Текст книги "Мегаполис Ленд"

– Отвечай, сволочь! – ткнул его дулом в грудь Флиппер.

Зуриков очнулся и, скривив испуганное лицо, пролепетал:

– Инквизиция никому не дает пощады.

– А тебе повезло! – гаркнул Мурский. – Амнистия.

– Вы что-то хотите узнать? Я ничего не знаю, вообще не вожусь с гастролерами. Я завязал с телепортацией, я…

– Разошелся! Не спеши, – остановил его шеф. – Умница, сынок. Завязал, говоришь? Да только у нас твои старые грехи помнят, от них не отделаться. А жить ты хочешь и любого продашь ради нескольких дней свободы.

– Что вы хотите?

– Сейчас поймет, когда я ему ухо отрежу, – и палач полез в карман пиджака за ножом.

Зуриков прижался к спинке сиденья мокрой горячей спиной:

– Лучше просто застрелите!

– Колян, ты, наверное, наслышан о зверских наклонностях инквизиторов? Так знай, что для Флиппера одно удовольствие разрезать тебя по кусочкам, чтобы ты, истекая кровью, видел свою плоть и, если надо, схабал ее по нашей просьбе. Видишь, с каким потрошителем приходится служить? Я не защищу тебя.

– Так что вам от меня нужно? – взмолился Зуриков, находясь в полуобморочном состоянии.

– Райс. Ты сдашь мне Райса, – коротко ответил инквизитор.

Парню заметно полегчало:

– Райс? Разве он здесь? Вы его поймали?

Инквизитор ударил кулаком по спинке сиденья:

– Если бы мы его взяли, то не уделяли бы тебе столько времени, сладкий ты мой!

– Значит, он на свободе?

Флиппер приставил пистолет к виску Зурикова:

– Понимает, собака! Еще не совсем обкурился, дурак.

– Убери пушку, а то наш чуткий мальчик обделается, – огрызнулся Мурский. – Перейдем к делу. Ты не встречал его, так я понимаю? Мы верим тебе, не обмани наше доверие. Он может прийти к тебе, не исключено. И как он появится, ты сдашь его нам, понятно? Иначе пиши прощальные письма.

– А что мне за это будет? – осторожно спросил Зуриков, вытирая потные руки о брюки и тяжело дыша.

– О, другой разговор! Вижу, ты деловой человек. Ты будешь жить, Коля, – пообещал Мурский. – Инквизиция продлит твое существование как минимум на пару лет. Мы закроем глаза на грехи прошлого, ты станешь настоящим землянином, раз тебе так по сердцу это отсталое измерение.

– Где гарантии?

– Тебе остается поверить моему честному благородному слову, выбора у тебя нет, – безапелляционно сообщил инквизитор.

– Соглашайся, безмозглый студент! – Флиппер потрепал его по волосам. – Это приказ.

– Как увижу его, дам вам знать, – безропотно сдался Зуриков.

– Молодца! Сразу видно, не зря занимаешься авиацией. Будешь летать вольной птицей!

– Лучше пару лет поскитаться по миру, чем сдохнуть из-за какого-то придурка, – добавил Флип и протянул пареньку визитку: – Возьми, не теряй. Мы на связи и следим за каждым твоим телодвижением, летчик.

– Иди, подкрепись! – напоследок пожелал инквизитор и выпроводил гастролера вон. – Не забудь про домашнее задание.

Помертвевший Зуриков, не оборачиваясь, зашагал вперед. О чем он думал в этот момент, одному богу известно. Флиппер мерзко рыгнул и включил магнитолу, настраивая волну, которую слышал в такси – гнусавый бас серьезных мужчин под однообразную трактирную шарманку. «Audi» чуть слышно завелась и помчалась в поисках желанной наживы.

Вечеринка

Незатейливая прогулка двух влюбленных подходила к финалу, получившись очень насыщенной. Они многое успели сказать друг другу, но многое так и осталось несказанным. Трепетные голубки, не видевшиеся долгое время, никак не могли наговориться и высказать накопившееся в душе за долгий период их разлуки. Парадоксально, но чем дольше они делились наболевшим и изливали души, тем больше хотелось сообщить. Этому наплыву мыслей не было видно конца.

