Текст книги "Загадочная карта, или В стране, где всё не так, как кажется"

Глава 17. Снова во дворец

Настала ночь, самая обычная, какая наступает в любом уголке мира. Рынок по -прежнему работал, пусть и не в полную силу, но работал, всюду суетились местные, в поисках необходимого им товара.

Мальчики выспались и набрались сил. Они спокойно, без лишней суеты собрались и направились во дворец правителя. В этот раз у них был план, но они всё равно ничего не знали, что их может ожидать впереди.

Переодетые в накидки и под покровом ночи ребята вышли из-за прилавка Дядюшки Сумака. Рынок продолжал работать, но местных было не так много. Ребятам пришлось рисковать, они вышли на самую середину улицы, опустили головы, чтобы не было видно лиц и пошли к выходу. Но на ребят никто не обращал внимания, все были заняты своим делом.

Ребята прошли мимо рядов и вышли из города, их путь лежал к обходной дороге, по которой они рассчитывали спокойно дойти до дворца. «Вот она дорога во дворец и одновременно домой», -думал Лёшик, он почему -то сильно волновался, его волнение можно было сравнить разве что с тем волнением которое возникает перед сдачей экзамена. Вроде прекрасно знаешь что должно произойти, но почему -то всё равно волнуешься.

Костик же наоборот, был уверен, он твёрдым шагом вступал на землю, словно что -то доказывая, со стороны казалось что земля под ним вот -вот провалится. Путь был уже знаком, поэтому пришли очень быстро. Лёшик не знал почему так происходит, но он прекрасно знал о том, что когда дорога знакома, она всегда в два раза короче. Словно пространство сжимается, когда оно уже находиться в памяти.

Мальчики подошли к тому же месту, через которое проходили в прошлый раз. Лёшик остановился и сказал:

– Я думаю, нас там уже ждут, и тем же путём попасть в секретную комнату мы не сможем.

Его снова сдерживал страх.

– Надо проверить, -с серьёзным видом сказал Костик и скинул с себя накидку. Лёшик последовал его примеру, хотя и не понимал, зачем надо избавляться от маскировки.

Костик внимательно осмотрел стену.

– Подожди, -настороженно сказал Костик.

– Чего? -спросил Лёшик.

– А ведь ты прав. Зачем нам идти тем же сложным путём. Давай попробуем сразу попасть в секретную комнату, -предложил Костик.

– Я могу примерно показать где она находиться, но сомневаюсь, что в стене есть такой же проём, -сказал Лёшик.

– Надо рискнуть, -чуть громче высказался Костик. Его глаза блестели и было видно, что он готов к подвигу.

– Как же наш план!? -в растерянности спросил Лёшик, ему было просто очень комфортно, от что он чуточку знает как они будут действовать.

– Да нет никакого плана, резко высказался Костик. -Забудь! Будем действовать по обстоятельствам.

– Значит опять необдуманно.

– Обдуманно необдуманно, какая разница, главное действовать. Давай показывай где по-твоему секретная комната, -выпалил Костик, а не много подумав добавил:

– Так даже лучше, раз и сразу в секретной комнате, минуя все ловушки.

После, приведённых Костиком аргументов, Лёшику ничего не оставалось, как с ним согласиться. «Может Костик и прав, мы сразу попадём в секретную комнату и не надо будет рисковать, проходя по тайному входу. Всё равно мы уже все секреты дворца знаем. Если правитель за это время новых не придумал». Лёшик хоть и согласился, но он всё равно сомневался. Да и дело было даже не в сомнении или страхе, просто Лёшик был совсем по -другому устроен, он не мог действовать по обстоятельствам, все эти обстоятельства его как раз таки и пугали. Ему было спокойнее когда он действовал по плану, как бы зная наперёд что должно произойти.

– Чего ты так долго? -с нетерпением спросил Костик.

– Подожди, дай сосредоточиться. Я не могу действовать как ты, мне привыкнуть надо, обдумать.

Лёшик внимательно посмотрел на каменную кладку, и представил себе внутреннее расположение комнат и коридоров во дворце. «Сначала мы прошли в ту сторону, потом вернулись обратно. Большой зал с зеркалами примерно в центре, значит секретная комната должна быть, -Лёшик прошёл вдоль стены, – примерно здесь».

– Здесь! -заявил Лёшик.

