Текст книги "Персонаж с демоном 7"

Глава 2

Володя повёл нас сначала на лестницу в погреб, потом по настоящей лестнице в катакомбы. Гронг со своими размерами легко шёл по крутым ступенькам, кажется, даже получая от этого удовольствие. Видимо, у орков и гномов другое отношение к подземельям, или просто их клаустрофобия на самом деле клаустромания или совсем клаустрофилия.

Мы спустились в первое помещение. Вова сказал, что это отделение для текущих мелких работ, и повёл дальше, давая самые общие пояснения. Гронг скупо одобрил электрическое освещение, заметив, что для людей оно прямо удивительно. Нашёлся же, кто немного подумал и поработал, чтоб не дышать копотью от факелов или масляных фонарей.

Мдя. Хотя Гронг орк широких взглядов и весьма развит, нет никаких сомнений в том, что мой салатовый друг расист. Возможно, тоже орочья и гномья неотъемлемая черта, которая вполне соответствуют их сволочным характерам.

Во втором помещении Гронг огляделся с большим интересом и добродушно прогудел, что ещё не встречал такого собрания человеческого хлама. Володя хмуро возразил, что особенность нашей расы и состоит в уникальной способности сделать из говна конфетку, в отличие от некоторых, кто по своей природе конфетами чуть ли не какают.

А я с единственной мыслишкой:

«Пиздец нахуй»! – в лёгком ступоре смотрел на приоткрытую дверь в третье помещение.

Где Вася.

– Томми, подойди, пожалуйста, – послышался немного напряжённый голос Ольги Петровны из-за двери.

«Ещё не пиздец», – подумал я и прыжком через пустоту оказался возле двери.

Вова, сшибая стеллажи и механизмы, ломанулся в том же направлении своим ходом. Я вошёл в третий каземат. Ольга Петровна с очень прямой спиной замерла у дверей, а Томми стоял возле Васи и ладошкой гладил хитин на его мордочке.

При моём появлении Вася устремил на меня все восемь своих глазок на стебельках и жалобно застрекотал. Лапки его подломились, из-под туши потекла зелёная дурно-пахнущая жижа. Глазки на стебельках опали. Томми обернулся ко мне и пропищал сердито:

– Ты его напугал! Ты злой!

В помещение влетел Вова и, резко затормозив, остановился с открытым ртом. За ним следом вошёл Гронг, нахмурился и прогудел:

– А это ещё кто такой?

– Вася, – проговорил Владимир.

Гронг ровным шагом подошёл к Томми и взял его на руки.

– Он хороший! – заявил на его действия мальчик.

– Конечно, хороший, – согласился орк. – Просто нам пора ехать.

Володя тоже подошёл к Васе, взяв пальцами за ниточку, заглянул в глаз и прогудел:

– Обморок, – он обернулся ко мне. – Идите пока, в той комнате подождите, я сейчас.

Я покладисто развернулся на выход, следом вышли Гронг и Томми, а за ними Ольга Петровна. Она заговорила виноватым тоном:

– Не представляю, как Томми убежал в ту комнату! Вот только я показывала ему механизмы, рассказывала, смотрю – его рядом нет, и дверь туда приоткрыта! И он уже возле Васи!

– А его, правда, зовут Вася? – спросил Томми.

– Правда, – нервно ответила Ольга Петровна.

Я ей добродушно улыбнулся и сказал:

– Ну, не случилось же ничего плохого.

– Вася хороший! – заявил Томми непререкаемым тоном.

Ага-ага. Гронг, Жужа… теперь Вася. Какой интересный мальчик! Из каземата с гигантским скорпионом вышел Володя и тоном доктора проговорил:

– Пришёл в сознание. Жить будет, но ещё очень слаб – пришлось подключить к аккумуляторам. Заряда мало осталось. Раньше мы их от Васи заряжали, а чем теперь заряжать – даже не представляю!

– А как заряжали? – спросил я.

– У нас там магические конденсаторы, – грустно вздохнув, сказал Вова. – Вася просто бился током при переполнении.

– Тащи тогда контакты, – сказал я с улыбкой.

– Зачем? – не понял Вова.

– Ну, если я туда войду, Васе снова станет плохо, – пояснил я.

– А! Ты можешь зарядить конденсаторы! Ну, конечно! – воскликнул Вова и бегом скрылся в каземате скорпиона.

