Текст книги "Господин моих кошмаров"

– Плюс личные счеты, – подтвердил тот.

Я посмотрела на Шо. Сноц, немного подумав, согласно кивнул, подтверждая, что между сноходцами и пожирателями действительно есть конфликты.

– Ну что же… мотивы имеются. А теперь я бы послушала о том, как ты предлагаешь это провернуть.

– Для начала вот что, девочка… ты знаешь, что первое время сила нового сноходца очень велика? Это вам маленький подарок от эволюции во имя выживания вида. Именно поэтому ты с полпинка умудрилась перехватить у короля власть над созданным кошмаром и смогла одолеть его. Грубая сила против многолетнего опыта и знаний. Эффект неожиданности был на твоей стороне и принес тебе победу.

Слова пожирателя выглядели правдиво и логично, но это не значило, что им стоит безоглядно верить. И вообще, перед тем как соглашаться или отказываться, надо выяснить побольше информации.

– А потом энергии становится меньше?

– Да.

– И как быстро? – тут же задала главный вопрос я, сильно озабоченная проблемами выживания.

– Все индивидуально. У тебя есть от месяца до полугода. Тут все зависит от силы нового сноходца.

– Чем больше потенциал, тем дольше доступны сверхвозможности?

– Напротив, девочка Мила… напротив. Чем ты сильнее от природы, тем быстрее исчерпается новый ресурс. Слабым дается дополнительное время.

Я замолчала, напряженно обдумывая ситуацию. Даже потянулась к предложенному гостем вину. Взяла бокал, глянула рубиновый напиток на просвет и сделала первый осторожный глоток. Вино оказалось на диво вкусным: терпкое, сладкое, с тягучим вишнево-медовым послевкусием.

Разброс по времени от месяца и до полугода меня совсем не радовал. То есть непонятно когда именно я стану легкой добычей. Кстати, а для кого?

Этот вопрос я не замедлила задать по-прежнему лучезарно улыбающейся кляксе.

– Для кого? – демонстративно задумался мой гость, подняв к потолку длинный когтистый палец. – Дай-ка подумать… Ну, например, для меня!

Я поперхнулась очередным глотком вина и закашлялась, изумленно таращась на этого мерзавца. Мерзавец протянул ко мне руку, которая тут же вытянулась на два метра, и заботливо похлопал по спине.

– Ну что же ты так, пей аккуратнее, не торопись.

Доселе молчавший Шо посмотрел на меня огромными голубыми глазищами и простодушно подтвердил:

– Пожилатели и пла-а-авда в ошновном едят шнохоссев.

Я безмолвно посмотрела на гаденыша, который улыбался мне во все зубы и щурил фиолетовые зенки. Гад.

– Меня тоже съешь? – мрачно осведомилась я.

– Не сразу! – «успокоил» пожиратель, заботливо поправив мне челку, и наконец убрал свою длиннющую руку. – А если ты мне короля сможешь отдать, так и вообще не съем. Цени!

– Ценю. Как я понимаю, в случае моего отказа ты голодным отсюда не уйдешь?

– От гостей невежливо уходить, не поужинав…

Я едва не выругалась. Зазвала «гостя» на свою голову!

– А ничего, что хозяева стол собой не сервировали?!

– Тем более грубо с их стороны, – спокойно парировал потусторонний наглец.

– Шо, каковы наши шансы выжить, если ОНО, – я невежливо ткнула в тварьку пальцем, – сейчас нападет?

– Мало, – честно ответил мне желтый пушистик. – Пожилателей немного, до жлелого вожлашта вообще единицы доживают, палаллельно сжилая вшех швоих шоблатьев на нижних уловнях шна и потом жакушив шноходцами на велхних. Так что пелед нами члежвычайно опытный плотивник.

– А мои способности?

Пожиратель фыркнул.

