Текст книги "Марго"

– Что?

– У меня в соседнем подъезде одна женщина то ли нумерологией, то ли астрологией увлекается – в общем, предсказаниями разными. Так люди к ней толпами идут и бешеные деньги за это платят. А я тебе без всякой там хиромантии скажу, причем бесплатно: «Просто так ничего не бывает!» И если вы уже два раза «случайно» с ней встретились, то это совсем не «случайно»! – подытожил Алексей.

– Не случайно? – растерянно переспросил Максим.

– Тут самое главное, как ты этим распорядишься!? – не обращая внимания, продолжил Лешка. – Скажи, что тебя смущает? Что она из другого города?

– Нет, это меня вообще не беспокоит! До Питера сейчас не проблема добраться. Меня другое волнует: я ведь о ней ничего не знаю! Просто один раз увидел и все!

– Подожди, ты же сам говорил – она тебе сразу понравилась. Значит красивая!

– Очень красивая! – подтвердил Максим.

Лешка при этих словах улыбнулся.

– Ну, вот! Это раз. Во-вторых, могу предположить, что она и человек неплохой, – стал раскладывать по полочкам ситуацию Алексей. – Может ли твоя интуиция по первому впечатлению сказать о ней что-нибудь плохое?

– Нет!

– А ведь первое впечатление, как правило, всегда верное. Согласен? – убедительно говорил Алексей. – А то, что она сама тебе сегодня перезвонила! О чем это говорит?!

– О чем? – как на уроке вслед за преподавателем повторил Максим.

– О том, что Маргарита твоя – девушка серьезная, обязательная, а не вертихвостка какая-нибудь. Сейчас такие – редкость! Не зря же она тебе понравилась?!

Максим внимательно слушал своего товарища, и в его основательных рассуждениях услышал именно то, что и нужно было ему в данный момент. В Максиме впервые в жизни проснулся такой нешуточный интерес к девушке, и теперь он не понимал, как ему быть. Так уж получилось, что Алексей оказался единственным человеком, с которым он мог сейчас об этом поговорить, и действительно, Лешка сумел дать вразумительные ответы на многие его вопросы. Именно он обратил внимание на то, что судьба раз за разом сводила их вместе, и не замечать этого непростительно глупо.

– Это же знаки – разве не очевидно?! – решительно заявил он Максиму. А на все сомнения друга, что девушке Маргарите его ухаживания, а тем более отношения, совсем не нужны, Алексей ответил обескураживающе просто:

– Максим, а ты за нее не решай. Она девушка взрослая – сама разберется. Так что действуй давай, чтобы потом не жалеть ни о чем.

Эти слова поражали своим здравомыслием, и Максим успокоился. Действительно, обсуждать после таких рассуждений было нечего, и Максим быстро сменил тему. Он расспросил Алексея и узнал, что тот уже два года женат, и у него растет дочь.

– Жену Галей зовут, а дочку – Катюшка, – улыбнувшись, рассказывал Алексей, и по его лицу сразу можно было понять, что в семье у него полный порядок.

– Дочке скоро годик исполнится. Жена не работает, с ней пока сидит. Вот так вот! – емко рассказал про себя Алексей. – Так что давай, догоняй!

– Здорово! – порадовался за него Максим. – А как насчет сына? Хотите?

– Конечно, хотим, – ответил рассудительный Алексей, – вот только годик подождем, а там уж и за сына возьмемся.

– Лешка, ты молодец, – Максим поднял бокал, – давай выпьем за твоих девчонок! За твою семью!

– И за тебя, Макс! – моментально отозвался тот. – Мне кажется то обстоятельство, что вы с Маргаритой из разных городов, в наше время не имеет никакого значения. И если поймешь, что это твой человек, что тебе ни на минуту не хочется с ним расставаться, то поверь – никакое расстояние не станет для вас помехой! – Алексей еще подумал и добавил: – А если понадобится в следующий раз, где в Петербурге остановиться, то дуй смело к нам – даже не сомневайся. Моя Галина и так уже хочет с тобой познакомиться!

