Текст книги "Лесной голосок. С вопросами и ответами для почемучек"

Каков большой окунь?

Окунь красив, но его окраска зависит от возраста и особенностей водоёма, в котором он живёт. В реках он окрашен в зеленовато-жёлтые тона, с красными плавниками и оранжевыми глазами. В некоторых водоёмах окуни имеют синевато-фиолетовую окраску, а в торфяных озёрах они выглядят почти чёрными. Рекордная для обыкновенного окуня длина составляет 50 см, а масса – 3,6 кг. Обычная масса – 100–300 г Окунь весом в 1 кг – это уже редкость. Окуни – настоящие хищники, но сами становятся жертвами таких крупных хищников, как сом, щука или судак.

Что за рыба ёрш?

Ёрш мал и очень колюч. Пойманный на крючок, поднимает плавники с острыми иглами, растопыривает колючие жаберные крышки, а тело изгибает крючком. А сам-то длиной всего 8-12 см и весит не более 25 г. Вытащенный из воды, он быстро покрывается слизью, за что рыбаки часто называют ерша «сопливым». Ёрш не любит одиночества и живёт большими стаями. Относится к семейству окунёвых.

Что такое ветла?

Ветлой называют белую иву с длинными и заострёнными листьями. Серебристо-шелковистые листья очень красивы. Вётлы произрастают по берегам рек и озёр. Цветение происходит одновременно с распусканием листьев. Плакучую форму ветлы с красными веточками сейчас культивируют во многих странах мира, высаживая у водоёмов.

Кто такие светлячки?

Светляки (светлячки) – род жуков, способных испускать слабое зеленоватое свечение. Светляки невелики по размерам: 1–2 см в длину. Органы свечения расположены на конце брюшка. Имеют крылья и способны летать только самцы. Самки бескрылы и внешним обликом похожи на червячков. Считалось, что они приносят в дом благополучие. В настоящее время эти жуки редки и занесены в Красную книгу России.

Чир Чирыч

 
Журчат ручьи, настал апрель,
Кричат грачи, звенит капель.
Им вторит громко, во весь дух,
На кол забравшийся петух.
Кругом царит и шум и гам.
Все рады светлым вешним дням.
 

Вечером папа принёс из сарая доску, распилил её и сколотил домик. Вместо окон и дверей в одной из стенок выпилил круглую дырочку, а вместо крыльца внизу, у входа, палочку прибил.

– Готово, – сказал папа. – Ну-ка, теперь отгадай загадку: на колу дворец, во дворце певец – кто это?

– Скворец! – закричал я.

– Правильно. Вот мы для него квартиру и смастерили. Завтра утром скворечник в саду пристроим. Добро пожаловать, дорогие гости!

Проснулся я утром – в окно солнце светит, капель с крыши льёт и воробьи на весь двор расчирикались.

В саду везде ещё был снег. Мы с папой еле пробрались к старой яблоне. Папа прибил скворечник к длинному шесту и прикрутил шест проволокой к стволу яблони. Скворечник оказался очень высоко – со всех сторон видно.

Прошло пять дней. В саду зачернели проталины, а кругом них разлились огромные лужи. В лужах, как в зеркале, отражаются небо, облака, а когда выглянет солнце – даже больно глядеть, так вода и сверкает.

Один раз зовёт меня папа в сад:

– Погляди, какие гости к нам заявились.

Прибежал я, смотрю – на крыше скворечника сидит скворец и распевает. Потом другой скворец к нему подлетел и прямо в домик юркнул.

Поселились в домике скворцы, только почему-то всё один скворец летает. По вечерам сядет на веточку и поёт, а скворчихи и не видать.

Как-то раз стояли мы с папой под яблоней. Смотрим – скворец к домику подлетел, в клюве у него что-то белеется, наверное, какая-то большая, толстая личинка. Сел он на жёрдочку, вдруг видим – из домика высовывается головка скворчихи. Открыла она клюв, скворец сунул ей в рот личинку, а сам засвистел, затрещал и опять улетел.

– Видишь, – говорит папа, – как скворец о своей скворчихе заботится! Даже кормит её, чтобы она с гнезда не улетала. Ведь она теперь яйца насиживает.

Скоро у скворцов вывелись птенцы. Тут уж оба – и отец и мать – начали детям корм носить. Ходят, бывало, по грядкам и высматривают добычу. Заметит скворец гусеницу, схватит её и тащит детям. Так это здорово получалось! Скворчатам еда – и нам с папой помощь. За день, бывало, всех гусениц с огорода соберут.

