Текст книги "Волшебник Изумрудного города (сборник)"

Великий и Ужасный Обманщик

Когда Элли и её друзья в зелёных очках – их опять надел на них Страж Ворот – вошли во дворец, Солдат с длинной бородой очень обрадовался. Он тут же пошёл к Волшебнику, чтобы доложить о возвращении путников из опасного путешествия, но не получил ответа. Так продолжалось семь дней, пока наконец Страшила не пригрозил:

– Если он нас не примет, мы позовём Летучих Обезьян!

Солдат ушёл и через минуту вернулся:

– Гудвин Ужасный примет вас всех завтра в десять утра!

На следующий день взволнованные друзья вошли в тронный зал. Там было пусто, но вдруг страшный голос грозно произнёс:

– Зачем вы беспокоите меня?!

Элли смело шагнула вперёд:

– Вы обещали вернуть меня к папе и маме. И помочь моим друзьям. Мы выполнили ваш приказ!

– Приходите послезавтра, – ответил голос с каким-то испугом и вдруг перешёл на визг: – Уберите эту собаку!

Дело в том, что Тотошка понюхал воздух и вдруг с лаем бросился в дальний угол комнаты, откуда тотчас выскочил маленький человечек. Он был ростом с Элли, но уже старый, с большой головой. В руке у него был рупор. Он грустно посмотрел на девочку и столпившихся вокруг неё друзей и тихо сказал:

– Да-да, я – Гудвин! И на самом деле я обыкновенный человек!

– Нет, – вскричал рассерженный Страшила. – Вы обманщик!

– Совершенно верно, – ответил человечек, ласково улыбнувшись. – Я – Великий и Ужасный Обманщик!

– А как же моё сердце?

– А мой ум?

– А моя смелость?

– Как же вам не стыдно дурачить людей! – сказала Элли.

– Было стыдно, а потом я привык, – ответил Гудвин. – Я вам сейчас всё расскажу.

И Гудвин стал рассказывать. Оказалось, что он родился в том же городе, что и Элли, был актёром, и однажды на воздушном шаре его занесло в Волшебную страну. Увидев, что он спускается с неба, народ принял его за волшебника. Так он стал Гудвином Великим и Ужасным.

– Всё остальное, друзья мои, – продолжал маленький человечек, – фокусы и изобретения. Зелёные очки нужны для того, чтобы обычный камень казался зелёным мрамором, а стекло – изумрудами. Мои превращения – это маски из бумаги и картона. А волшебство… Зачем оно вам? Лев – очень смелый зверь, добрее Железного Дровосека никого нет, а Страшила столько раз выручал вас из беды!

– Но нам всё это необходимо! – вскричали друзья хором.

– Хорошо, – с улыбкой сказал Гудвин. – Приходите завтра, и вы всё получите! Я постараюсь помочь и Элли! Всё-таки я столько лет был волшебником, что трудно было ничему не научиться.

Друзья ушли от Великого и Ужасного Обманщика с уверенностью, что их желания исполнятся.

Исполнение желаний

На следующий день Страшила получил свои мозги: Волшебник заменил солому в его голове на кулёчек с отрубями, смешанными с иголками и булавками.

– Теперь вы умный человек, у вас новые, самые лучшие мозги! – сказал Гудвин.

В груди Дровосека он сделал небольшое отверстие, куда положил красивое шёлковое сердце, набитое опилками.

– С этим сердцем вы будете самым чувствительным человеком на земле! – так напутствовал Гудвин счастливого Железного Дровосека.

Трусливому Льву Великий Обманщик налил в тарелку квас с примесью валерианки. Огромный зверь выпил всё до капли и в восторге заревел:

– Храбрость уже во мне! Я чувствую это!

Наконец Гудвин позвал к себе Элли:

– Я починил воздушный шар, на котором прилетел в Волшебную страну. Мы вместе вернёмся на родину. И я пойду работать в цирк!

– Как я рада! – Девочка захлопала в ладоши.