К Максу снова вернулось спокойствие – решение было принято, и он с любопытством стал рассматривать окружающую обстановку. Еще в прошлый раз ему понравилось это местечко. Сегодня в ресторане была обычная для пятничного вечера атмосфера, пустых столиков не осталось, звучала приятная музыка, и настроение у посетителей было превосходное. За спиной у Максима кто-то звонко рассмеялся, и он невольно оглянулся посмотреть, что там произошло.

«Поз-дра-вля-ем! Поз-дра-вля-ем!» – не обращая ни на кого внимания, дружно выкрикивала компания молодых девушек за соседним столиком, весело чокаясь бокалами с сияющей именинницей. Они отпили по глоточку шампанского и продолжили дальше о чем-то оживленно разговаривать. Макс уже собирался повернуться обратно, как вдруг кто-то помахал ему рукой. Рассмотреть в толпе кто ему машет, было не так просто; и он отклонился в сторону, чтобы лучше увидеть, действительно ли это предназначалось ему. И здесь Максим снова увидел ее: «О, боже, это она!»

Улыбнувшись, Максим радостно кивнул Маргарите в ответ (все равно в этом шуме нельзя было ничего услышать) и приветственно помахал ей рукой. Подружки, заметив все их манипуляции, как по команде дружно склонились к Маргарите, видимо, спрашивая: «Кто это?» Она быстро им что-то объяснила, после чего девушки разом повернулись и посмотрели на него. Одна из них, видимо самая бойкая, тоже помахала ему рукой; и все остальные, засмеявшись, присоединились к ней. Макс покивал им в ответ головой, произнося еле слышимое: «Привет!», и обернулся к Алексею.

Тому ничего не надо было объяснять, Лешка и так уже догадался, кто это там сидит за соседним столиком. Еле сдерживаясь, чтобы не лопнуть от смеха, и не веря в реальность происходящего, он произнес:

– Макс, если бы я собственными глазами сейчас всего этого не видел, то ни за что не поверил бы! Таких совпадений не бывает! Ну, просто «не-бы-ва-ет»! – и он снова перевел взгляд на веселую компанию, к которой сидел лицом. – Похоже, они тебя обсуждают.

Максим оглянулся. Одна из девушек что-то негромко сказала подружкам, и они разом рассмеялись. Маргарита махнула на них рукой, будто говоря: «Тихо вы! Он услышит!», а та бойкая девушка снова помахала Максиму с Алексеем рукой и так, чтобы ее было слышно, пригласила обоих:

– Ребята, присоединяйтесь к нам! У меня сегодня день рождения!

– Макс, действуем. Это твой шанс! – шепнул ему на ухо Лешка.

– Согласен, – процедил сквозь зубы Максим и громко ответил. – Спасибо! Мы с удовольствием!

Молодые люди тут же придвинули свой столик к столику девушек, и праздничная атмосфера в образовавшейся совместной компании стала еще оживлённее и веселей. Максим никогда не был стеснительным и в любой ситуации чувствовал себя уверенно, но сейчас немного смутился и смотрел на всех, кроме Маргариты, опасаясь выдать свои эмоции. На нее он поглядывал разве что украдкой – вскользь, чтобы никто не заметил.

Алексей с бокалом в руке сразу поднялся и произнес:

– Дорогие девушки, вы не поверите! Буквально полчаса назад Максим рассказывал мне, что сегодня у него сорвалась важная деловая встреча, так как девушка, – при этом он перевел взгляд на Маргариту, – с которой должны были состояться переговоры, приглашена вечером на день рождения к подружке. И вдруг, благодаря какому-то невероятному стечению обстоятельств, мы оказываемся вместе с вами в одном и том же ресторане, да еще за соседними столиками. Не правда ли – удивительное совпадение? Ведь столики сюда заказываются заранее! Выходит, наши друзья еще не были знакомы, а проказница-судьба уже заранее смешала свои карты; и теперь мы сидим вместе с вашей очаровательной женской компанией за общим столом. Пользуясь случаем, хочу поздравить Ларису с днем рождения и пожелать ей счастья, здоровья и любви! Лариса, с днем рождения Вас!

