Текст книги "Законы царства мёртвых"

Резкий порыв ветра сорвал с головы платок и увлёк в непроглядную снежную мглу. Она остановилась, достала из сумки вязанную собственными руками шапку и надела на голову. Впереди крутилась позёмка, а дорогу полностью замело. Интуитивно Мара ощущала шоссе находящееся в нескольких километрах, слышала шум проезжающего транспорта и мелодии, льющиеся из динамиков автомобилей. Застегнув сумку и закинув её на плечо, Мара неспешно двинулась в направлении федеральной трассы, которая с каждым пройденным километром прослушивалась всё отчётливей…

Похоронив свекровь, Мара стала ежедневно посещать кладбище, проводя там всё свободное время. Она снова осталась одна в целом мире, а контакт с душами усопших доставлял ей радость и облегчение. Узнав о странном увлечении загробным миром, местные жители окрестили её чёрной ведьмой, но не прекратили обращаться за помощью. Отзывчивая и бескорыстная девушка Мара не отказывала никому, устраивая спиритические сеансы, предсказывая будущее, исцеляя людей и скотину. Спустя некоторое время, её атаковали местные женихи, штурмуя её дом и выстраиваясь в очередь. Мара отвергала всех, не желая больше иметь дело с мужчинами. Многих кандидатов это раздражало, а некоторых бесило, из-за чего вся округа возненавидела молодую красивую ведьму. Со временем женихи успокоились и отстали, но остались взгляды, в которых без труда читались животная похоть и неприкрытая ненависть. Они не понимали как «роскошный бриллиант» может оставаться невостребованным…

Достигнув федеральной трассы, Мара принялась ждать рейсовый автобус, затерявшийся в беспросветной снежной мгле. Простояв около часа, она стала замерзать, но так и не решилась остановить попутный автомобиль. Время шло, а долгожданный автобус упорно не желал появляться. Разочаровавшись и замёрзнув, она двинулась по ледяной обочине в направлении города, который в далёком прошлом казался таким родным и близким. Услышав негромкий скрип тормозов, она обернулась и увидела длинный легковой автомобиль, остановившийся напротив. Окно пассажирской двери плавно скользнуло вниз и симпатичная пожилая дама – водитель, улыбнувшись, поинтересовалась:

– Тебе в город, дочка?

– Да, – стуча зубами, ответила похожая на снежную бабу девушка.

– Садись в машину, милая. Я вижу, что ты совсем замёрзла, – произнесла отзывчивая дама, открывая ей дверь.

Обещания Вики и компании создать Сергею проблемы осуществились спустя несколько дней после его возвращения домой. Внезапно прекратились телефонные звонки клиентов, а вокруг образовался непривычный гнетущий «вакуум». Сергей не понимал, как им удалось это сделать, но догадался, откуда «дует ветер». Сначала он разозлился и решил их наказать, но затем понял, что совесть не позволит ему причинить людям вред с помощью магических способностей. У него появилась уйма свободного времени и быстро закончились деньги. Сергей не пожелал делать бизнес из смысла жизни, решив не размещать объявления в газетах. Занявшись поиском работы, он стал чаще посещать могилу отца, дух которого не раз выручал полезными советами в непростых жизненных ситуациях.

В один из студёных дней первого месяца весны марта он прогуливался по кладбищу, вдыхая бодрящий аромат мороза и ведя неспешный разговор с духом отца. Его внимание привлекла женщина средних лет и расплывчатая неугомонная сущность. Дама склонилась над могилой супруга, а потусторонняя субстанция металась вокруг неё, пытаясь войти в контакт. Приблизившись к женщине, Сергей вежливо поздоровался и произнёс:

– Ваш покойный супруг покинул этот мир весьма скоропостижно, не успев поведать нечто важное. Не удивляйтесь, пожалуйста, и не бойтесь. Я медиум, поэтому вижу вещи недоступные большинству людей.

Женщина окинула незнакомца взглядом побитой собаки и тихо ответила:

– Вы действительно это видите или пытаетесь «развести» меня на деньги?

