Текст книги "Палач Императора"

– В кратчайшие сроки устраните все выявленные недочёты и можете отправлять машину на госиспытания.

Это был конец. По пути в зал у Джо ещё теплилась небольшая иррациональная надежда. Вейдер разбил её. Инженер уже начал прикидывать возможные варианты трудоустройства. Но неожиданно голос лорда возвестил:

– Все свободны. А вас, Юзли я попрошу остаться.

Дождавшись, пока посторонние покинут зал, Вейдер сел прямо напротив Джо и спросил:

– Сколько времени «Инком» сможет продержаться?

– Я, э-э… – сначала Юзли даже не понял, что именно у него спрашивают. – Не более года милорд, – после пятисекундной задержки выпалил инженер.

– Я скажу так, – степенно продолжил лорд. – То, что некоторые ваши неудачи являются следствием грязной игры – понятно. Но, даже если бы вы успели вовремя, машина «Цигнуса» куда больше подходит для нужд флота. Однако, – Вейдер жестом остановил инженера, порывавшегося что-то возразить, – это ещё не значит, что я не оценил ваш проект.

Главком передал Юзли инфочип.

– Здесь техническое задание. Небольшой корабль для дальней радиолокационной разведки, РЭБ и тактической координации соединений МЛА. Автономность в несколько дней, гипердрайв, оборонительное вооружение и, разумеется, хорошие сенсоры. Если через полгода у меня на столе будут готовые чертежи машины, удовлетворяющей представленным требованиям, я лично поговорю с министром финансов насчёт предоставления вашей компании государственных субсидий. А впоследствии подпишу приказ о принятии этих машин на вооружение. Вам всё понятно?

– Д-да, – только и смог выдавить Джо.

На следующее утро Джо Юзли улетал с Куата в приподнятом настроении. Он уже успел мельком просмотреть информацию на чипе и не нашёл там ничего невозможного. Многие наработки по «шестьдесят пятому» можно будет использовать в РЭБ-канонерке (как инженер про себя окрестил второй новый проект). Конечно, контракт на поставку истребителей куда как вкуснее, но и этот сможет обеспечить компании стабильный доход на протяжении нескольких лет. Ужасный палпатиновский палач на деле оказался вполне вменяемым человеком. А в том, что главком своё слово сдержит, Джо ни секунды не сомневался.

– Куат-Контроль, это Оникс-Лидер, запрашиваю разрешение на взлёт.

– Оникс-Лидер, взлёт разрешаем. Вектор 32/50. Не угробь новую машину, лихач! – весело напутствовал диспетчер.

Представитель «Цигнуса» преподнёс прототип Альфы, который вчера участвовал в показательном полёте, как «небольшой презент Лорду Вейдеру». Вспомнив, что прежний Лорд занимался коллекционированием редких космических кораблей – не стал отказываться. Да и захотелось опробовать навыки пилотирования. Я знал предназначение всех приборов и органов управления. Мог вспомнить, сотню типовых манёвров и тактику действия истребительных соединений в космическом бою. Но это ещё не означало, что в боевой обстановке я буду так же хорош, как и главком. А то, что мне предстоит пилотировать истребители в бою – не подлежит сомнению. Галактика на пороге великих потрясений. Гражданская война. Вторжение вонгов. Какое-то затерянное племя ситхов и ещё куча всякой ерунды, о которой я имею только весьма смутное представление. Разумеется, можно взять корабль и свалить куда-нибудь далеко-далеко, изучать Силу, медитировать, поискать затерянные планеты… Те же Тайтон или Зиост наверняка хранят множество интереснейших артефактов прошлых эпох. Побуду эдаким Индианой Джонсом. Но исчезновение одной из ключевых фигур изменит баланс сил и события могут пойти в совсем другом направлении. Кроме того, это же один из основополагающих периодов в ДДГ! Я физически не смогу усидеть на месте без попытки повлиять на события.

