Текст книги "Сталь против Пламени"

Нет, слишком велик риск.

Повернувшись к груде костей, я решил хотя бы попытаться найти для себя что-то полезное. Попытку навязаться демонам я отверг как глупую, так что нужно быть готовым к следующему бою. Роясь в костях, я нашёл потрескавшийся, но добротный кожаный пояс с перевязями по бокам. Хоть какая-то обновка, но видок у меня будет ещё тот. Обрывки летней одежды и широкий кожаный пояс поверх. Ничего, мне не перед кем красоваться, поэтому я нацепил пояс и пихнул два найденных и относительно качественных меча в перевязи.

Когда я уже повернулся в ту сторону, откуда прибежал, внезапно услышал оклик:

– Эй, человек! – Голос принадлежал обоерукому воину.

– Что? – Спросил я, удивившись, что им ещё от меня что-то надо. Первой мыслью было, что демоны решили со мной покончить или захватить, так что я даже за арбалет схватился, но тревога оказалась ложной.

– Я предлагаю тебе на время присоединиться к нам.

Глава 4

Доверять демонам было безумно рискованно, тем не менее, я вынужден был пойти на этот риск. Не столько потому, что боялся оказаться в одиночку в этом проклятом мире, не потому, что доверился тем, с кем сражался бок о бок, и даже не потому, что меня одолела безысходность. А потому, что плата была достойной.

После разговора было принято такое решение. Этот отряд Стражей (как оказалось, просто пафосное название, ведь это оказались наёмные истребители всяких монстров или, на крайний случай, забредшую на территорию демонов нежить) сейчас двигался в сторону недавно обнаруженных руин, где они должны были провести полную зачистку. И я им пригодился как дополнительная сила поддержки, несмотря на то, что мой арбалет был эффективен только против слабой нежити или, как выяснилось из боя с личем, против магических предметов. Но вчетвером соваться в руины было опасно, так как велика вероятность неожиданного нападения.

Кстати, я тут по дороге выяснил у единственного оказавшегося лояльным ко мне воина со щитом, что собой представляет мир, в который меня занесло. Я изначально полагал, что нахожусь в самом настоящем аду, Инферно, и был прав. Но лишь наполовину.

Единый мир представлял собой два слившихся мира, разделённых «Великой Стеной Пламени и Смерти». По одну сторону было Инферно, а по другую мир мертвецов, личи, зомби и иже с ними. И два этих мира жутко недолюбливали друг друга. До глобальной войны не доходило уже лет семьсот, но соседские тёрки были.

– А как же тот лич, которого мы прикончили? – Я намеренно сказал «мы», чтобы наладить контакт. Да и, по сути, без помощи демонов в борьбе против воскрешённой нежити, я бы не справился. – Он маскировался под человека, разве это разрешено?

– Скорее всего, это был просто залётный заклинатель, решивший разжиться трупами демонов. Ведь из них получаются одни из самых сильных воскрешённых слуг. – Пояснил воин со щитом. Представляться никто не счёл нужным, да и меня это не напрягало, потому как я надеялся избавиться от демонов. В смысле, уйти от них. Короче, имён друг друга мы не знали.

Да, что касается платы с их стороны. В обмен на мою посильную помощь в зачистке, мне предоставят информацию об интересующем меня Лорде Шригграрде, да и ещё о чём-нибудь неважном. Это был равноценный обмен. Плюс, я имею законное право на часть трофеев.

– Как далеко находятся эти руины? – Поинтересовался я. Ответил мне снова воин со щитом, остальные проигнорировали, а девушка так вообще смерила полным презрения взглядом. Так и хочется научить её манерам, аж кулаки чешутся!

– Примерно в четырёх часах пути отсюда. – Махнул рукой куда-то вперёд воин, потом добавил. – Странно, что эти развалины раньше не нашли. От тракта не далеко, да и город достаточно близко…

– До ближайшего города достаточно далеко, а никаких важных объектов в этом районе нет. Просто ле. – Прокомментировал лучник, шедший впереди в качестве авангарда. Хотя, какой там авангард, идёт в каких-то пяти шагах от нас.

