Читать книгу "Долг Клана"

Здесь же Ольга Васильевна, точнее, великая княжна московская Юсупова Ольга Первая отдала первые распоряжения, а именно, восстановить дежурства клановых чародеев, провести зачистку Дна и катакомб от духов, ускорить ремонт стены и усилить патрулирование полиса. Мародёров, шпионов, рейдовые группы из других полисов или посадов дозволялось уничтожать без суда и следствия.

Это было логично и ожидаемо, но имелся нюанс, а именно, меня никто от миссий не освобождал. И об этом мы уже говорили с Ольгой Васильевной. Мне придётся идти, чтобы не прослыть фаворитом. Нет, оно понятно, что от этого никуда не деться, но одно дело, когда просто говорят, а другое – когда могут ткнуть пальцем, заявив, мол, вы предъявили претензию Юшкину, а сами потакаете Бажовым. Начинать правление с такого было серьёзной ошибкой, так что в ближайшие пару дней я планировал отправиться в рейд по Дну. На Совете клана эту миссию признали наиболее подходящей, где и нарваться нельзя было, и при этом принести реальную пользу полису требовалось. Я как раз раздумывал, кого именно взять, когда Катя дёрнула меня за рукав.

– Не могу больше. – Девушка виновато улыбнулась. – Проводи меня в туалет, пожалуйста.

– Конечно. – Я поднялся, подавая знак, чтобы нас пропустили. – Идём.

К нашему уходу отнеслись с пониманием, всё же нельзя заставлять глубоко беременную женщину долго сидеть на одном месте. Даже если она сильная чародейка и поддерживает себя и ребёнка живицей. Физиологию никто не отменял, так что мы спокойно вышли из зала, нырнув в служебные коридоры вслед за слугой, указывающим путь. Это только кажется, что Катя должна была знать все проходы, раз выросла в Кремле. Кремлёвская Твердыня была огромной, куда больше обычных клановых небоскрёбов, возвышаясь над ними словно горный пик. И выучить карты всех уровней жизни бы не хватило даже самым сильным чародеям.

Конечно, Катя могла бы сходить и одна, охрана никуда не делась, но меня всё ещё нервировали подсвеченные слуги, поэтому я решил сопроводить её сам. И ничуть не удивился, когда в санитарном помещении нас встретили пятеро слуг, все как один с метками. Они явно нас ждали и, едва за нашими спинами захлопнулась дверь, принялись изменяться. Ну, если это можно так назвать, по факту же их ломало и корёжило, превращая простецов в жутких тварей. Бывшие слуги обзавелись когтями, клыками, на руках появилось несколько новых суставов, а глаза вспыхнули странной красной радужкой, но не как у чародеев, подающих живицу в глаза, а словно бы кольцом, будто внутри появилась небольшая лампочка.

В целом ничего необычного или опасного я пока не видел, но и атаковать не спешил, потому что Игнис вдруг выдал пояснение, мол, происходит активация носителей КЩ-13, и они преобразованы в рабочие особи КЩ-Р452/74. А ещё от них явно разило эманациями аспекта Смерти. Прям как в тот раз, когда по полису прошла волна этого аспекта, чуть не убившая Дашу. И у меня было сильное подозрение, что одно напрямую связано с другим.

– Антон? – Спрятавшаяся у меня за спиной Катерина не понимала, почему я не атакую, хотя ситуация казалась прозрачной. – Ты чего?

– Извини, всё нормально. – Я улыбнулся жене. – Просто хотел понять, что происходит. Я быстро. – К этому моменту слуги уже закончили метаморфозу и словно по команде рванули нам навстречу. Я не знаю, что дёрнуло меня вместо банального пламенного «хлыста» или «огненного шара» гаркнуть: – Стоять!

«Производится попытка перехвата контроля. Попытка не удалась, попытка не удалась, попытка не удалась, попытка удалась, попытка не удалась. Повторить?»

Я с удивлением отметил, как один из монстров вдруг застыл на месте, в то время как остальные продолжили атаку и нарвались на мой удар. Пламенный клинок с лёгкостью располовинил всех четверых, заставив кровь вскипеть, что добило бывших слуг. А вот последний, только что стоявший смирно, вдруг скрутился, почернел и взорвался миллионом чёрных брызг. Я прикрыл нас огненным щитом, спалив всю разлетевшуюся гадость и не дав ей попасть на беременную девушку, но интересовало меня больше не это, а очередное сообщение Игниса.