Корабль споро набирал ход, двигаясь по предоставленному коридору к месту вчерашних испытаний. Управление оказалось до предела простым, отработанным за тысячелетия космических сражений. Основной груз ответственности нёс полётный компьютер. Пилот, задавал общее направление движения, импульс маршевых двигателей и т. д., в то время как комп занимался сложными вычислениями вроде микрокоррекций курса или управление компенсаторами инерции. Человек говорил, куда и как он хочет лететь, а машина делала всё остальное. Разумеется, опытный пилот мог изменить настройки компьютера, что усложняло управление, но обеспечивало лучшую отзывчивость. Но ему всё равно не приходилось тратить время для учёта влияния гравитации или вычисления оптимального угла входа в атмосферу. Любой земной аэрокосмический инженер полжизни бы отдал за такой компьютер. А тут подобная вещь стоит копейки и позволяет любому вчерашнему крестьянину, после 10 – 15 дней обучения, сесть за штурвал космического корабля. Сказка, да и только.

Между тем, истребитель достиг импровизированного космического полигона. Для начала я заложил несколько виражей, в духе винтовых самолётов Второй Мировой. Припомнил «петлю Нестерова», «змейку» и «русский штопор». Всевозможные развороты, перевороты, повороты, скольжения. Разумеется, машина вела себя несколько иначе, чем самолёт. Сказывалось отсутствие сопротивления атмосферы и силы тяготения. Немного полетав хвостом вперёд, дал отмашку на выпуск истребителей. Сейчас против меня летают СИД-истребители 34-й истребительной группы. Очень хорошие пилоты. И хотя неудачу можно списать на технические неполадки прототипа, опозориться всё равно не хотелось бы.

СИДы поделились на пары и, зайдя с разных сторон, атаковали. По учебнику, отметило сознание, а руки уже пустили «Альфу» в энергичную змейку. Дождавшись, пока ребята разгонятся до достаточной скорости, выхожу из виража на форсаже, проскакивая мимо одной пары на встречных курсах. Индикатор лобового дефлектора скакнул вниз. Плохо, прежний Вейдер прошёл бы гораздо чище.

– Мародёр-5 сбит, – звучит в наушниках голос командира 34-х.

Двое, сзади слева. Пытаются отомстить за товарища. Переворот на сто восемьдесят градусов. Торможение маршевыми. Пара пронеслись мимо. Снова разворот. Чувствуется, что рефлексы заточены под управление более маневренной и приёмистой машиной. Захожу в хвост. Пилоты начинают маневрировать. Ловлю ведущий истребитель. Система прицеливания не нужна, я и так знаю, что сделает противник, за полсекунды до его манёвра. Целых полсекунды, в условиях космического сражения – это очень много и, в то же время, ужасающе мало.

– Мародёр-4 сбит, мародёр-6 сбит, – сигналит комп.

Линейный СИД-истребитель быстрее и маневреннее «Альфы». Но у него нет щита, а мои пушки дальнобойнее процентов на двадцать. Из первой четвёрки уцелел только один. И сейчас он спешит на соединение с ещё четырьмя истребителями. Компьютерные имитации ракет догоняют парня на полпути к цели.

В бой бросается вторая четвёрка. Они уже более осторожны. Идут одним фронтом. Навожу и выпускаю оставшиеся ракеты. Они, разумеется, проходят мимо активно маневрирующих целей, но дают возможность сломать их строй. Ни секунды не размышляя, бросаюсь в брешь, стреляя наугад.

«Я словно лист на ветру. Посмотрите, как я парю».

– Мародёр-1 и -2 сбиты.

Вот и сказывается влияние Силы. Двоих не целясь. И, судя по ощущениям, это ещё далеко не предел… Оставшаяся пара была деморализована такой быстрой расправой, и, вместо быстрой атаки (теоретически, у них был шанс в бою на самой минимальной дистанции), попробовала отойти на безопасное расстояние. Совершенно забыв про дальнобойность пушек и меткость пилота…

Весь бой занял 3 минуты 47 секунд.

Неделя на Куате пролетела совершенно незаметно. Большую часть времени заняла инспекция колоссального судостроительного комплекса. Поддавшись порыву, толкнул речь, в духе советских времён, перед рабочими одного из цехов. Но главное, во время визита я успел пообщаться с такими выдающимися личностями как Райт Сиенар и Лира Уэссекс.