Стас долго признавался в своих ошибках, рассказал, чем сейчас занимается, а точнее, не занимается ничем. Он не стал скрывать свои любовные похождения, частые неудачи и следующие за ними периоды разочарования как на амурном фронте, так и самим фактом своего существования на земле. Он пытался описать Вике каждый прожитый день, не утаить ни единого, пусть даже незначительного события. Он с упоением и всем сердцем раскрывался, надеясь на встречную откровенность.

Виктория отвечала взаимностью, поведав о неудачном карьерном росте, недовольстве по поводу последней работы, серьезной ссоре с родителями, которая привела к разрыву их отношений, долгих поисках себя и об отказе лететь в Англию, где она надеялась обрести счастье.

Стас слушал с открытым ртом, ловя каждое слово. Он часто перебивал девушку, останавливая на полуслове, дополнял и делился своими впечатлениями. Как много было общего в их жизни, в ее восприятии и оценке, что даже сейчас им казалось, что случившееся расставание – это великая иллюзия, растворившаяся сегодня по вине случайных, а может быть, даже вполне закономерных событий.

Естественно, они вспомнили чудесные университетские годы: незабываемую атмосферу свободы и амбиций, зачеты и экзамены, сумасшедшие праздники и концерты, как он списывал у Вики курсовые и в благодарность приглашал ее в кино на последний сеанс. Виктория постоянно отказывалась, ссылаясь на чрезмерное количество предложений от многочисленных поклонников, и лишь на четвертом курсе на удивление согласилась, а Стас был на седьмом небе от счастья.

Незаметно солнце скрылось за кирпичными высотками, стало заметно прохладнее. Приятная усталость давала о себе знать. Вика пожаловалась на легкое недомогание.

– Я несколько лет так много не разговаривала, устала даже.

– Ты не представляешь: как раз сегодня я научился – нет, точнее вспомнил, – как надо разговаривать.

– А раньше не умел? – игриво спросила Виктория, стреляя обворожительными глазами.

– Забыл, как это делать, а с тобой вспомнил. Знаешь, это хорошо, что язык без костей, а то мы бы полдня в травмпункте просидели с переломами, – пошутил Стас. Под вечер на него снизошло вдохновение, и он блистал остроумием.

Виктория оценила удачные остроты друга:

– Да, это было бы очень забавно, – засмеялась она, прыгая по асфальту.

– Ты же устала, завтра будут ножки болеть! – безуспешно попытался остановить ее Стас.

Вика стоически отвечала:

– Пусть болят. Представь себе, я люблю боль.

– Физическую или душевную? – хитро улыбаясь, уточнил Стас.

Он прижал ее к себе и нежно поцеловал в горячий лоб. Поцелуй получился долгим, как сегодняшняя замечательная прогулка. Утренние переживания отошли на задний план.

Когда они вернулись на стоянку, «Citroen» стоял целехонький. Счастливые влюбленные с чувством облегчения чмокнулись в губы. Виктория с гордостью полюбовалась на свою прекрасную малышку и отключила сигнализацию.

– Садись, милый друг, подвезу, – предложила она, крутя в воздухе ключи.

– С удовольствием. Мне нравится кататься по вечерам, когда девушка за рулем.

– Развратник! Я у тебя не первая?

– Просто люблю наблюдать, как симпатичные девушки водят автомобиль.

И они прокатились с ветерком, с удалью рассекая по магистралям, пару раз создав аварийную обстановку, превышая скороть, обгоняя медлительные иномарки. Дух захватывало, когда Вика чудом вписывалась в повороты и когда успевала тормозить, еле-еле сохраняя миллимитровое расстояние перед встречным потоком.

– Это было незабываемо! – оценил Стас, когда Вика остановилась возле его подъезда. – Ты прирожденный гонщик. Шумахер отдыхает.

