Текст книги "Сталь против Пламени"

Колдуны не услышали выстрела, ибо звук битвы с демонами был значительно громче. Так что свалившаяся точно обоим восставшим демонам-колдунам на головы чаша стала для них смертельным сюрпризом. Явно магическое пламя, температура которого была огромной (я был метрах в пятнадцати от падавшей чаши и то ощутил жар), объяло мёртвые тела немёртвых магов, за несколько секунд превращая их в пепел.

Мастер ловушек +1

Уровень повышен до значения 16. Получено 2 единицы характеристик.

Ощутив на собственно шкуре важность регенерации, я снова всё добавил в дух. Ох, чую, с такой регенерацией я триста лет без любой хвори проживу!

Колдуны мертвы, но шестирукие воины всё ещё не дают возможности демонам выйти из глухой обороны. Смерть колдунов лишь облегчила давление на магический купол, но одновременно атакующие его двенадцать огромных мечей – это не шутка. Такие гиганты и танк бы легко разобрали, окажись с ним рядом.

А теперь я решил проверить, действительно ли при каждом попадании в голову урон выходит критическим. В наглую усевшись на крае ямы, благо, до дна метров семь, я прицелился ближайшему гиганту в затылок и выстрелил. Попал.

Критическая атака. Урон*2

Атака в спину из укрытия. Урон*2

Полоска жизней над гигантом едва заметно уменьшилась. Но он даже не думал останавливаться, всё ударяя и ударяя в купол. Странно, но мне на руку. Перезарядка… выстрел! Снова четырёхкратный урон! Жизни гиганта уменьшились процентов на пять примерно. Кстати, вот что это за хрень:

Кровавый мельник

Уровень 80+

Так, посчитаем. Пять процентов, четырёхкратный урон, изначальный урон в 370—450 единиц… у этого монстра примерно четыре тысячи жизней? Странно, это ведь мало. Я очень сомневаюсь, что гигант такой хрупкий. Хотя… арбалет ведь магический урон наносит. И взрывается. Может, у монстра нет магической защиты, да ещё и уязвимость к взрывам? Если так, то ситуация понятно. Выстрел…

Монстр так и не обернулся. Последний выстрел разорвал его голову на кусочки, заставив тело в агонии ударить ещё несколько раз и упасть.

Уровень повышен до значения 17. Получено…

– Хитрец! – Услышал я за спиной возглас и тут же ощутил, как в спину ударяет мощный поток воздуха. Меня подбросило вверх и с силой ударило о стену ямы. Но что удар… я начал падать с семиметровой высоты спиной вниз.

– А! – Воскликнул я, приземлившись.

Здоровье тут же упало до критических 2 единиц. Так близко от смерти я не был никогда. Сознание тут же померкло, позволяя мне хоть немного отдохнуть от битвы. Но не тут то было…

Лечебное заклинание. Регенерация +50%

Вот спасибо, блин! Когда надо, от неё только хрен да шиш, а как отдохнуть приспичит, так сразу в бой поднимает! Что за народ вы, женщины?! Кстати, тогда она была права, с её точки зрения. Человек, находящийся на уровне пусть даже вдвое превышающем обычный уровень раба даже с полуторакратной регенерацией не перекроет проклятье. Да и вряд ли бы кто-то, как я, всё добавлял в дух. Кстати, а почему на шахтах инфернальная аура нас не грызла?..

– Вставай, чтоб тебя! – Ощутил я сильный тычок воздухом под бок.

– А ты не тыкай! – В ответ огрызнулся я, с трудом поднимаясь на ноги. Здоровье восстанавливалось очень быстро, но не настолько, чтобы я мог сразу встать на ноги. Поэтому я решил остаться на коленях и из этого положения вести стрельбу.

После смерти предпоследнего телохранителя, демоны перешли в атаку. Сдерживая гиганта магией, они просто невероятно быстро опускали его здоровье. Не в пример мне с долгой перезарядкой. Но гигант не был проблемой. Истиной проблемой был тот, кто ударил мне в спину.

Демон.

