Текст книги "Особые обстоятельства"

– Весело же вы тут живёте! – усмехнулся Риггер, переведя взгляд на голокрон. – Можно умереть и возродиться в теле клона, можно, не будучи джедаем, жениться на джедайке и стать магистром Ордена, можно устроить бойню галактического масштаба и за это тебя будут чуть ли не боготворить.

– Можно подумать, вы не такой! – Тарии явно не понравилось то, что дарханец так презрительно отзывается о магистре Неверове и об Ордене вообще.

– Нет, разумеется. Вообще знаете такую поговорку? Нет, не знаете, ведь для этого надо родиться на одном из миров Директората. Лучший способ выиграть войну – это предотвратить её.

– Как?

– Нанести упреждающий удар. Неожиданный и жестокий. Это стратегия известна давно и даже странно, что ваш хвалёный магистр так не поступил. Но хватит исторических экскурсов. Что делать с этим?

Дарханец указал на парящий в антигравитационном поле голокрон.

– Надо его забрать. – Тария несмело приблизилась к пьедесталу и замерла в нерешительности. – Проблема в том, что это – ситхский голокрон, а я – джедай.

– Вас может убить?

– Ну… не знаю…

Дарханец оглядел Тарию с головы до ног, покачал головой и решительно протянул руку к голокрону. Рука свободно прошла сквозь поддерживающее поле… и ничего не произошло. Хмыкнув, «безпол» схватил голокрон и выдернул его из поля.

– Я всё ещё жив? – он посмотрел на своих напарников.

– Вроде да. – Массани скептически оглядел дарханца. – Хвост не вырос и ситхская мантия тоже не материализовалась.

– Шутник хренов! – Риггер повертел голокрон в руке. – Как можно эту хрень подключить к считывателю? Тария?

– Голокрон нельзя ни к чему подключить, – ответила андарийка. – Воспользоваться им может только человек или инопланетянин, наделённый восприимчивостью к Силе.

– То есть, подключить его к компьютеру не получится?

– Нет. Ведь компьютер не может воспринимать Силу. Он ведь даже не живой.

– Жаль, вы не видели ментатов с Паттавига, – сказал Ниллис. – Пусть они и не люди, но вполне живые и работают лучше любого компьютера.

– Не знаю я, о чём вы, но голокрон невозможно подключить ни к какому компьютеру, даже живому. Для этого надо уметь чувствовать Силу. Ваши эти ментаты могут её ощущать?

– Нет, наверное. – Риггер подал плечами и сунул голокрон в притороченную к поясу небольшую сумку. – Ладно, с этим мы позже разберёмся. Есть здесь что-нибудь ещё, что может представлять интерес для нас?

– Кроме голокрона – навряд ли.

– Шойн. Рафф – нужно, чтобы этот бункер изучили полностью, пусть для этого даже понадобится разобрать его на части и перевезти на Эльсинор. Я понятно изъясняюсь?

– Да куда уж понятнее! – фыркнул Ниллис.

Полицейский флиттер опустился на посадочное поле космопорта Аксель прямо возле «Гепарда». Лекс Риггер отстегнул ремни безопасности и встал с сиденья.

– Мастер Бренн – вы уверены, что сможете всё-таки вскрыть ситхский голокрон? – спросил он, обращаясь к андарийке.

– Полностью я не уверена, но попробовать нужно. – Тария зябко поёжилась, словно в салоне флиттера задул ледяной пронизывающий ветер.

– Риск есть, Тария? – Корсо недовольно зыркнул на «безпола».

– Определённый – да. Тёмная Сторона всё же… Но иного выхода нет.

– А почему бы просто не отдать голокрон этим господам и пусть они сами его вскрывают? Пусть используют ментатов, телепатов и хрен знает ещё кого! Мы тут при чём?

– Ни при чём, – согласился Риггер. – Однако есть одно «но», капитан Корсо.

– Это ещё какое? – насторожился кореллианец.

– Маленькое такое, размером с дажжа, знаете ли. Но оно тянет на конфискацию звездолёта.

