мои мысли вновь вернулись к предстоящей встрече. Что-то подсказывало мне, что все будет не так хорошо, как я сказал на прощание Борису. Блин, а все же: зачем я понадобился Сапфировому Дому?