Буквально пару месяцев назад произошла закладка моего будущего личного флагмана, и, решив, что я приехал инспектировать ход работы, госпожа Уэссекс притащила на встречу кучу технической документации. Лира оказалась заносчивой, сварливой, невероятно самовлюблённой стервой. Но при всех недостатках характера – почти гениальным корабелом. К счастью, в присутствии Вейдера, даже обладатели непомерного ЧСВ предпочитали сидеть тише воды, ниже травы. Принципы принципами, но жизнь-то она всего одна. Единственный раз дама почти сорвалась, когда я завёл разговор о новом основном линейном корабле для флота. Мол, как это так? Я что, не доволен её Звёздными Разрушителями? Жестко оборвав инженера (вот они, плюсы диктатуры), потребовал взять ИЗР типа «Император II» и выкинуть всё, на мой взгляд, ненужное. Модули с мобильной базой, отсеки штурмовой дивизии и полк флотской пехоты. Плюс немного урезал авиагруппу. Итоговый корабль, в теории, должен иметь равную огневую мощь при меньшей цене и стать основой модернизированного Имперского Флота. Конечно, корабль потеряет присущую ИЗР универсальность и больше не сможет исполнять роль БДК, но я никогда не был сторонником теории о складывание всех яиц в одну корзину.

Если Уэссекс прибыла после моего вызова, то Райт Сиенар, узнав о том, что новый истребитель принимал лично Лорд Вейдер, сам примчался на Куат. Довольно долгое время его покровителем был Таркин, курировавший все проекты инженера. Но около полугода назад у них произошёл серьёзный скандал. Сиенар ушел, не прощаясь, и с тех пор все его предложения встречаются с сильным противодействием со стороны имперского бюрократического аппарата. Энергичный мужчина напросился на аудиенцию и, набравшись смелости, чуть ли не с порога заявил, что линейный СИД стремительно устаревает и чем скорее мы его заменим, тем лучше. Как вежливый хозяин, я предложил гостю присесть, а потом мы выпали из реальности часов на шесть.

В занимаемом мной кабинете шёл жестокий технический диспут. Участники баталии, в попытках доказать свою правоту, «рвали на себе рубашки», клялись Великой Силой и всеми богами, чертили графики и таблицы на чём придётся. Уэссекс была отличным инженером, Райт был художником, который искренне любил свои смертоносные творения. Сперва он показал проект глубокой модернизации СИД-истребителя, небезызвестный СИД-перехватчик. Увидев мою заинтересованность и знание матчасти, с удовольствием вступил в спор по поводу облика совершенно новой машины. Поначалу он осторожничал и опасался моего неудовольствия, но, постепенно распалившись, забыл про репутацию собеседника. Сложилась обстановка непринуждённого общения, которого мне так не хватало всё последнее время. Осточертело слушать неприкрытую лесть и наблюдать за трясущимися от ужаса людьми. Расставаясь, я лично проводил инженера на корабль и попросил связываться в случае возникновения любых проблем.

Торжественное отбытие главкома состоялось на следующий день. Местные чинуши с явным облегчением провожали высокое начальство. Обещали увеличить темпы сборки кораблей, повысить налоговые выплаты и т. д. Лишь бы Тёмный Лорд свалил куда подальше. Прямо сказать, визит оказался невероятно продуктивным. Напряг инженеров, принял на вооружение новый истребитель, подружился (надеюсь) с Райтом Сиенаром, к чертям выгнал несколько диванных генералов из ИКВ. Кроме того, удалось навести справки об одном очень интересном докторе-каминоанце. Он был светилом в клонировании и пересадке органов. Но доктор подождёт, пока стоит разобраться с первоочередными проблемами.

Дальнейший путь лежал на планету Префсбелт-IV. В тамошней Академии Имперского Флота преподаёт один очень интересный человек…

     Интерлюдия 1.

Корусантский Национальный Музей Военной Истории,

«Чёрная эскадрилья».