Папа глядит да радуется:

– Хорошая у нас капуста будет! Червяк её уже не тронет. Вон наши длинноносые сторожа как на грядках стараются!

Выросли скворчата, начали уже из домика наружу выглядывать. Целый день пищат – есть просят. Родители им только успевают корм приносить. А наступит вечер, усядутся старики на веточку возле домика, сидят и переговариваются, будто дела свои обсуждают.

Вот как-то под вечер сидели скворец со скворчихой на яблоне. Вдруг из-за веток – ястреб! Схватил скворца и потащил.

Мы с папой в саду были. Закричали, вдогонку бросились. Я во весь дух бегу, кричу:

– Брось, брось, брось!

Ястреб испугался, бросил добычу и улетел.

Подбежал я: лежит скворушка на земле, клюв открыт, дышит тяжело; наверно, ястреб его здорово помял.

Принёс я его домой, настелил в клетку свежей травы и положил скворца. Наутро он немного оправился – не лежал, а сидел в уголке. Дал я ему гусениц, червей. Одного червяка он съел, а больше не стал.

Папа сказал:

– Ничего, поправится. Только уж он теперь в семье не работник – ему самому сил набираться нужно. Придётся тебе помогать скворчихе детей растить. Ей одной такую семью не прокормить.

Взяли мы с папой фанерный ящичек, поставили его в саду на дорожку, недалеко от старой яблони, и каждый день я в него стал разных личинок и гусениц приносить. Скворчиха это живо приметила. Только, бывало, я принесу еду, отойду в сторону, а она уж тут как тут, подлетит, сядет на край ящика, схватит гусеницу – и прямо в скворечник. В один миг всё детям перетаскает.

Скворец мой тоже поправляться начал. Аппетит у него после болезни отличный стал. Я прямо с ног сбился, не успеваю еду носить.

Наконец скворчата подросли и начали из гнезда вылетать, а потом и совсем улетели из сада. Тут уж я посвободнее вздохнул – один у меня только иждивенец остался.

Скворец скоро совсем поправился. Стал я его понемногу из клетки выпускать. Летает он по комнате, а как проголодается, спешит назад в клетку. Ручной, ничего не боится, на плечо сядет, на голову. Как только соберёмся обедать, загремят тарелки, он прямо на стол летит, крошки со скатерти собирает. Видно, не на шутку, бедняжка, проголодался!

Очень любил он мясо. Подадут котлеты – скворец так и норовит со сковородки клюнуть. Мама, бывало, смеётся, гонит его: «Обожжёшься ведь!» А он на маму сердится: что, мол, не даёшь! Пёрышки топорщит, кричит: «Чир-чиррр!» Мы его Чир Чирычем и прозвали.

Накрошат ему котлету на тарелку, остудят и дадут. Он в один миг всё подберёт.

Как-то дали мясца старому коту Иванычу. Только он уселся поесть, вдруг видим – скворец бочком-бочком – и к тарелке. Мы глядим, что дальше будет. Подбежал скворец, изловчился и прямо из-под носа Иваныча кусочек мяса выхватил. Тут даже добродушный Иваныч возмутился, замахнулся на обидчика лапой; а скворец не боится – так на него и наскакивает: «Чир-чиррр!» И вдруг тюк Иваныча клювом в нос! Фыркнул тот, затряс головой, а потом повернулся и пошёл прочь от тарелки.

С тех пор коту от скворца житья не стало: только разляжется толстый Иваныч на солнышке погреться, скворец уж тут как тут, старается за хвост или за ухо клювом схватить. Мама его полотенцем прочь гонит:

– Ну что ты к Иванычу пристаёшь?

А скворушка норовит маму за полотенце дёрнуть: «Чир-чиррр!» Потом прыг – и на голову ей сядет. Разбойник, да и только!

Зато с Джеком, папиной охотничьей собакой, скворушка очень подружился. Джек овсянку из миски ест – и скворец на краешек сядет, тоже поклёвывает. Уляжется Джек у себя на коврике, скворец ему на спину взлетит, выбирает что-то из шерсти, да так осторожно – никогда больно не сделает. Джек даже глаза зажмурит – видно, приятно ему.

Как-то напились мы чаю. Мама налила в полоскательницу тёплой воды, чашки помыть. Только отвернулась, откуда ни возьмись, скворец – и прямо в полоскательницу. Как начнёт в ней плескаться! Весь стол водой залил.

Мама засмеялась:

– Ах ты негодный!

А скворец уж на двери сидит, отряхивается, пёрышки чистит.

До того осмелел – всюду лезет, всё тащит, беда с ним, да и только!

Мама терпела-терпела и наконец не выдержала.

