Текст книги "Богоборцы. Книга 1"

Глава 8

– И это работает? – я недоверчиво покосился на пояс, что якобы должен защитить от травм во время тренировки. – Типа личного щита из космофантастики? Почему тогда богоборцы их постоянно не носят?

– Пояс – лишь часть комплекса, – покачал головой наставник. – Основную работу выполняю артефакты и рунические скрипты в колоннах и стенах здания, а без них, к сожалению, он бесполезен. Есть пара аналогов, способных работать самостоятельно, они, собственно, прототипами и послужили, но цена даже одного исчисляется десятками миллионов. Тренировочный комплекс тоже недешёвый, но зато его можно использовать годами с минимальным апдейтом.

– Круто! – чем больше я узнавал о мире богобрцев, тем больше восхищался. – А я-то думал, чего на соревнованиях все одарённые в таких поясах. Теперь всё понятно, безопасность прежде всего.

– Всё верно, – кивнул Олег Евгеньевич. – Раньше во время обучения гибло не меньше трети новичков, но сейчас мы не можем себе этого позволить. Человечество разрослось до нескольких миллиардов, и с каждым годом потусторонних проявлений становится всё больше. Мы вынуждены задействовать молодёжные боевые группы на устранении более крупных угроз, так что вопрос подготовки стоит на первом месте. А как тренироваться, если не можешь использовать все свои силы. Вот и нашли выход. Ладно, пошли выберем тебе оружие, коли ты у нас любитель приложить ближнего своего чем-то тяжёлым.

– Давайте, – я пожал плечами. – Но я думал, что у каждого одарённого своё вооружение.

– Это у объекторов, – покачал головой наставник. – А маги и эсперы частенько используют обычное, хотя приоритет, конечно, у артефактов, изготовленных одарёнными. Но, извини, приобретают их за личные средства. Я, конечно, могу запросить некоторую материальную поддержку, однако сразу скажу, что не вижу в этом смысла, даже если вы пройдёте аттестацию. Хотя бы потому, что надо понять, какое оружие подойдёт тебе лучше всего. Собственно, сейчас опробуем несколько вариантов, прикинем для начала, с чем тебе работать, а дальше будем поглядеть.

– Хорошо, – я без лишних сомнений согласился с Олегом Евгеньевичем, просто потому, что денег на покупку поделок одарённых у меня не было и пока не предвиделось. – Давайте попробуем.

Мы прошли через зал в сторону подсобных помещений. Одно из них наставник и открыл, показывая мне комнату, сплошь заставленную стойками с различным холодным оружием. Причём это были не реплики или имитаци, а самое настоящее боевое оружие, качественно выполненное из отличного материала. Оно вполне могло использоваться как в тренировках, так и в бою. Я уважительно присвистнул, в который раз поразившись уровню материального обеспечения богоборцев.

– А чего ты удивляешься, – добродушно усмехнулся наставник, – финансирование идёт и от государства, и от попечительского совета, в который входят несколько влиятельных домов. А к вопросам подготовки молодёжи они всегда относились весьма серьёзно. Так что давай подберём тебе «рульную пуху», как говорит Дара. Ты что предпочитаешь, древковое или ближнего боя?

– Сложно сказать, – я неопределённо пожал плечами. – Мне как-то раньше не доводилось фехтованию учиться. А из древкового в руках только вилы держал, но, думаю, это нельзя считать полноценным опытом.

– Ну, вендиго ты на багор принял вполне профессионально, – заметил мужчина, – даже и не скажешь, что это у тебя в первый раз. Да и топором вполне грамотно орудовал, хотя это неудивительно, ты же деревенский. Дрова, поди, с детства рубил? Оно и видно, удар поставлен, хоть и явно небоевой. Однако хочу дать тебе совет, не спеши с выбором и не гонись за модой и красивым видом. Это беда всех пробудившихся одарённых, вынужденных использовать оружие. Желая выглядеть покруче, хватаются за самые эффектные клинки, не понимая того, что овладеть ими в короткое время просто физически невозможно, если, конечно, у тебя нет таланта фехтовальщика. Но таких всего один-два рода во всём мире, и ты явно не из их числа. Так что не торопись, попробуй несколько разных вариантов.

