Текст книги "Дядя самых честных правил. Книга 3"

Глава 13
Дорога и слухи

Ночь пролетела быстро. Не отвлекаясь, я убористым почерком записывал упражнения для учениц. Возьмись я за такой «самоучитель» без спешки, работа растянулась бы на год, не меньше. Но когда времени в обрез и часы бесстрастно отстукивают минуты, начинаешь творить настоящее волшебство. Пожалуй, когда я вернусь, на основе этих записок можно сделать учебник деланной магии. Главное – вернуться, желательно целиком, а не по частям.

Таня тоже не спала. Она старалась меня не отвлекать, но каждый час приносила свежесваренный кофий. В глазах у орки стояла грусть, но я не давал себе раскисать и кидаться её утешать. «Самоучитель» для Тани важнее, чем час радости.

Уже с рассветом я перечитал получившийся текст и зажмурился от удовольствия. Хорошо и хорошо весьма. Ай да Костя, ай да Платонов сын! Аккуратно сложив листы в стопочку, придавил пресс-папье и пошёл в столовую. После такой работы и перед дальней дорогой надо было хорошо подкрепиться. Кто знает, когда в следующий раз получится вкусно поесть?

Настасья Филипповна только и ждала меня. Стоило появиться в столовой, как она махнула рукой и служанки стали выносить на стол блюда с разносолами. Судя по их количеству, завтракать я должен был минимум до обеда.

– Ешь, Костенька, ешь, – хлопотала ключница вокруг меня, – груздей вот возьми, для начала, сама солила по осени. Кулебяку попробуй, только из печи, в двенадцать слоёв, как Василий Фёдорович любил. Буженинку бери, колбаску кровяную, холодец вот с хреном. Головы щучьи с чесноком, заячьи почки попробуй, икорочку чёрную.

Мне показалось, что у Настасьи Филипповны есть тайный план – накормить меня так, чтобы я застрял в дверях и не мог никуда поехать.

– Доброе утро, Константин Платонович.

В столовую вошёл Оболенский, обозрел стол с едой и усмехнулся.

– Прошу, присаживайтесь, – я махнул рукой, – закусим перед дорогой.

Настасья Филипповна бросила неприязненный взгляд на офицера и поджала губы. Зря она так – надо и его закормить до невменяемости, тогда бы поездка точно не состоялась. Но вслух шутить я не стал: старая ключница искренне за меня переживала, а посланника Тайной канцелярии готова была придушить собственными руками.

От кофия я отказался – после бессонной ночи бодрость мне была ни к чему, лучше посплю в дороге.

– Александр Фёдорович, – я обратился к Оболенскому, напустив самый дружелюбный вид, – не возражаете, если я возьму с собой коня?

– З-зачем? – он удивлённо поднял взгляд от тарелки с кулебякой. – Я вас доставлю в карете, с удобствами.

– А обратно? Я бы не хотел возвращаться на перекладных.

– Не советую, Константин Платонович, – Оболенский неопределённо махнул ладонью. – Конюшня там… н-никуда негодная.

Пояснять, где именно «там», он не стал. Ладно, что-нибудь придумаю, не в первый раз выкручиваюсь.

Я положил салфетку на стол и поднялся. Оболенский дёрнулся, но я остановил его жестом.

– Не торопитесь, Александр Фёдорович. Я возьму вещи, спущусь, и поедем.

* * *

Багажа у меня набралось два саквояжа. Один собирали Настасья Филипповна с Таней, а другой – я сам. В первом были всякая одежда, бритва и прочее, а во втором исключительно магическое добро. Несколько хрустальных призм, завёрнутых в ветошь; пара книг по деланной магии, полезных, но которые не жалко бросить; всякая другая мелочёвка и, самое главное, копия дневника Бернулли. Его листы я специально зачаровал – скрыл истинный текст, а поверх скопировал ерунду из первого попавшегося романа.

Я не стал звать слугу, подхватил саквояжи и двинулся на первый этаж. Оболенский уже ждал меня в прихожей, нетерпеливо вышагивая из угла в угол.

– Идёмте, Александр Фёдорович, я готов.

Мы не успели дойти до кареты, как из дома высыпали обитатели поместья.

– Костя! – Марья Алексевна шла впереди всех. – Ты ничего не забыл? А попрощаться?

Близкие окружили меня, пряча в глазах печаль и стараясь не выглядеть слишком уж расстроенными. Одна Ксюшка не скрывала своих чувств и всхлипывала, обняв меня за пояс.

