Текст книги "Возвращайся, сделав круг"

– Поле тебя не спасет…

Пират вздрогнул, но не отступил. Ванда улыбнулась.

– Только дай мне повод.

Он не шелохнулся. Долго они еще будут соображать?

Внезапно ожил передатчик на пульте пилота.

– Мы входим в зону капсу-у-у…

Его голос растягивался и, наконец, совсем замер. Время для Эммади остановилось. Я повернулся к громоздкому генератору капсулы. В мемо-блоке никаких данных не было. Я даже не мог понять как его вырубить.

– Ванда, вырубай эту штуку.

Она мельком оглянулась и ткнула пальцем в боковую панель. Через несколько секунд мне удалось обнаружить нужную кнопку, и я ее нажал.

– Поле снято. Летим к пассажирам, капитан.

Про себя я еще раз пожелал им удачи. Теперь дело за малым – выбраться из западни и придумать, что же делать с пиратами. У меня появилась одна идея – я пробрался к тому терминалу, на котором лежало мое голо, осторожно высунул голову и взглянул на монитор. Как я и думал, управление рубкой пираты перехватили, но на этом терминале Эммади поставил запрет на удаленный доступ. Как ни странно, пираты его не обошли – не то не смогли, не то просто не стали терять время.

Над головой прожужжал сгусток плазмы и прожег дыру в Дальней стене.

– Ванда, прикрой меня.

Она не стала стрелять, просто прокричала еще что-то насчет взрыва бомбы. Похоже, до пиратов начало доходить, что она не особо хочет ее взрывать, но стрелять они все же прекратили. Я смог дотянуться до экрана, стащить его с подставки и нырнуть обратно за массивный пульт – на всякий случай. Потом я поднял лог последнего соединения и связался с Эммади.

– Как пассажиры?

– Пятнадцать человек. Без сознания, но жить будут.

Я рассеяно кивнул.

– Док, мне нужно, чтобы ты изменил вектор гравитации. Или хотя бы сказал, как это сделать.

– Дайте мне доступ, кэп.

Я порылся во вкладках и открыл подпарольный доступ.

– Сделал. Пароль «Ванда».

Она фыркнула, я усмехнулся в ответ.

– Регистр, кэп?

– Все строчные.

Она бросила на меня гневный взгляд, потом молча развернулась к пиратам.

– Так, док. По моему сигналу ты меняешь вектор на. В общем, чтобы коридор оказался у нас внизу. Десять секунд держишь три «же», потом невесомость. Понял?

– Да.

Я пробрался к Ванде вместе с экраном терминала. Мы придвинули неуклюжий генератор капсулы к пульту, служившему нам укрытием и сами прижались к нему спиной.

– Ванда, держишься?

Она кивнула.

– Док, включай.

Не стоило менять вектор так резко – голову сдавило, и перед глазами поплыли круги. И наращивать с одного «же» до трех тоже лучше постепенно – но тогда и пираты не испытали бы такого эффекта.

А так – они испытали! Двадцать человек внезапно потащило в глубь коридора, ставшего для них колодцем. Они пролетели метров двадцать и врезались в стену. От трехкратного притяжения эффект усилился.

Ванда перегнулась через пульт и посмотрела «вниз». Я последовал ее примеру. Куча тел в конце коридора не шевелилась. Осталось всего трое пиратов – те, что прицепились к полу. Ванда хищно улыбнулась и схватилась за кольцо на пальце. Только на этот раз это была не изумрудная змейка, а нечто гораздо менее изящное – угловатый перстень с квадратным изумрудом или чем-то подобным. Ее палец лег на шероховатый камень.

– Теперь мы вне досягаемости бомбы. Любуйся.

– Нет. Стой.

Довольно грубо я содрал кольцо с ее пальца и надел на свой.

– Если это понадобится – мы успеем.

Она сжала губы.

– Как прикажете, капитан.

Эммади включил невесомость, и нас оторвало от пола. Ванда успела зацепиться за спинку кресла пилота, я – за генератор темпоральной капсулы. Передатчик снова ожил:

– Капитан, они перехватывают управление. С удаленного доступа я не смогу долго продержаться. Скоро они перехватят контроль и смогут точно так же пожонглировать вами – им терять уже нечего.

– Ты можешь вывести из строя гравитатор? Запустить подробное тестирование или что-нибудь…

– Пробую.

