Текст книги "Год наоборот"

Александр Великанов
Год наоборот

Светлана растерялась, зайдя в отдел мелочей для дома: не ожидала она в ближайшем хозяйственном магазине встретить подобный ассортимент. Казалось, что все предложенные предметы были жизненно необходимыми: и этажерка в ванную комнату, и корзина для хранения зонтов, и специальный держатель для обувной ложки, а то она, эта самая ложка, вечно либо терялась, либо падала, не желая висеть на крючке.

Девушка недавно стала счастливым новоселом. Ну как недавно, где-то месяцев шесть назад. И вот сегодня мама с бабушкой нагрянули в гости и начали разбирать коробки с ее вещами, ворча при этом на нерадивую хозяйку, которую они отправили за покупками, чтобы не мешала. Подобное отношение к быту Светлана объясняла своей занятостью на работе. Трудилась она ландшафтным дизайнером, причем погружалась в каждый проект, что называется, с головой, благодаря чему слыла на фирме лучшим специалистом.

Через четверть часа большущие ящики нелепо громоздились в руках Светланы, и она, практически не видя дороги перед собой, двинулась в сторону эскалатора. И вот ступеньки уже везли ее с цокольного этажа на первый.

Думая о возвращении домой, Светлана засомневалась в том, что сможет быстро найти такси, и в итоге решила, что поставит поклажу на тротуар, а затем поймает машину. Погруженная в свои мысли, девушка в самый последний момент поняла, что уже пора сходить с эскалатора.

Тяжелые вещи в руках помешали ей восстановить внезапно утраченное равновесие, и в результате через несколько секунд она уже скользила животом по натертому блестящему полу первого этажа магазина. Неизвестно, сколько продолжалось бы это скольжение, если бы Светлана не уткнулась головой в ноги мужчины – она увидела начищенные фирменные ботинки, брюки от дорогущего костюма, а приподнявшись, заметила и наручные часы, которые, наверное, стоили больше, чем ее новая квартира, взятая, кстати, частично в ипотеку. Посмотреть выше было еще страшнее.

– Голубева, ты?

О нет, этого не могло быть! Света больше всего не хотела услышать в этой ситуации именно этот голос. Она втянула голову в плечи и тихонько прошептала:

– Я.

– Ну надо же, столько лет не виделись! Вот это встреча! Ты что, пьяная? Зачем тебе все это? – мужчина сыпал вопросами, позволяя девушке собрать свои покупки.

Светлана встала, поправила юбку. Интересно, почему она задралась? Ведь по законам физики должна была сползти. Хотя, когда они, эти примитивные правила, действовали в ее жизни? Правильно – никогда! Вероятность встретить Арсения была практически равна нулю, но вот он стоял перед ней во всей своей красе. А она сегодня без макияжа, одета очень просто, вся прическа – хвостик.

– Федор! Немедленно помоги женщине!

Хм, раскомандовался, он что, старший менеджер? Навряд ли, слишком часики дорогие.

– Голубева, ты говорить-то можешь? Не ушиблась? Сейчас тебя Федя до машины проводит.

– Не надо, я сама!

– Значит, не замужем.

– Почему это?

– Кольца нет, да и все сделать сама норовишь. Хотя ты всегда была гордая, кто бы с тобой ужился.

– Зачем? Зачем уживаться, мне не нужен никто!

– Ага, и любовника тоже нет.

Света, не без помощи Федора собрав покупки, практически бегом бросилась прочь из магазина, даже не попрощавшись с бывшим одноклассником.

Дома, запершись в ванной, девушка дала волю своим эмоциям. Вернее, вначале она ужаснулась, увидев свое отражение в зеркале – непослушные локоны вылезли из пучка, щеки залиты ярким румянцем, два ногтя сломано, а самое обидное – на лбу росла большущая шишка. Теперь понятно, почему таксист потребовал деньги вперед. Когда девушка сняла юбку, то расстроилась еще больше, увидев порванные колготки. Она стала разглядывать свои ноги, которые показались ей безобразно толстыми, а если учесть, что они с Сенькой не виделись лет десять, так она с того времени, опять же по собственному мнению, стала просто жирной коровой. И она вот такая предстала перед НИМ! А в своих мыслях раньше так часто представляла эту встречу совершенно по-другому. Там, в старых мечтах, она была гордой недоступной красавицей, а он, весь такой жалкий, с глазами, полными раскаяния, тянул к ней руки, прося помощи.

