Текст книги "Бесноватый цесаревич"

С Астафьевым договорился быстро. Человек он неглупый и сразу понял перспективы. Да и выхода у него особого не было. Купец практически разорен, к тому же вернуться в прежний бизнес будет сложно и не факт, что рейдеры позволят. Штраф и долг две тысячи двести рублей я оплатил. Очень большая сумма в этом времени. Для сравнения, жалованье полковника было примерно 350 рублей в год. Полковник в нынешние времена фигура значимая и его оклад – немалая сумма. Комизм ситуации в том, что 300 рублей шли на мундиры и прочие одеяния. В гвардии на обмундирование тратили гораздо больше.

В общих чертах объяснил, что я хочу от купца. Заставлять человека заниматься нелюбимым делом не хотелось, но Семен сразу заинтересовался моими проектами. Мне нужна своя мануфактура и грамотный человек, купец вроде это понял. Дал ему день на приведение себя в порядок и сразу поручил найти приличное помещение под магазин. Семью он решил вызвать немного позже, отправив весть через знакомых новгородцев. Астафьев показался мне человеком немного авантюрного склада, в данном случае это плюс, а потом посмотрим. Был он мелкий, сухощавый, светловолосый и бородатый, немудрено обрасти в тюрьме. Если бы не добротная одежда, то Астафьев был похож на приказчика средней руки. Я уже окунулся в среду местных купцов и мастеровых, начал различать сословные отличия, в том числе в одежде.

Интерлюдия-3

В роскошной гостиной Зубовского флигеля Царскосельского дворца собралась семья, которая уже более пяти лет влияет на судьбу России. Хозяин флигеля Платон Зубов[16]16
  Граф (с 1793), светлейший князь (с 1796) Платон Александрович Зубов (15 ноября 1767 – 7 апреля 1822, замок Руэнталь, Курляндия) – последний фаворит Екатерины II.


[Закрыть], а по совместительству любовник престарелой императрицы, вальяжно развалился на софе. За столом сидели его братья Николай, Дмитрий и сестра Ольга Жеребцова. Отсутствовали еще одна сестра Анна, проживавшая с мужем в Малороссии, и Валериан, сейчас возглавлявший русские войска в персидском походе. Также присутствовали бессменные секретари Платона, Грибовский и Альтести.

Братья и сестра были очень похожи: темноволосые, с правильными чертами лица, худощавые. Недаром как мужская, так и женская часть семьи Зубовых пользовались успехом у противоположного пола. Тот же Платон вполне обоснованно ревновал своего брата-красавца Валериана к императрице. По слухам, именно он настоял на том, чтобы его отправили в действующую армию.

– Ольга, к чему вся эта спешка? Для чего нужно было собираться именно сегодня? – произнес старший брат.

Он всем видом изображал вселенскую скуку. Платон единственный, кто надел домашний халат, братья были в официальных мундирах, Ольга в роскошном платье, выгодно подчеркивающем ее фигуру. Судя по сложной прическе и обилию украшений, сестра после встречи с братьями собиралась на бал или прием.

– Можешь нам рассказать, что за сближение произошло между внуками императрицы? Об этом уже который день говорит весь двор. И почему около Александра начали виться эти вольнодумцы Строганов и Чарторыйский?

– Это ты сама додумалась, или твой Уитворт[17]17
  Чарльз Уитворт (19 мая 1752 – 13 мая 1825) – английский дипломат конца XVIII века, исполнявший обязанности посланника Великобритании в России с 1788 по 1800 год, во Франции – с 1802 по 1803 год. Любовник Ольги Жеребцовой.


[Закрыть]подсказал? – хохотнул Платон.

Ольга никак не отреагировала на намек брата. Только немного сморщилась, как от неприятного запаха.

– Подожди, Платон. Ольга просто так беспокоиться не будет. Плохо, что нет никаких данных, о чем договорились братья, – произнес Николай.

Несмотря на то, что многие считали его пустым и необразованным человеком, дураком зять Суворова не был. Его очень насторожил визит Александра в Мраморный дворец. Тем более что не было никаких достоверных сведений, о чем разговаривали братья. Не верить же этой чуши про какие-то удивительные игры.