На этом разговор заглох. Я чувствовал себя неприятно в компании презирающих и могущих одним ударом убить меня демонов. Но, как я уже говорил, обстоятельства сильнее меня. Эх, почему нельзя стать таким же сильным, как хотя бы тот демон-надсмотрщик? Сразу проблем в разы меньше, может быть, уже бы смог вытащить брата и свалить из этого мира.

Кстати, а как я смогу покинуть мир? Скорее всего, у этого Лорда Шригграрда найдётся парочка телепортов или тому подобного.

***

Руины. Это, наверное, был замок, надземная часть которого разрушилась, а основные помещения, как в памятных подземельях, под землёй. Но это не столько волновало, сколько уцелевшая крепостная стена, на которой, ничуть не стесняясь, бродили мертвецы. Десятки слабых мертвецов, которых достаточно много.

– Эта некротическая энергия какая-то вездесущая! – Сквозь зубы проговорила демоница, зажигая в руках небольшие огненные шары.

– Согласен, – кивнул лучник, натягивая стрелу и целясь в сторону замерших при виде нас мертвецов.

Это были не скелеты, но зомби, значительно более опасные, но медлительные и такие же хрупкие. Они носили на себе дырявую броню, где-то надёжно прикрывающую гнилое тело, а где-то обвисшую лохмотьями. Ни одного зомби не было с дальнобойным оружием, не считая мертвецов, топтавшихся возле чудом сохранившейся баллисты на одной из башен стены, но они просто бесцельно бродили рядом и вряд ли могли пользоваться этой машиной.

– Такой замок и не заметить… – с сомнением проговорил воин со щитом, глядя на удивительно целые и надёжно закрытые ворота.

– Скорее всего, он тут возник недавно. – Предположил лучник. – Смотрите, земля под стенами рыхлая и влажная, а вокруг всё заросшее. Скорее всего, замок появился телепортацией.

– Но кто на такое способен? – Расширившиеся глаза колдуньи говорили за неё о неординарности подобного происшествия.

– Мертвяки способны, у них, что не скелет, так лич, – хмыкнул воин со щитом, – ну что, разберётесь с мертвецами на стенах? Потом ворота как-нибудь откроем.

Молча кивнув, лучник и колдунья повернулись к стене и выпустили свои смертоносные снаряды. Стрела лучника попала в грудь одного из худощавых зомби, опрокидывая его. Колдунья справилась лучше, двумя огненными шарами заставив другого мертвеца отлететь. Но дальше стрелять они не стали, посмотрев на меня. Лучник в ожидании, а девушка в насмешливом презрении.

– Давай, человечек, покажи своё мастерство! – Это девушка. Убью суку, её богу.

– Целься лучше, я не хочу, чтобы ты мне в спину попал. – С некоторой иронией и снисхождением, но без злобы сказал лучник. Вот он мужик, нормальный! Относительно, конечно.

Так, нужно забыть про всё. Никого рядом нет, нет леса и стены. Есть только монстр и арбалет. Никаких препятствий. Руки уверенно держали арбалет, а прицел почти не гулял, что говорило о не последней роли класса «Арбалетчик» с его бонусами. Тело мертвеца попало в прицел.

Задержав дыхание, я прищурился, фокусируя взгляд на замершем зомби. Палец уверенно нажимает на спусковой крючок, а болт, двигавшийся по прямой, проносится над поляной и врезается точно в грудь зомби. Болт снова взрывается, разнося грудную клетку мертвеца. Но тот не умер (Оксюморон – мертвец не умер!), а ещё пошатался, от ранения сделав два шага назад. И тут же исчез, упав со стены. Падение должно его добить. Ага, точно, опыт мне пришёл, значит, враг уничтожен.

– Неплохо. – Похвалил лучник. – А ты можешь стрелять не взрывающимися болтами?

– Чёрт его знает. – Сказал я и замолчал, но было поздно. Волшебное слово было сказано, но на него никто не обратил внимание.

– Магические предметы непредсказуемы, – неопределённо махнул рукой воин с двумя мечами, при этом заработав такой же неопределённый взгляд от колдуньи.