Высокий демон в явно преклонных годах стоял у края ямы, держа в руках сразу два прямых металлических посоха с двумя кристаллами в навершии. У одного посоха кристалл был идеально белый, не прозрачный, а именно белый, словно снег. А второй, словно наполненный чернилами, красовался исключительной чернотой.

И этот демон с любопытством оглядывал бой, при этом с громким цоканьем смотря на пытавшегося подняться меня. Я хотел было выстрелить, но демон покачал головой и показательно посохами начертил вокруг себя ярко засиявшую сферу, наверняка защищавшую даже от попадания ФАБ-50.

– Как хочешь, – хмыкнул я и выстрелил в почти умершего телохранителя.

Выпустив болт, я решил улучшить на новые очки характеристик выносливость. Дух у меня и так очень развит, так что две единички особо погоды не сделают, а вот запас жизней мне просто необходим. В идеале, такой же, как у этих гигантов. Спустя несколько секунд демоны добили монстра и тут же построились для отражения атаки со стороны пришедшего демона.

– Что за?.. – Выругался я, упав на дрогнувший пол, начавший медленно подниматься наверх.

– Ну что вы так злобно? – Говорил некромант с некоторой обидой. Это было похоже на игру, словно сильнейший играется со слабейшим. Не знаю, почему я вот так сразу об этом подумал, но мысль оказалась верной. Демон превосходил нас во всём.

Мастер-Заклинатель

Уровень 170+

– Ты кто такой? – Напряжённо спросил обоерукий боец, при этом сохраняя достоинство, не проявляя ни одной эмоции кроме настороженности.

– Я всего лишь обычный заклинатель. – Улыбнулся демон, но улыбка, открывшая острые зубы, словно клыки, больше походила на оскал. – Не правда ли красивое место?

– Не заговаривай нам зубы! – Не выдержал воин со щитом.

– Ах, как неприлично! – Демон нахмурился и одним небрежным движением руки наслал на нас какое-то заклинание, обхватившее тела лучше любых верёвок.

Схватило заклинание меня настолько плотно, что даже арбалет руки не смогли удержать. Впрочем, я столько сегодня испытал на своей шкуре, что это не удивительно. Надеюсь, в этот раз тоже удастся выкрутиться. Мне ведь ещё брата искать, а я уже вторые сутки подряд только и делаю, что местный фауну истребляю.

– Пока пройдём в зал, а по дороге я вам всё расскажу. – Пообещал заклинатель, взмахом руки заставив нас полететь вслед за ним по воздуху.

Взмахнув посохом, маг заставил огромные каменные ворота, принятые мной поначалу просто за орнамент стены, со стоном медленно стали распахиваться, открывая проход к широкой лестнице, ведущей к пьедесталу, на котором стоял величественный трон. А на троне восседал демон.

Даже отсюда я осознавал, что демон никак не меньше трёх метров ростом. Его доспехи отливали едва заметным красным свечением, а их внешний вид заставлял содрогнуться. Демон сидел, склонив голову, словно уставший, но он был мёртв. Об этом рассказал демон-заклинатель, что неспешно шёл вперёд.

– Многие сотни лет назад это был один из самых величайших Князей во всём Инферно. – Говорил, словно вспоминал то, что сам видел, демон. – Его величайший полководческий талант позволил с помощью легендарной Бессмертной Сотни захватить территории от Релендарских гор до Моря Сенейга. При этом Он был величайшим правителем, которого любили все подданные. Но однажды Князь не вернулся из похода. С тех пор началась эпоха Раздора. И многие сотни лет никто не знал, что именно случилось с Князем.

– И что же с ним случилось? – Спросил я, заинтересовавшись.

– Против него выступил Легион Князя Тьмы, верховного бога Инферно. Видимо, Князь покусился на трон Владыки. – Пояснил демон. – Но Бессмертная Сотня доказала даже Князю Тьмы, что она лучшая во всём мире. Ценой всех ста семнадцати жизней Князь Инферно уничтожил большую часть Легиона Князя Тьмы.

– Поразительно! – Выдохнул ошеломлённо воин со щитом. Блин, неудобно так называть демонов, хоть бы имена сказали для приличия что ли.