– Обещаю, всё будет хорошо!

Я широко улыбнулся и начал обнимать всех по очереди.

– Смотри мне, – шепнула Марья Алексевна, – ты обещал вернуться живым и здоровым. И желательно, не через двадцать лет из Сибири.

– Обещал – значит, сделаю.

Ненавижу долгие прощания, от них только тяжелее на душе становится. Я последний раз обнял домашних, помахал рукой и пошёл к карете.

Каково было моё удивление, когда Киж оказался возле экипажа раньше меня и, не скрываясь, полез внутрь. Оболенский, стоявший возле двери, даже не посмотрел в сторону мёртвого поручика. Будто и вовсе не заметил ещё одного пассажира. Интересные дела! Он его действительно не заметил или Киж успел с ним договориться?

Впрочем, я не стал спрашивать об этом секунд-ротмистра, чтобы не портить игру Кижа. Спокойно дошёл до кареты, чуть не поскользнулся на обледенелой подножке, но всё-таки удержался и сел на своё место.

Киж забился в угол, откинулся на сиденье, закрыл глаза и прикинулся ветошью. Честное слово, даже мне оказалось сложно его заметить – он будто стал полупрозрачным, и взгляд сам перескакивал через него. Нет, однозначно, это какая-то магия, причём особая мертвецкая.

Оболенский занял место напротив меня и хотел закрыть дверь. Но тут внутрь просочился ещё один неожиданный пассажир.

– Мяу!

Мурзилка запрыгнул ко мне на колени, удобно уселся и уставился на Оболенского злым взглядом.

– Это ещё что такое?! – секунд-ротмистр потянулся, чтобы вышвырнуть кота. – Никаких жи…

– Ш-ш-ш!

Подорбрыш, не вставая, вытянул лапу, выпустил длинные когти и оскалился. Что клыки, что когти мерцали бледным голубоватым светом, а по вздыбленной шерсти пробежали крохотные молнии.

Оболенский замер, а Мурзилка ещё раз зашипел и обозначил удар лапой. Судя по дрогнувшему эфиру, кот собирался рвать не только когтями и зубами.

– Ш-ш-ш!

Глядя в глаза секунд-ротмистру, кот приподнялся. Распушив хвост трубой, он приготовился биться не на жизнь, а на смерть, но не дать выкинуть себя из кареты.

– Александр Фёдорович, – я погладил кота и улыбнулся, – мне запрещено взять с собой животное? Конюшня ему не требуется.

– Э…

Оболенский моргнул, отдёрнул руку и закашлялся.

– Разрешения никто не давал…

– Но и не запрещали?

– Ммм…. Н-нет.

Мурзилка, состроив ехидную морду, улёгся у меня на коленях и широко зевнул. На секунд-ротмистра он косился с насмешкой: мол, давай, попробуй меня выставить, посмотрим, кто первый из кареты вылетит.

– Л-ладно, оставьте, если так хочется, – махнул рукой Оболенский и, приоткрыв дверь, крикнул: – Поехали!

* * *

Отряд Тайной канцелярии не стал рисковать, пробираясь по заснеженным дорогам напрямую к Владимиру, и выбрал маршрут через Муром. И вот я снова ехал по Осьмой государевой дороге, как когда-то с Бобровым, только теперь в обратную сторону.

Кони у моих конвоиров были обычные, живые и не самые лучшие. Скорость выходила не ахти какая, к тому же отряд делал частые остановки на постоялых дворах и трактирах. А что бы и не сделать, коль кормят за казённый счёт? Пусть не разносолы всякие, зато много и сытно. Я после домашней стряпни был не в восторге, но моего мнения не спрашивали.

Вечером мы остановились на ночлег в придорожном трактире, показавшемся мне смутно знакомым. Но эти заведения похожи друг на друга, как близнецы, так что и ошибиться недолго. Киж остался сидеть в карете, а я взял Мурзилку на руки и пошёл за Оболенским.

В обеденном зале я поймал на себе несколько недоумённых взглядов. Мол, вот же ж барин с придурью – кота с собой носит. Но никто вслух ничего не сказал: себе дороже задирать дворянина.

Мы с Оболенским устроились за столом возле окна, а солдаты в другом конце зала, где собиралась публика попроще. Кота я посадил на свободный стул – Мурзилка, на удивление, вёл себя в общественных местах благовоспитанно. Не безобразничал, не пытался утащить еду с тарелок, не орал и не драл мебель когтями. Будто князь, путешествующий инкогнито и смотрящий на всякую чернь свысока.