– Заприте, – говорит, – этого разбойника в клетку. Или выпустите его.

Очень не хотелось мне со скворушкой расставаться, да ничего не поделаешь – не запирать же его, на самом деле, в клетку!

Наутро открыл я окно и снял с него сетку. Скворец мигом из клетки выскочил, слетел на подоконник и не знает, куда же дальше лететь – в комнату или в сад. А тут солнце выглянуло. Отряхнулся скворец, расправил крылья и полетел на волю. Уселся в саду на дерево, начал пёрышки чистить, охорашиваться, довольный такой.

Весело мне на него смотреть, как он радуется, и грустно немножко – не будет у меня больше ручного скворца!

Посидел он на дереве, потом вспорхнул и полетел куда-то. А я совсем загрустил, весь день места себе найти не мог.

Наконец позвали меня обедать. Все сели за стол. Только застучали тарелками, вдруг слышим за окном: «Чир-чиррр!» Летит мой скворец прямо в окно – и на стол. Тут уж и мама не выдержала, говорит:

– Умница ты моя! Назад прилетел, соскучился.

А скворец будто понимает – лезет к ней, прямо из тарелки варёное мясо тащит. Наелся и на шкаф взлетел.

С этого дня Чир Чирыч получил полное право разгуливать всюду, где ему только заблагорассудится: хочет – по саду летает, хочет – по комнате. Но как только, бывало, завечереет, так уж он обязательно к себе в клетку спешит.

Наступила осень. Пожелтел сад, в полях убрали хлеб, а на лугах у речки, как огромные зелёные кочки, выросли стога сена. Скворцы собрались в стаи; целые дни летали по полям и лугам или сидели на стогах.

Скворушка мой тоже стал пропадать по целым дням, иногда и ночевать домой не возвращался. То ночь, то две, а потом и совсем не вернулся. Может, ястреб его поймал, а может, улетел с другими скворцами в тёплые страны.

Пришла зима. Часто вспоминали мы о скворушке, особенно вечерами, когда топили печку и у огонька собирались все мои приятели: Джек, Иваныч и ручной заяц Ушан. Где-то теперь наш скворушка? Жив ли он?..

Наконец и зима кончилась. В саду появились огромные синие лужи. В полдень солнышко припекало совсем по-летнему, и тогда в столовой даже отворяли окно.

Как-то возился я у себя в комнате со своими удочками. Вдруг слышу за дверью: «Чир-чиррр!» Я даже вздрогнул: что такое? Выскочил в столовую и глазам не верю: сидит на подоконнике мой скворушка, так и заливается, так и поёт.

– Скворушка! Скворушка! Откуда же ты прилетел?

Хотел я к нему подойти, а он – назад в окно и уселся в саду на яблоню. Отвык, значит, за зиму от нас.

Опять поселился мой скворец в своём старом скворечнике. И скворчиха с ним, только не знаю, старая или новая.

Часто бывало – прилетит скворушка к нам на подоконник, сядет и поёт. Я ему еду поставлю, полоскательницу с водой – он всё съест, воды напьётся и выкупается в полоскательнице. А в комнату залетать так и не захотел. Наверное, ему скворчиха не разрешила.

Справочное бюро

Почему скворцы живут в скворечниках? Зачем люди ставят скворечники рядом со своих жильём?

Скворцы – типичные представители дуплогнёздники. Они охотно селятся в скворечниках, поскольку естественных дупел часто не хватает. Изготавливать и вывешивать рядом с жилищем деревянные домики-скворечники – давняя традиция в России, где скворцов любят и ценят. Скворечник и поющий на ветке скворец – это не просто весенняя зарисовка, а нечто большее. Это настоящий символ любви к родине.

Скворец

Что такое личинка?

Личинка – стадия индивидуального развития насекомого. Насекомые подразделяются на две группы: с полным и неполным превращением. Неполное превращение: яйцо – личинка – имаго (взрослое насекомое). Личинка отличается лишь меньшими размерами. В случае развития с полным превращением переходу личинки во взрослое насекомое предшествует стадия куколки: яйцо – личинка (гусеница) – куколка – имаго (взрослая бабочка).

Сколько птенцов обычно у скворцов? Всё ли лето птенцов мама с папой кормят?

Скворчиха откладывает 5–6 яиц ярко-голубого цвета. Кладку в течение двух недель поочерёдно насиживают оба родителя. Птенцов выкармливают также оба родителя. В светлое время суток они почти 300 раз приносят корм своим желторотикам. Скворчата покидают гнездо в трёхнедельном возрасте. Самец докармливает перепархивающих с дерево на дерево слётков ещё неделю.

