Текст книги "Эрго 3 Бретсиз. Возвышение"

Глава 6 Бородатые вести

– Работайте, ни на что не отвлекайтесь. – отдал я приказ, выезжая на дорогу. – Закрывайте ворота, и продолжайте погрузку. Как закончите, возвращайтесь домой. Я вернусь, возможно даже раньше, чем вы справитесь.

– Будь осторожней! – попросила Полина.

– Не переживай, до меня сейчас очень сложно добраться. Всё, не отвлекаемся!

Набрав скорость, я покатил по старому, изрядно побитому асфальту. Расстояние до главной трассы приличное, твари точно не поймут, откуда я еду. А значит есть все шансы спасти людей.

Мой план был прост. Выехать на перекресток с главной дорогой, затем отключить поле искажения, и сделать несколько выстрелов по изменённым из АКР. А когда изменённые сагрятся на меня, взять направление на дачный посёлок, и затеряться в нём.

Удалившись от базы, я прибавил скорости, опасаясь не успеть. Уж больно коротким был разрыв между отступающими людьми, и преследующими их измененными. Так что на перед перекрёстком мне пришлось начать торможение, чтобы не проскочить, и привести свой план в действие.

Остановившись точно на пересечении дорог, я отдал через нейросеть приказ дрону – лететь в направлении дач, а сам осмотрелся. Вот они, порождения упорядоченного, во всей своей мерзости. Порыкивая, периодически нападая друг на друга, они уверенно шли за своими вожаками, а те, в свою очередь, по следу, оставляемому людьми.

Третий и четвертый уровень, а у двух уже пятый. Чёрт, слишком быстро для безмозглых существ они набирают уровни. А ведь это означает, что твари могут меня вычислить, несмотря на «искажение». Ничего, отобьюсь, сколько бы их не было.

Бросил взгляд в противоположную сторону. Отсюда людей не видно, успели удалиться, и к тому же умело прячутся. Надо же, обычные горожане за несколько дней наловчились скрываться, используя местность. Впрочем, жить захочешь, и не такими навыками обзаведёшься.

– Ну, понеслась. – произнёс я, и деактивировал скрытность, как с себя, так и с мотоцикла. Передернул затвор АКР, вскинул к плечу приклад, и прицелился в пятиуровневого измененного, обладателя человеческого тела, шести мощных гибких конечностей, и лысой крокодильей головы. Твою же мать, ну какое же это порождение Упорядоченного? На подобные метаморфозы разве что хаос способен.

Выстрел, и тварь, настолько сосредоточенная в поиске следов, что не заметила моего появления, закувыркалась по земле. Еще один выстрел, и второе чудовище, недавно бывшее человеком, пало замертво.

Нейросеть подсвечивала алым тех измененных, что находились ближе, и мне оставалось лишь прицелиться и выстрелить. Крайне удобно, особенно при моём дефиците времени.

Я успел опустошить половину магазина, прежде чем понял – всё, можно убираться отсюда, увлекая за собой оставшихся тварей. Теперь для них есть лишь одна цель – сумасшедший одиночка на мотоцикле.

Повесив автомат за спину, я неспешно съехал на дорогу, ведущую к дачам, и так же медленно двинулся по ней, одновременно отслеживая с полсотни тварей, со всех ног бросившихся за мной. Отлично, теперь у людей, бежавших из города, есть шанс. К тому же их должны встретить Цандра и Цезарь на «Ильиче», и сопроводить до Сенцовки. Сделаем село этакой карантинной зоной, где спокойно можно будет выявить, кто есть кто из спасённых. Ну а дальше по обстоятельствам.

Двигаясь по дороге, приказал нейросети передать картинку с дрона. Отлично, на километр вперёд, до самого дачного посёлка, дорога абсолютно чистая. Теперь главное – сохранить внимание тварей на моей персоне.

Забираясь сюда, я преследовал сразу две цели. Дело было в том, что я знал этот дачный поселок, часто приходилось заезжать по работе, и потому я знал – если проехать сквозь дачи, можно выбраться на просёлочную дорогу, по которой добраться до противоположной части города. А там байкерский клуб. Зена каждый день меня спрашивает, когда мы сможем попасть туда, а тут такой шанс решить задачу в одиночку. За себя я не переживал, а вот брать кого-то ещё в столь дальнюю поездку – лишний риск.