Я молча кивнул, понимая справедливость слов наставника, и пошёл вдоль рядов, изредка вынимая из стоек то или иное оружие и делая пару пробных взмахов. От выбора разбегались глаза. Всевозможные мечи и шпаги вкупе с саблями занимали львиную долю помещения. Здесь, казалось, были представлены все возможные их виды, начиная от простейших фальшионов, заканчивая современными спортивными рапирами и шпагами. Названий большинства я не знал, но некоторые всплывали в памяти. Каролинг – меч викингов, клеймор – громадный двуручник шотландских горцев. Рядом эспадон – тоже двуручник, но уже германский, а возле него цвайхандер оттуда же. Спата, ромфея, дюссак, нодати, катана, шамшир – оружие всего мира уместилось в небольшой комнате. Каждое было по-своему смертоносно, но, к сожалению, ни один клинок так и не вызвал у меня желания опробовать его в бою. Вздохнув, я пошёл дальше, туда, где виднелись хищные изгибы полукруглых лезвий секир. Может быть, действительно мне как крестьянину будут ближе топоры да вилы.

В этой секции выбор был поменьше, но зато гораздо разнообразнее. Меч, как его ни называй, – это полоса железа. Прямая, изогнутая, заточенная с одной или двух сторон, или вовсе волнообразная, но суть не меняется. Другое дело – ударное оружие. Тут тебе и моргенштерны, ощетинившиеся шипами во все стороны, и цепы, угрожающе покачивающиеся на цепях, и хищные чеканы с острыми клювами, жаждущими крови рыцарей. Я шёл, перебирая разные орудия, придуманные людьми, чтобы убивать своих ближних, но не мог найти то самое. Не чувствовал отклика. Со стороны это могло показаться дурью, но я слышал, как что-то внутри шепчет: «Не то, не то». Глупо? Несомненно. Однако с недавнего времени я начал гораздо больше доверять внутренним ощущениям.

Шестопёры, годендаги, кусуригами, арапники… видов оружия было огромное количество, и это только то, что я знал. Незнакомых оказалось на порядок больше, но и они не вызывали у меня энтузиазма. Просто не ложились в руку, мешали, цеплялись за всё, что можно, ровно до того момента, пока я не дошёл до стойки с боевыми молотами. И, взяв самый первый, тут же понял – вот оно! Моё! На душе стало тепло, словно встретил старого друга, а внутренний голос довольно замурчал.

Осталось лишь выбрать, какой именно молот взять, хотя определился я практически сразу. Всего здесь оказалось около десятка разных видов такого типа оружия. Люцерианский молот, поллэкс, вархаммер, что-то индийское или вроде того, китайский с бойком в виде рыбы. Но моё внимание привлекло совсем иное оружие. В отличие от остальных, явных новоделов, но стилизованных под старину, этот даже не пытался скрыть своё современное происхождение. Изготовленный из твёрдого сплава, возможно, с добавлением титана, с рукоятью, покрытой каким-то полимером, не дающим скользить в ладони, даже если намазать его маслом, с бойком, увенчанным пятью выступающими частями, повышающими пробивные способности, и обухом в виде чуть загнутого лезвия, предназначенного, чтобы пробивать жёсткие доспехи, он выглядел гораздо опаснее, чем любой вархаммер. И в руку лёг как влитой, сразу подарив ощущение надёжности и уверенности в себе и оружии.

– Хм… тактический молот М-48, – встретил меня у дверей наставник, не вмешивающийся в мои поиски. – На удивление неплохой выбор. Лично я больше мечи люблю за универсальность, но для новичка ударно-дробящее оружие даже предпочтительнее за счёт простоты освоения. Да и поражающая способность у него весьма высока.

– Вот и я так подумал, – я не стал рассказывать о внутренних ощущениях, а то ещё сочтут психом. – Разве что рукоять длинновата. Я щит ещё хотел взять, но с ним будет неудобно молотом орудовать.

– Можно? – протянул руку Олег Евгеньевич, и я безропотно отдал оружие. – Тут есть один секрет. Делаешь вот так, затем резко поворачиваешь, и вуаля, рукоять разделяется на две части.