Через минуту вытащил два толстых медных многожильных кабеля и с некоторой торжественностью подал мне голые клемы.

– Какая вместимость? – уточнил я деловито, приняв контакты.

– Ну… Вася выдавал два-три разряда, – сказал Владимир.

Я осторожно выдал первый разряд. Провод сильно нагрелся, но не расплавился. Пришлось немного подождать, пока остынет и выдать снова.

– Интересно, а как гигантские скорпионы заряжаются в естественных условиях? – спросил я перед третьим разрядом.

– Поймаешь индейских колдунов, спроси, – сказал Вова. – Васин постамент – это типа древней зарядки. Так-то он любит гулять по катакомбам – мы его часто отпускаем, а лежит только на своём пьедестале. Особенно в грозу.

– Занятно, – проворчал я и, выдав третий разряд, спросил. – Хватит?

– Да, – солидно кивнул Вова. – Конденсаторы больше не удержат. Спасибо тебе.

– Не за что, – сказал я. – Я у него в долгу.

– Ну, мы пойдём всё-таки, – прогудел Гронг.

– Да-да, я вас провожу, – проговорила Ольга Петровна.

Мы поднялись наверх, сразу направились к воротам. Томми отдельно попрощался с Жужей, погладив ей морду. Ольга Петровна пожелала нам хорошего дня и закрыла за нами калитку. Гронг снова взял мальчишку на руки, и мы деловым шагом направились на парковку. Томми всю дорогу молчал, а в экипаже и вовсе закрыл глазки. Устал парень от впечатлений – решил я – всё-таки немного испугался Васю. Я спросил его:

– Томми, скажи честно, ты испугался скорпиона?

– Чего там пугаться? – пробурчал он, не открывая глаз. – Ты извини пока, у меня тут партия.

Я не сразу понял, какая партия, так Гронг серьёзно прогудел:

– В шахматы играет на деньги – кто-то сделал ставку.

И вид орк напустил на себя такой, что стало ясно – он не собирается мешать мальчику и мне не позволит. Я хотел очистить сознание, но меня тут же окликнул Ярик. Тыц, видите ли, с ним уже заебался, ему требуется поразмыслить о гармонии, так теперь моя очередь.

Архонт без особых предисловий попросил меня зайти на собственный сайт, оформить ему полный доступ, а Дёме только для просмотра. Архонт сгрузил на сайт запись урока эльфийского, и я принялся это дело осмысливать. Минут за пять меня это притомило, я посмотрел настройки и обнаружил, что у меня появилась функция скачивания. Загрузил записи прямо в мозги, чтоб само осмысливалось.

А Ярик зараза, чтоб оно осмысливалось лучше и быстрее, принялся со мной по-эльфийски разговаривать. И матом же не обложишь! Если по-эльфийски. Не, вовсе я не жалуюсь, просто по привычке ворчу. На самом деле никаких особенных сложностей не возникло – смысл его слов я улавливал без труда, а с формулированием ответов он же и помогал. Обсуждали мы книжки по магии и истории мира, не заметил, как приехали.

Заехали на парковку, направились к входу. Томми сам шёл – в серьёзное ведь место идём. Зашли в холл, похожий на зал подгорного дворца. Гронг спокойно направился к коридору, ведущему в подвал, однако нас окликнула девушка на ресепшене.

– Извините, вы ведь Вих? – обратилась ко мне черноволосая и черноглазая девочка с очень бледным личиком и яркими губами.

– Да, что вам угодно? – вежливо сказал я, обернувшись к ней.

– Представители руководства корпорации «Зябрум» просили вам передать, что у них есть для вас предложение, и просили зайти в их представительство в удобное для вас время, – проговорила красотка, мило улыбаясь.

Я оглянулся на Гронга, тот прогудел небрежно:

– Сейчас ты не можешь, у нас дело, – и невозмутимо продолжил путь.

– Наверное, через часик, – я смущённо улыбнулся девушке.

– Будем очень рады! – воскликнула она. – Ждём вас через час.

Я догнал орка и мальчишку. Дошли до лестницы, стали спускаться, и я решился спросить:

– Гронг, а что значит «Зябрум»?

– Буквально не переводится, – благодушно прогудел Гронг – Обычная гномья многозначительность. «Зяба» – это кураж, удача, фарт, успех и всё такое. Окончание «рум» – это место или дом. Они бы вашу читалку назвали читрум, а столовую жратьрум, понимаешь?