«Где он только научился так складно переплетать все в одну цепочку? И Ларису поздравил с днем рождения, и нас с Маргаритой выделил, и про проказницу-судьбу что-то там приплел», – думал Максим, отдавая должное ораторскому искусству своего друга.

– С днем-рож-день-я!!! С днем-рож-день-я!!! – подхватили подружки и вновь стали чокаться с именинницей, радостно добавляя от себя:

– Давай, Лорик! За тебя, дорогая!

– Счастья тебе!

– Любви главное!..

– Девушки, а где вы все познакомились – учитесь вместе или работаете? – Алексей явно решил взять инициативу в свои руки, чтобы дать Максиму время освоиться.

– Мы все вместе учимся, – сообщила именинница и добавила. – В летном училище!

– Так вы будущие стюардессы? – догадался Лешка.

– Стюардессы?! Ха! – снисходительно произнесла Лариса. – Вот еще! Мы будущие летчики!

– Летчицы! – деловито уточнила одна из подружек.

Молодые люди с недоверием смотрели на них, они никогда не слышали о девушках-пилотах.

– Девчонки, ну хватит вам ребят разыгрывать! – глядя на друзей, развеселилась Маргарита и подробно объяснила. – Мы учились раньше в одном университете, только на разных факультетах. А познакомились в танцевальной студии неподалеку, куда вместе ходили заниматься.

– А вы? – тут же спросила у ребят Лариса.

– А мы с Максимом вместе работаем, только он в Москве, в головном офисе, а я здесь, в Петербурге, – похоже, Алексей решил дать как можно больше информации, чтобы эти подробности услышали все, особенно Маргарита. – Максим в компании считается настоящим профессионалом и периодически приезжает к нам в гости проводить семинары с новичками. Делиться опытом, так сказать.

В это время Максим подозвал официанта и заказал еще шампанского, а Алексей продолжил:

– Девушки, предлагаю выпить за вас, за вашу замечательную компанию, за то, что вы со студенческой скамьи верны своей дружбе, и даже ваши мужья не мешают вам в такой день!

– А мы вовсе не замужем! – весело рассмеялись девчонки. С юмором у них, похоже, тоже был полный порядок. – Никого достойных до вас не встретили!

– Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

– Ох, не зря оказались мы здесь вместе с вами! Ох, не зря! – Алексей засмеялся вместе с девушками, вот он и выяснил все самое интересное для Максима. – Предлагаю танцевать! Лариса, разрешите пригласить вас на танец!

– Здесь же не танцуют?! – удивилась она.

– Лариса, вы же именинница, а в такой день вам разрешается делать все, что угодно! – произнес Алексей, подавая ей руку.

– Ну, уж так прям и всё?! – «скокетничала» в ответ Лариса, принимая его приглашение.

– Всё, не всё! Но один танец точно можно, – и повернулся к товарищу. – Максим, поддержи нас, пожалуйста!

Совсем не случайно Алексея назначили директором филиала: у него определенно был организаторский талант, и он с поражающей легкостью дирижировал ситуацией, направляя ее по благоприятному для Максима сценарию. А еще у Алексея была замечательная черта – он не был равнодушным! Вот и сейчас он явно задался целью помочь своему другу, приняв весь удар на себя. Конечно, Максим все это видел и был Лешке безмерно благодарен: сам бы он вряд ли решился пригласить Маргариту на танец, да еще на «первом свидании».

Максим повернулся к Маргарите и посмотрел на нее, будто спрашивая: «Можно?». Она поймала его взгляд и, улыбнувшись, чуть наклонила голову: «Да!» Максим поднялся и подал ей руку, помогая встать из-за стола. Как ему показалось, Маргарита не убирала руку из его ладони чуть дольше, чем этого требовалось – его сердце приятно сжалось. Максим пропустил Маргариту вперед и, не удержавшись, окинул взглядом с головы до ног. Маргарита была восхитительно хороша! Открытая спина ее платья магнитом притягивала к себе взгляд, а под шелковой тканью угадывался стройный девичий силуэт.

Максим встретился взглядом с Алексеем, и тот незаметно, но выразительно кивнул ему, выражая свое восхищение.

