Текст книги "Походы норманнов на Русь"

Главными побудительными мотивами викингских походов, считают западные ученые, могли быть обыкновенные поиски славы и богатства, кроме того, викинги искали не только легкого обогащения, но и также торговых баз и новых мест для поселения, чего нельзя полностью исключать.

По нашему же мнению, основной причиной массированного исхода жителей Норвегии стала насильственная политика ее объединения Харальдом Прекрасноволосым в IX столетии, в жернова которой попало большинство богатых людей – хёвдингов, да и простых людей, не согласных с ней. Вероятно, упомянутый выше Оттар тоже стал ее жертвой и вынужден был покинуть Норвегию, перебравшись в Англию около 890 года.

Из исландских саг известно, что почти все IX столетие Норвегию раздирали междоусобные войны, брат шел на брата, сын на отца, отец на сына – много крови пролилось, тогда для решения вопроса обычным делом считалось убийство родных соперника, поджог дома или судна. Пик походов викингов падает как раз на IX столетие, из письменных документов тех лет известно, как страдали страны Западной Европы и Средиземноморья от викингских набегов. Этими страшными событиями наполнены саги того времени.

Не исключено, что именно указанные события заставили приморских жителей Норвегии в конце IX века начать переселение на острова Северной Атлантики – Фарерские, Шетландские, Оркнейские и Гебридские. Позднее были им открыты Исландия и Гренландия. Норманны начали освоение и более южных земель, в том числе Англии и Франции. Такое «свободолюбивое» движение в поисках богатства и обладания новыми землями, как цепная реакция, породило викингское движение и в других странах, в том числе и прибалтийских: известны из саг и викинги-эсты, и викинги-венеды и другие. Причем оно совпало с удивительным развитием скандинавского судостроения, которое было на тот момент самое совершенное в мире.

К началу эпохи викингов на Скандинавском полуострове (в Швеции, Норвегии, Дании) стали образовываться первые дружинные государства, объединяющие вокруг себя дружинников-викингов, которые помогали выполнять избираемому королю (в латинских текстах rex, в скандинавских konung), кроме военной, все другие государственные функции: сбор податей, суд и административное управление.

Среди этих морских воинов выделялся особый тип викинга, так называемые берсерки, обладавшие страшной силой, несокрушимой мощью и дикой отвагой. По толкованию некоторых исследователей, Berserker (берсеркер, берсерк) переводится, как медвежья шкура или в медвежьей шкуре.

Упоминания о необычных воинах, богатырях, боевые качества которых выходили далеко за пределы человеческих возможностей, существуют в сказках, мифах, преданиях, былинах практически у всех народов. Вспомним и наших богатырей из русских народных сказок и былин. Однако одним из самых таинственных и загадочных персонажей прошлого является, конечно, скандинавский берсерк.

С древнейших времен «боевая раскраска» воинов имела, скажем по-современному, свой имидж. Каждое племя воевало под своим символом какого-нибудь животного, являющегося их тотемным зверем, которому они поклонялись. В некоторых источниках упоминается о полном подражании воинов своему тотемному зверю, – от движений до его образа жизни. Оттуда, наверное, и пошли выражения «сильный как бык» или «храбрый как лев».

Примером подражания тотемному зверю как своему боевому наставнику служил существовавший в давние времена обряд посвящения – инициация, когда юноша вступал в ряды взрослых воинов и должен был продемонстрировать свои боевые умения, ловкость, мужество и храбрость. Одной из форм инициации служила схватка с этим зверем, завершавшаяся поеданием мяса культового животного и питьем его крови. Считалось, воину это должно было придать силу и ловкость, отвагу и ярость дикого зверя. Иначе говоря, победа над тотемным животным символизировала передачу юному воину самых ценных звериных качеств. В результате тотемное животное как бы не умирало, а воплощалось в этом ратнике. Вероятно, именно такими обрядами-посвящениями можно объяснить существование в древние времена каннибализма у племен (вспомним Геродота).

У скандинавских берсерков медвежий культ играл основную роль. Вероятно, это отразилось в их повседневной одежде – наброшенной на голое тело медвежьей шкуре, почему, собственно, эти воины и получили такое название. Однако, как отмечают некоторые исследователи, правильней было бы назвать берсерка не просто человек-воин «в медвежьей шкуре», а как «некто в медвежьей шкуре, воплотившийся в медведя». Подчеркнем, именно воплотившийся в медведя, а не просто одетый в его шкуру.