– Мы слишком размякли и успокоились. Милость императрицы не вечна, как и она сама. Павел неуправляем и непредсказуем. Он явно испытывает ко мне симпатию, но рассчитывать на его милости глупо. Сколько времени потрачено на налаживание отношений с Александром? И чего греха таить, нам удалось отвернуть его от брата-грубияна. Вдруг оказалось, что братья начали общаться, и наши усилия бесполезны. К тому же Александр находится под влиянием двух новых друзей, которые появились из ниоткуда. Тут еще Константин влез, и никто не знает, как ему удалось вернуть расположение брата. Неужели вы верите, что они два дня провели за новыми игрушками? – поддержала сомнения Николая Ольга.

– А что мы можем сделать? Напроситься на следующую встречу? Это будет не так легко. Многие придворные уже пытались попасть на посиделки, но Александр отказал, сославшись на брата. К Константину же подходить боятся, а то как пальнет в гостя из пушки, – опять рассмеялся фаворит. – И не кажется тебе, что ты зря беспокоишься? Александр всегда хорошо относился к нашей семье.

– Если надо, я сама съезжу к нему или его жене. К Константину точно не поеду. Ты правильно заметил, что он не совсем здоров. Но кто-то из нас обязан присутствовать на встрече братьев. И нельзя допустить, чтобы Строганов и Чарторыйский стали единственным окружением Александра.

– Что ты предлагаешь? – уже серьезно спросил Платон.

В итоге семейный совет решил, что в окружение Александра надо вводить своего человека. Сошлись на кандидатуре Валериана, как самого молодого. К Константину решено было подвести Дмитрия, как служаку и далекого от двора с его интригами человека. Самого Дмитрия с трудом уговорили, ибо тот собирался в действующую армию и хотел быть подальше от придворного болота.

Глава 6

9–12 августа 1796 года, Российская империя,

Санкт-Петербург

1

Едем в Царское Село. Я постепенно начал привыкать к дорожной тряске и черепашьей скорости передвижения. Всю дорогу говорили с Юлей об играх и моих задумках. Идея с новыми играми и фондом полностью увлекла ее. Развлечений в этом времени мало, для женщин особенно. Юля же натура деятельная, для нее это не только забава, но и возможность заняться полезным делом. Когда я рассказал ей общие сведения об игре «Вокруг света», то она надолго задумалась. А затем ответила, что ей не хватит знаний придумывать вопросы. Правильная мысль, я тоже решил, что это лучше поручить кому-нибудь из Академии наук. Еще одна проблема – надо искать подступы к немцам из Академии.

Доехали до Александровского дворца часам к одиннадцати. Пока приводили себя в порядок и устраивались, уже наступило время обеда. Вообще, мы изначально хотели встретиться в Гатчине, так как 9 августа день рождения у нашей сестренки Александры. Но гонец еще два дня назад передал весть, что именинница заболела, и семейные торжества откладываются, поэтому поехали сразу в Царское Село.

К моей радости, Строганова с Чарторыйским не было, зато присутствовали другие гости. Фрейлина Елизаветы княжна Наталья Шаховская, молодая и очень приятная девушка. Еще обращала на себя внимание графиня Варвара Головина, оказавшаяся приятельницей Елизаветы. Очень красивая женщина лет тридцати. Думаю, она со своими роскошными формами, идеальными чертами лица и пронзительными голубыми глазами не затерялась бы и в моем времени. В процессе общения выяснилось, что графиня еще весьма образованная и остроумная особа. Поймал себя на мысли, что слишком сильно пялюсь на Головину и, в принципе, не прочь продолжить знакомство с ней в более интимной обстановке. Главное, чтобы Юля не заметила, мне еще семейных скандалов не хватало. Хотя сомневаюсь, что члены императорской фамилии должны оправдываться перед женами. Домострой никто не отменял, и жена пока находится на уровне домашнего животного.

