Текст книги "Загадочная карта, или В стране, где всё не так, как кажется"

Глава 6. Плохая новость

Утром ребята проснулись от странного грохота, спросонья им показалось что начался камнепад. Костик открыл глаза и посмотрел на испуганное лицо Лёшика.

– Что это? -спросил Лёшик.

– Не знаю, -пожав плечами ответил Костик.

Мальчики быстро выскочили из -под прилавка и увидели, что владелец прилавка выкладывает на него свой товар, который соприкасаясь с ним производит характерный звук.

«Нас разбудил владелец прилавка, а мы то перепугались», -подумал Костик. Он молча поприветствовал хозяина прилавка, взял Лёшика за руку и потащил его между торговых рядов.

– Подожди, куда ты меня тащишь? -протирая глаза спросил Лёшик.

– Мне, кажется, нам надо сходить к Дядюшке Сумаку, – немного подумав ответил Костик.

Лёшик тут же очнулся, словно имя «Дядюшка Сумак» было заклинание.

– И мне так кажется, -согласился Лёшик.

Ребята бодрым шагом отправились к прилавку дядюшки Сумака, но не много пройдя по торговым рядам остановились.

– Ты вчера запомнил откуда мы вышли? -спросил Лёшик.

– Да, здесь разве запомнишь, всё же одинаковое, если в поле всё было не таким как кажется, то здесь всё такое как есть и такое впечатление, что сделано под капирку.

Костик осмотрелся, он развёл руками и пожал плечами.

– Как мы его теперь найдём? -снова расстроился Лёшик. Ему показалось, что его единственная надежда на спасение улетучилась.

– По сумкам! Он же сказал, что торгует сумками! -восторженно произнёс Костик. Он больше обрадовался своей сообразительности, чем тому что они смогут найти дядюшку Сумака.

– Точно! -поддержал его Лёшик.

Ребята отправились искать прилавок с сумками. Они снова побрели вдоль бесконечных прилавков, заполненных разными товарами. На прилавках лежали: у кого старые консервные банки, у кого битое стекло, у кого куски тканей, у кого обрезки резины. На одном прилавке даже лежали запчасти от велосипеда.

– Странно, зачем они это всё продают? -спросил Лёшик.

– Не знаю, здесь вообще всё странно. Особенно запчасти для велосипеда, они то точно им не к чему, ног то у них нет.

Ребята смотрели и удивлялись, ничего похожего на то, что можно было назвать товаром на прилавках не было. Они спокойно шли и рассматривали. Местные не обращали на них внимания, только изредка предлагали что-нибудь купить.

Примерно через пол часа «плутаний», мальчики вышли на целую улицу на которой продавались одни сумки. На самом деле сказать точнее сколько прошло времени было очень сложно, ничего вокруг не менялось, поэтому и десять минут можно было принять за пол часа. Время удивительная вещь, если его не контролировать, то оно будет идти так как ему захочется, во время милой беседы, оно может бежать, а в то время когда чего -нибудь ждёшь, оно будет стоять на месте.

– Верное решение, – пробубнил Лёшик, у него даже глаза округлились, когда он увидел такое количество прилавков с сумками. -Как мы его найдём, здесь одни сумки?

– Теперь проще будет искать, чего ты расстроился. Дядюшку Сумака то мы узнаем, -нисколько не отчаиваясь произнёс Костик. Он хлопнул по плечу своего друга Лёшика, но его настроение от этого хлопка совсем не исправилось. «Ему, -как показалось Лёшику, – это всё даже нравится. Сидел бы сейчас на диване, листал бы журнал спокойно», -мысленно произнёс Лёшик.

– Пошли, -скомандовал Костик.

– Пошли, – сказал Лёшик и глубоко вздохнул.

Вскоре они действительно наткнулись на прилавок Дядюшки Сумака, к их удивлению он сразу заметил и заговорил с ними:

– Ребята! Как я рад вас снова видеть! Проходите.

– Мы тоже, – буркнул в ответ Лёшик. Он совсем забыл о том, что необходимо соблюдать конспирацию.

– Вы, что не выспались? Чего такие хмурые? -спросил дядюшка Сумак.

– Вас искали. Еле нашли. Здесь же все ряды одинаковые. Как вы только в них ориентируетесь? -просто так спросил Лёшик.