Маргарита с Максимом нашли свободную площадку и стали танцевать. Трудно было передать словами то, что испытывал Максим в этот момент! После стольких переживаний, после череды беспокойных дней, в течение которых он то неожиданно встречал Маргариту, то также неожиданно терял – она вдруг оказалась так близко, что Максим мог чувствовать ее дыхание, ощущать бархатистость кожи и наслаждаться ароматом ее духов. Талия Маргариты была тонкой настолько, что Максиму казалось, будто он мог обхватить ее одними лишь пальцами рук. Какой же Лешка молодец – настоящий друг! А тому, кто придумал медленный танец, давно следовало бы поставить памятник! Скольким парам он помог стать чуточку ближе! Влюбленные всего мира не пожалели бы денег на такой монумент…

– Максим, вы случайно не знаете, что это за песня? – прервала его размышления Маргарита.

– О-о! Под эту песню танцевали еще наши родители, – очнулся он от своих мыслей.

– Очень красивая мелодия! – заметила она. – Только немного грустная.

– Это «Deep Purple», пожалуй, самая легендарная рок-группа. А песня, если мне не изменяет память, называется «Lalena»! – вспомнил Максим. – У меня в машине даже их диск с этой песней сохранился.

– Лалейна, – нежно повторила Маргарита. – Красивое имя!

Они замолчали, и Максим, взглянув на оставшихся за столом девушек, сказал:

– Хорошие у вас подружки, веселые!

– Ваш друг, Алексей, тоже веселый, и он очень точно подметил, как удивительно получилось, что мы оказались за соседними столиками, – улыбнулась Маргарита, и ее глаза засияли так, что Максиму казалось, будто она ужасно рада видеть его, будто так улыбаться она могла исключительно ему одному. Что-то подобное он испытал и при знакомстве, когда они впервые встретились. А Маргарита неожиданно сказала. – Я вас, кстати, сразу узнала, как только мы пришли.

– Так вы уже давно здесь?

– Давно, – подтвердила Маргарита.

– А я вас не заметил.

– Так вы же к нам спиной сидели, поэтому и не заметили. Вы, кстати, не сердитесь на меня, что пришлось отложить нашу встречу? – посмотрела она на Максима и пояснила. – У меня действительно сегодня переговоры неожиданно затянулись, а потом уже надо было спешить на день рождения к Ларисе.

– Не сержусь, конечно! Я бы и сам отложил все дела по такому случаю. Так что у вас стопроцентное алиби на сегодняшний вечер, – рассмеялся Максим и тут же добавил: – Мы вот с Алексеем тоже решили сегодня посидеть после работы.

– Я заметила, как вы с ним долго о чем-то разговаривали – наверное, целый час прошел, а вы даже к бокалам не притронулись, – Максим удивленно посмотрел на нее, а Маргарита с любопытством спросила. – Так вот значит, как мужчины обсуждают дела?

– Странно, неужели час?! Я даже не заметил, что так долго. Вообще-то, мы не совсем дела обсуждали, Алексей помогал мне разобраться в одном вопросе.

– Помог? – Маргарита смотрела на него, будто бы прекрасно знала, о чем они говорили, но не хотела подавать вида.

– Да, помог, – Максим почувствовал себя неуютно: «Неужели она все слышала?» и постарался сменить тему. – Маргарита, а можно вам задать один не очень деликатный вопрос?

– Хорошо, один не очень деликатный вопрос можно! – разрешила она и откинула волосы назад. По всей видимости, у Маргариты было отличное настроение, потому что она решила добавить. – Кстати, «можно просто Рита».

Максим улыбнулся: Маргарита явно намекала на тот эпизод, когда он предложил ей обращаться к нему «просто Максим».

– Если честно, мне больше нравится, как вас подружки зовут – Марго! Очень красиво, и вам подходит!

– Можно Марго, – кивнула она.

– И тогда уж, может, мы перейдем на «ты»!? – приободрился Максим. – Раз наше знакомство получилось не таким официальным.

– Хорошо! – согласилась Марго и напомнила ему. – Так какой вопрос ты хотел задать?

– Сколько Ларисе исполнилось лет? – и пояснил. – Я бы хотел ей букет заказать, а то без подарка неудобно как-то.