Но только нам принесли тарелки с едой, кот спрыгнул на пол, добежал до дверей и выскользнул на улицу. Переживать за него я не стал – эта рыжая зараза нигде не пропадёт.

– Александр Фёдорович, мы остановимся здесь на ночь?

Оболенский, занятый едой, невнятно промычал и кивнул.

– В таком случае, если не возражаете, я закажу нам что-нибудь выпить.

– Угу, – секунд-ротмистр согласился немедля.

– И вашим людям тоже, для сугреву. Всё-таки весь день на морозе тряслись.

Секунд-ротмистр слегка удивился, но возражать не стал.

– Эй, человек!

На зов тут же подбежал слуга, выслушал заказ и тут же поспешил исполнять. Не прошло и трёх минут, как нам принесли пару бутылок красного вина, а солдатам штоф «хлебного».

Вояки от такого поворота дел заулыбались, разлили по первой в кружки и подняли их, кивая в мою сторону. Оболенский от них тоже не отставал: налил себе и мне, тут же выпил и безотлагательно повторил. Я всего лишь пригубил, стараясь не скривиться – вкус выпивки не понравился совершенно.

После третьей я начал осторожно расспрашивать секунд-ротмистра.

– Александр Фёдорович, а что сейчас в столице происходит? В нашу глушь новости с большим опозданием приходят, а то приеду и буду выглядеть дремучим провинциалом.

Оболенский так на меня посмотрел, что стало понятно – он и считает меня дремучим провинциалом, невесть зачем понадобившимся начальству. Но к его чести, вслух он этого не сказал и постарался удовлетворить моё любопытство.

– Купцы мост построили на Васильевский остров, рядом с Екатерининской церковью. Генерал Фрауендорф горцев на Кавказе замирил. В Императорском театре новую пьесу поставили – «Трое горбатых», презабавная вещь, я вам скажу. Ежели будет оказия, обязательно посетите, Константин Платонович.

Я сдержал улыбку и кивнул. Ну да, мне сейчас только по театрам бегать. Но Оболенский не заметил своей бестактности, продолжая подливать себе в стакан и трепаться больше не о новостях, а рассказывать слухи.

– Канцлера Бестужева, – он наклонился ко мне и перешёл на шёпот, – арестовали! П-пришли к нему. Вот, говорят, ордер, а он с-сардонически улыбается и заявляет: «Вы, мол, сейчас меня под локотки возьмёте, а колесо, оно к-крутится. Время пройдёт, и я за каждым приду».

Оболенский от выпитого начал заикаться сильнее.

– Г-говорят, успел з-зараза все д-документы сжечь. Все п-письма в камин бросил! Н-ничего так и не н-нашли. Н-но его всё равно к-казнят, уж очень на него матушка-императрица с-сердита. С-сказывают, он жену Петра Фёдоровича, наследника, п-подбивал на г-государственную измену. Только д-доказать ничего не могут.

Да, друг Оболенский, плохо у вас в Тайном приказе сотрудников готовят. Выпил чуток, и уже на откровенные разговоры потянуло. Пусть не тайны государственные выбалтываешь, а всё равно не дело такие разговоры вести. Впрочем, Оболенский мелкий исполнитель, с него и спрос небольшой, а судя по званию, его в Тайный приказ из кавалерии забрали. Но в любом случае, работа с сотрудниками поставлена из рук вон плохо.

– А какой он, Пётр Фёдорович? Хорошим императором будет?

Секунд-ротмистр криво усмехнулся.

– П-пруссаков сильно любит. Сказывают, императора Фридриха д-другом зовёт.

– Нехорошо, – я покачал головой, – ой как нехорошо, когда мы с ним воюем.

– Х-хороший ты человек, Константин Платонович, – Оболенский хлопнул меня по плечу, – п-правильный, с пониманием. Вон как твоё семейство тебя любит, как отца родного. Марья Алексевна за тебя просила, беспокоилась. А она, знаешь, кто будет? Крёстная моей сестры, вот так вот.

Он наклонился ещё ближе и шепнул мне на ухо:

– Ты ведь бежать хотел, Константин Платонович, да? Признайся, хотел?

Глава 14
Иван Иваныч

– Хотел, по глазам вижу, – Оболенский пьяно хихикнул. – Все хотят сбежать, когда мы приезжаем.

