Текст книги "Карфаген. «Белая» империя «черной» Африки"

Будущее принадлежит Карфагену

Как мы уже знаем, у Карфагена были давние враги – греки. Защищаясь от греческих купцов, карфагеняне даже перекрыли Столпы Мелькарта. Были у Карфагена и друзья – римляне. Отношения с ними давно определялись договорами, в которых ясно было сказано, где плавают карфагенские корабли, а где – римские. На протяжении столетий договоры не раз обновлялись. Дружба от этого становилась лишь крепче. В начале III века до нашей эры римляне вместе с карфагенянами даже создали военную коалицию. Вместе они сражались против Пирра, равно угрожавшего римской земле, как и пуническому берегу. Пройдет еще несколько лет, и не будет больших врагов, чем Рим и Карфаген, а в друзьях у последнего, пусть и ненадежных, окажутся греки. Как же так?

К 280 году до нашей эры Карфаген достиг наивысшего расцвета. Вся западная часть Средиземноморья принадлежала ему. К этому времени Карфаген был одной из самых миролюбивых держав Ойкумены. Вот уже почти полтора века он не вел захватнических войн. Последний раз карфагеняне напали на чужие земли в 409 году до нашей эры, когда пытались подчинить себе всю Сицилию. Их наступление захлебнулось под стенами Сиракуз, и с тех пор они вели на Сицилии оборонительные войны, отбиваясь от атак сиракузских тиранов.

После провала авантюры Агафокла сицилийские греки призвали на помощь эпирского царя Пирра, воевавшего в Италии. Они надеялись, что Пирр, зять Агафокла, изгонит карфагенян с острова. Страх перед общим врагом заставил римлян и пунийцев заключить в 280 году до нашей эры очередной договор. Он мало чем помог островитянам.

Два года спустя из Южной Италии на Сицилию прибыл Пирр. Он мечтал основать в Западном Средиземноморье огромное эллинское царство. Естественной частью его должен был стать Карфаген. Греческие города Сицилии покорились Пирру. Карфагеняне тоже не готовы были воевать и согласились предоставить ему свой флот и даже отдать все свои земли на Сицилии, кроме крепости Лилибей. Однако Пирр хотел получить и ее.

Вскоре греки возмутились тиранией Пирра. Он взыскивал с них подати, размещал в городах гарнизоны, преследовал противников и не скрывал намерений стать правителем острова. Лишившись поддержки греков, Пирр вернулся в Италию, где его беспокоили вылазки римлян. Больше военных действий между Карфагеном и греками не велось.

Так карфагенян спас Рим. Они в очередной раз вернули себе власть над западной половиной Сицилии. Карфагеняне обязались помогать римлянам, предоставляя им в случае нужды грузовые и военные суда. Рим не давал посторонней силе утвердиться в Италии; Карфаген не допускал соперников в западной части Средиземного моря. Те и другие были удовлетворены статус-кво. Но наступил день, когда их отношения изменились в одночасье. «Пакт» был разорван. Союзники стали врагами.

Тому были причины, о которых сейчас забывают. Во-первых, Пирр, самый грозный из греческих полководцев. Его воины в Италии одерживали победу за победой, но сделали его имя нарицательным. Честолюбец и авантюрист, Пирр мог бы уничтожить Рим, но в решающей битве близ города Беневента был побежден римским войском. Эта победа преисполнила сердца римлян гордостью.

Во-вторых, Вольсиний, последний независимый город этрусков. Он тоже был покорен Римом. Воины Рима объединили Италию. Весь Апеннинский полуостров оказался под властью одного города. Теперь Рим стремился взять под свой контроль окрестные торговые пути, а также ближайшие острова.