– И, Эммади… Что нужно, чтобы включить темпоральную заморозку?

Ванда резко развернулась ко мне.

– Не сходи с ума. У тебя ничего не выйдет. Как ты собираешься вынести генератор с линкора?

– Ну, для этого мне и нужна была невесомость – он же тяжелый.

– Тонари не перевозит технику, забыл?

– Перевозит, как и любой другой корабль. Только придется обойтись без «просветки».

Она картинно схватилась за голову.

– Капитан, эй… Как ты собираешься выводить корабль из центра линкора? Заденешь какую-нибудь стенку – знаешь, что случится.

Я почесал в затылке.

– Эммади, ты можешь помочь? Отключить заодно и телепортатор.

– Нет. Он не подсоединен к внутренней сети.

– Значит, придется лететь очень осторожно.

Ванда окончательно вышла из себя.

– Твой опыт полетов – десять минут. Легче застрелиться сразу.

Я пожал плечами.

– Это не обсуждается, Ванда… Ты сможешь включить генератор капсулы?

– Да, но для этого нужно установить маяк на этом линкоре.

– Устанавливай.

Ванда чертыхнулась, но все-таки подплыла к генератору и сняла с креплений на одной из стенок небольшой прибор.

– Спрячь его, чтобы они не заметили. Хотя бы полчаса.

Ванда бегло огляделась, потом взмыла к потолку и прилепила маяк к стенке вентиляционной шахты.

Стоило ей спуститься, как очнулась та тройка пиратов, что до сих пор была прикреплена к полу. Они открыли огонь. В невесомости уворачиваться было куда сложнее – мы с Вандой оттолкнулись от кресел и отплыли по разные стороны от выхода в коридор.

– Тем же путем, каким ушли роботы, идти нельзя – генератор не пролезет. Придется здесь.

Она кивнула, надела перчатки, и только потом включила свой шест – тот засветился. Перчатки были единственным, что спасало ее от собственного оружия. Интересно, что будет, если схватиться за него голыми руками?.. Любопытство или «Берсерк-4» – что-то тебя в конце концов погубит, капитан Пустышка…

Скуф снова превратился в меч – на этот раз у него ушло гораздо меньше времени. Я взял со стола пояс с генератором силового поля, надел его и включил щит. Двигаться сразу стало сложнее. Пришлось вынимать из кармана генератора пульт дистанционного управления и выключать поле. Надеюсь когда пираты откроют огонь, я успею нажать на кнопку. Я покрепче зажал пульт в руке и кивнул Ванде.

Мы одновременно прыгнули к креслу пилота, оттолкнулись от него, и вылетели в коридор. Пираты уже ждали. Один висел поодаль со своей винтовкой, еще двое приготовились к ближнему бою. Я внезапно осознал, что понятия не имею, как драться в невесомости. Сюда бы те перчатки из бара…

Ванда оттолкнулась от стены, взлетела к потолку и оттуда прыгнула к пиратам. Я услышал только противный скрип подошв по пластику. Первый пират успел включить щит, и шест Ванды скользнул по гибкому куполу поля в сторону второго. Тот не успел сориентироваться, и шест вошел ему в грудь. Я попытался долететь до них, но ничего не получалось, у моих больничных чешек не было рифленой подошвы – я проскальзывал.

Я услышал выстрел и еле успел увернуться – мимо меня пролетела Ванда. Заряд попал в щит и отбросил ее обратно в рубку. Я настороженно наблюдал за пиратами, держа палец на пульте. Тот пират, что был ближе, прыгнул ко мне. Я блокировал удар мечом и сделал резкий выпад. Пират отвел удар, но нас разнесло по разным сторонам коридора. Стрелок воспользовался этим и выпустил по мне очередь. Я включил поле и прыгнул на второго пирата. Очередь прошла мимо, мы сцепились, стараясь не слишком размахивать оружием, чтобы не улететь. Ему удалось отбить мой меч достаточно сильно, чтобы меня развернуло. Блокировать удар мечом я не успевал, поэтому включил поле. Он шарахнул термостеком по моему щиту и отлетел к стене, я прыгнул за ним. Скуф вытянулся, преодолевая разделявшее нас расстояние, и у меня в голове пронеслось «только не убивай». Удлинившееся лезвие меча замерло на секунду, потом впилось в грудь пирату, и тот отключился. Действительно, если скуф может гасить звезды, то почему бы ему не оглушить человека одним касанием…

Ванда вернулась в коридор, присела, прикрепляя поле к полу, и крикнула.