– Ещё бы! – Воскликнул увлёкшийся рассказом демон. – Князь Тьмы чтил силу и похоронил каждого воина так, как тот того заслуживал. Он создал этот Курган, в котором заключил души всех воинов Князя. Но за сотни лет даже сила Князя Тьмы иссякает и Курган перестал быть неприступной святыней. Да и души воинов значительно ослабли. Так что я без проблем поглотил их силу.

– Кто ты такой? – Спросила почти шёпотом демоница.

– Я? – Демон засмеялся искренним смехом, пробирающим до самых костей. – Я просто экспериментатор, который хочет вернуть к жизни Князя и всю его сотню. Именно для этого я собрал все души воинов и телохранителей. Но душа Князя запечатана, так что для её освобождения нужно провести ритуал. Именно для этого здесь вы.

– Вы хочешь сказать, что… – начал демон с двумя мечами, а маг закончил.

– Я нанял ваш отряд. Вы идеально подходили по требованиям в качестве жертвы для ритуала. – Как само собой разумеющееся произнёс маг.

Господи, да что ж это такое? Одного демона не успеваешь прикончить, как на его место встаёт новый враг со съехавшей крышей и вагоном силы за душой! И сейчас, похоже, нас всех принесут в жертву эксперименту. Зашибись, блин. Я уж подумал, что смогу справиться и спасти брата. Эх…

И вот мы поднялись к трону, на котором восседал Он. Это действительно был величественный демон, ведь даже после своей смерти он может внушать трепет и уважение. Заклинатель низко поклонился телу и стал колдовать.

В воздухе появилась светящаяся мириадами символов пентаграмма, в центре которой был Князь. Магия обволокла всё тело демона, а границы пентаграммы разошлись в стороны, очертив сферу. Заклинатель присмотрелся к своей работе и удовлетворённо кивнул. Потом глянул на нас, задержался взглядом на мне и, ухмыльнувшись, произнёс:

– Думаю, Князю можно сначала скормить твою душу, чтобы не оставить Стражам шанса на сопротивление.

Моё тело медленно полетело к сфере. Я не вырывался, ибо это было бесполезно. Лишь, глубоко вздохнув, посмотрел вперёд и приготовился.

Тело прошиб электрический разряд, одномоментный, но заставивший лишиться всех чувств и сознания. Перед глазами снова появилась темнота, только теперь всё было как-то иначе. Темнота словно была осязаемая, напоминая воду, обволакивающую всё тело. Каким-то кусочком мозга, отвечающим за интуицию, я предположил, что это магия.

– Душа… – Раздался страшный голос из глубины темноты. И в тот же миг я ощутил, как моё невидимое тело оплетают крепкие горячие жгуты, тут же начавшие вытягивать все силы.

– Ну, уж нет! – Вдруг вмешался мой внутренний голос, правда, теперь кажущийся наружным. – Этот человек пока ещё мой, так что отвали!

Неужели это я так на лексикон своей шизофрении повлиял? Не знаю, но как факт – жгуты тут же оторвались от моего тела, а на их место встало чувство защищённости. Я будто вновь оказался в доспехах, только теперь защищающих меня от всего, чего можно.

– Ты ещё что такое? – Спросил злобно голос у моей шизофрении.

– Не твоего ума дело. Эй, Вадим, ты живой ещё?

– Живой, вроде. – Ответил я, чувствуя себя сумасшедшим.

– Отлично. Короче, я тут тебе не ильный помощник, но кое-что сделать могу. Дальше сам. Понял?

– Да. – Ответил я, чувствуя, что ко мне подбирается нечто страшное.

– Тогда держись. И не смей умирать, мы ещё не все дела закончили.

Я буквально кожей ощутил, что сидящее в моей голове нечто ушло. Но в груди вдруг загорелся странный огонь. Нет, это было не пламя – это тепло, невероятно приятное, наливающее всё невидимое тело силой, с которой, казалось, можно горы свернуть. Это было нечто. Но вездесущие надписи всю романтику момента поломали:

Разблокирована магия.

Временное усиление. Эффект: неизвестен.

– Не сопротивляйся и не будешь мучиться… – снова сказал голос, а в моё тело впились жгуты.