Так, в сфере интересов римлян оказалась Сицилия – давняя вотчина карфагенян. Этот большой и плодородный остров казался естественным продолжением Апеннинского полуострова. По словам римского историка Флора, «он представлял собой завидную добычу, находившуюся под рукой и как бы случайно оторванную от материка». Расстояние между ними в самой узкой части пролива составляло всего 4 километра. Многие в Риме мечтали о новых земельных владениях и трофеях. Принести их могла война. С помощью ограбления сицилийских городов и земель легко можно было обогатиться. Будущая добыча вводила в соблазн. Однако римляне были на Сицилии непрошеными гостями.

Появление на другом берегу пролива огромной державы никак не входило в планы карфагенян. Они почувствовали опасность и решили помешать римлянам. Время дружбы прошло. Недавнего друга надо было разбить, пока он не стал слишком силен. «Равные в своих стремлениях и силах, – писал Флор, – они одновременно помышляли о власти над миром». Так начиналась Первая Пуническая война.

Война разыгралась на периферии цивилизованного мира. Мало кто из современников мог предположить, какое славное будущее ждет Рим. Что из того, что Рим рядом с великими державами того времени – Сирией Селевкидов, Египтом Птолемеидов или Македонией Антигонидов? Для жителя Александрии или Антиохии – крупнейших городов мира – события, происходившие в Италии, казались такими же далекими, как для современных европейцев – события в Индонезии или Малайзии. Однако уже к концу первой Пунической войны положение дел в Риме и на Сицилии оказалось «в центре внимания мирового сообщества».

В этой войне на стороне карфагенян был весь греческий мир. Ведь Карфаген давно напоминал эллинистический город. Со времен Аристотеля, восхвалявшего государственный строй Карфагена, многие греки с симпатией относились к пунической столице.

Будущее могло принадлежать Риму, Греции, Карфагену. Оно должно было принадлежать Карфагену. Теперь ему подчинялась почти вся Сицилия.

Пунические войны печали

Первая война

Когда дремлет Марс, беду приносят его сыны. В тот год они жили в Мессане.

Город располагался на берегу пролива, отделявшего Сицилию от Италии. Кто владел Мессаной, тот контролировал торговлю с Сиракузами. После смерти Агафокла город захватил отряд наемников из Южной Италии, восставший против нового правителя Сиракуз – Гиерона. Эти люди называли себя «мамертинцами», в переводе с латыни – «сыновьями Марса».

Захватив Мессану, они стали совершать набеги, грабя то пунические, то сиракузские владения. Наконец, их силы истощились; предводители были пленены греками. Армия Гиерона осадила Мессану. Тогда «сыны Марса» обратились за помощью, вовлекая в войну других. Одни призвали римлян; другие – карфагенян. Римляне были соседями и соплеменниками; карфагеняне – союзниками.

Последних ждать не пришлось; их экспедиционный корпус без промедления занял город. Общее число защитников было невелико и вряд ли они отстояли бы Мессану, но Гиерон убоялся войны со всей карфагенской армией и отступил от городских стен. Едва воцарился мир, дело приняло неожиданный оборот. Римляне тоже откликнулись на просьбу мамертинцев.

Принять решение им было нелегко. Еще недавно мамертинцы поддерживали мятежников Кампании, воевавших против Рима. Утешало одно: последствия высадки на Сицилию были не слишком страшны. Сиракузская армия не могла справиться с горсткой наемников. Где уж ей выстоять против римских легионов? Никто не придет на помощь Сиракузам. Карфагеняне, как всегда, поддержат своих союзников – римлян. Так считали консулы и не особенно готовились к предстоявшей войне.

В самом деле, когда два римских легиона подошли к Мессане, командир карфагенского отряда, занимавшего город, немедленно отступил. Ганнон покинул Мессану, не собираясь развязывать войну по пустячному поводу. В ближайшие полвека многим карфагенским командирам придется на свой страх и риск принимать смелые решения, но ни один из них, пожалуй, не проявит столько мудрости, сколько Ганнон. Правители Карфагена, «отцы будущих поражений», не оценили осмотрительность Ганнона и, обвинив в трусости, велели распять его на кресте.