Француженка герцогиня Луиза де Тарант, подруга Головиной, была полной ее противоположностью. Худощавая брюнетка с некрасивыми чертами лица и отсутствием даже намека на грудь. Она была больше похожа на португалку или южную итальянку. Крайне неприятный типаж, меня европейки возбуждают, а не всякие цыгане и прочий сброд. С учетом вечно недовольного выражения лица француженка производила просто отталкивающее впечатление.

Сильно удивило присутствие на встрече Марии Нарышкиной[18]18
  Мария Антоновна Нарышкина, урожденная княжна Святополк-Четвертинская (1779–1854) – фрейлина, жена обер-егермейстера Д. Л. Нарышкина, фаворитка императора Александра I.


[Закрыть], в будущем многолетней любовницы Александра. Неужели у него с Елизаветой уже все так плохо, или я даты путаю? Нарышкина оказалась милой и весьма скромной особой, где-то даже тихоней. Может, она и считается красивой по меркам нынешнего времени, но точно не для меня.

Еще одна гостья немного выбивалась из нашего молодого состава, за исключением француженки. Графине Браницкой[19]19
  Графиня Александра Васильевна Браницкая, урожденная Энгельгардт, известная как Санечка (1754–1838) – племянница и любовница Григория Потемкина, супруга коронного гетмана Польши Ксаверия Браницкого. Камер-фрейлина и доверенное лицо Екатерины II.


[Закрыть], камер-фрейлине Екатерины, было сорок два года. Для этого времени уже почтенная женщина. Но даже для XXI века она выглядела как интересная дама в самом соку. Меня она напрягала похлеще француженки. Непонятна ее роль, скорее всего, глаза и уши императрицы. К тому же я испытывал к ней чувство некоторой брезгливости, все-таки племянница Потемкина, не скрывавшая своей любовной связи с дядей. Я не ханжа, но такая вещь, как инцест, находится за гранью моего понимания.

Мужскую часть гостей представляли князь Александр Салтыков[20]20
  Светлейший князь Александр Николаевич Салтыков (1775/1776–1837) – товарищ министра иностранных дел Российской империи, тайный советник, гофмейстер, действительный камергер.


[Закрыть], сын нашего с братом воспитателя, и его сослуживец по Семеновскому полку Петр Кикин[21]21
  Петр Андреевич Кикин (1775–1834) – генерал, Георгиевский кавалер, статс-секретарь Александра I, меценат.


[Закрыть]. Оба были креатурами Александра. Про Кикина я позже вспомнил, что он станет секретарем Александра. В данный момент это был простой прапорщик гвардии, если гвардейца можно назвать простым. Салтыков-младший был в чине камер-юнкера, наверняка звание получено по протекции родителя. В отличие от своего отца, который носил прозвище «паркетный фельдмаршал» и не выделялся умственными способностями, сын был человеком иного склада. В процессе общения выяснилось, что он очень образованный и грамотный молодой человек.

Обед занял чуть больше часа, это какой-то местный рекорд. Хозяева явно хотели приступить к сражению в петанк и скомкали сложившийся ритуал по неспешному приему пищи. После обеда прошли во двор, где были расчерчены прямоугольники. Лакеи заканчивали расставлять столы со стульями, в перерыве у нас было запланировано чаепитие.

Игра удалась, я, грешным делом, не ожидал такой позитивной реакции. Сначала играли два на два, затем три на три. Даже француженка сменила вечно недовольное выражение лица на более адекватное. Не удержалась, правда, от лекции про «правильный» петанк. Чтобы не выслушивать пустопорожний треп герцогини, коллективно решили назвать игру «русский петанк». Я от себя добавил, что если кому-то не нравится, то он может не играть. Лучше всех игра удавалась Салтыкову и Юле. Граф не отличался какими-то выдающимися физическими данными, наверное, просто хороший глазомер от природы. Юля еще в первый раз проявила свои таланты именно к этой игре. Бились с переменами на небольшой отдых и чаепитие. Под вечер сильно уставшие, но безумно довольные разошлись по комнатам переодеваться к ужину.