– Прости, детка, но ты пару дней как стала сноходцем и твоя сила все равно что молот в руках маленькой девочки. Вроде и есть, но ты даже поднять его не сможешь. То, что ты одолела короля, – чистая удача. Толкнула молот с нужной стороны, и он упал, параллельно придавив неудачливого парня.

Шо утвердительно кивнул, скорбно опустив голову и поставив копытца крестиком.

Угу, то есть вариантов у меня нет. Мило. Чудесно. И предсказуемо.

И мне не остается ничего, кроме как попытаться сделать хорошую мину при плохой игре.

Не замедлив последовать этому замечательному внутреннему совету, я улыбнулась и максимально любезным тоном протянула:

– Рассмотрев ваше предложение со всех сторон и приняв во внимание все приведенные аргументы, я склонна согласиться.

– Рад, очень рад! – воодушевленно воскликнул пожиратель и снова через всю комнату протянул мне свою огроменную лапищу для рукопожатия. – Я в тебя верил, девочка Мила!

Верил он… загнав меня в угол и не оставляя вариантов!

Так, вдох-выдох, вдо-о-ох и вы-ы-ыдох.

– Раз все настолько замечательно сложилось, то почему бы нам не перейти непосредственно к вашему гениальному плану, господин…

Мой намек на то, что тварь, с которой мне так не повезло, до сих пор не представилась, остался без ответа. Клякса расплылась в очередной обаятельно-зловещей улыбке, стекла с кресла и проговорила:

– А вот это мы обсудим, когда я в следующий раз зайду к тебе в гости, девочка Мила.

Не успела я хоть что-то ответить, как потухшие контуры двери вновь засветились, она распахнулась – и пожиратель вновь рассеялся в густую тьму и вернулся туда, откуда выполз получасом ранее.

– Мы попали, – кратко резюмировал Шо.

Цербер согласно заскулил и снова заполз под кровать.

Мне же резко захотелось закурить, выпить чего-нибудь покрепче вина и громко выругаться.

– И что теперь делать, а, Шо?

– Пошталаться не шдохнуть, – максимально честно ответил мне сноц.

Господи, вот точно: беда не приходит одна. Недавно я всего лишь пыталась не сойти с ума, а тут уже есть возможность помереть очень радикально и, скорее всего, не только во сне. Но это не точно.

– Шо, а если меня убьют тут, то я умру в реальном мире?

– Шморя как убьют, – философски отозвался желтый шарик и, немного подумав, добавил: – Но я увелен, што пожилатель, как и кололь, жнает, как наиболее кашештвенно углобить нового и неопытного сноходца.

– Почему я вообще им стала?! – в сердцах выругалась я. – Все проблемы же из-за этого!

– Ты же помнишь. Латентный дал был с шамого начала, именно поэтому тебя и выблал кололь. Шпошобности не должны были плобудиться, ведь он очень гламотно вывелял штепень воздейштвия, но, видимо, где-то в его ласчеты заклалась ошибка.

– Ладно… Расскажи мне о пожирателях.

Шо рассказал. Чем дальше, тем больше мой сноц начинал напоминать гугл. Главное – правильно задать вопрос.

Как оказалось, у пожирателей есть три жизненные стадии – детская, подростковая и взрослая.

Во время детской эти до жути обаятельные кляксы обитают на нижних уровнях королевства сновидений. Там нет почти ничего. Чем-то эта система напоминала мне океан. Юные пожиратели «плавали» во тьме глубоководья и, соответственно, жрали все, что попадалось. Так как природа позаботилась и о сохранении этого вида, пожирателей там было много. Очень много. Безумно много.

– Слушай, а как они, так сказать, «рождаются»? – вдруг озадачилась я.

В связи с подводными ассоциациями мне на ум приходила только версия, по которой эти твари метали икру.

– Не жнаю, – улыбнулся Шо. – На нижние уловни никто не ходил и тем более не интелешовался, как ласмнозаются самые опасные твари мира снов.