В Карфагене же почувствовали страх. Вмешательство Рима в давнюю, почти «семейную», вражду греков и карфагенян возмутило последних. Вторгаясь на Сицилию, римляне нарушали заключенный ранее договор. Как драчуны, забыв ссору, порой бросаются на человека, взявшегося их разнимать, так Карфаген и Сиракузы, вмиг сдружившись, объявили Риму войну.

Пришлось присылать новые легионы. Они покоряли один город за другим. По словам римского историка Евтропия, «более 50 городов были приняты под покровительство» Рима. Трезво оценив происходящее, Гиерон перешел на сторону римлян. Он оставлял за ними захваченные города, отдавал их пленных без выкупа и уплачивал контрибуцию в 100 серебряных талантов (по другим данным, 200 талантов). За эту победу консул Маний Валерий получил триумф и был прозван «Мессалой», то есть «Мессанским».

Все ожидали скорого мира с Карфагеном. Численность римской армии на Сицилии вновь сократилась до двух легионов. Однако ждать мира пришлось двадцать лет.

Силы сторон заметно разнились. Карфаген владел обширными территориями; Рим был многолюднее. Богатства Карфагена казались неистощимы, зато римлянам легче было наладить снабжение армии, воевавшей на Сицилии. Карфаген властвовал на море; у Рима почти не имелось кораблей. В армии Карфагена воевали наемники, но римское ополчение было надежнее. Денег наемникам требовалось больше, а управлять ими было труднее. У карфагенских офицеров была блестящая выучка; у римских солдат – отменная дисциплина. Конница карфагенян казалась непобедимой; пешие римские легионы привыкли одерживать победы.

«В этой борьбе не было перевеса ни на той, ни на другой стороне», – признавал Полибий. Постепенно римляне овладели почти всей Сицилией, кроме нескольких приморских крепостей. Однако карфагенский флот хозяйничал в окрестностях острова, постоянно подвозя подкрепление. Римские легионы могли оказаться отрезанными от Италии и остаться в богатой Сицилии без продовольствия.

Зато карфагенские корабли осмелели и стали появляться даже у берегов Италии, разоряя их. Особенно страдало от этого побережье Кампании, Лукании и Бруттия. Многие торговые центры – Неаполь, Остия, Тарент – опустели. Пожалуй, впервые римляне оценили, насколько важны с военной точки зрения острова Сицилия и Сардиния, служившие стоянками карфагенских кораблей. Пока эти острова находятся в чужих руках, Рим всегда может ожидать скорого вторжения врагов. Только теперь в Риме поняли, что разбить карфагенское войско еще не значило победить Карфаген. Война только начиналась.

Римляне не могли защитить свои берега. У них не было настоящего флота. Еще полвека назад римские воды патрулировали две эскадры по десять трирем каждая. Однако в столкновении с флотом греческого города Тарента римляне потерпели разгром. Поражение так расстроило их, что они вытащили все корабли на сушу и оставили гнить на катках, а для охраны побережий теперь нанимали флотилии южноиталийских греков.

Вот римляне и задумались о восстановлении флота. «Римские государственные люди, – писал Теодор Моммзен, – были настолько дальновидны, что решили соорудить свой флот, а не пожелали защиту Италии поручать флоту Сиракуз или Массалии». Им помогало упорство. «Раз какая-нибудь цель поставлена, они считают для себя обязательным достигнуть ее, и раз принято какое-нибудь решение, для них не существует ничего невозможного» (пер. Т.А. Бобровниковой), – писал об этом качестве римлян Полибий.

Вскоре им в руки попала карфагенская пентера, севшая на мель. По ее образцу римляне с помощью греков – жителей Южной Италии – всего за два месяца, весной 260 года до нашей эры, построили, согласно Полибию, 120 таких же кораблей – из них 100 квинкверем (пятипалубных кораблей) и 20 трирем (трехпалубных кораблей). Другие античные авторы – Павел Орозий, Флор, Плиний Старший – называют еще большие цифры: 130, 160 и даже 220 кораблей. По замечанию Теодора Моммзена, это было похоже на постройку линейного флота державой, имевшей в своем распоряжении лишь катера.