– Лжец! Я несколько раз чуть не въехала в столб, делая крутое пике, и проехала на «красный», чуть не сбив переходившую дорогу старушку. А сколько машин я подрезала, обгоняя легковушки? Если бы неподалеку стояли гаишники, меня бы моментально лишили прав за безответственное вождение.

– Повторюсь: Шумахер отдыхает! Ты бы предупредила перед стартом. Но как ты сексуально давишь на газ – это бесподобно, сколько страсти и огня! А как ты переключаешь коробку передач, я никогда не забуду. Честно, завидую тому счастливчику, кто обучал тебя вождению.

– Ты опять в своем стиле! Но я рада, что тебе понравилось. Здорово, когда особо не стараешься, а кто-то доволен.

– А какой у тебя взгляд, когда ты смотришь вперед, набирая скорость, – рассыпался комплиментами Стас. – Как у голодной тигрицы перед решающим прыжком на беззащитную лань.

– Прекрати! Тоже мне, тигрицу нашел. Выходи, натуралист, показывай свои хоромы.

Вика не ожидала увидеть нечто фантастическое. Ей было все равно, где и в каких интерьерах проводит ночи ее вновь обретенный друг. Важно, что они вместе, а остальное – пустяк. Стас извинился за привычный беспорядок, сделал шаг в направлении гостиной и остановился с открытым ртом: из комнаты показался до боли знакомый ночной пришелец.

– Станислав! А я книжку читаю, – удивленно произнес гость, сжимая в руках пожухлый том Достоевского.

– Андреас? – воскликнул Стас. – Опять ко мне залез?

– У тебя уютно, спокойно. Я думал, ты не обидишься, – оправдывался Райс. – Пардон, ты не один?

– Здравствуйте, – смущенно отозвалась Вика. – Вы тот самый загадочный приятель?

– Познакомься, это посланник далеких миров, – представил знакомого Пастарьев.

– А вы планировали провести вечер наедине? Я оказался совсем некстати, да?

– У меня же квартира с сюрпризом, что-нибудь обязательно приключится, – сострил Стас.

– Я могу оставить вас…

– Нет! Пожалуйста, останьтесь. Я сегодня без приглашения, тем более мне хочется о многом вас расспросить.

С нахлынувшей грустью Стас понял, что интерес девушки к нему угасает и надоедливый чудак привлекает ее сильнее, нежели он сам. На этот раз он не стал возражать, понимая, что перечить желанию дамы не стоит – это лишь разозлит ее.

– Прошу вас в гостиную! – оживился пришелец. – Присаживайся, это долгий разговор. А я уверен, что ты кое-что обо мне знаешь – сама призналась.

Взволнованная Виктория уселась около него и с широко раскрытыми глазами потребовала начала повествования. Ей было безумно любопытно узнать правду. Рассказ Стаса так заинтриговал ее, что она была готова поверить в любую сказку. Критичность и недоверие полностью отсутствовали, ее сознание было готово принять абсолютно любую информацию, какой бы неправдоподобной она ни казалась. К чести Андреаса, он не отличался излишней склонностью к вранью, тем более когда дело того не стоило. Поэтому он не стал приукрашивать, объясняя свое появление, и изложил Вике историю, почти идентичную той, которую поведал ее кавалеру. Она не узнала почти ничего нового. Ей оставалось лишь задать каверзные вопросы, благо их возникло предостаточно. Прекрасный пол всегда отличался гипертрофированным любопытством, которое невозможно ничем утолить.

– Ты прилетел из параллельного мира? Мамочка не поверит! Я подружкам расскажу, ты не возражаешь?

– Лучше особо не распространяться. Мы этого не любим.

– Кто это мы? Вас много?

– Больше, чем ты можешь представить, – гордо заявил Андреас.

– Ого, заполонили Москву! Знал бы мэр о настоящих незаконных мигрантах.

Вскоре появился Стас с бутербродами и кофе, но на него даже не посмотрели. Не сказав ни слова, он расположился напротив и стал угрумо наблюдать за происходящим.

Не сдаваясь, Вика атаковала:

– А у тебя есть знакомые из другого мира?

– Откуда именно? Я побывал в сотнях миров, – уточнил Райс.