– Неужели я похож на мошенника, разводящего на деньги несчастных людей? – удивился Сергей.

– Я плохо разбираюсь в людях, поэтому не могу сказать о Вас ничего определённого.

– Тогда позвольте мне рассказать о себе?

Выждав паузу и почувствовав, что женщина не возражает, он продолжил:

– С некоторых пор я обладаю даром общения с душами усопших. Не удивляйтесь, я вижу дух Вашего покойного супруга и знаю, что именно его беспокоит. Если Вы не возражаете, я могу озвучить слова Николая.

– Изумительно! – удивилась она, недоверчиво глядя Сергею в глаза. Но для того чтобы я Вам поверила, позвольте задать вопрос, ответ на который знаю лишь я и Николай.

– Я полон внимания, – согласился он, сосредоточившись. Меня зовут Сергей. А Вас … я полагаю … Мария.

– Марина, – поправила она. Поинтересуйтесь у моего мужа Сергей, где мы проводили отпуск два года назад?

Повернувшись к сущности, которую видел только он, Сергей вошёл с ней в контакт и ответил:

– Николай сообщил, что два года назад вы проводили отпуск дома. Пару раз ездили на дачу, ходили на день рождения племянника Данилы, посетили города Сергиев – Посад, Владимир и Суздаль. Ещё он вспомнил поездку в автомобиле по ночной Москве, от которой остались незабываемые впечатления.

Лицо Марины вытянулось от изумления, а из глаз покатились слёзы.

– Невероятно. Вы действительно с ним общались, – согласилась она, медленно выходя из шока. Такую подробную информацию мог предоставить только он. Пожалуйста, поинтересуйтесь как у него дела? До сих пор не могу поверить в реальность происходящего. Неужели, всё это творится наяву?

– У него всё хорошо, – ответил Сергей минуту спустя. Он находится среди родственных душ. Говорит, что это место великолепно. Он очень за Вас переживает и ищет возможность сообщить о месте нахождения пластиковой карты с его личными сбережениями. Вы ничего о ней не знали, а на карте хранится немалая сумма денег, которые он откладывал долгие годы, желая преподнести Вам приятный сюрприз.

– Именно это волнует его больше всего? – поинтересовалась она.

– И не даёт его душе покоя, – добавил Сергей. Там где находится душа Николая, не существует проблем как таковых. Он лично поведал мне об этом.

– Передайте ему мою благодарность за заботу, Сергей, – попросила женщина и снова расплакалась. Это так трогательно, когда о тебе кто-то заботится, пусть даже мёртвый.

– Он видит Вас и слышит, – возразил Сергей. В отличие от людей духам многое дозволено. А кто из нас является мёртвым, это ещё вопрос. Неужели для того чтобы чувствовать себя живым необходимо ежедневно посещать кладбище и лить напрасные слёзы? Людям непросто понять законы царства мёртвых. Если Вы полагаете, что мир покойников существует «на небесах», то уверяю Вас, что это глубочайшее заблуждение. Царство усопших находится на Земле, а мёртвыми являемся мы. Именно мы, а кто считает себя живым, тот ошибается, потому что непременно умрёт не пройдёт и века. Наша планета представляет собой грандиозное вселенское кладбище физических тел людей, животных и растений. А «на небесах» покойников нет, там только живые души. Поверьте, любезная Марина, уж кому, как не мне об этом знать.

– Невероятно! – произнесла она, присев на скамейку.

Дух Николая успокоился, перестав метаться, и мирно расположился рядом с ней.

– Где он сейчас находится, Сергей? – поинтересовалась женщина.

– На скамье вместе с Вами, Марина. Слева от Вас. А пластиковая карта лежит в бардачке автомобиля, которым теперь пользуется Ваш племянник Данила. Она находится за обложкой записной книжки синего цвета. Николай просит Вас непременно её отыскать и воспользоваться сбережениями. И не стоит Вам каждый день посещать могилу супруга. Вы можете общаться с ним, находясь дома или скажем, прогуливаясь в парке. Уж поверьте мне, Марина он всегда готов к Вам прийти, стоит только позвать. Где бы Вы ни находились.