Но в этот раз я был наполнен силой. Хотя моего тела и не существовало, а жгуты впивались в нечто единое, мою душу, я представил, как со всей силы тяну руками эти жгуты, разрывая их. Удивительно, но по первому мысленному зову тепло перелилось в несуществующие руки и дало мне невероятную силу, с которой я не только разорвал жгуты но и ударил в ответ чем-то подобным.

Моя атака по врагу начала работать так же. Я почувствовал, как вытягиваю из врага силы. Но враг тоже не дурак и избавился от паразитов.

– Червь! Склонись!

Снова атака, теперь уже многократно более сильная. Но я не стал принимать на себя всю силу, а лишь мыслью создал перед собой щит. Щит был крепок, ибо влил я в него почти всю свою силу. Удар врага не смог преодолеть щит, а моя ответная угодила точно в не успевающего защититься врага.

– Получи! – Победно говорил я голосом, уже существующим, вытягивая из врага всю силу. Как вдруг в меня снова спились жгуты, начавшие вытягивать силу в ответ.

Сбросить я их не мог, потому что тогда сам бы лишился возможности бить врага. Тогда мне оставалось лишь применить всю возможную силу для ускорения похищения силы врага. Словно по сосудам энергия, смешиваясь, стала течь по нам, никак не найдя пристанища. Тянули мы одинаково сильно. Я, усиленный человек, и он, обессиленный демон.

– Мне ещё брата спасать! Я не могу проиграть!

Мысль о родном брате, который, возможно, сейчас страдает на каменоломне или ещё где-то заставила дремавшую ярость вспыхнуть яростнее вулкана. Вся моя сила, имеющаяся и похищаемая, зажглась обжигающей энергией, наделяя силой меня и сжигая врага.

– Нет! Ты не победишь!

Враг был могущественен, это факт. Но его могущество было утеряно, а то, что осталось, это лишь тень. И тень не смогла совладать с пламенем, в конце концов растворившись в нём. Я победил.

И в этот же момент я ощутил себя в теле. На плечи давит тяжесть обжигающих доспехов, всё тело словно окаменело, с трудом возвращая подвижность. Открыв глаза, я понял, что что-то не так.

Моё тело висело в паре метров от меня, не двигаясь. А я сидел на каменном троне. Я был Князем. Каким-то образом я завладел его телом, его силой. Но эта сила утекала сквозь пальцы, возвращаясь туда, где ей положено быть. Сила Князя растворялась в Небытии, а моя сила возвращалась в моё тело. Времени мало.

– Великий Князь!

Демон-заклинатель упал на колени, ударившись лбом о пол. Его раболепство раздражало, но он силён. Удастся ли его убить прямо сейчас, когда он так удачно без защиты и на полу? Человеку никогда. А Князю?

Имя: неизвестно

Раса: Архидемон

Уровень: 760

Класс: Мечник

Статус: Павший Владыка

Характеристики:

Сила: 17356

Выносливость: 8991

Интеллект: 4078

Ловкость: 1947

Дух: 6609

Это безграничная мощь! Возможность одним ударом покончить со всеми проблемами! Безусловно, тело Князя невероятно сильно, и лишь пребывавшая в забвении после тяжелейшего поражения душа оказалась слабее обычной, человеческой. Но это сейчас неважно, момент нельзя упускать!

Ухватившись тяжёлой рукой за рукоять огромного меча за спиной, я рванул его и, не замедляясь, ударил по демону. Вспыхнувший пламенем клинок рассёк, казалось, само пространство. Что уж говорить о рассыпавшемся прахом демоне.

На этот удар ушли все силы. Моя душа не смогла продержать такое могучее, пусть и пустующее тело под контролем дольше десяти секунд. Но их хватило.

Опять удар током, и я ощутил себя в своём любимом слабом теле, корчащемся на полу от боли. Я сделал это! Не знаю, каким образом, но я это сделал! Освобождённые демоны ошарашенно смотрели на кучу пепла, крупную кучу праха, которой осыпалось лишённое души тело Князя, и на меня.

– Думаю, теперь можно отдохнуть.