«Контур контроля КЩ активировал самоуничтожение особи. Перехват не удался. Рекомендуется активировать защиту».

– Что это было? – Катя вышла вперёд, разглядывая погибших. Активности те уже не проявляли, да и что обычный человек, пусть и изменившийся, может сделать с чародеем? – Никогда о таком не слышала. Если духи вселяются в кого-то, всё равно требуется время, чтобы изменить тело, а тут буквально за секунды всё произошло.

– Скорее всего, подселение произошло раньше. – Мне тоже было очень интересно, что происходит, от этого зависела безопасность моей семьи. – А сейчас случилась активация. Интереснее другое, это была ловушка конкретно на нас или на любого, кто сюда войдёт? Что? Почему ты так на меня смотришь?

– Твои глаза. – Катя даже отступила на шаг, но всё же удержалась. – Они светились так же, как у этих несчастных. Только не красным, а голубым. А сейчас погасли.

– Интересно. – Я прочитал появившуюся надпись о деактивации модуля контроля и всерьёз озадачился. – Что-то мне подсказывает, что я только что вляпался в историю. Но это может подождать. Гораздо важнее вопрос, ты здесь пойдёшь в туалет или другой поищем, без дохлых слуг?

Глава 5

– Итак, миссия зачистки. Ваша задача пройти по Дну и верхнему уровню канализации. Конкретный район и квадрат указан в сопроводительных бумагах каждой руки, постарайтесь не ошибаться. – Чиновник «Отдела распределения и фиксации миссий» выглядел измотанным. Оно и понятно, работы им привалило копать не перекопать, а ведь при распределении миссий требовалось учесть кучу факторов. Например, нас, чародеев деревянного ранга, в канализацию вообще не должны были пускать. Но других вариантов просто не было. – Убивайте всех духов, которых встретите. В катакомбы не суйтесь, туда пойдут более опытные команды. И главное, фиксированного количества духов, которых нужно уничтожить, нет. Но это не значит, что можно отсидеться в кабаке и сдать миссию…

– Вы за кого нас принимаете?! – взвился один из незнакомых мне чародеев, вроде бы Галыгин или Голыгин, я особо не прислушивался. Таких мелких гильдий была масса, они постоянно появлялись и исчезали, и запоминать каждого, никакой памяти не хватит… если, конечно, не обратиться к Игнису. Но мне было лень. – Я вызываю вас на дуэ…

– Закрой пасть. – А вот этого я знал. Видел на Совете князей. Юшкин-младший, то ли племянник, то ли ещё кто, но явно приближённый к главе клана, там он старался не отсвечивать, зато здесь держал себя так, будто был единственным клановым в округе. Правда, ко мне не лез. И правильно делал, хоть устраивать свару я не планировал. – Человек делает свою работу. Можешь меня вызвать, я с удовольствием оторву тебе голову.

– Или меня, – подал голос кто-то из младших Шустовых. Их на раздаче миссий было аж трое, каждый со своей рукой, но держались они куда более скромно, чем Юшкин. – Продолжайте, Селивёрст Матвеевич. Давайте уже заканчивать, и приступим к делу.

– Да, конечно. – На чиновника выпад Голыгина особого впечатления не произвёл, возможно, по причине крайней усталости. – Собственно, я уже всё сказал. Длительность миссии – одни сутки. Вся информация имеется в выданных вам бумагах. Можете приступать, и храни вас Московская дева.

– Идём. – Я кивнул своим, одним из первых направляясь к выходу. Перед нами тут же образовался коридор. Толкаться плечами с главой клана зеленоглазых бестий никто не желал, даже спесивый Юшкин. Боятся – значит, уважают. – Я знаю дорогу. Пробежимся или паровик поймаем?

– Пробежимся. – Егор, вошедший в мою руку вместе с Тимуром, Василием и Сыгилом, уже неплохо изучил город, поэтому даже не задумывался надо ответом. – Так быстрее будет, чем кружить по уровням.

– Тоже так думаю. – Я поправил один из ножей, подпрыгнул пару раз, окончательно убеждаясь, что всё сидит как следует и не собирается вываливаться, и махнул рукой. – Пошли, чародеи! Покажем этим духам мать Кузьмы!

– Кстати, давно хотел спросить, почему у вас в Москве все обещают показать эту самую мать, но сами её никогда не видели? – Бежать и разговаривать опытному чародею было совсем несложно, а мы уже считались практически ветеранами. Даже Сыгил и тот прекрасно держал темп, крутил головой по сторонам и заодно решил прояснить мучающий его вопрос. – Она вообще кто? Дух или человек? И какого Кузьмы она мать?