– Ладно, хватит болтать, их там ещё много. – Произнёс лучник, натягиваю тетиву.

Больше всех убил именно он. Лучник пускал одну стрелу за другой, не сразу, так с двух выстрелов убивая низкоуровневых стражей, при этом почти не промахиваясь. Я думал, что из-за долгой перезарядки арбалета выдам ужаснейший результат, но ошибся. Хуже всех показала себя колдунья, часто промахиваясь слишком медленно летящими заклинаниями, при этом в какой-то момент, перестав вообще атаковать.

А я почти не промахивался. Болт быстрее стрелы, а магический болт не подчиняется закону всемирного тяготения. За доли секунды болт, прочерчивая прямую линию, разносил тело очередного мертвеца.

Вот тут уже стала по-настоящему заметна слабость моего арбалета. Плевать, что он там супер-пупер магический, мифический или масштабируемый. Его урона не хватит даже на то, чтобы убить меня с одного попадания. По цифрам, конечно, но ведь этот мир подчиняется цифрам! Странно, подобное оружие должно быть разрушительным. А компенсироваться большой урон может долгой перезарядкой.

– Мне тоже эта штука не нравится. – Пожаловалась шизофрения.

– А тебя вообще никто не спрашивал. – Ответил я мысленно и немного потряс головой, прогоняя лишние мысли.

– Ты можешь пробить ворота? – Спросил обоерукий боец у колдуньи. На что та неопределённо пожала плечами и ответила:

– Нужно поближе подойти, я тогда изучила бы ворота и подобрала подходящее заклинание.

А нахрена ломать обитые железом надёжные ворота, если стенка-то высотой каких-то метров пять? Можно, к примеру, найти бревно, упереть в стену и по нему залезть. Видя, что демоны не пришли к такой мысли, по крайней мере, вслух, я заговорил:

– А почему нельзя просто залезть на стену? Это быстро и менее затратно.

На меня посмотрели разными взглядами. Задумчивым посмотрел обоерукий боец, демон со щитом одарил хвалящим, лучник оценивающим, а девушка смерила презрительным испепеляющим взором. Чёрт, если она так и будет мне спину сверлить, я её пристрелю ненароком. Попадания в голову сносят очень много жизней, а ради такого дела я не промахнусь.

Моё предложение приняли. Решив избежать больших магических затрат, ведь «магическая энергия может пригодиться в дальнейшем», просто приволокли из леса подходящее большое бревно и по очереди на него залезли. Первым воин со щитом, следом обоерукий боец, дальше мы с лучником, а замыкала колонну колдунья.

– М-да, ошибочка вышла. – Проговорил, почесав макушку, демон со щитом.

Это был совсем не замок, чья крепостная стена уцелела. На самом деле это оказалось не что иное, как курган! Окружённое стеной древнее захоронение, причём, по внешним признакам находящееся тут давно в том смысле, что его не телепортировали как стену.

– Похоже, здесь просто магией мертвецы возвели стену. – Предположил лучник, опасливо оглядываясь в ожидании возможных противников.

– Но что мёртвых могло заинтересовать в кургане? – Удивился воин со щитом.

– Некроманты очень любят останки Древних. Возможно, в кургане они есть. – Предположил обоерукий боец.

– Насколько сильным тогда может быть враг? Мы с ним хоть справимся? – Задал резонный вопрос воин со щитом.

– Не проверим, не узнаем. – Заключил лучник с оптимизмом.

Меня такое положение дел крайне не радовало. Оказаться там, где и демоны могут погибнуть, значило, фактически, моментальную смерть для меня. Ну, может, побарахтаюсь несколько секунд, но в итоге наверняка коньки отброшу.

Внезапно на краю зрения мелькнула тень, двигавшаяся довольно быстро. Резко повернувшись, я увидел около бывшей рядом со мной баллисты едва заметную тень, замершую, словно она естественная. Но я от испуга не стал даже задумываться и просто выстрелил. На этот раз я порадовался, что болты взрываются. Потому что некая тень оказалась реальной полупрозрачной субстанцией, вспыхнувшей тёмным пламенем при попадании болта, разнёсшим её на куски.

