Текст книги "Израиль – Палестина. 75 лет великого противостояния"

Де Голль сам давно собирался вторгнуться в Сирию, даже до начала событий в Ираке. Ещё 24 апреля 1941 г. он писал генералу Катру: «Я имею честь передать вам планы грядущих операций в Сирии… Целью операции является установление сначала в Дамаске, а затем и в Бейруте, военной власти, способной обеспечить деятельности верховного комиссара Свободной Франции»[22]22
  Офан П., Мордаль Дж. Французский флот во Второй мировой войне. Екатеринбург, 1999. С. 188.


[Закрыть].

Французские сухопутные силы в Сирии и Ливане к июню 1941 г. состояли из 18 пехотных и 20 кавалерийских батальонов (всего 35 тыс. человек), в которых служило менее 8 тыс. этнических французов, а остальные – «колониальные войска» и некоторое количество солдат Иностранного легиона. Командовал ими бригадный генерал Анри Денц, он же был генеральным комиссаром (административным главой) Сирии и Ливана.

Сухопутные войска располагали 120 орудиями и минометами, но всего 19 танками.

Французские ВВС в Сирии и Ливане имели в своем составе до 90 самолётов. В мае 1941 г. там дислоцировалось 26 истребителей «Моран-Солнье» MS.406, 5 разведывательных групп, оснащенных архаичными двухместными бипланами «Потез» 25.ТОЕ и 6 скоростных многоцелевых самолётов «Потез» 63‐11. Из-за начавшихся атак британской авиации на французские объекты правительство Виши приняло спешные меры по усилению сирийской авиационной группировки. И уже 28 мая 24 самых современых французских истребителя «Девуатин» D.52 °C прибыли из Алжира на аэродром Раяк через Бриндизи и Афины.

31 мая генерал Анри Денц потребовал от германского командования прекратить использование сирийских аэродромов самолётами люфтваффе. Так что к началу британского вторжения (8 июня) на территории Сирии и Ливана не было ни одного германского самолёта и даже солдата. Так что повод для нападения исчез.

Тем не менее 8 июня британские войска начали вторжение в южную часть Сирии с территории Палестины и Трансиордании (с 1946 г. Иордания). Численность британских войск составила 34 тыс. человек – 18 тыс. австралийцев, 9 тыс. англичан, 2 тыс. индусов, 5 тыс. французов и французских колониальных войск, подчинявшихся Де Голлю.

Кроме того, в составе британских сил были две роты диверсантов «паленах», завербованных из бойцов «Хаганы». Одной из рот командовал Моше Даян, потерявший в ходе операции в Сирии глаз – французская пуля попала в бинокль.

С моря англичан прикрывала эскадра вице-адмирала Э. Кинга в составе крейсеров «Феб», «Аякс» и «Ковентри», а также шести эсминцев и нескольких подводных лодок. Однако в случае необходимости к ним могли присоединиться основные силы британского средиземноморского флота, базировавшиеся на Александрию.

Французские морские силы под общим командованием контр-адмирала Пьера Гутона располагались в Бейруте, являвшимся торговым портом, не имевшим практически никакой защиты. Французские ВМС располагали двумя однотипными лидерами – «Вальми» и «Гепард» (водоизмещение 2500 т; скорость 38 узлов; вооружение: 5 – 138‐мм пушек, 6 торпедных аппаратов), подводными лодками «Кайман», «Морзе» и «Суффлер», сторожевым кораблем «Элла», танкером «Адур» и несколькими тральщиками.

Следует заметить, что, несмотря на подавляющее превосходство англичан, французские моряки действовали достаточно активно. Уже 8 июня подводная лодка «Кайман» выпустила по крейсеру «Аякс» торпеду, но промазала.

На следующий день, 9 июня, лидеры обстреляли британские части, двигавшиеся по дороге вдоль побережья. Обстрел не был эффективным, поскольку на кораблях не имелось осколочно-фугасных снарядов.