– Да как-то… – неуверенно промычал я.

– Там очень много смыслов, – продолжил Гронг. – Зябрум – и «дом полная чаша», и наше «нужное место в нужное время», и цель жизни, символ успеха. Ещё это гномье понятие… не просто понятие, а прям большими буквами. Они говорят о ком-нибудь уважительно «у него большой зябрум», или неуважительно «его маленький зябрум».

– Угу, – кивнул я. – «Мой зябрум сильнее твоего»!

– Так тоже иногда говорят, когда ругаются, – пробасил Гронг.

Мы спустились и пошли по гулкому коридору, а я перешёл на другую тему:

– Дружище, а ничего, если я позову сюда Настю? Мы… то есть я ей обещал меч.

Гронг остановился и устремил на меня задумчивый взор.

– Ты собрался дать демону меч? – проговорил он глухо.

– Что я собрался, дружище, не твоё дело, – сказал я строго. – Я спрашиваю, можно ли её сюда позвать?

– Ну… – задумался он. – Вообще-то, здесь ты мой гость. И демон твой тоже будет моим гостем… если я этого захочу.

– А не захочешь, охрану вызовешь? – уточнил я.

Он помотал головой, улыбнувшись, и прогудел:

– Зачем? Тебе просто не продадут ничего. Итак, ты хочешь купить демону меч?

– Да, – ответил я.

– Гм, – поскрёб он челюсть когтями. – Уверен, что многие мастера гордились бы, знай, что их оружие выберет демон. Чёрт! – весело рыкнул орк. – Самому интересно, что она выберет! Приглашай!

«Настя», – подумал я, и она сразу материализовалась в человеческом облике в двух шагах от нас.

– Я к тебе прилетела, когда ты обо мне подумал, – смущённо сказала она мысленно. – Обо мне и мече.

– Здрасти, тёть Настя, – вежливо пропищал Томми.

– Здравствуй, Томми, – ответила она.

– Привет, – рыкнул Гронг.

– И тебе, – сказала Настя.

Дружной компанией мы пришли в гномий аналог арсенала. Гном расплылся в улыбке и заскрипел:

– Да ты ко мне всем семейством, старина Гронг!

– Привет, Ханги, – сказал орк. – Опять не угадал, да что с тебя взять?

– Ну, познакомь тогда с девушкой, старина! – попросил гном.

– Демон Настя, а мальчика зовут Томми, – благодушно прорычал Гронг.

Гном удивлённо вскинул брови и проговорил:

– Правда?! Ну, извини. А мальчик с виду настоящий орчонок! – он нам широко улыбнулся и сказал. – Кстати, здрасте.

Мы ему тоже сказали «здрасте», и Гронг прогудел:

– Мы за мечами, что вчера смотрели. Ещё разок поработаем, а Настя пусть пока себе посмотрит что-нибудь.

– А она точно демон? – спросил Ханги.

Настя ему застенчиво улыбнулась и приняла истинный облик. Гном слегка побледнел и, гулко сглотнув слюну, просипел:

– Ну, тогда пусть она сама смотрит, мне за ней ходить ни к чему.

Я строго посмотрел на Настю, и она приняла человеческий, делано смущённый вид. Гном поднял прилавок, и мы пошли за мечами. Настя равнодушно прошла мимо гномьего оружия и замедлилась у мечей. Деловито спросила Гронга:

– А у вас тут только орочьи мечи? То есть только для орков?

– Мы не делаем мечи специально на продажу, – ответил он. – Однако и орки бывают очень разные, думаю, ты найдёшь здесь что-нибудь, что тебе подойдёт.

Она задумчиво покивала, разглядывая клинки, а мы пошли дальше. Когда я пёр свои клинки обратно, она ещё шла по проходу с неспешностью зомби, пристально вглядываясь в мечи. Мы её обошли, Настя, кажется, этого и не заметила.

Свободным оказался тот же зал. Я сложил у стенки лук, колчан и сумку и мечи пока положил. Разделся до пояса, и мы с Гронгом начали комплекс Тайцзы для разогрева. Забавно – Томми пытался за нами повторять. А ещё забавнее то, что у него кое-что получалось! То есть парню нужно просто потренироваться, и всё пойдёт, как следует – действительно орчонок.