Я мысленно подивилась тупости сноходцев. Если есть какие-то непонятно откуда взявшиеся гады, логично пролить свет на эту загадку, разве нет?

– Ладно, давай дальше. Видимо, после того как пожиратели подрастают, они поднимаются на более высокие уровни?

– Велно, – довольный моей сообразительностью, прищурился Шо.

Итак, подростковая стадия для пожирателей знаменуется зарождением разума как такового и желания общаться в частности. Но старые привычки все равно сильны, и потому сразу после общения недавний собеседник уже фигурирует в роли обеда или ужина.

Разумеется, привычки пожирателей всем остальным обитателям мира сновидений не нравились, и болтать с ними по душам желающих не было. Но кляксы не спрашивали! Они радикально желали общаться и обедать.

Радикальные кляксы.

Просто террористы какие-то!

Взрослость пожирателей начиналась вместе с зарождением способности контролировать голод. Наша дорогая радикальная клякса теперь могла встретиться с кем-либо, и затем они мирно расходились в разные стороны.

Короче говоря, планктон вырос в белую китовую акулу. С неплохими мозгами, тягой к экспериментам и дурацким чувством юмора.

– В швязи с этим можно шделать логичный вывод о том, сто твой недавний жнакомец не просто вжлошлый, а злелый, – закончил Шо.

– Почему?

– Потому как он, лазумеется, поиглался, но отпустил тебя целую и невледимую. И меня. И даже твои тволения, котолые, мезду плосим, живые воплощения твоей энелгии, – сноц красноречиво обвел копытцем комнату с нафантазированным инвентарем и ткнул в цербера. Псинка стыдливо потупилась. Да, защита из него получилась какая-то никакая.

Я устало помассировала виски пальцами и спросила:

– Как ты думаешь, он скоро появится снова?

– Увелен! – Шо одним прыжком оказался у меня на коленях и, чуть потоптавшись острыми копытцами, наконец улегся, свернувшись компактным клубком. – Он жнает, что жа тобой охотится кололь, и ты нужна пожилателю живая и здоловая как минимум до вашей следующей встлечи. И сколее всего, она шлучится до встлечи с кололем.

– Почему? – наивно осведомилась я.

Мой сноц поднял на меня безмятежные голубые глаза, очаровательно улыбнулся беззубым ротиком и выдал редкостную гадость:

– Потому что он явно плидет тебя убивать.

Ну, офонареть!

Новости краше некуда.

Меня, кажется, в свое время не устраивали кошмары с палачом, разделанной девицей, стальными деревьями и психоделическими небесами? Я осознала! Мне все очень нравится, верните меня назад, я тихо-мирно отъеду крышей в указанном направлении!

Так… Стоять! Мила, отставить панику.

Если посмотреть на ситуацию с другой стороны, теперь у меня появился союзник. Возможно, он будет пострашнее врага, но все же он союзник. И заинтересован в том, чтобы я жила… по крайней мере пока.

Надо смотреть на вещи позитивно.

И вообще… пора просыпаться. Реальный мир тоже требует внимания!

– Шо, разбуди меня.

Сноц кивнул, и мир вновь смазался, завертелся и превратился в черноту.

Фаза быстрого сна. Стадия 8

Утро началось с неожиданности. Большой. Эффектной. Такого со мной уже с месяц не случалось.

Я выспалась!

Да-да! Лежала в кровати, пялилась в потолок, залитый утренним светом из-за неровно задернутых штор, и дивилась этому замечательному факту.

Если вспомнить господина Кастанеду, разбитость по утрам знаменует то, что в путешествиях по сновидениям ты потерял много сил. Или тебя хорошенько повампирили.

А в этот раз, невзирая на созданные для встречи Клякса декорации, я бодра и весела.

Злость на короля обуяла с новой силой.

Чудак прожорливый. На букву «м».

Я вскочила, сладко потянулась и потопала завтракать. Надо ехать на работу!