Что, скворец такой длинноносый, по сравнению с другими птицами?

Клюв у скворца не слишком велик, слегка изогнут книзу, но длиннее, чем у домового воробья и синиц. Если сравнивать клювы этих птиц, то скворца можно назвать длинноносым.

Кто такой ястреб?

Угрозу для певчих птиц представляют два вида пернатых хищников: ястреб-тетеревятник и ястреб-перепелятник. Оба длиннохвостые, грудь и брюшко в полосках. Уступая тетеревятнику по размерам, перепелятник превосходит его в ловкости и в неуёмной страсти ловить добычу, даже если он сыт.

А птицы легко приручаются?

Птицы легко приручаются в процессе выкармливания, если попали в неволю птенцами или слётками. Можно приручить и взрослых птиц, однако на это потребуется время и терпение. Трудно перечислить все виды птиц, которых содержат в клетках. Без всякого сомнения, рекордсменами в этом отношении являются попугаи: розеллы, волнистые, амазоны, жако, какаду, ара. Вслед за попугаями предпочтение отдаётся канарейкам и амадинам. Очень популярны чижи. В клетках содержат скворцов, синиц и овсянок. А ещё – просянок, щеглов… и даже клестов. Находится немало любителей сычей, сов, воронов.

Курица

Любят ли птицы купаться в воде?

Купаться любят очень многие птицы. Одни из них купаются в лужицах, как воробьи, синицы, вороны и сизые голуби, другие же – в пыли и песке, как это делают тетерева, рябчики, глухари и домашние куры. Любят купаться и птицы, живущие в клетках, например канарейки, неразлучники и амадины. Им обязательно нужно ставиться купальницу – небольшую ванночку с водой. А купание в пыли помогает птицам освободиться от назойливых пухоедов – мелких насекомых, живущих под перьями.

Воробьи

Как птицы ориентируются в пространстве?

Способность животных возвращаться со значительных расстояний на свой участок обитания называется «чувством дома» – хомингом. Наиболее ярко хоминг проявляется у некоторых рыб, морских черепах и птиц, совершающих дальние перелёты к местам зимовок. Однако «чувство дома» присуще даже оседлым птицам, например почтовым голубям. Ориентация в пространстве включает использование в качестве ориентиров расположение Солнца и звёзд, магнитного поля Земли и другое.

Почему птицы весной возвращаются на прежнее место?

Возврат птиц на прежнее место гнездования позволяет популяции равномерно распределяться по территории и не тратить время на поиск удобных участков.

Образуют ли скворцы устойчивые пары? Как журавли, например.

Достоверные сведения об устойчивости пар скворцов отсутствуют. Гнездовой участок первым занимает вернувшийся с зимовки самец. Пара образуется несколько позже, когда самец поёт возле дупла или скворечника.

Джек

Мы с братом Серёжей ложились спать. Вдруг дверь растворилась, и вошёл папа, а следом за ним – большая красивая собака, белая с тёмно-коричневыми пятнами на боках. Морда у неё тоже была коричневая; огромные уши свисали вниз.

– Папа, откуда? Это наша будет? Как её звать? – закричали мы, вскакивая с постелей и бросаясь к собаке.

Пёс, немного смущённый такой бурной встречей, всё же дружелюбно завилял хвостом и позволил себя погладить. Он даже обнюхал мою руку и лизнул её мягким розовым языком.

– Вот и мы завели собаку, – сказал папа. – А теперь марш по кроватям! А то придёт мама, увидит, что вы в одних рубашках бегаете, и задаст нам.

Мы залезли обратно в кровати, а папа уселся на стул.

– Джек, сядь, сядь здесь, – сказал он собаке, указывая на пол.

Джек сел рядом с папой и подал ему лапу.

– Здравствуй, – сказал папа, потряс лапу и снял её с колен, но Джек сейчас же подал её опять.

Так он «здоровался», наверное, раз десять подряд. Папа делал вид, что сердится, – снимал лапу, Джек подавал снова, а мы смеялись.

– Довольно, – сказал наконец папа. – Ложись.

Джек послушно улёгся у его ног и только искоса поглядывал на папу да слегка постукивал по полу хвостом.

Шерсть у Джека была короткая, блестящая, гладкая, а из-под неё проступали сильные мускулы. Папа сказал, что это – охотничья собака, легавая. С легавыми собаками можно охотиться только за дичью – за разными птицами, а на зайцев или лисиц нельзя.

– Вот придёт август, наступит время охоты, мы и пойдём с ним уток стрелять. Ну, пора спать, а то уже поздно.