Закончили разминку. Гронг строго велел мальчишке постоять у стенки и сказал мне тащить мечи. Он, как в прошлый раз, начал плавно и медленно, однако темп и сложность наращивал быстрее. Как знал салатовый, что у меня способность энергетического воздействия уже на уровне «уверенно».

В результате я примерно за то же время допрыгался до порога клинической смерти и впал в боевой транс. Кстати, и эта способность усилилась – для вхождения в это состояние мне больше не нужно получать по роже демонским хвостом, достаточно немножечко сдохнуть. То есть не совсем, так – на полшишечки.

Дальше пошло веселее, и Гронг к тому же от плавности перешёл к внезапным резкостям. Не, в жизни я таким ножиком пырять бы не стал, но в учебном смысле почему бы и нет. Комплекс Гронга странно перекликался с эльфийским танцем, будто спорил с ним, насмешничал, даже тролил, но, по сути, являлся просто иной трактовкой тех же истин. Я прикинул, какая музыка может подойти под движения Гронга… и невольно улыбнулся.

Ну, совсем не хэви-металл! Рэгги, его мать! Ритм-н-блюз и джаз! В голове сам собой складывался рваный, издевательский ритм. В каждой фразе сквозила усмешка превосходства, уверенности в абсолютном превосходстве, которое даже не нуждается в доказательствах. Этакий гимн злобного хулигана, которому для удовлетворения своих пакостных наклонностей достаточно осознавать, что в любое мгновение он может сотворить всё, что в голову взбредёт.

Несмотря на шторм боли – боль волнами, разрядами, порывами – этот гимн уносил меня в эйфорию. Я перестал сдерживаться, сначала захихикал, а потом ржал во всю глотку.

– И ничего смешного, – проворчал Гронг, опустив меч. – Пока достаточно.

– Извини, мне просто весело, – просипел я.

Боль отходила за край, ожесточённо огрызаясь. Ничего не поделать, таков этот мир – смех через слёзы, всё имеет свою цену.

– Уф, – перевёл я дух. – Гронг, а ты не пробовал подобрать под свой танец музыку?

– Мы под музыку не танцуем и не поём, – ответил он серьёзно. – Под импровизацию с мечом мы читаем э… боюсь, у вас нет аналога. Рифмованная импровизация, хотя рифмы не главное…

Ну, конечно же, рэп! Что ещё можно ожидать от орков!

– А из человеческой музыки? – спросил я с интересом. – Ты же слышал нашу музыку!

– То, что вы называете музыкой! – фыркнул орк, качая головой. – Вы же практически глухие! Музыка – это способ осмысления, путь… просто магия!

Вот нихренассе даёт салатовый! Развиться в крайние формы моему удивлению помешал стук в двери. Я поставил челюсть на место, положил меч на плечо и пошёл открывать. Пришла Настенька со здоровенной железкой в руках и сразу спросила:

– А вы уже закончили? Давайте ещё раз со мной – мне тоже надо опробовать меч.

Мы с Гронгом уставились на её клинок. Прямое обоюдоострое лезвие в фиолетовых разводах, длинная чёрная рукоять с простой перекладиной. Простота, лаконичность, законченность – чистая логичность простого немотивированного убийства.

– Грэкхдзинг-дизгр-хуерагх, – прорычал орк.

Я обернулся к нему, и он холодно пояснил:

– Говорю, хороший выбор. Меч предателя.

– Почему предателя? – пропищал Томми от стенки.

– Да был у нас вождь, даже герой… – нехотя заговорил Гронг. – Со своей ордой перешёл на сторону древних. Прямо во время великой битвы… напал на своих же братьев. Он проклят, его имя забыто…

– А его мечи продают гномы? – хмыкнул я.

– Он был очень дельным орком, – прогудел Гронг. – И у него было несколько мечей… они же ни в чём не виноваты… хотя их и не брал никто.

– Ну вот, один дождался Настеньку, – сказал я добродушно. – Ещё разок помашем ножиками?

– Хорошо, – нехотя согласился орк. – Приготовились!

Мы разошлись подальше и Гронг скомандовал:

– Начали!

Настя с упоением работала мечом, пару раз непроизвольно переходя в истинный облик. Приходилось останавливать занятия, чтобы хуем при ребёнке не трясла. В целом она меч одобрила, и его история ей понравилась. Я тоже умудрился получить от упражнений свою порцию разнообразных впечатлений.