Элитная эскадрилья Имперского Флота, образованная приблизительно в 3 ДБЯ, была основана и долгое время возглавлялась лично Верховным Главнокомандующим Лордом Дартом Вейдером. Первый состав эскадрильи принимал участие практически во всех важнейших сражениях ГГВ, начиная битвами при Сагме и Бомпрейле, и заканчивая Эндорским сражением. В состав эскадрильи входили такие признанные асы как Сунтир Фел, Марек Штааль, Виллиан Дэнс и многие другие.

К 3 ДБЯ у Лорда Вейдера уже имелась небольшая эскадрилья, которая занималась его охраной и участвовала вместе с ним в боевых вылетах. Неизвестно, чем руководствовался главнокомандующий, принимая тогда решение о роспуске эскадрильи. Этим пилотам были присвоены внеочередные звания, после чего, Лорд Вейдер лично назначил их на должности командиров крупных сил Имперского Флота во Внешних Регионах. Вскоре на базе старого соединения была создана новая полноценная эскадрилья. Для этого он по всей галактике искал талантливых пилотов среди курсантов, инструкторов академий, пилотов-испытателей и даже контрабандистов (адмирал Нас Гент, известный ас, во время Юужань-вонгского вторжения командовавший знаменитой 117-й ударной эскадрой, некоторое время промышлял контрабандой запрещённых стимуляторов). Первоначально планировалось использовать эскадрилью для отработки новых методов космического боя и тестирования прототипов техники в боевой обстановке, но со временем первый состав «Чёрной эскадрильи» стал чем-то вроде личной гвардии Лорда и всю гражданскую войну сражался бок о бок с главнокомандующем.

Так о формировании эскадрильи вспоминает гранд-адмирал Фел:

«За пару дней до выпускных экзаменов нам сообщили, что на них будет присутствовать сам главком. Все всполошились, в войсках ходили легенды о крутом нраве Лорда Вейдера. Встречали командующего с размахом. Внушительный эскорт, почётный караул, торжественное построение и т. д. Он ограничился короткой речью, но все, даже прожжённые ветераны вроде Барвела, прониклись простыми словами о защите Родины и граждан Империи. Когда Вейдер говорил, казалось, что он насквозь видел каждого человека в строю. После церемонии приступили к лётным экзаменам. Я тогда летал против курсантов вместе со старшим инструктором академии, ветераном Войны Клонов, Винду Барвелом. В какой-то момент в бой на стороне кадетов ворвался новый истребитель, и у нас троих завязалась жесточайшая схватка. По комму передали, что это Лорд Вейдер изъявил желание лично поучаствовать в бою. Разумеется, даже двум опытным инструкторам не удалось долго противостоять лучшему пилоту галактики. Лучшее, чего мы смогли добиться, это пара попаданий в солнечные панели его СИД-истребителя. После боя Вейдер пожал нам руки и попросил предоставить список лучших инструкторов и наиболее перспективных курсантов со всех курсов. На следующий день в кабинете Лорда собралось три человека, включая меня. Главком предложил войти в состав новой эскадрильи под его личным командованием. Разумеется, дураков, решивших отказаться от предложения лорда Вейдера, не нашлось…»

Первый набор собрал вместе совершенно разных людей. Ветеранов Макрейвена и Гента. Инструкторов и пилотов-испытателей Фела и Луде. Восемнадцатилетних новичков, даже не окончивших Академию (Штааль, Бренн, Аниел). Их объединяли только талант и любовь к полётам. Боевое крещение разношёрстная группа прошла в ходе «Панкирской зачистки». За 17 боевых вылетов пилоты эскадрильи сбили 20 истребителей, 3 вооружённых фрахтовика и один корвет, не понеся безвозвратных потерь. Эскадрилья тогда летала на новейших СИД-перехватчиках и тяжёлых истребителях «Альфа». С тех пор именно в «Чёрную эскадрилью» поступали прототипы и первые модели новых истребителей, а пилоты, в процессе боевой эксплуатации, оценивали перспективные машины и выявляли недостатки в конструкции.