Пришлось остановиться ещё один раз, чтобы прикончить двух особо шустрых изменённых, передвигающихся с огромной скоростью. Покончив с ними, постепенно начал набирать скорость, чтобы в посёлке немного оторваться от преследования.

Влетев на главную улицу, не притормаживая, пронесся по ней первые три квартала, и только когда доехал до местного магазина, чуть сбавил скорость. Надеюсь, здесь нет нормальных людей, иначе мне придется менять свои планы. Впрочем, что мешает мне увести измененных за пределы жилого сектора. Мне как раз нужно выбраться на старую технологическую трассу, которой не пользуются по назначению уже несколько лет. Разве что местные дачники и рыболовы с охотниками знают о ней.

Никто не спешил выскакивать ко мне навстречу, как и стрелять по странно одетому байкеру, у которого бесшумный мотоцикл. Да и дрон, зависший над посёлком, не фиксировал никакого движения.

Я еще раз свернул на нужную мне улицу, и остановился. Вновь взял автомат, перезарядил его, после чего дал две коротки очереди. Затем набрал в лёгкие побольше воздуха, и крикнул:

– Эге-гее! Есть живые?!

В ответ тишина. Разве что послышался визг какой-то твари, видимо угодила под лапу более сильному изменённому. Что ж, я пытался.

Дав ещё одну короткую очередь, вернул автомат за спину, и двинулся дальше. Два дела я уже сделал – избавил беглецов от преследования и убедился, что здесь нет человеческого анклава. Осталось выехать из дачного посёлка, проехать с десяток километров по технологической трассе, и выбраться на шоссе, расположенному с другой стороны города.

Мысленно дав команду дрону двигаться надо мной, на максимальной высоте, и фиксировать любое движение впереди, а сам начал вновь набирать скорость.

Несколько сотен метров по проселочной грунтовке, и я наконец вырулил на широкую дорогу. Когда-то здесь был угольный разрез, но сейчас на его месте расположен пруд, так любимый местными рыбаками.

Мысли свернули к воспоминаниям о прошлой жизни. Тогда из всех моих проблем было общение с клиентами, часть из которых обладали свойством бесить. Тут же в голове возник самому себе вопрос – хотел бы я вернуть всё назад? Дом, работа, развлечения, посиделки с друзьями…

Ответить не успел. Именно в этот момент дрон сообщил о движении. Перед взором тут же сформировалась виртуальная, почти прозрачная карта, на которой красным маркером было обозначено местоположение цели. В верхнем правом углу добавилось изображение, на котором я увидел человека, спешащего по тропинке с двуствольным ружьём в руках. Ружье старое, видавшее виды, и скорее всего артефактное. Что ж, попытаемся договориться с незнакомцем. А точнее с незнакомкой. Только по-быстрому, а то до темна осталось чуть больше двух часов, а мне еще нужно успеть добраться до байкерского клуба, и вернуться домой.

Доехав до тропы, ведущей к пруду, я остановился. Женщина спряталась, но я видел, что она укрылась в пятидесяти метрах от дороги, за деревьями.

– Ну и долго ты собираешься там лежать? – нарушил вечернюю тишину мой голос.

– Едь туда, куда направлялся, чужак. У меня взять нечего. – раздался в ответ смутно знакомый голос. Где-то я его уже слышал. Стоп, а это не продавщица ли? Из ларька, что в дачном посёлке. Помнится, глазки мне строила, когда я с товарищами приезжал рыбачить на карьеры. Жаль, забыл, как её звали. Ну да ничего, сейчас мы её разговорим.

– Помнится по весне, когда я с товарищами закупал в твоем ларьке пиво, ты совсем иначе обо мне думала. – ответил я. – Лучше вот что скажи, в дачном посёлке кроме тебя ещё живёт кто-нибудь?

– Чёрт! – приглушённо произнесла девушка, а затем добавила, уже громко: – А тебе какое дело?

– Ну, когда я там проезжал сегодня, по улицам ходили измененные, наверное с сотню их было. А ты явно там живёшь, больше попросту негде.