В более поздние времена термин берсерк стал синонимом слова воин или, скорее, разбойник, потому что под этим именованием подразумевался такой воин, который был подвержен приступам бешенства, необузданной ярости. Причем во время боя берсерк мог прийти в такое исступление, что его сила увеличивалась многократно, он абсолютно не замечал физической боли и, самое страшное для своих и тем более для чужих воителей, берсерк часто совершенно не мог контролировать собственные действия. Если он «заводился», то могли пострадать и свои, и чужие. Норвежские конунги предпочитали иметь в своих войсках таких бешеных воинов, но обыкновенные люди старались избегать общения с ними, поскольку «беспризорный» берсерк всегда представлял потенциальную опасность для окружающих, а справиться с ним было практически невозможно. Именно поэтому в мирное время, в промежутках между боевыми походами, берсерки жили отдельно от основного поселения на почтительном расстоянии, в огороженном высоким частоколом участке.

Берсерком мог стать не каждый, к сожалению, об их появлении сложно что-нибудь сказать. Некоторые считают, что эта редкая способность впадать в «звериную ярость» передавалась по наследству из поколения в поколение, ей невозможно было научиться. В одной из саг, например, говорится о человеке, имевшем 12 сыновей, и все они были берсерками: «У них было обычаем, находясь среди своих и почувствовав приближение ярости, сходить с корабля на берег и кидать там большие камни, выворачивать с корнем деревья, иначе в ярости они покалечили бы или убили родных и друзей».

Как один из способов достижения необходимого транса перед боем у них использовалось вино, галюциногенные растения, в частности обыкновенный мухомор, не исключено, уже в то время использовались какие-то наркотические вещества, иногда местными колдунами применялся гипноз. Делалось это с единственной целью – довести человека до состояния, близкого к «белой горячке», когда появятся обыкновенные «глюки». И такой человек шел и все крушил подряд из-за всепоглощающегося страха, вызванного действием гипноза или галюциногенными веществами, и одновременно охватившей его неописуемой ярости и ненависти. «Сага об Инглингах» описывает, что в бою они «рвались вперед без доспехов, грызли края щитов как бешеные собаки или волки, пуская пену изо рта, и были сильными, словно медведи или быки. Они убивали врагов с одного удара, но ни огонь, ни железо не могли ранить их самих. Они нападали стаей с ужасными воплями и воем, как дикие звери, и никто не мог их остановить».

По словам сподвижника Рене Генона, последователя эзотерических учений Ганса Зиверса, практика ритуальной ненависти максимально полно сохранилась именно в «берсеркерстве». По его мнению, берсеркеры, так он их называет, относятся к арийскому братству Кшатриев, касте воинов, о которых упоминалось выше, причем только к той ее части, которая знала секрет «боговселения в битве» или «Одиновселения», главного военного божества скандинавов. В самом слове берсерк, считает Г. Зиверс, есть корень ber, обозначающий медведя в индоевропейских языках. Берсеркеры в момент поединка настолько напитывались Священной Яростью, что, якобы, могли трансформироваться в другое существо, в частности в медведя. А как нам уже известно, медведь (или медведица) являлся символом кшатрийской власти в целом. На физическом уровне он получал всю полноту воинской силы и так как становился неуязвимым для врагов, то разрушительную мощь его агрессии невозможно было остановить никакими человеческими усилиями. Берсерк, как бы превращаясь в медведя, будучи одетым в его шкуру, одним своим диким видом подавлял разум противника и вселял в него ужас. Сохранилась летопись одного похода римлян на север, в которой упоминаются «варвары, одетые в шкуры медведя». Полтора десятка этих варваров в считаные минуты в буквальном смысле порвали на куски более сотни римских хорошо вооруженных и обученных легионеров. И когда берсерки закончили с ними – в непотушенной ярости бросились «мочить» друг друга. Но обычно они умирали сами, потому что убить их прямо в бою было невозможно. Смерть могла их настигнуть после битвы от обыкновенного нервного истощения (сердечного приступа), либо от потери крови (во время боя, в трансе они не замечали ранений). От нервных перегрузок их спасал только сон.