Затем, когда подоспели британские крейсера, лидеры отошли и возвратились в Бейрут без сколько-нибудь серьезных повреждений.

Одновременно над морем произошел воздушный бой. Пара французских истребителей атаковала барражирующие над британскими кораблями истребители «Фейри Фульмар» и сразу сбила два самолёта. Для прикрытия британских кораблей были вызваны «харрикейны», базировшиеся в Палестине. Один из них атаковал над побережьем двухмоторный разведчик «Потез» 63‐11, поджег ему один из двигателей, но затем потерял противника из виду. День закончился атакой двух звеньев бомбардировщиков «Мартин» 167F колонн «Свободной Франции» в районе города Мескии.

Адмирал Эндрю Каннингхэм, главнокомандующий британским флотом на Средиземном море, немедленно послал подкрепление в виде шести эсминцев и крейсера «Линдер».

На суше британские части 9 июня захватили крупный город Кунейтра, но на следующий день французы, применив танки, отбили город, взяв в плен британский батальон.

С 9 по 22 июня шли упорные бои за город Мерджуон, трижды переходивший из рук в руки. Провалилась и попытка с ходу взять Дамаск – прорвавшиеся к нему индийские части были контратакованы и окружены в пригородном поселке Мецци, где двое суток упорно оборонялись. Только 21 июня основные силы союзников вышли к Дамаску, тогда войска Виши без боя оставили город.

Успехом завершилось наступление на центральную Сирию из пустыни на границе с Иорданией частей Британского Арабского легиона, захвативших горные проходы с минимальными потерями и взявших города Месмия и Пальмира соответственно 14 июня и 3 июля.

К 9 июля передовые части союзников вышли с юга к Бейруту, прорвав мощный оборонительный рубеж у города Дамур. Это предрешило исход всей кампании. После взятия союзниками Дамура генерал Дентц начал переговоры о капитуляции. С 11 июля боевые действия были прекращены. А 14 июля в Акре было подписано соглашение о прекращении боевых действий, по условиям которого войска союзников занимали всю Сирию.

До 30 тысяч евреев из Палестины участвовали в войне с Германией в составе британской армии. Из их числа в сентябре 1944 г. была сформирована так называемая Еврейская бригада численностью в 5 тысяч бойцов.

Еврейская бригада была единственным национальным воинским соединением в составе союзных войск в годы Второй мировой войны. Она состояла из евреев-добровольцев, имела свои войсковую эмблему и знамя – белое полотнище с двумя голубыми полосами, золотой звездой Давида и надписью «Еврейская бригада».

Еврейская бригада была образована в результате слияния трёх батальонов палестинского полка, нёсшего караульную службу в Египте, Киренаике и самой Палестине. Бригаде были придана батарея лёгких зенитных орудий.

Командиром Еврейской бригады был назначен бригадный генерал Э.Ф. Бенджамин (1900–1969), еврей, уроженец Канады, служивший в инженерных войсках британской армии. Он командовал бригадой со дня её создания и до окончания её действий.

Батальонами командовали англичане, а ротами – в основном евреи (в чине майора и даже подполковника). В Еврейскую бригаду влились еврейские беженцы из Европы, а также некоторые евреи, служившие в различных частях британской армии.

В ноябре 1944 г. Еврейская бригада была переброшена из Египта в Италию. Первый бой в Италии солдаты Еврейской бригады приняли в составе 8‐й британской армии. Она действовала против частей 42‐й егерской дивизии вермахта.

Войну Еврейская бригада закончила на территории Голландии. А в июне 1946 г. её расформировали. Но приобретённый в годы войны опыт бойцам и командирам бригады в дальнейшем очень пригодился. Многие из них стали первыми командирами молодой Армии обороны Израиля, а Мордехай Маклеф и Хаим Ласков – даже начальниками Генерального штаба.