– Из твоего. Пришельцы, обосновавшиеся здесь.

– Пять-шесть человек найдется.

– Здорово! А кто это, например? Неужели какая-нибудь звезда телеэкрана или известный политик? Я убеждена, что некоторые политические деятели и представители шоу-бизнеса явно не от мира сего. Это так?

– Возможно, в этом есть доля правды, – не стал разочаровывать ее гастролер.

– Назови хоть одну фамилию! – не унималась Вика.

– Я не так давно в вашем измерении, поэтому известных имен не назову, – Райс покосился на Стаса. – Твой кавалер отлично знает одного из них.

– Чего? Я знаю? Скажи еще, и я с другой планеты, – ворчал Пастарьев.

– Ты в курсе и молчишь? Как тебе не стыдно! – укорила его Вика. – Вы сговорились или за дурочку меня держите? Это розыгрыш?

Андреас не отступал:

– Не будь глупцом, тебе не идет. Подумай хорошенько!

Но Стас встал в позу и демонстративно не собирался разгадывать эти дурацкие загадки:

– Отстаньте, я не в телестудии, чтобы морочить мне голову. Райс сам расколется, любитель наводящих вопросов.

– О господи, я поняла! Это дядя Ваня? – осенило Викторию.

– Умница, девочка! – Райс захлопал в ладоши. – Я полагал, вы никогда не догадаетесь.

– Йес! Стас, ты тугодум, я догадалась раньше тебя, – сияла от успеха Вика. – Тот причудливый гражданин с вычурными манерами!

Внезапно у Стаса запищал мобильник. Он дернулся, чуть не уронив его на пол, взглянул на экран и воскликнул:

– Друган на связи, поболтать хочет! Не могу отказать.

На проводе весьма кстати был Заважилов. Стас как раз собирался похвастаться своими приключениями и пригласить его в гости, чтобы тот развеялся и послушал бредни потустороннего чудака. По-гусарски бравируя, Стас заявил, что в его доме поселился посланник из параллельного мира.

– Что? Ты травы обкурился? – не поверил Макс.

– Да иди ты! А зовут его… готов? Андреас Райс, вот умора! Прибалт, из Латвии.

– Как?

– Андреас Райс. Красивое имя, правда? Я сам в шоке. Он спал на моей постели!

На другом конце провода возникла пауза.

– Макс, ты что замолчал? Не веришь?

– Извини, меня прямо передернуло, кровь к голове прилила.

Стас серьезным тоном спросил:

– С тобой все в порядке? Затылком ударился?

Заикаясь, Макс испуганно прошептал:

– Говоришь, Андреас Райс? Ты уверен? Не отпускайте вашего пришельца до моего прихода, ладно?

На том и остановились. Заважилов пообещал приехать не с пустыми руками. Стас взял с него клятву и пошутил над его рассеянностью и недоверием, поторопив, чтобы он как можно быстрее подгребал к ним. Затем он взглянул на подружку и Райса, рассеянно сидевших в тишине. Андреас разглядывал загорелых моделей, а Вика проверяла качество маникюра. Смекнув, что самое время оживить обстановку и взбодрить собеседников, Стас произнес первое, что пришло на ум:

– Андреас, как насчет пивка? Ты же пьешь это благородное зелье?

Райс отложил журнал:

– Нет, если честно, никогда не пробовал, кроме твоей браги из холодильника. Конечно, я в курсе, что в вашем измерении это один из самых популярных напитков и половина мужчин не может прожить и дня без бутылочки светлого или темного. Но я лично предпочитаю свежевыжатый сок и зеленый чай. В общем, я не поддался великой страсти к хмелю, не хочу быть как все.

– Здорово! А я иногда позволяю себе баночку холодного пива, – заметила Вика. – Больше одной не осилю, но периодически балую себя, особенно если кто-нибудь угостит.

Чтобы не выглядеть заядлым выпивохой, Стас поддержал Райса:

– Да и я не любитель, но в такую жару куда деваться. Тогда чаю заварю, раз у нас все трезвенники и язвенники.