Страшила, Дровосек и Лев, узнав о скорой разлуке, страшно опечалились. Соломенного толстяка не утешало даже то, что Волшебник назначил его правителем Изумрудного города и назвал Страшилой Мудрым.

И вот настал день, когда все жители собрались на Дворцовой площади. Гудвин залез в корзинку воздушного шара, Элли и Тотошка прощались с друзьями, и девочка целовала в морду большого Льва. Вдруг налетел вихрь, верёвка, державшая шар, лопнула, и он взмыл в небо.

– Вернитесь! – в отчаянии кричала Элли, но ураган нёс шар с ужасной силой. И вскоре Великий Обманщик на летучем корабле скрылся среди туч.

Элли горько плакала, а друзья пытались её утешить. Страшила Мудрый стал думать, как ей помочь, и так напрягся, что иголки и булавки полезли из его головы.

– Надо вызвать Летучих Обезьян! – сказал он после долгих размышлений. – Они отнесут тебя домой!

– Браво! – закричала Элли. – Я совсем о них забыла.

Она принесла Золотую Шапку, надела её на голову и произнесла волшебные слова. Уорра и вся стая тотчас же появились перед ней.

– Перенесите нас с Тотошкой через горы, домой!

Уорра покачал головой:

– Твой дом расположен за пределами Волшебной страны. Мы не можем лететь туда. Ты израсходовала второе желание напрасно!

И Летучие Обезьяны с шумом унеслись.

Страшила опять стал думать и вдруг приказал:

– Позвать Солдата!

Солдат пришёл, и у него спросили совета.

– Я думаю, Элли поможет добрая волшебница Стелла из Розовой страны. Она самая могущественная! Правда, путь к ней очень нелёгкий.

– Я пойду с Элли! – сказал Лев.

– Правильно, и я тоже! – вскричал Железный Дровосек.

– Завтра выступаем! – сказал Страшила.

– Как? И ты пойдёшь с нами?! – удивились все. – А Изумрудный город?

– Подождёт, – уверенно заявил Страшила. – Без Элли я бы не стал умным, да ещё правителем! Я не могу быть неблагодарным!

Рано утром следующего дня друзья двинулись в Розовую страну. Длиннобородый Солдат сказал правду: дорога к могущественной волшебнице Стелле была очень трудной.

Друзья попали в страшную грозу и чуть не погибли в потоках воды. Они потеряли Золотую Шапку, но потом Тотошка нашёл её в водорослях. В огромном лесу Лев победил страшное чудовище – паука размером со слона, и благодарные звери объявили Льва своим царём. Наконец, воинственные марраны, или прыгуны, маленькие коренастые человечки с огромными кулаками, напали на путешественников и преградили им путь в Розовую страну. Вот здесь и помогли Элли Летучие Обезьяны: они перенесли девочку и её друзей ко дворцу Стеллы.

– Прощай, Элли, – дружески сказал предводитель обезьян Уорра. – Сегодня ты вызывала нас в последний раз!

Обезьяны с шумом улетели, а Тотошка вдруг пробормотал им вслед:

– Вот и нет. В следующий раз у вас будет другой повелитель!

– Как это? – воскликнули друзья.

– Жаль, конечно, – скромно сказал пёсик, – что я не догадался раньше. Тогда бы не было стольких бед. Но ведь Шапку можно передавать! Три волшебства у Элли, потом три – у Льва, три – у Дровосека…

– Ура! Ура! – закричали все.

Пока друзья радовались, их обступили болтуны – жители Розовой страны. Они были очень милые и приветливые, только страшно любили болтать.

Увидев столь странную компанию, болтуны тотчас же забросали путников вопросами, но Элли и её друзей уже пригласили в Розовый дворец – розовый цвет, конечно же, был любимым в этой стране.

Стелла, очень красивая, добрая и удивительно юная, сидела на троне.

– Рассказывай, дитя моё, – обратилась она к Элли, а когда девочка окончила, спросила: – Чего же ты хочешь?