Почти напевая, я оделась и двинулась навстречу свершениям на благо родной редакции.

На этом хорошие новости закончились. Как только приехала на работу, меня сразу вызвал в кабинет начальник и обрадовал сообщением, что дела в нашей конторе обстоят плохо и я подпадаю под сокращение. Эмоционально пожелав всего самого хорошего «доброму» начальству и «нежным» коллегам, которые давно меня подсиживали, я, отказавшись отрабатывать две недели, ушла из офиса в закат.

Спустилась в кафетерий и за чашечкой эспрессо приняла решение поехать к родителям.

Во-первых, соскучилась, во вторых, имею право, а в-третьих, там сейчас Мишка неподалеку тусит. Совмещу приятное с приятным.

Машины у меня не имелось, поэтому следующие полтора часа я провела в общественном транспорте. Примиряла с действительностью меня лишь крутая музыка в наушниках и перспектива вскоре увидеть родителей. Я не исключение из правил, и отношения у нас не идеальные, но это не мешает мне очень любить маму и папу.

Приехала. Обняла своих, бросила сумку в выделенную мне комнату и спустилась к ужину.

В последнее время к родителям я ездила нечасто. Во многом – из-за беременности мамы: она уже несколько месяцев как замкнулась на теме своего здоровья и того, что нервничать ей ни в коем случае нельзя. Нервами моя малость деспотичная мама считала все, что делалось не по ее понятиям.

– Мила, – начала она, глядя в тарелку и аккуратно накалывая на вилку маринованный грибочек, – нужно побеседовать.

– О чем? – безмятежно улыбнулась я, откладывая столовый прибор. Чутье подсказывало, что с трапезой лучше повременить – после таких вступлений обычно кусок в горло не лезет.

– У тебя все хорошо? – заботливо поинтересовалась мама, поправляя короткие темные волосы. – До нас доходят слухи…

Ноги бы укоротить этим слухам… и Медведям, которые их доносят!

– Не понимаю, о чем ты, – невинно улыбнулась я, все же решив упорствовать до последнего и не раскалываться.

Тут вмешался папа. Со свойственными военным прямотой и откровенностью он коротко и четко рубанул:

– Марья Иванна жаловалась в последнем звонке. Говорит, ты совсем распоясалась. Пьешь, друзей водишь и по ночам беспорядки устраиваешь. Музыка сатанинская играет!

Я только закатила глаза к потолку.

Значит, кастрация Мишки откладывается.

Марья Иванна – моя соседка. Бесценный и почти реликтовый образец классической советской бабушки, бессменного обитателя лавочки у подъезда. Марья Иванна, по моим наблюдениям, родилась едва ли не в Российской империи и все остальное время трудилась на благо КГБ. Но пенсия подкралась незаметно, а потребность усложнять людям жизнь осталась. Поэтому от этой деятельной старушки страдали все, от жэка до ни в чем не виноватых жителей подъезда. Труднее всего приходилось ее соседям по лестничной клетке. А ими были я и дворник Виталик. Но если бессменно фиолетовый товарищ на бабушку плевать хотел, что не скрывая демонстрировал, то мне приходилось проявлять вежливость.

Итак, по данным Марьи Иванны, полученным из дверного глазка, я – распущенная алкоголичка и сектантка. А сатанинская музыка – это, по-видимому, «Раммштайн» и старина Мерилин Мэнсон, которых я в последнее время слушала по ночам, понадеявшись на звукоизоляцию. Но увы, куда там новым технологиям против бабушки с граненым стаканом, приставленным к стене!

– Мам, пап, вы же знаете нашу соседку, – рассмеялась я, с легким укором глядя на родителей. – Если ей верить, то мои первые отношения случились еще в шестом классе с ботаником Вовкой, вместе с которым мы мучали у меня дома английский.

Вспомнив тот случай, мама с папой расслабились и тоже рассмеялись.