– Лана, – мама тарабанила в дверь ванной, – выходи! Хватит уже! Ну подумаешь, упала, с кем не бывает!

– Ни с кем не бывает, только со мной! Это все вы виноваты!

– Пора порядок навести, полгода живешь в кавардаке!

Под эти крики Света открыла дверь, и ее жаркая тирада была моментально потушена. Бабушка Зоя с размаху влепила любимой внучке в лоб ледяную тушку рыбы, причем хвост рыбины больно ударил Светлану по уху.

– Надо холод приложить, а то синячище будет.

– Мама, баба, ну вы чего? – и Света дала волю своим слезам с новой силой.

Через несколько минут трое женщин сидели обнявшись на диване в большой комнате. Бабушка пыталась шутить.

– Ну покаталась на едущей лестнице, ну не справилась, упала, чего убиваться-то?

– Дочь, ты кого-то встретила? – мама Таня начала догадываться, что дело не только в падении.

– Да! Да! Я встретила его!

– Кого его? Президента, что ли? – не понимала бабушка внучку. По ее глубокому убеждению, в нашей стране был только один мужчина, достойный уважения, остальные были рогатыми животными.

Зоя Алексеевна была коренастой женщиной семидесяти лет, небольшого роста. Своих высоких родственниц – дочку и внучку – она часто называла «гончими»: у нее вообще были словечки, причем весьма специфические, для описания разных людей. И вот сейчас, выслушав рассказ Светланы о ее несчастной единственной любви и о такой позорной встрече, Зоя Алексеевна сделала свой вывод:

– Да не стоит он тебя. Обезьян.

– Почему «обезьян»?! Он красивый, очень.

– Все они козлы! А твой еще и обезьян. «Федя, помоги», а сам, че, рук не имеет?

– Ну, может, ему не по статусу упавших покупательниц поднимать.

– Мужик – он хоть со статусом, хоть без – мужик! А твой, я тебе еще раз говорю, обезьян безрукий. Все, пойду кальян раскочегарю, нервов на вас нету!

– Бабушка, ты что, привезла свою бандуру с собой?

– А как же! И кальяшу, и фуфаечку!

И старшая из женщин пошла на кухню.

– Мам, ну ты чего молчишь?

– А чего говорить-то?

– Как ты могла позволить ей притащить в мою квартиру этот дымарь!

– А-а, ты об этом. Ну как с ней спорить? Да и деньгами на покупку жилья она тебе помогла. Без ее помощи платежи по ипотеке были бы неподъемными.

– Мама, я совсем забыла, у меня же сегодня на вечер запланирована важная встреча! Хозяин велел приложить весь талант, клиенты очень важные для него люди.

– Ланочка, не волнуйся, холод свое дело знает, вот уже краснота спала, и шишка уменьшается, немного работы тоником и все окей, – и Татьяна Михайловна аккуратно отлепила горбушу ото лба дочери.

– Пойдем на кухню, откроем окно, а то я за неделю не выветрю запах бабушкиного кальяна.

По всей квартире распространялся аромат шиповника.

На кухне, в цветной фланелевой фуфаечке, положив ногу на ногу, сидела на табурете Зоя Алексеевна и пускала кольца дыма.

– Зря вы морщитесь, мне помогает! Жизнь прожила, а нервы железные.

– Бабушка, в твоем возрасте вредно.

– Это тебе вредно, а мне самое то.

– Что мне вредно?

– Без козла жить, вот что! А ты, видно, упрямая, вся в мать, а та вся в своего отца. Помню я его. Короче, любишь ты.

– Кого?

– Обезьяна своего.

– Бабуля, ну что за зоопарк? Козлы, обезьяны…

– Нет, кое-что у тебя и от меня есть, я тоже в юности нанималась картошку сажать, вот и ты по чужим огородам все скачешь.

– Сколько раз тебе говорить – это две большие разницы.

– Одна.

– Кто одна?