Папа окликнул пса и вышел с ним из комнаты.

На следующее утро мы встали рано, напились поскорее чаю и отправились гулять с Джеком.

Он весело бегал по высокой, густой траве, между кустами, вилял хвостом, ласкался к нам и вообще чувствовал себя на новом месте как дома.

Набегавшись вдоволь, мы решили идти играть в «охотников».

Джек тоже последовал за нами. Мы сделали из обруча от бочки два лука, выстругали стрелы и пошли на «охоту».

Посреди сада из травы виднелся небольшой пенёк. Издали он был очень похож на зайца. По бокам у него торчали два сучка, будто уши.

Первым стрельнул в него Серёжа. Стрела ударилась о пенёк, отскочила и упала в траву. В тот же миг Джек бросился к стреле, схватил её в зубы и, виляя хвостом, принёс и подал нам. Мы были этим очень довольны. Пустили стрелу опять, и Джек снова принёс её.

С тех пор пёс каждый день принимал участие в нашей стрельбе и подавал нам стрелы.

Очень скоро мы узнали, что Джек подаёт не только стрелы, но и любую вещь, которую ему бросишь: палку, шапку, мячик… А иногда он притаскивал и такие вещи, о которых его вовсе никто не просил. Например, побежит в дом и принесёт из передней калошу.

– Зачем ты её принёс – ведь сухо совсем! Неси, неси назад! – смеялись мы.

Джек скачет вокруг, суёт в руки калошу и, видимо, вовсе не собирается нести её на место. Приходилось относить самим.

Джек очень любил с нами ходить купаться. Бывало, только начнём собираться, а он уж тут как тут – прыгает, вертится, будто торопит нас.

Речка в том месте, где мы купались, была у берега мелкая. Мы с хохотом и визгом барахтались в воде, брызгались, гонялись друг за другом! И Джек тоже залезал в воду, носился вместе с нами; если же ему кидали в речку палку – бросался за нею, плыл, потом брал в зубы и возвращался на берег. Часто в порыве веселья он хватал что-нибудь из нашей одежды и пускался бежать, мы же гонялись за ним по лугу, стараясь отнять кепку или рубашку. А один раз вот что случилось.

Купались мы на речке вместе с папой. Папа плавал очень хорошо. Он переплыл на другую сторону и стал звать к себе Джека. Пёс в это время играл с нами. Но, как только он услыхал папин голос, сразу насторожился, бросился в воду, потом неожиданно вернулся, схватил в зубы папину одежду, и не успели мы опомниться, как он уже плыл на ту сторону. Следом за ним, раздуваясь, как большой белый пузырь, тащилась по воде рубашка, а брюки уже совсем намокли, скрылись под водой, и Джек едва их придерживал зубами за самый кончик. Мы просто замерли на месте, боясь, что он упустит одежду и она утонет. Однако Джек ничего не растерял и благополучно переплыл на другую сторону.

Пришлось папе плыть обратно, держа в руке одежду. Просохнуть она, конечно, не успела, и, когда мы вернулись домой, мама, увидев папу, так и ахнула:

– Что случилось? Почему ты в таком виде? Ты что, в речку упал? – Но, узнав, в чём дело, потом долго смеялась вместе с нами.

К Джеку мы очень привыкли, не расставались с ним целые дни и всё мечтали о том, когда же настанет август и папа с Джеком пойдёт на охоту. Папа обещал, что и нас тоже возьмёт с собой.

Каждое утро мы первым делом бежали к отрывному календарю, срывали старый листок и считали, сколько ещё листков осталось до августа.

Наконец остался один, последний.

В этот день папа, как только вернулся с работы и пообедал, многозначительно взглянул на нас и сказал:

– Ну-с, кто желает идти со мной готовиться к завтрашней охоте?

Конечно, повторять приглашение не пришлось. Мы с Серёжей бросились со всех ног в кабинет и уселись возле письменного стола.

Папа достал из ящика все охотничьи припасы: порох, дробь, гильзы, пыжи – и начал набивать патроны.

Мы смотрели на эти приготовления затаив дыхание.

Наконец патроны были набиты и аккуратно вставлены в широкий пояс с узенькими кармашками для каждого патрона. Такой пояс называется «патронташ».

Повесив патронташ на гвоздик, папа вынул из шкафа чехол и не торопясь достал оттуда самую интересную вещь – ружьё. Оно было двуствольное, то есть с двумя стволами. В каждый ствол вставлялся патрон, так что из такого ружья можно выстрелить два раза: сначала из одного ствола, а если промахнёшься, то, не перезаряжая, сейчас же и из другого. Ружьё было очень красивое, с золотыми украшениями.