Специалисты, впрочем, говорят, что в этом рассказе заметно риторическое преувеличение. Ведь римляне не стали бы строить корабли из сырого леса. Очевидно, к их сооружению готовились несколько лет, заготавливая и высушивая материал, и лишь сама постройка заняла два месяца. К тому времени важнейшие узлы конструкции корабля, в том числе мачты, весла, руль, были стандартизованы. Их детали изготавливали в массовом порядке. Так поступали, например, карфагеняне. Отдельные части корабля везли на верфь, где быстро проводили сборку.

Труднее было подготовить экипажи моряков. От них требовалось умение маневрировать и ловко действовать в трудную минуту. Во время морского боя надо было ухитриться потопить вражеское судно. Чем опытнее был экипаж, тем больше у него было преимущество в бою.

Всего надо было набрать и обучить около 25–30 тысяч человек. Часть их, видимо, составили жители приморских областей. Однако служба на флоте была для римлян делом не очень почетным. Флот комплектовали из бедняков, рабов, наемников из других областей Италии, например, самнитов.

Полибий рассказывает о том, как велось обучение: «Посадили людей на берегу на скамьи в том же порядке, в каком должны были занимать места для сиденья на судах,… и приучали их откидываться всем разом назад, притягивая руки к себе, а потом с протянутыми руками наклоняться вперед, начинать и кончать эти движения по команде» (пер. Ф.Г. Мищенко).

То же касается и флотоводцев. Российский историк Р.Ю. Виппер справедливо замечал, что такие флотоводцы, как Дуилий или Катул, «с успехом разбившие значительные силы противника, вряд ли могли выходить из среды земледельцев, никогда не видевших моря». Скорее всего, они получили основательную подготовку. Или же римским флотом фактически командовали их военные советники – проживавшие в Италии греки.

Этруски и греки обучили римлян правилам морского боя, но первые семнадцать римских кораблей были окружены карфагенянами и взяты ими без боя. Карфагенские перебежчики заманили римского флотоводца в ловушку, обещая передать ему остров Липару. Когда же римляне увидели поутру, что окружены в гавани чужими судами, консул Гней Корнелий Азина, оробев, сдался врагу.

Разве такое случилось бы на суше? Тогда римляне решили устраивать посреди волн сухопутные сражения, превращая корабли в острова. Для этого они оборудовали их подъемными (абордажными) мостиками с тяжелым железным клином на конце, напоминавшим вороний клюв. Не случайно этот мостик назывался corvus – «ворон». Он достигал в длину 8-11 метров, а в ширину превышал метр. В походных условиях он удерживался в вертикальном положении. Когда римский корабль сближался с неприятельским, то моряки перекидывали на него мостик, пробивая заостренным клином палубный настил, и по этому мостику перебегали, чтобы в рукопашном бою истребить экипаж. Подобная тактика позволяла римлянам использовать превосходство своей пехоты.

Если же сражение велось на расстоянии, то римляне обстреливали врагов из баллист и катапульт, метали дротики и осыпали стрелами. Карфагеняне по-прежнему полагались на старые методы ведения боя: они стремились протаранить вражеский корабль или, проходя рядом с ним, разбить его весла и лишить возможности маневрировать.

Римляне расположили свой флот в Мессане. Власти Карфагена в том же 260 году до нашей эры направили корабли, чтобы уничтожить его. Презирая неопытных римлян, карфагеняне даже не считали нужным соблюдать боевой порядок. До Мессаны оставалось еще десять часов пути. Корабли шли вдоль северного побережья Сицилии, когда близ города Милы увидели силуэты квинкверем. Ими командовал консул Гай Дуилий.