Глава 5

Устало опустившись на пол, я смотрел на кучки пыли, что ещё несколько секунд назад были сильнейшими существами, встреченными мной в этом мире. В душе поднималось сожаление, что нельзя было сохранить в своём теле хотя бы частичку мощи Архидемона. Ведь с этой мощью можно было бы горы свернуть! Одним ударом сокрушить абсолютно любого противника, вставшего на пути! С таким могуществом я бы легко освободил брата и ушёл бы из этого ненавистного мира!

– Кто-нибудь понимает, что произошло? – Спросил ошеломлённым голосом лучник, опасливо глядя на прах, словно из него снова мог восстать Архидемон.

– Лично я ни капельки, – сразу открестился (если так можно сказать про демона) воин со щитом.

– Мне кажется, заклинатель ошибся в ритуале, – высказала вполне здравое, пускай и ошибочное предположение девушка. – Из-за этого Князь вышел из-под контроля и убил его, но сил остаться в этом мире у него не нашлось.

– Вполне может быть, – кивнул лучник, покосившись на опустевший трон. – Ну что, задание мы выполнили. Можно уходить.

– А вдруг тут спрятано что-нибудь? – Позабыв про совсем недавний страх, с любопытством произнёс воин со щитом, внимательно осматривая совсем пустое помещение, больше похожее на широкую ступеньку с каменным стулом.

– Сомневаюсь. – Покачал головой обоерукий мечник. – Сами ведь слышали историю. Конечно, заклинатель мог и соврать, но не думаю, что в этом был смысл. Так что всё богатство, которое можно найти – это вооружение солдат в Гримхаре.

– Кстати да, там оружие очень неплохое, – прикрыв мечтательно глаза, произнесла девушка, предвкушая богатую добычу, от чего на её слегка красноватом лице появилась лёгкая улыбка.

Вынужден с ней согласиться. Доспех, что сейчас был на мне, даже после прошедшего боя с телохранителями, сиял идеальной чистотой и гладкостью. И если мне просто везло сохранить в целости свои кости, то доспех явно был сам по себе прочный, как броня танка третьего поколения.

– Извините, что прерываю, – со скрипом поднявшись, произнёс я достаточно смело. После всего того, что произошло, я совершенно не боялся демонов. Все демоны посмотрели на меня в большей части взглядами, какими смотрят на неожиданно заговорившего хомячка. – Я выполнил свою часть договора. Теперь ваш черёд.

– А ты не охамел, червь? – Прищурившись, с максимальным презрением произнесла демоница. Её вертикальные зрачки сузились, словно у удава, смотрящего на пойманную мышь, неожиданно решившую торговаться.

Отвечая ей тем же взглядом, я вновь ощутил, как в груди поднимается ярость. Сильно ослабевшая, после замеса с душой Архидемона, она, тем не менее, наливала мышцы силой, а в голове навевала смуту, заставляя бездумно тянуть меч из ножен. Да как вообще эта наглая нечисть смеет такое заявлять после того, как я её дважды спас?!

На одних рефлексах я слегка согнулся, выставляя вперёд плечо, а руку с мечом отводя слегка назад, чтобы тут же атаковать. Между мной и демоницей словно задрожал сам воздух в том месте, где встретились взгляды привыкшей к власти смертоносной демоницы и многократно поборовшего смерть и сильных врагов меня. Никто не собирался отступать.

На руках заклинательницы появилось едва заметное свечение, на которое я не обратил внимания, потому что не мог позволить себе отвести взгляд от глаз противницы. Напряжение грозило перерасти в полноценный конфликт, но тут вмешались остальные члены команды демонов.

– Перестаньте, Хаос вас раздери! – Со злостью воскликнул воин со щитом, тем не менее, не рискнув физически унять кого-то из нас. Меня, потому что я был далеко, а демоницу, потому что она была заклинательницей. По крайней мере, я предположил именно так.

– Соблюдая Кодекс, заклинательница. – Голосом, пробирающим до костей, произнёс обоерукий боец. Его глаза, фотографии которых легко можно использовать при допросах в качестве сильного устрашения, сверлили демоницу, заставляя ту неуверенно отвести взгляд.

И тут же, как по мановению волшебной палочки, напряжение спало. Всё ещё кипящая в возмущении ярость тихо уходила, рука с мечом опускалась, но меч я не рискнул убирать далеко. Выпрямившись, я окинул последним злобным взглядом демоницу и повторил свои слова.

