Текст книги "Загадочная карта, или В стране, где всё не так, как кажется"

Глава 4. Человек

Они бежали так сильно, вкладывая все свои силы, так сильно, как никогда раньше, словно они бежали самый решающий забег в их жизни. Мальчиков переполняли очень странные и необычные чувства: радость и волнение, смятение и тревога, сомнение и любопытство. Это мы с вами привыкли каждый день видеть людей, а им пришлось пробыть целый день в обществе маленьких человечков, сильно отличающихся от нас с вами. Поэтому их можно было понять, как сильно они обрадовались когда увидели в дали человека.

– Стойте!

– Стойте! -закричали ребята.

Человек остановился и не поворачиваясь, практически шёпотом произнёс:

– Тише вы, пойдёмте к моему прилавку. Я вас тоже заметил.

Как только он сказал, так сразу пошёл дальше.

«Наверное, чтобы не привлекать внимание, -подумал Костик. -Но к чему такая конспирация? Нас всё равно уже все видели».

Ребята отдышались и так же медленно пошли за ним.

«Интересно, а зачем он одевается так же как местные, если он всё равно от них отличается», -задался вопросом Лёшик. Человек действительно отличался от маленьких человечков. Он был высокий и худощавый, даже просторный плащ чёрного цвета не мог скрыть этого. Но явное его отличие было в том, что у него было две ноги и передвигался он именно при помощи ног.

«Странно это, вроде мы и маскируемся, но нас можно выделить из всех не только по одежде, но и по походке», -размышлял Костик.

«Куда он нас ведёт?» -подумал Лёшик.

– Может не стоит за ним идти? -вдруг спросил Лёшик.

– Тише ты. Он единственный пока здесь человек. Может, он нам подскажет, как отсюда выбраться, -прошептал Костик, он уже представил себя шпионом, которому надо выполнить секретное задание. А Лёшик тем временем всё больше сомневался и страх всё больше подбирался к нему.

– А, если он заведёт нас куда-нибудь.

– Куда, здесь одни прилавки.

– Тише вы, потом поговорим. Я вам всё объясню, -проговорил человек.

Ребята замолчали. Тайн становилось всё больше и больше. Совсем было не понятно, почему они идут молча и тайком, почему он им ничего не говорит и самое главное, кто же он на самом деле этот человек. Ребятам сильно хотелось всё узнать, но им ничего не оставалось как идти дальше, пребывая в неведении.

Высокий человек, Костик и Лёшик прошли ещё несколько прилавков и зашли в один из них.

– Это ваш? -спросил Костик.

– Да, -подтвердил человек и впервые повернулся. У него был большой нос и вытянутое лицо, подбородок тоже был вытянут вперёд, словно он стремился за носом. Глаза были маленькие и то ли серые, то ли голубые, уже стемнело и плохо было видно.

– Говорить уже можно, -жалобно произнёс Лёшик.

– Пока нет. Сейчас зайдём ко мне домой, там и поговорим, -сказал человек и прижал указательный палец к губам. Мальчики послушались и не стали ничего больше спрашивать. Человек отдёрнул шторку и пропустил ребят вперёд. За шторкой пряталась просторная комната. В ней было всё: стол, стулья, кровать, шкаф и даже на полу лежал коврик. Как оказалось, за прилавком прятался дом, с улицы его просто было не видно.

– Проходите, -предложил человек. -Давно, я уже людей не видел.

– Ого! Это же целый дом! -обрадованно произнёс Костик.

– Да, это мой дом. Я здесь живу, а там работаю. Удобно, -пояснил человек.

– И, что здесь у всех так? -поинтересовался Лёшик, просто так, чтобы поддержать беседу.

– Нет, половину прилавков занимают местные, у них за ними есть жилище, а вторая половина прилавков свободна, и не имеет жилых помещений. Вернее, надо сказать… Вы извините меня, давно не общался.

– Ничего, -успокоил его Костик.

– Свободные прилавки стоят для тех, кто пришёл и хочет что-то продать своё, -добавил человек.

– Куда мы попали? -спросил Лёшик.

– Подожди, может ещё нельзя задавать вопросы, -одёрнул его Костик. Человек улыбнулся.

– Задавайте, здесь можно, -одобрил человек.