– Одна я. – девушка наконец-то поднялась на ноги, и двинулась ко мне навстречу. – Вспомнила. Тебя Сергей зовут. Ты часто у нас бывал.

– Парторг моё новое имя. – ответил я. Бывшая продавщица достаточно приблизилась ко мне, чтобы можно было считать игровую информацию. Маша, третий уровень, класс эпический, интуит. Надо же, нашел золотой слиток рядом с угольным карьером.

– Маша, ружье свое зачем бросила? – спохватился я, увидев, что девушка без оружия. – Поверь, забирать у тебя его точно не буду. Сейчас время такое, когда люди друг другу помогать должны, а не грабить слабых.

– Я не слабая. – обиженно произнесла девушка, но при этом все же послушалась, вернулась за двустволкой. – А ты зачем тут разъезжаешь? Бессмертный что ли?

– Потом расскажу. По делу. Ты как вообще в одиночку выжила?

– Я за несколько дней до всего этого в портал попала. Ну, знаешь, огненно-малиновый такой. И с тех пор у меня перед глазами всякие надписи появляются. А к тому времени, когда пришла общая беда, я уже подготовилась. Оружие еще от отца досталось, разрешение года четыре назад получила. В общем, после случившегося просидела в ларьке больше суток. А на вторую ночь, когда эти монстры притихли, домой перебралась. Потом целый день охотилась за ними, с чердака. Наверное всех убила.

– Понятно. – я старался выглядеть дружелюбно, чтобы не напугать Машу. – Слушай, Мария, в поселок тебе точно нельзя. Там сейчас такие монстры, что в одиночку с ружьем против них не справиться. Но у меня есть предложение. Я могу переправить тебя в другое поселение. Деревня Сенцовка, может слышала?

– Ну знаю, мы там с отцом грибы как-то собирали. – ответила девушка.

– Вот туда и отправлю, с помощью портала. Согласна?

– А с тобой нельзя? – нахмурившись, спросила бывшая продавщица.

– А со мной лучше не надо. Там, куда я направляюсь, слишком опасно. Так что, готова к переносу?

– Боюсь. – честно призналась девушка.

– Сам портал безопасен, а деревня, она рядом. Портал откроется рядом с проселочной дорогой, в лесу. Выберешься на неё, и сразу иди вправо, через несколько минут выйдешь к селу. Там в любой дом забирайся, и жди. Завтра утром я отправлю своих людей, они найдут тебя. Да, возьми это, на всякий случай.

– Зачем это? – девушка приняла из моих рук пистолетный патрон, произведенный в ремонтном цеху космопорта.

– Если вдруг мои люди встретят тебя прямо сейчас, покажешь им это, скажешь, что от меня. Все поняла?

– Д… Да. – Маша выглядела взволнованно, а может и испуганно.

– Не бойся. – я улыбнулся. – Главное, веди себя тихо, как выйдешь на ту сторону. Мы, конечно, очистили местность от тварей и измененных, но мало ли, вдруг какая тварь случайно забрела. Всё, шагай.

Я сформировал зеленый портал, ведущий в окрестности Сенцовки. Жестом указал девушке, чтобы шагала в пробой.

– Нет, я не пойду. – внезапно сообщила Маша, делая шаг назад. Вот же упёртая.

– Не войдешь сама, затолкаю силой. И поверь, сделаю это без особых усилий. – произнес я, нахмурившись. – На тебя потрачен зеленый кристалл, а ты вдруг решила включить заднюю? Поздно. Шагай, говорю!

Девушка вздрогнула от моей последней фразы, и сделала шаг вперёд. Ну а дальше ей оставалось только подчиниться. Правда у самого полотна портала она так на меня зыркнула, словно хотела испепелить взглядом. Ничего, еще благодарна будет.

Оставшись один посреди трассы, я закрыл пробой, и приказал нейросети дать изображение с камеры дрона. Осмотрел окрестности, и чертыхнулся. От дачного поселка по дороге мчались с десяток измененных. Нет уж, эти слишком упёртые, надо с ними разобраться. А еще нужно озаботиться дальней связью. Сейчас у Мидаса в распоряжении спутники, думаю, мне можно в любую точку планеты переместиться, и заместитель найдет меня. Но это потом, а сейчас стоит поторопиться, скоро стемнеет.

