Текст книги "Я – Велиара"

***

Я не похожа на чувствительных и нежных леди. Сон обязателен. Неважно, насколько ты взбудоражена. Не можешь заснуть – вот заклятие. Очень действующее. Посему утром я открыла глаза бодрой и отдохнувшей.

И увидела Вэля, разметавшегося на кровати напротив.

Наверно, он моей любви к заклятиям не разделял. И полночи ворочался, судя по сбившемуся постельному белью. Зато сейчас он лежал, раскинув руки, такой забавный… и близкий. Я приподнялась на локте, изучая его. Раньше не удавалось рассмотреть подробно, какие у него пушистые ресницы и изящные губы, упрямый подбородок и гладкая кожа – ни намёка на щетину. Маг. Рианец. Друг Властителя. О котором я ничего не знаю – кроме одного.

Я к нему неравнодушна.

Это ничего не изменит. Ни-че-го. Просто я привыкла быть с собой честной. Не отрицать очевидное. Давая согласие на брак с Арвиндэйлом, я сознавала, что однажды в жизни могу полюбить. Любят не только красавицы, но и такие невзрачные, обыкновенные девушки. Разве что не ожидала, что напасть сия настигнет меня так быстро и не вовремя…

Одеться мне хватило пяти минут. Нашу одежду успели выстирать, высушить и даже отгладить. Умыться, причесаться. Что ещё? Сказать Эрине, что мы уходим. Поблагодарить. Женщина уже проснулась, хлопотала в кухне. Я выпила с ней чашку горячего напитка, почти не чувствуя вкуса. Пора. Сила во мне пробудилась полностью. Я ощущала каждого человека в Осацимэ. Даже спящих. Надо сказать Вэлю, если не хочет, чтобы я считывала его эмоции, пусть закрывается. Или положить заклятие самой.

Я не хочу знать, что он испытывает ко мне. Приязнь, отвращение – не всё ли равно? Я не смогу ответить на его чувства… как и пережить его безразличие. Стоя у кровати, я последний раз полюбовалась красивым лицом спящего мага.

Велиара – это проклятие.

– Вэль, – позвала я, – подъём.

Он открыл глаза сразу – привычка людей, живущих бок о бок с опасностью. Быстро вскочил, помчался умываться. Главное – не выдать себя. Не смотреть ему вслед, не любоваться стройной фигурой.

– Дэлла, – промурлыкали мне в ухо, – рамэр.

Ожидаемо. Как же не попрощаться!

– Храм в Риане возродится, обещаю, – кивнула я демону.

И была заключена в объятия длинных мягких рук.

– Ире импаэ дэлла…

– Твоя девочка?! Родная?!

Иранцуне приложил палец к моим губам:

– Ори импаэри дэллэни.

Конечно. Все мы твои родные дети. А я к тому же и избранная. Рацуне, или иранцуне, ободряюще потрепал меня по щеке. И исчез за минуту до того, как вернулся Вэль:

– Динка, я ночью всё обдумал и…

Вот не может помолчать?! Решено же всё!

– Куда строим портал? – почти зло обрезала его я. – Сразу во дворец Властителя?

Он дрогнул, опустил голову:

– Наверно, так будет надёжнее.

– Тогда вперёд.

Окно портала открылось в роскошной зале. Арочные окна, высоченные потолки, мозаичные полы и блеск позолоты. Я спокойно сделала пару шагов, огляделась…

– Ну, вот и всё, – зловеще прозвучало за моей спиной.

Мои реакции – мамина заслуга. Я сначала делаю, потом думаю – и после признаю, что поступила правильно. Мерзкий голос ещё не затих, а портал уже перенёс Вэля подальше – от меня и обладателя этого угрожающего баска.

– Вернилермер? – слегка склонила голову я, оглядывая представительную, величественную фигуру.

– Велиара Даэрлина? – шутовски поклонился тот.

– Не предложите леди сесть? – Я поискала взглядом стул.

В ответ передо мной возникло шикарное кресло. Отлично. На всякий случай я закрепила его собственной магией. Не хватало ещё плюхнуться на пол, коли морок рассеется.

– Прежде чем, по канонам жанра, мы начнём диалог… – Я старалась, чтобы голос звучал как можно бесстрастнее. – …хочу сказать: подозреваю, это вы убили моего отца.

– Убил, – не стал отпираться мой собеседник. – Причём собственноручно. Как и собственного отца тоже. И братца с невесткой.

– Думаете, между нами возможны переговоры? – усмехнулась я.

– Уверен, – не менее насмешливо ответил Верн. – Вы умны. Благородны. Исключительно сильны. Убить вас у меня не получится. А главное – вы Властительница Риана.