Глава 7
На пути к независимости Израиля

17 мая 1939 г. британское правительство опубликовало «Белую книгу» Макдональда, которая практически запретила еврейскую иммиграцию и покупку земли евреями, и ревизовало «Декларацию Бальфура», заявив, что «еврейский национальный очаг уже создан». Одновременно этим же документом Британия отказалась от обещаний в отношении арабов, изложенных в переписке Мак-Магона – Хусейна 1915 г., в которой предусматривалось независимое арабское государство в его «естественных границах», включающих, по мнению арабов, в том числе всю Палестину. Британия утверждала, что гарантии Мак-Магона не распространялись на Палестину.

Арабские лидеры не оценили уступок в части запрета еврейской иммиграции и отвергли «Белую книгу». Они требовали немедленно и полностью запретить иммиграцию и ускорить переход к независимости. Оппозиция в британском парламенте, американские конгрессмены и Постоянная мандатная комиссия Лиги Наций обвинили британское правительство в нарушении условий Мандата в части обязательств перед евреями.

«Белая книга» Макдональда стала поворотным пунктом в отношениях Великобритании и сионистов – сионистские лидеры фактически отказались от признания законности британского мандата на Палестину. Для обхода ограничений на иммиграцию евреями была создана подпольная организация «Моссад ле-Алия Бет».

Начало Второй мировой войны сильно осложнило ситуацию с созданием еврейского государства. Оккупация Польши и запрет еврейской эмиграции как из СССР, так и с территорий, подконтрольных Третьему рейху, подорвали потенциальную базу иммиграции.

Двойственное отношение сионистов к Великобритании в этой ситуации выразил Давид Бен-Гурион: «Мы должны помогать англичанам в войне, как если бы не существовало “Белой книги”, и мы должны бороться против “Белой книги”, как если бы не велась война».

После 1945 г. Великобритания оказалась вовлечена в нарастающий конфликт с еврейским населением. Основной проблемой стало нежелание нового правительства Великобритании во главе с Клементом Эттли отказаться от ограничений «Белой книги» 1939 г. Министерская комиссия рекомендовала ограничить иммиграцию «1500 разрешениями в месяц на въезд для евреев, переживших Катастрофу».

Отказ Великобритании от обещаний сионистскому движению, запреты на покупку земли и ограничения иммиграции вызвали резкое усиление антибританских настроений и прямой борьбы со стороны еврейской общины. Руководители трёх подпольных сионистских организаций («Хагана», «Иргун» и «Лехи») заключили соглашение о начале совместной вооружённой кампании против британских властей. В 1946 г. силы сопротивления провели ряд масштабных диверсий, а британские войска и полиция – массовые аресты и высылки.

О размахе деятельности этих организаций можно судить по следующему факту. Так, в результате обыска английскими войсками только в киббуце Яжур было изъято 325 винтовок, 96 миномётов с большим запасом боеприпасов, свыше 5 тысяч ручных гранат и другое вооружение. Кстати, качество обнаруженных миномётов, изготовленных в подпольных мастерских «Тааса», оказалось очень высоким. Это ввело в заблуждение британских экспертов, которые решили, что миномёты были изготовлены в США, а в Палестине их только собрали.

Во время Мандата евреи никогда не составляли большинство населения Палестины, но численность свою значительно увеличили. Так, в 1920 г. арабы составляли абсолютное большинство (90 %), а к 1947 г. евреи составили 31 % населения.

На 1943 г. на территории Британского мандата в Палестине евреям принадлежало 49 % городской и сельской застройки и 12 % пригодной к обработке земли (пашен и многолетних насаждений). Всего около половины земель находилась в государственном владении, около 47 % земли принадлежало арабским и другим нееврейским землевладельцам, примерно 6 % было во владении евреев.

К началу 1920‐х гг. одной из важнейших целей руководства еврейской общины (ишува) в подмандатной Палестине стало создание «государства в пути» – формирование независимых, насколько возможно, от британской администрации органов власти.