– Чего-о? – протянул Корсо.

– На вашем корабле установлено оборудование, несовместимое с гражданским судном. Помехопостановщик военного класса, причём явно контрабанда из Доминиона – это раз. Тяжёлые лазерные орудия вместо стандартных для грузовоза пушек – это два. Занижен класс гиперпривода – в документах значится 1.0, тогда как фактически он имеет класс 0.5. Это три. Вообще-то, это можно сбросить со счетов, так как у нас гипердвигатели не классифицируются никак. А вот потайные отсеки для перевозки запрещённых грузов очень даже классифицируются.

– Это же шантаж!

– Нет, это всего лишь констатация фактов.

– А если этот голокрон ей мозг вывернет наизнанку?

– Это возможно? – Риггер перевёл взгляд на андарийку.

– Я не знаю, – отозвалась джедайка. – Возможно всё. Но иначе вам его никак не открыть. Я рискну.

– Тария – не надо…

– Кейн – иначе я не могу. Им действительно нужна помощь, и помочь им может только джедай. А я сильно подозреваю, что в радиусе тысячи световых лет я – единственный джедай. Не везти же им его на Таанаб! К тому же, это касается всех граждан Альянса.

– Вот дерьмо! – кореллианец зло посмотрел на Риггера. – Смотри, дарханец – если что, то…

– Корсо – ты совсем..? – изумился Массани. – Ты угрожаешь офицеру Полиции Безопасности?

– Я просто неправильно выразился! – Корсо не на шутку перепугался.

– Инцидент считаю исчерпанным. – Лекс смерил кореллианца взглядом с головы до ног. – Однако впредь держи свой язык за зубами, если не хочешь, чтобы я тебе его вокруг шеи обмотал.

– Думаю, что лучше открыть голокрон на борту «Титана», – сказала Тария. – Ваш штурмовик не очень подходит для этого. Места там маловато, к тому же, ваша аппаратура может повлиять на функционирование голокрона.

– Это как?

– Ну… не знаю… да какая вам разница, в конце концов?! Иначе я не стану его открывать!

– Характер у вас есть и смелость тоже имеется. – Риггер покачал головой. – Качать права в вашем положении – опасная игра, но ладно, так и быть – поступим по-вашему. Я всё-таки не скотина и не стану давить на вас, мастер Бренн. Будь вы мужчиной – дело другое, но по-хамски вести себя с девушками я не привык. Особенно с такими привлекательными.

Тария от этих слов покраснела и смутилась, а Корсо набычился и побагровел от злости. Однако Риггер не обратил на это никакого внимания.

– Я вызову медиков, пусть дежурят на всякий случай у звездолёта. Если что – мы поместим вас в криостаз и переправим на ближайшую базу Полиции Безопасности. Наши медики и не такое вылечить смогут, хотя, я надеюсь, до этого не дойдёт. Идёмте.

Выходя из флиттера, Риггер остановился и вежливо пропустил вперёд джедайку. Корсо попытался было оттереть его от двери, но Массани очень ловко подставил кореллианцу ногу, отчего тот едва не вывалился из машины на посадочное поле.

– Эй! – Корсо с трудом восстановил равновесие и зло зыркнул на феридунца. Массани красноречиво поправил висящий за спиной на ремне лучемёт и многозначительно кашлянул. Риггер же не обратил на это никакого внимания.

Расположились в кают-компании корабля кореллианца. Получив подтверждение от капитана Нарифа, что машина медицинской службы уже на месте, Риггер вынул голокрон из сумки и поставил его на середину стола.

– Вы готовы? – он посмотрел на Тарию.

– Настолько, насколько это возможно.

– Тогда начинаем.

– Риггер – если с ней что-нибудь… – начал было Корсо, но тут Заид наступил ему на ногу, отчего кореллианец засипел и заткнулся.

– Капитан Корсо – вы начинаете меня раздражать. – Сказано это было вполне спокойным тоном, но Кейн тут же просёк, что дальше не стоит рисковать. – Тария – начинайте.