Карфагеняне еще издали заметили на римских кораблях странные столбы с лестницами; они удивлялись невиданным прежде орудиям. Удивление скоро сменилось ужасом. «Во время схватки суда каждый раз сцеплялись при помощи вышеописанных орудий, причем люди немедленно переправлялись по самому ворону и бой шел на палубах» (Полибий). В ужасе карфагеняне бежали, лишившись командующего в самом начале сражения – его судно было разбито, а сам он едва спасся в шлюпке. В тот день они потеряли плененными или потопленными около полусотни кораблей – почти половину эскадры.

Так, Рим в считанные месяцы стал крупной морской державой. У карфагенян был вырван контроль над морем. Как подчеркивал Евтропий, «никакая другая победа не была столь приятна римлянам как эта, ибо, будучи непобедимыми на суше, они уже и на море сумели совершить многое» (пер. А.И. Донченко).

В честь этого небывалого успеха в Риме установили ростральную колонну (от латинского rostra – корабельные носы). Беломраморный столп был украшен 31 носом, отрезанным у захваченных карфагенских кораблей. На колонне написали: «Он (Дуилий. – А.В.), первый из римских консулов, совершил великие дела на море на кораблях. Он первый приготовил и вооружил морские войска и корабли, и с помощью этих кораблей победил в бою весь карфагенский флот и величайшее пунийское войско… и он захватил корабли с экипажем, одну септерему (гептеру. – А.В.), и квинкверем, и трирем тридцать, и тринадцать он потопил… Он первый раздал народу морскую добычу и первый вел в триумфальном шествии свободнорожденных карфагенян». Однако некоторые историки считают эту надпись подделкой. Так, русский историк И.В. Нетушил полагал, что она «составлена в век Августа или Тиберия». Текст ее сохранился не полностью.

Помимо триумфа, Гай Дуилий удостоился необычной почести. Отныне во всех общественных местах его должен был сопровождать флейтист.

В ближайшие годы война шла с переменным успехом. Карфагеняне почти потеряли Сардинию и Корсику, а вот на Сицилии, не столько сражаясь, сколько интригуя, они переманили на свою сторону многие покоренные римлянами города.

Весной 256 года до нашей эры под началом консула Марка Атилия Регула насчитывалось 330 судов. На них было не менее 100 тысяч человек экипажа и десантный корпус в 40 тысяч человек. Они плыли в Африку, надеясь, «что все население ее покорится без труда, раз завоеватель вторгнется в страну» (Полибий). Всеми силами карфагеняне хотели помешать вражескому походу. Их флот преградил римлянам путь у мыса Экном на Южной Сицилии. Началась битва, «грандиознейшая из всех, когда-либо разыгрывавшихся на Средиземном море» (Т. Моммзен). С обеих сторон в ней участвовали около 700 кораблей и 300 тысяч человек.

Римляне разделили свои корабли на четыре равные по силам эскадры. Когда в том или ином месте сражения карфагеняне, чьи суда были легче и быстроходнее, начинали теснить римлян, на помощь приходила другая римская эскадра. По словам Полибия, «общий вид строя представлял подобие клина, одна часть которого, у вершины, была полая, другая, у основания – сплошная; целое же приспособлено к сопротивлению и нападению, и в то же время разорвать строй было нелегко».

Все сражение постепенно распалось на отдельные битвы. Многие карфагенские корабли, избегая палубного сражения, стали отступать в открытое море. Остальные попали в западню, оказавшись среди превосходящих сил противника. Теперь римляне, сами не ожидавшие скорой победы, методично расправлялись с врагами. Окружив часть их флота, они потопили 30 кораблей и захватили 64. Там, у мыса Экном, погибла почти треть карфагенского флота. Сами римляне потеряли лишь 24 корабля.

Путь в Африку был открыт. Расстояние от мыса Экном до африканского побережья составляло около 200 километров. При попутном ветре его можно было пройти за сутки с небольшим. Впервые в своей истории римляне высадились на африканском берегу. Они подвергли страну ужасному разорению, захватив целые стада скота и множество пленных. В Рим было доставлено 27 тысяч пленников. Подвластные Карфагену города и племена сдались римлянам. Регул приготовился к осаде, но его войско думало не о кровавой жатве, а о мирном посеве.