– Что это за местность? -снова с важным видом спросил Лёшик и внимательно посмотрел на человека, словно пытаясь прочесть его мысли.

– Эта местность называется Санаритус. Сразу могу сказать, что это вам не о чём не скажет. Если попробовать её вам описать, то это будет выглядеть так. Это не город, это не поселение, это не место где проживают постоянно. Там на горе, -человек показал в противоположную от себя сторону рукой, – но этого вам лучше не знать.

Лёшик насторожился и с испуганным видом спросил:

– Что там?

– Дворец правителя Шагрота, но повторюсь, вам бы лучше про это не знать. Он единственный здесь житель, кроме меня. Все остальные постоянно сменяются, кто-то приходит кто-то уходит. Вы уже видели все эти прилавки, они никогда не бывают пустыми. Эту местность называют проще: «Зона свободной торговли».

– Где это? Этого точно нет на карте мира, -спросил Костик с умным видом. У него снова горели глаза и было заметно, как он оживился.

«Зачем он заговорил про карту? Мы ещё ничего не знаем об этом человеке», -испуганно подумал Лёшик, ошибочно подумав что Костик сказал про ту самую карту при помощи которой они сюда попали.

– Можно подумать, ты все места мира знаешь, -пошутил над ним Лёшик и засмеялся, чтобы увести разговор в другое русло. Он специально это сделал, боясь того, что Костик сейчас проговориться.

– Правильно, на карте мира этой местности не существует, это находится не в вашем мире, -спокойно ответил человек, как ни в чём не бывало, словно он уже всё знал.

«Не в нашем? А в каком?» -удивился Лёшик, но спрашивать ничего не стал, чтобы не говорить про карту.

– Сам город, в котором мы сейчас находимся, называется Олмезитус, но это с первого взгляда, так может показаться, -повторился человек.

– Мы уже заметили, что здесь всё не так, как выглядит, -произнёс Костик.

– Это единственное здесь место, Зона свободной торговли, где всё выглядит так, как оно есть на самом деле. В других местах любой куст может оказаться всем чем угодно, только не кустом, -сказал человек и посмотрел по сторонам, словно проверяя не следит ли кто за ними.

– Мне здесь не нравиться. Я хочу домой, где всё есть такое какое оно есть на самом деле. Видишь всё карта твоя, надо было сначала инструкцию читать, а потом пробовать, -возмутился Лёшик и не заметил как сам проговорился.

Человек разговаривал с ними очень странно, со стороны могло показаться, что он уже про всё знает, но когда начинает отвечать на вопросы, кажется, что он совершенно ничего не знает, даже и не догадывается о чём идёт речь. Вот и в этот раз, неизвестно было, когда проговорился Лёшик, специально или нет он сделал вид словно ничего не произошло. Он просто посмотрел на ребят и всё.

– Ты чего, мы же с тобой договаривались, -сказал Костик и прикрыл рот ладошкой.

– Я не специально, это всё по твоей вине.

– Постойте, постойте не надо ссориться, здесь нет ничей вины. Вы же не представляли куда вы могли попасть. Верно? -спросил человек, с намерением что с ним сейчас согласятся.

– Да, -насупившись ответил Костик.

– Давайте лучше познакомимся. Меня все здесь называют дядюшка Сумак, так как я сумками торгую. Моё настоящее имя…

Он не договорил и на какое-то время задумался.

– Представляете, я его забыл. Зовите меня так же, хорошо? А вас как зовут, молодые люди?

– Меня Костик, а его Лёшик.

– Очень приятно, особенно после того, как столько лет не видел людей, -сказал дядюшка Сумак и улыбнулся. От его улыбки на душе у Лёшика стало тепло и уютно, как дома.

– И нам, приятно. Но лучше бы этого знакомства не было, -пробурчал Лёшик.

– Не переживай. Всё будет хорошо, я в этом уверен. Давайте я вас угощу местным напитком, мне он очень нравиться, -предложил дядюшка Сумак.

Ребята с радостью согласились с предложением дядюшки Сумака. Тем более, что ели они в сухомятку. Дядюшка Сумак достал два больших, нет два огромных стакана, такие обычно бывают в барах, ну в тех в которых детей не пускают. Налил в них странную жидкость, ярко-жёлтого цвета и поставил перед ребятами.