– Вестник. – Тут же сказал обоерукий боец, увидев происшедшее.

– Что это? – Спросил я, держа арбалет перед собой. Мало ли.

– Разведчик. Тебе повезло, что ты его заметил. Таких обычно могут вызвать немного, личи средней силы не более двух, так что один убитый вестник – сильный удар по разведке врага. – Ответил он.

М-да, какой только гадости не водится на просторах нерусской равнины. Интересно, когда на земле чёрта поминаешь, такая гадость приходит? Если да, то можно только помолиться. Я сам не редко поминал рогатого, так что если при каждом словце вот такая дребедень ко мне приходила, то остаётся лишь застрелиться.

Мы двинулись к кургану, внимательно осматриваясь по сторонам. Это было сооружение в виде каменного рукотворного холма, с виду не имевшего даже щели. Но, как оказалось, в этом «холме» скрывался защищённый магией проход, который отворила демоница.

– Хоть какая от неё польза. – Не оставил это без внимания мой внутренний голос.

– Да заткнись ты, отвлекаешь. – Огрызнулся я.

После недолгих манипуляций девушка отошла от отъехавшей в сторону большой плиты, открывшей широкий колодец с винтовой лестницей. Дна не было видно, что несколько пугало, но я оправдал всё неправильным освещением этого мира, в котором нет солнца. Первым, по обыкновению, спустился демон со щитом, которым он держал перед собой. Дальше пошли по списку.

Сюрпризы древнее сооружение стало преподносить уже очень скоро. И опять, как во время побега из шахты, это оказались ловушки. Как ни странно, первым заметил их я. Одна из ступенек показалась мне слегка отличающийся от других, а чем именно, я понял, разглядев щель между ней и стеной и почти полное отсутствие пыли, коей было в достатке вокруг.

– На ту ступеньку не наступи. – Сказал я шедшему впереди демону. – Похоже на ловушку.

Меня послушались, хотя благодарностей слушать не пришлось. Впрочем, не очень-то и хотелось.

Преодолев ещё несколько ловушек, мы благополучно спустились. Оканчивалась лестница на небольшой ровной площадке, из которой вела одна единственная дверь. Массивные железные створки, давно проржавевшие до монолитного состояния, кем-то были любезно вышиблены до нас.

Мне стало не по себе от вида согнутых едва ли не на девяносто градусов здоровенных узорчатых плит железа. Но демоны, кажется, не особо испугались, поэтому и я старался виду не подавать. В конце концов, я не один. Это не к тому, что мне помогут, а к тому, что неизвестный монстр может сначала напасть на демонов, а я успею удрать.

За дверью шёл тёмный коридор, усеянный паутиной и всяческим мусором. Тут снова показала себя с лучшей стороны колдунья, создав светящийся шар, который отправился в полёт до конца коридора, попутно сжигая всю паутину. Жаль он воздух не освежает, а то тысячелетняя затхлость порядком напрягает.

– Впереди Гримхар. – Шёпотом сказал воин со щитом, шедший в авангарде.

– Что это? – Так же тихо спросил я.

– Усыпальница дружины. В таких курганах хоронили только знатных военачальников древности, обычно хороня с ним всю его дружину и личных телохранителей. – Пояснил лучник.

Вот это нравы! Помер один, а закопали всех. Не хотел бы я на такой «престижной» работе служить. Но больше всего меня волнует то, что до этого все встречные умершие воскресали. Значит ли это, что дружина восстанет?

– Приготовьтесь. – Прошептал обоерукий боец, бесшумно обнажая свои клинки.

Впереди коридор выходил в огромный зал, просто усеянный гробами. Деревянных ящиков было больше сотни, а уж точнее подсчитать я и не брался. Не дай бог, все они воскреснут! Нас же сметут, будь мы хоть на БТРе. Впрочем, бронетранспортёр мог бы и помочь.

– Что за?.. – Удивлённо воскликнул воин со щитом, сделав шаг в зал.

В темноте было практически нереально разглядеть что-то дальше нескольких метров, поэтому я не сразу понял, в чём дело. Но, присмотревшись к ближайшим гробам, увидел, что они открыты, а тела беспорядочно лежат рядом. И, судя по всему, все трупы окончательно мёртвы. Хотя я не такой уж и спец по некромантии.