В римской армии начались раздоры. Недавние крестьяне, устав прозябать в Африке, требовали отпустить их домой для возделывания полей. Сам Регул, по словам Тита Ливия, обратился к сенату с письмом: его хозяйство пришло в запустение, и он просит сенат отставить его, подобрав войскам другого начальника. Сенат отказал ему в просьбе, но повелел обрабатывать его имение за государственный счет. А вот более половины солдат было отозвано домой. У стен Карфагена в ожидании капитуляции осталось 15 тысяч пехотинцев и 500 всадников.

Уверенный в полной победе, Регул предложил Карфагену мир, потребовав взамен Сицилию, Сардинию и военные корабли. Карфаген превращался в скромный, союзный Риму город. Ему запрещалось без дозволения римлян с кем-либо воевать или заключать договоры.

Тем временем за спиной Регула шли другие торги. Во все стороны от города сыпалось золото, и, привлеченные его блеском, в Карфаген спешили наемники – греческие воины, наследники побед Александра Великого, и нумидийские конники. Регул все это время стоял в Тунете, готовясь к осаде. Долгое бездействие уже истомило его армию.

И вот весной следующего года 4 тысячи всадников, сто слонов и 12 тысяч пехотинцев появились близ римского лагеря. Командовал ими спартанец Ксантипп. Римлян заманили на открытую равнину близ Тунета, где они были бессильны против конницы и слонов. Жара и духота изнуряли римлян; тяжелое вооружение мешало им быстро передвигаться. Тогда карфагеняне перешли в наступление на уставших врагов. Слоны легко нарушили строй римской пехоты, а нумидийская конница рассеяла римскую. Началось истребление захватчиков. Лишь две тысячи римлян спаслось бегством; они укрылись на берегу моря, в недоступном месте. Остальные погибли или были взяты в плен; среди последних был и Регул. В городах и общинах, перешедших на сторону римлян, победители казнили до 3 тысяч человек; многих продали в рабство.

Теперь возмутилось и море, союзник карфагенян. Флот, присланный Римом, чтобы спасти остатки армии, был потоплен бурей. Море поглотило до 270 кораблей. Погибло почти 10 тысяч солдат и моряков. Впрочем, античные авторы предпочитают вкратце говорить об этой катастрофе. По предположению российского историка С.Ю. Горькова, «в громадных потерях римского флота, превосходивших все когда-либо бывшие ранее, виноваты карфагеняне, а не буря. Очевидно, римляне проиграли морское сражение… а буря, если таковая и имела место,… просто послужила удобным оправданием для поражения». Вряд ли карфагеняне, прославленные мореходы, не одержали в морских сражениях первой Пунической войны ни одной крупной победы.

Весной 253 года до нашей эры новая буря (или пуническая эскадра?) погубила оставшиеся 150 римских кораблей. Они затонули у побережья Лукании. Римляне объясняли случившееся волей богов. Тогда сенат решил не строить новых кораблей и ограничиться охраной берегов Италии и Сицилии, а также доставкой продовольствия войскам. Считалось, что для этого достаточно 60 кораблей. Преимущество в морской войне вновь перешло к карфагенянам.

Однако те уже испытывали недостаток в людях, деньгах и кораблях, а потому в Рим отправились послы, чтобы договориться о мире на условиях как можно более умеренных. По легенде, карфагеняне отправили одним из послов пленного Регула, вырядив его в финикийскую одежду, но тот, украдкой переговорив с сенаторами, объяснил им, что дела карфагенян в плачевном состоянии. Лучше продолжать войну и разбить их, чем заключать мир. Он не советовал даже обмениваться пленными, потому что римские пленники струсили и сдали оружие врагу, а значит, нечего их жалеть, они не принесут пользы отечеству. Не стоит «ради него, старика, и небольшого количества попавших в плен римлян, столько тысяч пленных африканцев отдавать обратно» (Евтропий).