– Привычка, -ответил дядюшка Сумак. – Мне в основном, никуда и не надо. Всё есть на рынке.

Ребята протиснулись через узкий прилавок и прошли в комнату, которая пряталась за прилавком.

– Устраивайтесь удобнее. Я не терял время даром, -с интригой в голосе проговорил дядюшка Сумак.

Ребята заняли те же самые кресла и прислушались.

– Вот что мне удалось выяснить. Такая карта действительно существует.

– Ура! -воскликнул Костик.

– Не всё так просто, -произнёс дядюшка Сумак.

– Опять не всё так как кажется. Карта есть, но её как бы нет, -с возмущением в голосе произнёс Лёшик.

– Карта действительно существует, только она находиться в секретной комнате во дворце правителя Шагрота. Достать её невозможно, так, что я думаю, вы здесь навсегда. Вот такая плохая у меня для вас новость.

Лёшик и так представлял себе всё в мрачных красках, а тут ещё и эта плохая новость. Он даже вздрогнул от произнесённых Дядюшкой Сумаком слов. Они прозвучали, как приговор на пожизненное заключение в этой стране.

– Я же говорил, это всё равно, что её вовсе нет, -простонал Лёшик.

– Как нет! Что туда никак нельзя пробраться? -с прищуром спросил Костик, он не терял надежды на спасение.

В его душе были противоречивые чувства, с одной стороны он бы хотел остаться и всё здесь разузнать, а с другой стороны он чувствовал себя виноватым пред другом, что затащил его сюда. Скорее всего он сейчас чувствовал ответственность за случившееся, все представления и вымыслы закончились, всё уже было по -настоящему.

Дядюшка Сумак посмотрел на них и усмехнулся.

– Нет, -ответил дядюшка Сумак, сразу отрезав все пути к отступлению. – Если вы видели, что происходит на улице – всё не так как кажется, то во дворце этот эффект усиливается. Дворец правителя – это одна сплошная ловушка. Вместо двери может оказаться колодец. Вместо окон, могут быть потайные комнаты, которые не имеют выхода. Коридоры превращаются в лабиринты, которые никуда не приводят, они просто не имеют выхода. Кругом одни ловушки.

– Вот, это да! Чего так боится ваш правитель? -заинтересованно спросил Костик.

– Не знаю, так было всегда, -пожав плечами ответил дядюшка Сумак. Он хотел им помочь, но прекрасно понимал, что это невозможно. Ему их было с одной стороны жалко, а с другой он думал, что им тоже выпал прекрасный шанс прожить жизнь дольше положенного. Конечно он преследовал свои интересы, ему было бы не так скучно среди этих маленьких существ, лишь отдалённо напоминающих людей, которые при этом практически не разговаривали.

«Если есть карта, и она находиться во дворце, значит не всё потеряно», -подумал Костик.

«Я так и знал, что всё именно так закончиться. Мы никогда не закончим школу», -подумал Лёшик.

– Надо всё выяснить, -заключил Костик. -Всё равно должен быть выход.

– Верно, не надо отчаиваться. Я что-нибудь придумаю, если вы сами не передумаете, и не захотите остаться, -подбодрил дядюшка Сумак. Со стороны могло показаться, что он действительно искренне хочет помочь мальчикам.

«Чего же он вчера нам ничего не сказал. Он скорее всего сам хочет, чтобы мы остались», -подумав, решил Костик, и не заметив того, что сам оправдал дядюшку Сумака, не зная настоящих причин.

– Нет, мы хотим домой, -ответил Лёшик, за себя и за Костика.

– Хорошо, -по-доброму произнёс Дядюшка Сумак. -Вы голодны?

– Да! -в голос ответили ребята.

– Сейчас я вас покормлю.

Дядюшка Сумак тут же суетился, он стал накрывать на стол. Ребята с удовольствием и любопытством смотрели за этим процессом. Им сильно было интересно узнать, что именно за продукты может предложить им дядюшка Сумак, ведь те которые они уже видели были не совсем съедобны. Он выносил всякие яства, которые ребята ещё не видели, но они выглядели так аппетитно, что у них при их виде разыгрался аппетит.

– Пожалуйста, к столу у меня всё готово! -сказал дядюшка Сумак и показал на накрытый стол.

– Вроде всё съедобно, -произнёс Лёшик.