Действительно, стоило мужчине сделать это, как у него в руках оказался укоротившийся почти на полметра молот и кусок рукояти. Причём по месту стыка нельзя было сказать, что сюда можно что-то присоединить. То есть в самых экстремальных условиях оно не забьётся грязью, позволив быстро собрать оружие и получить полноразмерный инструмент. А отдельно кусок рукояти вполне мог использоваться как дубинка, тем более её конец оказался утяжелённым.

– О как! – я с удивлением оглядел молот. – То, что надо! А собранный не сломается?

– Нет, замок надёжный, да и на качестве наши заклятые партнёры не экономят, – отмахнулся наставник. – Это американский тактический молот серии М-48. У них целая линейка разных копий, топоров и томагавков на вот таких разборных рукоятях. Рабочая часть к ним крепится винтами, захочешь не вырвешь. Весьма неплохое оружие, закономерно пользующееся спросом. Плюс штатные чехлы и крепления из кайдекса, легко интегрирующиеся с любой ременно-подвесной системой. Думаю, будешь доволен. Пошли теперь тебе щит выберем.

С этим вопросом управились гораздо быстрее. Олег Евгеньевич, проигнорировав исторические реплики, сразу направился к стене, где висели современные образцы. Прикинул мой рост и длину руки и без колебаний снял один из щитов, причём не самый простой с виду. Больше всего он походил на гербовой, но всё же отличался более грубой, словно рубленной, формой. Верхняя часть с вырезами была чуть вытянута, что позволило смонтировать там прозрачную вставку, так что сейчас не требовалось рисковать и выглядывать, чтобы осмотреть поле боя. А кроме того, посредине щита в красном пятне обнаружилось несколько отражателей с мощными светодиодами, батареи к которым крепились изнутри. Кнопка включения была удобно смонтирована в ручку, чтобы не отвлекаться на её поиски.

– А это зачем? – я с удивлением разглядывал получившуюся конструкцию. – Типа фонарик?

– Не совсем, – усмехнулся наставник. – Нет, освещать дорогу им тоже можно, но изначально была заложена слегка иная функция. Во-первых, некоторые духи дико боятся дневного света, так что поток в пару тысяч люмен вполне может быть для них смертельным. Ну а во-вторых, даже если нет, он как минимум отвлечёт противника, к тому же фонари имеют режим стробоскопа. Очень дезориентирует, особенно в темноте или сумерках. Ещё лучше работает в помещениях, но нужны тренировки, чтобы самому не потеряться.

– Шикос! – я принял щит из рук мужчины и взвесил в руке. – Блин, тяжёлый. Долго с таким не проходишь.

– Это просто ты слабоват, – пожал плечами наставник. – Пара месяцев тренировок – и даже не будешь замечать его на руке. А вот и девочки. Вовремя. Так, давайте, кто первая?

Я обернулся. В зал действительно входили переодевшиеся в спортивные костюмы девушки. Точнее, переоделись всего две из них: Катя и Таня. Но оно и понятно, с Дарой мне не тягаться, она нашпигует меня стрелами ещё до того, как я до неё добегу, а Мико и не должна драться, ибо хилер в пати – это святое. Я, конечно, не верил, что японка совершенно беззащитна, наверняка тренировать её начали сразу же, как научилась ходить, но сейчас это было неважно. Мы не собирались выяснять, кто из нас самый сильный, потому что я точно знал, что всем проиграю. Просто из-за того, что у них опыта больше. Нам же было просто необходимо спустить пар, обнулить отношения и начать всё заново. И добрая драка на Руси всегда этому способствовала.

– Секите, гёрлы, Вик решил в повара податься, – не оставила без комментариев мой выбор оружия Дара. – А чего молоток схватил, юзал бы сразу скалку или шейкер.

– Буду прямо по живому отбивать, – не обиделся я на подколку. – И не зови меня Вик. Лучше Тор, уже привык со школы.

– Ты поэтому молот выбрал? – вдруг напрягся наставник. – Как давно тебя так прозвали, и кто это сделал?