– Я хочу вернуться к папе и маме. Они горюют обо мне, а я тоскую без них…

– Твоё желание исполнится. Но ты должна отдать мне Золотую Шапку!

– Конечно, сударыня. Правда, я собиралась отдать её Страшиле… Но вы распорядитесь ею лучше, чем он.

– Итак, – торжественно произнесла Стелла, – Страшила вернётся в Изумрудный город. Нельзя лишать народ такого удивительного правителя. И я хочу, чтобы он стал моим другом!

Страшила с восхищением поклонился волшебнице.

– Железного Дровосека, – продолжала она, – который возглавит Страну мигунов, я тоже хотела бы считать своим другом! И ещё я рассчитываю на дружбу Смелого Льва, избранного царём зверей. Всех вас перенесут на место Летучие Обезьяны. Потом, когда исполнятся три последние волшебства Золотой Шапки, я верну её Уорре. Пусть никто больше не заставляет его выполнять бессмысленные желания!

– А как же я? – тихо спросила Элли.

– У серебряных башмачков много чудесных свойств, но главное – они могут перенести кого угодно хоть на край света. Надо только стукнуть каблуком о каблук. Если бы ты знала их чудесную силу, то вернулась бы домой в тот же день…

– Но тогда я бы не получил моих удивительных мозгов! – воскликнул Страшила.

– А я – моего любящего сердца! – сказал Дровосек.

– А я до сих пор оставался бы трусом! – проревел Лев.

– Всё это правда! – ответила Элли. – И я ничуть не жалею. Я маленькая и слабая девочка, но я любила вас и всегда старалась помочь вам, мои милые друзья!

– Нам больно и грустно расставаться с тобой, Элли. И мы благодарим тебя за то, что ты научила нас самому дорогому и лучшему на свете – дружбе! – сказали Страшила, Дровосек и Лев, а железный человек горько заплакал, забыв о всякой ржавчине.

Элли обняла за шею большого Смелого Льва, сердце её сжалось, и она громко зарыдала.

– Пора, дитя моё, – ласково сказала Стелла. – Прощай, не забывай нас!

Элли схватила Тотошку, стукнула каблуком о каблук и крикнула:

– Несите меня, башмачки, домой, к папе и маме!

Тут же вихрь закружил её, и, прежде чем девочка успела испугаться, она опустилась на землю.

Мать изумлённо смотрела на неё с крыльца нового домика, а с поля уже бежал отец. Элли бросилась к ним, и только тут заметила, что волшебные башмачки куда-то делись.

Много часов рассказывала Элли о своих приключениях в Волшебной стране, а Тотошка лишь вилял хвостиком – он уже не мог говорить. Через несколько дней девочка поехала с отцом в соседний городок и там в цирке встретила Гудвина – Волшебника Изумрудного города, и взаимной радости не было конца.

Урфин Джюс и его деревянные солдаты

Чудесный порошок

Урфин Джюс

За высокими горами и бескрайней пустыней находилась Волшебная страна. В её Голубой области жили маленькие, ростом с ребёнка, человечки – жевуны. Они не переставая двигали челюстями, за что и получили своё название.

Много лет правила ими ужасная колдунья Гингема, но в один прекрасный для жевунов день на злую волшебницу упал… домик. Да-да, домик с девочкой Элли и пёсиком Тотошкой, принесённый ураганом из тех краёв, где люди не знают чудес. Добрые человечки, избавившиеся от жестокой правительницы, были счастливы. Они плясали, и хрустальные бубенчики на их голубых шляпах с большими полями весело звенели. Увы, радость их была недолгой, а причиной новых злосчастий маленьких жевунов стал Урфин Джюс.