– Э-э… – андарийка глубоко вдохнула и погрузилась в нечто похожее на медитативный транс.

– А что… – хотел было спросить Массани, но Ниллис больно пихнул феридунца локтём в бок, и тот замолк.

Какое-то время ничего не происходило, и Риггер уже подумал, что им просто морочат головы, но вдруг Тария неожиданно дёрнулась и схватилась за голову.

– Тария! – Корсо дёрнулся было в её сторону, но инишири тут же вскинул лазер, и контрабандист замер на полушаге.

– Я чувствую его энергию! – сквозь сжатые зубы процедила андарийка. – В этом голокроне очень сильна Тёмная Сторона, но, как ни странно, она меня не пытается затянуть внутрь себя. Словно тот, кто создавал его, предвидел возможность его использования джедаем…

– Информацию вы можете считать? – спросил дарханец.

– Не спешите, Лекс. Голокрон открыть – это вам не содержимое кристаллодиска прочитать. Мне надо отключить себя от волн Тёмной Стороны… есть!

Тария покачнулась и едва не упала, но Риггер вовремя подхватил её. Корсо заскрипел зубами при виде этого, но остался на месте.

– Вам нехорошо? – участливо спросил «безпол» джедайку, поддерживая её под руку.

– Пустяки… пройдёт… – Тария подняла голову и встретилась глазами с дарханцем. И неожиданно для себя обнаружила, что ей приятно, что Риггер держит её под руку. Он же, напротив, страшно смутился и слегка покраснел.

– Точно помощь медиков не требуется? – Лекс быстро оправился от смущения и помог мастеру Бренн принять устойчивое положение.

– Да, всё нормально, просто голова чуть-чуть болит.

Риггер кивнул и перевёл взгляд на голокрон. Лицо его не отразило никаких эмоций при виде возникшей над столом голограммы в рост человека, которая отобразила закутанного в длинный плащ-накидку мужчину, лица которого не было видно из-за ниспадавшего капюшона.

– Это что? – спросил дарханец.

– Неужели это?.. – Тария вытаращила глаза.

– Дайте-ка угадаю… Сидиус?

– Вы невероятно проницательны, мой неизвестный друг, – заговорила голограмма на галапиджине. – Осмелюсь спросить – для чего вам понадобился мой голокрон и каким образом вы сумели его отыскать?

– Это что? – не понял Массани. – ИИ?

– Прошу прощения? – спросила голограмма.

– Мой напарник интересуется – что вы есть такое? – Риггер внимательно оглядел изображение. – Вы – система искусственного интеллекта, копирующая облик своего создателя?

Голограмма Сидиуса издала короткий саркастический смешок.

– Ага, это вы пытаетесь подогнать меня под свои понятия! Нет, я не искусственный интеллект. Можете для удобства считать меня усовершенствованной версией ВИ, и это будет, в некотором роде, верно – при создании этого голокрона я использовал кое-что из технологий Правления.

– Так это и в самом деле ваш голокрон? – осведомилась Тария.

ВИ в облике Сидиуса несколько секунд молча смотрел на андарийку, потом утвердительно кивнул.

– Да, это мой голокрон. Я создал его незадолго до того, как покинуть Праэторит-Вонг. А поскольку на территории Республики или Империума прятать его было бы неразумно, я выбрал вот эту планету, тогда ещё необитаемую.

– Кто бы мог подумать… – мастер Бренн покачала головой. – Голокрон самого Дарта Сидиуса!

– Что, не ожидали? – ВИ хмыкнул. – А я не ожидал, что в числе тех, кто найдёт его, будет джедай… хотя это как раз укладывается в рамки моего анализа.

– Анализа чего? – спросил Риггер.

– Будущего, – ответил ВИ-Сидиус.

– А вот это вы должны нам прояснить подробнее, – сказал Ниллис.

– «Нам» – это кому?