Г. Зиверс подметил эту интересную черту норвежских берсеркеров – мирное время они больше всего проводили во сне, т.е. спали почти круглосуточно (кстати, вспомним зимнюю спячку медведей). Часто они погружались в сон так глубоко, что даже во время морских походов викингов, когда назревала критическая ситуация нападения противника, их приходилось будить с огромными усилиями. Но когда берсеркера все же удавалось разбудить (иногда лишь под конец сражения), его священный гнев был беспределен, и вступление в битву, как правило, однозначно разрешало исход боя. Доставалось от них и нашим биармийцам.

С закатом викингской эпохи воины-медведи становятся изгоями. Начиная с XI века термин берсерк, наряду с другим – викинг, употребляются только в негативном смысле. Более того, с наступлением христианства этих человеко-зверей стали изображать как существа, одержимые бесовскими силами. В «Саге о Ватисдале» рассказывается, что прибывший в Исландию епископ Фридрек обнаружил там много берсерков. Они творят насилие и произвол, отнимают женщин и деньги, а если им отказывают, то обидчика убивают. Они лают подобно свирепым псам, грызут край щита, ходят босыми ногами по раскаленному кострищу, без попыток хоть как-то контролировать свое поведение – сейчас бы их назвали «беспредельщиками». По отношению к населению острова они становятся настоящими изгоями. Поэтому по совету новоприбывшего епископа берсерков стали, как зверей, отпугивать огнем и забивать насмерть деревянными кольями (так как считалось, что «железо» не берет берсерков), а их тела сбрасывались в овраг без погребения. После XI столетия в сагах уже не найти упоминаний об этих удивительных людях-медведях.

Бронзовая пластина с изображением берсерка, найденная в Оланде, Швеция

Западноевропейские авторы, посвятившие свои исследования викингам, слишком романтизируют их, обычно в напыщенных поэтических тонах описывают «подвиги» морских волков. А по большому счету, это были обыкновенные разбойники и грабители, прообраз будущих пиратов, бороздивших воды всех океанов во все времена и продолжающих грабить торговые суда до сегодняшнего дня. На наш взгляд, викингами становились обыкновенные бездельники, лентяи, не устроившие свою жизнь на материке. А ведь там же надо было работать, не покладая рук, биться над клочком своей земли, чтобы получить хоть какой-нибудь урожай, ухаживать за домашним скотом, валить лес как для строительства жилья, заготовки дров, так и для сооружения тех же морских судов. Поэтому в основном уходило в грабительские походы разное отребье, так прямо говорится в одной из саг, под руководством таких же, подобных им людей.

Хотя, стоит сказать, в те далекие времена существовал и другой тип викингов – сезонный, который подметил Дж. П. Каппер в своей книге «Викинги Британии», но это было скорее исключением из правил. Например, один из них, Великий Свейн с Оркнейских островов, каждую весну заставлял своих людей сеять очень много зерна, после чего уходил в викингский поход и разорял земли Ирландии, возвращаясь с награбленным домой в середине лета. Он называл эти грабежи весенним викингским походом. После жатвы и помещения зерна в амбары Свейн снова отправлялся в грабительский «круиз» и не возвращался домой, пока не истекал первый месяц зимы, называя его осенним викингским походом.

Все же, на наш взгляд, большинству простого населения скандинавских стран некогда было шляться по морям в поисках легкой добычи, они обеспечивали себе пропитание мирным трудом – животноводством, земледелием, охотой и рыболовством, взять хотя бы того же Оттара. Они ходили в море, ловили рыбу, били морского зверя – китов, моржей, тюленей, собирали ягоды, грибы, получали мед, яйца и тем самым зарабатывали себе на пропитание. Из старинных норвежских произведений, например из одного из них под названием «Ригстхула», известно, что фермеры, не покладая рук, работали на своих землях, обеспечивая себя рыбой, мясом и одеждой: они «приручали быков, ковали орала, рубили дома и сараи для сена, мастерили повозки и ходили за плугом», валили лес и расчищали его от камней для будущих посевов, строили не только пиратские драккары, но и небольшие маневренные суда – шняки для ловли рыбы и торговых поездок.