– Извините меня, Сергей, – умоляюще произнесла женщина. Большое спасибо, но я так разволновалась, что неспособна продолжать разговор. Мне предстоит усвоить массу новой информации, а это, поверьте непросто. Пожалуйста, оставьте мне номер телефона и я непременно с Вами свяжусь. Ещё раз огромное человеческое спасибо за помощь, Сергей. Вы умеете исцелять то, что не способен вылечить ни один доктор – человеческую душу.

– Мне не составило труда помочь Вам, не стоит благодарностей. До свидания Марина и не грустите больше. У Вашего супруга всё в порядке. Радуйтесь за него. Он хочет видеть Вас весёлой и беззаботной.

– До свидания, Сергей! – произнесла она, вытирая слёзы.

Вечером следующего дня Марина позвонила по телефону и попросила о встрече. Когда они увиделись, женщина протянула конверт с деньгами и передала просьбу подруги провести спиритический сеанс. Сергей не возражал. Он радовался тому, что его способности стали вновь востребованы. Его жизнь наполнилась смыслом, а дни перестали проходить скучно и однообразно. Городское кладбище стало местом его ежедневной работы. Желающих пообщаться с усопшими оказалось немало и, Сергей никому не отказывал. Порой ему не удавалось вызвать душу покойного для общения с друзьями или родственниками, так как не все усопшие с радостью шли на контакт. Невежественные люди обижались, обвиняя Сергея в шарлатанстве и не желая понять, что вызвать душу против её воли не представляется возможным.

Всеми силами он пытался забыть трёх таинственных девушек, оставивших энергетический след в доме сестры Вики. Сергей понимал, что именно они отправили в небытие души парней, поэтому опасался встречи, осознавая их власть над обычными людьми. Он часто видел их во снах, в которых спасался бегством, а грациозные создания, настигнув его, превращались в кровожадных чудовищ. Просыпаясь в холодном поту, он задавал себе вопрос:

– Что произойдёт, если чудовища убьют меня во сне?

Вопрос повисал в пустоте, оставаясь без ответа.

Погожим апрельским днём Сергей отдыхал, расположившись на скамье у могилы отца, а мимо медленно тянулась скорбная похоронная процессия. Тёплое весеннее Солнце нежно ласкало кожу, лёгкий ветерок трепал волосы, а в подсознание бесцеремонно ворвалась мощная и неудержимая энергетика посторонних сущностей. Подняв взгляд, он увидел то, чего опасался больше всего. Три девушки модельной внешности неспешно двигались вслед за гробом, пронизывая Сергея взглядами. Их не мог видеть никто кроме медиума. Гроб с усопшим везли на длинной узкой каталке, над которой зависла душа связанная с телом тонкой энергетической нитью. Невидимую магическую нить мог ощутить лишь опытный экстрасенс.

Поняв, что человек ещё жив, Сергей поднялся и двинулся в направлении похоронной процессии, но одна из девушек жестом приказала ему молчать, приложив палец губам.

Сергей остановился, не решаясь ей перечить, но собрав в кулак волю, решительно двинулся вперёд.

– Ты же не хочешь, чтобы тебя похоронили заживо как этого несчастного? – поинтересовалась вторая девушка, приблизившись к Сергею.

– Я хочу спасти этого человека, – ответил он. Я должен это сделать.

– Убирайся прочь, убогий! – злобно произнесла девушка, испепелив его взглядом. Ничего ты никому не должен. Спасай лучше собственную шкуру!

Взглянув в её глаза, Сергей встретился с вечностью. Он сразу понял, с кем имеет дело. Её взгляд поражал глубиной, рождённой в непостижимых тайнах мироздания и сгорающей в вечном адском огне, испепеляющем живое и мёртвое.

– Я не позволю хоронить живого человека! – решительно воспротивился он, пытаясь отодвинуть преградившую путь девушку.