– Кто же тут мог пройти? – Потрясённо проговорил лучник.

– Очень, ОЧЕНЬ могущественный некромант! – Выдала точно так же ошарашенная демоница. – Дружина должна была воскреснуть, но, судя по всему, всех их тут же и убили. Точнее, высосали душу.

– Зачем мертвецу убивать мертвецов? – Удивлённо спросил я, напряжённо водя арбалетом по сторонам, ожидая атаки.

– Демоны просто оживают, а воскрешённые энергией смерти существа превращаются в нежить. – Демоница, видимо, оказалась настолько потрясена, что не поняла, кто спросил и на автомате ответила. Потом, правда, опомнилась, но я отвёл взгляд, не желая провоцировать её.

– Надеюсь, он с телохранителями не справился. – Проговорил излишне бодрым голосом лучник. – А лучше всего, чтобы они друг друга поубивали. Тогда мы сможем спокойно обобрать местную шишку.

– Не думаю, что всё будет так просто. – Сказал обоерукий боец. – Нельзя так же исключать возможность, что некромантов много. Вестника ведь кто-то вызвал, не думаю, что будь маг один, он бы смог пожертвовать таким количеством магической энергии.

– В любом случае, нужно идти дальше. – Заключила демоница, зажигая неяркие огоньки, разлетевшиеся по помещению.

От количества мёртвых тел меня зашатало. Но пришлось собраться и держать себя в руках, иначе некоторые особо кровожадные демоны могут решить избавиться от обузы. Так мы и пошли к видневшейся у другой стены зала двери, так же выбитой могучим ударом.

Собравшись, я стал смотреть на тела не как на трупы, а как на воинов. Это помогло и дало возможность в полной мере восхититься. Каждый солдат был экипирован в полные металлические доспехи, причём, из-под нагрудников у каждого выглядывала кольчуга. Похоже, военачальник был очень могущественным и состоятельным. Вооружить пусть и относительно небольшое количество воинов первоклассной экипировкой многого стоит. Не думаю, что слабым воинам дадут такой комплект брони.

– Эй, человек, можешь взять себе нормальные мечи. – Глянув через плечо, сказал лучник. – Им всё равно, а тебе поможет.

Поблагодарив демона за хороший совет, я отошёл в сторону от демонов и стал приглядываться. Мечи были абсолютно у каждого, но у каждого этот самый меч выглядел по-разному. То полуторный, то палаш, то клеймора, то вообще секиры. Это ещё ничего, но ведь мечи были сделаны индивидуально под каждого демона, так что мне подходило далеко не каждое оружие.

Но около одного из гробов примерно на пятую минуту поиска я наткнулся на демона, чей меч идеально лёг в руку. Но самое главное – это идеальное сходство мёртвого демона со мной по телосложению! Может, где-то и были различия, но я их не нашёл. А что это значило? Это значило, что мне пора прибарахлиться!

Присев рядом с телом, я, морщась, стал стягивать с демона его броню. Нагрудник меня не интересовал, я с ним вряд ли смогу эффективно сражаться, а вот кольчуга, нормальный пояс, поножи, сапоги и наручи мне приглянулись. Радовало то, что одевались они крайне просто, разве что с ремешками нужно было повозиться.

– Хорошо хоть не воняет. – Вздохнул я тихо, надевая поножи.

Точнее, это были просто штаны с металлическими вставками. Благодаря уйме ремешков и завязок, на которые у меня моментально возникла аллергия, штаны не спадали и сидели очень удобно. А когда на плечи легла тяжесть кольчуги, а пояс стянул её, я ощутил себя самым настоящим былинным богатырём.

Шлем был, но он сделан был с учётом внушительных рогов носителя, так что мне не подошёл с чисто эстетической точки зрения. Но, когда я уже нацепил на себя поножи и надел тяжёлые сапоги со сложной системой шнуровки и креплений, в результате манипуляций с которыми я смог максимально комфортно устроить обувку на собственных ногах, решил, что от шлема отказываться глупо.