– Вообще-то, двадцать пять лет, но только не надо дарить ей двадцать пять роз, – предостерегла Марго. – Подари ей просто несколько цветочков.

– Почему не надо?

– Потому что двадцать пять роз девушкам обычно дарят только их парни, – объяснила Марго. – Представляешь, если Лариса придет с таким букетом домой, что ее муж подумает?

– Какой муж? – удивился Максим. – Разве у нее есть муж? Вы же сказали, что не замужем!

– Максим, неужели ты не заметил обручальное кольцо у нее на руке?

– Нет, – мотнул он головой из стороны в сторону.

– Какие же вы мужчины – невнимательные!

– Почему это сразу невнимательные? – встал на защиту всего мужского сообщества Максим.

– А давай, мы тебя сейчас еще раз проверим, – в ее сияющих глазах появились озорные искорки, а Максим тут же подсобрался.

– У меня есть кольцо на пальце? – обескураживающе быстро задала свой вопрос Марго.

Внутри у Максима похолодело, и он тут же бросил взгляд ей на руку.

Марго рассмеялась:

– Ага, попался! Так нечестно – я все видела! Не годишься ты в разведчики, Максим Шубин!

– Да уж, совершенно не гожусь, – засмеялся он вместе с Марго. – Здорово ты меня!

Музыка закончилась, Лариса с Алексеем перестали танцевать и уже возвращались назад, а Максим все оставался на месте и продолжал держать Марго за талию. Заметив это, девушки за их столиком развеселились:

– Максим, мы тебе Марго только потанцевать отдали!

– Максим, она замужем! Веди себя прилично!

– Отпусти ее, она не упадет!

– Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

Максим лишь улыбнулся на беззлобные шутки подружек и, поблагодарив Маргариту за танец, опустил руки. Пока они шли, Максим обратил внимание, как посетители кафе поглядывали на них. Точнее, конечно же, на Марго, но как ни странно, это не задевало его. Он и сам завидовал себе в этот момент!

Максим усадил Маргариту на ее место, а сам отошел к администратору ресторана. Когда он вернулся обратно, за столом стояло самое настоящее веселье: девушки наперебой рассказывали Алексею забавные случаи из своей студенческой жизни и беззаботно смеялись. Максим присоединился ко всем и, притворившись, что слушает очередную историю, стал рассматривать Марго. Сделать это незаметно не получилось: она поймала его взгляд и улыбнулась.

Вдруг вокруг что-то изменилось: свет стал слабее, музыка притихла – и к их столику, напевая известную всем песенку, официанты подкатили праздничный торт с зажженными свечами:

С днем рожденья тебя!

С днем рожденья тебя!

С днем рожденья, Лариса!

С днем рожденья тебя!

Вокруг все захлопали, подружки радостно закричали «О-о-о!», и Лариса, набрав в легкие воздуха, с первого же раза задула все свечи. Девушки снова зааплодировали, а Максим вручил ей букет цветов. Алексей разлил всем шампанского, и Максим, подняв свой бокал, обратился к имениннице:

– Лариса! Несмотря на то, что мы только сегодня познакомились, нам очень приятно поздравить Вас с днем рождения и пожелать всегда оставаться такой же привлекательной, жизнерадостной и окруженной теплом ваших подруг! С днем рождения!

– Максим, Алексей! – произнесла в ответ Лариса. – Во-первых, мне тоже очень приятно, что мы с вами познакомились, а во-вторых, надеюсь, мы обязательно еще не раз встретимся, когда вы снова окажетесь в Петербурге. Спасибо вам за хорошую компанию и поздравления!

Все снова радостно закричали: «Ура! Ура! С днем рождения!» и сдвинули бокалы. Вечер потихоньку подходил к концу, и как бы не хотелось этого Максиму, все засобирались домой. Время на часах было за полночь, и Даша сказала, что поедет ночевать к Кристинке.

– Девчонки, возьмите меня с собой, нам все равно по пути, – быстро сориентировалась Лариса, – только, чур, меня первую завозим – я именинница!