– Что именно ты хочешь знать, человек? – Спросил обоерукий боец, когда мы уже спускались по лестнице. Я тут же ответил, ибо заранее знал, что мне нужно:

– Мне нужна информация о некоем лорде Шригграрде. А так же о возможности открыть портал в мой мир.

– Лорд Шриггрард? – Переспросил задумчиво лучник. – Что-то слышал, но точно не припомню. Кажется, он где-то мелькал в высших позициях силы среди Верховных Демонов?

– Седьмой по силе демон во всём плане. – Подтвердил обоерукий боец, повернулся ко мне и стал говорить. – Лорд Шриггрард владеет огромной прибрежной территорией на юге и крупным архипелагом. Точнее сказать не могу. Единственное, что можно добавить, это уровень лорда. Четыреста шестой уровень, а так же личная армия численностью не меньше ста сорока тысяч демонов.

После этих слов из меня словно вынули стержень. Я всем естеством ощутил отчаяние и беспомощность. Если сначала я предполагал о возможности как-то противостоять лорду, то сейчас об этом не могло быть и речи. Я вряд ли справлюсь даже с одним из его солдат. Мой жалкий семнадцатый уровень – это насмешка.

Но брата я обязан спасти! Пускай я избегу стычки с лордом, буду действовать тайно или вообще погибну! Главное – отправить брата домой. Дальше он сам справится. А моей задачей будет обеспечение его безопасности хотя бы на несколько минут. Но этого не достичь даже с пятикратно превосходящим мой уровнем.

– Про портал в ваш мир я знаю немногим больше. – Продолжил говорить демон. – Всё, что мне известно, это то, что портал открывается Верховными демонами с помощью каких-то артефактов, которые всегда при них. Иные способы неизвестны и вряд ли существуют.

Час от часу не легче. Получается, что мне каким-то образом нужно заполучить артефакт из рук превосходящего меня на порядки по силе существа и при этом выжить? Ну что же, что-нибудь придумаем. А пока нужно решить, что делать после того, как покину курган. Из-за повышений уровня я пока ещё не чувствовал голода или жажды, но это продлится не долго.

***

Гримхар. Зал, где захоронено могучее войско самого Князя, пустовал. И я не про отсутствие живых существ. В зале не было мёртвых! Все тела с экипировкой просто исчезли, в зале остались лишь разбитые гробы.

Можете представить себе разочарование демонов? Мне-то волноваться было не от чего, мой доспех не пропал (почему-то), а если бы я и награбил здесь что-либо, то вряд ли бы смог продать. Так что меня всё устраивало, особенно потрясённое лицо ненавистной демоницы, у которой слюни от жадности ещё минуту назад оставляли хорошо заметную дорожку в коридоре.

– Всё пропало… – потерянным голосом произнёс лучник, воин со щитом кивнул в знак согласия, лицом копируя эмоции товарища.

Ошарашенное лицо было даже у обоерукого бойца. Добыча – святое на любой войне или в любой битве. Лишиться после таких тяжких боёв святыни подобно отлучению от церкви истово верующего человека. Но вдруг глаза у лучника загорелись, и он тут же метнулся в сторону, остановившись у одного из гробов.

Наклонившись, он протянул к чему-то руку и тут же её одёрнул, вскрикнув от резкой боли. Вспышка электричества была хорошо заметна, так что мы напряглись. Демоны из-за опасений в магической ловушке, а я по привычке боялся, что неисправная проводка ударит и меня.

– Что там такое? – Крикнул прыгающему в бесплодных попытках унять боль демону воин со щитом.

– Щит! – Процедил лучник сквозь зубы, со злостью пнув что-то. Раздался металлический лязг, совпавший с новым вскриком упавшего на пол от удара лучника.

Заинтересовавшись, я двинулся вперёд, естественно пропустив сначала демонов. Спину я им не доверял. Стоило подойти поближе, как я разглядел большой каплевидный щит серебристого цвета, сильно выделяющийся на фоне пыльного пустого помещения своей чистотой и едва заметным сиянием.

– Почему он тут остался? – Тут же задал резонный вопрос обоерукий воин, повернувшись в сторону внимательно разглядывающей щит заклинательницы.