К началу гражданской войны эскадрилья базировалась на ИЗР «Опустошитель», флагмане 1-й флотилии. Первым боевым заданием эскадрильи стало участие в операции «Умеренная сила». План подразумевал уничтожение террористической ячейки повстанцев на луне Кореллии Гас Тэлон. База находилась в портовом поселении с очень плотной застройкой, что сильно осложняло действия пилотов. В ходе операции подразделения штурм-коммандос окружили склад, на котором скрывались мятежники. После отказа от сдачи звено тяжёлых истребителей эскадрильи осуществило бомбометание по наземному наведению. В результате были уничтожены более 30 боевиков и значительные запасы оружия. Благодаря умелым действиям пилотов, жертв среди мирного населения удалось избежать.

После первого боя последовали и другие. Вскоре «Чёрная эскадрилья» получила дурную славу среди мятежников. Их боялись и называли «Тенями Вейдера». А одного сообщения о появлении истребителей с чёрной звездой на фюзеляжах, хватало для деморализации духа целых полков повстанческих пилотов. Командование мятежников обещало месячный отпуск и награду в 100 тысяч любому пилоту, сбившему «Чёрного». Эскадрилья всегда участвовала в самых сложных операциях. Будь то битва при Деспайере или уничтожение «Соединения Зет». Всегда и везде пилоты «Чёрной эскадрильи» были в первых рядах имперских сил. К сожалению, их не было в составе авиагруппы первой Звезды Смерти во время «Явинского Провала». За неделю до тех событий авиапарк эскадрильи проходил плановое обслуживание, а пилоты получили отпуска. Но «Чёрные» отыгрались за явинский провал во время осады Хота, когда их усилиями был захвачен генерал Альянса, предатель Крикс Мадин.

В своём оригинальном составе, эскадрилья просуществовала вплоть до окончания ГГВ, когда лорд Вейдер передал командование полковнику Фелу. Все пилоты первого набора, пережившие гражданскую войну, со временем покинули эскадрилью, заняли высокие посты в Имперских Вооружённых Силах и продолжили службу, отличившись в последующих конфликтах. Ну, а сама эскадрилья пополнялась молодыми пилотами, которые продолжали достойно нести и преумножать славу своих предшественников. До сих пор среди имперских пилотов назначение в «Чёрную эскадрилью» считается признанием таланта и высочайшего мастерства. Только лучшие удостаиваются чести нести нашивки с чёрной звездой.

«Империя обучила вас и дала лучшие корабли. Если кто-то покажет, что моя страна зря потратила на него столько сил и времени, я найду самый вонючий и захолустный каменный шарик, где он будет служить, пока вонги не станут последователями каамасского культа толерантности и всепрощения!» (Из речи комэска Бренн перед сражением за Фондор).

Пилоты первого набора:

Дарт Вейдер, Сунтир Фел, Марек Штааль, Касан Мур, Мител Рашер, Феннир Тур, Додсон Макрейвен, Сивэ Рашон, Нас Гент, Виллиан Дэнс, Сулэрус Бренн, Эвир Деррикот, Джендон Луде, Йонус Хебсли, Алдрич Кугель, Йон Оберхаур, Раар Аниел, Джона Т. Старк.

Техника эскадрильи в разные периоды:

(3-2 ДБЯ) «TIE Interceptor»; «Ag-1 Alpha»

(2 -1 ДБЯ) «TIE ProtoType»; «Ag-1 Alpha Mk-2»; «LRF-101A Intruder»

(1 ДБЯ – 2 ПБЯ) «TIE TestType»; «Ag-1 Alpha Mk-2»; «TIE Lone Scout Mod.2»

(2-4 ПБЯ) «TIE Javelin»; «Ag-1 Alpha Mk-3»; «TIE Lone Scout Mod.3»

Глава 4.

2 ДБЯ,

Корусант,

Империал-Сити,

Дворец Императора.

– И почему я всё ещё терплю эту кучу banta poodoo прямо у себя под носом!? – устало сказал пожилой человек в чёрной мантии.