– И?

– Зачем вам муж? Правьте сами. Я мешать не буду.

– Вот уж позвольте усомниться! – Я закинула ногу на ногу, поскольку штаны позволяли. – Вы так спокойно разрешите мне свести все ваши многовековые усилия к нулю? Возродить Велиар, отстроить храм, прекратить войны? – При каждом слове Верн мрачнел всё больше. – Да и мужа я устранять не позволю! Даже старикашки имеют право доживать свой век.

Напротив меня появилось второе, не менее роскошное кресло. Вернилермер с явным трудом уселся, оправил воротник. Я, не скрывая любопытства, разглядывала его. Шестьсот лет?! Возможно. Седина, глубокие морщины, жилистая шея. Мороком он не пользовался и омолаживающими заклятиями тоже. Его тусклые глаза еле светились, и золотые искры почти не сверкали.

– Даэрлина, – наконец вздохнул Верн и неожиданно сбросил весёлость, словно маску. – Вы не поверите, но я устал. Быть злодеем столько веков…

– Что, хотите дожить на покое? – холодно бросила я убийце своего отца.

– Нет. Не дадут мне покоя, – сознался мой враг. – И за Изнанку мне уже не уйти. Силы не те. Не смогу. А вы – сможете. Перенести меня.

– Ах, вон оно что! – протянула я. – Сбежать хотите! Напакостили в своём мире – айда в иной? А ответ держать? За то, что наворотили?!

Вернилермер потянулся ко мне – и неожиданно открылся. Снял все щиты.

– Велиара… Последняя, сильнейшая, великая… Оцените меня.

Я напряглась, ожидая подвоха. Но прощупала его – сначала осторожно, затем, поражённая, снова и снова. И ахнула:

– Вы умираете! Даже не так! Вы – живой труп!

– Поняли? – Он собрался вернуть щит, передумал, махнул рукой. – Мне пара дней осталась. Хотел напоследок муженьку вашему подгадить, да последние силы израсходовал. Злоба осталась, возможности – нет. Начинал с вами разговор – думал, обману. Прикинусь могущественным, как раньше. А увидел… Где мне с вами совладать. Порталы с Изнанки строите…

– Послушайте, – я честно старалась не злиться, – не надо меня жалобить. Моя мать по отцу по сей день убивается! Да и не верю я вам. Два дня назад вы такую ловушку отгрохали – я с трудом прорыв зарастила. Зачем вам Изнанка?!

– Последние часы спокойно провести. Всё лучше, чем в тюрьме.

Я вглядывалась в казавшееся честным лицо. Врёт? Щитов нет. Но и чувства – странная смесь. Усталость. Обида. Тоска. Отчаяние. Надежда. Зачем ему этот разговор? Шестьсот лет злобы…

– Зачем вы убили своего отца?

– Он стыдился меня. Свою вину. Любил одну женщину, женился на другой. Та, другая, была Велиарой… Я возненавидел Велиар. Боролся с ними всю жизнь, любыми способами! Разрушил проклятый храм, оградил Риан…

– Дайте руку.

Я взяла его старческую ладонь с худыми узловатыми пальцами и сжала.

– Вернилермер… Я сейчас открою вам истину. Велиары – это вечное прощение. Всех ошибок, всех преступлений… Мы берём их на себя, поэтому мы всегда несчастны. Хотите перестать мучиться? Уйти спокойно? Простить отца? Я готова.

Он глядел на меня с большим недоверием, чем я на него. А затем понял.

Мы исцеляем мир. А люди – это его часть.

– Даэрлина… Я хочу уйти простившим.

Сила привычно потекла через мою ладонь. Я становилась незаконным отпрыском Властителя. Смотрела, как отец женится на другой, а моя мать режет себе вены. Как молодая жена вместо того, чтобы спасти отставную любовницу, в порыве ревности даёт сопернице умереть. Я видела, как надо мной смеялись законные дети. Издевался воспитатель. Я овладевала магией, торжествовала и побеждала врагов. Добилась власти и влияния. В ярости сокрушила храм, бесилась и убивала… Душила отца, наслаждаясь местью. Резала горло брату, тупому и безвольному. Протыкала ножом Мергена и злорадно хохотала…

А в конце я поняла, как ошибалась, не оставив после себя ничего, кроме ненависти. И улыбалась девушке, забирающей мою боль и ярость.

Велиара не подчиняет. Не навязывает свою волю. Она становится частью того, что необходимо вылечить. Пепелище или истерзанная душа – без разницы.

– Спасибо, – выдохнул мне умирающий старик. И всадил в себя заранее приготовленный кинжал.

Я даже не успела шелохнуться. Глупо смотрела на расплывающееся пятно и умиротворённую улыбку.