– Давай, я прикрою.

Она выдала очередь по щиту последнего пирата, но тот не сдвинулся с места. Вся польза от ее стрельбы была в том, что он ненадолго переключился на нее. Я попытался разогнаться, отталкиваясь поочередно то от пола, то от потолка. Отталкиваясь с каждым разом все сильнее, я старался наклониться вперед и сделать прыжки длиннее. Пират заметил меня слишком поздно, открыл беглый огонь, но не попал ни разу. Скуф дотянулся до него, наткнулся на поле, попытался продавить его. Я навалился на меч, и тот медленно преодолел сопротивление выдохшегося щита. Остаток расстояния до груди пирата он проделал, вытянувшись в тонкую струну. Пират отключился.

Я обернулся к Ванде.

– Забирай генератор и уходим.

– Ты отобрал у нас возможность нормально ходить… Капитан.

Конечно, Ванда, с врагами покончено – можно и поязвить.

– Значит, уплываем.

Она подтянула к себе генератор, потом уперлась ногами в кресло пилота и швырнула эту махину в меня. Я чертыхнулся и попытался поймать ее на подлете. Не вышло – меня снесло и впечатало в груду пиратов, по-прежнему валявшихся в конце коридора. Дурацкая шутка.

– Ты в порядке?

…Фраза вызвала тошнотворное дежа вю или дежа экутэ, дежа ли… Мне показалось, что все герои сказаний под этой идиотской фразой имели в виду то же самое, что и Ванда: «надеюсь, тебе хорошо досталось».

– Да, Ванда. А теперь «давай убираться отсюда»… И будь добра – подгреби сюда для слащавого поцелуя на фоне горы трупов… Под занавес.

Не знаю, сколько у нас времени ушло на то, чтобы добраться до тонари. Вечность. Наконец мы протолкнули генератор капсулы внутрь кораблика и забрались туда сами. Скуф, похоже, совсем выдохся и заснул. Я осторожно отцепил его от своего предплечья и отдал Ванде. Вместе они представляли собой крайне умилительную картину. Ванда почесала зверя за ухом, надела очки, и перевернулась в воздухе, чтобы улучшить обзор.

– Заводи. Лети очень медленно – я скорректирую курс, чтобы ты ничего не задел.

Я надел датчики и дал указание тонари увеличить восприятие до максимума. Мне нужно показать чудеса осторожного пилотирования – такой чушью, как полет на малой боевой яхте по коридорам линкора, не занимался еще никто. Даже в сказках.

– Эй, небесный капитан…

Голос Ванды я слышал так отчетливо, будто она шептала мне в ухо.

– Я нашла проход. Спускайся в сделанную тобой дыру, разворачивайся… Нет, просто сдай назад – замрешь по команде. И все это – медленно.

Я повиновался. Только перед этим ограничил восприятие пределами пиратского линкора.

Корабль слушался великолепно. Я видел со стороны все коридоры и наш корабль – чувствовал расстояние до каждой стенки. Мне оставалось только представить, куда тонари должен переместиться, и он плыл туда – плавно и аккуратно. На обычной яхте подобный полет был бы попросту невозможен.

Когда я подвел тонари к названной Вандой точке, линкор тряхнуло. Пираты перехватили управление и вернули гравитацию на место.

– Эммади, дели тебя на ноль, неужели сложно было удержать контроль!

Реплика пропала даром – передатчик я оставил в рубке. А если бы и взял – его бы тоже отключили. Ванда зашлась кашлем. Ей пришлось хуже, чем мне, – я был в полуметре от пола и почти не почувствовал, как приземлился, а они со скуфом висели под самым потолком. Ванда упала на руку, чтобы уберечь зверька, и теперь растирала правое плечо.

– Ты в порядке?

Вот же прицепилась фразочка!

Ванда не прореагировала, но я и так чувствовал, что у нее всего лишь незначительный ушиб. Скуф, к слову, даже не проснулся – Ванда опустила его на теплый белый пол, и он свернулся в клубок.

– Плохие новости. Я разбила очки.

– Я справлюсь.

– Будь осторожен.

Еще одно дежа ли… Неужели эти идиотские фразы и впрямь взяты из реальной жизни?