Очередная сессия Имперского Сената вымотала Владыку Ситхов. Палпатин терпеть не мог этот атавизм Старой Республики. В основном, за то, что, как и во времена Республики, это место представляло собой сборище напыщенных павлинов и совершенно бесполезную говорильню. Дельные идеи Сенат выдавал очень редко, в порядке исключения. А между тем, обстановка в государстве (в том числе и стараниями самого Императора) накалялась всё сильнее. Консолидация революционно настроенных сил или уже произошла или должна была произойти в самое ближайшее время. Гром мятежа грянет очень скоро. И это ощущение щекотало нервы, ведь, когда всё начнётся, Сидиусу останется только надеяться, что выступления не примут совсем уж массовый характер. Как показывал опыт, тоталитарные режимы уничтожаются не партизанской войной, а выступлением общественных групп вместе с разочарованием в идеалах широких масс населения.

Ещё беспокойства прибавляло поведение Вейдера. Около года назад ученик сильно изменился, и это изменение совпало с мощными возмущениями в Силе. После памятного совета, на котором лорд ситхов был неестественно взвинчен, он спешно отбыл из дворца и с тех по, скакал по всей галактике, общаясь с Сидиусом только по голосвязи. В нём как будто, вновь проснулся тот непосредственный, энергичный юноша. Донесения ИСБ не успевали дойти до дворца, а лорд уже был в другом месте. На Куате он беседует с ведущими инженерами о будущем флота и армии. Через неделю – принимает экзамены у курсантов и формирует новую эскадрилью под личным командованием. Которая уже в следующем месяце гоняет пиратские кланы во Внешнем Кольце. Недавно Арманд жаловался, что Вейдер сдёрнул его дочь с оперативной работы и направил в вотчину Заарина с какими-то мутными приказами.

Подобное поведение ученика радовало и настораживало одновременно. Радовало оно тем, что именно энергия и предприимчивость молодого Скайуокера много лет назад привлекла внимание Сидиуса. Конечно, Вейдер вовсе не был таким уж бесчувственным, каким сам хотел казаться. Палпатин не стал бы Императором, если бы плохо разбирался в людях. Его не обманули напускные холодность и безразличие. В конце концов, почему ученик год за годом упорно лез в самое пекло, когда с его-то должностью давно пора занять удобное кресло в штабе и спокойно руководить оттуда? Огонь, горевший в душе молодого Скайуокера, погас вместе со смертью его возлюбленной (сарлакк бы побрал эту гиперактивную поборницу справедливости!). Долгие годы ученика мучили сомнения и сожаления. Всё, кроме битв, совершалось как бы по инерции, без былого огня. И Император понимал, что однажды это приведёт того к гибели. Но вот, внезапно, тлеющие угли вновь превращаются в пламя. Он помнил, как, на собрании привычно прощупал эмоции Вейдера и чуть не «оглох». Чистая, незамутнённая ненависть к Таркину. Глубокое отвращение от вида фоллинца. Неподдельный интерес к прятавшемуся в нише телохранителя, чиссу. Палпатин обрадовался, что ученик внял его советам и вновь почувствовал вкус к жизни.

С другой стороны, такое внезапное изменение настораживало само по себе. С чего вдруг человек сбросил бремя переживаний, которое нёс долгие годы? Сидиус привык всё знать и всё контролировать. Там, где не было возможностей для прямого контроля, мог ограничиться наблюдением. А в этой ситуации у него не было ни того ни другого. Какое-то ЗНАЧИТЕЛЬНОЕ событие позволило Вейдеру вырваться из плена вялотекущей апатии. Нечто очень важное, наверняка связанное с тем памятным возмущением в Силе. Но что именно? Обновлённый лорд, безусловно, нравился Императору, в таком состоянии он принесёт гораздо больше пользы ему и его Империи. Однако ситх вовсе не собирался оставлять без внимания тот факт, что что-то могло так сильно повлиять на его «правую руку» без ведома самого Сидиуса. Вейдер упрям и, если изначально решил держать что-то в секрете, переубедить его сможет только прямой приказ. Слишком грубо и прямолинейно, по меркам Палпатина. При наличии иных вариантов мастер интриг всегда предпочитал тонкие пути и изящные решения. А раз эта информация не имеет критического значения, то можно поиграть с учеником. Ему нужен был человек, способный пробиться под броню Вейдера. Тот, кому он откроется. Тот, кто будет жить своей ролью. И подобная личность у него есть. Она, даже не осознавая этого, сможет сыграть на ностальгии и чувстве вины младшего лорда. Несмотря на бурлящую в ученике мощь Тёмной Стороны, он так и не смог избавиться от глуповатой наивности, веры в честь и прочую ерунду.