Когда я уже завязывал ремешки на подбородке, вдруг услышал резкий выкрик:

– К бою!

Добравшиеся до дверей демоны встали спина к спине, а вокруг них быстро поднимались рыцари в сплошных чёрных доспехах, изнутри светящихся колдовским зелёным светом. Этих рыцарей было всего лишь четверо но, судя по напряжённым лицам демонов, враги были сильны. Но прошедшему здесь некроманту этого показалось мало, чтобы избавиться от незваных гостей. Потому что недалеко от меня, на расстоянии от сгруппировавшихся демонов, медленно встали обтянутые сухой кожей скелеты с посохами в руках.

– Твою же мать… – устало произнёс я, беря в руки арбалет.

На мышцы давила тяжесть доспеха, от которого так и веяло защитой. И эта уверенность не дала зародиться стразу даже в мыслях. Припав на колено, я упёрся локтями в один из гробов и стал целиться в ближайшего мертвеца.

Демоны вдруг рванулись на врагов, проведя явно заранее отработанную атаку, в результате которой чёрных рыцарей оттеснили от колдуньи, взявшейся за магическую борьбу с личами. Не стреляя, я стал следить за обстановкой.

С рыцарями сражение быстро заглохло. Что одна, что другая сторона вынуждена была акцентироваться на обороне, не в силах провести поражающую контратаку без угрозы погибнуть или получить смертельное ранение. А вот маги сражались крайне занимательно.

Я посчитал, что начнётся перестрелка всякими огненными шарами или проклятиями, но заклинатели просто стояли. Посохи личей слабо светились, означая применение магической энергии. Так же светились руки у демоницы, но ни она, ни мертвецы не двигались.

В какой-то момент я смог заметить дрожание воздуха между колдунами. Словно от сильного жара воздух плыл и искажался в определённом месте. И место это, медленно, но верно смещалось в сторону демоницы, обозначая её скорое поражение. В общем-то, это мне не претило, но перспектива остаться один на один против двух мёртвых магов совсем не радовала.

– В посох надо целиться, говоришь? – Спросил я мысленно у внутреннего голоса, но ответа не получил.

Нежить находилась слишком далеко, и при этом посохи их дрожали, что снижало шансы на попадание в колдовское оружие до нуля. Поэтому я не стал мудрить и прицелился в голову ближайшего лича, благо, та была более удобной мишенью нежели кристалл в посохе.

– Получай! – Азартно воскликнул я, когда болт взорвался аккурат в голове лича.

Точнее, должен был взорваться в его голове, но взрыв произошёл рядом, не навредив личу, зато заставив того сбиться с магической атаки, от чего демоница тут же стала теснить оставшегося в одиночку второго лича. А первый повернулся в мою сторону и стал атаковать так, как я и предполагал вначале. Огненными шарами и проклятиями.

Тут я пожалел, что нацепил на себя всю эту броню, потому что бегать в кольчуге без подготовки от злобного лича, это, я вам скажу, то ещё удовольствие. И вот тут случилось страшное. Я по дурости решил стать героем и не стал убегать от лича, а пошёл в атаку, не забывая уклоняться от смертоносных снарядов.

– Вот тебе! – Выкрикнул я, на ходу выстреливая. Болт ушёл в сторону, но всё-таки зацепил лича за локоть и взорвался, заставив мертвеца пошатнуться и едва не выронить посох.

И в этот самый момент я рывком бросился вперёд. До лича было метров двадцать, которые показались бесконечностью, ведь бежать приходилось через заваленный мусором и трупами проход. Выпустив арбалет из рук так, чтобы тот упал на один из гробов, так как терять оружие не хотел, я взялся за рукоять своего нового меча и на ходу обнажил его.

Сверкнувшая в свете очередного огненного шара сталь разрубила воздух и вгрызлась в высушенное тело лича. Неведомая броня защитила врага от удара, но я тут же врезал мертвецу в голову кулаком в кожаной перчатке с небольшими металлическими пластинами на пальцах. Голова лича дёрнулась в сторону, пускай и не пострадала, а из посоха в мою сторону полетел сгусток зелёного света.