– Вы не переживайте, это мои продукты, это не местная еда, -пояснил дядюшка Сумак.

Ребята не сговариваясь пододвинули кресла к столу и набросились на еду, им хотелось попробовать всё и сразу.

Дядюшка Сумак с умилением смотрел на ребят, поглощающих с жадностью, принесённые им «вкусняшки»: маленькие рулетики, булочки с повидлом, печенье и конфеты. Всё было очень вкусным, даже можно было сказать с каким -то давно забытым вкусом.

Ребята наелись и отвались на мягком диване.

– А, что карты этого дворца нет? -вдруг спросил Костик.

«Пытливые умы, молодость, -про себя подумал Дядюшка Сумак. -Как им помочь? Это же так опасно».

– Я, не знаю, во дворце никто и никогда не был, -сказал дядюшка Сумак.

– Может это тогда слухи всё, про ловушки, -тут же выдал Костик.

– Не знаю, не проверял и вам не советую, -более строгим голосом ответил дядюшка Сумак.

– Как же мы тогда попадём домой, если карта во дворце, а карты дворца нет!? -испуганным голосом произнёс Лёшик.

– Не знаю, надо подумать, а теперь, я думаю, вам надо идти, чтобы никто ничего не заподозрил, -сказал дядюшка Сумак.

– Но, нам некуда идти, – произнёс Лёшик и шмыгнул носом.

– Я позже вам всё объясню, здесь оставаться не безопасно, -сказал дядюшка Сумак.

– Но, нам и правда некуда идти, днём все прилавки заняты, пояснил Костик.

Ребята настороженно переглянулись, по их растерянному виду можно было понять, что идти они никуда не хотят. Дядюшка Сумак поспешил их успокоить.

– Не переживайте, я вас отведу в одно надёжное место. Раньше мой прилавок находился не здесь. Он располагался на самой окраине рынка и дохода не приносил. Поэтому мне пришлось, со временем, прикупить себе другой, но старый прилавок так и остался за мной. Пойдёмте, я вас отведу. Вы можете пока там пожить.

«Пожить», -пронеслось в голове у Лёшика. Он совсем не хотел здесь оставаться, да ещё и пожить.

– Хорошо! Я думаю, это не самый плохой вариант, нам ведь надо где -то быть всё это время. Не прятаться же за чужими прилавками, -как легко согласился Костик.

Лёшик посмотрел на него, вытер нос и кивнул.

– Хорошо, – с насупленным видом согласился Лёшик.

Ребятам ничего другого не оставалось как согласиться с предложением Дядюшки Сумака. Пусть они и не рассматривали долгое прибывание в стране где всё не так как кажется, но им всё равно надо было где -то жить, в то время пока они будут искать варианты возвращения домой. Все планы быстрого возвращения домой улетучились. Всё казалось очень просто, необходимо найти карту и по ней вернуться обратно, и казалось что это можно сделать за один день. Но всё в стране которой всё не так как кажется оказалось всё не так как показалось.

Мальчики пошли за Дядюшкой Сумаком. Он вёл их между прилавками, и рассказывал про свою жизнь.

– Раньше, когда я только начал торговать, у меня не было столько сумок, вернее мне вообще нечего было предложить. Я так же, как и все на окраине торговал самым разным тряпьем. Потом мне пришла в голову мысль, что самым ходовым товаром должны стать сумки, ведь сумка это самая необходимая вещь на рынке. Она очень удобна для переноски самых разных товаров. Представляете, до того как я стал заниматься сумками, сумки здесь вообще не использовали.

– У вас целая индустрия, -подчеркнул Лёшик.

– Верно.

– Странно, когда всё сосредоточено на торговле, нет простых средств по доставке товаров, -вопросительно произнёс Костик. -Здесь ведь я так понимаю, это единственное занятие местных жителей.

– Всё правильно, -согласился дядюшка Сумак и продолжил:

– Сначала я шил свои сумки из того тряпья которым торговал, и только потом стал шить самые настоящие кожаные сумки, очень удобные и практичные. Мои сумки быстро стали известны во всей округе и за ними стали приходить отовсюду. Поэтому я быстро стал получать доход и смог приобрести себе прилавок в центре.