– Ха-ха, встань среди пепла погибших Владык и спроси у их теней – важна ли честь? – тихо рассмеялся Сидиус.

Решено! Ученику пойдёт на пользу подобный урок, да и девочку надо бы поднатаскать перед выпуском в "глубокую воду". Привычно окунувшись в течения Великой Силы, Сидиус быстро нашёл, сверкающий всеми оттенками жизни, молодой разум.

– Мара. Для тебя есть задание, – мысленно произнёс ситх и уселся в удобное кресло.

Пока девочка добирается до кабинета, можно спланировать речь перед сенатом, которую непременно придётся произносить, когда восстание активно заявит о себе. Фигуры расставлены, кукловоды на местах. Непревзойдённый мастер интриг и политики, сильнейший форсьюзер галактики Шив Палпатин улыбался. В воздухе вновь, как и двадцать лет назад, витал запах Большой Игры…

Директива.

Кому: всем секторальным командующим.

От кого: Верховный Главнокомандующий Лорд Вейдер.

Тема: Вербовка на имперскую службу.

Дата сообщения: 17 год Имперской Эры, или год 33:3-34:2 от Великой Ресинхронизации.

В связи с тяжёлой политической обстановкой и участившимися выступлениями экстремистов, в рядах личного состава некоторых военных частей наблюдаются серьёзное падение морального духа и случаи дезертирства. Мы более не можем позволить мятежникам и сочувствующим им личностям проникать в ряды имперских вооруженных сил, подрывать моральный дух войск своей пропагандой и тем вынуждать солдат переходить на сторону противника. Вы должны убедиться, что вербовка и процесс обучения приведены в соответствие со следующими директивами.

Новобранцы для любого рода войск должны иметь высокий уровень лояльности к Империи. В свете последних случаев дезертирства мы больше не можем полагаться на солдат или офицеров, лояльность которых сомнительна.

По этой причине вам необходимо прекратить вербовать личный состав с планет, подвергнутых имперской бомбардировке или планетарному вторжению за последние пять стандартных лет. Миров, которые имеют историю либеральных социально-политических идей, также следует избегать, поскольку эти миры, как известно, являются рассадниками Восстания.

Вербовку следует проводить на планетах, известных лояльным отношением к нашему Императору. Планеты, находящиеся в центре Империи (Ядро, Внутреннее Кольцо и Колонии), продолжают обеспечивать наши вооруженные силы наиболее преданными и способными новобранцами. Выходцы из этих миров будут по-прежнему составлять большинство нашего офицерского корпуса.

Следующие приоритетное направление для поиска новобранцев – миры, граничащие с центральными регионами (Регион Экспансии и Среднее Кольцо). Здесь службу Империи можно представить в виде романтичного и захватывающего приключения. Вербовщики должны рассказывать обывателям о ярких карьерных перспективах военной службы.

Особое внимание будет по-прежнему уделяться тем преимуществам, которые дает военная служба: путешествия и приключения, возможность повидать галактику, обучение ценным навыкам, возможности продвижения по службе и уважение, которые офицер или солдат будет неизменно ощущать от рядовых граждан Империи.

Третья допустимая область для вербовки новичков – пограничные миры Внешнего Кольца. Перед началом вербовки в имперскую армию морально-психологический настрой местного населения должен быть тщательно изучен, так как известно, что некоторая часть тамошнего населения симпатизирует мятежникам. Но даже несмотря на данное обстоятельство, нельзя игнорировать эти планеты.

Примитивные миры также могут рассматриваться как потенциальный объект для вербовки новобранцев. Из уроженцев слаборазвитых миров получаются отличные штурмовые подразделения имперской армии. Отсутствие у них технических знаний с лихвой компенсируется их хорошей обучаемостью. Но помните, что эти солдаты являются расходным материалом. Это обстоятельство должно учитываться вами.