– Да уже года три… – поначалу не понял я, но потом до меня дошло. – А! Вы думаете, что я скандинавскому богу подражаю? Не, там другая история. Я в младших классах был пухлым таким и меня дразнили Бубликом. У нас в школе их очень вкусно готовили, и я бублики прям жуть как любил. А когда геометрия началась, училка нам фигуры начала показывать, в том числе и тор, я возьми и ляпни, мол, глядите, бублик. Ну все засмеялись, а меня с тех пор Тором и кличут.

– Забавная история, но хочу предупредить, Виктор, – Олег Евгеньевич слегка расслабился, но глаза всё так же внимательно и цепко глядели на меня. – Мы, одарённые, имеем дело с вещами, зачастую кажущимися совершенно невозможными. И символизм занимает в них не последнее место. Поэтому богоборцы крайне аккуратно относятся к выбору имён и прозвищ. Я не говорю, что ты не можешь его использовать, но прошу быть осторожным и, если почувствуешь или тем более увидишь или услышишь что-то непонятное, рассказать мне или Юлии Алексеевне. Как минимум потому, что мы опытней и за безопасным с виду случаем можем разглядеть реальную проблему.

– Хорошо, я буду осторожен. – Я не понял, с чего вдруг такие просьбы, но решил не обострять. – Ну так что, мы драться будем?

– Давно хочу набить тебе морду и мне плевать, Тор ты там или Один, – тут же двинулась вперёд Катерина, на ходу закатывая рукава. – Давай…

– Катя, осади! – встала перед ней Таня. – После тебя нам уже нечего ловить, так что будешь последней.

– Будто после вас от него что-то останется, – буркнула обиженная огневолосая, но всё-таки отошла в сторону.

– Не возражаешь, если я начну? – спросила блондинка, и одновременно в её руке возник посох, от которого ощутимо потянуло холодом. – Я постараюсь сильно не бить.

– Не стесняйся, – я поначалу слегка подзавис, заглядевшись на проявление артефакта, но потом встряхнулся, поднял щит с молотом и оскалился. – Покажи всё, что можешь!

– Ну смотри, – Таня покачала головой, но мне показалось, что ей понравился мой настрой. – Раз ты такой уверенный, тогда держись.

Я поспешно прикрылся щитом, внимательно следя за девушкой через окошко, но, несмотря на заявление, она не спешила атаковать. Неспешно помахивая посохом, Таня двинулась вперёд, обходя меня по дуге, но при этом не нападая. Я тоже не торопился. Чтобы понять разницу в нашем классе, не надо быть семи пядей во лбу. В руках блондинки толстая двухметровая палка порхала, будто тонкая тростинка, и мне с первой секунды стало ясно, что если я бездумно сунусь в атаку, то тут же огребу по самое не балуйся. Лучше работать от обороны, принимая удары шеста на щит и тут же контратакуя.

Но, как говорится, хочешь рассмешить судьбу, расскажи ей о своих планах. Движения Татьяны выдавали какой-то восточный стиль владения посохом. То, как она двигалась, как вращала оружие, даже как держала его. Это я различить мог. Но вот чего конкретно ждать, даже не представлял. И девушка смогла меня удивить.

В какой-то момент, не завершив очередного шага, она кинулась вперёд. Поразившись скорости, я напрягся, пытаясь угадать, с какой стороны прилетит атака, ведь бить можно было обеими концами посоха, но Таня вдруг упёрла тот в пол и, опираясь на него, словно на легкоатлетический шест, прыгнула ко мне, впечатавшись двумя ногами в щит. Меня отбросило назад с такой силой, будто это была не стройная девица, а грузовой автомобиль. Отлетев на пару метров, я шлёпнулся на задницу, судорожно пытаясь понять, что это было, а блондинка, не собираясь давать мне времени опомниться, налетела следом, осыпав градом ударов.

Била она ни разу не слабо. Щит, на который я каким-то чудом принимал тычки и удары гудел, словно заправский гонг. А ещё после каждого становился холоднее, словно Таня орудовала не деревянной с виду палкой, а куском арктического льда. Я только и успел испугаться того, что же будет, если эта хреновина попадёт не по щиту, а по мне, как очередной выпад девушки пришёлся мне точно в лоб, отчего меня снова отшвырнуло, благо на этот раз не так далеко. Правда, хорошо это или плохо – тот ещё вопрос, так как блондинка тут же оказалась рядом и снова от души приложила меня посохом, на этот раз с размаху и по затылку.