* * *

С технологической трассы я съехал уже в сумерках. Кроме преследовавших меня от дачного посёлка тварей, больше никто по дороге не попадался. Как и на грунтовке, ведущей к пригороду.

Выбравшись на асфальт, дальше поехал с активированными полями искажения, пустив перед собой дрон. Так неспешно, почти бесшумно проехал по окраине частного сектора, попутно отметив в нескольких местах признаки жизни.

Затем был рискованный участок пути, мимо строительного магазина и двух конкурирующих супермаркетов. Тут оказалось довольно шумно, если сравнивать с предыдущей дорогой. Кто-то шумел в магазинах, оттуда слышались визг и клекот, словно там поселились обезьяны и экзотические птицы. Видимо изменённые что-то не поделили между собой.

Появилось нестерпимое желание заехать домой, ведь отсюда было рукой подать, за несколько минут можно обернуться. Разумеется, я не стал этого делать, поборов секундную слабость. Вместо этого придавил скорости, и выскочил на одну из главных улиц города.

Трасса была заставлена машинами, но мотоциклу было достаточно места, чтобы не искать обходной путь. Лишь один раз пришлось проехать по транспортному кольцу, прямо по постриженному газону. Впрочем, без дрона в воздухе я бы не рискнул здесь ехать.

После развязки мне оставалось проскочить мимо двух заправочных станций и небольшого предприятия по производству пластиковых окон. Проезжая мимо, увидел в одном из цехов свет. Люди? Возможно. Но сейчас я точно к ним не полезу.

Байкерский клуб встретил меня тишиной. Подъезжать к нему сразу не стал, использовал дрон. Облетел по периметру, приблизился к окнам, и лишь после направился к явно пустующему зданию.

Вокруг клуба валялись трупы измененных. Много трупов, счет которых шел на сотни. Похоже здесь произошло то же, что и у меня на второй день слияния. Твари решили мигрировать, и нарвались на людей. Защитники приняли бой, а вот что произошло дальше, не ясно. Двери-окна вроде целы, так что есть все шансы, что люди ушли отсюда своим ходом.

Главный вход оказался заперт изнутри, и мне пришлось идти к той двери, через которую меня в прошлый раз пропустили внутрь. Здесь обнаружился навесной замок, но не закрытый. Походе кто-то озаботился, чтобы в клуб не попали твари.

Открыв дверь, я приказал нейросети перестроить зрение на ночное, затем поднял дрон над крышей, чтобы он отслеживал все подходы. Ну вот, теперь можно и начать поиски.

Пройти в личные покои Бороды не получилось – все было заперто. Зато в главный зал прошёл без труда. Здесь был небольшой беспорядок – похоже клуб покидали в спешке.

Прошелся вдоль столов, и наконец добрался до барной стойки. Тут меня ждал лист бумаги, прижатый пустым стаканом. Освободив записку, я вчитался в строки, написанные размашистым почерком:

«Если ты мимо проходил, оставь это послание, оно не для тебя. Всё, что здесь осталось ценного, находится в подвальном помещении, куда тебе не проникнуть, даже если ты используешь взрывчатку. Но я добрый, поэтому загляни за стойку, тут есть всё, что потребуется для достойного существования аж на целую неделю.

Так что верни послание под стакан, и ступай с миром.

А теперь для тех, кому я писал изначально. Парторг, Сизов, Брагин. Если кто-то из вас добрался сюда, значит вы ищете меня. Увы, но в клубе больше небезопасно находиться, и мы все переехали на станцию Север-коксовый. Ищите нас на территории торгового комплекса Вольво.

Дочка, если ты еще жива, и смогла пробраться сюда, знай – я тоже жив, и ищу тебя. Два раза в неделю сюда приходит мой человек, так что спрячься и жди.

Борода».

– Жив, значит. – улыбнулся я. – Это хорошо.