– Нет, ну я попробую. Надо же оценить это волшебное снадобье, которое так боготворят в вашем измерении. Тем более, пока я здесь, предоставляется отличная возможность. Пригублю немного.

Станислав отправился на кухню, оставив приятелей наедине. В гостиной воцарилось молчание. Андреас опять взял журнал, а Вика сидела с растерянным видом. Многочисленные мысли перепутались в ее голове так, что собрать их воедино было почти нереально. Она планировала задать миллион вопросов гостю из далеких миров, мгновенно придумала их и даже проранжировала, чтобы начать с самого волнующего и актуального. Но сейчас вопросы смешались в гигантскую кучу, и вычленить хоть одно более или менее связное предложение стало затруднительно. Вика безуспешно пыталась сформулировать про себя хоть один значимый вопрос.

Райс заметил сконфуженность собеседницы и первый прервал неловкую паузу.

– Виктория, почему грустишь? – доброжелательно спросил он.

– Я не грущу, просто задумалась. Хотела спросить и забыла, что именно.

– Спроси, я с удовольствием отвечу.

– Рада бы, но склероз подвел. Столько впечатлений за день, столько приключений! Такого со мной никогда не случалось. Мама родная не поверит! – оживилась Вика.

– А что такого удивительного произошло, не считая нашего знакомства?

Дан зеленый свет, и Вику понесло. Она вновь пересказала пришельцу грандиозные события этого дня в мельчайших подробностях, словно она это делала в первый раз. Райс с упоением внимал каждому слову, не перебивая, только хитро улыбался и гладил свои худые пальцы с золотыми кольцами. Он заметил, что Вика упала духом, пересказывая баталии с утренними бандитами. Райс не собирался развивать эту тему и попытался отвлечь ее внимание на более приятные вещи.

– Не будем о грустном! – бодро начал он. – Знаешь, я ведь был в разных измерениях и могу совершенно точно утверждать, что в вашем мире самые красивые женщины.

– Здорово! Я буду гордиться, – восхитилась Вика за свою половину человечества.

– Истина! Многие коллеги подтвердят, так что это объективный факт, не поспоришь.

– Потрясно! А как насчет наших мужчин, они тоже самые лучшие?

– Тут определенно утверждать не стану. Я истинный гетеросексуал, поэтому о мужчинах судить не берусь, – откровенно признался Райс.

– У нас с мужчинами напряженка: как увидишь хорошенького мальчика, так обязательно он окажется геем. И так всегда! Придешь с подружкой в клуб, положишь глаз на самых красивых мальчиков, а они как на подбор нетрадиционной ориентации. Что делать? Куда катится мир? Пропадает настоящий мужик, пропадает мужское племя.

Райс принял озабоченный вид:

– Больше того, скажу: это глобальная тенденция. В большинстве измерений число людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией растет в геометрической прогрессии. По прогнозам специалистов, лет через сто-двести соотношение гомо– и гетеросексуалов будет один к одному, представляешь?

– Кошмар! Понимаю, в Москве это модно, но чтобы так глобально… Скоро каждый доходяга будет на вес золота. А каковы причины этого?

– Ученые ломают головы над этой проблемой, есть масса гипотез и теорий. Одна из них гласит, что это закономерный процесс, связанный с переизбытком людских ресурсов на планете. Так матушка-природа пытается решить проблему перенаселения, иначе планета развалится от чрезмерного количества людей, населяющих ее. Другая теория отдает дань эволюционной мутации: якобы открыт новый ген, который перешел в активное состояние и начал функционировать на полную мощность, порождая армию гомосексуалов. Я не силен в подобных объяснениях. Честно говоря, меня эта тема не особо заботит. Кстати, могу похвастаться – в моем измерении наиболее низкий процент гомосексуалистов.

– Вам везет, – прониклась серьезностью проблемы Вика. – Переезжайте к нам, земные женщины будут вам благодарны.

– Данный процесс уже идет.

– Значит, есть шанс на спасение человечества, – оптимистично кивнула Вика и сменила тему: – Андреас, а вообще у нас много параллельных миров?