Вот и всё?..

Но я по-прежнему замужем.

***

Вернилермера я оставила в зале дворца. Пусть Совет Риана разбирается с ним сам. Сухая жилистая рука крепко сжимала кинжал… гадать о причинах смерти незачем. Мой портал должен был забросить Вэля подальше от Верна, но в пределах острова. Лорд скоро вернётся в зал и позаботится о последствиях. Хотелось бы ещё попросить кое о чём… Ничего, встречусь с мужем и сама займусь. Сейчас важно другое.

Сколько времени прошло с того момента, когда я покинула корабль посольства? Три дня? Они ещё в море. И с ума сходят от беспокойства. Я чуть напряглась. Расстояние приличное, но там мои вещи. Остатки моей магии. Прекрасно! Прыжок – и я в своей каюте. Первым делом привести себя в порядок. Благовоспитанная леди не позволит себе появиться перед подданными в неподобающем виде, даже пережив смертельные ловушки, порталы на Изнанку и каверзы шестисотлетних магов.

Тем более скоро я прибуду в Риан. Предстану перед очами грозного Властителя… и увижусь с Вэлем. Вот только как я посмотрю в его глаза? Простит ли мне лорд обман? И позволит ли мне Арвиндэйл дружеские отношения с посторонним мужчиной? Да и нужна ли мне эта… дружба… И главное – захочет ли этого сам Вэль?..

Я не должна об этом думать. И не могу забыть… Лучше переключить свои мысли на другое. На близких, например!

Круг я обвела в доли секунды. Мне кажется, или я стала сильнее, нежели была? Вот и знакомая комната. Прекрасная женщина меряет расстояние из угла в угол…

– Мама!

– Динка! – Она бросилась ко мне, и даже отсюда я чувствую её радость и облегчение. – Доченька, где ты была?!

– В Исходном мире, – созналась я, – мама, только тс-с! Иначе тебе придётся меня сослать! А в Риане меня в тюрьму посадят!

– Дина, – мама верила и не верила, – ты неподражаема… Посольство мне всю связь оборвало, тебя искали везде, где только возможно. Самые сильные маги выдали заключение, что ты исчезла из Эрфирая! Неужели нельзя было дать о себе знать?!

– Мамочка, – попыталась оправдаться я, – у меня сила ушла, я больше дня была обычным человеком… как в детстве мечтала. Так вот, ты была права: ничего в этом хорошего нет!

– Дина-Динка, – по щекам мамы потекли ручейки, – никогда больше так не делай…

– Не буду, – пообещала я, – никогда. Мама, я сейчас устала очень, два портала не шуточки… Отдохну и свяжусь. Не переживай. Всё хорошо. Я тебе потом расскажу. Обязательно.

Она кивнула, вытирая слёзы. А говорят, Велиары не плачут.

За окном комнаты – сияющая морская гладь. На чём я остановилась? Вымыться, переодеться. Высушить и уложить волосы. Оценивающе взглянула на себя в зеркало. Вот только… увидела я там не себя одну!

– Динка…

Внутри всё оборвалось. И первым чувством стала радость. Неоправданная, глупая… и такая искренняя!

– Как ты меня нашёл?!

Вэль улыбнулся:

– Ты поисковую сеть так и не сняла. Забыла! А она в два конца действует. Правда, пока я в твоих порталах путался, во дворец возвращался… Дина! Это ты Верна?..

– Нет. Он сам… А перед этим он… можно назвать это раскаянием. Вэль, скажи Арвиндэйлу, пусть его тихонько похоронят рядом с матерью.

Он кивнул:

– Хорошо… Динка… Ты можешь меня выслушать?

– Я уже вся внимание.

Рианец прошёл взад-вперёд, остановился напротив и смущённо засопел.

– Вэль, да говори, не маячь! Сама извелась, на тебя глядя!

Странный народ эти парни. Просил выслушать – и молчит.

– Я не знаю, что делать.

– С чего ты решил, что я это знаю? – буркнула я.

– Дина… Ты… мне нравишься. Очень.

Бойся своих желаний, Велиара…

– Но я не могу быть с тобой. Не потому, что не хочу! Просто я… уже женат. Договорной брак. Я её не люблю. Нисколько. Я даже её не видел ни разу!