Пригнувшись в попытке избежать атаки, я с ужасом осознал, что заклинание угодило в цель. Правое плечо обожгло невыносимой болью, от которой в глазах потемнело. Но каким-то невероятным усилием я смог удержать в дрожащих пальцах меч и перекинуть его в левую руку. Лич снова приготовился атаковать, как вдруг ему в плечо вгрызлась длинная стрела, разрушившая магическую защиту.

Мертвец серьёзно не пострадал, но я получил бесценное время. В момент атаки, в которую я вложил всю свою оставшуюся силу, из горла вырвался яростный рёв. Наверное, такой звук издают берсерки, получившие смертельные раны и всё равно продолжающие разить врагов одного за другим.

Меч, не найдя препятствия, пронзил голову лича насквозь, от нижней челюсти до макушки. Лич какое-то время ещё попытался спастись, но ранение за считанные секунды забрало у него все жизненные силы, заставив труп безвольно повиснуть на моей руке.

Стряхнув его с меча, я повернулся в сторону демонов. С последним личем демоница справлялась, хотя тот ещё держался. Из рыцарей остался только один, и то его активно вбивали щитом в стену. Облегчённо выдохнув, я как мог, вложил меч в ножны и побрёл назад, за арбалетом.

Правую руку нещадно жгло, а здоровье утекало с невероятной скоростью. Но я не мог в полной мере осознать трагичность своего положения, поэтому в голове была одна мысль. Добить. Убить последнего мертвеца и со спокойной душой отдохнуть. Поэтому, присев на колено, я поднял арбалет, нещадно зашатавшийся в дрожащей руке. А потом выстрелил наудачу и неудивительно, что не попал.

Болт пронёсся в каких-то жалких сантиметрах от головы второго лича, врезавшись в дальнюю стену. Жаль, а ведь так хотелось самому добить. Ничего, вон, остальные уже закончили.

Держа арбалет в руке, я медленно побрёл к добивающим рыцаря воинам. В момент, когда я уже дошёл, демоница прикончила каким-то мощным заклинанием, взорвавшимся ледяным облаком, последнего лича.

– Вот это бой! – Довольно произнёс воин со щитом, ударом ноги отправляя опустевший шлем подальше.

– Человек, ты неплохо сражался. Даже удивительно. – Не знаю, на самом ли деле лучник считал так или нет. Мне сейчас как-то было тяжело соображать.

Тело начали бить дрожь и нестерпимый жар. Ноги едва удерживали тело, так что я просто упал на пятую точку около стены и облокотился к ней спиной. Особо жгло плечо. Жар успел расползтись на всю руку и накрыл правую часть груди, мешая дышать. Я с ужасом ощущал, как жар подбирается к сбившемуся с привычного ритма сердцу.

– Совсем ты плох, – резюмировал воин со щитом, посмотрев на меня.

– Ничего, справлюсь. – Хрипло ответил я.

Надежда на это всё-таки была. Если в первые секунды после получения раны здоровье утекало просто рекой, то сейчас остаток жизней уменьшался всё медленнее и медленнее, обещая вернуть мне возможность восстановиться до того, как последняя капля здоровья канет в бездну.

– Ты можешь его вылечить? – Спросил обоерукий боец у подошедшей колдуньи. Та смерила меня взглядом уже с меньшей долей презрения и, то ли от злобы, то ли от правды заключила:

– Такое проклятие я не смогу излечить, только продлить его страдания, что и сделала бы, будь мы в другой ситуации. – Стерва!

– Ясно. – Убрав клинки в ножны, обоерукий боец повернулся ко мне. – Извини, но мы вынуждены оставить тебя здесь. Надеюсь, ты будешь недолго мучиться.

– И на том спасибо. – Криво ухмыльнувшись, ответил я.