Мы осторожно потрогали его и даже попытались прицелиться, но оно оказалось слишком тяжёлым.

Когда папа набивал патроны, Джек спокойно лежал в уголке на своём коврике. Но как только он увидел ружьё – вскочил с места, начал скакать, прыгать около папы и всем своим видом показывал, что он сейчас же готов идти на охоту. Потом, не зная, как ещё выразить свою радость, умчался в столовую, притащил с дивана подушку и так начал её трясти, что только пух полетел во все стороны.

– Что такое у вас творится? – удивилась мама, входя в кабинет.

Она отняла у Джека подушку и унесла на место.

На следующий день было воскресенье. Мы встали пораньше, поскорее оделись и уже ни на шаг не отставали от папы. А он, как нарочно, одевался и завтракал очень медленно.

Наконец папа собрался. Он надел куртку, высокие сапоги, подпоясался патронташем и взял в руки ружьё.

Джек, всё время вертевшийся у него под ногами, пулей вылетел во двор и, радостно взвизгивая, начал носиться вокруг запряжённой лошади. А потом со всего размаха вскочил на телегу и сел.

Папа и мы тоже взобрались на телегу и тронулись в путь.

– До свиданья, смотрите с пустыми руками не возвращайтесь! – смеясь, кричала нам вдогонку мама, стоя на крыльце.

Через десять минут мы уже выехали из нашего городка и покатили по гладкой просёлочной дороге, через поле, через лесок – туда, где ещё издали поблёскивала речка и виднелась обсаженная вётлами мельница.

От этой мельницы вверх по берегу реки густо росли камыши и тянулось широкое болото. Там водились дикие утки, длинноносые болотные кулики-бекасы – и другая дичь.

Приехав на мельницу, папа оставил лошадь, и мы отправились на болото.

Пока мы шли по дороге к болоту, Джек держался рядом с папой и всё поглядывал на него, будто спрашивая, не пора ли бежать вперёд.

Наконец подошли к самому болоту. Тут папа остановился, подтянул повыше сапоги, зарядил ружьё, закурил и тогда только скомандовал:

– Джек, вперёд!

Пёс, видимо, только этого и ждал. Он бросился со всех ног в болото, так что брызги во все стороны полетели.

Отбежав шагов двадцать, Джек приостановился и начал бегать то вправо, то влево, к чему-то принюхиваясь.

Он искал дичь. Папа не спеша, громко шлёпая по воде сапогами, шёл за собакой. А мы шли сзади, следом за папой.

Вдруг Джек заволновался, забегал быстрее, а потом сразу как-то весь вытянулся и медленно-медленно стал подвигаться вперёд. Так он сделал несколько шагов и остановился. Он стоял не двигаясь, как мёртвый, весь вытянувшись в струну. Даже хвост вытянулся, и только кончик его от сильного напряжения мелко-мелко дрожал.

Папа быстро подошёл к собаке, приподнял ружьё и скомандовал:

– Вперёд!

Джек переступил шаг и опять остановился.

– Вперёд, вперёд! – ещё раз приказал папа.

Джек сделал ещё шаг, другой… Вдруг впереди него в камышах что-то зашумело, захлопало, оттуда вылетела большая дикая утка.

Папа вскинул ружьё, выстрелил.

Утка как-то сразу подалась вперёд, перевернулась в воздухе и тяжело шлёпнулась в воду.

А Джек всё стоял на месте, будто замер.

– Подай, подай её сюда! – весело крикнул ему папа.

Тут Джек сразу ожил. Он бросился через болото прямо в речку и поплыл за уткой.

Вот она уже совсем рядом. Джек раскрыл рот, чтобы схватить её. Вдруг плеск воды – и утки нет! Джек удивлённо оглянулся: куда же она делась?

– Нырнула! Раненая, значит! – с досадой воскликнул папа. – Забьётся теперь в камыши, её и не найдёшь.

В это время утка вынырнула в нескольких шагах от Джека. Пёс быстро поплыл к ней, но, как только он приблизился, утка вновь нырнула. Так повторялось несколько раз.

Мы стояли в болоте, у самого края воды, и ничем не могли помочь Джеку. Стрелять ещё раз в утку папа боялся, чтобы не застрелить случайно и Джека. А тот никак не мог поймать на воде увёртливую птицу. Зато он и не подпускал её к густым зарослям камышей, а отжимал всё дальше и дальше, на чистую воду.

Наконец утка вынырнула у самого носа Джека и сейчас же вновь скрылась под водой. В тот же миг Джек тоже исчез.