Ужин прошел легко и весело. Обсудили игру и смешные моменты. Даже тихоня Нарышкина включилась в беседу. После ужина сели играть в «Уно». Примерно полчаса заняло объяснение и изучение правил. А вот потом пошло веселье. «Уно» даже для моего времени достаточно интересная игра, в которую играют взрослые и дети. Здесь же эмоциональное состояние игроков постепенно менялось от удивления к восторгу. Нужно еще учитывать, что большая часть присутствующих были молодыми людьми, часть даже юными. А Головина с Кикиным оказались веселыми компанейскими товарищами, которые своими шутками и подначками усиливали общее настроение праздника. Закончили ближе к часу ночи. Пообещал подарить каждому из участников колоду с правилами, а назавтра удивить еще более интересной игрой. Попытки узнать, что будет завтра, я пресек на корню, пусть помучаются. Уровень интереса был такой, что все гости решили остаться еще на день, хотя изначально планировали с утра разъехаться по домам. Для себя решил, что нельзя останавливать процесс внедрения новых игр. Убиваю сразу двух зайцев: привлекаю к себе внимание нужных людей, заодно и денег заработаю.

Сегодня спал один. Устал как физически, так и морально. Думаю, завтра будет не менее веселый денек. Главное, чтобы к нам не полезли толпы придворных, ведь почти вся эта паразитарная публика сейчас находится в Царском Селе. В четверг, когда гости разъедутся, надо будет серьезно пообщаться с Александром. Очень меня напрягает его будущий разлад с Лизой, если он уже не наступил. Надеюсь, сегодняшнюю ночь он провел не в спальне Нарышкиной и ее присутствие пока ничего не значит.

Завтракали поздно. Вся компания собралась часам к десяти. Я к этому времени успел поработать с бумагами. Практически с первых дней, как мне стало лучше, я взял за правило записывать свои мысли, и не только по играм. Иногда в голову приходили фамилии современников, вспоминал разные события, в первую очередь связанные с войной и наукой. С датами все так же путался, но вспомнил много интересного. На основе своих воспоминаний предложил дамам создать костюм для игр. Императрица любила носить мундирные платья. Но такие наряды были разрешены только особам царской крови. Я же им предложил пойти дальше и придумать мундир для игр. Попросил только не увлекаться и не внедрять женские штаны или какие-нибудь обтягивающие платья. Это была провокация с моей стороны. Дамы начали все вместе возмущенно мне выговаривать, что я пошляк и, конечно, солдафон. Вот только по задумчивому виду Головиной и Елизаветы и горящим глазам Юли было понятно, что зерна упали в нужную почву. Потом набросаю Юле какие-нибудь интересные варианты типа шаровар или юбку-брюки. Я им еще устрою революцию в нарядах. Нет больше сил терпеть это издевательство над здравым смыслом под названием «современная одежда». Хотя бы для игр и спорта надо упрощать как одежду, так и обувь. Ладно женская одежда, но меня уже порядком достали штаны без ширинки. И ходить постоянно в сапогах та еще проблема.

Второй день игры в русский петанк был не менее весел. Некоторые дамы во время перерыва пожаловались на боли в мышцах. Прочитал им небольшую лекцию, что это от отсутствия практики и от неподвижного образа жизни. Кроме прогулок, необходимы еще дополнительные нагрузки. Мои слова восприняли как откровение. Ну не принято здесь у дам заниматься спортом или физкультурой.

В обед, как я и предполагал, во дворец пытались попасть некоторые придворные. Особенно настойчива была некто Ольга Жеребцова. Предвидя подобное, по приезду сразу предупредил распорядителя и гофмейстера дворца никого не пускать. Репутация у меня была очень нехорошая, однажды Константин какому-то престарелому графу сломал руку, просто решил побороться с дедом. Мое предупреждение, что я сломаю им не только руки, но и ноги, если нам кто-то помешает, оба приняли очень серьезно. Заодно дал приказ Дугину следить и докладывать, если что-то пойдет не так. Часовым также дал прямой приказ никого не впускать без моего личного одобрения, если это не официальное лицо, уполномоченное императрицей. Посетителям же просил передавать, что мы очень заняты, но если кто-то настаивает, то я лично выйду и объясню, что не нужно нас беспокоить. Удивительно, но никто не захотел со мной пообщаться. Репутация, однако.