Я подвел корабль к точке, которую Ванда наметила для прохода, и начал медленно проламывать пол. Я вдруг осознал, что понятия не имею, за счет чего движется мои астероид – ни движков, ни парусов… Нужно будет спросить Эммади.

– Не поддается. Придется с разгона.

Ванда взвыла.

– Здесь не за что держаться – нас расшвыряет по кабине, да еще придавит твоим чертовым генератором. Тим… Я все понимаю, ты – капитан, ты почувствовал себя ответственным и так далее… Может, хватит? Давай выкинем генератор, включим «просветку» и уйдем. А потом нажмем на кольцо. Ты же видишь – ни черта не выходит. Пираты вернули контроль. Что, если они реанимируют корабль и снова ударят по лайнеру?

Я сжал зубы и упрямо продолжал искать другие точки прохода. Но силовые линии располагались слишком близко друг к другу.

– Не ударят, Ванда. Им нужен я, и они знают, что я все еще здесь.

– Откуда такая уверенность?

– Они уже проиграли – крейсер будет здесь через полчаса. Никто не будет вешать на себя дополнительную статью прямо перед арестом.

– Правда? Что ты вообще знаешь о пиратах?

– Йо-хо-хо и бутылка рому…

– Тим, брось. Ты рискуешь не только своей жизнью. Кто для тебя важнее – пираты или… пассажиры лайнера.

– Почему ты не сказала «или я»?

– Включай. Чертов. Режим.

Я замотал головой.

– Я ничего о тебе не знаю, Ванда, – ты выпадешь из корабля вместе с генератором.

– Ты знаешь обо мне больше, чем я хотела бы рассказать…

– Это плохо?

– Плохо то, что ты не сможешь оказать мне ответную любезность… Ты знаешь достаточно.

– Если нет?

Она осклабилась.

– Мы рискнем.

– Йо-хо-хо…

Я, наконец, нашел выход. Правда, не такой простой, как хотелось бы. Прогнав тонари по коридору, я затормозил у двери, отделявшей нас от более обширных тоннелей. Потом развернул корабль и посадил его у самой двери.

– Что ты делаешь?

Мысленно пожелав себе удачи, я включил «просветку». Ванда вскрикнула и свалилась на пол коридора. Она снова упала на ту же руку.

– Ты специально.

– Вряд ли я могу этим управлять.

– Иди к черту.

Она медленно поднялась и обнаружила прозрачного спящего скуфа прямо перед своим носом. Она ухмыльнулась и попыталась его погладить – ладонь прошла насквозь, зверь даже ухом не повел.

Ванда поднырнула под мое полупрозрачное тело.

– Если ты хотела меня побить – сделай это сейчас.

Она фыркнула, потом улыбнулось своей хищной улыбкой – так улыбаются акулы в счастливом послеобеденном сне – и чмокнула меня в прозрачный нос. Тонари каким-то образом передал мне ощущения от касания ее мокрых губ, и я не выдержал – дернул корабль вниз, утопив в полу, и выключил «просветку». Это было безопасно – кабели пролегали глубже. Ванда же от неожиданности потеряла равновесие и свалилась мне в руки. Я прижался к ее губам.

Она врезала мне в висок, датчики слетели, и я чуть не потерял сознание от резкого перехода. К сожалению, тонари усилил впечатления не только от поцелуя, но и от удара. Я потер висок и, не открывая глаз, надел датчики обратно. «Просветка» включилась, генератор снова упал на раскуроченный пол, Ванда – нет. Похоже, поцелуй и удар в висок сыграли решающую роль в моем «понимании» этой девушки. А может, я и впрямь нарочно выбросил ее из корабля в тот раз.

– Ты все-таки подонок.

– Заигрывать со мной, чтобы выудить из меня информацию, было более благородно.

– Я не…

– Танцевать, пить коктейли…

Она замолчала, и я сосредоточился на управлении. Оставив генератор на полу, я прошел сквозь стену.

– Ты все-таки решил улететь, Тим?

Гонора в ее голосе поубавилось. Так он звучал гораздо красивее.

– Нет.

Я выключил «просветку» и посадил корабль максимально близко к двери. Потом снял датчики и вышел из корабля. Генератор и впрямь был неподъемным. Я дотащил его до люка и попытался затащить внутрь кораблика. Кто вообще придумал эту искусственную гравитацию? Я вспомнил наше долгое путешествие через рекреационные зоны в невесомости и снял обвинение. Замечательный был человек. Не то что подонок, который изобрел этот проклятый темпоральный гроб.