На то, чтобы посетить аукцион, и приобрести там блокнот с авторучкой, ушло две минуты. Параллельно отметил про себя, что добыча кристаллов может быть разной. Только что кто-то буквально из ничего заработал на мне один простой кристалл, при этом не пошевелив и пальцем. Нет уж, надо включаться во всю эту движуху по полной. Иначе клан «Урал» упустит много интересного.

Быстро написав встречную записку, я положил ее поверх старой, и придавил стаканом.

Оставалось ещё одно дело, не позволяющее мне вернуться домой прямо сейчас – поиск точки выхода в данной локации. Кататься по объездной в одиночку, это весело, но непродуктивно и крайне опасно. Даже мне.

Кто же знал, чем обернуться эти самые поиски…

Интерлюдия четвертая. Арнитель.

– Дочь леса, кто отправил тебя на перерождение?

Голос говорившего был холоден, как могила. Арнитель, склонившая голову, замерда неподвижно в пяти шагах от трона. Она боялась пошевелиться, чтобы не усилить гнев старшего брата.

– Человек. Один. Я не смогла увидеть его информацию. Похоже его класс выше эпического.

– Как он убил тебя?

– Я не поняла, старший. Мне почти удалось добраться до него, но в самый последний момент наступила тьма. Затем я возродилась.

– Ты хочешь сказать, что у него мультикласс?

– Или очень высокий уровень. – добавила Арнитель. – Не ниже десятого.

– Это исключено, он не успел бы. Ладно, можешь отдохнуть один день, и отправляться в мир первого уровня, твое задание завершено.

– Кастиэль погиб? – девушка затаила дыхание, в надежде, что её тайное желание исполнилось. За последние полгода она возненавидела этого хумана больше, чем весь людской род.

– К сожалению нет. Но могу тебя порадовать, теперь он сделает все, чтобы убить как можно больше своих собратьев. В твою честь. Ведь хуман уверен, что ты погибла.

– Старший, когда человек станет не нужен, можно я его прикончу лично?

– Я порадую тебя, младшая. – усмехнулся брат, и лицо Арнитель исказила хищная улыбка.

Глава 7 Клановые соревнования

Поиски точки выхода – весьма непростое занятие. Сначала нужно определить границы локации, а потом начать ее прочесывать. К счастью, мой высокий уровень позволял сканировать площадь до пятидесяти метров в диаметре, а мотоцикл весьма помог в скорости обнаружения.

Сначала я прочесал все дороги, помня, что точки выхода любят появляться на обочинах. Заодно нашел границы локации. Затем стал исследовать тропинки и прочие места, где можно проехать на мотоцикле, но в итоге задолбался. Остановился на том, что решил попросту зачистить локацию. Из города твари не должны набежать, а местных я почти всех видел, их не больше двух десятков.

Разумеется, отстреливал измененных из эргоштуцера и эргобоя, чтобы сильно не шуметь. Рассчитывал провозиться до утра, но местные твари оказались стаей, хоть я и думал, что они бродят сами по себе. В итоге, после убийства первых двух, я был атакован сразу всеми изменёнными, взявшими под свой контроль заправочную станцию, придорожную закусочную и строительный двор.

На уничтожение всех тварей ушло аж двадцать эргов, но зато я получил долгожданное оповещение:

«Игрок Парторг, ты в одиночку зачистил локацию «клуб байкеров», рассчитанную на 2 уровень, от мутировавших тварей. Локация переходит под твой контроль.

Награда:

3 редких кристалла;

15 ксо.

Парторг, клан «Урал» взял под контроль условную единицу поверхности планеты, и находится на 947 месте в межклановом рейтинге Земли по количеству контролируемой поверхности»

– Ну вот, оказывается мы не такие и особенные, в конце первой тысячи болтаемся. – пробормотал я себе под нос. – Хотя…

Я мысленно пожелал узнать, какое место занимает «Урал» по общему зачёту. И неожиданно получил ответ:

«Клан «Урал» в общем зачёте находится на 117 месте в межклановом рейтинге Земли»

– А вот это уже намного лучше! – обрадовался я. – Ничего, скоро обгоним всех, немного осталось.

Запросив у Упорядоченного место расположения точки выхода в новоприобретённой локации, увидел карту, и мысленно обругал себя. Надо же, объехал все дороги, а нужное оказалось за высоким забором строительного двора, и поэтому я не увидел его.