Урфин Джюс тоже родился в Голубой стране, но с детства невзлюбил своих робких сородичей. Он никогда не плакал, отучился двигать челюстями и всем назло ходил в зелёном кафтане и высоком колпаке. Урфин освоил столярное ремесло, но от деревянных игрушек злобного мастера дети плакали, а сделанные им столы и стулья норовили боднуть хозяев или подставить им подножку. Покупателей не стало, и тогда Урфин Джюс пошёл в услужение к Гингеме. Как ему нравилось мучить бедных жевунов, заставляя выполнять приказания колдуньи! Когда Гингема погибла, неудавшийся столяр не очень огорчился. Он прихватил в пещере колдуньи старого мудрого филина Гуамоколатокинта, или Гуамоко, – его звали именно так, и ни на какие иные прозвища птица не откликалась – и ушёл жить в свой дом на краю деревушки. Не голубой круглый домик, как у всех жевунов, а коричневый, четырёхугольный, с чучелом орла на крыше.

Однажды вечером разразилась сильная буря. Утром Урфин Джюс открыл дверь и ахнул от удивления: в огороде стояли высоченные, ростом с его мрачный дом, ярко-зелёные сорняки.

– Странно, – проворчал Джюс, вооружился топором и принялся рубить растения под корень.

Но на следующий день сорняки снова заполнили весь огород и стали ещё выше и толще. Мало того, из всех мест, куда попали брызги растений, торчали маленькие росточки. Что делать? Мудрый филин неохотно приоткрыл жёлтый глаз и сказал:

– Изжарь их на солнце!

Урфин Джюс последовал его совету: мелко изрубил сорняки, сложил на железный лист и вынес на солнце. Через несколько часов на листе остался лишь бурый порошок. Неделю боролся столяр с живучими растениями, и когда, измученный, нёс в дом последнее ведро, споткнулся и просыпал немного порошка на шкуру медведя, лежавшую у порога. И тут произошла удивительная вещь: шкура встала на четыре лапы и, помотав головой, сказала:

– Хозяин, я, это самое…

От ужаса Урфин выскочил из дома, но вскоре вернулся и спросил филина:

– Шкуру оживил порошок?

– Да, – важно ответил Гуамоко.

– Вот так штука! Интересно, может мне волшебный порошок пригодиться или нет?!

Тем временем шкура покорно улеглась на место, и, посмотрев на неё, Урфин Джюс решил:

– Я думаю, это снадобье может принести пользу. Ведь теперь я могу оживить что угодно!

Деревянная армия

Однажды Урфин Джюс сидел на крыльце, размышляя о чём-то и слушая, как в доме переругивались медвежья шкура и старый филин.

– Ты не любишь хозяина, – ворчала шкура. – Погоди, доберусь я до тебя.

– Ух-ух, напугала, – издевался Гуамоко.

– А почему жевунами правлю не я? – перебил их вдруг Урфин.

– Верно, хозяин, – угодливо подтвердила шкура. – У тебя такой грозный вид.

– Стой! – рявкнул Джюс. – А что, если я сделаю себе свирепых сильных солдат, которые заставят жевунов признать меня своим правителем?

Урфин в волнении вскочил:

– А если их будет много, я смогу победить самого… самого Гудвина!

Выкрикнув это, столяр боязливо зажал себе рот. А вдруг Великий и Ужасный Волшебник Изумрудного города услышал его? Изумрудный город! Когда-то Урфин был там, и его поразили изумруды на стенах домов и даже на мостовых. И у Гудвина нет войска – всего лишь один солдат с длинной до земли бородой. Правда, сам Волшебник обладает могущественной силой, но если Урфин соберёт огромную армию…

От радости мрачный столяр аж заплясал, но внезапно остановился и кинулся к чулану, в котором стояли вёдра с волшебным порошком. Он запер дверь на три засова и даже заколотил её гвоздями.

На следующий день Урфин Джюс начал выполнять свои злобные планы. Прежде всего он позвал к себе шкуру и набил её опилками.

– Отныне тебя будут звать Топотун, – сказал Урфин.

– Какое звучное имя! – обрадовался медведь, который был теперь очень похож на настоящего зверя.