– Не знаю. – Честно говоря, я никогда этим вопросом не задавался, поэтому Сыгил сумел застать меня врасплох. – Думаю, скорее всего, сам Кузьма был сильным чародеем, ну, типа Святогора Тимирязьева или кого-то из наших предков. А матушка у него была ещё сильнее. И когда Кузьма погиб, она начала за него мстить, поэтому такое выражение и появилось.

– А я слышал другое, – влез Егор, как всегда, не сумевший промолчать. – Дескать, Великий жор начался, как раз когда открылись врата на этот план, и оттуда вышел аватара хаоса по имени Кузьма. И сгинуть бы человечеству, что чародеям, что простецам, но нашлась женщина, что пожалела аватара и усыновила его. Тогда он забрал её с собой и закрыл врата, и с тех пор никто о плане хаоса ничего не слышал, но поговорка осталась.

– Да бред, – отмахнулся Сыгил. – План хаоса. Ты бреши, бреши, да меру знай.

– И ничего я не брешу! – набычился Егорка, привыкший, что все вокруг прислушиваются к его словам. – Так оно и было!

– Точно! – Тимур с Василём тут же встали на сторону кореша-атамана. – Егор дело говорит! А ты не знаешь, так не лезь!

– Затихли все! – пришлось мне разнимать спорщиков. – Чего разгалделись?! По сторонам смотрите, а то примут нас, как детей. А что до матери Кузьмы, то я скорее на стороне Сыгила. И не потому, что мы с ним давно дружим, просто если бы план хаоса реально существовал, об этом было бы известно. Но я лично об этом ничего не слышал, а меня учат на совесть, уж поверьте. Да и вас самих тоже. Не припомню, чтобы на учёбе у нас в клане экономили.

– Это да. – Парни грустно кивнули. По их мнению, можно было учиться и поменьше, а тренироваться побольше, но старейшины были неумолимы и вбивали знания в головы молодых со всей ответственностью. – Ты прав. По-любому бы кто-то что-то слышал.

– Ну вот. – Тим ловко перепрыгнул с опоры на опору и нырнул в открытый проём лестницы. – Так, собрались! Начинаем работать!

Мы находились ещё на третьем ярусе Таганского района, но отсюда шёл прямой ход до самого Дна, поэтому стоило быть настороже. Наличием охраны из местных наёмников я не обольщался. Мало того что чародеев среди них не было, максимум недоучки с едва развитым ядром, которых любой более-менее сильный дух заломает, так ещё они за деньги чёрта лысого пропустят. Я это точно знал, нахаловские иногда ходили в рейды к вокзалу на верхние ярусы как раз через этот вертикальный проход. Нас, естественно, никто останавливать не стал, но возвращаться этим путём не стоило. Информацию о нашем появлении наверняка продадут за это время всем, до кого дотянутся.

– Ну что, добро пожаловать домой. – Я бурчал себе под нос, натыкаясь на знакомые места. – Стоп! Слушать меня! Я уже говорил, но повторю. Мы в Нахаловке. Если у Дна есть задница, она именно здесь! Я взял этот участок, потому что неплохо его знаю. Ваша задача – быть начеку. Всегда! Тут нет безопасных мест, нет мирного населения. Любой, самый мелкий засранец сунет железяку в бок за одну нашивку с наших костюмов. А за сухпай разделает на части. И я не про духов! Поэтому ещё раз, внимательно смотрим по сторонам. Если сомневаемся – кидаем нож или чары. Потом ещё одни, и только после этого проверяем. Да, я знаю, что вы это знаете, но повторить будет не лишним. Готовы? Ну, с Древом и дриадами его!

Нахаловка словно вымерла, но я точно знал, что за нами наблюдают из каждого тёмного угла. Война внутри полиса, разборки кланов, безвластие, нашествие титана и прочее многих лишили крова над головой, и эти люди нашли прибежище на Дне или в верхних ярусах катакомб. Тем более что зимой здесь было довольно тепло, хоть со светом имелись серьёзные проблемы. Слишком много световодов оказалось повреждено, а чехарда с князьями не позволила заказать у Шнуровких ремонт или замену. Но, кроме людей, были и те, кто пришёл сюда в поисках добычи.

– Там! – Я ткнул пальцем в сторону мусорной кучи, и туда тут же улетел метательный нож Егора. А раздавшийся писк подтвердил, что «рыцарь Бажовых» не зря считался лидером поколения. – Вася, достань его! Остальным бдеть!