– Всё, пора домой. – пробормотал я, открывая зеленый портал. Даже сейчас, с приобретенными сверхспособностями, накопившаяся усталость буквально валила меня с ног.

Космопорт не спал. У транспортного бокса стояла техника, и её прямо сейчас разгружали все, кто был свободен – игроки клана, дроиды, и простые люди.

– Командир, рад тебя видеть живым и здоровым! – прозвучал в ухе радостный голос Мидаса. – Мы тут уже переживать начали.

– Пришлось задержаться. – ответил я, и помахал рукой Полине, которая находилась в кузове Урала, и указывала, что сгружать на транспортные платформы, а что оставить. Моя девушка, до этого хмурая, тут же изменилась в лице, и послала в ответ воздушный поцелуй.

– Мидас, у меня есть сразу несколько хороших новостей. – продолжил я нашу с помощником беседу. – И да, пока помню. Завтра по утру нужно отправить в Сенцовку отряд, забрать нового игрока. Кстати, Цандра уже уехала встречать горожан? Может её туда и отправить? Наладит контакт с новенькой, заодно сразу расселит людей.

– Да, заведующая автопарка взяла с собой Цезаря, и они вдвоём, под прикрытием мидаса, прямо сейчас едут в направлении города. Я как раз отслеживаю их с помощью спутника. Как только окажутся в зоне устойчивой связи, я передам им твои распоряжения. Да, у меня есть предложение – установить на всех наших поисковой маркер. Тогда я легко смогу обнаружить любого соклановца в пределах нашей планеты.

– А другие смогут нас отследить? – уточнил я, а сам жестами показал приближающемуся Дарку, чтобы он оставался контролировать разгрузку, а не шёл ко мне.

– Для этого потребуется специальное оборудование эпического ранга и много времени, а если мы будем менять маркер раз в неделю, как это было принято в ВКС Бретсиза, то никто не сможет отслеживать клан «Урал».

– Хорошо, работай над этим, весьма полезное дело. Кстати, как обстоят дела с ЗУВ?

– Утром можно будет испытать первые два экземпляра. – ответил разумный дроид. – Оба крупнокалиберных пулемёта получились редкого ранга. Я уже продумал, как установить подобное орудие на имеющуюся у нас технику. И ещё один важный момент. Из тех дроидов, что сегодня привезли с базы, можно будет восстановить одного, только необходимо переподчинить центральный процессор, и это работа как раз для тебя. И я предлагаю вооружить новичка именно новым оружием, лучшего испытания не придумаешь. Двойной боекомплект он запросто унесёт, а значит автономность получится довольно высокой. Такого помощника можно отправить на защиту одного из подконтрольных клану поселений.

– Мидас, меня не было всего несколько часов, а ты уже столько идей озвучил, причём толковых, что я в растерянности. Давай отложим остальное обсуждение на завтра, а то я чувствую себя настолько усталым, что скоро начну засыпать на ходу.

Не задерживаясь, я прямо на мотоцикле вкатился через центральный вход и, не останавливаясь, проехал к ремонтному цеху. Ближайшее от моего номера место, куда не войдёт посторонний – идеально для хранения техники.

Из ремонтного цеха направился прямиком в душ, чтобы смыть всю усталость, накопившуюся за этот длинный, нескончаемый день. После рассчитывал сразу лечь спать, а доклады подчиненных заслушать утром, но внезапно напомнил о себе желудок, и я направился в столовую. Полусонный, получил от Пришки, дежурившей в столовой, тарелку рисового супа, и приступил к позднему ужину. Именно в этот момент в помещение вошли все игроки, занимавшиеся разгрузкой.

– Командир, выглядишь помятым. – сообщила Зена, усаживаясь напротив меня.

– Зато узнал, что твой отец жив. – ответил я, улыбнувшись. – Более того, он собрал целую команду, и сейчас обитает где-то в промзоне. Клуб оказался плохим местом для проживания.