Но столяр вовсе не собирался нежничать с бывшей шкурой. Он запряг Топотуна в тележку, взял с собой Гуамоко и торжественно въехал в ближайшую деревеньку – Когиду.

– Урфин Джюс – могучий волшебник, – перешёптывались напуганные жевуны. – Он оживил шкуру медведя.

– Понимаете вы теперь, кто ваш господин? – сурово спросил Урфин.

– Понимаем, – смиренно ответили жевуны и заплакали.

На следующий день в Когиде снова появился медведь.

– Наш повелитель Урфин Джюс приказал, чтобы каждый день к нему приходили по шесть мужчин со своими топорами и пилами. Будем заготавливать брёвна.

Брёвна действительно были нужны Урфину Джюсу – ведь он решил сделать деревянную армию, и как можно быстрее. С первым солдатом Урфин провозился долго. И вот он готов: ростом с человека, туловище из сосны, голова из дуба, – солдатам не нужно думать! – свирепое лицо и стеклянные пуговицы вместо глаз. Потом Урфин сделал второго солдата, оживил обоих чудесным порошком и обучил столярному ремеслу: для того чтобы создать армию, нужны были помощники, а довериться жевунам Урфин не мог. Правда, подмастерья оказались на редкость бестолковыми, за что Джюс прозвал их дуболомами.

Командовать солдатами должны были капралы из красного дерева. Их Джюс сделал более высокими, и у них были злые красные лица. Каждый капрал получил дубинку, которой следовало учить солдат военному искусству и послушанию.

Наконец настала очередь генерала. Его столяр сделал из самого ценного дерева – палисандрового. Генерал получился важный, гладкий, красивые узоры проходили по всему туловищу, по голове и лицу. Как только Джюс оживил своё изделие, генерал грозно шагнул вперёд, свирепо вращая глазами.

– Стой! Смирно! – закричал испуганный Джюс. – Ты – генерал Лан Пирот, командующий моей непобедимой армией. А я – Урфин Джюс, твой господин.

Генерал покрутил головой:

– А может, я повелитель? Я-то буду посильнее и ростом повыше!

Тут Топотун дал генералу такую затрещину, что деревянный военачальник полетел кувырком, но сразу же стал необычайно почтителен и к Джюсу, и особенно к его медведю.

С этого дня Лан Пирот, вооружившись огромной генеральской булавой, устраивал своей армии многочасовые учения, а Джюс пополнял её новобранцами.

Вскоре дуболомная армия – генерал, пять капралов и пятьдесят рядовых – была обучена и готова осуществлять коварные планы злого столяра.

Первым делом Джюс со своими солдатами появился в Когиде и объявил перепуганным насмерть обитателям:

– Отныне я – правитель Голубой страны! Я унаследовал волшебное искусство Гингемы, сделал и оживил этих деревянных людей. И теперь вы должны признать меня своим повелителем!

– Признаём, – отчаянно зарыдали жевуны.

Урфин был очень доволен тем, что так легко подчинил маленьких человечков.

Дуболомы успешно справились с заданием. Их грозный вид и страшный топот подействовали лучше всяких угроз. Только одна проблема возникла после этого похода: деревянные солдаты потребовали себе… одежду!

– Мы же люди, о повелитель!.. И не можем ходить голыми!

Пришлось опять спрашивать совета у мудрого филина.

– Краска! – произнес Гуамоко единственное слово.

Вот уж действительно умная птица! Урфин Джюс раздобыл краску и нарисовал солдатам мундиры, штаны и сапоги, а на груди и спине вывел номера. При этом каждые десять солдат он раскрасил в свой цвет: жёлтый, голубой, зелёный, оранжевый, фиолетовый!

Теперь можно было отправиться в поход – завоёвывать Изумрудный город!