Действуя на правах общественно-политических организаций, эти структуры осуществляли реальное управление делами ишува и по замыслу создателей (прежде всего Бен-Гуриона) смогли бы превратиться в органы государственного управления в момент провозглашения независимости.

Несмотря на все препятствия, еврейские поселенцы создали эффективную структуру управления в качестве подготовки к созданию собственного государства. Политолог Алек Эпштейн отмечает, что с момента перехода «Еврейского агентства» из-под контроля организаций диаспоры под контроль ишува в 1936 г. оно стало исполнять роль правительства.

В отчёте Палестинской королевской комиссии 1937 г. ишув был назван «государством в государстве» и были отмечены крупные успехи в деле создания еврейского национального очага. Руководство ишува стремилось включить все группы еврейского населения в свою сферу деятельности. Для этого, в частности, в руководство «Еврейского агентства» были введены представители несионистских группировок, хотя они составляли в нём незначительное меньшинство.

Специальная комиссия ООН в 1947 г. в своём докладе указывала, что ишув выполняет государственные функции, а «Еврейское агентство» – правительственные. В частности, было отмечено, что:

«Вступление в еврейскую общину является фактически автоматическим для всех евреев от восемнадцати лет и старше, которые прожили в Палестине по крайней мере три месяца. Всё взрослое население в возрасте 20 лет и старше принимает участие в избрании членов Выборного собрания, из которого образуется “Ваад леуми” (Национальный совет). В сотрудничестве с другими общественными организациями “Ваад леуми” содержит – почти исключительно на средства, получаемые от взимаемых им налогов и из других доходов, – систему еврейских школ и сеть учреждений общественного здравоохранения и социального обслуживания…

В жизни еврейского населения Палестины “Еврейское агентство” занимает особое место как ввиду его положения согласно статье 4 мандата, так и в качестве организации, представляющей мировое еврейство. Организованное в Палестине в форме примерно двадцати департаментов, соответствующих в общем министерствам самоуправляющегося государства, Агентство касается всех сторон еврейского экономического и социального развития в Палестине и имеет решающее влияние в главных вопросах политики и управления, особенно в вопросах иммиграции и развития сельского хозяйства».

В 1947 г. британское правительство заявило о своём желании отказаться от мандата на Палестину, аргументируя это тем, что оно не способно найти приемлемое для арабов и евреев решение. Созданная незадолго до того Организация Объединённых Наций на Второй сессии своей Генеральной Ассамблеи 29 ноября 1947 г. приняла план раздела Палестины (резолюция Генеральной ассамблеи ООН № 181).

Согласно этому плану, Иерусалим должен был стать международным городом (corpus separatum) под управлением ООН, чтобы не допустить конфликта по его статусу. В пределы Иерусалима также предполагалось ввести такие окрестные населённые пункты, как Шуафат, Эйн Карем и Вифлеем.

Большинство еврейского населения приветствовало предложенный план раздела Палестины. Хотя такие радикальные еврейские организации, как «Иргун» Менахема Бегина или «Лехи» Ицхака Шамира, отвергли этот план, считая его несправедливым по отношению к евреям, Еврейское агентство, представлявшее большинство ишува, решило принять план ООН.

Арабские руководители, в том числе Лига арабских государств и палестинский Высший арабский совет, категорически отвергли план ООН по разделу Палестины и заявили, что приложат все усилия, чтобы помешать его реализации. Так, Джамаль аль Хуссейни, исполнявший обязанности председателя Высшего арабского совета, 24 ноября 1947 г. угрожал, что «Палестина будет охвачена огнём и кровью, если евреи получат хоть какую-нибудь её часть».