Костик только этого и ждал. Он тут же подскочил к Лёшику, аккуратно его отодвинул и попытался сдвинуть стену, на удивление ребят стена сдвинулась. Перед ними была та самая секретная комната в которой находилась карта.

– Вот это да! -проговорил Лёшик.

– Кому -то ловушки, а кому -то наоборот, -подхватил его Костик, да так громко, что Лёшику пришлось его оговаривать.

– Тише ты.

– Хорошо, пошли, -согласился Костик. Он не мог себя сдерживать, так как такое количество побед было впервые в его жизни.

Ребята спокойно прошли через открывшийся проём, минуя все предыдущие препятствия. Они сразу попали в секретную комнату. В секретной комнате с последнего момента их пребывания ничего не изменилось. Охраны не было и было так же светло.

Костик и Лёшик подошли к уже известной им тумбе под стеклянным колпаком под которым лежала та самая «Загадочная карта».

– Доставай магнит, -попросил Костик у Лёшика.

– Что ты опять придумал? -спросил Лёшик.

– Сейчас увидишь, -ответил Костик.

Его сосредоточенный взгляд был направлен на колпак. Лёшик ещё ни разу не видел Костика таким, это придало ему уверенности. Лёшик сунул руку в карман, достал магнит и протянул его Костику. Костик взял магнит и провёл им по стеклу, как стеклорезом, по стеклу пошла трещина. Костик провёл ещё раз, трещина увеличилась. Он был так сосредоточен на процессе, что не замечал, что с его лба стекают капельки пота и капают прямо на тумбу. Костик провёл ещё раз в другом месте, трещина пошла по всей поверхности колпака.

Лёшик увлечённо наблюдал за действиями своего друга. «Аккуратней, карту не испорти», – подумал он, но говорить под руку не стал.

Костик легонько стукнул по стеклу и оно треснуло, и вот-вот должно было выпасть, но именно в этот момент мальчики услышали за спиной голос правителя Шагрота:

– Браво! -воскликнул правитель Шагрот. – Я думал, что такое может произойти, но не был полностью в этом уверен. Ещё никому не удавалось пройти незамеченными во дворец и тем более никому не удавалось пройти в секретную комнату, без чьей-либо помощи. Дядюшки Сумака, я так пониманию больше нет.

Костик вытер пот со лба и медленно повернулся к правителю лицом. Лёшик попытался шмыгнуть за тумбу, но к нему на встречу вышел помощник правителя. Лёшик вернулся обратно и встал рядом с Костиком.

– Не понимаю, -спокойно продолжил правитель Шагрот. -Как вам удалось выйти из Пустыни Ошибок? Вам определённо везёт.

Правитель Шагрот стоял перед ними в полный рост, сейчас ребятам хорошо было видно, что это человек, только маленького роста. Его круглое лицо и заплывшие глазки выражали восторг. Он говорил и поглаживал себя по животу. Улыбка на его лице выражала самодовольство.

– Или вам всё-таки кто-то помогал? Что молчите? -спросил правитель Шагрот. В этот мент тишину нарушил, упавший вырезанный Костиком кусок стекла из колпака над картой.

– Как вы узнали, что мы здесь? – тут же неожиданно спросил Костик. Он и не собирался отвечать на все вопросы правителя. Костик прекрасно знал, что правитель красноречив, поэтому он сам задал свой вопрос, решив тем самым отвлечь его внимание от выпавшего куска стекла.

Правитель Шагрот сразу напыжился, его эгоизм вышел наружу. Он чувствовал себя победителем.

– Я, не стал ничего менять, для этого было мало времени, но всё же решил перестраховаться. Я поставил в секретной комнате большие зеркала. Видите, вот они, -спокойно пояснил правитель Шагрот, чувствуя себя хозяином ситуации. Он отвернулся от ребят, чтобы показать им на зеркала. Костик тут же воспользовался моментом. Он просунул руку в образовавшееся отверстие и вытащил карту, тут же сунув её за пояс. Потом нащупал фишку и так же быстро сунул её в карман.

– Да, -громко ответил Лёшик, видя что делает Костик.

Напряжение росло, сейчас на его лбу выступили капельки пота, словно это он только что резал стекло куском магнита.

– Так вот, я наблюдал за вами и моя очередная ловушка сработала.

Правитель Шагрот снова повернулся лицом к ребятам, по его лицу было видно, что он собой доволен.

– Я же говорил, что надо было подумать, прежде чем соваться сюда, -простонал Лёшик.