– Ванда, помоги.

Она нехотя высунулась из люка и помогла втащить генератор внутрь. Драгоценное время таяло на глазах, пираты могли решиться еще на одну атаку. Я нацепил датчики и двинул корабль вперед. В широких коридорах можно было чувствовать себя посвободнее.

Вскоре мы вылетели в ангар. Теперь от космоса нас отделял только один слой обшивки. В ней никаких проводов не было, но таранить ее я не решился: если тонари и пробьет ее, Ванда права – мы все кости себе переломаем. Пришлось возиться со шлюзовой камерой. Ванда вышла и открыла внутреннюю переборку, а вот передатчика, чтобы дать сигнал на выход, у нас не было. Я подвел корабль к внешнему люку и надавил, постепенно наращивая напор. Люк прогнулся, но не поддавался. Тонари просто сдвинул линкор с места! Умопомрачительный камешек.

Пришлось таранить люк. Ванда и скуф перебрались ко мне за шторку, и она затвердела – по крайней мере, это не даст генератору нас придавить. Я взял разгон, а Ванда уперлась ногой мне в спину и прижала скуфа к груди. Удар…

Люк поддался только с третьего раза, когда у нас уже звенело в ушах. Но мы все-таки вырвались!

Я повел корабль к лайнеру. Когда мы пролетали мимо пробоины, я снизил скорость и посмотрел на руины. Ощущения были настолько реальными, словно я касался пальцами рваных острых краев обшивки, неестественно вытянутых стальных креплений, сжатых в единое целое пластиковой мебели, переборок, техники… человеческих тел… Я вздрогнул и увеличил скорость.

В ангаре нас встретил один из незнакомых мне техноидов. Мы выволокли генератор из корабля, и пиратский линкор укрыло темпоральное поле. Патрульный крейсер сообщал о двадцатиминутной готовности. Все почти кончилось.

Я смотрел в одну точку и теребил в руках кольцо Ванды. Смерть тиха и неприступна… Смерть устала, дам ей отдых, на сегодня точно хватит… Стоит нажать на этот зеленый камешек, и, когда поле снимут, линкор разлетится на куски. Не бегите, не спешите, доберитесь до рассвета. Там, возможно, но не раньше. Смерть устала. Отдых дайте…

Я бросил кольцо Ванде и покачал головой на ее вопросительный взгляд.

– К бою, милорд.

Моего спарринг-партнера звали Лесс. Он зачем-то представился. Как будто мне было интересно имя груши, на которой я собирался срывать накопившуюся злость. На пиратов, на Ванду, на себя… Какая к черту разница, на кого? Злость она и есть… Ее не нужно объяснять, не нужно понимать, ее можно просто вложить в один удар…

– 34 килограмма. Плохо, милорд Тим. Локоть выше, замах короче.

Ах да, еще эта груша разговаривает, оценивает, учит… Как они все мне надоели! Любующиеся звездами базис-компьютеры, ранимые смесители коктейлей, заигрывающие борткомпьютеры, теперь еще груша-наставник… Держи…

– Хорошо. 59 килограммов. Не фатально.

У этой груши мое собственное лицо. Мимикрия, сказал он. Удобная штука для тех, кто хочет отлупить собственного босса, жену или какую-нибудь дерьмовую поп-звезду. Он спросил, с кем желает драться милорд. И я ответил: «Зеркальное отражение».

– Отлично. 73 кило. Фатально.

Дурацкая синяя пижама, незастегнутый воротничок, десяток шрамов, пара ожогов, легкая хромота… Злая усталая рожа, разбитые кулаки, раскосые оранжевые глаза… Кому ты сдался, а?

– 94. Фатально.

Эй, ты! Может, уже объяснишь что-нибудь? Как думаешь, может, стоит?

– 101… 36… 65… 130… Отличная серия. 89…

Человек просыпается в палате, он ни черта не помнит и не знает. Еле-еле приходит в себя, учится решать задачки вроде «2+2». У него неплохо выходит – он просто гений для своих лет. Держит головку, не пускает слюни и здоровается со старшими. Но тут, знаешь ли, такая штука – все чего-то от него ждут. Дурная картина, я тебе скажу, – абсурд, комедия положений, непонятные люди, непонятные вопросы. Все равно что вывести на сцену ослика и требовать от него сыграть на трубе.