– Владыка Сидиус – я офицер Полиции Безопасности Корпоративного Правления Эльсинора Лекс Риггер, эти господа – мои напарники, Рафф Ниллис и Заид Массани. Мастер-джедай Тария Бренн и капитан Кейн Корсо, кореллианский контрабандист. Координаты этого места мы обнаружили в ходе некоего расследования. Джедая и кореллианца мы встретили уже на Мелакоре, к нам они не имеют никакого отношения.

– Вот как? А какой сейчас год?

– Четыре тысяча пятьдесят пятый год Атомной Эры, – сказал Массани.

– Вот как? – повторил ВИ. – Понятно… Офицер Риггер – мне нужно сразу же прояснить ситуацию. Вы прекрасно знаете, кто я такой, не так ли?

– Если вы имеете в виду личность того, кто создал этот ВИ – да, мне это известно. Кос Палпатин, бывший Верховный Канцлер Галактической Республики, по совместительству – Дарт Сидиус, Владыка Ситх, ученик Дарта Плэгаса, глава Ордена Ситхов.

– И что вы скажете на всё это?

– Послушайте – мне глубоко плевать, кем вы когда-то являлись. Джедаи, ситхи – мне всё равно. И те, и те для меня – всего лишь возможные подозреваемые. Тем более, что ходят слухи, что ситхов больше не осталось.

– Вряд ли это соответствует истине, – подала голос Тария. – Мне встречалось в архивах Анклава упоминание имени некоего Дарта Треллока, который, если верить этой информации, возродил орден ситхов примерно сто восемьдесят лет назад. Правда, нет никаких упоминаний о том, где они могли бы находиться.

– Галактика большая, – философски изрекла голограмма Палпатина-Сидиуса. – А о каком расследовании вы говорили, офицер Риггер?

Дарханец переглянулся со своими напарниками, те пожали плечами – дескать, это всего лишь голограмма, ВИ, чего опасаться? Но почему-то Лекс был уверен, что не просто ВИ, а нечто большее. Из того, что ему было известно о джедаях и ситхах, он знал, что те способны на кое-какие интересные фокусы.

– Дело в том, что мы совершенно случайно перехватили диск и информацией, из которой следовало, что некая неизвестная нам – пока неизвестная – группировка готовит террористический акт, цель которого – физическое устранение Президента Директората Даминара Фиррини. След привёл нас на планету Гания, где курьер, который находился под арестом и выполнял роль приманки, должен был встретиться с неким лицом, которому он собирался передать диск. Курьер был убит посредством смертельной инъекции, неизвестный сбежал, однако у меня есть все основания полагать, что это был джедай. Или ситх, вас не разберёшь на трезвую голову.

– С чего вы так решили? – осведомился ВИ.

– Отбросить нескольких человек одним лишь движением руки так, чтобы они впечатались в стену – это из ваших фокусов. И оружие. Световые мечи есть только у джедаев и ситхов, хотя у этого гадёныша клинок был не красный, но мало ли.

– Да, это верно.

– А что вы имели в виду, говоря о будущем? Вы и правда могли его предвидеть?

– Мог. И предвидел. Но не столь отдалённое будущее. Здесь было много линий вероятности, в том числе и та, в которой ваше Правление окажется под ударом тех, кто владеет Силой. Но я не смог разобрать, приверженцы какой стороны нанесут удар и зачем. Джедаи же вроде как лояльны Директорату, или за столь долгий срок что-то произошло?

Голограмма перевела взгляд на андарийку, и Тария почувствовала, как по её спине прополз холодок. Непохоже, что это простой ВИ. А что, если это…

Но она тут же поспешила задвинуть эту догадку на самое дно сознания. Не стоило давать Сидиусу преимущество, всё же он – ситх.

– Существует вероятность того, что Совет Нового Ордена джедаев снова попал в зависимость от некоторых нечистоплотных сенаторов Альянса, – нехотя проговорила джедайка. – Мне многое неизвестно, но действия таких магистров, как Дормал Зерг и Шай Вэнк, а также таких сенаторов, как Реллик Итт, Гисалм Трасс и Джеррод Тэкс, подводят Альянс к очень опасной черте.