А когда говорят, что эти разбойники – викинги могли быть основателями других государств, хотя бы нашей Руси, это вызывает, по крайней мере, только ироническую улыбку. Викинги умели только хорошо грабить и убивать, не более. Как вы сами увидите далее из содержания тех же исландских саг, викинги (ученые считают, что на Руси их звали варягами, в Византии – варангами, в других странах – похожими именами, что далеко не бесспорно) являлись обыкновенными морскими пиратами, со звериной лютостью несшие народам приморских стран только слезы, горе и страдания.Поэтому нет никаких оснований так воспевать их, возвышая до небес, причем называть целый период мировой истории эпохой викингов. Не заслужили они этого.

Вот если историки обозначили этот период с VIII по XI в. как эпоху скандинавских кораблестроителей, это было бы справедливей. Действительно, совершенней корабля, как у норманнов, тогда ни в одной стране не существовало. Причем мы сильно не ошибемся, утверждая, что, как бы ни воспевали их в сагах, викинги к этим морским совершенствам – морским судам никакого отношения не имеют. Они были в первую очередь воинами, а потом уже искусными мореплавателями. Да и то, умением ориентироваться в открытом океане обладали не все, а отдельные люди на корабле, которые, по большому счету, никогда не участвовали в боевых действиях, за исключением случаев открытого нападения на судно; их берегли как зеницу ока, несмотря ни на какие обстоятельства.

В большинстве случаев именно эти, умеющие прекрасно ориентироваться в открытом океане по Солнцу или по звездам люди и стояли у руля морского корабля, умело ведя его в любую погоду по морским стихиям. Об одном из них с характерным прозвищем Звездный упоминается в скандинавской саге, в которой говорится, что о положении Солнца в течение года «хорошо знали Стьёрн(Звездный) Одди с острова Флатей и от него старшие на судах или кендтманды(знающие)». Эти строчки еще раз подтверждают нашу мысль, что не все могли ориентироваться в открытом океане, а это было уделом отдельных неглупых людей – «знающих».

О легендарном Одди интересные сведения приводит автор многотомного труда «Неведомые земли» Р. Хенниг: «История исландской культуры знает некоего странного Звездного Одди, жившего около 1000 года. Этот исландец был бедным простолюдином, батраком крестьянина Торда, поселившегося в пустынной северной части Исландии. Одди ловил рыбу на о. Флатей и, находясь в полном одиночестве среди безграничного простора, использовал свой досуг для наблюдений, благодаря которым стал одним из величайших астрономов, каких знает история. Занимаясь неустанными наблюдениями за небесными явлениями и точками солнцестояния, Одди изобразил движение небесных тел в цифровых таблицах. Точностью своих расчетов он значительно превосходил современных ему средневековых ученых. Одди был замечательным наблюдателем и математиком, поразительные достижения которого оценили в наши дни».

Другие исследователи викингских походов, например автор книги «Викинги» Х. Арбман вместе с ученым С.В. Сельвером, настаивают, что скандинавы в открытом океане могли использовать какой-то вид солнечного компаса, более того, они имели простейшие устройства для определения азимута, позволявшие определять местонахождение судна без привязки к каким-либо объектам на земле. Для контроля своего местоположения викинги применяли так называемую «солнечную доску», представляющую собой обыкновенный деревянный стержень, устанавливаемый на борту судна в вертикальном положении. По длине полуденной тени от него, падавшей на скамью гребцов с вырезанными на ней отметинами, морские путешественники могли судить, придерживаются ли они нужной параллели.

Однако, по мнению известной датской исследовательницы викингских походов Э. Роэсдаль, хитроумные навигационные приборы, которые им приписывают, были им, по сути дела, не нужны во время морских переходов. Плавания скандинавов обычно проходили вдоль побережья, и путешественники старались не упускать из виду сушу, а ночь, если была возможность, провести на берегу, особенно в весеннее и осеннее время. Путешествие Оттара подтверждают эти слова. А во время плавания от Норвегии до Исландии участникам перехода можно было наблюдать как Шетландские, так и Фарерские острова. Кроме того, в правильной ориентации мореходам помогало наблюдение за силой и направлением ветра, полетом морских птиц, и даже конфигурация волн давала им возможность выбирать нужное направление судна, не говоря уже о солнце, звездах и луне.