Не пустили во дворец даже фрейлин Елизаветы, сестер Голицыных. Наверняка побегут жаловаться императрице, и не только они. Двор сейчас должен походить на растревоженное осиное гнездо. На такой результат и был расчет. Интерес к новым играм обеспечен. Надо только ускорить производство карт и шаров: все наборы, которые я привез для Александра и его гостей, уже разобраны. Хватило не всем. Но я тут ни при чем, так как рассчитывал на более малочисленную компанию.

Мануфактура Астафьева была еще в проекте, пока открыли только лавку. Типография и медник трудились уже несколько дней, так что небольшой ассортимент готов к продаже. А то, что продажи будут, сомнений у меня не осталось. Конкурентов среди местных купцов я тоже не опасаюсь. Здесь административный ресурс на моей стороне. Патентного права в классическом виде еще нет, а есть какие-то привилегии, в которых еще предстоит разобраться. Но кому надо, Астафьев объяснит, кто окучивает этот бизнес. А позже оформим привилегию. В любом случае основные права на производство игр пойдут в фонд, так что моральных терзаний у меня нет.

Перед ужином немного отдохнули, все-таки нагрузок с впечатлениями хватит и для человека из XXI века. Тем не менее все с нетерпением ждали обещанную новинку. Когда лакей принес деревянные маски и очередную колоду, то на лицах гостей появилось некоторое разочарование. Наверное, подумали, что будет какой-то мини-карнавал.

– А теперь просыпаются разбойники, – произношу в полной тишине.

Играем уже часа два. Как всегда, душновато и попахивает гарью от свечей, но к этому я давно привык. Название «Мафия» заменил на «Разбойники», но смысла это не меняло. Глаза открыли Салтыков и Нарышкина.

Серьезный и весь такой правильный граф и тихоня полька. Идеальные разбойники, чувствую, победа будет за ними. Сказать, что игра увлекла компанию, – значит не сказать ничего. «Разбойники» просто сразили всех присутствующих наповал. Ничего, это только начало, я вспомнил с десяток популярных игр, которые буду планомерно внедрять.

2

Завтрак опять был позднее, уменьшилось только число гостей. Ранним утром нас покинули Салтыков с Кикиным: службу никто не отменял. Также не было Браницкой, наверняка побежала на доклад к императрице.

– Константин, ты понимаешь, что уже не только двор с Царским Селом, но и весь Санкт-Петербург говорит исключительно о новых играх? Еще мы устроили игру в заговорщиков, закрывшись от внешнего мира на два дня, – с улыбкой произнес Александр. – Как теперь отбиваться от желающих поиграть в новые игры?

– Отбиваться не надо. Завтра пост, и подобные развлечения запрещены, – улыбаюсь в ответ. – Самым нетерпеливым твой гофмейстер передаст карточки с адресом купца Астафьева, у которого можно приобрести новинки. Кто успеет, тот купит. Я не знаю, какое количество колод карт, масок и шаров готово, но думаю, хватит не всем. Заодно предлагаю после завтрака обсудить наш фонд. Теперь, я думаю, нет сомнений в его успехе?

Головина и Шаховская с большим энтузиазмом восприняли идею фонда. Нарышкиной понравились игры, но фонд оставил ее равнодушной. Мнение француженки мне было неинтересно. Остальные присутствующие, кроме нее, согласились сделать взнос для развития производства. В первую очередь решили приобрести типографию. Обсудили структуру организации, как будет распределяться прибыль и кому в первую очередь помогать. Объяснил, что минимум половину доходов нужно вкладывать в развитие производства. Также озадачил новоиспеченных организаторов кадровыми вопросами. Для начала необходим был нормальный управляющий. С одной стороны, в столице было много образованного и знающего народа, с другой – проходимцев тоже хватало.