Через секунду он опять показался на поверхности, держа во рту пойманную утку, и поплыл к берегу.

Мы бросились к нему, чтобы поскорее взять у него добычу. Но Джек сердито покосился на нас, даже заворчал и, обежав кругом, подал утку папе прямо в руки.

– Молодец, молодец! – похвалил папа, беря у него дичь. – Посмотрите, ребята, как он осторожно её принёс – ни одного пёрышка не помял!

Мы подбежали к папе и стали осматривать утку. Она была живая и даже почти не ранена. Дробь только слегка зацепила ей крыло, оттого она и не смогла дальше лететь.

– Папа, можно взять её домой? Пусть у нас живёт! – попросили мы.

– Ну что ж, берите. Только несите поосторожней, чтобы она у вас не вырвалась.

Мы пошли дальше. Джек лазил по болоту, искал дичь, а папа стрелял. Но нам уже это было не так интересно. Хотелось поскорее домой, чтобы устроить нашу пленницу.

Когда мы вернулись с охоты, то сейчас же принялись устраивать для неё помещение. Мы отгородили в сарае уголок, поставили туда таз с водой и посадили утку.

Первые дни она дичилась. Всё сидела, забившись в угол, почти ничего не ела и не купалась. Но постепенно наша утка стала привыкать. Она уже не бежала и не пряталась, когда мы входили в сарай, а, наоборот, даже шла к нам навстречу и охотно ела мочёный хлеб, который мы ей приносили.

Скоро утка стала совсем ручная. Она ходила по двору вместе с домашними утками, никого не боялась и не дичилась. Только одного Джека утка сразу невзлюбила, наверное, за то, что он гонялся за ней по болоту. Когда Джек случайно проходил мимо, утка растопыривала перья, злобно шипела и всё старалась ущипнуть его за лапу или за хвост.

Но Джек не обращал на неё никакого внимания. После того как она поселилась в сарае и ходила по двору вместе с домашними утками, для Джека она перестала быть дичью и потеряла всякий интерес.

Вообще домашней птицей Джек совсем не интересовался. Зато на охоте искал дичь с большим увлечением. Он мог по целым дням без устали в жару и в дождь рыскать по полю, отыскивая перепелов, или поздней осенью, в холод, лазить по болоту за утками и, казалось, никогда не уставал.

Джек был прекрасной охотничьей собакой. Он прожил у нас очень долго, до глубокой старости. Сперва с ним охотился отец, а потом мы с братом.

Когда Джек вовсе остарел и не мог разыскивать дичь, его сменила другая охотничья собака. К тому времени Джек уже плохо видел и слышал, а его когда-то коричневая морда стала совсем седой.

Большую часть дня он спал, лёжа на солнышке, на своей подстилке или возле печки.

Оживлялся Джек, только когда мы собирались на охоту: надевали сапоги, охотничьи куртки, брали ружья. Тут старый Джек приходил в волнение. Он начинал бестолково суетиться и бегать, тоже, вероятно, как в былое время, собираясь на охоту. Но его никто не брал.

– Дома, дома, старенький, оставайся! – ласково говорил ему папа и гладил его поседевшую голову.

Джек будто понимал, что ему говорят. Он взглядывал на папу своими умными, выцветшими от старости глазами, вздыхал и уныло плёлся на свою подстилку к печке.

Мне было очень жаль старого пса, и я иногда всё-таки ходил с ним на охоту, но уже не для своего, а для его удовольствия.

Джек давно потерял чутьё и никакой дичи найти уже не мог. Но зато он делал отличные стойки на всяких птичек, а когда птичка взлетала, стремглав бросался за нею, стараясь поймать.

Он делал стойки не только на птичек, а даже на бабочек, на стрекоз, на лягушек – вообще на всё живое, что ему попадалось на глаза. Конечно, на такую «охоту» ружья я не брал.

Мы бродили до тех пор, пока Джек не уставал, и тогда возвращались домой – правда, без дичи, но зато очень довольные проведённым днём.

Справочное бюро

Зачем собака виляет хвостом? Как дети определили, что он вилял дружелюбно?

Виляние хвостом у собак служит одним из видов демонстраций, то есть сигналом намерений. Особенности движения хвоста передают характер намерений: взаимное расположение, дружелюбие, агрессию, неприязнь и другое. В частности, ритмичное и спокойное виляние хвостом выражает дружелюбные намерения по отношению к партнёру. Поджатый хвост означает страх и подчинение.

Что такое легавая?