Ребята шли и слушали, они и не понимали, что он таким образом пытался их отвлечь от грустных мыслей. Ведь именно от остроты внимания зависит наше восприятие, куда направлено наше внимание, от этого и будет складываться наше восприятие. То о чём мы думаем, то и есть наша действительность. Мальчики и не заметили как за разговорами дошли до места.

– Вот мы и пришли. Располагайтесь, здесь безопасно.

Дядюшка Сумак показал на свободный прилавок, который стоял особняком от всех остальных прилавков. В нём всё ещё так и валялись лоскуты тканей разного размера.

– А, если кто-нибудь захочет его занять? -настороженно спросил Лёшик.

– Нет, он до сих пор принадлежит мне, -успокоил Дядюшка Сумак, убирая из под ног лоскутки. – Как мне сразу не пришло в голову разместить вас здесь. Проходите.

Прилавок ничем не отличался от других прилавков, разве что тем, что он был пуст, не считая тряпья разбросанного повсюду. А вот помещение, которое скрывалось за прилавком заметно отличалось. Оно было меньше и было очень скромно обставлено. Не было мягкого и роскошного дивана, не было кресел, стол был маленький и обшарпанный, вернее это был ящик, к которому сверху была прибита фанерка. Рядом со столом стояли старые обшарпанные стулья. Вот собственно и всё.

– Где мы тут будем спать? Здесь же нет кроватей, -с вопросом в голосе сказал Костик, он первым обратил внимания на их отсутствие.

– Здесь есть матрасы, они просто убраны. Я сейчас их достану. Вас здесь не должны беспокоить, прилавок расположен на самой окраине и выглядит заброшенным. На первое время, вполне сойдёт, -сказал дядюшка Сумак.

– На первое время! Мы не собираемся здесь оставаться. Мне здесь не нравиться, -заявил Лёшик.

– Ты чего? -Костик подтолкнул Лёшика. -Пока карту не достанем.

– Вам же надо где-то жить, -быстро поправился Дядюшка Сумак. -Я просто не так выразился.

Теперь он переживал за ребят, за это короткое время, он успел к ним привязаться.

– А…а…а, -протянул Лёшик. -Если только на это время, -согласился Лёшик. -Тогда ладно.

Дядюшка Сумак достал матрасы, они были с на твёрдом каркасе, он поставил их в угол.

– Располагайтесь. А мне пора. Вечером я к вам загляну и принесу поесть.

У ребят засветились глаза, им больше не надо было ничего продавать и ничего покупать самим.

– До вечера! -воскликнул дядюшка Сумак.

– До вечера, -отозвались ребята.

Дядюшка Сумак вышел и быстрым шагом направился обратно. Ребята остались одни. Представить себе это временное жильё постоянным было невозможно. Даже самая маленькая квартира была настоящим домом, а это помещение, расположенное за прилавком трудно было назвать домом, даже если в нём навести порядок и поставить кровати. Но при этом выходить на улицу им не хотелось.

– Как хорошо, что мы его встретили, -произнёс Костик.

– Да, наверное, – с неохотой согласился Лёшик.

Лёшик предложил расстелить матрасы и поспать, набраться сил. Костик согласился, но ему не спалось, он чувствовал угрызения совести, это по его вине они оказались вдали от дома. Он лежал и продумывал, каким образом, можно попасть во дворец и выкрасть карту.

«Я бы сейчас, лучше, добрался до дворца и всё выяснил», -размышлял он, ворочаясь с бока на бок, тем самым мешая спать Лёшику.

– Ты чего не спишь? -недовольным голосом спросил Лёшик.

– Я думаю, как мы можем попасть во дворец.

– Чего ты опять удумал.

– Я хочу выкрасть карту, -пояснил Костик.

– Ты точно решил остаться здесь, да ещё и в лабиринтах во дворце правителя.

– А, ты что предлагаешь, всё время полагаться только на Дядюшку Сумака. Он, по-моему, совсем не против того, чтобы мы остались здесь.

– Нет, я думал, он достанет карту и мы отправимся домой, -спокойно произнёс Лёшик. Он ничего не выдумывал, он действительно так и полагал.

– Как! Разве ты не видишь, что он боится? Нам надо действовать самим. Пусть хоть план дворца достанет, а дальше мы как-нибудь сами справимся, -бойко ответил Костик.