Вместо изящного женского тела, его рука ощутила монументальную бетонную стену, сокрушить которую не смог бы даже бульдозер. Сергей закричал, пытаясь предупредить людей, но его голос не прозвучал. Он бросился вперёд, яростно жестикулируя и напоминая сумасшедшего, но тело «налилось свинцом», утратив способность двигаться. Девушка улыбнулась, обнажив ровные, белоснежные зубы и укоризненно покачала головой. В следующий миг Сергей ощутил сокрушительный удар в лоб, повергнувший его бесчувственное тело на холодный мрамор могилы.

Когда он открыл глаза, вокруг стемнело, а молодой месяц с острыми рогами сиял высоко в небе, затмевая тусклый свет далёких звёзд. Повернув голову, он увидел три пары изящных ног и их обладательниц, расположившихся на скамье. Они пили красное вино, курили и вели непринуждённую беседу.

– С возвращением, сумасшедший, – поприветствовала сногсшибательная блондинка с едва раскосыми злыми глазами и взглядом волчицы. Догадываешься, почему мы здесь находимся?

– Догадываюсь, – прошептал он ссохшимися губами. Вы ждёте, когда я приду в себя.

– Браво! – похвалила жгучая брюнетка с красивым благородным лицом и ярким макияжем. Объясни, пожалуйста, зачем тебе это понадобилось?

– Я разглядел тонкую энергетическую нить, связывающую тело с душой и понял, что он ещё жив, – ответил Сергей, с трудом шевеля губами. Нельзя хоронить живых людей.

– Глотни вина добродетель, – предложила третья красавица с длинными роскошными волосами рыжего цвета, протянув ему бутыль. Утоли жажду. Не бойся оно не отравлено. Ты же хочешь пить?

У Сергея пересохло в горле, отчего он едва шевелил языком. Приняв из её рук глиняную бутыль, он сделал глоток из горлышка, затем второй и третий. Утолив жажду, он вернул вино рыжеволосой девушке и произнёс:

– Благодарю, очень вкусное вино!

– Ещё бы, – улыбнулась прекрасная незнакомка. Это «Шерли-Магон», пятьсот семьдесят второго года от Рождества Христова. Высокогорные виноградники юга Европы. Такое вино пили великие императоры.

Сергей промолчал, а роскошная блондинка, взглянув на него волчьими глазами снова поинтересовалась:

– Зачем ты помогаешь людям, которых даже не знаешь? Твои попытки помешать нам оказались бесполезными, этого человека закопали живьём. А вдруг это самое мягкое из всех возможных наказаний?

– Я не могу ответить на Ваш вопрос, – признался Сергей. Я всегда помогаю людям и не способен пройти мимо, когда вижу несправедливость.

Девушки рассмеялись и в суровых взглядах блеснули искорки сочувствия.

– Пока ты находился без сознания, мы обсуждали твою участь, – произнесла блондинка с волчьими глазами. В результате мы решили раздавить тебя как таракана и испепелить никчемную душу. Но в настоящий момент меня начинают терзать смутные сомнения по поводу правильности выбранного решения.

– Никому из смертных не позволено вставать у нас на пути, – добавила жгучая брюнетка. За это мы решили тебя наказать.

– Но, похоже, тебя уже наказали, – улыбаясь, произнесла рыжая прелестница. Таких наивных простаков мы не встречали очень давно. Выпей ещё вина, добрый человек, оно же тебе понравилось. Пей, не стесняйся.

Незнакомки вновь расхохотались, а Сергей поблагодарив девушку, взял бутыль и допил её из горлышка. Спустя минуту, на душе стало легко и беззаботно. Швырнув в кусты опустевшую посуду, он взглянул на девушек, набрался смелости и поинтересовался:

– Каков ваш вердикт красавицы? Перестаньте терзать мне душу, скажите прямо вы похороните меня заживо?

Они снова рассмеялись, затем ответила блондинка:

– Вердикт положительный … для тебя. Живи наивный человек. Живи пока. И больше не путайся у нас под ногами, что бы, мы не делали. Понял?

– Понял. Мне искренне жаль, что воительницы тьмы так божественно прекрасны.