Вот теперь я укатился кубарем метра на три, по дороге потеряв щит и молот, а заодно и оценил защиту, создаваемую поясом. Уверен, долбани Таня без него, моя голова улетела бы отдельно от тела. А так ничего, живой, даже почти целый. Только в ушах звенит и изображение двоится. Но, как ни странно, это же прочистило мне мозги и пробудило злость и азарт. Наглая блондинка просто издевалась, избивая меня почём зря, и терпеть это дальше я не собирался.

– Ты ещё можешь стоять? – неподдельно удивилась девушка, глядя, как я поднимаюсь на ноги и подбираю оружие. – Наставник, можно мне продолжить? Индикатор уже жёлтый.

– Что скажешь, Виктор? – Олег Евгеньевич дождался моего кивка и махнул рукой. – Раунд два, начали!

На этот раз я не стал стоять и ждать, пока меня изобьют. Прикрывшись щитом, кинулся на девушку, стремясь сократить разрыв и не дать ей орудовать посохом. Усмехнувшись, блондинка эффектным колесом откатилась назад и тут же, продолжая движение, рубанула меня по ногам. Видимо, по её задумке, я должен был подпрыгнуть, пропуская оружие под собой, и она тут же влупила бы мне другим концом в щит, сбивая на пол, ибо в воздухе я не смог бы ни увернуться, ни устоять. Но когда я увидел её движение, в голове что-то щёлкнуло, и я вместо прыжка, наоборот, присел на одно колено, вбивая щит в пол.

Посох звонко стукнулся о край щита и отлетел, а потерявшая темп блондинка слегка замешкалась, перехватывая оружие. И в этот момент я напал. Молот рухнул сверху вниз в простейшем ударе, однако в него я вложил все свои эмоции за сегодняшний день. И злость, и ярость, и отчаянье, и надежду. И веру в себя, в то, что могу стать настоящим богоборцем и обязательно им стану.

Таня успела вскинуть своё оружие, блокируя мой удар, но при этом болезненно поморщилась. Меня тоже пробрало. От силы столкновения молота и посоха правая рука буквально онемела, едва не выпустив рукоять. Но я не обратил на это внимания, продолжив наседать и на этот раз ударив щитом, словно тараном. Блондинка кинулась в сторону, пытаясь увернуться, и у неё получилось бы, будь дистанция чуть больше, однако на таком расстоянии я всё-таки достал её, зацепив плечо, и девушка кубарем улетела в сторону, по пути теряя посох, а индикатор на её поясе из зелёного стал жёлтым.

– Ха! – заорал я, вскинув молот над головой. – Вот так! Один-один!

– Неплохо, – улыбнулся наставник. – Татьяна, ты заигралась. Не ожидала прямой атаки и попалась. Забыла, что щит тоже может быть оружием. Будете продолжать?

– Ну уж нет! – решительно влезла в разговор красноволосая. – Теперь моя очередь!

– Да пожалуйста. – Я пожал плечами и решительно отшвырнул молот и щит, вставая в боксёрскую стойку и пальцем поманив Катю. – Только не думай, что я дам тебе поблажку, потому что ты девушка.

Глава 9

– Эй, вставай, – меня потрясли за плечо, и всё тело пронзило болью с такой силой, что, не выдержав, я дёрнулся и застонал. – Ай!

– Ты чего? – открыв глаза, я увидел своего соседа по комнате, сидящего на полу и закрывающего голову руками. – Блин, что ж болит-то всё так!

– Я думал, ты опять драться будешь, – Семён боязливо опустил руки и поднялся, – у тебя будильник орёт, а ты не реагируешь. Вот я и решил разбудить.

– Да? Благодарю! – я попытался улыбнуться, но лицо снова пронзило болью. – Да блин! Слушай, а как я вообще сюда попал?