Для того, чтобы гарантировать, что только лучшие кадры вербуются в имперскую армию и флот, вы должны проводить строгий отбор. Необходимость найти больше новобранцев не является веской причиной для снижения качества вербуемых. Рекруты должны быть в хорошей физической форме, смелые, лояльные и умные. Последняя черта не обязательна при вербовке новобранцев в армию, но необходимо для флота.

Первичный отбор новобранцев следует доверить сотрудникам имперского комиссариата. Проверка каждого новобранца должна включать анализ его семейной жизни и школьных оценок. Сотрудники комиссариата также должны выяснить, почему новобранец желает присоединиться к имперским вооруженным силам, и хотят ли новобранцы подать заявление для поступления на офицерские курсы. Обязательно обучайте персонал выявлять любое проявление активности мятежников и неизменно напоминайте о необходимости докладывать об этом. Осуществляйте проверку семей новобранцев на предмет симпатий к повстанцам. Кандидаты не соответствующие озвученным базовым требованиям должны быть отвергнуты. Тем не менее, подозреваемых в шпионаже в пользу повстанцев следует пытаться завербовать в ИСБ.

Кандидаты, прошедшие первоначальную проверку (в том числе – вероятные лазутчики повстанцев), должны быть переправлены в учебные центры, где необходимо провести полный медицинский осмотр новобранцев, оценив их физические и умственные способности.

После этого необходимо определить, к каким родам войск желают присоединиться новобранцы и к чему они имеют склонности. Но если проведенные после опроса тесты показывают, что новобранец сможет лучше проявить себя в другой сфере, он немедленно должен быть переправлен в соответствующий учебный центр или отказаться от службы в вооруженных силах. Если новобранец не выказывает больших умственных способностей, он должен быть отправлен в пехоту. И, напротив, если новобранец обладает высоким уровнем интеллекта, лучшим вариантом для него будет служба во флоте.

Подразделения штурмовиков будут продолжать формироваться прежним способом. Следовательно, процесс вербовки в штурмовой корпус находится вне пределов вашей юрисдикции. Тем не менее, Империя всегда ищет талантливых и инициативных людей. Личные дела новобранцев, проявивших эти качества, должны быть отправлены местному имперскому командованию.

Воспитательная часть. Еще на этапе вербовки лояльность наших новобранцев должна быть высокой, а начальное военное обучение должно способствовать дальнейшему увеличению этой лояльности. Необходимо подчеркивать анархические взгляды Альянса Повстанцев, игнорирование ими закона и порядка. Напоминайте, что именно Империя является единственной силой в галактике, которая активно способствует установлению стабильности и мира. Каждый солдат должен знать то, что они ведут благородный крестовый поход против сил хаоса. После окончания базового курса подготовки каждый солдат должен быть готов отдать жизнь за Империю. Следует также подчеркнуть огромный размер и мощь имперской военной машины, добавив, что каждый новобранец играет в этой машине важную роль.

Начало войны, застало меня на Кореллии. «Декларация Альянса» произвела в голонете эффект разорвавшийся бомбы. Под шумок, опережая события на несколько лет, представил генеральному штабу новые правила отбора новобранцев. Возможно, удастся хоть чуть-чуть снизить количество повстанческих агентов в рядах имперских войск. Между тем, борцы за свободу со всех планет соединялись под единым знаменем. Недовольные «Новым Порядком» увидели свой шанс. Кое-где даже случились демонстрации, плавно перетёкшие в погромы. И, практически сразу, вместо террористической войны, развернулась война настоящая… Которая закончилась через два месяца с гибелью большинства крупных кораблей Альянса. Флоты «Дредноутов», «Предусмотрительных», «Бунтарей» и прочего летающего хлама, не могли на равных противостоять машине имперского флота. Я, в основном, занимался стратегически планированием и даже не успел принять участие ни в одном сражении. К моему прибытию на ТВД, ИЗР уже превращали наследие клонических войн в швейцарский сыр. Конечно, были и потери, пропаганда Альянса на каждом углу кричала о громких победах. На практике, это были случаи некомпетентности командного состава, моменты, когда имперские корабли оказывались в значительном меньшинстве, или пресловутая повстанческая удача.