Следует отметить еще очень важный момент, когда историки утверждают, что викинги были искусными кораблестроителями, то это также вызывает саркастическую улыбку. Никогда эти разбойники, умеющие держать в руках только меч и весло, не могли быть по своей сути строителями кораблей, слишком напряженный и интеллектуальный это был бы для них труд. Морские суда сооружались абсолютно другими людьми, которые не имеют никакого отношения к боевым викингским походам. Это наверняка были искусные местные мирные корабельные мастера или рабы-умельцы, привозимые викингами в Скандинавию в качестве пленников из других стран, в том числе и Биармии.

Совершенство скандинавских кораблей того времени подтверждают археологические находки. Большое количество различных судов, обнаруженных зарытыми в курганах, куда они погребались вместе с вождями, рабами, домашними животными и утварью, позволяют смело так заявлять. Находили корабли, хорошо сохранившиеся в иле и на дне бухт и заливов.

В 1997 году датские археологи обнаружили недалеко от Копенгагена погребенный в грунте корабль. Эта находка относится к числу случайных, так как на него наткнулись рабочие в ходе земляных работ по расширению гавани для стоянки раритетных судов для всемирно известного музея Viking Ship Museum в Роскильде. Вероятно, судно погибло от шторма, затонуло и погрузилось в ил. Годовые кольца дубовых досок его обшивки, по которым ученые определяют возраст судна, показали, что корабль был построен около 1025 года во времена правления короля Кнута Великого (1018—1035), как известно, объединившего Данию, Норвегию, южную Швецию и Англию в целую империю викингов. Его внушительная длина, составляющая 35 метров, поразила даже известных знатоков древнего скандинавского судостроения.

Ранее, в 50 х и 60 х годах прошлого столетия, ученые находили другие корабли викингов, но они имели меньшую длину. Например, самый большой из найденных пяти судовблиз местечкаСкульделева имел в длину 29 метров. Они оказались потопленными в XI веке самими горожанами, чтобы забаррикадировать вход в бухту от вторжения неприятеля. Как показал анализ, один из кораблей был сделан из длинных, достигающих 10 метров, без сучка и задоринки, досок, изготовленных из ирландского трехсотлетнего дуба, срубленного недалеко от Дублина в 1060 году.

Действительно, в сагах часто упоминаются так называемые длинные корабли, заостренные с обеих оконечностей судна, причем носу придавался вид, сходный с головой дракона или змея, а корме – с его хвостом, именно поэтому называвшиеся драккарами (от слова дракон). Позднее, как упоминает Стриннгольм, на корабельном носу устанавливалось изображение головы из дерева уже вождей Норвегии. Носовые фигуры животного или человека можно было снимать или снова устанавливать, так как по древним исландским законам никто не мог подплывать близко к берегу, имея на носу раскрытую пасть змея (дракона), чтобы не испугать духов – покровителей страны.

В «Саге об Олафе, сыне Трюггви» упоминается самый длинный и большой корабль под названием «Великий Змей», изготовленный на Севере, какого не было до этого за все предыдущие 1000 лет существования скандинавского судостроения. Измеряли величину судна обычно по румам (от слова raume – пространство) и лавкам, или банкам, для гребцов. Между румами устанавливался, как правило, девяностосантиметровый интервал, чтобы каждому гребцу давать простор для применения своей мускульной силы. На Великом Змее было установлено 34 скамьи, что составляло длину корабля, по утверждению Стриннгольма, около 74 аршин (52 метра), вероятно, если еще прибавить длину «мертвой зоны» кормы и носа. Обычно же норвежский закон, существовавший со времен правления Хакона Воспитанника Адельстейна (934—960), предписывал, чтобы длинные корабли имели от 20 до 25 банок. На одной скамье помещалось по два человека, каждый со своим веслом. Поэтому на этих судах находилось от 40 до 50 гребцов. Но общее число викингов на корабле могло доходить на этом типе судна до 70 человек и даже более. Вероятно, «лишние» в команде люди могли быть воинами или резервом для смены гребцов, либо одновременно теми и другими.