– Это магический предмет с привязкой. – Спустя какое-то время уверенно произнесла демоница. – Вот только к кому? Привязка обычно разрушает оружие, если душа прежнего владельца окончательно ушла на покой. Значит, владелец жив.

И тут же все демоны посмотрели на меня. Несколько поколебавшись под этими взглядами, я пожал плечами и предположил, сопоставив факты:

– Тот заклинатель ведь говорил, что захватил души солдат. А доспехи я надел раньше. Видимо, с трупа снять экипировку можно, при этом перенеся привязку на себя. А после того, как я уб… как заклинатель умер, души ушли, а привязка осталась. – Выдохнул я, рассказав всё своё предположение на одном дыхании. И посмотрел на лица задумавшихся демонов.

– А ты не так глуп. – Словно похвала, прозвучала фраза из уст демоницы. И тебе поноса на недельку с ограниченным числом туалетной бумаги. От всей души желай, вот прямо даже меч готов отдать, лишь бы желание исполнить!

– Значит, только ты можешь без опаски взять этот щит. – Заключил воин со щитом, косясь на магический предмет.

– Сомневаюсь, что эта хрень высоковольтная не начнёт кусаться. – Едва слышно произнёс я, вздохнул и медленно подошёл к щиту.

Что сказать, вещица была знатная и жутко красивая. За такую в нашем мире коллекционеры отдали бы не меньше нескольких десятков тысяч рублей, и то я наверняка в разы уменьшаю цену. Блестящий, словно идеальное зеркало, цельнометаллический щит очаровывал, едва ли не вслух просил взять его в руки.

Несмотря на риск быть убитым током, я всё-таки взял щит. Бояться можно всего, а вот возможная прибыль за риск подчас оказывается оправданной. Зажмурив глаза, я взялся за ручку на щите и замер. Мозг, разочарованный в предположении, нарисовал в воображении удар током, но это вышло неубедительно.

Открыв глаза, я увереннее поднял щит и для проверки продел левую руку в специальные ремешки на внутренней его стороне. Щит словно был создан именно под мою руку, подарив удивительно приятные и комфортные ощущения. Щит словно слился своей душой со мной, стал частью моей руки. Невероятное головокружительное ощущение!

Комплект рыцаря Стального ордена частично собран! Привязка окончательна!

Бонусы: неизвестны.

– Что ж, поздравляю, человек, – произнёс медленно обоерукий боец, – на тебе целое состояние, которое никто не в силах будет отобрать. Может, ты и протянешь какое-то время с такой экипировкой.

– Протяну. – Заверил я демона и, чувствуя невероятную лёгкость, повернулся в сторону выхода и зашагал.

Пускай система и не разрешала мне узнать бонусы, но я не был дураком, чтобы просто не сравнить ощущения. Во-первых, после того, как я надел щит, доспехи показались значительно легче. Не тяготившие десятки килограмм стали, а вполне терпимая ноша примерно равная о массе снаряжению альпиниста. Пройдя несколько шагов, я заметил за одним из гробов ещё один предмет, выделяющийся блеском серебра.

– Нагрудник? – Произнёс я, подняв массивный стальной предмет. – И зачем он мне?

Броня выглядела не как шарообразный кусок стали с ремешками, я вполне себе красиво. И нагрудная часть брони и спинная были созданы из пластин стали, плотно подогнанных друг к другу. Не было ни единой щели, а размер брони позволял предположить, что носивший эту броня воин вообще был неуязвим. На этот раз кираса (вроде так называется эта штука) мне приглянулась, хотя я не представлял, как её надевать без посторонней помощи.

– Просто прикажи. – Поняв причину моего замешательства, сказал обоерукий боец, проходя мимо.

Посмотрев на броню, я вздохнул и, чувствуя себя идиотом, произнёс:

– Кираса, наденься на меня.

И, о чудо, броня в моей руке исчезла, тут же появившись на мне. Все ремешки оказались затянуты так, чтобы было максимально удобно, пластины плотно прислонились к кольчуге, и лишь только плечи негодовали от свалившегося груза. В самом деле, я был не готов к такой тяжести, но оставить доспех здесь не мог себе позволить. Поэтому, вздохнув, поковылял за демонами, уже почти покинувшими помещение.