Он взял бутылку и попытался налить себе ещё. Увы, по столу разлилось больше, чем попало в стакан. Эк его развезло, болезного, наверняка здешнее пойло жуткая дрянь, не зря мне его вкус не понравился.

– Да-с, хотят убежать, а не могут. И ты бы, Константин П-платоныч не смог. Вон, видишь того, что с усами?

Пальцем он указал на одного из солдат – самого хмурого, с длинным тонким носом и пышными рыжими усами.

– Видишь? Эт наш унэ… уня… унюкум, во! Думаешь, самый обычный? Не-а! У него особый Талант, редкостный. Ежели захочет, он всю эту магию в бараний рог скрутит.

Покачнувшись, Оболенский руками изобразил, будто выжимает мокрую тряпку.

– Если бы ты попытался напасть или убежать, он бы всю поместью ка-а-а-ак накрыл, ка-а-ак магию придавил, и всё. Никто бы даже не пикнул. Мы бы тебя под белы рученьки да сразу в цепи.

Оболенский снова захихикал и потряс головой.

– Тогда бы ты точно в Сибирь поехал, даже без разбирательств. Побежал – значит, есть на тебе грехи, – он погрозил мне пальцем, – без суда можно ссылать. Матушка-императрица разрешила, да.

– А раз не побежал?

– Ну-у-у-у, – он неопределённо покрутил ладонью, – начальство решит. Ты, главное, не боись. Если бы тебя подозревали в чём, бумагу бы выписали «доставить с надзором». А в твоей просто «доставить». Я так думаю, начальство поговорить с тобой хочет. Может, ты знаешь чего или умеешь особое. Умеешь? Чувствую, что умеешь! Вон глаза какие хитрые.

На стул рядом со мной запрыгнул вернувшийся Мурзилка. Морда кота была испачкана чем-то тёмным, и он принялся усиленно вылизываться.

– Вот! – Оболенский поднял палец к потолку. – И кот у тебя правильный, боевой! Нам тоже на службу таких котов надо. Чтобы преступника цап когтями и держит. Коты маленькие, в любое окно пролезут. Под мундиром принести можно. А то собаки боятся магии, не хотят всяких… Ик! Всяких… Ик!

На секунд-ротмистра напала икота, заставлявшая его подпрыгивать на месте. Он хотел ещё порассуждать насчёт котов для Тайной канцелярии, но сбивался после каждого слова.

– Милостивые господа. – К нашему столику подошёл хозяин трактира. – Позвольте вас побеспокоить.

Я махнул рукой, разрешая ему говорить.

– Ваше благородие, прошу меня покорно простить, но ваш, если можно так сказать, кот…

– Что мой кот?

– Он в некотором роде изволил выходить во двор, и случилась некоторая баталия.

Оболенский резко перестал икать и уставился на хозяина трактира.

– Да-с, ваше благородие. Ваш, как я говорил, кот напал на моих собак. Прямо зверем на них кинулся, стал драть, аж шерсть клоками летела.

Мурзилка, внимательно прислушивавшийся к разговору, ощерил пасть. Будто специально показывал острые клыки.

– Ваше благородие, три хвоста отгрыз, одной собачке чуть лапу не оторвал. Как же я без собачек-то? Трактиру без собак никак нельзя. А котик ваш прямо зверствовал не по чину, убытки причинил. Возместить бы надобно…

Уронив стул, Оболенский вскочил и заорал на хозяина трактира:

– Что?! Кот тебе собак подрал? Значит, дурные собаки были, раз такой мелкий зверь их покалечил! Негодные собаки! Да как ты, смерд, вообще вздумал денег просить? И у кого?! У дворян деньги вымогаешь? Может, это ты сам своих собак топором порубил, чтобы копейку с приезжих слупить? А?! Ну-ка, отвечай – злоумышлял против дворянства? Против матушки-императрицы мятеж задумал? Я вот сейчас тебя в кандалы!

Секунд-ротмистр потянулся к шпаге, стоявшей возле стены. Но пошатнулся, уронил и шпагу и бутылку со стола, да и сам чуть не упал, с трудом сохранив равновесие.

Солдаты, услышав шум, подбежали и окружили нас плотным кольцом. Двое подхватили Оболенского под руки, а третий подобрал шпагу.

– Ваше благородие, вам отдохнуть надобно. Идёмте, от греха подальше.