– История циклична, мастер Бренн, чему же вы удивляетесь? Джедаи часто оказывались в невыгодной ситуации, а всё почему? Потому что, вместо того, чтобы укоротить какую-нибудь сволочь на голову, они пускались в философские дискуссии и в итоге потом имели целый ворох проблем.

– Что вам известно о планете под названием Азард и какое отношение она может иметь к нашей проблеме? – задал вопрос Риггер, не давая разгореться спору о том, чья сторона лучше – джедайская или ситхская.

– Азард? Никогда о такой не слышал.

Риггер нахмурился. Похоже, ситх говорит правду, однако легче от этого дарханцу не стало.

– Лекс – похоже, мы по-прежнему топчемся на месте, – заметил Ниллис, переходя на инишири (ни Тария, ни Корсо, ни ВИ не владели этим языком, тогда как все трое «безполов» свободно могли разговаривать на родном диалекте Ниллиса). – У нас есть джедай, кореллианский контрабандист, голокрон Сидиуса и ВИ, скопированный с его облика…

– ВИ? – Риггер хмыкнул. – Сдаётся мне, что никакой это не ВИ, а частица сознания ситха. Я тоже кое-что про этого Сидиуса-Палпатина слышал. Если он – ученик Плэгаса, то он явно был в курсе работ и экспериментов мууна, следовательно, он мог сохранить частицу себя в этом голокроне. Но это нас ни к чему не приведёт. У нас по-прежнему нет ничего, что могло бы вывести нас на след преступников.

– И что будем делать?

Риггер задумчиво поглядел на голограмму, потом перевёл взгляд на андарийку и кореллианца.

– Будем работать дальше, – сказал он. – Нужно накопать побольше информации о положении дел в Галактическом Альянсе и Ордене джедаев, понять, кто нам противостоит, что за группировки хотят дестабилизировать ситуацию. Иначе мы ничего толком не сможем сделать.

– Вон консультант стоит у тебя за спиной! – усмехнулся Массани. – Готовый джедай!

– Хм… – Риггер нахмурился. – Пусть так, ладно. Но нужна отправная точка, а её нет. Искать этот Азард? А где он расположен и что это вообще такое? Планета, станция – что?

В этот момент раздался сигнал встроенного в инфор дарханца коммуникатора. Лекс удивлённо посмотрел на устройство, потом включил его, причём переведя в приватный режим. С минуту он слушал неведомого абонента, потом коротко бросил в выдвинувшийся из воротника микрофон «Шойн!», выключил инфор и покачал головой.

– Что там? – поинтересовался Ниллис.

– Это капитан Нариф. Только что он получил закодированное сообщение от претора Нишизавы с приоритетом «альфа». Нам предписано немедленно вылететь на орбитальную станцию Зеедорф, расположенную вблизи планеты с тем же названием. Это в трёх тысячах парсеках отсюда, неподалёку от Фаргуса.

– Что там произошло? – поинтересовался Ниллис.

– Скаррнианская Империя заинтересована в развитии торговых отношений с Доминионом Лидония, поэтому они прислали сюда дипломатическую миссию. Всем известно, что их внутренний рынок перенасыщен и правительство Империи делает всё возможное для того, чтобы найти новые рынки сбыта своей продукции, весьма неплохой, кстати. Консульский крейсер скаррниан следовал на Элизиум и сделал остановку на Зеедорфе для дозаправки и отдыха. Во время пребывания посла Империи на станции на него было совершено покушение. Сам посол не пострадал, но были убиты трое его телохранителей и двое «безполов». Имперский представитель на Эльсиноре уже потребовал от нас полного расследования этого вопиющего акта.

– Твою мать! – выругался Массани. – Не мытьём – так катанием! Представляете, что будет, если мы не докажем свою непричастность к этому покушению?

– Кому-то очень хочется, чтобы Директорат вляпался в дерьмо. – Серо-зелёные глаза дарханца опасно блеснули. – Но, как говорится – мечтать не вредно… Мастер Бренн – выключите эту штуку. Заберём её с собой. У нас есть специальные контейнеры для перевозки особо опасных предметов, так что вам голокрон докучать не будет.