Самым тяжёлым оказался подъём по проклятой лестнице! Ноги едва отрывались от земли, перенося тело всё выше и выше, пот лился градом, а меч на боку не столько дарил уверенность, сколько бил по бедру, раздражая. Да ещё арбалет, который сам каким-то образом удерживался на спине, тянул вниз. Про щит вообще молчу. Но вот подъём остался позади, а мы вышли на белый свет. Точнее, на серый.

Защищавшая снаружи курган каменная стена была пустой, несказанно радуя. Тела мертвецов уже давно рассыпались прахом, так что о тяжёлом приключении напоминал лишь курган под нашими ногами.

– Слава богу, всё закончилось! – Устало произнёс лучник, присаживаясь на траве.

Только я собрался сделать шаг следом, как земля под ногами задрожала. Не удержав равновесия, я кубарем скатился вниз, матерясь через закрывшееся забрало шлема. Следом раздалась ругань демонов, так же упавших с крыши кургана. Только обоерукий воин удержался на своих двоих и спрыгнул на твёрдую землю.

Курган неожиданно начал проваливаться вовнутрь, извергая в воздух тучи пыли. Камни один за другим исчезали в провале, а на их месте появлялась самая настоящая земля. Вот последний камень провалился под землю, а на месте, где ещё недавно был вход в подземелье, осталась ровная земля. И ни намёка на бывший здесь некогда курган, потому что из земли тут же пробилась к свету трава.

– Теперь точно всё. – Вздохнув, сказал воин со щитом.

– Слава богу. – Вздохнув, про себя сказал я.

Подведём итоги. За неполные два дня, ибо сейчас примерно немного за полдень (не спрашивайте, как определил, просто поверьте), я сразился трижды. С крылатым демоном, с личем и с древним демоном. Пока что все демоны противники сражались со мной, будучи ослабленными, надеюсь, так дальше и будет.

Ужасно расстраивает тот факт, что я всего лишь семнадцатого уровня. Мне не хватает сил на эффективное сопротивление любому местному врагу, доспехами я с трудом пользуюсь, и лишь только арбалет как-то выручает. Хотя, признаться честно, меня эта штука слегка напрягает, уж не знаю почему.

– Ну что, человек, пора нам расставаться. – Произнёс удивительно оптимистичный лучник, на лице которого уже не было сожаления от упущенной добычи, а лишь только красовалась лёгкая улыбка. Приятный парень, хоть и демон.

– Чуть позже, мне ещё с вами нужно хотя бы до дороги дойти. – Произнёс я, не подразумевая и оттенка вопроса.

Демоница нахмурилась и явно собралась что-то сказать, но притихла. Так что я со спокойной душой отправился вместе с отрядом стражи прочь от этого проклятого места.

– Мы сейчас сразу к городу идём, так что лучше тебе пораньше от нас отделиться. – Посоветовал воин со щитом, на что лучник заявил:

– А толку? Он в этом доспехе с опущенным забралом не отличим от настоящего демона. – Неужели? – Ему вполне спокойно и в городе можно быть.

– А смысл? – Произнёс я на этот раз. – У меня никаких дел с вашим братом нет, так что лишний раз рисковать я не стану.

– Ну не знаю, тебе в любом случае придётся где-то ночевать и питаться. Сомневаюсь, что ты сам сможешь что-то раздобыть в наших лесах. – Ухмыльнулся воин со щитом.

– Даже если и так, мне вряд ли дадут ночлег и пищу без денег, – снова возразил я, приведя мощнейший аргумент. – Вряд ли человека возьмут на нормальную оплачиваемую работу, скорее всего, снова попытаются в рабство загнать.

– Кстати, просто из любопытства интересуюсь, а ты как сбежать от лорда Шригграрда умудрился? – Поинтересовался лучник. – У таких влиятельных демонов абы кто не сторожит рабов. Да и артефакт наверняка какой-нибудь запирающий должен быть, чтобы ни рабы не сбежали, ни аура нашего мира вас не убила. Да и далековато мы от владений Высшего.