Страшила Мудрый и его друзья против Урфина Джюса

Как мы знаем, Урфина Джюса очень манил Изумрудный город. Но уже целый год им управлял не Гудвин, а толстый соломенный человек по имени Страшила и по прозванию Мудрый. Его назначил своим преемником сам Великий и Ужасный Волшебник. Когда-то Страшила был чучелом, но Элли – та самая, что спасла жевунов, – взяла его с собой к Гудвину, и волшебник подарил соломенному человечку лучшие в мире мозги.

О том, что на его чудесный город надвигается беда, Страшила Мудрый узнал от птиц. Первой сообщила ему тревожную новость ворона Кагги-Карр. Она знала правителя ещё с тех времен, когда он стоял на шесте среди пшеничного поля. Страшила тут же созвал военный совет и назначил длиннобородого Солдата Дина Гиора фельдмаршалом, Стража Ворот Фараманта – ответственным за продовольствие, а Кагги-Карр – начальником связи. Было решено укрепить город, запастись продуктами и ждать неприятеля.

Тем временем деревянное воинство двигалось по дороге из жёлтого кирпича. Первым препятствием на пути дуболомов стал тёмный лес с огромными тиграми, острые клыки которых высовывались из пасти, словно сабли. Но деревянным солдатам эти жуткие звери были не страшны. Размахивая дубинками, они быстро прошли через мрачную чащу. Зато другая преграда, казалось бы, не столь опасная, чуть не погубила армию. Шагнув за генералом в реку, солдаты – они ведь были ожившими брёвнами – быстро сплавились по течению. С трудом удалось найти их на мели, вытащить из воды, разбухших и полинявших, и привести в порядок.

Когда, наконец, непобедимое войско подошло к Изумрудному городу, Джюс увидел на городской стене Страшилу и его советников. Он понял, что нападения ждали.

– Я хочу, чтобы Изумрудный город сдался и признал меня своим повелителем! – выкрикнул Урфин Джюс.

– Этого не будет, – с достоинством ответил Страшила.

– Тогда я возьму город приступом и никого не пощажу!..

– Попробуйте, – сказал Страшила.

И тут сверху полетели поленья, булыжники, обломки кирпичей. Один камень попал в плечо Урфину Джюсу, другой – в голову палисандрового генерала. Оба кинулись бежать, а за ними все дуболомные солдаты.

На ещё один приступ армия не решилась и разбила лагерь подальше от ворот. Началась осада Изумрудного города.

Страшила день и ночь сидел на стене и смотрел в поле своими бессонными нарисованными глазами.

– Эти деревянные солдаты должны бояться огня, – задумчиво сказал он однажды. – Нужно заготовить солому и спички.

Когда в самый глухой час ночи солдаты Джюса снова двинулись к городу, на них полетели охапки горящей соломы. Не зная, что это за яркие красные цветы, дуболомы пытались схватить пламя руками и, не чувствуя боли, превращались в обычные головешки.

– Забрасывай пламя землёй! – крикнул растерявшемуся Джюсу всезнающий Гуамоко.

Армия отступила, потеряв нескольких солдат. Стало ясно, что Изумрудный город можно взять только измором. Понял это и Страшила. Он задумался и думал так напряжённо, что иголки и булавки полезли у него из головы (именно такие мозги получил он от Гудвина).

– Железный Дровосек! – произнёс наконец соломенный человек. – Он поможет нам, он разрубит деревянную армию в щепки!

Железный Дровосек, друг Страшилы и Элли, правил в Фиолетовой стране мигунов. Он был храбр и очень добр – Гудвин подарил ему самое нежное и любящее сердце. Позвать его на помощь послали начальника связи Кагги-Карр.

А что же Урфин Джюс? Столяр не собирался снимать засаду, но не знал, как ускорить победу. И тут ему на выручку снова пришёл филин. Ох, не зря столько лет служил Гуамоко у самой злой и коварной колдуньи!

– Страшила предусмотрел всё, кроме измены… – тихо сказал он.

– Измены?! – вскричал незадачливый полководец.

– Тихо, повелитель. Я всё улажу.