Другой разновидностью длинных кораблей норманнов были шняки (шнеки), узкие и продолговатые, с низким бортом и длинным носом. Их название произошло, по М. Фасмеру, от древнескандинавского слова snekkja – длинное судно. Шняки, как тип корабля, на которых обычно приходили воевать норманны, впервые упоминаются в Новгородской первой летописи от 1142 года. Кстати, шняка употреблялась нашими поморами при ловле трески на Мурмане, и ее использовали северные рыбаки вплоть до начала тридцатых годов прошлого столетия, пока на смену не пришли моторные боты. Получается, это простейшее промысловое беспалубное судно, не претерпевая значительных изменений, использовалось как у норвежцев, так и русских поморов на протяжении тысячи лет, а может еще больше. Их успешно строили еще в начале прошлого столетия в Коле и Онежском уезде Архангельской губернии, причем очень быстро. За 3—4 дня два помора-строителя с пословицей: «Тяп-ляп, и вышел корабль» быстро сооружали это нехитрое суденышко, сшитое вицей из можжевельника и наспех проконопаченное мхом.

Другой тип норманнских судов – аски (от слова ascus – ясень) – отличались от предыдущих своей вместимостью: каждое судно несло в себе до ста человек. На таких асках норманны нападали на Саксонию и Фрисландию, утверждал Стриннгольм, отчего и получили название аскеманны – плывущие на ясенях. Хотя, как известно, аскеманнами их впервые назвал Адам Бременский. Еще существовали так называемые кнорры (от knorrar), но, несмотря на свою быстроту и маневренность, их меньше использовали для боевых походов.

Выше упоминалось, что паруса на скандинавских судах стали использоваться с VII века. Впрочем, именно их применение в большей мере способствовало такому взрывному явлению, как викингские походы. Без парусных судов походы викингов на столь дальние расстояния были бы просто немыслимы.

На судах норманнов обычно устанавливалась одна мачта посередине, утроенная таким образом, чтобы ее можно было снимать и при надобности быстро ставить. В книге «Эпоха викингов» П. Сойер указал, как устанавливалась мачта. Посередине судна вдоль киля крепился к шпангоутам массивный дубовый чурбан длиной около 3,6 м, называвшийся kerling, т.е. старуха, или старая карга. В нем имелось гнездо, куда вставлялась мачта. На керлинге находился большой кусок толстой дубовой доски (пяртнерс мачты), лежавший на шести поперечных балках, опираясь на них. Мачта проходила через пяртнерс и силой ветра прижималась к его прочной передней части. Таким образом, сила, с которой ветер дул на парус, сообщалась корпусу. Позади мачты в пяртнерсе имелась большая щель, так что мачту можно поднимать и опускать без того, чтобы ее приходилось вынимать вверх из ее гнезда. Когда же мачта стояла на своем месте, щель закрывалась деревянным клином.

Когда мачта не использовалась, особенно во время боевых действий или при входе в бухты и реки, ее укладывали, чтобы не мешала, на две Т-образные подставки выше уровня головы человека. На судне всегда находился четырехугольный парус, сшитый из красных и белых полос шерстяного сукна (бывало и другое сочетание цветов), который можно было «зарифить», т.е. с помощью снастей – тонких канатов из шкур тюленей и моржей уменьшить или увеличить его площадь в зависимости от силы ветра.

Передняя и задняя части судна закрывались небольшими палубами. На носу находился впередсмотрящий, или вестовой, а на корме – кормчий. Средняя часть предназначалась для викингов и во время стоянок накрывалась своеобразным навесом из толстого сукна или того же паруса для защиты людей от непогоды и ветра. Его натягивали на уложенную горизонтально в Т-образные подставки мачту, играющую в этом случае роль конька.

Викинги на ладье

Обязательным атрибутом любого судна были черпаки в виде деревянных, обитых железным обручем, небольших ведер, служащих для откачки забортной или дождевой воды. Постоянно несколько человек, меняясь, отливали воду из трюма. Качество конопатки швов, состоящей из коровьей шерсти и канифоли, было не идеальным, поэтому приходилось всегда выполнять эту нелегкую работу. Хотя существовавшие неписаные норвежские законы признавали корабль негодным к плаванию лишь в том случае, если три раза за два дня из него приходилось вычерпывать забортную воду. Но, естественно, не всегда выполнялось это правило.