После таких коварных речей Регул, храня верность слову, вернулся в Карфаген, где власти города, взбешенные его поведением на переговорах, подвергли его пыткам, от которых он погиб. Впрочем, некоторые современные историки сомневаются в рассказе о мученической смерти Регула. Ведь, например, Полибий ничего не сообщает о его судьбе.

Война затягивалась. Римляне неумело вели осаду. Карфагеняне исправно привозили подкрепление в осажденные сицилийские крепости – Лилибей и Дрепанум, а оттуда делали вылазки, изрядно беспокоя римлян. Особенно отличался в этих сражениях молодой полководец Гамилькар по прозвищу Барка («Молния»). Его солдаты сделались грозой Южной Италии. Подобно пиратам, они совершали набеги на чужие города и вновь скрывались на Сицилии, на горе Эйркте, радуясь добытым богатствам. Гамилькар же больше напоминал разбойничьего атамана, полюбившего самое прибыльное дело на свете – войну.

Когда римляне рискнули прислать флот к крепости Дрепанум, боги указали его судьбу: священные цыплята не стали клевать зерно перед началом боя. Разъяренный консул Публий Клавдий, командовавший флотом, велел бросить цыплят в море: «Пусть же они пьют, если не хотят есть» (Тит Ливий). В ближайшие часы вслед за ними ко дну отправился римский флот. Пытаясь перестроиться при неожиданных маневрах карфагенян, римские корабли сталкивались и сами – к радости врагов – уничтожали друг друга. Другие корабли садились на мель, разбивались о скалы или становились легкой добычей карфагенян.

«Римский народ был побежден не врагами, – писал Флор, – а самими богами, знамениями которых он пренебрег». Из 200 римских судов спаслось только тридцать; 8 тысяч солдат погибло; около 20 тысяч солдат и гребцов попали в плен. Потерпев поражение еще и в морском бою под Лилибеем, римляне сняли блокаду карфагенских крепостей. Они вторично отказались от строительства флота. «Карфагеняне господствовали на море, – писал Полибий, – но не теряли надежды и на обладание сушей».

Обе армии все так же шли в бой под призрачным знаком надежды. Римляне рождались, чтобы стать солдатами или моряками и погибнуть в этой войне. Хозяйство страны пришло в упадок. Финансы были расстроены; число плательщиков податей уменьшилось на одну шестую. Впервые римляне стали привлекать в свою армию наемников – кельтов. Лишь крайнее истощение Карфагена спасло римлян от разгрома, который они не смогли бы отвратить.

Полибий, описывая усталость сражавшихся армий, прибег к такому сравнению: «Самые государства противников уподоблялись породистым дышащим боем петухам. Не раз такие птицы, потеряв от изнеможения способность владеть крыльями, находят себе опору в собственной отваге и продолжают наносить друг другу удары, пока наконец сами собой не кидаются друг на друга, быстро сцепливаются, и тогда один из них падает замертво».

Наступала агония. Власти Рима уже не могли заботиться о народе. У них не было больше средств. Тогда они обратились к частным лицам, упрашивая их на свои деньги строить корабли, чтобы отвратить от Рима беду. Пусть кто-то оснащает квинкверему сам по себе, кто-то – вдвоем и втроем с другими. Если корабли разобьют карфагенян, то казна возместит издержки. Если же нет, погибнут и флот, и деньги, и Рим.

Наконец, в марте 241 года до нашей эры консул Гай Лутаций Катул с двумя сотнями кораблей отправился в последний бой. Римская разведка сработала четко. У Эгатских островов, к северу от Сицилии, Катул ждал приближения вражеских кораблей. Ими командовал Ганнон.