Существует несколько десятков пород легавых: английские и ирландские сеттеры, пойнтеры, курцхаары, немецкие легавые, выжлы… Основная «профессия» легавых собак – поиск пернатой дичи, прячущейся в лесу или на болотах. Охота с легавой увлекательна и красива. Легавая ведёт поиск, не удаляясь от охотника. Почувствовав запах дичи, она замедляет бег и медленно крадётся к птице. Оказавшись рядом, замирает в особой позе с вытянутым хвостом и поднятой лапой. Это и называется стойкой. Собака ждёт команды хозяина и не делает ни единого движения.

Легавых держат только охотники?

У легавых добрый и ласковый нрав. В кругу семьи они чувствуют себя комфортно и доставляют много радости окружающим. Легавые подвижны и умны, прекрасно ладят с детьми, но плохо переносят одиночество.

Почему собака приносила любую вещь?

Натаска (дрессировка) легавых включает такой обязательный элемент, как подача охотнику застреленной дичи. Она отрабатывается терпеливо и долго. При натаске можно использовать любой предмет, например палку. Указав на брошенный предмет, легавой дают команду: «Аппорт!» (Дай! Неси!) Если собака послушно приносит, «аппортирует», то её вознаграждают кусочком чего-нибудь вкусного, подкрепляя правильно выполненную команду. Часто собаки сами приносят хозяину вещи с просьбой поиграть. В этом случае хозяин легавой должен выполнить просьбу собаки.

Зачем Джек потащил в воду папину одежду?

Действительно, описанный случай курьёзен. Однако Джек поступил достаточно разумно. Хозяин остался без одежды. Кто же его выручит в подобной ситуации? Ну конечно, догадливый Джек! А если серьёзно, то собака отреагировала на зов хозяина. На охоте она приносила ему дичь. Поскольку дичи на этот раз не было, подошли те предметы, которые сохраняли хозяйский запах – рубашка и брюки. Пусть мокрыми, но пёс всё-таки доставил их хозяину!

Хорошо ли собака плавает?

Многие собаки любят воду, отлично плавают и даже умеют нырять. Это относится к легавым, английским коккер-спаниелям и русским спаниелям, лабрадорам, ньюфаундлендам. Не прочь покупаться лайки и овчарки, долматины и боксёры… В летнюю жару охотно принимают водные процедуры практически все собаки.

Что такое пыжи?

Раньше охотники заряжали патроны самостоятельно. В латунную гильзу охотник вставлял пистон. Затем мерной ложечкой засыпал в гильзу необходимое количество пороха и помещал сверху пыж, изготовленный из войлока и отделяющий пороховой заряд от дробового. Затем другой меркой отбирал дробь (мелкие свинцовые шарики), а на дробь укладывал второй пыж из картона. Патрон заряжен. Осталось лишь вставить его в кармашек патронташа.

Любят ли охотничьи собаки ходить на охоту?

Для охотничьих собак охота – смысл их жизни. Они не просто любят выходы в лес, собаки тоскуют по охоте. Упоительные сцены охоты снятся им ночами. Они взвизгивают и взлаивают во сне, преследуя призрачную дичь. И когда настаёт час сбора на охоту, они буквально заходятся от радостного лая. В их глазах светится благодарность хозяину, который устроил им праздник.

Что, утки бывают дикими и домашними?

Насчитывается несколько десятков видов диких уток, а также две-три породы домашних уток. В глубокой древности была одомашнена утка-кряква. Домашние утки более тяжёлые, утратившие способность к полёту. Пекинская порода отличается белой окраской, что не характерно для диких уток. Домашних уток разводят в сельских дворах и на птицефабриках.

Кто такие кулики-бекасы?

Бекас – маленький кулик с длинным клювом и на высоких ножках. Держится по окраинам заболоченных озёр и низким берегам рек. Для бекаса характерен быстрый и вёрткий полёт. Попасть из ружья в летящего бекаса не так просто. Английское название бекаса – снайп (snipe). Отсюда и возникло слово «снайпер», обозначающее меткого охотника, попадающего в бекаса на лету.

Как собака ищет птиц? По запаху?

Легавая собака ищет пахучий след, оставленный птицей на земле во время кормёжки. Идёт по следу, но, заметив затаившуюся в зарослях птицу, останавливается, вытянувшись в струнку. Характерный стойкой она сообщает хозяину, что дичь рядом. Охотник берёт ружьё на изготовку и командует легавой: «Пиль!» Собака устремляется вперёд. Птица с шумом взлетает. Легавая оста на вливается, замирая на месте. Охотник производит выстрел. Собака следит, куда падает подстреленная птица, и бросается к месту падения дичи. Обнаружив добычу, она берёт её в зубы и приносит охотнику.

Пойнтер на охоте