Костик не задумываясь схватил стакан и начал пить. Лёшик подозрительно посмотрел на него, он хотел распознать по реакции Костика вкусный ли это напиток, но вскоре вспомнил, как Костик с удовольствием уплетал зелёную непонятную еду, выменянную у местных на его перочинный нож. Он медленно поднёс стакан к носу и сначала понюхал, потом сделал маленький глоток, потом глоток по больше и только потом начал пить.

– Как вам напиток? -спросил дядюшка Сумак.

– Отлично! Что это? -вопросом на вопрос ответил Костик и поставил пустой стакан на стол.

– Это, заваренные корни местного растения. Я только после заваривания его остужаю и добавляю вот этот порошок.

Дядюшка Сумак достал с полки маленький пакетик, содержимое которого походило на капельки, которые собирались на листьях Иван-чая. Ребята переглянулись.

«Отрава», -подумал Лёшик и закрыл глаза.

– Он похож на сахар, но только по вкусу, на самом деле это семена, -пояснил дядюшка Сумак.

«Семена! Фу, не отрава», -выдохнул Лёшик и открыл глаза.

Дядюшка Сумак посмотрел на ребят. Ему сильно хотелось им помочь, но он никак не мог сообразить, как.

– У нас не будет несварения? -вдруг спросил Лёшик.

– Нет, пейте не переживайте.

Ребята напились местного напитка и развалились в удобных креслах. Времени было уже много и усталость уже сказывалась.

«Держаться, не спать», -проговорил про себя Лёшик.

«Как бы спросить у него?» -мучился вопросом Костик. У него правда и без этого в голове было ещё много вопросов, и на все хотелось получить ответ. «Что это за город такой, в котором нет домов, улиц и всего того к чему они привыкли? Почему нельзя ничего спрашивать? Почему дядюшка Сумак ничего толком не объясняет? Он явно знает про карту, но явно увиливает от ответа» -размышлял Костик. Костик никак не мог определиться, доверять ему дядюшке Сумаку или нет. Всё говорило о том, что ему можно доверять, но почему -то Костик так и не мог сказать прямо и открыто, что они попали сюда по его вине из -за принесённой им карты.

Глава 5. Рассказ дядюшки Сумака

Не смотря на то, что Дядюшка Сумак жил в помещении за торговой палаткой, в самом помещении было очень уютно. Можно было сказать по– домашнему. Лёшик даже на какое -то время забыл о том, что находятся в стране в которой всё не так как кажется. Ему казалось, что они с Костиком пришли в гости к своему хорошему знакомому, который угостил их очень приятным напитком. «Как оказывается, тяжело воспринимать мир вокруг себя, если он не такой каким ты его привык видеть. И как становиться легко, когда всё привычно и знакомо», -подумал Лёшик.

Костик тоже думал о доме, как хорошо ему было когда после всех своих приключений возвращался домой. «Никогда бы не подумал, что так важно возвращаться домой. Я всегда куда-то рвался, куда-то стремился и вот теперь когда я далеко от дома, мне сильно хочется домой. Как хорошо, что мы встретили Дядюшку Сумака», -подумал Костик.

После затянувшейся паузы, Костик всё-таки не выдержал и заговорил:

– Хорошо тут у вас, почти как дома.

– Вот именно, это ты верно заметил, «почти»…. но мы не дома, -с грустью в голосе добавил Лёшик.

Дядюшка Сумак потрепал Лёшика за волосы.

– Не грусти, всё образуется. Может вам ещё здесь понравиться, -неудачно пошутил Дядюшка Сумак.

– Да, уж образуется, если бы кто-то до конца прочитал инструкцию, спали бы сейчас дома, в своих уютных кроватках, а теперь…

«Проболтался», -Костик пристально посмотрел на Лёшика.

Дядюшка Сумак, тоже пристально посмотрел на Лёшика и сказал:

– Теперь рассказывай, уже можно, только в подробностях, что на самом деле с вами случилось.

Лёшик вопросительно посмотрел на Костика. «Может так и лучше», -подумал Костик, но промолчал.

Лёшик принял его молчание за согласие и начал рассказывать, да так подробно, в таких ярких красках, что Костик удивился. Он никогда ранее не замечал за Лёшиком таланта сказителя. Он рассказывал и рассказывал, а Дядюшка Сумак слушал его очень внимательно, пытаясь не упустить не одной детали из рассказа Лёшика. Он даже рассказал, на какой странице своего детского журнала он остановился, когда пришёл Костик, так же сказал, что Костик всегда делает, а потом думает. А после добавил, как ему было тяжело воспринимать действительность, о существовании которой он не подозревал.