– Скорее бы он пришёл, что -то есть охота, -произнёс Лёшик, совершенно не считая важным продолжать разговор дальше. Ему казалась идя проникнуть во дворец не бессмысленной, а просто фантастичной, как полететь на другую планету. Он даже и представить себе не мог это дворец, не то чтобы допустить мысль проникнуть в него.

– Да, есть уже охота.

Костик посмотрел на Лёшика и улыбнулся.

– На вот, у меня ещё кусок хлеба остался.

Костик протянул Лёшику маленький кусочек хлеба, вернее кусочек того, что они приняли за хлеб.

– Так веселее ждать, -пояснил он.

Лёшик надкусил от самого краешка и вдруг остановился.

– А, ты что не хочешь?

– Ешь, я подожду.

Лёшик с чистой совестью съел весь кусочек, он отвернулся к стенке закрыл глаза и тут же мысленно оказался на своём диване, словно ничего и не произошло. Он лежал на нём и листал детский журнал. Лёшик вздрогнул и открыл глаза, к его сожалению он был всё ещё в стране где всё не так как кажется.

Глава 7. Бегство из города

Дядюшка Сумак пришёл только поздно вечером. Вид у него был уставший. Мальчики выбежали ему навстречу, они успели соскучиться. Раньше они и не задумывались о том, что отсутствие рядом людей может вызывать такие чувства, это когда живёшь среди людей и тебе хочется уединиться, и ты считаешь это нормальным. А когда по близости нет людей всё по -другому, тебе наоборот хочется быть с кем -то.

– Как вы тут? -спросил дядюшка Сумак и приобнял мальчиков.

– Всё отлично! -воскликнул Костик.

– Есть новости? – спросил Лёшик и тоже оживился. «Как ему удалось прожить 200 лет без людей. Не понимаю», -промелькнуло у него в голове.

Лёшик сильно рассчитывал на Дядюшку Сумака. Лезть во дворец правителя Шагрота, «перепичканный» ловушками, он совсем не хотел. Ему вполне хватило блужданий по долине. При одном воспоминании о ней у него в голове проявлялись странные картинки, где одни вещи становились тут же другими.

– Да, -коротко ответил дядюшка Сумак.

– Рассказывайте быстрее, – попросил Лёшик. Он больше Костика ждал новостей.

– Сейчас, давайте пройдём внутрь, не надо чтобы нас видели, -сказал дядюшка Сумак и пошёл в помещение за прилавком.

Ребята пропустили Дядюшку Сумака внутрь и подождали пока, он сядет на стул. Потом следом вбежали за ним и уставились на него своими большими любопытными мальчишескими глазами, наполненными детской радостью. Каждый из них ждал чего -то своего, но глаза искрились у обоих одинаково.

– У меня хорошие новости. Мне удалось кое -что выяснить, -прищурившись сказал дядюшка Сумак, ребята замерли. – Во дворце есть потайной ход, но где он находиться выяснить пока не удалось.

– Отлично! -воскликнул Костик. «Это уже кое-что! Если потайной ход есть, то мы его обязательно найдём», -моментально продумал Костик.

– Что же вы такой грустный? -спросил Лёшик, заподозрив неладное.

– Мне показалось, что за мной следят, -пояснил дядюшка Сумак.

– Кто? -снова спросил Лёшик.

– Помощники правителя. У них везде свои уши. Они всегда следят за теми, кто пытается выяснить что-то про дворец. Только тихо.

Дядюшка Сумак обернулся, потом встал и выглянул за шторку, он хотел убедиться, что там никого нет.

– Я на самом деле сильно рискую, помогая Вам.

«Он не хотел чтобы мы оставались здесь. Он просто сильно рискует, рискует ради нас», -подумал Костика.

– Чем! -удивился Лёшик.

– Хорошо. Сейчас я вам всё расскажу. Мы уже с вами зашли очень далеко и скрывать от вас я больше не могу, -сказал дядюшка Сумак.

Ребята притихли и прислушались.

– У нас существует негласный запрет на распространение любой информации о дворце. Если кто-то начинает интересоваться дворцом, правителем, или начинает выяснять что-то про дворец, или что-то предпринимать против правителя то, это считается заговором, – еле слышно проговорил дядюшка Сумак.

– Вот, здорово! Карта во дворце, а во дворце ловушки, а попытаешься узнать, как работают эти ловушки сразу заговорщик, -возмутился Лёшик.