Его суда, нагруженные припасами, маневрировали с трудом. На веслах сидели необученные гребцы, а воины-новобранцы плохо умели воевать. Ганнон не рассчитывал встретить римский флот, давно покоившийся на дне моря, а потому не готовился к бою и был как никогда беспечен. Свою ошибку он вскоре почувствовал. Римский историк Флор, говоря об этой битве, прибег к такому сравнению: «Римский флот, удобный, легкий, надежный, и в некотором роде походный, вступил как будто в конное сражение… В самое короткое время разбитые вражеские суда покрыли своими обломками все море». Было потоплено 50 карфагенских судов и захвачено семьдесят.

С.Ю. Горьков так комментировал это поражение, лишившее Карфаген возможности продолжать войну: «Карфагенское командование в очередной раз пало жертвой собственной неосведомленности и непродуманности действий… Пунийское командование совершенно не имело понятия о дислокации военно-морских сил противника, здесь явно сказались недостатки в организации разведки. Все шансы были на стороне римлян, так как карфагенян вынудили принять бой с плохо обученными командами и значительным количеством припасов на борту, что резко отрицательно сказалось на скорости хода и маневренности». Ганнон, храбрый и дельный полководец, отплыл в Африку с уцелевшими судами и был распят на кресте по решению «совета ста четырех».

Отныне Карфаген навсегда перестал хозяйничать в Средиземном море. Карфагенские потери в эту войну были велики: добычей моря и врагов стали четыре с половиной сотни кораблей. Очевидно, большая часть их экипажей погибла. Можно оценивать число жертв морской войны в сто тысяч человек. К концу войны карфагенские власти были вынуждены мобилизовать на флот совершенно необученную молодежь.

После разгрома при Эгатских островах связь между Сицилией и Карфагеном прервалась. Средств на строительство нового флота у Карфагена не было. Поставки продовольствия на Сицилию прекратились. Армия Гамилькара Барки обречена была погибнуть, и он согласился окончить войну. Ведь «от вождя требуется, чтобы он умел одинаково верно определять моменты как для победы, так и для отступления», – с таким назиданием обратился к потомкам Полибий. Пришлось заключать мир.

Так сухопутная держава победила владычицу морей, хотя потери римлян были еще более велики: около 400 тысяч человек погибшими и пленными, а также семьсот пятипалубных кораблей.

По условиям мира Сицилия и Липарские острова достались римлянам. Корсика и Сардиния в договор не включались. Карфаген уплачивал контрибуцию – 3200 талантов в течение десяти лет, привозя часть денег в Рим каждый год (по оценке Тревора и Эрнеста Дюпюи, эта сумма эквивалентна 95 миллионам долларов). Без всякого выкупа Карфаген возвращал римских пленников. Пленные карфагеняне возвращались также без выкупа, если содержались в государственных тюрьмах, и за плату, если находились у частных лиц. За каждого солдата, покидавшего Сицилию, Гамилькар выплачивал по 18 денариев. Лишь предать своих друзей – римских перебежчиков – он отказался. «На таких условиях быть дружбе между карфагенянами и римлянами», – гласил текст договора. Впрочем, в Риме остались недовольны условиями мира, считая, что Гамилькар перехитрил Катула. В самом деле, побежденный Карфаген сохранил не только свою независимость, но и все заморские владения, кроме Сицилии, которую и раньше делил с греками.

Иначе восприняли этот договор в Карфагене. Три века карфагеняне пытались овладеть Сицилией, три века воевали за нее, теряя в сражениях тысячи солдат, и вот теперь навсегда покинули ее. Потерять ее было так же тяжело, как немцам в 1919 году – Земли Западной и Восточной Пруссии, французам в 1962 году – Алжир или россиянам в 1992 году – Крым.

Торговая монополия карфагенян в Западном Средиземноморье была подорвана. Теперь, расположившись на Сицилии, римские войска могли вторгнуться в Африку. Само существование Карфагенской державы оказалось теперь под угрозой. Однако мощь ее пока не была сломлена.