– Представляете, мы идём и видим дорогу, но когда подходим это оказывается грудой камней, и так со всем, куст вдруг становиться холмом, а холм вдруг пропадает и становиться облаком. Это очень тяжело.

– Хорошо, теперь мне всё ясно, -коротко произнёс дядюшка Сумак.

Но, что ему было на самом деле ясно, пока до конца было не понятно.

– Говорите у вас была карта, правильно? -переспросил дядюшка Сумак.

– Да, -подтвердил Лёшик.

– Всё теперь понятно, -сказал дядюшка Сумак и покачал головой.

«Что ему понятно, как он сам-то здесь оказался?» -подумал Костик.

– А, как вы сюда попали? -спросил Костик.

– Так же как и вы.

Ребята переглянулись.

«Наверное ему должно быть известно, как попасть обратно, -подумал Костик. -Хотя, если бы он это знал, то наверняка бы не остался в этом странном месте, где всё не так как кажется».

– Так же как и мы? -удивился Лёшик.

– Я тоже когда-то попал сюда при помощи карты, -пояснил дядюшка Сумак.

– Вы тоже? Как это мы раньше не догадались, -сказал Лёшик.

– Ну, да я вообще думаю, что сюда можно попасть только одним способом.

После таких откровений, ребята как-то прониклись к дядюшке Сумаку, расслабились и им не хотелось прекращать эту доверительную беседу.

– Расскажите, пожалуйста, -попросил Костик.

– Спать ещё не хотите? -спросил дядюшка Сумак.

– Нет, -дружно в голос ответили мальчики. И придвинулись ближе к дядюшке Сумаку, чтобы не пропустить не единого слова, словно от этого зависит их будущее.

– Хорошо, тогда слушайте. Это было очень давно, так давно, что я уже начал забывать и более того, верить в то, что это когда-то вообще происходило. Только сейчас, ваше появление здесь, мне снова вернуло память.

Я был ещё маленьким мальчиком, таким как вы. Жил я на тот момент в Лондоне. Да, да не удивляйтесь в самом Лондоне, но жизнь тогда была очень трудная, и я, чтобы помочь родителям прокормить семью, я был самым старшим сыном, а так нас было у родителей пять детей, каждое утро убегал на улицу и брался за любую работу: разносил газеты, чистил на улице прохожим обувь, помогал перетаскивать разные вещи, молочнику подносил молоко, а пекарю муку, в общем делал всё то, что могло принести хоть какой-нибудь доход.

Однажды, как всегда, я встал рано утром и отправился искать работу. И на моё удивление мне сразу её предложили, более того мне пообещали хорошо оплатить её, если я с ней быстро справлюсь. Мне тогда, как сейчас помню, предложили отнести свёрток, одному, как мне тогда казалось очень богатому человеку. Как выглядел сам свёрток я уже забыл.

– Холщовая ткань тёмно коричневого цвета, а свёрнут он был в трубочку, -добавил Костик и подался всем телом вперёд.

– Да, точно, -согласился Дядюшка Сумак, но большого значения словам Костика не придал, его взгляд был полностью погружён в себя. Дядюшка Сумак был в этот момент очень далеко отсюда, он был в прошлом, в которое способна доставить только память – удивительная машина времени, которая есть у каждого. Он не много помолчал, а потом продолжил:

– Что было в этом свёртке я не знал. Да мне это было и не к чему. Я хотел быстрее получить свои деньги, я в этот момент думал о семье и том, что мне надо торопиться. Я побежал по улице сломя голову, не останавливаясь ни на минуту. Как на зло начался дождь, для Лондона это, увы не редкость, а мои ботинки, если те старые расползшиеся от времени ботинки, можно было так назвать, сразу промокли, но я всё равно бежал дальше. Мне во что бы то ни стало надо было доставить этот свёрток по указанному адресу и получить свои деньги. Я бежал и представлял себе как обрадуется мама увидев столько денег, заработанных мной.