– 97, 12, промах… Сосредоточьтесь. 132… Нокаут. Отлично.

Скажи хотя бы – при чем тут эта принцесса. Ну же, давай вспоминай – хрупкая такая девчушка без возраста, милая улыбка, трон под задом, бог-демон за хрупкими плечами… Почему я ее помню? Кто ты ей?

– 55, 119… Разнообразьте тактику.

Ты сидишь где-то там, в чужом теле, пускаешь слюни от дряни, что тебе ввели, а они задают кучу вопросов, ломают тебя… Но мне-то ты можешь сказать, так? Уж я тебя не выдам, они меня не достанут – поэтому давай рассказывай.

– Работайте ногами… 46, 23… плохо…

Да ты хотя бы в курсе – что им всем нужно? Ты понимаешь, что происходит, и даже, чем черт не шутит, ждал этого.

– 75,72, 98…

Людей больше нет, понимаешь? Они летели куда-то на этом старом корыте, по работе, или к семье, или на отдых – первый за долгое время, – вкалывали сверхурочно, чтобы наскрести на билет, все в слюнях от ожиданий, и тут этот чертов заряд пульсара… сжирает кусок корабля – и 173 жизни вылетают в трубу. Их сплющивает перегрузкой, перемешивает с переборками, обшивкой, недоеденным завтраком, нераспакованными вещами, шляпками, брошками, ароматизированным воздухом – в один комок не больше моего кулака… и выбрасывает в вакуум.

– 167.

– Да кто…

– 84.

– ты…

– 34.

– такой?

– 9.

Те, рядом с тобой, зануды, шипящие в ухо, не дающие спать, капающие на голову остывшим нуаром, бросающие тебя в терновый куст, – им можешь не отвечать. Но я не уйду, пока не выбью из тебя все.

– Атакуй.

– 7-ой уровень для начала, милорд. К бою… 38… 12… 37…

Хорошо, просто отлично. Но я не разобрал слов. Ты так невнятно говоришь.

– 75, 119, промах, промах… 9…

Те два зуба – они никогда мне не нравились. Это то, что надо. Слышишь, ты – самое то.

– Промах, промах… держите корпус… 63… локти ниже…

Рука? Черт с ней – это ведь твоя рука, так? Мне не жалко.

– Следите за ногами, 90… 87… 148… Отлично.

Что ты сказал? Я теперь плохо слышу – такой гул… Давай, рассказывай дальше – мне же интересно. Да, мне чертовски интересно. Выкладывай все – и не забывай пикантных подробностей.

– 72, 39, промах, не увлекайтесь. Прямыми… 104… хорошо…

Я упал, но я слушаю, не отвлекайся. Слева колет, ребра у тебя слабенькие. Но я уже почти встал. На левое колено, правое уже разбито – это ты мне ловко… Что ты сделал с полом – просто шторм, черт. Но ты не отвлекайся, продолжай, продолжай…

– 24, 53, промах, промах, не открывайтесь, не стойте на месте, 85…

Слышал треск? Ты отличный рассказчик. Мы совсем близко, да? Стоит повысить планку.

– Лесс, высший уровень сложности. Давай, включай…

– Милорд, вы не боеспособны. Рекомендую прекратить поединок.

Вот же чушь.

– Высший уровень, Лесс.

– На высшем уровне нет ограничений. Я тебя просто убью.

– Включай.

– Нет.

Я улыбаюсь разбитыми губами:

– Капитанский доступ.

Надо мной зеленый потолок. Пошевелив рукой, я почувствовал мягкие прохладные простыни. И еще – боль. Все тело словно пропустили через мясорубку. Я медленно повернул голову, это далось с трудом. Обстановка напоминала каюту Ванды, но в темноте комната казалась совсем другой.

– Ванда?

Я различил ее силуэт у имитатора окна, только когда она пошевелилась. Ванда стояла там в ночной рубашке до колен и смотрела на звезды, утопающие в темноте космоса. Я улыбнулся собственным мыслям.

 
У окна пижама, в пижаме – ты
Затерялась, забегалась, не судьба…
Мы оба – холсты – просты и пусты,
Только некому… Некому рисовать.
 

Я облизал сухие губы. Неимоверно хотелось пить.