– Ура-а-а! – обрадовалась девушка, вскакивая из-за стола, и обнимая Пришку, оказавшуюся рядом. Та только и смогла, что пискнуть, словно мышь, попавшаяся в мышеловку. Байкерша же, отпустив девушку, подскочила к столу и, уставившись на меня требовательным взглядом, спросила: – А когда мы встретимся с моим отцом?

– Думаю, что послезавтра. Раньше вряд ли. Хотя… – я оборвал себя на полуслове. Черт, чуть не проболтался про спутниковую группировку. – В общем, как только Борода пришлет своих людей проверить клуб, так вскоре вы и встретитесь. А пока лучше расскажите, как прошла погрузка, не было ли проблем на базе?

– Ты увёл за собой всех измененных. – ответила Полина, присаживаясь справа от меня. – Так что все прошло спокойно. Мы даже вышли наружу, и забрали всех роботов.

– Это вы правильно сделали. – согласился я. – Теперь осталось дождаться хороших вестей от Цезаря, и можно считать, что день прошёл удачно. Мидас, если я срочно понадоблюсь, буди, во всех остальных случаях решай сам или через старшего ночной смены. Всё, я спать!

Добравшись до кровати, я рухнул на неё лицом вниз, и практически сразу уснул.

* * *

Разбудила меня нейросеть. Замечательный будильник – отключается сам, как только ты просыпаешься. А главное, бесшумен для окружающих.

Тихо добравшись до ванной комнаты, я ополоснул лицо, почистил зубы, и лишь после оделся. Под конец натянул на себя все защитные артефакты, блокатор способностей Упорядоченного, про который я постоянно забывал, и, поцеловав спящую Полину, вышел из номера.

– Мидас, кто у нас лучше отдохнул, Дарк или Цезарь? – спросил у помощника, направляясь в столовую.

– Дарк. – коротко ответил разумный дроид.

– Как прошла поездка Цандры?

– Приехали три часа назад. Им удалось спасти двадцать семь простых людей, и двух игроков второго уровня. Оба владеют улучшенными классами, но не боевыми. Один собиратель, второй – кузнец. Всех разместили в селе, и забрали оттуда девушку-игрока, про которую ты говорил.

– Хорошо. Тогда разбуди Дарка и отправь его в столовую. Прогуляемся с ним на Бретсиз. Надо узнать, как обстоят дела у брата.

– Командир, я бы не стал так рисковать. – произнёс Мидас, намекая на обстоятельства.

– А я и не рискую. Всё под контролем, Мидас. Главное, что бы сам Михаил не подвёл.

В столовой меня встретила Герда. Хмурая, она не произнесла ни слова, но всем своим видом словно бы говорила – «ты обещал».

Лишь когда пришёл Дарк, и я посвятил его в наши планы, супруга брата оттаяла.

– Доедай, и выдвигаемся. – приказал я товарищу, поднимаясь из-за стола. – Мне как раз нужно кое-что проверить.

Выйдя в коридор, я вновь обратился к заместителю:

– Мидас, сосредоточь все внимание на создании ЗУВ, и восстановлении трофейного дроида. Ну и продолжай отслеживать ближайшие окрестности, прилегающие к нашим землям. Цель – человеческие анклавы рядом с нами, их численность, поведение. Мы с Дарком не на долго, но мало ли. И ещё – как только проснётся Цезарь, пусть посетит Романовку, и приведёт Игната. Мне нужно срочно поговорить с нашим испытуемым. Есть у меня для него весьма интересное предложение.

– Будет сделано, командир. – как и всегда, ответил Мидас.

Пока я вооружался и собирал по новому тревожный рюкзак, Алексей уже позавтракал и ждал меня в у выхода из терминала. Я, не говоря ни слова, активировал искажение пространства, затем создал портал, и сообщил товарищу:

– Считай до десяти, потом входи.

И сам тут же шагнул в пробой, чтобы через миг появиться на поляне. В руках у меня было оружие, предназначенное для ликвидации адептов Некронта, но я в любой миг был готов поменять подобие ружья на эргокол.

За прошедшее время на поляне ничего не изменилось. Даже тело убитой нами некронтки по прежнему валялось там, где мы его оставили. Непорядок.