И вот, пробегая через улицу, мои ботинки полностью развалились и я подскользнулся, и упал, свёрток выпал из рук и раскрылся. Я сначала растерялся и не знал, что мне делать. Разные мысли полезли в голову, даже на мгновение захотелось заплакать от досады, но вскоре я собрался с мыслями. Я посмотрел на него. Свёрток, в раскрытом виде лежал прямо перед моим носом, я успокоился и смог разглядеть карту. Я отчётливо увидел её, рисунок на карте был настолько яркий и привлекательный, что не смотря на дождь и капающие капли с носа, я всё же рассмотрел горы и реки, посёлки и города. Так я смотрел на неё и смотрел какое-то время, она словно завораживала меня. Эта картинка до сих пор стоит перед глазами, не смотря на то, что прошло много времени. Я тогда отметил одну особенность, я словно рассматривал сами города, а не точку на карте, понимаете я видел реки и леса, как настоящие. Я тогда подумал, что это произошло из -за моего падения. Я даже подумал: «Как я сильно „шибанулся“».

– Нет, всё верно! Это не от удара, я думал это моя фантазия и я вижу всё благодаря ей, -сказал Костик. Дядюшка Сумак посмотрел на Костика и улыбнулся.

– Потом, когда я очнулся и в моём сознании снова всё проявилось. Я быстро соскочил и встал на ноги. Но тут случилось снова не предвиденное. Я хотел схватить карту и снова побежать, но при наклоне, прямо на неё, из моего дырявого кармана выпала маленькая металлическая фишка, которую я тоже должен был передать. Я ничего особенного не хотел в этот момент, просто взялся за фишку и протащил её по карте, так само получилось. И в это же мгновение я оказался в совершенно неизвестном мне месте в стране в которой всё не так кажется. Как это всё произошло и почему я не знал. С тех пор я здесь.

«Это должно быть была та самая карта», -подумал Костик.

– Вот это да, точь-в-точь как мы! -восторженно произнёс Лёшик.

– И вы, никогда не пытались попасть обратно домой? – с серьёзным видом спросил Костик.

– Обратно, -он прищурился. -Обратно я не хочу. Тем более моя жизнь здесь гораздо проще, чем была там, -сказал дядюшка Сумак.

– Но ведь здесь нет нам подобных, все какие-то странные, а мир сплошная иллюзия, -не успокаивался Костик.

– Правильно, но как вы могли заметить. Я попал сюда 200 лет тому назад. Я вырос и больше не старею, -пояснил дядюшка Сумак.

– Ого! Вот здорово! -обрадованно воскликнул Костик.

– Ты чего удумал, нас дома ждут, -предвидя ход мыслей Костика, возмутился Лёшик. Он соскочил со своего кресла, упёрся руками в бока и весь напыжился. -Нет, я не согласен, -категорично ответил Лёшик.

– Ты чего!? я не собираюсь оставаться, я даже наоборот. Я сам хотел спросить…

Но резко остановился. Костик посмотрел на Лёшика, он всё ещё сомневался, спрашивать или нет у дядюшки Сумака про то, как можно попасть обратно. Они оба посмотрели на дядюшку Сумака. У ребят в глазах застыл вопрос. Дядюшка Сумак смотрел на ребят, каждый думал о чём -то о своём.

Пауза длилась не долго, дядюшка Сумак прервал её первым:

– Я кажется понял. Только поймите меня правильно, я никогда не интересовался этим вопросом, домой я обратно не стремился.

«Понятно, спрашивать бесполезно», -подумал Лёшик и произнёс обиженным голосом:

– Как же нам тогда попасть домой.

– Не расстраивайтесь. Всему своё время. Вы попадёте домой, но не так быстро, как бы вам этого хотелось, успокоил его дядюшка Сумак.

Лёшик и вовсе чуть не расплакался, ребята не знали, что на самом деле скрывает Дядюшка Сумак.

«Эх, ребята, ребята», -пожалел ребят Дядюшка Сумак.

– Хорошо, только не плач. Вам нужна карта, такая же какая была у вас, только с обратным действием, -сказал дядюшка Сумак.

Лёшик швыркнул носом и прислушался. Костик снова оживился.

– Это как? -спросил он.

– Я не могу вам сейчас всего рассказать, эта тема у нас под запретом.

«Вот почему он всё время нас одёргивал», -догадался Костик.

– Вы нам поможете? -с надеждой в газах спросил Лёшик.