– Вэль…

– Я женился ради Риана. И встретил тебя… Подумал, что это наказание – за то, что согласился на брак по расчёту. Но тогда бы я справился. А после нас забросило в Исходный мир, и если б мы не смогли вернуться, я был бы рад… Я о такой, как ты, и не мечтал даже, чтоб и чувства, и мысли были одни, и цели, и стремления! Даже магия! Ты – моя половинка… Но сбегать, зная, что Риан нуждается во мне, не имею права! И тебя подбивать не стану. И лгать не буду! Дина, я не откажусь от тебя. Я поговорю с женой, найду способ всё уладить…

– Вэль…

– Дина, я тебя не любовницей зову. Только женой, настоящей, единственной. Мир переверну, богов на уши поставлю! Добьюсь развода и женюсь на тебе!

– Вэль… нет…

– Дина, я тебе не нравлюсь?! Совсем?

– Вэль! – Я в ярости стукнула кулаком в стену. – Нравишься! До неприличия! Только я тоже замужем! И мужа своего также в глаза не видела! Но это не значит, что я его предам! И не столько его, как то, ради чего он всё это затеял. Я продана Риану, Вэль! Это я корова племенная, понимаешь?! Я жена Арвиндэйла, чтоб ему сто раз икнулось!

– Ты?! – ахнул он, отступив на шаг. – Значит, ты…

– Велиара Даэрлина, – поклонилась я, – Властительница Риана.

– Н-не может быть, – Вэль покраснел с головы до ног. – Мне говорили, что она обыкновенная девушка! А ты – ты красавица!

Он вдруг решительно преодолел разделяющее нас расстояние и схватил меня в охапку.

– Вэль! – заорала я, пытаясь освободиться. – Ты не понял?! Я замужем! За сморчком старым, старикашкой рианским! Отпусти меня немедленно!

– Никогда! – Он нагнулся и поцеловал меня в губы, затем улыбнулся и чуть откинул голову: – Будем знакомы, Велиара Даэрлина. Арвиндэйл, Властитель Риана. Твой муж.

Такой шикарной пощечины у меня давно не выходило…

***

– Сморчок, значит? – Вэль слегка отстранился от меня, позволяя рассмотреть себя всего. Упругое тело, гладкую смуглую кожу, плоский живот под рубашкой. И ниже, не сомневаюсь, всё, что полагается, находилось в самом лучшем и пригодном виде.

– Тебе сто пятьдесят лет! – возмутилась я, тем не менее не переставая крепко обнимать его.

– Сто сорок девять!

– Огромная разница! И вообще, портретики невест надо лучше изучать и свои присылать! Тогда ошибок не будет! И полным именем представляться!

– От наших имен язык сломается! Вэлем меня, кстати, одна Ороченна звала, остальные такой фамильярности не допускали. И портретик я твоей маме присылал, могла бы поинтересоваться.

– Это сорок лет назад было!

– Так я не изменился! И надеюсь ещё лет триста походить в том же виде!

Про себя я усмехнулась. Триста? Извини, дорогой, ты плохо представляешь, на что способны Велиары. Будешь ты у меня молодой и красивый ровно столько же, сколько отведено мне. Ну о-очень долгую жизнь!

Вэль тем временем опять прижал меня к себе:

– Динка, давай нормальную свадьбу сыграем! Приплывём в Риан – и там…

– Ни за что! – Я аж вздрогнула, припомнив свой свадебный наряд и пожелав Варни на том свете всех мук, испытываемых невестами в сотворённом ею пыточном облачении. – Потом, как я с Инь объясняться буду? На одном корабле, в одной комнате…

– И воздух общий, – расхохотался Вэль.

Мой взгляд, скользивший по мужу, вдруг зацепился за свёртки, по-прежнему заботливо сложенные в шкафу.

– Вэль, а тебе нравятся сверки? – внутренне хихикнула я.

– Живые или жареные? – невозмутимо уточнил грозный Властитель Риана.

– Выделанные, – мне стоило невероятных усилий сохранить серьёзность. – Я тебе подарок везу. В виде собственноручно добытой шкурки. Собиралась в спальне приколотить. Над кроватью.

– Так в чём же дело? – улыбнулся Арвиндэйл. – Только предлагаю в тронном зале повесить. Для должного почтения и назидания. Дин, а у меня ещё предложение появилось…

– Погонять нечисть в окрестностях храма! – дружно выпалили мы – и уставились друг на друга с одинаково мечтательными лицами.

– Идеальный медовый месяц! – ухмыльнулась я.

И перевела взгляд в окно, где из синих вод океана медленно вырастал на горизонте Риан. Наш остров. Мой долг перед иранцуне. Моё предназначение. Ради которого я пожертвовала собой.

Но, может, боги, для разнообразия, услышали меня?

Я отказалась – сначала от счастья, потом от любви. Велиара не выбирает. Она исправляет ошибки. В данном случае свои собственные. Значит, так было нужно? Эрфираю, Риану, Вэлю?

Не знаю. Я не богиня.

Я – Велиара.

2005—2021