– А мы свободны? – спросил Корсо.

– Нет. Мастер Бренн нужна нам в качестве гражданского консультанта. Хотя вас я лично не задерживаю. К вам у меня нет претензий. Вы можете лететь, куда угодно, капитан Корсо. Мастер Бренн – вы можете оказать содействие следствию? Это просьба, не приказ. Приказывать вам я не имею никакого права.

Тария задумчиво посмотрела на «безпола». С одной стороны, внутренние дела Правления её совершенно не касались, но, с другой – так она будет в куда большей безопасности, чем на борту «Титана». К тому же, ей вдруг очень захотелось узнать, права ли она в своих предположениях относительно заговора верхушки Ордена и части сенаторов, направленного против Эльсинора.

– Собственно, я не возражаю. – Она прекратила поддерживать связь с голокроном и трёхмерная проекция Сидиуса исчезла, втянувшись в пирамиду, а сам голокрон превратился в простую пирамиду небольшого размера, окрашенную в зеленоватый цвет. – Однако моё единственное условие – я имею право в любой момент оставить вас. Это приемлемо?

– Да, хотя и звучит несколько… нехорошо. Но неволить я вас не стану. Не имею права. С этого момента вы – наш гражданский эксперт во всех вопросах, касающихся этой вашей Силы, а также всего, что связано с джедаями и ситхами.

– Хорошо.

– Может, и моя помощь вам не помешает? – буркнул Корсо, которому такой поворот событий явно пришёлся не по душе.

– Ваша? И чем же вы можете нам помочь, капитан?

– Ну… всякое ведь бывает…

– Скажите сразу, что вы не хотите лишаться общества мастера Бренн, – усмехнулся дарханец. – Хотя это уже не моё дело. Если мастер Бренн привыкла к комфорту, то на штурмовике такового нет в принципе. Пилотская кабина, десантный отсек и ангар для БДМ – вот и весь комфорт.

– Ну, я и в десантном отсеке могла бы посидеть, однако Кейн прав – мы с ним вместе уже полтора года и просто было бы невежливо вот так вот его бросать. Если, конечно, вы не против, Лекс.

– Да мне, в общем-то, пофиг. – Риггер безразлично пожал плечами. – Я в курсе, что ваш корабль не так быстр, как наши звездолёты, но здесь этого и не требуется. Взлетаем, ложимся на курс к гиперворотам Мелакора, входим в них и совершаем прыжок в систему Зеедорф. Я буду держать скорость в обычном пространстве, соответствующую максимальной скорости YT-1300, но если отстанете – ждать не буду. И ещё. – Риггер подошёл вплотную к кореллианцу и холодно смерил его с головы до ног. – Хамского отношения я более от вас не потерплю, Корсо. Мне до балды, что там между вами происходит. Так что хамить мне не надо. Это понятно?

– Да… г-господин майор, – выдавил из себя Корсо. Дарханец был примерно одного с ним роста, но стоя перед ним, кореллианец почувствовал себя чуть ли не на целую голову ниже.

– Прекрасно. – «Безпол» потерял всякий интерес к контрабандисту и джедайке. – Так, господа. Вылет – через двадцать минут. Рафф – проложи максимально короткий курс до станции Зеедорф. Стажёр Массани – за отличные действия во время обнаружения бункера ситхов на Мелакоре я официально присваиваю вам чин лейтенанта Полиции Безопасности и поручаю вести «Гепард» во время перелёта на Зеедорф. Мне нужно составить официальный рапорт на Эльсинор с ходатайством о присвоении вам офицерского звания и зачисления в штат согласно Уставу. Это официальная часть, а неофициально – Заид, сукин ты сын, я чертовски рад, что ты с нами. Сам видишь, что творится, а такие ребята, как ты, нужны в Полиции Безопасности.

– Спасибо, Лекс. – Массани протянул дарханцу руку, которую тот пожал. – Я вас не подведу, можешь быть уверен.

– Только попробуй! – шутливо погрозил Лекс феридунцу.