Мы еще немного поболтали о моем детстве, я увлеченно порасспрашивала маму о том, как поживает мой маленький братик в ее животике. Родительница цвела, гладила уже округлившееся пузико и рвалась показать фото и видео с узи.

Остальной вечер прошел тихо, мирно и очень по-домашнему, но уже перед сном в дверь моей комнаты постучали.

Надо признать, первое, что я сделала, – проверила, не сплю ли. Но с руками все было хорошо, да и папа почти сразу подал голос.

– Дочка, не спишь еще?

– Нет пока, – я удивленно посмотрела на него, приоткрывая дверь. – А что такое?

– Можно? – он кивнул на мою комнату. – Негоже на пороге маяться.

М-м-м… неужели сюрпризы не закончились?

Я без лишних вопросов пропустила отца внутрь и, закутавшись в большой махровый халат, села на край постели.

– Не буду ходить вокруг да около, – сразу приступил к делу папа. – Мне Мишка кое-что рассказывал. И не хмурься ты так, вариантов у пацана не было, я его хорошо прижал. В общем, не буду лезть к тебе в душу, раз сама рассказывать не хочешь, но считаю нужным объяснить одно. Ты – наша дочь. Первая, любимая, драгоценная. И то, что вскоре появится второй ребенок, не делает тебя менее дорогой и любимой. Понимаешь? И не стоит прятать от нас свои проблемы.

Я сидела, в немом изумлении глядя на отца широко раскрытыми глазами.

А он, явно ощущая себя не в своей тарелке, немного неловко обнял меня, погладил по волосам и тихо продолжил:

– Прости маму. Она тоже очень тебя любит, но сейчас сосредоточена на себе.

– Ее можно понять, – я повела плечами и ткнулась носом отцу в шею. К глазам медленно, но верно подступали слезы.

– Можно, – согласился папа. – В общем, Мила, я к чему. Мы – в любом случае твоя стена. Слышишь? Ты не одна.

– Слышу, – уже откровенно всхлипнула я и расплакалась, ощущая, как вместе со слезами из души вымывается колоссальное напряжение, накопившееся там за последнее время.

Некоторое время мы просидели вот так. Папа терпеливо пережидал, пока я закончу слезоразлив в ворот его рубашки, и поглаживал по спине. А я… я рассказывала. Разумеется, не обо всем. Но про то, что уволили, про недавнее расставание с молодым человеком и про плохие сны – рассказала. Оказывается, мне очень не хватало возможности выплакаться и высказаться.

Когда-то мы с папой были очень близки, но с годами, расстояниями, новыми друзьями и интересами это чувство притупилось. Но сейчас… сейчас я в полной мере ощутила, как это хорошо, когда можно почувствовать себя маленькой девочкой и на мгновение поверить, что папа решит все проблемы и ото всех защитит.

И засыпалось мне после этого легко и свободно.

Сон. Мой сон.

Стоило закрыть глаза, как из тьмы начали проступать уже знакомые стены моей квартиры.

Было темно, лишь желтый свет ночника дрожал на обоях.

Я постояла, покачавшись с пятки на носок, и, немного подумав, залезла на высокое кресло у окна. Вид ночного города завораживал и успокаивал… каким бы этот город ни был, настоящим или иллюзорным.

Мне было тихо. Тихо и спокойно. Я ничего не боялась.

Повинуясь легкому движению руки, на подоконнике появилась чашка крепкого чая. Я наклонилась и с наслаждением вдохнула аромат молочного улуна. Шикарный чай. Дорогой, качественный и ранее доступный мне только по праздникам в подарок для себя же любимой. Вот она, польза снов! Можно представить все что угодно.

Еще одна ленивая мысль, и рядом с чашкой появилась вазочка с шоколадными конфетами.

Я сидела, болтала ногой, периодически касаясь кончиками пальцев холодного металла, сжимала в руках горячую в контраст ему кружку и наслаждалась.

А еще – ждала гостей.