Принятие этого плана стало возможным благодаря его поддержке со стороны крупнейших держав – СССР и США. Советский Союз, пытаясь укрепить свою позицию на Ближнем Востоке, стремился, в первую очередь, подорвать позиции Великобритании. Поддержка плана ООН со стороны СССР стала большой неожиданностью как для евреев, так и для арабов. В частности, советский представитель А.А. Громыко на пленарном заседании 26 ноября решительно высказался за «вариант раздела Палестины на два самостоятельных демократических государства – арабское и еврейское».

По мнению израильского политика Юлия Кошаровского: «Ближневосточная политика Сталина строилась таким образом, чтобы изгнать Великобританию из стратегически важного региона и, по возможности, занять её место. Именно этим определялась поддержка борьбы евреев Палестины против Британского мандата за свою национальную независимость».

Историк Дмитрий Мосяков считает, что советские инициаторы этой политики надеялись, что Израиль, возглавляемый выходцами из российского Бунда, станет очагом социализма на Ближнем Востоке, подконтрольным Москве, в противовес арабским режимам, ориентированным на Запад.

Помощник В.М. Молотова М.С. Ветров (позже советский посол в Дании) приводит слова Сталина: «Давайте согласимся с образованием Израиля. Это будет как шило в заднице для арабских государств и заставит их повернуться спиной к Британии. В конечном счёте британское влияние будет полностью подорвано в Египте, Сирии, Турции и Ираке».

Среди политической элиты США по этому вопросу существовали серьёзные разногласия, и в итоге решающую роль сыграла личная позиция президента Гарри Трумэна, который ради принятия решения о создании Израиля пошёл на прямой конфликт с руководством Госдепартамента.

В марте 1947 г. Трумэн в частном порядке пообещал Хаиму Вейцману (будущему президенту Израиля) поддержку идеи раздела Палестины, но на следующий день американский посол в ООН проголосовал за передачу Палестины под опеку ООН. Трумэн пришёл в ярость и обвинил в произошедшем чиновников Госдепартамента.

Однако за этим голосованием стояла группа высокопоставленных лиц, включая госсекретаря Джорджа Маршалла и министра обороны Джеймса Форрестола. Многие сотрудники Госдепартамента во главе с госсекретарём Джорджем Маршаллом опасались того, что явная поддержка еврейскому государству приведёт к тому, что СССР выступит в качестве союзника арабским странам и получит широкий доступ в регион.

Как заявлял первый министр обороны Джеймс Форрестол президенту Трумэну: «Вы просто не осознаёте, что существует 40 миллионов арабов и 400 тысяч евреев. Миллионы арабов одержат верх над тысячами евреев. Нефть – вот та сторона, на которой мы должны находиться».

С другой стороны, как полагал советник президента Кларк Клиффорд, «демократическое государство на Ближнем Востоке станет долгосрочной гарантией безопасности не только нашей страны, но и всего мира».

Конфликт между Трумэном и Маршаллом по этому вопросу грозил перерасти в правительственный кризис. Однако разрастания скандала удалось избежать. Трумэн настоял на своём решении поддержать создание Израиля. Существенную роль здесь сыграло и влияние еврейской общины в США, голосами которой хотел заручиться Трумэн в преддверии президентских выборов 1948 г. Кроме того, как пишет Е.Е. Эпштейн в статье «Образование государства Израиль и ближневосточная дипломатия США»: «Г. Трумэн был южным баптистом и питал некоторую религиозную симпатию к евреям».

Глава 8
Начало войны 1947–1949 гг

На первом этапе вялотекущие вооружённые столкновения, происходившие с середины 1930‐х гг., на следующий день после утверждения в ООН плана раздела Палестины на еврейское и арабское государства переросли в полномасштабные боевые действия почти во всех районах соприкосновения евреев с арабами.

Этот этап войны характеризовался противоборством между еврейскими и арабскими нерегулярными формированиями. К первым относились «Хагана», «Иргун» и «Лехи»; ко вторым – Арабская освободительная армия и Армия Священной войны. Британские войска готовились к предстоящей эвакуации и мало вмешивались в противостояние группировок.