– Интересно, чего боится ваш правитель, -с задумчивым видом произнёс Костик.

– Здесь всё устроено, как-то странно. Всё запутано и непонятно. Мы же ничего плохого правителю не хотим, мы хотим попасть домой, -не переставал возмущаться Лёшик.

– В том-то и дело, что никто не знает чего на самом деле боится правитель. Раньше он не был таким, раньше всё было по-другому.

В этот момент со стороны прилавка послышался шум. Дядюшка Сумак выглянул за шторку и быстро заскочил обратно.

– Быстрее бегите! Они вас нашли! -прокричал он.

Дядюшка Сумак быстро отодвинул стол, за которым оказалась потайная дверь, он открыл её и вытолкал ребят наружу. «Хорошо, что мой бывший прилавок самый крайний. Им удастся сбежать, а я их пока здесь задержу», -подумал дядюшка Сумак.

– Бегите в том направлении, -он махнул рукой в сторону долины. -Как можно дальше от города. Помощники правителя туда не сунуться. Я вас сам потом найду.

Ребята молча выскочили на улицу и не оборачиваясь побежали в указанном направлении. Они слышали, как за ними закрылась дверь.

«Как же он, почему не побежал с нами?» -крутилось в голове у Костика. Он переживал за Дядюшка Сумака. Лёшик же встревоженно думал о том, что им снова необходимо вернуться в долину, где всё не так как кажется.

Они убегали, куда-то всё дальше и дальше от прилавков, от дворца правителя и от Дядюшки Сумака. Что с ним в этот момент происходило, оставалось только догадываться.

В это время Дядюшка Сумак поставил обратно стол и стулья, и стал ждать прихода помощников правителя. Они не заставили себя долго ждать. Помощники правителя вломились в комнату и загородили проход, чтобы никто не смог выйти.

– Что вы здесь делаете? -спросили помощники правителя.

– Пришёл за кое-какими вещами, это же мой прилавок, -спокойно пояснил дядюшка Сумак.

Помощники правителя пристально осматривали комнату.

– Нам известно, что это ваш прилавок, но он долгое время был заброшен.

– Здесь остался материал для производства сумок. Вот, – ответил дядюшка Сумак и показал на тряпки, он специально их подготовил.

Один из помощников правителя выхватил тряпки из рук Дядюшки Сумака и внимательно рассмотрел их.

– Да, это материал, -подтвердил он.

– Нам сказали, что здесь прячутся мальчишки Земляне, -вдруг резко высказался другой помощник правителя.

– Я ничего о них не знаю.

– Дядюшка Сумак, мы вам доверяли. Не хорошо. Не надо нам врать. Все видели их в вашем прилавке.

«Что-то скрывать бесполезно, моя беспечность подвела меня. Хотел, только поговорить, хотел помочь», – подумал Дядюшка Сумак. Он расстроился, но виду не показал.

– Зачем они вам? -спросил дядюшка Сумак.

– Они торговали дефицитным товаром, а это по нашим законам запрещено делать кому – либо, кроме правителя, -пояснил помощник правителя.

– Ах, вот оно, что! -рассмеялся Дядюшка Сумак.

– Ничего смешного мы не говорили. Прекрати смеяться! Лучше говорите, куда они делись? -более строго спросил помощник правителя.

– Не знаю, я был здесь и никого не видел, и дефицитного товара у меня тоже нет. Вы же прекрасно знаете, что я торгую сумками.

Помощники правителя осмотрели всю комнату, раскидали все вещи и сломали стол.

– Мы и до тебя скоро доберёмся, -пригрозили Дядюшке Сумаку помощники правителя и ушли.

– Надо ждать беды, -произнёс Дядюшка Сумак. «Хорошо, что они ничего не знают о карте. У нас ещё есть время», -подумал дядюшка Сумак и стал прибираться в свой комнатке.

«Что я делаю!? Надо же ребят предупредить. Им сейчас нельзя в город. Что же делать?» -пронеслось у него в голове.

Дядюшка Сумак бросил прибираться и выглянул за прилавок. Он хотел убедиться в том, что помощники правителя не оставили слежку. Убедившись, что никого нет, он спокойно отправился искать ребят.

Обстоятельства складывались не лучшим образом, но это был не повод сдаваться.