Оставшиеся оттеснили хозяина трактира в сторону, и оттуда послышалась пара глухих ударов.

– Нет, – раздался сдавленный стон, – ошибся, господа. По недомыслию хулу возвёл.

Толпа вокруг стола быстро испарилась. Хозяин сбежал, Оболенского отвели в комнату на втором этаже, а солдаты вернулись в свой угол к недопитым штофам.

Около меня остался только один человек – тот самый усач.

– Разрешите, – он указал на стул, где ранее сидел секунд-ротмистр, – ваше благородие.

Последние слова он сказал таким тоном, что у меня не осталось сомнений.

– Вы ведь дворянин, сударь.

Усач сел и пожал плечами.

– Это не имеет значения, Константин Платонович.

Он понюхал стакан, из которого пил Оболенский, и скривился.

– Надеюсь, вы не пили эту гадость? Нет? Ну, и правильно, здесь ничего путного подать не могут.

Вытащив платок, он брезгливо вытер пальцы после стакана.

– Константин Платонович, послушайте доброго совета: забудьте, что вам наговорил Александр Фёдорович. У него сейчас сложный период в жизни: наделал карточных долгов, получил взбучку от главы рода, был переведён из кавалерии, – усач чуть заметно усмехнулся, – к нам. А сейчас выпил с устатку, вот и понесло его болтать всякую ерунду.

Вот оно что! Оболенский, оказывается, у нас «свадебный генерал», исполняющий исключительно парадные функции. Приехать, зачитать бумагу, сопроводить и не больше. И звание секунд-ротмистр действительно кавалерийское, так что сходится. Тогда и болтливость его понятна – что взять с армейского?

А сидящий напротив меня усач и есть настоящий специалист Тайной канцелярии, замаскировавшийся под простого солдата. Зачем? Для удобства и безопасности? Если он «магодав», как ляпнул Оболенский, такая хитрость объяснима – окажи я сопротивление, под удар попал бы секунд-ротмистр, а усач заломал в ответ.

– Как вас по имени-отчеству?

– Называйте Иван Ивановичем, не ошибётесь.

– Иван Иваныч, я не понимаю, о чём вы. Александр Фёдорович рассказывал мне о новинках столичных театров и новостях высшего света. Не хотелось бы приехать в Петербург совсем уж дремучим провинциалом.

Усач одобрительно прищурился.

– О театрах, значит?

– Конечно! Александр Фёдорович в красках описывал новый спектакль «Трое горбатых» и немного увлёкся.

– Очень хорошо, – усач кивнул, – верю, что так всё и было. Кстати, – он посмотрел на меня пристальным взглядом, – Василий Фёдорович вам кем приходился?

– Дядей.

– Вы близко его знали?

– Увы, – я развёл руками, – по моему приезду Василий Фёдорович уже сильно болел, и поговорить нам почти не пришлось. Но своим обучением в Париже я обязан исключительно ему и горд, что именно меня он выбрал наследником. Василий Фёдорович был настоящим дворянином и человеком чести. Полагаю, государева служба потеряла очень многое, когда он оставил её.

Эту речь я развёл исключительно ради прозрачного намёка в конце. И не ошибся – «Иван Иваныч» прекрасно его понял. Глаза у него довольно блеснули, и он кивнул.

– Да, тяжёлая потеря. Многие были обязаны ему своим положением и успехами по службе. Доброй души был человек, помогал не ради денег или услуг.

Я кивнул в ответ.

– Дядя умел видеть в людях истинные достоинства.

Усач вздохнул и встал.

– Что же, не буду вам мешать. Ужинайте, Константин Платонович. Комната для вас готова, мы присмотрим, чтобы никто не беспокоил ваш отдых.

Он хотел уже уйти, но я подался вперёд и тихим голосом сказал:

– Иван Иваныч, секундочку.

Я поднял руку и провёл пальцем по верхней губе.

– Что? – Он не понял моего жеста.

– У вас, – я произнёс ещё тише, – ус отклеился.

Он закашлялся и огладил рукой усы.

– Благодарю, – сдавленно бросил он и поспешил уйти от моего столика.

Я смотрел ему в спину без улыбки. Надеюсь, этот разговор пошёл мне на пользу – Тайная канцелярия не та контора, с которой хотелось бы ссориться. И первый «подход к снаряду» вроде прошёл не зря.