Демоны пошли дальше, а я остался сидеть. Вероятно, на меня должно было накатить отчаяние, но не было сил даже на него. Я лишь бездумно смотрел на остатки здоровья. 32… 29.. 26… 24… 17… 16…16… 17…

Выносливость +1

Стойкость +1%

Спустя долгие две минуты я смог разлепить глаза, которые словно закрывала пелена, не дававшая ничего разглядеть впотьмах. Молчание гробницы давило на душу, заполняя её страхом, а непроглядная темнота пугала ещё больше. Но я не боялся. Я знал, что враги мертвы. И тут лишь пустой склеп, в котором единственное живое существо – это я. И я, чёрт возьми, живой и восстанавливающийся!

Мне ещё очень сильно повезло, что в этом склепе инфернальная аура ослабла почти вдвое, иначе бы коньки отбросил уже давно. А так развитая регенерация смогла справиться. Но проклятье ещё действовало, на что указывало сильное жжение в руке и слишком медленно заполнявшееся здоровье.

– Надо валить отсюда, а то ещё крыса какая-нибудь загрызёт. – Прошептал я хриплым от жажды горлом. – Или зомби.

Ватные ноги никак не желали держать человека в броне, но я смог встать, помогая себе мечом, словно костылём. Откуда-то издалека доносился сильно приглушённый звук боя. Значит, выход в противоположной стороне. Но дойду ли я до него, в темноте? Скорее всего, на первом же трупе споткнусь и расшибу лоб о гроб.

Но в сторону битвы идти было ещё опаснее. Хотя… здоровье восстанавливалось в минуту примерно на десяток единиц, так что если в рукопашный бой не вступать, то выжить можно. А арбалет мне поможет, пускай он и наносит не очень много урона. Хотя, в какой игре оружие могло с одного удара выносить более сильных по уровню врагов? Мой самострел ещё о-го-го!

– Ну, посмотрим, какие там телохранители. – Сказал я и шагнул в коридор, едва различимый в темноте.

***

Битва шла полным ходом, причём, демоны явно уступали. Телохранители в лице двух трёхметровых шестируких воинов в толстой броне, а так же двух колдунах, не менее внушительных, оттесняли отчаянно сопротивлявшихся демонов. Похоже, прошедший мимо некромант не справился с телохранителями, или же не стал ступать в бой, оставив это глупым Стражам.

Всё это увидел я, выйдя из коридора в зал с очень высокими потолками. Зал освещали множества висевших под потолком чаш, в которых горело белое пламя. В центре зала, находившемся значительно ниже уровня коридора, была глубокая и широкая яма, в которой и были все сражавшиеся. Судя по всему, это была очередная ловушка, которая оставила демонов бес шансов.

– Вмешаться ли? Они ведь меня бросили. – Размышлял я вслух. – Хотя, если у них и вправду не было возможности меня вылечить, то поступили они правильно. Я им никто, а тащить на себе полутруп по меньшей мере глупо. Но всё равно неприятно.

В итоге я решил помочь демонам. Пусть им стыдно будет! Тот, кого они оставили умирать, спас их от смерти. Впрочем, ещё не спас. Но разве это сложно? Сложно, но если атаковать грамотно, то ничуть.

Самые главные противники – колдуны. Они могущественны, но слабы в плане здоровья. Если нанести им исподтишка очень сильный удар, то есть шанс убить. Вот только как этот самый удар нанести? Мой арбалет не сильно подходит на роль невероятного оружия с колоссальным уроном. Что тогда делать?

Оглядываясь в поисках разгадки, я посмотрел под потолок на висящие чаши. А что, если…

Одна из ламп висела аккурат над тем местом, где стояли колдуны. Шестирукие воины зажали демонов в углу, практически продавив жалкую магическую защиту. Значит, колдунам вряд ли нужно будет отойти в сторону. Рискнём!

Отойдя чуть в сторону, я прицелился в кольцо, вбитое в потолок. Именно к этому кольцу были прикреплены три цепи, держащие тяжёлую чашу. Надеюсь, цепи не из титана. Задержав дыхание, я напряг все силы души и тела, не давая боли и усталости помешать мне. Выстрел…

Болт пролетел очень быстро, но мне показалось, что прошла вечность. Магический снаряд, оставляя трассерный след в воздухе, ударил точно в большое металлическое кольцо. Болт основной своей силой ударил именно в кольцо, разрывая его часть. Чаша с белым пламенем, набирая скорость, понеслась вниз.