Его ответ снова развеселил девушек, но в этот раз они смеялись дольше обычного, а затем исчезли, растаяв словно видение. Поднявшись с земли, Сергей попрощался с духом отца и наткнулся на полную бутыль красного вина, оставленную под скамейкой. Выдернув пробку, он сделал пару глотков, поблагодарил девушек за угощение и неспешно двинулся в направлении кладбищенских ворот. В мыслях крутились обрывки фраз произнесённых недавними собеседницами, а сознание не покидали их благородные неземные лики.

– Вот и свиделись, – размышлял Сергей. Девушки оказались не такими жестокими, как я полагал. Или мне повезло? Впрочем, какая разница? Надеюсь, что эта встреча окажется первой и последней.

Теплая безветренная ночь вступила в права, нежно укутав бархатным мраком кресты, могилы и надгробья. В холодном свете Луны тускло поблёскивали мраморные памятники, а в неглубоких лужах отражались золочёные купола часовни.

Ощутив за спиной негативную энергетику постороннего человека, Сергей обернулся и взглянул в холодные глаза незнакомца бесшумно подкравшегося сзади.

– Тебе привет от милой Милы, – произнёс высокий худой мужчина славянской внешности, направив воронёный ствол пистолета Сергею в лицо. Знаешь такую платиновую блондинку? Она велела передать, что помнит тебя и желает долгих лет в аду. Прощай!

Сергей ожидал услышать выстрел и почувствовать чудовищную боль, но события развернулись по иному сценарию. Твёрдая рука убийцы неожиданно дрогнула, а пистолет упал, звонко ударившись об асфальт. Наёмник медленно вскинул руки, обхватил голову и издал пронзительный стон, повалившись на асфальт. Его тело забилось в частых конвульсиях, а на губах появилась кровавая пена. Спустя несколько секунд он выпрямился и обмяк, приняв расслабленную позу. Только теперь Сергей почувствовал светлую женскую энергетику. Она поражала чистотой и жизненной силой. Ничего подобного ему не доводилось ощущать.

– Приветствую Вас, незнакомец! – приятный женский голос струился из темноты звонким переливом ручейка. А помните предостережение из рассказа Конана Дойла «Собака Баскервилей»? Оно звучало приблизительно так:

– Упаси вас Господь, выходить на торфяные болота ночью, когда силы зла властвуют безраздельно.

– Хорошо помню, – ответил Сергей. Не думал, что подобное проклятье коснётся меня.

– С Вашими силами зла покончено раз и навсегда, – сообщила незнакомка, появившись из мрака. Кажется, я немного перестаралась и убила его.

Сергей взглянул на женщину и убедился, что она прекрасна. Стройная брюнетка с благородным лицом и роскошными длинными волосами смотрела ему в глаза, ненавязчиво сканируя сознание. В мутных бликах Луны её лицо казалось неестественно бледным, а в больших выразительных глазах сияли величественные звёзды. Незнакомка поразила Сергея как пуля наёмного убийцы, выпущенная точно в сердце. Её энергетика удивляла кристальной чистотой, а светлый лик божественной красотой.

– А Вы помните образ царевны лебедя в сказке Пушкина о царе Салтане? – поинтересовался зачарованный Сергей.

– Хорошо помню, – ответила незнакомка, процитировав:

– Месяц под косой блестит, а во лбу звезда горит. Вы полагаете, что я похожа на героиню этой сказки?

– Я уверен, что на белом свете не существует дамы прекрасней Вас! А звёзды отражаются в Ваших глазах. Благодарю за чудесное спасение теперь я Ваш должник по гроб жизни. Кстати, как Вы это сделали?

– Сама не знаю, – честно призналась незнакомка. Иногда у меня получается. Сначала я почувствовала негативную энергетику убийцы и двинулась вслед за ним. Затем увидела, что он собирается с Вами расправиться. Полагаю, на моём месте Вы поступили бы также?

– Разумеется. Нельзя поступать иначе. Но я не настолько силён, чтобы упаковать человека в «деревянный ящик» даже не прикоснувшись к нему.

– Это исправимо. Я могу Вас многому научить, впрочем, и мне есть чему у Вас поучиться. Предлагаю покинуть кладбище, у меня имеются некоторые разногласия с полицией. Но Вы не беспокойтесь, нас не объявят в розыск. Ваш несостоявшийся палач умер от обычного инсульта. Кстати меня зовут Мара!