– Разница одна, и ты одна. Надо действовать!

– Баб Зой, не пугай!

– Мам, в самом деле, ну чего ты взялась-то? Ватник свой приперла сюда и кальян – «кальяшу», как ты его называешь.

– Знала, что из себя выведете. А я в ней – в фуфаечке – и с кальяшей как дома.

Семья Ивановых недавно приобрела недостроенный дом. Следом за внутренней отделкой пришел черед заняться двором. Стелла и Михаил обратились в компанию, где трудилась Светлана Голубева, и именно ей было поручено обустройство их усадьбы. В назначенное время девушка позвонила в домофон, вмонтированный во входную калитку. Девушка взвешивала «возможности участка». Она уже отметила небольшой размер, пологий склон и то, что весьма внушительная часть земли была расположена в тени, то есть с северной стороны дома.

– Мы вас ждем, – Стелла пригласила дизайнера пройти внутрь дома.

– Может, сначала осмотрим участок?

– Нет, нам вас рекомендовал сам Геннадий Павлович, он говорил, что вы гений своего дела, вот я и хотела бы сначала высказать вам пожелания, чтобы вы привязали мои мечты к реальности.

Светлана, проходя в дом, пыталась понять хозяйку. «Привязать чужие мечты к реальности» – интересная интерпретация ее профессии. Хозяин встретил их хмуро, и гостья поняла, кто здесь принимает решения. Видно было, что Михаил проявлял интерес к беседе женщин, хотя старался этого и не показывать.

Стелла не замолкала:

– Хочу большие качели, зону барбекю, детскую площадку со всеми прибамбасиками, патио с растениями в горшках, фруктовый сад, овощной огородик с тепличкой, прудик с рыбками, большущую ель, чтобы ее украшать к Рождеству, и еще живую изгородь, и небольшой виноградник, но чтобы все не как у всех!

– У вас есть план участка? Набор приоритетных растений?

– Какой план? Какой набор? Вы же художница! Творите! – эти слова хозяйки окончательно поставили в тупик дизайнера.

– То есть вы на своих восьми сотках хотите видеть все вышеперечисленное вами?!

– Да! И чтобы все постоянно цвело и пахло!

– Думаю, мне будет сложно все это совместить, но я постараюсь, – Светлана вспомнила, что ее начальник говорил о необходимости угодить уважаемым им людям.

Михаилу понравилась женщина, приехавшая в его дом. Светло-русые длинные волосы, серые выразительные глаза, чистая светлая кожа, а главное – манящие формы. Да, девушка была определенно с изюминкой, в его вкусе. Ее не портила даже тщательно замаскированная ссадина на лбу. И у мужчины возникла идея.

– Дорогая, как тебе усадьба Яковлевых? На мой взгляд, у них одно из лучших решений. Перещеголять было бы неплохо, – говоря это, мужчина был уверен, что найдет понимание у супруги, так как хорошо изучил ее характер.

– Миша, ты гений!

Светлана подумала, что здесь уже не одна она «гениальна», а мужчина продолжал:

– Стеллочка, в следующие выходные у Яковлевых свадьба старшей дочери, неплохо было бы позвать девушку с собой в качестве твоей сестры. Мы давнишние приятели и удобно было бы прийти с родственницей. Мероприятие будет на лужайке у дома, так что…

– Я тебя поняла, вот только сестрой Светлана будет твоей, – и в глазах хозяйки гостья прочла легкое пренебрежение.

– Позвольте, но у меня были планы на уикенд…

– Что, мне позвонить Генке? – начал давить Михаил.

– Не стоит, но подсматривать чужие идеи не в моих правилах.

– А мы вас просим не подсматривать, а улучшать, – добавила Стелла.

Михаил остался доволен собой, он знал, что его супруга засыпает после употребления спиртного крепким сном, так что, как говорится, пушкой не разбудишь. Он сразу же пригласит Светлану ознакомиться со все-таки имевшимся у них планом участка.

– Ну что, Светлана, договорились? Ждем вас у себя в субботу к часу дня.

– Только оденьтесь поприличней, – добавила хозяйка.