 
Зарисовка подчеркнута тишиной,
Напротив окна – портрет и кровать.
Не в моих традициях намекать,
Но в кровати показывает с иной
Себя. Стороны. Тишина.
И еще, знаешь что – я с тобой.
Я, что к северу от окна.
 

Она медленно повернула голову в мою сторону. Взгляд Галадриэль, оторванной от созерцания дороги к ее самой высокой башне. Волосы короче, болезненная, несказочная худоба, нервные движения тонких рук…

– Тим…

Странный голос. Пустой, усталый.

– Зачем ты это сделал?

Пожать плечами не вышло. Я отвел взгляд.

– Я… Я тренировался.

Она опустила голову и еле слышно вздохнула. Потом подошла и присела на кровать. Протянула руку, будто хотела погладить меня по щеке, но замерла и опустила ладонь мне на грудь. Я увидел, как белые нити срываются с ее пальцев и входят в мое тело – привычно, легко, почувствовал, как что-то меняется там, внутри. Выровнялось биение сердца, дышать стало свободнее, и пропало ощущение, что на тебе лежит несколько тонн. Я вздохнул глубже. Ванда убрала руку, и разбитость во всем теле вернулась.

– Я тебя искала. Прибежала в зал, отогнала дройда – он ни черта не мог сделать, суетился, орал, разбил этого болванчика – твое отражение, – только винтики полетели. Черта с два их поймешь, этих железок, – откуда такие эмоции? Сказал, что мертвых не воскрешает. А я взялась, притащила тебя сюда… Очнулась потом, не соображаю ничего… Откуда, думаю, у меня красные простыни? Потом вспомнила, окунулась снова, даже не пожрала, дура… В общем, еще шесть часов на кости, потом бросила – пусть этим дройд занимается. Главное – сердце, мозг, печень… Осколки ребер я собрала, порядок… Зубы – уж прости, я не потяну – сам как-нибудь…

Язык у нее еле ворочался. Только сейчас я рассмотрел, насколько она стала бледная и осунувшаяся. Сволочь я, вот что…

Она медленно опустила веки.

– Так какого черта ты это сделал?

– Не хьячи?

– Придурок… Дебил малолетний, тряпка…

Она задыхалась.

– Какого черта ты меня спасала?

– Заткнись.

– Что? Лазарь, восстань, да? Что тебе от меня нужно?

– Еще слово, и я все верну на место. Ну?

Она выстрелила своими нитками мне в грудь – они замерли, покачиваясь, в миллиметре от кожи. Рука у нее дрожала.

– Давай.

Она втянула нити обратно, и устало откинулась на спинку кровати.

– Закрой рот.

Она перегорела, я тоже медленно успокаивался. Бред все это, просто усталость… Ванда глухо рассмеялась.

– К черту… Как хочешь. Плевать.

Она дотянулась до своего агрегата, набила пару команд, и синтезатор зажужжал. Через пару секунд из него вывалились несколько блестящих капсул. Ванда взяла одну и приложила к предплечью, с легким шипением капсула впрыснула в вену свое содержимое.

– Рассказать тебе сказку? Ты любишь сказки. Как там они начинаются? В общем, жил-был один парень. – Она взяла следующую капсулу и, еле заметно поморщившись, приложила к руке. – Не низок, не высок… Он был неплохим, в общем-то, парнем… Любил вытворять всякие глупости, подурачиться, побегать наперегонки, все такое… Часто улыбался, особенно, когда его сестра была рядом. Сестра у него и впрямь загляденье – просто очаровашка. Он очень ее любил. Они были просто не разлей вода…

Она покончила с инъекциями и теперь глотала мутный густой коктейль. Всякая протеиновая дрянь.

– Они умели радоваться каждой секунде. Есть такие – сильные, смелые, горячие парни… Странный мир, у них так заведено – все досталось сестре, а он – ненаследный, «Ти», ни кота, ни сапог… Только куча проблем, враги, долг – в горсти не удержишь… Но он был не в обиде, ни капли зависти, просто чудо-парень, он ее обожал…

Она застыла в неудобной позе, откинувшись на жесткую спинку кровати, и смотрела в окно на нарисованные звезды.

– Может, приляжешь? Ты устала.

– Ты мне здорово его напоминаешь, Тим. Та же несдержанность, бескомпромиссность, то же рвение…

Она повернулась ко мне и внимательно рассмотрела, как будто видела первый раз.

– Те же глаза, волосы, рост, комплекция, код ДНК. Просто близнецы братья.