– Очень рад знакомству, я Сергей! Идёмте отсюда, я знаю короткую дорогу через лес. И предлагаю перейти на «ты», мы же не на работе. А пистолет я, пожалуй, реквизирую, чтобы у полиции не возникло сомнений относительно причин смерти этого человека.

Взяв Мару за руку, Сергей повёл её в город, по пути угощая вином. Узкая асфальтированная дорожка змейкой ползла через лесопарковую зону, освещённая одинокими тусклыми фонарями. Удалившись на безопасное расстояние, Сергей поинтересовался:

– Скажи, а Мара это Марина?

– Нет, – ответила она, улыбаясь. Меня зовут Маруся, а Марой окрестили в детском доме. А ты можешь звать меня Маруся, на мой взгляд, не самое плохое имя.

– Согласен. Но Мара мне нравится больше. Скажи, а что ты делала в столь поздний час на кладбище ведь там темно и жутко?

– То же самое, что и ты. В деревне меня называли чёрной ведьмой, но я таковой не являюсь, обычный экстрасенс. Темноты не боюсь, привыкла, а на кладбище зарабатываю деньги. Даю возможность людям войти в контакт с душами усопших. Сегодня после сеанса я углубилась в подсознание и задержалась или что-то меня задержало. О том, что произошло после, ты знаешь. В городе я снимаю однокомнатную квартиру. Ты же представляешь цены на столичное жильё, поэтому приходится много работать.

– Могу избавить тебя от этой проблемы, – предложил Сергей. Поживи у меня. Мы прекрасно разместимся в двухкомнатной квартире. Одна комната твоя, вторая моя. Тем более, нам есть чему друг у друга поучиться. А если хочешь, попробуем вместе работать и зарабатывать.

– Спасибо! Замечательная идея вместе работать, но есть одна проблема. Я нахожусь в федеральном розыске, покалечила троих мужиков в деревне. Они ворвались в мой дом с целью изнасиловать и убить меня. Пришлось их наказать. Я сделала это непреднамеренно, просто защищалась.

– Охотно верю. Я уже видел, как убивают без применения оружия и физической силы. Надеюсь, мне не грозит нечто подобное?

– Ты с ума сошёл! – обиделась Мара, крепко сжав его ладонь. Ты единственный мужчина, с которым я дружески общаюсь за последние годы. Мы с тобой одной крови и веры, поэтому я не могу причинить тебе вред или страдания. Почувствовав твою положительную энергетику, я сразу решила тебе помочь. Если ты во мне сомневаешься, просканируй моё подсознание я не стану отгораживаться.

– Это ни к чему. Я полностью тебе доверяю. Как можно не верить человеку, который спас тебе жизнь? А проблему с полицией мы постараемся уладить.

– Я её уже решила, как смогла. Ни один мент меня не опознает я же экстрасенс. Они видят во мне женщину иной внешности. Я научилась маскироваться, приходится соблюдать конспирацию. Кстати, где ты покупаешь такое вкусное вино? Никогда в жизни не пробовала ничего подобного.

Она сделала два больших глотка из горлышка и передала бутыль Сергею.

– Это «Шерли-Магон», – сообщил он. Пятьсот семьдесят второго года от Рождества Христова. Высокогорный виноград юга Европы. Это необыкновенная история и я непременно тебе расскажу, как оно попало в мои руки.

– Ловлю на слове, – ласково прощебетала Мара, взяв его за руку. Какая приятная ночь. Я давно забыла, что можно чувствовать себя так легко и беззаботно. Я хочу, чтобы эта ночь не заканчивалась никогда.

Из-за чёрных макушек мрачных елей выглянуло всевидящее око желтоглазой Луны, окрасив лесную дорожку в золотистый цвет. Сергей медленно ступал по золотому ковру притихшего сказочного леса, ведя за руку самую прекрасную женщину, которую он боялся потерять больше всего на свете.

2934 год до Рождества Христова. Столица империи Золотого Пояса – город Аркаин.