В подобной ситуации Светлана еще никогда не оказывалась и решила, что завтра же на службе потребует, ну или попросит, объяснений у своего руководства: как это, идти на свадьбу к незнакомым людям? Нужно что-то будет подарить, а еще ей решительно нечего надеть по такому случаю.

О дневном присутствии старших родственниц говорил царящий кругом порядок и аромат шиповника, а еще мамуля сварила свой фирменный суп с фрикадельками. Не успела Светлана разогреть горячее блюдо от мамы, как в дверь позвонили. Это был сосед по лестничной клетке – Митька Фокин. Они подружились сразу же после переезда Светланы. У парня были крупные золотые кудри, все лицо покрывали веснушки, он был очень высокого роста. Бабушка Зоя, когда впервые его увидела, сказала, что он похож на лампочку Ильича.

– Светулек, привет, как дела? Чем это у тебя так пахнет?

– Привет, ароматом шиповника.

– Не-е-ет, с кухни. Как от тебя уезжали гости, я видел.

– Проходи, поужинаем.

– С удовольствием, я сегодня еще не ел. Заодно расскажешь о новых клиентах.

Светлана постеснялась поделиться с другом впечатлениями об утреннем происшествии в хозяйственном магазине. Начала рассказ сразу о визите к Ивановым, но у Митьки была странная реакция.

– Соседка, а на тебя хозяин глаз положил.

– С чего ты это взял?

– Уж поверь, посмотреть на чужой участок можно при помощи фото– и видеосъемки. Зачем тащить тебя с собой? Жена, видимо, критично глупа, вот муженек и развлекается.

– Вечно ты со своей паранойей.

– А ты со своей доверчивостью! От скольких неприятностей я тебя предостерег…

– Ладно, Мить, не дуйся. Завтра у Крокодила постараюсь открутиться от похода на эту свадьбу.

– А шишка откуда?

– Помогала маме коробки двигать, ударилась.

– Ладно, не хочешь говорить – не надо, только врать не стоит.

– Проницательный ты мой, – и девушка щелкнула по носу молодого соседа.

– Свет, тебе мужик понравился? Ты чего это со мной как с маленьким?

– Так ты и младше.

– Нет, ты что, сама на этого Михаила запала?

– Ты ревнуешь?

– Как друг предостерегаю от связи с женатым мужчиной. Мне же потом твои слезы вытирать.

– Ой, Митька, и когда я тебя женю?

– Сначала тебя замуж отдадим. А суп-то отменный! Поделись рецептом.

– Это мама, я даже не пытаюсь, знаю, что так вкусно, как она, не смогу приготовить это блюдо.

Митя делился со Светой своими новостями, но девушка слушала его невнимательно. Она все чаще возвращалась к сегодняшней встрече, и ей как никогда хотелось остаться одной, чтобы снова вспомнить все, что было у них с Арсением в прошлом, и в результате вдоволь нарыдаться.

Арсений Аркадьевич Жильцов был весьма амбициозным молодым человеком. Благодаря своей целеустремленности смог много добиться: владел крупным торговым центром, финансово был абсолютно независим. На пороге тридцатилетия Жильцов впал в легкую депрессию. Зачем-то стал подводить итоги. Вернее, взвешивал, можно ли ему обзавестись семьей?

Он был не одинок. Слава богу, были живы родители, он встречался с Кристиной – девушкой, подходящей ему по всем параметрам. Ему льстило, что, когда они появлялись где-либо, взгляды мужчин примагничивались к его белокурой длинноногой спутнице. Да и сам мужчина занимался спортом, следил за своей внешностью, одевался исключительно в фирменных бутиках. И все бы шло как надо, но вот вчерашняя встреча не выходила из головы. Вернее, она и была причиной грусти Арсения, хотя он в этом не хотел себе признаваться.

Ему с таким трудом удалось наладить стабильную жизнь, а Голубева в нее не вписывалась, но от воспоминаний порой отделаться не так-то просто. В его случае это оказалось практически невозможно, тем более что он не так давно встретился с ее бабушкой, по просьбе пожилой женщины. А вот сегодня впервые после длительной разлуки снова увиделся со своей одноклассницей. Она стала еще краше, еще притягательнее. Он в юности был влюблен в Светлану, у них даже случился настоящий роман, правда с драматическим исходом, и виноват был он – Арсений Жильцов. Или обстоятельства оказались сильнее?..