– Так, Максим, я беру такси и отвожу Ларису с подружками, – по-деловому распорядился Алексей, – а ты уж, будь любезен, проводи домой Маргариту.

– Да уж, Максим, мы на тебя рассчитываем! – присоединилась к нему Лариса, строго сдвинув брови.

Это все попахивало самым настоящим заговором. Видимо Алексею с Ларисой было о чем поговорить во время танца – уж больно ловко и организованно все оставляли их вдвоем. И Максим, безумно довольный таким поворотом событий, согласился без всяких раздумий.

Вскоре подъехало такси, и девушки со смехом уселись на заднее сиденье машины. Максим передал Ларисе пакеты с подарками и обнялся с Лешкой.

– Завтра позвоню, – похлопывая друга по спине, шепнул на ухо Алексей и сел в такси.

Машина тронулась, увозя веселую компанию прочь, и оставшиеся вдвоем Максим с Маргаритой переглянулись.

– Давай тоже такси закажем?! Ты где живешь? – спросил Максим, доставая телефон.

– Здесь недалеко, – ответила Маргарита. – На Пестеля.

– Если недалеко… тогда, может, мы пешком пройдемся? – предложил Максим. – Если ты не против, конечно.

И весь внутри замер: «Только бы она согласилась!». Ему очень хотелось продлить этот замечательный вечер, хотелось побыть наедине с Маргаритой как можно дольше: не спеша идти рядом, разговаривать с ней, любоваться ее красотой…

Маргарита посмотрела на свои каблуки.

– Тогда я буду за тебя держаться, – просто сказала она.

Это было чудесно. Марго так непринужденно согласилась, что сердце Максима учащенно забилось, ведь это означало, что он тоже вызывает у нее интерес.

– В какую нам сторону? – предложил ей Максим свою руку.

– Сейчас вдоль набережной, до Мойки. А там направо, – Марго взяла его под руку и, опустив взгляд, то ли на булыжную мостовую, то ли на высокие шпильки своих туфель, негромко сказала. – Ты только не спеши, пожалуйста.

– Хорошо! – он повернулся к набережной. – Пойдем?

Марго кивнула и тут же попросила. – Максим, расскажи что-нибудь о себе, пожалуйста.

– Это, конечно, не самая увлекательная история, но раз уж ты просишь, – вздохнул Максим. – Сначала была армия. Когда отслужил и вернулся, поступил с товарищем в институт на вечернее отделение. У родителей на шее сидеть уже не хотелось, поэтому устроился в компанию по продаже компьютеров. Сейчас оглядываюсь назад и не понимаю, как у меня хватило терпения на протяжении шести лет после работы еще ездить учиться. Товарищ мой не выдержал и ушел со второго курса, а я вот не бросил – доучился до конца, получил диплом.

На улице было тепло, но Максим накинул на плечи Марго свой пиджак, и они, не торопясь, пошли дальше по пустынной набережной. Маргарита обеими руками взяла его под руку, и это было как-то особенно доверительно.

– Затем, – продолжил Максим, – на дне рождения отца я разговорился с Александром Борисовичем. Это папин друг детства. Он как раз тогда только начинал развивать собственное дело. Мы сидели с ним рядом, и дядя Саша весь вечер делился со мной своими планами. Меня это так увлекло, что через некоторое время я уволился с предыдущей работы и перешел к нему. И вот я уже пять лет работаю в «Трикорте». С самого начала!

– Значит тебе сейчас тридцать лет?! – подсчитала Маргарита.

– Тридцать один, – уточнил он. – Много?

– Нет, Максим, совсем немного. Для мужчин возраст не главное! – Марго обогнала его на полшага и, развернувшись, пристально посмотрела ему в глаза. – Максим, а у тебя в Москве кто-нибудь есть? Семья… девушка? Тебя там кто-то ждет?

Похоже, что даже самые неудобные вопросы Маргарита привыкла обсуждать открыто и начистоту, при этом делала она это так непринужденно, что вызывало искреннее восхищение.

Максим остановился. Такой откровенный вопрос требовал не менее откровенного ответа:

– Нет, я живу один. Конечно, у меня есть родители, но у них своя квартира. А я живу отдельно.