– Всё будет хорошо, поверь мне, -заверил его Костик.

– Что вы там бормочите? -спросил правитель Шагрот.

– Ничего, -спокойно ответил Костик.

– Всё, ведите их в зал больших зеркал. Здесь им больше нечего делать, -громогласно произнёс правитель Шагрот.

Помощники правителя взяли ребят под конвой и повели в зал больших зеркал. Дорогу в зал больших зеркал ребята уже знали, поэтому какой-то неловкости или страха перед неизведанным они не испытывали. Сразу после секретной комнаты начинался большой светлый коридор, на полу лежала простая самотканая дорожка, вступать по ней было легко, даже приятно, она мягко амортизировала, каждый шаг. Коридор был прямой, он вёл в зал больших зеркал.

Правитель Шагрот окинул взглядом секретную комнату и ничего не заметив, проследовал за ними. Сейчас он прекрасно знал, что мальчики являются самыми настоящими заговорщиками.

Глава 18. Откровение правителя Шагрота

В зале больших зеркал, как всегда было пусто. Помощники правителя привели ребят и оставили их одних в самом центре зала где на них со всех сторон смотрели большие зеркала. Ребята сейчас прекрасно знали, что это не они смотрят в зеркала, а зеркала смотрят на них. Зеркала молчаливо смотрели на ребят, а ребята смотрели на них, не обращая внимания на свои отражения. Сейчас они в них видели правителя Шагрота.

Из-за хорошей акустики в зале больших зеркал было хорошо слышно, как у Лёшика трясутся коленки. «Только бы он не заметил пропажи карты. А, если она не настоящая, -вдруг взволновался Лёшик. -Правитель действительно на удивление очень спокоен. Значит он подменил её», -решил Лёшик.

Костик наоборот не о чём не переживал, он знал, что он будет действовать по обстоятельствам не смотря ни на что. Он спокойно разглядывал большие зеркала. «Я думал, правитель Шагрот на себя любуется, когда смотрится в зеркала, а оказывается он наблюдает за всем, что происходит вокруг. Он знал о каждом нашем шаге. Почему же он тогда не поймал нас сразу?» -размышлял Костик.

Вскоре в зал больших зеркал пришёл правитель Шагрот. Он прошёл мимо мальчиков и занял место на ступеньке перед своим креслом. Правитель Шагрот повернулся к ним и произнёс:

– Зачем, вы вернулись? Как это глупо с вашей стороны. Я всё понимаю, хочется домой, но после всего того что вы здесь натворили, это по-моему глупо.

Правитель Шагрот посмотрел на мальчиков с высока. Он как обычно поглаживал свой живот.

– Смелые вы ребята, отчаянные, я бы даже сказал, но на вашем месте, я бы так не рисковал. Получилось выбраться один раз, второй может и не получиться.

«Получиться, ещё как получиться, -произнёс Костик, только хочется всё для начала выяснить, а то попадём обратно домой и ломай потом голову, почему это было так, а не иначе. Когда ещё удастся так попутешествовать». Костик прекрасно знал, что его любопытная натура не оставит его в покое, пока он всё не разузнает.

– Правитель Шагрот, скажите, а почему здесь всё не то, чем кажется? -спросил Костик, сейчас он ничего уже не боялся, карта была уже у него.

– Я здесь совершенно ни причём, это особенности местности. Я тоже долго к этому не мог привыкнуть, пока не догадался использовать это в своих целях. Но это было после, а сперва придумал примитивные ловушки, потайные хода и самоё моё любимое изобретение это Пустыня Ошибок, где каждый сделанный шаг является ошибкой. До сих пор не могу понять, как вам удалось выбраться из неё целыми и невредимыми.

– Но зачем, вы столько придумали? -снова спросил Костик.

– Любопытство, здоровый интерес. Поощряю. Ну что же я расскажу вам.

Неожиданно для ребят правитель Шагрот начал рассказывать. «Победоносная речь победителя, -подумал Костик, -но мы ещё не проиграли. Он ошибается». Костик погладил карту.

– Случилось это всё очень давно. Первое время я не вёл подсчёт годам, но сразу понял, что я больше не старею. Жизнь тогда на Земле была коротка и сам факт долгой жизни мне очень понравился. Я решил остаться здесь навсегда. Но, что я увидел, впервые, попав сюда? Жизнь на примитивном уровне развития. Эти примитивные существа слонялись по своей безжизненной территории, в поисках пропитания. Я посмотрел на них и мне стало их жалко. Я принялся за дело, я начал создавать свой мир. Построил город для местных жителей, наладил торговлю. Дела шли хорошо…

– Разве Вам не хотелось попасть домой? -спросил Костик, решив поддержать разговор.