– Тебя принцессы притащили, – расплылся в мечтательной улыбке сосед, – никогда не думал, что смогу с ними пообщаться.

– Принцессы? – я скептически посмотрел на пребывающего в своих фантазиях толстяка. – А единорогов, какающих радугой, там не было? А то некомплект получается.

– А? Ты про что? – пришёл в себя Сёма. – Каких единорогов?

– Вот и я думаю, откуда у нас единороги с принцессами, – я пожал плечами и, шипя от боли, поднялся. – Сука, да кто ж так меня. Чего болит-то всё!

– Тьфу на тебя. – До соседа наконец дошло, что я имею в виду. – Я про команду твою говорю! Их принцессами колледжа называют. Вот тебя вчера Дара с Мико и притащили, избитого в хлам. Ты даже в сознание не пришёл, когда на кровать сгружали.

– О как, – теперь всё стало понятно, – а королева есть? Ну, раз принцессы нашлись, она тоже должна быть.

– Конечно! – Сёма закивал и, схватив смартфон, принялся в нём что-то искать. – Вот! Леда Одинцова, четвёртый курс. Она второй год уже председатель студсовета и королева колледжа.

– Эва как, – честно говоря, мне было плевать, ну как минимум сейчас, гораздо больше хотелось помыться и принять какое-нибудь обезболивающее, так что я равнодушно кивнул и потащился в душ. – Ладно, от души, что разбудил.

– Не за что, – сосед, окончательно пришедший в себя, зашуршал чем-то в тумбочке. – Ты на завтрак пойдёшь? Он с семи тридцати в столовой на первом этаже. Или можно здесь чаю попить, у меня печеньки есть.

– Сейчас умоюсь и решу. – Я потянулся за зубной щёткой и, случайно взглянув в зеркало, отшатнулся. – Ё***ки-воробушки. Вот это у меня морда!

Зрелище действительно внушало. Лицо почти целиком было покрыто синяками цвета побежалости, придавая мне вид недоброй памяти упыря. При этом они хоть и болели нещадно, опухолей практически не было, даже глаза не заплыли, хотя на попытку тронуть нос тот отозвался диким спазмом, однозначно намекнув на то, что сломан. Это если «очков панды» не хватило, чтобы догадаться. Но, несмотря на весьма жалкий вид, я почувствовал, как губы растягиваются в довольной улыбке. Память мгновенно вернулась, стоило увидеть своё отражение, и, должен сказать, что я ни о чём не жалел.

Холодная вода освежила и слегка притупила боль, так что из душа я вышел уже человеком. Семён за это время успел поставить чайник и разложить на столе свои запасы. Причём там оказалось не только печенье, но и видов пять конфет, какие-то кексы, булочки и даже пара бутербродов с колбасой. Последние удивили меня больше всего, потому как холодильника в комнате не было, но выглядели они свежими. На мой невысказанный вопрос сосед невинно пожал плечами и выдвинул из-под кровати переносную сумку-термос.

– А что такого? – невозмутимо разливая чай по стаканам, толстяк успел захомячить пару конфет. – Тут у многих такие есть. Несколько генераторов холода, и храни что хочешь. Ну а что делать, если ночью жрать захочешь? Вот и приходится запас держать.

Я пожал плечами и принялся одеваться. На мой взгляд, проще перетерпеть до утра, но со своим уставом в чужой монастырь не ходят. А иногда я и сам не прочь умять на ночь чего-нибудь вредного, но вкусного, к тому же магазинов вокруг было не так чтобы много. Точнее, ровно один, и работал он до десяти вечера. Поэтому идею Семёна я всецело одобрял, хоть и не показывал этого.

Спортивный костюм, в котором я собирался ехать домой, а потом дрался с девчонками, больше напоминал половую тряпку, чем одежду. Я его и так носил уже второй год, но теперь ему явно пришёл конец. Радовало лишь то, что у меня был новый, выданный комендантом общежития вместе с формой. Точнее, целых два, чтобы имелась подмена, а грязный можно было сдать в прачку, что располагалась в подвале общаги. Правда, студентам полагалось стирать самим, но у меня как у одарённого имелись привилегии. Так что через минуту я был одет в новенький спортивный костюм отличного качества, а на ногах красовались столь же новые кеды, также полученные позавчера и ни разу ещё не надетые. Полностью довольный собой, я плюхнулся на стул и только потянулся к кружке чая и бутерброду, как в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, в комнату ввалилась девушка.