Вернулись мы к гному Ханги. И я заявил, что мечи берём, все три. За Настин меч гном потребовал три тысячи золотых, ведь это историческая вещь, а за мои, как и сказал Гронг, тысячу. Я полез в сумку за ассигнациями, и Ханги при их виде мрачно сказал, что они хуже порно-открыток.

– Тоже что-то означают, а, по сути, просто картинки, только от их разглядывания… – он оглянулся на Томми и договорил. – Никакого удовольствия, что ни тереби.

Он пересчитал «чёртовы бумажки», по его определению, с весьма кислым выражением своей гномьей морды и предложил для прямого Настиного меча ножны, а для моих ятаганов футляр и специальные магические зажимы, чтобы носить их за спиной. Я попросил показать, о чём он говорит, и гном шустро метнулся к стеллажам.

К ножнам в нагрузку шёл кожаный ремень с большой пряжкой и лямкой через плечо, чтоб под тяжестью меча на жопу не сползал. Меч лежал в ножнах, как родной. Пятьдесят золотых, цена не обсуждается, но что делать? Давненько я Насте ничего не дарил, пришлось брать.

Футляр – просто пенал, тоже с ремнём на плечо, обтянутый кожей с тиснением и серебряными накладками, внутри подставки. За футляр отдал пять золотых, а то ж в руках таскать мечи по городу неловко.

А вот зажимы на спину оказались довольно интересной штукой. Значит, короткая жилетка, на груди затягиваются два ремня со стальными пряжками, а из спины торчат две трёхпалые птичьи лапы. Гном поднёс к лапам рукояти мечей, и они их крепко схватили! Ханги сказал надеть жилетку. Я мог наклоняться вперёд, назад и в стороны, приседать, подпрыгивать – мечи не касались моей задницы!

– Теперь просто возьми меч за рукоять, – проговорил гном.

Я обхватил рукоять двумя руками и сразу почувствовал руками его вес – лапа меч отпустила.

– Вот так, – сказал Ханги. – Когда жилет расстегнут, мечи в зажимы ставятся, а когда застёгнут, можно легко вытащить. Двести золотых, Вих. Без торговли.

Да за такую прелесть не жалко! Я легче обычного расстался с деньгами, Настя нацепила пояс с мечом и лямку накинула, я положил пока мечи в футляр, а зажимы в сумку, и мы, вежливо простившись с Ханги, отправились в холл.

Наверху меня снова окликнула девушка на ресепшене, напомнила о приглашении. Настя сказала, что, пока есть время, полетит показывать меч призракам и пошагала на выход. Я проводил взглядом её прямую спинку, размышляя, будет ли видно меч в её незримом присутствии. Вот получится весело, когда полетит, если всё-таки на меч «незримость» не распространяется… хотя с мешком денег уже летала, и ничего…

– Ваши друзья могут подождать вас в гостевой комнате, – отвлекла меня от размышлений девица. – У нас есть игры для детей.

– Знаешь, с гномами у меня ещё серьёзных дел почти не было, – сказал я. – А Гронг мой друг и компаньон. Я могу прийти на встречу с ним?

– Конечно, да! – от души обрадовалась девушка. – Ему точно будут рады.

Томми требовательно посмотрел Гронгу в лицо, и тот взял его на руки, проговорив:

– Да, мы с Вихом пойдём.

Глава 3

Девушка вышла из-за стойки, предложила следовать за ней и направилась к лестнице. Росту она оказалась небольшого, компактная, что для гномов немного странно – коротышки ведь должны тащиться от рослых девушек. Однако в данном конкретном случае удивляться было нечему – за такими ножками любой нормальный мужик последует куда угодно! Она шла, а я вспоминал своих ведьмочек. Красавицы, лапочки просто… но кор-р-ровы же! Надо будет Насте её показать – я непроизвольно включил запись. Хотя такое не забывается.

Мы поднялись по широкой, мраморной с виду лестнице, на второй этаж, прошли немного по коридору, и девушка коротко постучала в высокие лакированные двери чёрного дерева. Вошла и сразу вышла, мило проворковав:

– Входите, пожалуйста.

Я грустно вздохнул – эх, услышать бы от неё это в койке! – и прошёл в просторный кабинет. Свет проникал в помещение через витражи в высоких стрельчатых окнах в дальней от входа стене, и было его достаточно, однако создавалось ощущение уютного полумрака.