Я отцепил от рюкзака дрон, и подбросил его в верх. Дождался когда он взлетит, и отдал приказ обследовать окрестности. А сам двинулся к дереву, на котором мы с братом оставляли друг другу послания. Увы, но там оказалось лишь то, что я сам туда положил прошлым утром.

– Командир! – Дарк тоже совершил переход, и сейчас разглядывал труп. – Почему некронтцы не забрали её?

– Не знаю. Может потому, что не чувствуют в этом месте присутствие родной силы. Михаил отсюда ушёл, и не возвращался. Знаешь, а давай осмотримся. Что-то не нравится мне, но не могу понять, в чем причина.

Приказав дрону облететь здание гостиницы, я не обнаружил там признаков жизни, после чего поднял птичку на максимальную высоту, прямо над нами.

– Давай пройдемся по старой дороге, час времени у нас есть. Может найдем что-нибудь. – сообщил я товарищу о ближайших планах. – Не нравится мне что-то. Не мог Михаил забыть о весточке от родных, должен был забрать.

Двадцать минут пути по заросшей травой дороге вывел нас к довольно широкому шоссе. Тут даже кто-то следил за дорожным полотном. Прикинув, куда мог пойти брат, я решил свернуть направо. Прошагали ещё четверть часа, и лишь после я велел остановиться, а сам направил вперёд дрон. Тот пролетел несколько сотен метров и завис, сканируя камерой дорогу.

– Что там? – поинтересовался Алексей.

– Похоже тела. Хырги, или как их там, какие-то животные, несколько брошенных повозок. Чёрт! Давай-ка подойдём поближе. Если это Михаил постарался, то всё очень плохо.

Три десятка убитых разумных, и четырнадцать животных, отдаленно похожих на наших ишаков. Девять повозок, наполненных различными сельскими товарами, вроде овощей, корнеплодов и прочим.

Судя по лежащим телам, аборигены даже не пытались обороняться, или не успели. Склонившись над телом одного убитого, я осмотрел его, и пришел к выводу, что стреляли из АКР, или иного автоматического оружия. Причём не экономили на патронах. Определив, откуда вёлся огонь, я перешел к обочине, и почти сразу обнаружил россыпь автоматных гильз.

– Это Михаил их положил. – сообщил мне подошедший Дарк. – Он оставил послание.

– Где? – я поднялся с колена, и отшвырнул в сторону горсть земли, в которой было сразу две гильзы.

– На борту вон той телеги. – указал Алексей.

Михаил был краток. На боку местного грузового средства было выведено кровью:

«Серый, я сорвался. Не ищите меня. Боюсь, при встрече могу убить. Миха»

Дрожащей рукой я извлёк из бокового кармана рюкзака смартфон, и сделал фотографию, стараясь не захватить в объектив тела аборигенов. Затем отошёл, и сделал ещё одно фото, уже с панорамой. Чёрт, и вот как мне теперь быть? Как можно спасти брата? Как всё это объяснить Галине? Я же знаю, она в нём души не чаяла! Как и дочери.

– Уходим отсюда. – произнёс я, убирая смартфон. – Всё, что могли, мы сделали. Дальше Миха сам. Только сотрём это художество. Незачем оставлять лишние следы.

Несколько выстрелов из эргобоя разнесли деревянный борт в щепки. Я же, стирая надпись весьма экстравагантным способом, думал о том, что мне сегодня еще предстоит знакомиться с новыми игроками, а затем надо будет навестить Бороду, Сизова, и наконец-то уже испытать обновленные ЗУВы.

Словно прочитав мои мысли, Упорядоченное решило посмеяться надо мной, прислав очередное сообщение:

«ВНИМАНИЕ! На планете Земля зафиксирована ВНИМАНИЕ! На планете Земля зафиксирована одна тысяча кланов, взявших под контроль одну условную единицу поверхности.

Активирован протокол: Первый из сильнейших.

Первые бои за место в рейтинге состоятся через:

3 минуты, 59 секунд»

– Это ещё что за хрень? – выругался я, после чего ещё раз перечитал сообщение. Разумеется, времени у меня осталось всего три минуты, поэтому тут же создал портал домой, и едва сформировался пробой, тут же приказал Дарку: – За мной!