– Домой, -правитель Шагрот рассмеялся. -Через какое -то время я понял, что жизнь здесь вечна. Это ли ни счастье для человека. Человечество лишь мечтает о бессмертии, а у меня оно уже есть. Я понял, что мои возможности безграничны и я начал создавать этот мир с новым видением, так как этого хочу я. И я его создал от начала и до конца. Я наладил поставки товара с Земли и развил торговую сеть. Так я разбогател, а после стал контролировать весь город, а потом и всю страну. Я увидел, что все были довольны, товаров в стране было море, всё можно было купить. Вскоре меня сделали правителем за мою находчивость и доброту. После всех дел я построил дворец. Нет не этот каменный колодец напичканный ловушками, а самый настоящий дворец, белокаменный с колоннами. Он возвышался над всем городом. Я выходил на большой балкон и наблюдал за всем, что происходит внизу. Как в город спешат караваны с товарами, как торговцы ловко производят обмен. Как караваны гружёные товарами уходят из города. Всё было прекрасно.

Правитель Шагрот сделал паузу, чествуя своё превосходство, было видно, как он наслаждается своим творением.

– Как вам это удалось? -спросил не унимающийся Костик.

– Я разработал уникальную схему. Я оставлял карту у посредника на Земле, он в свою очередь, передавал карту мне обратно, через посыльного, в условленном месте. Я появлялся на Земле, отправлял послание посреднику и мне приносили карту. Я делал нужные мне закупки и возвращался обратно.

– И всё-таки, при таких возможностях, зачем было делать столько ловушек, -не унимался Костик.

– Со временем я понял, что моя схема не безопасна. Если я смог попасть сюда, то значит кто-то другой тоже может это сделать. «Зачем мне здесь лишние люди, которые могут разрушить мой мир», -спросил я тогда сам себя. Я не хотел, чтобы моё творение кто-то разрушил. Я создал множество ловушек по всей стране, чтобы невозможно было попасть даже в город. Поэтому я превратил всю страну в одну огромную ловушку и окружил её Пустыней Ошибок.

– Вы боялись, а жизнь превращалась здесь из обеспеченной и беззаботной в закрепощённую и не свободную, -сказал Костик.

– Чего ты несёшь, -попытался остановить его Лёшик. Он сильно боялся, что Костик сейчас разозлит правителя Шагрота и это для них может плохо закончиться.

– Карта у меня, -в пол голоса произнёс Костик и подмигнул Лёшику.

– Что? -переспросил правитель Шагрот.

– Зачем, вы спрятали карту? -задал вопрос Костик.

– Да. Я совершил ошибку и мой план провалился, мой посыльный отдал, когда-то карту мальчику.

– Этим мальчиком был Дядюшка Сумак, -сказал Костик.

– Да верно, поэтому он остался здесь, а карта осталась там, и она мне больше не принадлежала. Для меня она бесследно пропала. Поэтому поток товаров с Земли прекратился и некоторые, вернее многие товары стали дефицитными. Я видел как всё приходит в упадок после того, как прервалась связь с Землёй. Мной овладел страх. Да страх.

Правитель Шагрот медленно поднялся, опустил руки и прошёлся по залу больших зеркал. Его настроение предалось Лёшику и он ещё больше затрясся.

– Вы даже себе не представляете, как это больно. Мой дворец был перестроен в этот каменный колодец. Для меня стало очень важным знать, кто может попасть в мою страну. Каждый чужой может всё испортить, но у каждого чужого не будет другого выхода как прийти во дворец за картой, чтобы вернуться обратно. И после я решил себя обезопасить не только свой мир, но и свой дворец, а особенно я хотел скрыть карту. Я долго думал и решил спрятать карту в секретной комнате, а во дворце сделал хитроумные ловушки, а потом я изобрёл Пустыню Ошибок и окружил ей город со всех сторон. Теперь вы понимаете, как всё серьёзно. Поверьте, личной обиды у меня на вас нет. Вы только хотите попасть домой, -произнёс правитель Шагрот.

– Что с нами будет? -спросил Лёшик.