В глубине кабинета угадывались рабочий стол и шкафы для бумаг у стен, однако хозяева, два гнома в деловых костюмах с одинаковыми бритыми крючконосыми лицами с мохнатыми бровями и набрильянтиленными чёрными волосами на строгий пробор, встречали нас, стоя на большом цветастом ковре у низенького столика с мягкими пуфиками. Столик сервировали к чаю.

– Здрасте, – сказал я.

– Здрасти, – сказали Гронг и Томми, входя за мной следом.

– Здравствуйте! – воскликнул правый гном. – Я Урри, к вашим услугам.

– А я Орри, его брат, – сказал левый гном. – Тоже к вашим услугам.

– Я Вих, – сказал я. – Орк мой друг Гронг, а мальчика звать Томми.

– Очень приятно! – радостно воскликнули гномы в один голос, и Урри проговорил, указав ладонью на пуфики. – Проходите, пожалуйста, присаживайтесь, – а Орри добавил. – Будем пить чай.

Мы прошли к столику, я и Томми устроились на пуфиках, а Гронг прямо на ковре. Фигура великана в сочетании с высоченными потолками терялась, казалась такой же маленькой, как у остальных. Ясно теперь, почему у гномов тяга к чрезмерным объёмам.

Урри и Орри принялись наливать чай, невзначай обставив Томми вазочками с вареньем, печеньем и шербетом. Я, глядя на Гронга, сохранял на физиономии важное спокойствие и помалкивал. Наконец, все сделали из чашек по несколько глотков, и Урри добродушно заговорил:

– Уважаемый Вих. Мы слышали, ты с друзьями недавно навестил одну организацию, и у вас оказались вещи… э…, которые вы хотели бы выгодно продать. Наш трест почти два века занимается подобными операциями…

Я с интересом посмотрел на гнома, и тут же заговорил второй близнец Орри:

– Мы понимаем, что тебе нужно формальное согласие друзей… Но ведь только формальное! Мы в курсе, что в экспедиции ты участвовал как лидер клана и вёл за собой рейнджеров – у вас большая часть. И все вещи хранятся в твоём клане.

– Наша комиссия всего пять процентов, – деловито проговорил Урри. – Можешь не сомневаться, что мы выдерем с покупателей свои… э… и твои монеты до медяка.

– Я и не сомневаюсь, – сказал я с улыбкой. – Вот фирма моего друга Гронга уже занялась кое-какими делами клана. Кстати, он лично участвовал в экспедиции, и у него тоже доля в трофеях… – я обернулся к Гронгу. – Дружище, ты согласен заняться этим от имени моего клана и других участников?

– Да, согласен, – важно прогудел великан.

– Очень, очень хорошо! – радостно заявил Урри. – Мы будем с удовольствием сотрудничать с почтенным Гронгом!

Гномы с довольным видом похлебали чаю, и Орри перешёл к следующему вопросу:

– Извини, Вих, возможно, тебе будет неприятно это слышать. Видишь ли, наш трест располагает возможностями получать свежую информацию…

– Таков наш бизнес, – виновато улыбнулся Урри.

– Да, – продолжил его брат. – Так вот, нам известно о э… довольно специфическом золоте, что вы захватили в той организации и об условиях раздела. Мы готовы помочь с его реализацией…

– Причём без какой-либо комиссии! – вставил Урри. – И золото будет ждать покупателей в твоём хранилище – передашь его нам после продажи.

– Да, комиссию мы сдерём с покупателя, – простовато улыбнулся Орри.

– Пожалуйста, – пожал я плечам. – Почему бы и не продать его вам?

– Мы бы очень хотели, чтобы ты продавал его только нам, – проговорил Урри бархатным голосом. – А за это на всю сумму…

– Кажется, миллион шестьсот тысяч? – уточнил Орри.

– Говорят, оно идёт к обычному по курсу один к десяти, – сухо заметил я.

– Не меньше, чем к десяти, чаще дороже! – воскликнул Урри.

– И я говорил не о цене твоего золота, а о сумме товарного кредита, который оно может обеспечивать, – солидно проговорил Орри, задрав мохнатые брови.

– Кредита? – скривился я, как от кислого.

Не хватает только в мире магии нажить этот геморрой!