– Обязательно, -подбодрил Дядюшка Сумак. – Я догадываюсь, что есть карта с обратным действием и что именно она вам и нужна. Я попытаюсь её найти. Я предполагаю, что она существует. А сейчас идите, нельзя чтобы нас видели вместе.

– Почему? -с недоумением спросил Лёшик. Он уже совсем чувствовал себя совсем как дома.

– Поверьте, так надо, -пояснил дядюшка Сумак.

Дядюшка Сумак вдруг резко переменился. Он встал и начал убирать со стола стаканы, но делал он это как-то суетно, руки у него тряслись и заходил подбородок.

– Идите, я не буду вас провожать.

Костик схватил Лёшика под руку и вывел на улицу. Именно в это время сверкнула молния и на мгновение озарила всё небо своим ярким свечением. Выглядело это, как подсветка на театральных подмостках.

«Здесь даже молния отличается от нашей», -подумал Лёшик, глядя в небо, серое и густое, и совсем не родное. С Лёшика словно пелена какая -то спала.

– Ты чего замер? -спросил Костик. -Нам надо идти, скоро дождь начнётся.

– Мне кажется, он что-то скрывает, -вдруг выдал Лёшик.

– Мне тоже он показался каким-то подозрительным, но у нас всё равно другого выбора нет. Мы должны ему верить. Он здесь единственный человек. Тем более, что он знает про карту, -пояснил Костик свою точку зрения. Лёшика она не много удивила, так как он всегда считал Костика умным, не смотря на все его выходки. И сейчас, когда он так запросто доверился незнакомому человеку в стране в которой всё не так кажется, это было по крайней мере очень странно, если не считать предосудительно, ведь дядюшка Сумак мог оказаться кем угодно.

– Мы всё равно сейчас ничего не сможем сделать, -добавил Костик.

– Точно! Куда сейчас? -спросил Лёшик.

– Не знаю, пойдём посмотрим, что тут есть, -предложил Костик. -Рынок всё ещё работает.

Часть рынка, которая не была жилой и действительно продолжала работать, не смотря на позднее время. Ребята отошли от прилавка Дядюшки Сумака и пошли куда глаза глядят, дорогу обратно к свободному прилавку они не запомнили.

Улочки, если так можно было назвать торговые ряды, длились, казалось бесконечно, товаров на прилавках лежало видимо невидимо. Единственное, что смущало, это то, что все предлагаемые товары были мальчикам не известны и поэтому были им не интересны, а спрашивать было неудобно.

Вскоре они дошли до свободного прилавка, тоже самый это был прилавок или нет, было не понятно, все прилавки были одинаковыми. Мальчики спрятались за ним, чтобы к ним больше никто не подходил и ничего не спрашивал. Уютной комнаты за ним не оказалось и ребятам пришлось ютится внизу под прилавком.

Пристроившись удобнее Лёшик погладил свой живот и шёпотом спросил:

– У нас еда осталась?

– Да, ещё полно, нам хватит.

Костик достал остатки продуктов, вырученных с продажи ножа, булавки и жвачки. Ребята расположились так, чтобы не мешать друг другу и стали уплетать еду.

– Странное здесь всё какое-то, непонятное, -жуя проговорил Костик.

– Это точно, -подтвердил Лёшик.

– Видать здесь перочинные ножи хорошо ценятся, если он столько за него предложил.

– Это точно, -снова подтвердил Лёшик, не желая поддерживать разговор.

«Интересно здесь всё – всё не такое как у нас. Я бы походил посмотрел, -мечтал Костик. -Всё выяснил. Почему здесь всё не так, как кажется. Чего скрывает и так боится Дядюшка Сумак? Вот бы во всём разобраться».

Костик посмотрел на измученного Лёшика.

«Но Лёшик точно не захочет. Он вон, всё ещё на меня дуется, даже разговаривать не хочет», -подумал Костик и свернулся калачиком.

Вскоре от полученных за день впечатлений и от усталости ребят сморило в сон.

Несмотря на то, что было уже совсем поздно, рынок продолжал работать, но ребята этого уже не замечали, они заснули сладким сном. Лёшику снился дом, а Костику снились приключения. Он уже освоился и ему уже совсем не хотелось домой. Страна в которой всё не так как кажется полностью приворожила его.