Подал народу идею, что лучше создавать все заведения по типу учебно-производственных общежитий. Это касалось в первую очередь сирот и детей бедняков. Для калек и стариков предложил выкупить землю и построить что-то типа дома престарелых с собственным небольшим хозяйством. Как вариант, в Эстляндии: народу там мало, и можно дешево приобрести землю или какое-нибудь поместье. Еще предложил использовать опыт солдат-калек. Потерянная рука или нога не лишали человека разума и навыков. Отличные работники прозябают на паперти, спиваются и умирают от голода. А так мы имеем готовых воспитателей, пусть и низшего звена.

Многие мои предложения были новаторскими для этого времени. Не раз ловил на себе недоуменные взгляды Александра, он точно не верил, что после удара головой его братик превратился в титана мысли. О детальной проработке схемы функционирования фонда никто не задумывался. Написали что-то типа устава и общих тезисов. Обсуждение было жарким и эмоциональным. Уже в процессе поняли, что нам необходим секретарь-делопроизводитель, а в будущем и целый штат помощников. Пока роль секретаря на себя взяла Шаховская. Александр собирался завтра ознакомить императрицу с нашей идеей и получить ее одобрение. Если Екатерина откажет любимому внуку, то даже не знаю, как быть.

После обеда продолжили обсуждение, но большинство вещей было согласовано, поэтому перешли на самые разные темы. Конечно, не обошли стороной политику. Сидим, пьем чай в гостиной, окна открыты, погода солнечная, почему бы не почесать языками на общие темы. Для начала обсудили последние события при дворе, от которых я был очень далек. Далее перешли к обсуждению происходящего в Европе. Я не скрывал своего критического отношения как к Европе, так и к ярым поклонникам всего европейского.

– Почему вы так негативно относитесь к европейской культуре и обычаям, особенно к Франции? – задала вопрос Головина. – Наверное, всему виной все эти революционные события? Ведь подлинная французская культура не имеет никакого отношения ко всем этим ужасным якобинцам.

Недаром я целый день провоцировал ее французскую подругу. Вот Головина и встала своей аппетитной грудью на защиту воблы-герцогини и ее родины. Надо не отвлекаться на шикарные полушария, распирающие лиф красного платья Головиной. Под европейской культурой она наверняка подразумевала и католическую веру. В моей истории Варвара перешла в католичество, что не сделало ее счастливой, это как минимум. Такие кадры, как графиня, нужны России. Сделаю для начала попытку оставить ее дома, а далее дело техники. Именно Варвара подала несколько дельных советов по организации фонда, чувствуется, что есть у нее опыт управления поместьем. Пусть лучше приложит свою кипучую натуру к делу помощи русским людям, чем живет в иммиграции.

– Ничего не имею против чужой культуры. Но восхищаться выгребной ямой под названием Париж? Соглашусь, что часть его архитектуры красива, но не более чем у других европейских столиц. Превозносить город, который пропах зловонием и распространяет его на десятки верст вокруг, – увольте. Уважать обычаи французского дворянства, которое моется в лучшем случае раз в неделю, а чернь даже не знает, что это такое? Восторгаться людьми, изображающими из себя главных ценителей прекрасного и одухотворенного, при этом являются просто разодетыми в шелка лавочниками, которые за грош продадут родную мать? Я не спорю, в этом веке Франция дала миру большое число мыслителей, философов, писателей. Но может, они появились именно вопреки той ущербной морали, нравственному разложению и грязи, как телесной, так и духовной? А еще всеобщему лицемерию, которым уже много лет поражено французское общество. Эдакий противовес всеобщей вакханалии и упадку, который далее закономерно перерос в революцию. А во что превратилась их церковь? Да и когда она была образцом совершенства?

– По-вашему, только французское общество подвержено всем тем ужасам, о которых вы рассказываете? – вступила в разговор Шаховская.

Она явно намекала на весьма свободные нравы при дворе Екатерины. Приятно общаться с умными людьми: не все присутствующие поняли, о чем спросила фрейлина.