Кажется, все было только вчера. Выпускной, Светка, его Светка, в каком-то нелепом розовом платье, и вот после соблюдения всех необходимых формальностей они сбежали от одноклассников. Девушка смешно прижимала к груди два аттестата особого образца и прилагающиеся к ним золотые медали. Наверное, мечтала, что награды будут храниться в общем доме, станут причиной гордости перед детьми и внуками. Они долго гуляли по ночной Москве, взявшись за руки. Света переживала, что бросили подругу, одноклассницу Ксению.

Родители после официальной части уехали на дачу, и Арсений предложил пойти к нему, а девушка доверчиво согласилась. Как же она была хороша! Сеня пытался соответствовать, был ласков и нежен. После этой ночи они буквально не расставались¸ подали вместе документы в Тимирязевскую академию.

Но их планам не суждено было сбыться. Произошли непредвиденные обстоятельства: семье Арсения нужно было спешно покинуть столицу, так как у главы семейства были крупные неприятности, кто-то его крепко подставил. Потом у Аркадия Петровича случился инфаркт, и он надолго оказался на больничной койке. Мама Люда оказалась совершенно не приспособлена к изменившимся бытовым условиям. Сеня даже не предполагал ранее, как много делал для них отец, и на плечи юноши легла тяжелая ноша, об учебе пришлось временно забыть. Отец просил Арсения ни единому человеку не рассказывать подробностей случившегося, так что Светлана осталась в неведении.

Сейчас Арсений осознавал, как больно ей сделал, но тогда ему было вдвойне тяжело и сложно. Много лет он вытравливал образ любимой из своего сердца. Со временем, конечно, появилась возможность связаться и объясниться, но он уже не мог: понимал, что не найдет нужных слов. И вот сейчас, когда ему почти удалось забыть Светлану, она упала ему в руки, вернее в ноги. Такая смешная, обаятельная… Его Светка, самая родная. Почему он не схватил ее? Не задушил в объятиях? Зачем отпустил? И даже не попытался поговорить… Струсил. Стыдно было признаться: он, Арсений Жильцов, испугался.

Следующий рабочий день Светлана начала с визита в кабинет Крокодила – так за глаза они с сотрудниками называли своего руководителя – Геннадия Павловича, и дело было не только в имени: у мужчины были очень крупные черты лица, огромный, какой-то бугристый нос, рот на пол-лица и очень далеко посаженные от носа жесткие колючие глазки.

– Доброе утро, Геннадий Павлович, разрешите войти?

– Что спрашиваешь, если уже вломилась? – и мужчина отставил чашку ароматного напитка. «Не вовремя, – подумала женщина, – надо было дать ему допить его любимый кофе».

– Так чего ты хотела?

– Я по поводу вчерашних клиентов.

– Голубева, у нас не может быть вчерашних клиентов, сколько тебя учить… Если люди обратились к нам, то они должны нуждаться в наших услугах постоянно, в этом специфика деятельности. Так что с ними не так?

Светлана подробно рассказала о том, что увидела на участке, и объяснила, что предложение, поступившее от хозяев, поставило ее в тупик.

– А в чем проблема? Ты молодая девица, сходишь на свадьбу, подарок, я думаю, они купят за тебя, вернее от вас троих, один на всех, так сказать. Нарядов у женщин всегда много, просто вы вечно хитрите, что, мол, нечего надеть… – возмутился Геннадий Павлович, но, видя, как под его напором растет негодование у подчиненной, уже тихим, спокойным голосом добавил: – Ну нет сейчас свободных средств, знаешь же, начали еще строить свои теплицы, а Михаил – твой заказчик – потенциальный инвестор, так что, будь добра, выполни все капризы его семьи и, если надо, даже больше. Помни, в твоих руках судьба фирмы, а значит, и твое благополучие. У тебя квартира в ипотеке, я не забыл, как документы для банка подписывал. Так что никаких возражений, идешь на свадьбу и точка. Если все пройдет как надо, получишь премию, но это при условии, что все будут довольны, особенно Михаил!