– Почему? – Маргарита развернулась обратно, и они снова пошли рядом. – Свободы хочется?

– Скорее самостоятельности. У меня есть работа, есть квартира, в которой я сам себе хозяин. Я обустроил там все так, как хотел. Ты знаешь, это неплохо, когда ты ни от кого не зависишь, – объяснил свою позицию Максим и посмотрел на нее. – А ты с родителями живешь?

– Да, – ответила Марго, – я их очень люблю.

– Да я тоже родителей люблю, – начал оправдываться Максим.

– Ты парень! Вы все хотите самостоятельности: так устроена жизнь, – произнесла Маргарита.

– Наверное, ты права, – согласился он, – девчонки больше привязаны к родителям. Вот и моя сестра каждый день с мамой часами по телефону разговаривает.

– У тебя есть сестра?! А я вот у родителей одна, наверное, поэтому мы так и привязаны друг к другу. Она старше тебя? – поинтересовалась Марго.

– Нет, младше. Она два года назад замуж вышла, а Лешка – ее муж, в прошлом году на мотоцикле разбился, так что Светлана осталась одна с дочкой на руках.

– Не переживай, она же молодая еще, да и ребенок маленький, вполне замуж может выйти, – ободряюще сказала Маргарита.

– Надеюсь. Она у меня очень даже симпатичная, – согласился Максим, так как действительно любил свою сестру и переживал за нее.

Марго внезапно остановилась.

– Вот мы и пришли. Здесь я живу, – показала она на желтый дом дореволюционной постройки.

– Ничего себе! Какой красивый, – изумился Максим, с интересом разглядывая старинное здание. – Это вам не хрущевская панелька.

– Дом Оливье! – сказала Маргарита.

– В каком смысле оливье? – переспросил Максим.

– Ну, не в смысле, что салат, – развеселилась Марго. – Просто раньше этот дом принадлежал капитану лейб-гвардии Александру Карловичу Оливио, отсюда и пошло такое название – «дом Оливье». Дом старый, и у него богатое прошлое. Кто здесь только не бывал, в свое время здесь даже жил Пушкин.

Максим с интересом слушал, что рассказывала ему Марго, и поворачивал голову вслед за ней.

– Вот сюда, в Пантелеймоновскую церковь, Пушкин ходил на службу, а вон там, видишь, – Марго повернула голову налево, – он любил гулять в Летнем саду.

– Ничего себе! Ты, оказывается, настоящий экскурсовод! Представляю, сколько интересного я пропустил, пока мы сюда шли! Марго, – обратился он к ней, – я хочу тебя кое о чем попросить. Может, ты составишь мне завтра компанию посмотреть город? Мне было бы приятно.

– Извини, Максим, – с сожалением ответила Марго, – завтра не могу. У бабушки день рождения, и все родственники приедут поздравлять.

Но посмотрев на часы у него на руке, Маргарита немного подумала и сказала. – Жди меня здесь, я сейчас приду.

Она развернулась и исчезла в темной арке, а Максим остался стоять на улице. Он смотрел вверх на окна и заметил, как в одном из них зажегся свет, потом свет погас, а спустя пару минут из арки снова появилась Марго.

– Я решила переодеться, – сообщила она. – Так удобней.

На Марго были обычные джинсы, футболка и короткая вязаная кофта. Волосы были собраны в пучок. Но, самое главное, она избавилась от каблуков, которые совсем не подходили для пеших прогулок, и надела туфельки на плоской подошве. Теперь Марго совсем не походила на ту ослепительную красавицу, которой выглядела в ресторане. И Максим удивился ее разительной перемене. Без каблуков она еле доставала ему до подбородка и казалась такой маленькой и беззащитной, что ему хотелось обнять и защитить ее от любых бед и напастей. Конечно, Максим не мог себе такого позволить. И к тому же сразу вспоминались слова Марго, произнесенные, когда они отправились из ресторана пешком: «Ты только не торопись!». Может, она тогда намекала ему, чтобы Максим не обидел ее?! В нем сейчас было столько тепла и нежности к ней, что он пообещал себе: «Никогда ее не обижу!».