В центре комнаты закрутился вихрь фиолетовых искр; они не торопясь сложились в контуры двери. Я усмехнулась и, дождавшись вежливого стука, пригласила:

– Войдите!

Дверь бесшумно открылась, и в комнату заползла знакомая уже клякса, обаятельно усмехнувшись зубастой пастью и подмигнув всеми тремя глазами по очереди.

– Доброй ночи, девочка Мила?

– Тварь интересуется или утверждает? – на этот раз я подхватила его игру.

– Как будет угодно хозяйке сна, – немного помедлив, ответило нефтяное пятно, растекаясь по ламинату и принимая то одну, то другую причудливую форму.

– Хозяйке сна будет угодно предложить твари присесть и чашечку чаю.

Повинуясь моей воле, напротив появился такой же высокий табурет, а на подоконнике – пустая чашка. Пока я ее наполняла, пожиратель послушно заполз на предложенное место и выжидательно уставился на меня фиолетовыми зенками.

Я аккуратно рассматривала кляксу исподтишка. Надо признать, ожидала, что для чаепития пожиратель примет хотя бы отдаленно человеческие очертания, но нет: пятно оставалось по-прежнему странным, но уже более компактным. Полиморф какой-то.

Я аккуратно поставила чайничек на деревянную подставку и подвинула пожирателю чашку.

– Спасибо, – вежливо ответила тварь, отращивая от себя какое-то подобие лапы и аккуратно обхватывая расписную пиалу. – М-м-м… необычно. Я такое еще не пробовал. Как это называется?

– Молочный улун, – со скрытой улыбкой ответила я и подвинула вперед вазочку. – Конфетку?

– Прелесть какая, – почти прослезился от умиления пожиратель и взял одну маленькую конфетку. – Бесподобно!

– Рада, что твари нравится.

Некоторое время мы так и просидели.

Я болтала ногой в такт тихому блюзу, водила пальцами по краю пиалы, наслаждаясь ощущениями, и смотрела на огни большого города… и на блики от фиолетовых глаз на стекле.

Он молчал. Или оно? Она?

Клякса-пожиратель имеет пол?

Было в этом что-то настолько сумасшедшее, что даже не воспринималось как редкостная дикость. Видимо, на каком-то этапе мой мозг устал пребывать в шоке.

– Ты меня удивила… Мила, – наконец нарушил молчание пожиратель, на этот раз обойдясь без «девочки».

– Чем же?

– Хотя бы отсутствием наручников, арбалетов-автоматов-гранатометов… что еще можно ожидать от дитяти техногенного мира?

– А есть другие миры? – любопытства ради поинтересовалась я.

– Конечно есть, – тонко усмехнулся мой ночной собеседник. – И для каждого существует свой лазарет душ… оно же королевство сновидений. Но тебе эта лишняя информация не нужна.

– Почему?

– Мне казалось, пока сила сноходца приносит тебе лишь боль.

Я покосилась на визитера, насмешливо хмыкнула и предположила:

– Полагаю, мы как раз подбираемся к тому самому предложению, от которого я не смогу отказаться. Не томи… неведомое нечто.

– Я могу вернуть тебе нормальную жизнь, – перешел к сути дела пожиратель. – Заберу ту энергию, которая приманивает к тебе более сильных сноходцев, и в качестве прощального подарка поставлю защиту от излишне любопытных. Ты получишь здоровую жизнь. Без кошмаров, без страха, без ранней седины… – он протянул лапу, пропуская через пальцы прядь на моем виске, в которой действительно уже светились светлые нити. – Без риска не проснуться, Мила.

– Красиво говоришь, – я отклонилась, высвобождая волосы из хватки сладкоголосой кляксы. – Но почему я должна тебе верить? Кроме того, что иначе ты меня сам прикончишь.