– Товарного кредита, – сказал Урри, ласково глядя мне в глаза. – За одно только твоё слово никому больше не продавать то золото мы прямо сейчас можем выдать тебе ваучеров на миллион шестьсот тысяч…

– Ваучеров? – переспросил я неприязненно.

– Извини, не знаю, что значит для тебя это слово, – поспешно проговорил Орри. – А у нас это просто такие ценные бумаги, вроде денег. Да они и есть деньги, только потратить ты их сможешь лишь в нашем концерне.

– А проценты? – недоверчиво спросил я.

– Никаких процентов! – радостно воскликнул Урри.

– Только за обналичивание, – добавил Орри. – Ну, если в нашем супермаркете возьмёшь «Чупу» Томми и дашь на кассе ваучер на сто золотых, так со сдачи вычтут комиссию пять процентов.

– А «Чупа» это что? – не понял я.

– Леденец со жвачкой на палочке, – тоном эксперта произнёс Томми.

– А! – воскликнул я. – Тогда мне это подходит. Хорошо, даю слово мага, что буду только вам продавать про… э… то золото, что я захватил в гильдии убийц.

– В гильдии убийц?! – восхищённо повторил мальчишка, глядя на меня огромными глазами.

– Это плохое слово, Томми, – строго проговорил Гронг.

– Можно считать, что я дал обещание, или нужно что-то подписать? – уточнил я деловым тоном.

Близнецы гномы вместе грустно улыбнулись, а Урри сказал:

– И в какой суд мы сможем тебя притащить, маг Тьмы и Смерти? Только твоя карма единственная гарантия твоим словам.

– Тогда мне ваучеры, пожалуйста, самыми мелкими номиналами, – попросил я, улыбнувшись. – Я сейчас напишу своему советнику, он приедет за ними.

– Да-да, конечно! – закивал Орри, а Урри добавил. – Мы все очень хорошо знаем уважаемого друида Таворина.

Блять наш пострел везде поспел! Сам не зная, на что раздражаюсь, открыл клановый чат и написал друиду:

– Трофеями гильдии займётся Гронг с гномами «Зябрум».

– Проклятое золото продаём только через «Зябрум», я дал им слово.

– Забери в гномьем доме ваучеры «Зябрум» на миллион шестьсот тысяч золотых.

Всего через секунду он ответил:

«Слушаю, вождь».

И всё! Сука, ну, подозрительный этот друид – хоть сразу к стенке его ставь! Хотя так нельзя, придётся терпеть…

– И… э… – неуверенно замычал Урри. – Мы слышали, ты недавно в нашем мире, многого ещё не знаешь… Только, пожалуйста, не нервничай, обдумай наши слова спокойно.

После такого вступления естественно, что я немного напрягся.

– Видишь ли, у людей принято иногда убивать других людей, – скорчив скорбную мину, заговорил Орри. – Они называют это справедливостью.

– Они и так этим постоянно занимаются! – воскликнул Урри с искренней печалью.

– И нет ничего дурного в том, что кто-то зарабатывает на этом на хлебушек, – вкрадчиво проговорил Орри.

– На чём, этом? – спросил я глухо. – Люди и любовью занимаются…

– Вот именно! – воскликнул Урри. – Девушки не виноваты, что кого-то припёрло. Ведь так?

– И страхование жизни тоже вполне достойное занятие! – горячо заявил Орри.

– Само собой, – вынужден был я согласиться, и фыркнул, помотав головой. – Уф! Я уж подумал, что вы мне предлагаете за деньги…

– Да, – просто сказал Урри. – Предлагаем.

– Конечно, не самому, – внёс поправку его братец. – Ну, если только сам не захочешь…

Я придавил их тяжёлым взглядом, и Урри душевно проговорил:

– Мы же просили выслушать нас без нервов. Это ты можешь?

Я вздохнул, выпустил воздух через ноздри и кивнул. Урри, серьёзно глядя мне в глаза, заговорил обыденным тоном:

– Наверное, только ты в городе не знал, что стоимость заказа в гильдии э…, которую ты недавно навестил, напрямую зависит от суммы страхования заказанного. Просто потому, что, если исполнителя ловят, сумму возмещения страховым компаниям платит гильдия. Но это происходит довольно редко… то есть происходило, пока ты не навестил организацию.