– Я категорически недоволен моим окружением, – произнёс хриплым басом император Напледий Великий. Со слугами всё ясно – это невежественные безответственные рабы, но почему меня разочаровывают воеводы?

Его громогласный бас отозвался гулким эхом под высокими сводами величественного дворца с мраморными колоннами. Высоким ростом и атлетической фигурой император напоминал поднявшегося на задние лапы льва. Статный и русоволосый красавец Напледий являлся живым воплощением величия и могущества непобедимой империи славян.

Поднявшись с трона, он приблизился к четырём воеводам, опустившимся на колени. Наградив провинившихся бойцов гневным взглядом, он продолжил:

– Может быть, вы предпочитаете, чтобы вам отрубили головы? Говори Аметис, ты самый мудрый и опытный. Почему вы не изловили трёх оборотней и не привели их ко мне? Или тебе не хватило многотысячной армии, которой ты командуешь? В таком случае я могу предположить, что оборотни оказались умней и хитрей тебя. Запомни Аметис, в схватках побеждают люди самокритичные, а проигрывают самоуверенные.

– Простите, Великий император! Больше такого не повторится. Я обещаю отловить оборотней и бросить в темницу. Клянусь головой, что подобного промаха я больше не допущу.

– Объясни мне, Аметис, – голос императора напомнил рёв разгневанного медведя. Что тебе мешает их поймать? И принесите мне, наконец, вина!

В просторном тронном зале появился проворный слуга с кувшином в руке. Он бегом двинулся к императору, но споткнувшись о ногу одного из воевод упал, разбив вдребезги глиняный кувшин. Рубинового цвета вино похожее на кровь растеклось по полу, а несчастный слуга бросился в ноги императора, вымаливая прощение. Двое стражников схватили его, оттащив от владыки, и замерли в ожидании приказа.

– Вот видите, – громогласно произнёс Напледий. Мои мысли и слова нашли своё подтверждение. Даже ничтожный слуга не может аккуратно выполнить возложенные на него обязанности. Стража, пусть палач отрубит ему голову.

– О, Великий! – слуга попытался вырваться и броситься в ноги императору, но мощные стражники удержали его в железных объятиях. Попытавшись вырваться вновь, слуга получил пудовым кулаком по лицу и обмяк.

– Жалкий, крамольный раб! – взревел Напледий. Тебя не устраивает приговор? Ты смеешь мне возражать, собачий отпрыск? Хорошо, я передумал. Закройте его в деревянный ящик и закопайте живьём в землю.

– Пощадите меня, Великий император, я не заслуживаю такого сурового наказания! – взмолился несчастный раб.

– Заслуживаешь или нет, решаю я. Исполняйте приговор. А если я услышу от него хоть слово, казните его семью. Если нет семьи, казните друзей. Заприте всех в один ящик, закопайте в землю и завалите камнями, чтоб не выбрались.

Двое стражников увели убитого горем слугу, а император продолжил:

– Так вот, Аметис, я хочу знать причину, по которой оборотни до сих пор гуляют на свободе? Разве справедливо, что император волнуется, а они, как ни в чём, ни бывало, продолжают радоваться жизни?

– За них заступается чернь восточной империи, Великий владыка, – произнёс Аметис в оправдание. Они считают их полубогами и величают царицами.

– Оборотней величают царицами? – не поверил Напледий, сделав удивлённое лицо. Это форменное кощунство над империей.

– Так и есть, Великий император, – согласился Аметис, потупив взор. Они абсолютно не похожи на оборотней, к тому же умеют излечивать любые болезни. Оборотни всячески помогают черни и рабам, общаясь с ними на равных и считая их полноценными людьми.