* * *

На следующее утро выехали мы рано. Оболенский выглядел помятым и всклокоченным. Когда карету потряхивало, он морщился, видимо от головной боли. Я бы мог ему посочувствовать, но секунд-ротмистр виноват сам – не стоит пить что ни попадя. Особенно, когда исполняешь служебное поручение.

С другой стороны, понять Оболенского можно. Его против воли загнали служить в Тайной канцелярии, вот и будет он служить без рвения. Особенно если чувствует в этом урон своей чести. Не думаю, что эта всесильная контора пользуется большой любовью среди дворян, и он несомненно тяготится.

– В таверне что-то подливают в выпивку, – Оболенский застонал на очередном ухабе. – Чувствую себя, будто наелся тухлятины.

Я сочувственно покивал бедняге.

– В обед ничего не ешьте, Александр Фёдорович, а закажите себе бульону куриного. Самое первое средство в таких случаях.

– Попробую, – согласился он и снова скорчил недовольную рожу, – так дурно, что даже видения появляются.

– В самом деле?

– Угу. Мне то и дело кажется, что с нами едет ещё кто-то, – он кивнул в угол, где сидел Киж. – Такой неприятный господин, будто бы покойник.

Мёртвый поручик встрепенулся и удивлённо уставился на Оболенского. Того аж передёрнуло, а лицо приобрело зеленоватый оттенок.

– До чего же дурно, – секунд-ротмистр закатил глаза, – сил моих нет.

Я бросил на Кижа укоризненный взгляд. Поручик пожал плечами и отвернулся. Весь его вид будто говорил: что за неженки такие пошли?

– Поспите, Александр Фёдорович. Как будет остановка, я вас разбужу.

Он благодарно кивнул, откинулся на сиденье и закрыл глаза. Через пять минут он начал похрапывать, и я поманил к себе Кижа.

– Дмитрий Иванович, – шепнул я ему, – как приедем на место, постарайся ускользнуть из кареты.

Киж вопросительно поднял бровь.

– В Тайной канцелярии может найтись какой-нибудь умелец, способный тебя увидеть.

Поручик покачал головой.

– Живые не видят мёртвых, если те не желают. Это непреложный закон, Константин Платонович.

– А он? – я указал на Оболенского.

– Случайность.

– Нет уж, Дмитрий Иванович, будь добр, не рискуй. Если меня засунут в камеру, на воле ты мне будешь полезнее.

Немного подумав, Киж согласился.

– Не волнуйтесь, Константин Платонович. Будет нужда, вытащу вас хоть с того света.

– С того не надо. – Я аж вздрогнул: бродить по свету подобно мёртвому поручику мне не хотелось. – Обойдусь.

Киж понимающе усмехнулся и снова принялся изображать спящего.

* * *

В Петербург мы въехали под вечер пятого дня. Я хотел было посмотреть на город в окно кареты, но Оболенский с недовольным видом задёрнул шторку.

– К-константин Платонович, не стоит этого делать. Ваш статус… ммм… н-неопределённый, скажем так. Будет лучше, если вас не увидят.

Я откинулся на сиденье. Настроение резко испортилось, захотелось сорваться и наорать на секунд-ротмистра. Но я взял себя в руки – не время сейчас для чувств.

– Куда вы меня везёте? В Петропавловскую крепость?

Даже в Европе, не слишком интересующейся делами России, знали о крепости – штаб-квартире Тайной канцелярии и главной политической тюрьме. В слухах, больше похожих на легенды, она представлялась страшным местом, где узники годами не видят света, жестокие палачи пытают неугодных русскому монарху, а стены пропитаны ужасом и криками.

Впрочем, Петропавловской крепости было далеко до славы Бастилии. Французы даже считали, что Пётр Великий скопировал их «славную тюрьму для врагов короля». Вот, мол, даже варвары с востока перенимают наши достижения. Уж чего-чего, а самомнения французам было не занимать.

– З-зачем? – искренне удивился Оболенский. – В-вы не арестованы, отвезу вас н-на Садовую.

Видя моё недоверие, он, как мог, постарался успокоить меня.

– Там одно крыло отведено д-для гостей. Даже секретарь канцелярии из Москвы там останавливается. Не беспокойтесь, вам будет удобно.

Ага, знаем мы, какие бывают «удобства» в таких заведениях.

Пока мы с Оболенским разговаривали, дверь кареты, возле которой дремал Киж, хлопнула. Я обернулся – мертвеца внутри уже не было. Он узнал, где меня будут держать, и скрылся.