– Чуть что, сразу Вася. – Парень хоть и ворчал, но понимал, что среди нас он самый защищённый, поэтому спокойно разворошил мусор, найдя жертву ножа Егора. – Лилип! Только… какой-то странный. Никогда не видел лилипов с такими клыками.

– Потому что ты на летучках спишь. – Я без какой-либо брезгливости подхватил невесомое тело недочеловечка, оттянув ему губы, щёлкнул по когтям, выросшим на добрый пяток сантиметров, и, выдернув нож, выкинул тушку обратно в мусор. – Во вчерашней сводке по полису было об их появлении. Шухер! Круговую оборону занять! Работаем точечно, по площадям бить осторожно! Если подожжём свалку, половина полиса выгорит!

В следующий момент нас захлестнула волна лилипов, лезущих, казалось, из каждой щели. И их было столь много, что улица, ближайшие переулки и даже стены зданий оказались погребены под живым ковром пищащих тварей. Окажись на нашем месте кто-то другой, эта живая волна вполне могла и захлестнуть неопытных чародеев, но, к сожалению для лилипов, мы были Бажовы. Выжигать нечисть было в нашей крови!

В пять сторон от нашей руки ударили огненные струи, выжигая всё живое на своём пути. Мёртвое, впрочем, они тоже выжигали, оставляя лишь скрюченные в жуткой агонии тела. Бажовское эго не давало шансов ни духам, ни монстрам. И это было замечательно.

– Прикройте меня! – Я шагнул назад, скрываясь за тут же сомкнувшимися спинами товарищей, и принялся быстро складывать ручные печати, ориентируясь по появляющимся картинкам. – Три, два, один! Пыльца пламенных цветов! Активация!

Эти чары я нашёл в Игнисе и поначалу не придал им значения, но тётка Мрафа быстро вправила мне мозги. И пусть на отработку времени почти не было, у Игниса имелась функция помощи, проецирующая очерёдность печатей прямо перед глазами. Оставалось лишь соблюдать последовательность и не ошибаться, хотя было у меня подозрение, что и с этим Игнис мог помочь. Но отдавать контроль над своим телом я никому не собирался.

Из моих ладоней, развёрнутых вверх на поднятых руках, начали сыпаться искорки. Крошечные, словно маленькие светлячки или пыльца чародрева, растительного монстра, иногда встречающегося в Зелёной зоне. То тоже обильно засыпает всю территорию своей пыльцой, отравляющей любого, кто её вдохнёт, но мои искорки работали по-другому. Порхая по воздуху, каждая из них притягивалась к живому лилипу, падая прямо на голову. И прожигала черепок твари, уничтожая мозг. А этих искорок было много. Очень много. Ничуть не меньше, чем стая изменённых лилипов, атакующая нас.

Пыльца пламенных цветов и создавалась для борьбы с многочисленными, но слабыми противниками. Искорки в буквальном смысле притягивались к живице духов и монстров, выжигая её напрочь. Всё же Бажовы были древним кланом, и секретов у них накопилось огромное количество, в том числе по использованию эго. Чем я и воспользовался, разом выкосив почти всех атаковавших нас лилипов. Жалкие остатки кинулись прятаться в мусоре и забиваться обратно в щели, откуда выползли, но это не помогало. Сияющие зеленью искорки настигали беглецов, без жалости уничтожая главных вредителей полиса, а я подумал, что хорошо бы с этими чарами провести профилактику всего «Игдрасиля». На всякий случай.

– Ну ты даёшь, командир! – Тимур, уже давно переставший поливать улицы пламенем, уставился на меня с восхищением. – Не зря ты князем стал, ой не зря! Как узнал, что они сейчас кинутся?!

– Не расслабляемся! – Мне нечего было ответить парням, поэтому я поступил как настоящий командир, а именно, выписал профилактических люлей, отшибающих все вопросы. – Ещё ничего не закончилось!

На самом деле лилипов в округе больше не было. А если и были, то обычные, трусливые, мелкие человечки, прячущиеся в норы при любой опасности. На них мне было плевать, а вот других, изменившихся, мне подсветил Игнис с уже знакомой припиской: «КЩ-2546/4 бис». Так что я особо не удивился, когда нас атаковали, и успел подготовиться. Но возникало всё больше вопросов, как именно Игнис их определил и что значит это самое «КЩ»? Впрочем, ещё ничего не закончилось. Ещё когда я начал чаровать «цветы», передо мной появилась очередная надпись. И на этот раз она давала шанс получить хоть какие-то ответы.