– Хай, пиплы! – Дара даже не подумала смутиться или застесняться. – Тор, ты живой! А я думала, придётся респаун мутить.

– Семён, знакомься, это Дара, – не обращая внимания на бурятку, я вгрызся в бутер. – Дара, это Семён.

– Д-добрый вечер, то есть день, то есть утро, – залился краской сосед, попытавшись вытереть вспотевший лоб рукой с зажатой в ней кружкой, облился и подскочил, как ужаленный. – И-извините.

– Да забей, – отмахнулась неформалка, падая на место толстяка, и тут же сцапала последний бутерброд с колбасой, мгновенно его зажевав. – Тор, ты риал крези мен! Ватафак ты на Катюху в мили с голыми руками полез?! Мико тебя вчера еле откачала. А что, колбасы больше нет?!

– И-извините, – Семён, вытиравший пятно от чая полотенцем, замер, словно кролик перед удавом, не решаясь двинуться, но вдруг встряхнулся и кинулся к дверям. – Я сейчас принесу!

– Стопэ! Харе кипишить, всё равно времени нет, – тормознула его Дара. – Сенкс за чай. Тор, камон! Меня за тобой Евгенич послал, так что гоу-гоу на треню! Цигель, цигель, ай лю-лю!

– От души за чай, Сём, – я кивнул соседу. – Со вчерашнего утра ничего не жрал. Ладно, давай до вечера. Пошли, чего сидишь.

Это уже было неформалке. Та как раз прикончила очередную конфету и щёлкала пальцами, выбирая, чего бы ещё заточить. Но после моих слов тоже поднялась и присела в книксене, что с её внешностью смотрелось просто убойно. Сочетание манер аристократки и внешности неформалки вызывало когнитивный диссонанс, а уж Семён так и вовсе завис, даже забыв, как дышать.

– Сердечно благодарю вас за столь чудесный завтрак, – решила добить парня Дара и контрольным выстрелом мягко чмокнула его в щёку. – Надеюсь в дальнейшем ещё раз воспользоваться вашим гостеприимством.

– Завязывай, – я покачал головой, понимая, что на сегодня Семёна мы потеряли. – Пошли уже.

Девушка показала мне язык с пирсингом и выскочила за дверь. Я последовал за ней, но едва шагнул, как за спиной послышался гулкий удар об пол, словно упал мешок с картошкой. Хлопнув ладонью по лицу, но понимая, что исправить неформалку невозможно, а главное, мне это и на фиг не надо, я выбросил жертву эмоций из головы и направился в сторону базы. До аттестации осталась всего неделя, а вчерашние бои показали мою слабость. Пусть даже Таню мне удалось сбить с ног, но это была скорее случайность, блондинка расслабилась, за что и огребла.

С Катей же мы схлестнулись на кулачках, и красноволосая быстро превратила меня в отбивную. Может, всё обошлось бы гораздо меньшими повреждениями, но на свою беду я умудрился подловить рукопашницу и здорово пробить ей прямо в лицо. И даже почти попал, зацепил и распорол костяшками губу, после чего стихийница окончательно взбеленилась, вспыхнула, словно факел, и принялась метелить меня со всей дури, не обращая внимания на цвет индикатора защитного пояса и крики наставника. И после этого я уже ничего не помню.

– Жив? – Олег Евгеньевич пожал мне руку и хлопнул по плечу, отчего я болезненно сморщился. – Ничего, до свадьбы заживёт. Сейчас кровь тебе разгоним, затем сауна, массаж, и будешь как новенький. Давай, времени страдать нет, мало того что тебе форму нужно подтянуть, так ещё хоть минимальное боевое взаимодействие отработать. А то будете не команда, а так, одно название. Так что для начала иди-ка десятка два кругов наверни.