– Пойдем, я покажу тебе ночной Петербург, – Марго снова взяла его под руку и пояснила. – Утром встану попозже.

Она повела его, и Максим почувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Ему было приятно, что, несмотря на долгий день и усталость, несмотря на то, что было уже далеко за полночь, Марго устроила ему такую удивительную прогулку. Завтра у нее был занят день, и она нашла для него ночь!

Они прошли мимо Михайловского инженерного замка, постояли у неповторимого Воскресенского собора, известного всем как «Спас на крови», полюбовались его красотой, и дальше дворами через живописный Певческий мост с его витыми чугунными решетками, вышли на безлюдную Дворцовую площадь. Оттуда по бульвару Адмиралтейского проспекта дошли до Исаакиевского собора и свернули на Сенатскую площадь, чтобы посмотреть на ночного Медного Всадника. Они шли никуда не спеша: им было хорошо и интересно вдвоем…

Начало лета в Петербурге – удивительное время волшебства белых ночей. В это время ночью почти так же светло, как и днем, вот только на небе нельзя отыскать солнце. Еще вечером оно незаметно прячется куда-то, но своим приглушенным, матовым светом дарит тысячам влюбленных эти сказочные ночи: когда вплоть до самого утра можно гулять по притихшим улочкам спящего города, стоять на набережной, наблюдать, как разводят мосты, и любоваться Невой, ожидая рассвета.

В это мистическое время, когда белые ночи позволяют видеть все вокруг без света фонарей, по улицам города обычно бродят толпы туристов. Но сегодня все они словно подевались куда-то, а быть может, Максим с Марго их просто не замечали; казалось, будто в этом городе они были только вдвоем, и что весь он, вместе с реками и мостами, с великолепными дворцами и набережными принадлежит только им одним. Им одним и более никому! Они могут идти куда захотят, могут делать в нем все, что захотят. Это их город! Это их ночь! Маргарита показывала и рассказывала ему все, что знала о родном Петербурге, а Максим с удовольствием слушал самый волшебный и чарующий голос на свете, с восторгом смотрел на потрясающую архитектуру и любовался ею, любовался Марго.

Так, неторопливо шагая вдоль набережной, они дошли до Эрмитажной пристани и сели на спуске. Здесь, пожалуй, открывался самый красивый вид на просторы Невы, на сияющее золотом острие Петропавловской крепости и на бесконечные колонны парадного здания Биржи.

– Марго, мне кажется, что сегодня я полюбил твой город. Если бы не ты, таким Петербург мне вряд ли бы довелось когда-нибудь увидеть. Он фантастически красив, – Максим посмотрел на Маргариту, и его глаза говорили о многом.

– А я вот Москву почти что не помню – мне лет четырнадцать было, когда мы с родителями туда приезжали.

– Так ты теперь просто обязана приехать к нам в гости, чтобы я не остался твоим должником!

– Мы как раз с девчонками собирались скоро в Москву.

– Здорово! Приезжайте все вместе, обещаю вас встретить и показать все самое интересное! – Максим спустился к Неве, и дотронулся до воды, будто здороваясь с ней.

– Холодная? – спросила Марго.

Максим обернулся. Марго сидела и, подперев руками голову, смотрела на него.

– Подожди, пожалуйста, не шевелись, – он стряхнул с рук капли воды и, достав телефон, сфотографировал Марго. – Хочу видеть твое лицо, когда ты мне позвонишь.

Она улыбнулась. Максим убрал телефон и, повернувшись к Неве, торжественно произнес:

Люблю тебя, Петра творенье,

Люблю твой строгий, стройный вид,

Невы державное теченье,

Береговой ее гранит…

Дочитав четверостишье, он о чем-то задумался и замолчал.

– Максим, – позвала Марго.

– Что? – он стоял к ней спиной с прилипшим к свинцовой глади взглядом и никак не мог оторваться.

– Нет, ничего, – Марго убрала руки от подбородка, обняла колени и стала рассматривать отражение шпиля Петропавловской крепости в воде.

– Ты когда уезжаешь? – поинтересовалась она.

– Сегодня вечером. В десять, – Максим, наконец, сумел оторвать свой взгляд от Невы и обернулся.