Орри продолжил:

– Суть не в этом. Ведущие страховые компании входят в наш трест. А главе гильдии, мастеру Жиго, принадлежали 20 % их акций. И знаешь, хрен с ним, с этим Жиго. Они будут принадлежать просто новому главе организации.

– Тебе, например, – улыбнулся Урри. – Даже лучше всего, если тебе. Во-первых, ты нам симпатичен, а, во-вторых, ты легко сможешь возобновить работу гильдии.

– И учти, – строго проговорил Орри. – Если ты откажешься, новый глава появится в любом случае.

– И никого ты не спасёшь, – грустно добавил Урри. – Люди всё равно будут это делать, только некоторое время от этого никому не будет никакой пользы. Никого не сделает счастливым!

– Угу, меня оно осчастливит, – сказал я мрачно. – Что будет с моей кармой?

– А что ты думал о своей карме, когда лез в вожди эльфийского клана? – вдруг жёстко проговорил Урри. – Тебе уже не снять с себя этот груз, это худшее преступление против кармы – отступничество!

– Ты же всё понимаешь, вождь, – снисходительно сказал Орри. – Эльфийский клан – это война, а война – это деньги. Очень много денег, Вих!

– Знаешь, если ты согласишься… а ты согласишься, – задушевно проговорил другой близнец. – Мы даже порадуемся, что так вышло. Ведь этим делом займутся эльфы – у них всегда всё получается лучше всех.

– И ты ж лично можешь совсем не вникать, – с улыбкой развёл рукам его брат. – Воюй, строй замки и уравновешивай свою карму.

– Хорошо, уговорили, – проворчал я глухо. – Можете объявить, что гильдия возобновит свою работу… э… скажем, через неделю.

– Мы дадим знать нашим партнёрам, – строго официально заговорил Урри. – Что гильдия уже возобновила работу, а через неделю начнёт приём новых заявок.

– Ну, или так, – согласился я.

– Мы в тебе не сомневались! – горячо проговорил Орри. – Разумного человека мы сразу видим.

– Разве что опыта тебе немного не хватает, – сказал Урри. – Вот взять, к примеру, твоё казино. Сколько ты в него уже вбухал?!

– На одну только рекламу! – задрал палец Орри. – И когда, думаешь, отобьются вложения?

– Входи в наш трест, наши парни живо утроят рентабельность, – предложил Урри.

Ага, имеем представление, как увеличивают доходность игорных заведений!

– Вот теперь точно нет, – сказал я твёрдо. – Говорите, мне нужно будет уравновешивать карму? Это казино мы сделали в память и в благодарность духу дракона, что вывел нас из капища двуликого. За тем, чтобы игра велась честно, следит мой демон. Это просто не обсуждается.

Повисла глубокомысленная пауза.

– Гм, – сказал Урри. – В этом что-то есть.

– Обычный человеческий бред, – сказал Орри.

– Угу, – кивнул ему брат. – Страхование, да и весь наш Зябрум – тоже считался человеческим бредом.

– Почему считался? – удивился Орри. – Оно всё и есть обычный человеческий бред! И останется бредом, несмотря на то, что приносит золото.

– Ты говоришь, как наши ортодоксы! – воскликнул Урри.

– А я и есть ортодокс! – крикнул Орри.

– Кхе-кхе, – учтиво прокашлялся я. – Если у вас ко мне всё пока… э… благодарю за чай.

– Пожалуйста! – вежливо проговорил Урри.

– Были очень рады познакомиться! – подхватил Орри. – До новых встреч.

– Пока, – прогудел Гронг, поднимаясь.

– До свиданья, – сказал Томми.

Я подхватил сумку и футляр с мечами, и мы пошли на выход.

Поговорить с девочками в холле опять не удалось – Гронг, как тупой танк, ни на что не обращая внимания, пёр на выход. На парковке он хмуро велел Артемию править в казино, а то обед уже скоро. Я давно заметил, что с пробуждением аппетита у него портится настроение.

Немного отъехали, и Томми заявил, что у него опять партия, и прикрыл глазки. Меня же изнутри точила странность всего разговора с гномами, и вообще ситуация какая-то натянутая. Я всё-таки решился спросить орка вполголоса:

– Дружище, вот ещё чего я не пойму. Ремуз ведь окраины? А здесь у гномов вон какой дом, страхование… да просто, почему они именно здесь продают орочьи мечи? Тем более такие орочьи мечи!