– Ну, как минимум по озвученной тобой причине. А максимум… а зачем мне врать, девочка Мила? Я – исконный обитатель королевства снов. Пожиратели питались кошмарами задолго до того, как появились человечки с даром. И мало того, что эти так называемые врачи не выполняют своих обязанностей, так еще и вредят. Я считаю, что достоин власти над своим миром больше, чем любой из них.

Ага… стало быть, нашу властолюбивую кляксу томит мечта о короне сновидений, и она искренне считает, что на ней она будет смотреться лучше. Я едва не рассмеялась, поняв, что мне напоминает отношение твари к сноходцам. Москвичи и гастарбайтеры! «Понаехали тут!»

– Допустим… Что ты от меня хочешь? Я уже поняла, что король плохой, а ты хороший и желаешь всем добра. Но мне дико интересно, как именно мы с тобой, представители сил добра, собираемся зверски уничтожать силы зла?

– Шикарная формулировка, – немного подумав, отозвалась клякса. – Мне очень нравится! Итак, план. Видишь ли, девочка Мила… ты инициировалась внутри кошмара, с которым был связан король. А инициация – всплеск энергии. Как итог, нити ваших сил все еще слегка перепутаны… и, думаю, даже король этого не понимает. Просто мне со стороны виднее.

В этот момент я почти окончательно уверилась, что меня собираются прикопать вместе с поганым Сноходцем. Я – тот самый камень, который вешают на шею утопленнику. А зачем вытаскивать булыжник со дна реки после того, как он сыграл свою роль?

В чем-то я этого «санитара леса», конечно, понимаю. Но мне совершенно не хочется страдать на благо какой-то незнакомой глазастой кляксы. А если учесть, что я – его инструмент по достижению желаемого… вполне могу «сломаться». Лес рубят – щепки летят, как говорится.

Но как соблазнительно, как же соблазнительно снова получить свою жизнь!

Он знал, что мне предлагать. И делал это очень грамотно. Недаром же есть такой прием – «сначала отними все, а после предложи малость».

– Нити сил перепутаны… – повторила я. – Но что это дает?

– Ты можешь вытащить его в реальный мир. Там ты пока сильнее. А дальше… он будет никем. Я не знаю, сколько лет прошло с тех пор, как король окончательно ушел в мир сновидений, но он точно не приспособлен к существованию в реальном. Поэтому он там… подохнет как шакал.

Я мимолетно подивилась, что эта кровожадная мерзость не стремится прибить короля собственноручно, но, немного подумав, поняла почему. Не может. Приходится действовать чужими руками и мириться с издержками.

Увы… вариантов у меня нет. Или меня убьет король, или пожиратель.

– А что будет с Шо?

– С кем? – все три глаза напротив несколько офонарели.

– Мой сноц, – немного смутившись, пояснила я. – Его зовут Шо.

– А-а-а-а-а, – офонарение не спешило покидать глазюки твари. – Не переживай, с ним все будет хорошо. Когда ты отдашь мне свои силы, я не буду все это… съедать. Оставлю ровно столько, чтобы сноц не распался. Будет жить со мной! Он у тебя прикольный. Ну, или отправлю туда, куда он захочет. У меня даже есть один знакомый сноходец… из недоеденных.

– Это как? – настала моя пора выпадать в осадок.

– Мы познакомились, когда я еще не совсем… вырос, и он был первым, кого я отпустил после беседы. Но не сразу… пожевал немного… В общем, найдем, куда пристроить твой желтый колобок.

– Хорошо! – устало махнула рукой я, закинув в рот очередную конфетку. Хоть какая-то польза от снов. Можно есть и не толстеть!

– Вот и умничка, – просияла фиолетовая мерзость. – А теперь слушай… с королем поступишь так.

До утра мы составляли гениальный по своему идиотизму план по свержению короля сновидений. После того как я услышала от пожирателя, что должна сделать, – покрутила у виска. Но он заверил: так, только так и никак иначе!

Что ж… недаром говорят, что новичкам и дурачкам везет. А тут просто комбо – должно сработать!