Филин знал, что говорит. Наблюдательный и мудрый, он увидел среди преданных и честных жителей Изумрудного города одного человека по имени Руф Билан и понял, что этот смотритель дворцовой умывальни мечтает о власти. А раз так – уговорить его на злое дело не составило труда.

В ту же ночь Руф Билан тайно открыл ворота, и армия Джюса спокойно вошла в Изумрудный город. Страшилу, Фараманта и Дина Гиора посадили в сырой дворцовый подвал.

На следующий день глашатай объявил, что каждый, кто добровольно признает нового повелителя, получит хорошую должность при дворе. Однако желающих не нашлось – никого, кроме предателя Руфа Билана. Да, не о таком приёме мечтал честолюбивый столяр! Но он ещё надеялся уговорить бывших придворных Страшилы перейти к нему в услужение и даже заполучить самого соломенного мудреца. А пока Урфин Джюс ждал Железного Дровосека.

Узнав от Кагги-Карр, что его друг в беде, Дровосек тотчас отправился в путь. Он и не предполагал, что у стен Изумрудного города в засаде его ждёт взвод солдат. Дуболомы схватили Дровосека, опутали его верёвками и повалили на землю. Связанного железного богатыря привели в тронный зал, возле стен которого стояли всё те же жёлтые и зелёные солдаты. Урфин Джюс, сидевший на троне в роскошной мантии, содрогнулся при мысли о том, что мог бы сделать с его армией этот силач. И тут солдаты втолкнули в зал Страшилу. Из глаз Железного Дровосека потекли слёзы, когда он увидел оборванного, разбухшего от подвальной сырости друга.

– Осторожнее, не плачь! – закричал Страшила. – Ты можешь заржаветь!

– Прости меня! – грустно произнёс Железный Дровосек. – Я попал в подлую ловушку и не смог выручить тебя!

– Нет, это ты прости, что я так необдуманно послал за тобой, – возразил Страшила.

– Хватит нежностей! – грубо закричал Урфин Джюс. – Предлагаю вам служить мне, и тогда…

– Нет, нет и нет! – перебили его друзья.

– Ах так, ну ладно. Я мог бы уничтожить вас, но подожду полгода. Если по истечении шести месяцев вы не покоритесь, ждите расправы! А пока я заточу вас в высокой башне. Пусть все видят, как силён Урфин Джюс.

Башня действительно возвышалась над городом. Туда, на самую верхнюю площадку, и отвели пленников. Как только друзья остались одни, перед ними появилась ворона. Прежде всего Кагги-Карр клювом развязала Дровосека – Страшиле с его мягкими соломенными руками это сделать не удалось. Потом ворона приняла важный вид и заговорила:

– Надо что-то делать, но вдвоём вы не справитесь с мерзким столяром и его деревяшками!

В напряжённых раздумьях прошло три часа, и наконец Страшила сказал:

– Нужно послать письмо Элли. Она обязательно найдёт выход. Только кто отнесёт письмо?

– Как кто? – возмутилась ворона. – Если мне исполнилось сто два года, значит, я уже не могу выполнить простое поручение?

Приняв обиженный вид, Кагги-Карр улетела, но вскоре вернулась с прочным древесным листом, на котором Дровосек нарисовал себя и Страшилу за решёткой. Почему нарисовал? Да потому, что друзья так и не научились писать. Письмо крепко примотали ниткой к ноге Кагги-Карр, и ворона отправилась в нелёгкий путь через горы и пустыни, в незнакомую страну, где птицы не умеют говорить как люди.

А в городе воцарился Урфин Первый, могучий король Изумрудного города и всей Волшебной страны. Жители не желали признавать нового правителя, и, для того чтобы следить за порядком, ему пришлось сделать полицейских. Не из брёвен, а из толстых веток, с корневищами вместо рук и огромными ушами для подслушивания любых разговоров. Полицейских вооружили рогатками, и они шныряли по городу, наводя тоску на несчастный народ некогда столь весёлой и мирной страны.