– Теперь, я должен от вас избавиться. Я думаю лишь о безопасности своего мира. Если бы вы не упирались, то я предложил бы вам остаться, -сказал правитель Шагрот.

Минута длилась целую вечность. Лёшик сгорал от нетерпения, он сильно хотел попасть домой, все откровения правителя Шагрота его совсем не интересовали, и он не мог понять, почему тянет Костик. Он не знал, что Костик хотел узнать больше о правителе Шагроте и о стране в которой всё не так как кажется.

– Костик, давай, уже пора! -прокричал Лёшик.

Костик к этому моменту уже удовлетворивший своё любопытство. Резко одной рукой выхватил карту из-за пояса, другой достал фишку.

Правитель Шагрот с ужасом посмотрел на ребят. «Нет!» -пронеслось у него в голове.

Но он не в силах был что-то предпринять, всё происходило настолько быстро насколько было возможно. Костик ловким движением руки развернул карту и ткнул в неё фишкой. Ребята исчезли прямо на глазах у правителя Шагрота. Карта медленно опустилась на пол и только маленькая металлическая фишка долго отскакивала от пола, металлический глухой звук долго ещё отражался в голове правителя.

– Нет! -прокричал он.

Правитель Шагрот поднял карту и со злостью скомкал её.

– Я снова упустил её.

Глава 19. Всё закончилось

Лёшик и Костик в тот же миг переместились в указанное Костиком место. Первые секунды они стояли и смотрели друг на друга. Потом Лёшик выкрикнул:

– Ты чего тянул? Я столько за это время страху натерпелся.

Лёшик по инерции всё продолжал боятся, он и не подозревал о том, что надо уже про всё забыть. Ведь всё то что с ними произошло, ушло навсегда в прошлое, которое не возвращается.

– Любопытство, как сказал правитель Шагрот, -пояснил Костик. -Мой тебе совет, не стоит переживать по пустякам.

Костик явно чувствовал себя победителем.

– Как тебе удалось незаметно украсть карту? Я думал уже всё, не может же нам везти бесконечно.

– Всё было продумано заранее, -похвастался Костик.

– Если бы правитель Шагрот заметил, отсутствие карты, что тогда? Мне показалось, что он прошёл проверить её.

– Я, не знаю зачем, но я прихватил тряпку из палатки Дядюшки Сумака, вытирал ей руки, и сунул в карман, случайно, а потом, когда вытащил карту и фишку подложил эту тряпку вместо карты.

– Ты молодец! Как там, интересно, Дядюшка Сумак? -спросил Лёшик.

– Я думаю у него там всё отлично, торгует своими сумками, как обычно и про нас давно уже забыл.

– Ты думаешь?

– Я это знаю. Забудь ты это всё.

Лёшик оглянулся и окинул взглядом окружающую их местность.

– Подожди, а ты уверен что мы дома? – спросил Лёшик.

Костик тоже посмотрел по сторонам. Местность была незнакомая, видимых признаков цивилизации не было. Не было ни дороги, ни домов, не было ничего, что могло бы говорить о том, что они на Земле. Всё те же облака на небе, всё то же Солнце, всё та же трава под ногами.

Дело в том, что Костик не мог видеть куда он поставил фишку, поэтому ребят забросило в неизвестное для них место.

– Мы дома или всё ещё нет? -повторил вопрос Лёшик.

– Разве ты сам этого не видишь! У нас всё получилось! -воскликнул Костик. -Мы на Земле, смотри как здесь красиво, всё выглядит именно таким какое оно есть на самом деле. Нет больше ловушек и картинок обманок.

Лёшик присмотрелся и разглядел, что перед ними просто деревья, просто небо, просто земля под ногами. И всё это именно то, чем оно является на самом деле.

– Побежали домой. Я знаю дорогу.

Ребята бежали вприпрыжку, радость переполняла их. За последнее время им пришлось столько пережить, их жизнь всё время подвергалась опасности. И теперь чувство свободы переполняло грудь и вырывалось наружу. Они бежали и кричали от полученного удовольствия, которое переполняло их потому что у них всё получилось.

Конец первой части.

Часть вторая. Поиски карты

Предисловие

Для мальчиков Костика и Лёшика всё осталось в прошлом, да и вообще могло показаться, что ничего и не было. Они вернулись домой в то же самое время из которого и улетели, каких – либо подтверждений того, что они были в стране в которой всё не так как кажется у них не было.

По возвращению обратно загадочная карта таинственным образом исчезла.