«Обнаружен источник управляющего сигнала типа “КЩ”. Установлено местоположение с точностью до 200 метров. Для увеличения точности приблизьтесь к источнику сигнала».

– Работаем! – Раздумывать было некогда. Если я потеряю этот самый источник, вовек себе не прощу, пусть даже пульсирующее красное пятно располагалось где-то под землёй. Бажовы мы или нет? А значит, нам ли бояться катакомб? – За мной! Боевой ордер, я в центре!

Если командир отдаёт приказ, остальная рука не рассуждает, а выполняет. Вот и парни мгновенно перестроились, сорвавшись с места, стоило мне махнуть рукой, задавая направление. Мы вихрем пронеслись по Нахаловке. Мимо промелькнул мой бывший детдом, заброшенный, с заколоченными окнами. Я сделал себе пометку узнать, что здесь произошло, но останавливаться не стал и повёл руку привычным путём. Рыночная площадь, где мы хлестались с васильковскими и я завалил Сидора-Валялу, тоже была пуста, но в окрестных домах слышалось шевеление. Местные уже были в курсе, что на Дно явились чародеи, и попрятались. Правильно сделали. Если бы не источник сигнала, я бы не поленился нанести визит буграм, устроившим себе развлечение из побоища малолеток. Хотя шансы на то, что после стольких лет там остался кто-то знакомый, были минимальны.

Позади остался и кабак, где я подрабатывал вышибалой. Вот в нём жизнь бурлила, и даже наше появление не смогло напугать желающих залить за воротник. Впрочем, в остальных кабаках тоже было полно народу, да и бордели не пустовали. Их как бы даже больше стало, на стенах некоторых домов я заметил красные фонари, которых раньше не было. Хотя чему удивляться? Каждый выживал как мог, а проституцию совсем недаром назвали древнейшей профессией.

Но сегодня наш путь лежал мимо прибежищ продажной любви, да и, если честно, заглядывать сюда стоило, только если твёрдо решил лишиться носа или чего-нибудь ещё. У местных дам с низкой социальной ответственностью можно было намотать такой букет, что даже живица с заразой не справится. Недаром я за те годы, что провёл в детдоме, даже не посмотрел в их сторону. А парней, если будут спрашивать, потом просвещу. Сейчас же нам надо было в один из дальних закутков, где находился спуск в канализационный коллектор.

Его давно присмотрели жители Дна для комфортного спуска в катакомбы, и между бандами регулярно происходили стычки за контроль над данной территорией. Да, это было опасно, из глубины мог приползти кто угодно, но при этом чрезвычайно выгодно. Даже если просто собирать плату за проход, можно озолотиться, а уж если запускать свои команды, таскающие сизый мох или там бледную шляпницу, прибыль возрастала в разы. Недаром даже сейчас возле входа тёрлось человек восемь быков, встретивших наше появление угрюмыми взглядами, но не покинувших свой пост.

– За мной. – Я на бандитов внимания обращать не стал, сразу двинувшись ко входу, а вот Сыгил притормозил.

– Антон, ты уверен? – Бывший казанец изучал карты района и прекрасно знал, что данный коллектор уходил гораздо глубже, чем предписывалось нам миссией. – Это риск…

– Князь сказал своё слово! – тут же вылез вперёд Егор, как всегда, безупречный в своём рыцарском амплуа. – От нас требуется лишь безукоризненно исполнить его приказ!

– Ша базару! – Я прекрасно знал, что за этим последует. Эти двое сцеплялись не раз и не два, к счастью, только языками. Точнее, на тренировках парни знатно мутузили друг дружку, но в рамках правил. – Идём вниз. Миссию закончим по возвращении. Сейчас гораздо важнее найти источник заразы, чем бегать за каждым отдельным лилипом.

– Твоё слово, княже. – Вот теперь кивнули все четверо, мигом подобравшись, и тем не менее Сыгил оставил за собой последнее слово. – Но нашим весточку передать надо.

– Передадим. – Я тут же отстучал по браслету комбинацию сигналов, обозначив, что ухожу из зоны миссии, и заодно вызвав подкрепление. А то мало ли. Мы, конечно, уже были далеко не дети, но кто знает, что нас ждало в катакомбах. Лучше подстраховаться. – Сделано. Идём дальше, наши догонят. И готовьтесь. Сегодня мы щедро напоим Уробороса. Зажжём так, что дриадам в Ирии жарко станет.