Основой судна служил киль из единого ствола дерева, хотя позднее чаще делали его составным, сращенным, так как кораблю длиной более двадцати метров сложно подобрать такое высокое дерево. К килю посредством деревянных нагелей крепились шпангоуты, к которым внакрой через отверстия «пришивались» тонкими еловыми корнями или лозой доски различной толщины: от киля до ватерлинии использовались дюймовые набои, а над водой по бортам шли доски уже толщиной около 4 см. Посудины получались гибкими и прочными, широкими и плоскодонными, по этой причине хорошо преодолевающие мелководье, и с небольшой до 1,5 метров высотой борта. По верхнему ряду набоев – досок крепился для усиления специальный брусок – бруствер, или фальшборт, на который вывешивались щиты викингов во время хождения под парусом или, вероятно, служащие для защиты от стрел и копий во время атаки судна противником. В бортах имелись отверстия для весел, которые находились во время хождения под парусом тут же под ногами морских путешественников. Причем они были разной длины: те, что размещались на носу и корме, были заметно короче используемых в середине судна.

Английский писатель Дж. П. Каппер считает, что весла вставлялись в специальные отверстия, проделанные в третьем ряду обшивки под фальшбортом. Естественно, это вызывало угрозу попадания через них воды из-за низкой осадки викингских судов, и было необходимо каким-то образом предотвратить ее появление внутри корабля. Норвежские судостроители искусно решили эту проблему, снабдив отверстия подвижными задвижками. Причем, что вызывает удивление, это были не обычные круглые отверстия, а с секретом, выполненные в виде продолговатой щели, напоминающие по форме замочные скважины.

Главной особенностью судов норманнов являлся руль, которым управлялся корабль. В отличие от всех существующих руль на норманнских судах устанавливался не прямо на корме, а по правому борту. Он крепился при помощи ивовой лозы к большой деревянной колоде – бородавке, в свою очередь приделанной снаружи к корпусу. Причем при хождении в открытом море руль всегда находился ниже уровня киля и играл, так же как на яхтах, как бы роль дополнительного киля, тем самым гасил качку во время шторма, и делал судно более устойчивым. Кроме того, отсутствие стационарного руля на корме делало возможным без усилий вытаскивать его на сушу.

Норманны же непостоянно, особенно на Севере, бороздили океан. С наступлением зимы корабли с помощью деревянных катков, подкладываемых под днище судна, и усилия обыкновенного ворота – бабки без трудавытаскивались на сушу под навес. Перед весенней навигацией суда внимательно осматривали корабельные мастера, при необходимости конопатили, тщательно смолили, выполняли еще какие-то регламентные в таких случаях работы. Следы подобного рода мастерских, по сообщению Э. Роэсдаль, были найдены в Хедебю и на острове Готланд. При раскопках в Фальстере обнаружена настоящая судоверфь, относящаяся к позднему периоду эпохи викингов.

С наступлением тепла отремонтированные ладьи стаскивали на воду, и отдохнувшие викинги снова отправлялись в плавание, чтобы наводить ужас на прибрежное население разных стран. Обычно все писатели, которые освещают эпоху викингов, представляют романтическую картину, как перед трясущимися от страха мирными жителями под красивыми в полоску парусами появляются этакие удалые искатели приключений. Но об этих разбойниках узнавало население не со времени появления парусов на горизонте, а значительно раньше, так как их выдавал отвратительный смрад, распространяемый вокруг их судна на десятки километров; а представьте, что кораблей было несколько. Дело в том, что викинги не имели привычки мыться, да и та пища, которой они подкреплялись, оставляла желать лучшего.

О том, что эти постоянно грязные разбойники никогда не мылись и тем более не причесывались, можно прочитать в саге о Харальде Прекрасноволосом, первом короле, объединившим Норвегию. Он же не сразу получил такое красивое прозвище, вначале его заслуженно называли Харальдом Косматым за то, что в течение десяти лет он не мыл и не стриг волос. Представляете, что на его голове творилось? Получается, что он и сам никогда не мылся. Нам приходилось однажды встречаться с бомжем, зашедшим в магазин, люди в радиусе 5 метров падали в обморок от его запаха. Если учитывать немытость этой жертвы российских реформ, хотя бы со времени их начала, тогда выходит, что от одного запаха славного короля могло без сражений упасть значительно большее количество людей. Действительно, если серьезно, викинги месяцами постоянно находились на судне, всегда были начеку, в боевой готовности. Причем вечно одетые в теплые, изготовленные из звериных шкур, одежды – доспехи, а берсерки вообще пребывали всегда облаченными в медвежьи шкуры. Не надо быть человеком с большим воображением, чтобы понять, что творилось на судне с экипажем от 70 до 100 человек.