Бенни Моррис, один из израильских новых историков, делит этот этап на два периода: период с 29 ноября 1947 г. до марта 1948 г. характеризовался тем, что еврейские силы декларировали принцип «ответных акций» против арабов; с марта 1948 г. до середины мая 1948 г. этот принцип отменяется и война характеризуется активными действиями «Хаганы» по взятию под контроль территорий в подмандатной Палестине.

Численность еврейских вооружённых сил с центральным командованием в ноябре 1947 г. можно оценить в 14–16 тысяч человек (кроме того, до 20 тысяч в городских ополчениях ХИМ и молодёжных организациях ГАДНА и около тысячи во вспомогательной еврейской полиции, подчинённой британскому командованию), а в мае 1948 г. – в 27–35 тысяч человек (включая или исключая ХИМ, насчитывавшие около 6 тысяч человек).

Арабы пытались отрезать Иерусалим от прибрежной части страны, где находилось большинство еврейских поселений, а еврейские формирования пытались сохранить связь с Иерусалимом и обезопасить связывающую Тель-Авив и Иерусалим дорогу. На первом этапе войны еврейским силам не удалось выполнить эту задачу, хотя связь между Иерусалимом и еврейскими поселениями на побережьях поддерживалась при помощи вооружённых конвоев, которым удавалось пробиться в Иерусалим.

Предпринимались также попытки захвата еврейских населённых пунктов в других районах страны. Первой такой попыткой стало нападение 8 декабря арабского отряда на район Ха-Тиква в Тель-Авиве, отражённое «Хаганой» с тяжёлыми потерями со стороны атакующих. Основными районами военных действий в период с ноября 1947 г. до середины мая 1948 г. стала территория, отведённая ООН под создание еврейского государства (за исключением транспортного коридора из Тель-Авива в Иерусалим), в том числе, почти не было столкновений в заселённых арабами Верхней Галилее и Самарии.

Первые 4 месяца первого этапа войны «Хагана» придерживалась оборонительной тактики. Начало боевых действий застало силы Ишува врасплох, в разгар реорганизации, до того, как была мобилизована молодёжь. В первые дни после начала войны «Хагана» даже не контратаковала, находясь в пассивной обороне. В городах со смешанным населением – таких, как Хайфа, Яффа и Иерусалим – арабы инициировали столкновения, обстреливая еврейские дома, машины и пешеходов.

Позже, в начале января 1948 г., «Хаганой» были сформулированы «принципы возмездия», согласно которым предполагалось, что еврейские силы не будут атаковать первыми и будут предприняты усилия, чтобы в акциях возмездия уничтожались только виновные в атаках на евреев При этом силы «Хаганы» совершали периодические вылазки, известные под общим названием «агрессивная защита».

30 ноября 1947 г., через день после принятия резолюции ООН о разделении Палестины, «Хагана» издала декрет, призывающий население еврейского ишува (мужчин и женщин) в возрасте от 17 до 25 лет на службу.

4 декабря 1947 г. 120–150 вооружённых арабов из города Саламе атаковали маленький кибуц Эфаль к северо-востоку от Тель-Авива. Местным жителям удалось отбить атаку благодаря вовремя подошедшему подкреплению «Пальмаха».

8 декабря тель-авивский район Ха-Тиква подвергся атаке отряда в несколько сотен арабских бойцов из Лода, Рамле и Наблуса под командованием Хасана Саламе. Нападающим удалось захватить несколько домов при нейтралитете размещённых в этом районе британских частей, прежде чем прибывшие силы «Хаганы» и еврейской полиции отразили атаку. Нападавшие потеряли около 60 человек. С еврейской стороны погибли два человека и был похищен один ребёнок, которого позже вернули британцы.