– В других странах восставший народ не казнил монарха вместе с семьей. И «благодарный» народ других стран не отправил на эшафот десятки тысяч высокодуховных носителей культуры и морали. Предвосхищая ваш вопрос, скажу, что элитам некоторых стран хватило ума не доводить ситуацию до кровавого безумия. Просто там взяли и поделились властью с буржуазией. А у англичан дворяне и есть главные купцы с промышленниками. Они тоже казнили своего монарха, но там была иная ситуация, замешанная на религии. В нашем же случае все еще впереди. Русское дворянство просто не выродилось и не разложилось до такой степени, как во Франции и некоторых других монархиях. Но элита империи уже одной ногой стоит на пути, по которому пошли французы. И второе, у России третье сословие пока не имеет достаточного уровня влияния и денег, чтобы изменить существующий строй. У наших правителей хватает разума давать дворянство с титулами наиболее известным и богатым промышленникам.

Таким образом, талантливые и деятельные люди были приняты в элиту империи. Сейчас же никто не будет пенять Строгановым или Демидовым, что их предки были низкого происхождения и дворянство заслужили на гражданской службе?

Герцогиня, белая как мел, хотела что-то сказать против моих слов, но, видно, не могла собраться с мыслями. Ее опередил Александр.

– Ты считаешь, что нас ждет такая же участь, как несчастного Людовика XVI? – спросил он.

– Не нас, а скорее наших внуков или правнуков. Чем меньше мы будем копировать худшие обычаи французской знати, тем больше шансов, что этого не произойдет. Но перемены давно назрели. И если их не замечать, то они никуда не денутся.

– Я не замечала за вами ранее таких революционных взглядов, – произнесла Елизавета. – Вы никогда не обсуждали политику.

– Если стране нужны перемены, то это не причина приближать их революционным путем. Это я к тому, что нужно признать и осознать необходимость перемен. Не надо рушить существующий порядок, его надо грамотно улучшать. Если бы в России все было так плохо, то это не мы бы сломали хребет Карлу XII, маршировали по Берлину, уничтожили Польшу с Крымским ханством и дошли до Западного побережья Америки, подчинив огромные пространства. Последние сто лет наша нация и страна находятся на подъеме, поэтому для меня непонятно преклонение перед странами, которые этого не заслуживают. Но останавливаться на достигнутом нельзя. Восстание Пугачева и бегство тысяч крестьян на Дон, Терек и в Сибирь показывают, что не все так замечательно у простого народа. Необходимо сделать выводы из ошибок и направить развитие империи по другому пути. И делать это нужно не завтра и даже не через год, время еще есть. А вот думать об этом нужно начинать сейчас. Военные победы – это отлично, но, кроме армии, есть еще образование, торговля, промышленность и наука. В этом направлении наши успехи гораздо скромнее. Хотя надо признать, что императрица провела глобальные реформы, которые укрепили государство. К сожалению, этого мало.

Не сдержался, понесло меня в область политики и экономики, а ведь хотел потроллить француженку и зародить сомнения у Головиной. Прежний Константин, кроме армии, ничем не интересовался; в общем, спалился по полной. Давно заметил, что в эмоциональном плане прежняя личность реципиента иногда берет верх над моей более спокойной натурой. Может, тому виной возраст и бушующие гормоны, но факт имеет место быть. Александр смотрел на меня с нескрываемым удивлением. Впрочем, как и все остальные. Только Нарышкина не переменилась в лице и, мне кажется, особо не обращала внимания на мои пассажи. С другой стороны, подобный разговор когда-нибудь должен был состояться, почему не сегодня. Мне необходимо иметь влияние на брата, вот и посмотрим, что из этого выйдет.

– Отчего вы так негативно отозвались о католической вере? – не успокаивалась Головина.

Хорошо эта французская сучка задурила голову графине. Аж засветилась, услышав вопрос. Наверное, думает, что дело сделано и можно гордиться своей работой. Я здесь распинаюсь, а очень умная и образованная дама вычленила из моего монолога только критику католических попов. Ох, чувствую, сейчас меня понесет, вот понимаю разумом, что надо остановиться, но не могу.