– Подождите! – остановил меня окрик уже привычного холодного голоса. – Не стоит спешить. Я тут кое-что принесла, это поможет в тренировках. Извиняться за вчерашнее я не собираюсь, потому как считаю, что под рукой влиятельного дома тебе, Виктор, было бы лучше, но раз ты хочешь самостоятельности, моя задача как куратора помочь тебе в этом. Сейчас ты просто балласт и будешь лишь мешать девочкам на испытании, поэтому тебе срочно нужно стать сильнее, и для этого есть один надёжный способ.

Обрескова поставила на тренерский стол кофр, который принесла с собой. Назвать предмет ящиком у меня язык не повернулся бы. Изящный сундучок чёрного дерева, стилизованный под старину, обшитый кожей и украшенный шляпками медных гвоздей, начищенных до блеска, он сразу вызывал ассоциацию с антиквариатом и чем-то древним. Плюс медная бляха с гербом какого-то дома указывала, что его содержимое недоступно простым людям. И, судя по вытянувшемуся лицу наставника, даже одарённым пришлось бы постараться, чтобы его получить.

– Это то, что я думаю? – Олег Евгеньевич, выглядевший реально ошарашенным, подошёл к столу и принялся разглядывать кофр. – Герб Битовских из Битова! Юль, откуда?!

– Подняла старые связи, стрясла пару долгов, – отмахнулась куратор, вновь переключившись с холодного на эмоциональный режим. – Не бери в голову. Лучше помоги парню форму набрать, времени в обрез.

– Простите, а что это такое? – я с интересом рассмотрел герб на бляхе, изображающий сердце, из которого било вверх пламя на фоне рыцарского щита, но никаких ассоциаций у меня он не вызвал. – Оружие?

– Нет, друг мой, – наставник с трепетом провёл рукой по кофру и лишь потом открыл замок и откинул крышку, продемонстрировав ряд флаконов, аккуратно расставленных по отделениям, обшитым вроде как даже бархатом. – Это то, что сейчас тебе нужнее всего. Алхимические эликсиры и декокты, способные полностью изменить тело. Такие делают всего несколько домов в Европе, но чешские Битовские из Битова лучшие. Родословную таланта они ведут из самой Александрии, получив его от Гермеса, и на данный момент считаются старшей ветвью дома. Чтобы ты понимал, это не то, что можно купить за деньги. Стоят они немало, но даже наличие миллиардов не гарантирует, что с тобой просто будут работать. Можно, конечно, китайскую взять или индийскую, но там своя специфика. Не думаю, что ты согласишься есть человеческую плоть.

– Чего?! – меня аж передёрнуло. – Что за нафиг?!

– Грани таланта, – пожал плечами Олег Евгеньевич. – Даровавшие его боги – порождение народа с его обычаями и традициями, а у китайцев с едой всегда было непросто. Недаром у них вместо «как дела» спрашивают «ты поел?» Вот и алхимия у них столь же специфичная. Например, «медовый человек». Это когда добровольца, обычно деда лет за восемьдесят, кормят чистым мёдом и заставляют принимать медовые ванны. А когда он от такой диеты помрёт, упаковывают в герметичный гроб лет на сто, чтобы дозрел, а потом едят мелкими кусочками. Средство действительно сильное, способно человека на ноги поставить при самых тяжёлых травмах, но не для всякого, пусть даже достать его проще. Тут надо понимать, что изначально представление о природе сил у европейцев и азиатов сильно разнится. Мы разные цивилизации по сути, так что даже если на данный момент то же китайское средство тебе поможет, не факт, что потом ты не огребёшь кучу проблем. Но многие даже из одарённых на это плюют, просто потому, что жалко денег и времени на покупку проверенной алхимии.

– Можно подумать, у обычных людей есть выбор, – я усмехнулся. – Заболеешь, так чему угодно рад будешь, лишь бы помогло. Насмотрелся я в больницах на всякое. Иногда как вспомню, так уснуть не могу.

– Согласен, – кивнул наставник, – всякое бывает. Поэтому не осуждаю, каждый сам выбирает свой путь. Но при этом считаю, что скупость в подобных вопросах недопустима. Сэкономив копейки, потом можно потерять нечто такое, что оценить деньгами просто невозможно.