– Так я и думал, – расстроился император. Оборотни лечат болезни колдовством, поэтому чернь их боготворит. Мне это не нравится, Аметис. В нашей империи должны боготворить только меня. Посмотри, что творится на белом свете. Империю славян окружают невежды, и лишь у нас процветает цивилизация. Азия оккупирована племенами воинствующих кочевников, а о Европе я вообще молчу. Европейцы проживают в домах, походящих на загоны для скота. У них процветает антисанитария и хаос. До меня доходят слухи, что они не знают что такое баня. Они предпочитают не мыться всю жизнь и смердеть потом как животные. А дворцы их повелителей не отличаются изыском и внутренним убранством, напоминая обветшалые трущобы. Это цивилизация дикарей. Впрочем, пусть живут, как жуки в навозе мне плевать на этих обезьян. На повестку дня поставлен иной вопрос, чем оборотни подкупают чернь кроме колдовства?

– Это три девушки Великий император, – тихо произнёс Аметис. Блондинка, брюнетка и шатенка. Они ярче небесного светила и прекрасней ночных звёзд. В народе их считают дочерями волчицы, но видели бы Вы, насколько они величественны и горды. Своей неземной красотой они способны затмить белый свет.

– Хватит! – раздражённо взревел Напледий, сжав кулаки от злости. Достаточно того, что они подрывают мой авторитет, сея смуту в великой империи. Я приказываю поймать их и бросить в темницу. Затем я решу, как с ними поступить. Если они красивы и умеют колдовать, это доказывает лишь одно, а именно то, что они являются чёрными ведьмами. А ведьма опасней оборотня.

– Народ восточной империи воспротивится их пленению, Великий император, – попытался возразить Аметис. Они не отдадут девушек без боя. Прольются реки крови, прежде чем мы сможем их схватить.

– Что такое народ? – удивился Напледий, снова поднявшись с трона. Нищая чернь, жалкие рабы. Я ненавижу человечество. Различие между людьми заключается в том, что одни выставляют напоказ свою нечистоплотность, а другие её тщательно маскируют. Ничтожества, немытая скотина. Приказываю уничтожить всех, кто осмелится препятствовать нашим солдатам. Веди свою непобедимую армию, Аметис. Сжигай города, руби головы, но оборотней мне доставь. Пусть чернь захлебнётся собственной кровью!

Он замолчал и принялся нервно расхаживать по залу.

– Слушаюсь, Великий император, – произнёс Аметис. Мы непременно схватим ведьм и бросим в темницу. Разрешите нам подняться с колен?

– Разрешаю подняться с колен и убраться вон! – заревел император, усаживаясь на трон. И принесите же мне, наконец, вина безмозглые болваны!

Наши дни. Россия.

– Я полагала, что Москва является культурным центром планеты, а её жители добрыми и отзывчивыми людьми, – произнесла светловолосая Амадея. На счёт города я не ошиблась, а вот москвичи меня искренне разочаровали.

Офисные работники и посетители комплекса зданий Москва сити не замечали изящную девушку, комфортно расположившуюся на крыше небоскрёба «Федерация». Свесив ноги, она непринуждённо болтала с окружающей её пустотой. Спустя мгновение пространство наполнилось энергией, потемнело и сгустилось, а рядом с ней материализовались её неизменные спутницы – темноволосая красавица Лекса и прелестная рыженькая Тинка.

– Я вижу, что коллегия небесных судей в полном составе, – произнесла Амадея, глядя на сестёр. Давайте решать, девочки, кого казнить, а кого миловать.

– Помните забавного колдуна с кладбища? – поинтересовалась Лекса. Так вот, его хотели убить. Представляете, сестрички? Его спасла чёрная ведьма, случайно оказавшаяся неподалёку. Если бы не её помощь, лежать ему в гробу.

– Любопытно, какой твари перешёл дорогу этот добрый человек? – удивилась Амадея.

– Неужели безобидный очаровательный чудак мешает кому-то жить? – изумилась Тинка. Лекса, ты не ошиблась? Вдруг твоя информация не совсем верна?

– Не принимайте меня за дилетантку, милые девочки, – надула губки Лекса. За пять тысячелетий я не ошиблась ни разу. Моя информация всегда являлась достоверной. Его преследует грубая и истеричная женщина по имени Мила. Эта особа готовая пожертвовать многим лишь бы заставить его страдать. Даже грех смертоубийства не явился преградой на её пути. Не думаете ли вы дорогие сестрёнки, что настала пора её остановить?