18 декабря по приказу местного руководства «Пальмаха» была атакована арабская деревня Хисас в районе Хулы, где перед этим был убит проезжавший через деревню еврей. Одной из целей атаки стал особняк, принадлежавший сирийскому шейху. Силы «Хаганы» вошли в деревню ночью, когда жители спали, и стали подрывать дома. В ходе рейда было убито 15 человек, включая 5 детей (по другим источникам, два дома были забросаны гранатами и число погибших составило 10–12 человек, включая детей).

Бен Гурион принёс публичные извинения за эту операцию и заявил, что руководство Ишува не давало указания её проводить. В ответ 9 января 1948 г. кибуц Кфар-Сольд на севере страны был атакован двумя сотнями арабских солдат, переброшенными через сирийскую границу. Нападение было отражено совместными действиями еврейских и британских сил.

27 декабря отряды вооружённых арабов из Калансуа и Тайбе атаковали соседний кибуц Кфар-Явец. Это нападение стало ответом на разрушение евреями близлежащего колодца.

28 декабря силы «Хаганы» из Лехи атаковали деревню Лифта на северо-западной окраине Иерусалима на основании ошибочной информации о причастности её жителей к нападению на еврейский автобус. Боевики из Лехи в ходе этого рейда остановили автобус и открыли огонь по его пассажирам. 11 января «Хагана» повторно атаковала Лифту, многие дома в деревне были взорваны, все жители деревни покинули её или были изгнаны еврейскими силами. 9 января 1948 г. многочисленный отряд Арабской освободительной армии атаковал кибуц Кфар-Сольд в Верхней Галилее. Нападение, рассматривавшееся как месть за атаку «Пальмаха» на Хисас в декабре, было отбито.

14 января АОА взяла в блокаду еврейское поселение Кфар-Эцион. Отряд «Пальмах» из 35 человек, посланный на прорыв блокады, был атакован АОА, все солдаты в ходе боя погибли, арабы надругались над их трупами. Этот отряд известен как «Отряд Ламед-Хей» (в иврите такая совокупность букв обозначает число 35).

20 января Второй Ярмукский полк Арабской освободительной армии силами от 200 до 300 бойцов под командованием сирийского офицера под прикрытием миномётного и пулемётного огня атаковал со стороны арабского города Таршиха еврейское поселение Ехиам, обороняемое силами 30 членов «Хаганы». Это нападение было также отражено с помощью подошедших позже англичан.

26 января 1948 г «Хагана» объявила общую мобилизацию. 10 февраля попытка захвата арабами под руководством бывшего британского офицера Салаха Хаджа Мира еврейского квартала Емин-Моше в Иерусалиме была пресечена британскими войсками.

16 февраля силами Первого Ярмукского полка АОА был атакован кибуц Тират-Цви в районе Бейт-Шеана. Благодаря перехвату радиопереговоров противника «Хагана» оказалась готова к нападению, и атакующие оказались отрезаны от своих баз.

После переговоров с командованием прибывшей на место событий колонны британской бронетехники арабы получили разрешение отступить, не сдав оружия. Командующий АОА Фавзи аль-Кавукджи в своих мемуарах, напротив, утверждает, что арабская сторона одержала решительную победу, и оценивает число убитых с еврейской стороны в 112 человек.

В феврале «Хагана» провела ряд операций против арабских населённых пунктов, которые позиционировались ею как возмездие за уничтожение конвоя «ламед хей». 15 февраля были атакованы деревни Кесария (на месте древнего римского города Кесария), Боррат-Кесария (на месте нынешнего города Ор-Акива), Хирбат-аль-Бурж (к востоку от города Биньямина) и Атлит (на месте современного Атлита). В результате атак арабское население полностью покинуло эти деревни. По данным Паппе, оно было изгнано еврейскими силами.

Эти незначительные на первый взгляд эпизоды характеризуют начальный этап войны. Очевидная цель «Хаганы» – вытеснение и уничтожение арабского населения.