Если до этого момента у девушки была надежда отвертеться от похода на мероприятие, то теперь… И Светлана, понурив голову, вышла из кабинета.

Что ж, свадьба так свадьба. Светлана в коридоре позвонила лучшей подруге:

– Ксюш, привет, нужна твоя помощь.

– Что произошло?

– Пока ничего, но в субботу произойдет, у меня свадьба.

– Ты что, выходишь замуж? За кого? Что, принц все-таки приехал?

– Не моя свадьба, у клиентов. Меня пригласили, а мне нечего надеть, они все там на пафосе.

– А-а, понятно, поможем. Приедешь ко мне часикам к семи, что-нибудь подберем.

– Спасибо!

– Да пока не за что.

Ксения была лучшей подругой, еще в детстве они доверяли друг другу все личные тайны. Ей было суждено стать «жилеткой для слез» Светланы, когда так вероломно исчез Жильцов.

Вечером, едва зайдя в подъезд собственного дома, девушка уловила аромат шиповника – это означало, что у нее были гости. Так и есть – на кухне она застала бабу Зою, мило беседующую с Митькой:

– А вот Светулек пришла, сейчас нас покормит чем-нибудь вредненьким, а то я от твоей мамуси сбежала, достала она меня со своей заботой: то отварчику выпей, то пораньше спать ляг, вот я к вам потусоваться и забежала.

На голове Зои Алексеевны был яркий рыжий парик, отчего она казалась родственницей не хозяйки квартиры, а второго гостя – Мити. Он же, будучи воспитанным мужчиной, видя большую сумку в руках вошедшей Светланы, бросился помогать.

– Мить, да не дергайся, она легкая, там туфли и платье. К Ксении заезжала, она меня приодела, а то в субботу на свадьбу пригласили.

– Во! Все замуж выходят! Одна ты – вечная девка! Я в твои годы уже там дважды побывала, а может, и трижды, сама не помню, – не без гордости заявила Зоя Алексеевна, заполняя кухню клубами ароматизированного дыма.

– Бабушка, ну в твоем возрасте… Ты опять куришь!

– Светка, плохо тебя Танька воспитывала, неприлично при кавалере намекать даме на ее возраст! – женщина кокетливо подняла глазки и, не сдержавшись, добавила: – Пусть даже он и Лампочка Ильича.

– Померяешь наряд? – спросил Митя.

– А ты что, по нарядам спец, я с тобой зря время трачу? – не унималась пожилая женщина.

Молодой человек покраснел, но промолчал, не мог он признаться в том, что ему очень нравилась Светлана. Хозяйка надела платье, туфли и вышла к гостям.

– Ого! – произнес сосед.

– Да-а, а юбки-то, чего, не будет, одна рубашечка? Нет, я тоже любила утром после веселенькой ночки в рубашке любовника пощеголять, но чтобы в люди? Хотя ты в ней не такая «гончая». Вот туфли хорошие, каблуком можно насквозь проткнуть, если кто полезет, хотя скорее бы уж полезли.

– Баба Зоя!

– Классный прикид, – от себя добавил Митя, а его взгляд все больше выдавал симпатию к соседке.

Зоя Алексеевна внимательно посмотрела на него и произнесла:

– Ну, теперь я за тебя спокойна! Мужик! Только тебе пора домой, мне надо со Светкой посекретничать.

После этих слов сосед, жалобно хлопая длинными светлыми ресницами, пошел к двери.

– Но не прощаемся, я за тобой зайду, проводишь меня. Негоже привлекательной незамужней женщине по вечерам одной разгуливать, – крикнула ему в след бабуля.

– Ба, ну зачем ты с ним так?

– Тебя учу, как с козлами обращаться надо. Ладно, речь как раз о них будет. Слушай, я тут поколдовала, пока тебя не было, скоро косяком повалят, только выбери того, кто по сердцу, а то и вправду перед людьми за тебя неудобно, да и Танька переживает, внуков ей хочется понянчить.

– Ну какое колдовство? Не верю я.