– Просто задайте себе вопрос. Может ли нести что-то хорошее и доброе в мир церковь, которая организовала крестовый поход против альбигойцев, таких же, как они, христиан, и уничтожившая сотни тысяч простых французов, каталонцев и итальянцев? «Бейте их всех, ибо Господь распознает своих!» – призывал аббат Арнольд при захвате Безье. А как можно относиться к захвату Константинополя? Тысячи убитых при штурме и умерших от голода христиан. Еще многие тысячи наших братьев во Христе проданы в рабство магометанам и прочим агарянам. Именно католическая церковь является причиной того, что сейчас в главном для каждого христианина храме Святой Софии звучит призыв муэдзина к намазу, вместо звона колоколов. Католики уничтожили Византийскую империю, на чьих руинах вырос жуткий монстр под названием Оттоманская Порта. Государство, которое утопило в христианской крови огромные пространства. Кровь миллионов убитых, искалеченных, изнасилованных, уведенных в рабство или превращенных в живой скот греков, сербов, болгар, венгров, австрийцев, итальянцев, валахов, армян, грузин, русских, поляков, малороссов на руках папы и его приспешников. Османы – это итог его предательства. Понятно, что поход оплатили венецианские торгаши, но зачем папа назвал его крестовым? Византийская империя веками сдерживала натиск восточных орд, но именно братья-христиане, одержимые жаждой наживы и власти, воткнули ей нож в спину. И страдания наших братьев во Христе продолжаются в эту самую минуту. У матерей отнимают сыновей, чтобы сделать из них безжалостных янычар или евнухов. Янычары, которые не просто льют христианскую кровь, а упиваются этим. Сколько собственных отцов и матерей были убиты отнятыми у них и воспитанными в дикости сыновьями? Сколько сестер было изнасиловано и продано в рабство своими же братьями? А еще самым верным и последовательным союзником Порты всегда была Франция. Очень забавный союз, никто не находит? Но то дела политические, мы-то ведем речь о церкви.

У меня пересохло горло, и я сделал глоток остывшего чая. Лица моих собеседников выражали разнообразный спектр эмоций. В основном изумление. Герцогиню самым натуральным образом перекорежило. Я между тем продолжил, обращаясь к Головиной:

– Как можно нормально воспринимать церковь, которая создала институт инквизиции? Десятки тысяч сожженных заживо, а до этого изуверски пытаемых людей. Вина этих несчастных была только в том, что их заподозрили в ереси или колдовстве. Основанием для обвинения женщины в колдовстве могла быть просто ее красота. Но странно, что хватали и пытали в основном простолюдинок. Спросите позже у своей подруги-француженки, что такое пытка женщины под названием «Бдение». Заодно спросите, где в Святом Писании указано, что женщин-еретичек необходимо пытать именно так. И где вообще написано, что еретиков надо пытать или сжигать на костре? Также спросите ее, откуда появился целибат. Про девятилетних епископов, которым сан передавался по наследству. И про фактически узаконенную содомию среди иерархов церкви и монахов. А уничтожение православия в Литве? Но здесь надо сказать спасибо иезуитам и подобным католическим подонкам. Не будь их деятельности, направленной на подчинение и уничтожение православных, может, и не было бы сейчас сильной России. Литву разрушили изнутри, и сделали это папские прихвостни. Наверное, стоит упомянуть и про миллионы замученных дикарей Америки. Вся вина которых была в том, что они не могли оказывать сопротивление и воспринимали европейцев как посланцев богов. Вся история католической церкви – это ложь, предательство, лицемерие и цинизм. Я могу долго описывать преступления и подлость католических попов. Этот список бесконечен. Нет ни одной заповеди, ни одного преступления перед Богом и человеком, которые бы не нарушили и не совершили католические иерархи. Более тысячи лет Рим, прикрываясь красивыми словами, творит откровенное зло. Зло в чистом виде. У меня складывается впечатление, что они давно поклоняются дьяволу, а не Богу.