К весне 1948 г. еврейские формирования перешли к наступательной тактике и приступили к взятию под свой контроль населённых пунктов в Палестине, в том числе и некоторых из пунктов, предназначенных планом ООН по разделу Палестины для арабского государства.

10 марта руководство Ишува приняло план «Далет» (далет – четвёртая буква ивритского алфавита). В нём содержался план действия еврейских сил на период прекращения британского мандата и возможной конфронтации с армиями арабских государств.

План предусматривал превращение «Хаганы» из военизированной организации в регулярную армию, образование бригад и командований фронтов. План также предусматривал захват контроля над территорией еврейского государства (согласно разделу ООН) и над территориями, прилегающими к еврейским поселениям, находящимися на территории предполагаемого арабского палестинского государства. Документ предусматривал временную оккупацию территорий, находящихся за пределами еврейского государства, если с таких территорий велась бы против этого государства враждебная деятельность. В нём также говорится о необходимости захвата арабских деревень, прилегающих к еврейским населённым пунктам, а также британских баз и военных участков после отступления оттуда британцев. План предусматривал уничтожение арабских населённых пунктов и депортацию их населения в случае, если их жители будут оказывать сопротивление.

С принятием плана «Хагана» официально перешла от декларированной тактики «акций возмездия» к активной наступательной тактике. План был введён в действие в начале апреля.

К середине апреля 1948 г. еврейские силы в Палестине перешли к активным наступательным действиям. Согласно официальным британским данным, до этого (а именно к 3 апреля 1948 г.) обе стороны понесли примерно равные потери: 967 убитых и 1911 раненых арабов, 875 убитых и 1858 раненых евреев. В последующий период арабские потери резко возрастают в результате успешных наступательных действий еврейских частей. Арабский историк Ариф аль-Ариф указывает, что к 15 мая потери арабов в Палестине (включая как местное население, так и бойцов АОА и Армии Священной войны) достигли четырёх тысяч убитыми.

3 апреля еврейские силы впервые полностью овладели арабской деревней. Ею стал господствовавший над въездом в Иерусалим Кастель, гарнизон и всё население которого бежали после начала обстрела. К полудню того же дня силы Армии Священной войны численностью до 400 человек попытались отбить деревню, но успеха не добились. К утру 4 апреля к ним прибыло подкрепление из иерусалимского района Катамон, и штурм продолжался до 5 апреля, после чего атаки захлебнулись из-за нехватки боеприпасов и ранения командира. Тем временем, 6 апреля по дороге из Тель-Авива в Иерусалим, больше не контролировавшейся арабами, евреям удалось провести большой транспортный конвой с продовольствием.

Новый штурм Кастеля 7 апреля возглавил лично Абд аль-Кадир аль-Хусейн. На этот раз штурм сопровождался миномётным обстрелом, причём обстрел, как указывает Смирнов, вели четверо наёмников из числа британских солдат. Атакующих также прикрывали два броневика, но и в этот день Кастель арабам взять не удалось. Только штурм 8 апреля, в котором участвовали уже свыше двух тысяч арабов, закончился успехом. Однако в попытках вернуть контроль над Кастелем Абд аль-Кадир был убит.

4 апреля силы АОА численностью до тысячи человек под командованием бывшего турецкого офицера Фавзи аль-Кавукджи при поддержке батареи 75‐миллиметровых гаубиц, предоставленных сирийской армией (за полтора месяца до официального вступления Сирии в войну), атаковали еврейское поселение Мишмар-ха-Эмек к юго-востоку от Хайфы.

Силы защитников Мишмар ха-Эмека были впятеро меньше, чем у нападавших, и их вооружение состояло из одного лёгкого пулемёта, нескольких миномётов и стрелкового оружия, которого не хватало на всех. После артобстрела начался штурм поселения, отражённый его защитниками; следующей ночью им пришло подкрепление в количестве одной роты. Артобстрел продолжался два дня, после чего британские власти заставили стороны заключить суточное перемирие для эвакуации из поселения женщин и детей.