– Ты и не верь, просто отвори двери, – говоря это, Зоя Алексеевна уже была в прихожей, поцеловала внучку и еще раз напомнила: – Слушай свое сердечко. Да и мне движухи хочется. Спасибо за ужин, которого не было, но тебе больше всего сейчас нужно отдохнуть перед завтрашним днем, побудь одна. Уж поверь мне…

В тринадцать ноль-ноль, как было условлено, Митька подвез Светлану к дому Ивановых.

Хозяин дома встретил девушку при полном параде: на нем был черный смокинг, белая рубашка, темно-бордовая бабочка. В первую их встречу Свете не открылось все обаяние Михаила, видимо ситуация не располагала, а сегодня он же просто красив! Серо-голубые глаза в обрамлении густых ресниц, русые волосы уложены с четким пробором, высокий лоб, притягательная улыбка, открывающая белые ровные зубы, ухоженная загорелая кожа…

– Проходите, я вас жду. Стеллочка еще у визажистов, но с минуту на минуту прибудет, а мы пока продолжим, не скрою, весьма приятное для меня знакомство.

Но не успели они пройти в дом, как в ворота въехала Стелла на красном феррари. Светлане при встрече она сказала:

– О, ты уже здесь! Ну да, для тебя это шанс встретить кого-нибудь, глядишь, и зацепишься в нашем кругу.

Светлана удивленно посмотрела на Стеллу и поняла, что та ее не троллила: она так рассуждала, так жила.

Стелла быстро переоделась, и ее наряд заставил засмущаться гостью. Платье цвета шампанского длиною было до пола, но имело глубокое декольте, которое оставляло плечи полностью обнаженными, а высокий разрез открывал при ходьбе правую ногу женщины, причем казалось, будто белья на ней не было вовсе. А может, его и не было? Светлана в своем белом платье в тонкую черную полоску оробела при виде этого шика.

– Ну что, выдвигаемся? – Михаил явно был доволен собой и внешним видом супруги.

Чем ближе было начало церемонии, тем отчетливее Света осознавала себя птицей не из этой стаи. Собравшись с мыслями, напомнила себе о цели своего присутствия на свадьбе. Ничего особенного она не заметила, учиться здесь ей явно было нечему. Просто стало обидно за работу коллег. Хозяева явно пытались приукрасить работу ландшафтных дизайнеров. Среди посконников и злаков зачем-то подсадили чайно-гибридные розы, причем и желтых, и красных, и розовых цветов. Под вариегатными дёренами прямо среди древовидных гортензий стояли кадки с бордовыми олеандрами, желто-оранжевыми бругмансиями, фиолетовыми пасленами. Да от такой «красоты» рябило в глазах! И Ивановы привели ее сюда что-то позаимствовать?

Во время церемонии Светлана переключила свое внимание на собравшихся людей. Невеста действительно блистала, остальные девушки, несмотря на весьма дорогую экипировку, явно ей уступали. Интересно, она специально пригласила «страшненьких подруг» или это вообще наемные актрисы? Что ж, у богатых свои причуды. Хотя Стелла была хороша, и Светлана уловила едва заметное недовольство во взгляде новобрачной.

Жених, казалось, не замечал никого, кроме себя. Позерство так и сквозило в нем, и если в некоторых жизненных ситуациях женщинам Света могла простить это, то вот мужчинам нет. Ну и парочка подобралась! Свадьба проводится только для собирания лайков в инстаграме, и, соответственно, полностью отсутствует искренность. Вот уже и Стелла, достав из сумочки телефон, увлеченно начала «работать». Светлана ругала себя за то, что не проявила должной твердости и в результате оказалась здесь. Зазвучала бравурная мелодия в знак начала торжественной церемонии, но даже музыка не смогла отвлечь Светлану от мысли о том, почему она, будучи модно одета, хоть и в платье подруги, выглядела Золушкой рядом с этой кичливой вульгарностью.

Когда молодожены произносили клятву верности друг другу, девушка почувствовала руку стоявшего рядом Михаила у себя на талии, вернее чуть ниже. И не то чтобы совсем неприлично, но сам факт!.. Он что, бахвалился перед стоящими сзади мужчинами, что вот, мол, при жене могу и другую приобнять! Ну нет, с ней этот фокус не пройдет!