Как все просто…

– Его звали Ти-Монсор, для близких – Мон… Тебя так звали.

Вот и решился кроссворд на моей ноге… Ти-Монсор.

– Почему ты решилась сказать мне?

– Все давно знают – кроме тебя. Мне это показалось…

– Несправедливым?

– Идиотским.

Ванда вертела в руках опустевший бокал, я пытался поймать хоть одну мысль в набитой ватой голове. Я получил свои ответы, что дальше? Не знаю. Сестра, моя сестра – милая девушка… Как она выглядит? И он был славным парнем, они – не разлей вода… Просто идиллия.

– Ванда… Моя сестра, это не ты?

– Видишь сходство?

– Нет, но…

– Тогда заткнись.

Ну что ж, я хотя бы попробовал. Ванда поставила бокал на столик и закрыла глаза.

– Долатаю тебя завтра. Нужно поспать…

Да, поспать… И еще хорошо бы отыскать его – этого Ти-Монсора. Он ведь славный парень – как они могут убить такого славного парня? Если он так сильно им нужен – не убьют. Нужно отыскать этого славного парня, моего братишку и, может, мы вдвоем и придумаем что-нибудь.

Я попытался встать, но не смог даже приподняться на локте, просто гадость… Ванда медленно засыпала в своей ужасно неудобной позе, и я собрался с силами, чтобы дотянуться до ее ладони и притянуть к себе. Она упала рядом, сквозь сон послала меня к чертям, прижалась спиной и тут же отключилась.

У меня в голове мелькали неясные образы – не то из прошлой жизни, не то просто бред. Ванда вздохнула во сне. Ее волосы пахли лугами и вечной весной. Я прошептал:

– Ванда… Спасибо.

Я шел по сухой траве. Мягкие желто-зеленые стебли повсюду, предрассветное небо, затянутое красными облаками вулканических испарений, шепот кипящего прибоя за обрывом, и красная пагода прямо посреди луга. Под остроконечным резным навесом невидимые монахи тянули одну бесконечную ноту.

На перилах сидела девушка и читала книгу. Я подошел ближе. Жаль, здесь совсем нет цветов… На секунду я зажмурился, вспоминая все самые красивые цветы, что видел когда-либо. Когда я открыл глаза, поляна пестрила синим, ядовито-зеленым, пастельно-красным, серебряным. Подумав, я убрал половину своих насаждений, оставив лишь редкие вкрапления среди моря сухой травы. Потом подошел к ближайшей клумбе с нежно-сиреневыми амурмортами и собрал небольшой букет. По пути к пагоде я добавил к нему еще пару цветков, стараясь не переборщить. Когда я взошел на веранду, девушка подняла глаза от книги и улыбнулась. Она собрала свои белые волосы в пару простых хвостов, смешно торчавших по бокам. Синие глаза улыбались еще теплее, чем миниатюрные губы. Тонкое шелковое платье развевалось на пронизывающем ветру. Ее хотелось чем-нибудь укрыть от этого ветра… Возможно, разработчики сайта на это и рассчитывали.

– Да не остынет твоя вода, принцесса.

– Океан согреет нас… Милорд Тим.

Я протянул ей букет, и она торопливо отложила книгу, чтобы принять его. Зарылась лицом в безумную смесь ароматов, подняла глаза и снова едва заметно улыбнулась. Так дети улыбаются своей шалости – с той самой искрой в глазах, что потом неизбежно теряется. Пусть и букет, и принцесса, и я сам – всего лишь иллюзия, но мне было приятно. Словно тем, что приняла мой букет, она залечила шрам, оставленный Вандой. Я был искренне рад, что она обрадовалась моему нарисованному подарку. Пусть даже она – всего лишь программный клон незнакомой принцессы одного из Малых Миров…

– Что привело вас ко мне, Милорд Тим?

Я пожал плечами. Я запутался. Мне нужно найти своего заблудшего братца или нашу сестру – кого-нибудь, кого я знал. Но я помню только тебя, принцесса, почему-то помню. Я пришел поговорить с твоим отражением, собрать босыми ногами нарисованную утреннюю росу, послушать пение монахов и, может быть, вспомнить хоть что-то. Этот луг, или эту пагоду, открытую холодному ветру, или шум кипящего океана – но почему-то я не вспоминаю ничего. Только тебя, принцесса. Вот только я так и не узнал, почему…