И девушка решительно сделала резкий шаг вперед, но шпильки ее туфель увязли в газоне, и, споткнувшись, она вылетела из обуви, начала падать, расталкивая перед собой людей, стоявших ближе к молодоженам. Впереди были вазоны с большущими букетами, и именно они в это мгновение показались ей спасательным кругом: раскинув руки в стороны, Света попыталась за них ухватиться. Эти декоративные сосуды, конечно же, оказались незакрепленными, и через считаные секунды девушка лежала перед молодыми супругами, а в каждой руке у нее было по большой вазе с цветами, но самым страшным было не падение, а голос, который она услышала.

– Голубева, это что, вид спорта такой?! Кататься на животе?!

Конечно же, это говорил он! Тот, кого она меньше всего хотела сейчас увидеть. Голос стал еще громче и продолжал говорить:

– Господа, извините, сестра только что прилетела из Вьетнама, выпила, стало нехорошо, наши извинения!

Он, подхватив ее на руки, понес мимо расступавшихся гостей. Светлана прильнула к нему, обвила совсем не по-сестрински его шею своими руками, и ей было все равно, что про нее думают все эти люди, что Крокодил наверняка уволит, и даже то, что она испортила лучшее платье подруги. Первый раз за все эти годы самая заветная мечта исполнилась – ее нес на руках он!

А Арсений думал, что вот теперь он Светлану никуда не отпустит, никому не отдаст. Бережно усадив девушку на переднее сиденье автомобиля, молодой мужчина сел за руль, и Светка, его Светка, смотрела на него влюбленными глазами, как и много лет назад.

– В гостиницу поедем?

– Зачем?

– Тебе надо привести себя в порядок, нельзя же домой в таком виде, что о тебе твои подумают?

– Никто ничего не подумает, некому думать. Я живу одна уже полгода.

– Что, развелась?

– Ага, – зачем-то соврала девушка и назвала свой адрес.

После она схитрила, попросив его довести ее до квартиры, и он донес на руках! А дома она, не размыкая рук, начала его целовать.

Ее ничего не волновало, кроме него, она думала только о нем и как он отвечал на ее ласки. Арсений был на седьмом небе от счастья, но для себя отметил, что никаких следов пребывания в квартире другого мужчины нет. Значит, она правда жила одна!

Очутившись в спальне, мужчина быстро снял свой костюм и начал бережно расстегивать одежду Светы. Тут в дверь позвонили. Не услышав ответной реакции, стали тарабанить и кричать, что вызовут полицию. Света узнала голос Митьки. Как же он не вовремя!

– Извини, Сень, нужно открыть, – и девушка, спешно набросив халатик, пошла к входной двери.

– Ты жива! Все в порядке?! Я увидел, как тебя несли на руках. Что произошло?! – и Митя, отодвинув хозяйку, пошел прямиком в спальню.

Полунагой Арсений и не думал ретироваться. Он, как хищник, не собирался упускать своего – пусть знает этот рыжий, что это теперь его, Арсения, территория.

– Кто вы? И почему здесь голый?!

– Я старый друг Светланы и здесь по ее приглашению, а вот вы кто, юноша? – мужчина подчеркнул хоть и небольшую, но все же имеющуюся разницу в возрасте.

– Сосед, – пыл Мити поутих, и молодой человек начал понимать, что он здесь лишний, а может, теперь вообще лишний в жизни Светы.

– Ну, всего доброго вам, сосед, приятно было познакомиться.

– Зря ты с ним так, – закрывая за Митькой дверь, заметила Светлана и добавила: – Он хороший человек и за полгода стал мне другом.

– Только другом? Я заметил, как он смотрел на тебя. Хотя если он мужчина, то…

– Что «то»?

– На тебя… Нет, вернее, тобой невозможно не восхищаться. И я хочу этому посвятить самую весомую часть своей жизни. Мы столько времени потеряли, спешу наверстать, – и молодой мужчина притянул к себе девушку.

Ночью Светлана потихоньку выбралась из постели и пошла на кухню. Осознание произошедшего медленно захватывало разум, ей было необходимо все обдумать, осмыслить. Не успела она поставить чайник и сесть на табурет, как ее сзади обняли родные руки, будто и не было десяти лет разлуки. Почему она была так уверена в Арсении? Откуда взялась эта высокая степень доверия?