– На Земле около сотни измерений, – с гордостью сообщил Райс. – Я побывал где-то в двадцати.

– Это много или мало?

– Все относительно. Вселенная бесконечна и постоянно расширяется, сколько миров еще предстоит открыть.

– Ты хочешь установить рекорд? – иронично заметила Вика.

– Я буду путешествовать столько, сколько отмерил мне высший разум.

– Ты вечный турист, а мы сидим в бетонных коробках и не представляем, что в неизведанном космосе творится. Это, наверное, чистое безумие – каждый раз открывать неизведанный мир.

– В том-то и прелесть! – подытожил Андреас, ностальгически вздохнув.

В это время из кухни вернулся Стас, с досадой заметив, что в его отсутствие ребята сумели найти общий язык и тему для разговора. Но он выдавил ироническую ухмылку и принял любознательный вид:

– О чем дискутируем? Я смотрю, вы чудесно проводите время.

– Ты пропустил кучу открытий! Андреас предупредил, что скоро половина населения Земли превратится в геев и лесбиянок.

– Неужели нет темы повеселее? – с сарказмом заметил Стас.

– Ты не понимаешь, как это трагично. Под угрозой институт брака и человеческий род!

– С каких пор ты стала заботиться о судьбе человечества?

– Да ну тебя! – отмахнулась Вика. – Ты думаешь только о собственной заднице, а на остальное тебе плевать.

– Андреас, о чем ты с ней говорил? – с вызовом спросил Стас.

– Ничего катастрофического, упомянул о сексуальных меньшинствах, – небрежно ответил Райс.

– Скоро в меньшинстве останешься ты, Стас! – воскликнула Вика.

– Не переживай, сменить ориентацию никогда не поздно, – передразнил он, затыкая уши.

– Человек по природе своей бисексуален, – добавил Райс, – у женщин это обычная вещь.

Развить тему не получилось – в прихожей пропел звонок. Стас рванул на звук и, не глядя, распахнул дверь. На пороге стоял Заважилов, держа ящик баварского пива. Стас с ликованием захлопал в ладоши и обнял побратима.

– Пришелец пока с вами? – напряженно спросил Макс, нахмурив брови.

– Тут, куда он денется, – ответил Стас, принимая пиво.

Взглянув на себя в зеркало, Максим увидел, как озабоченно выглядит. Суровая мимика и напряженная походка выдавали нервозность. Он убедился, что, как ни старался выглядеть молодцом, затея провалилась. Глубоко вдохнув, он прошел в зал, где его с нетерпением ожидали.

– Макс, как ты изменился! – воскликнула Вика. – Я бы ни за что тебя не узнала, встретив на улице.

– Так заметно постарел?

– Возмужал и окреп! – польстила ему девушка.

– Спасибо. А ты осталась такой же прекрасной принцессой, как прежде, – ответил Макс. – Годы не властны над тобой, наша любимая Клеопатра.

– Господи, так меня никто не называл! – засияла девушка от счастья. – Познакомься, это Андреас Райс, звезда сегодняшнего вечера.

– Мое почтение! – с надломом произнес Заважилов. – Меня зовут Максим, а лучше просто Макс.

– Рад знакомству. Располагайтесь, – чинно ответил Райс, взяв на себя функции хозяина вечеринки.

С открытыми бутылками светлого Стас вернулся к гостям. Ревниво подмигнув подруге, он поставил пиво на столик и торжественно предложил выпить. Райс повертел бутылку в руках и сделал пару глотков. Максу не сиделось на месте, он чувствовал себя не в своей тарелке. Парень заметно нервничал, он старался молчать и не смотреть в сторону Райса, но ощущать на себе его тяжелый надменный взгляд было невыносимо. И когда Стас отправился готовить закуску, Макс напросился помочь и вышел за ним.

В очередной раз оставшись наедине, Вика подсела поближе к Андреасу, ожидая, что тот откроет оставшиеся секреты. Райс же неожиданно произнес:

– Этот Макс всегда такой мутный? Кажется, будто о чем-то переживает, чего-то боится. Ты не заметила?

– Нет, я не слишком проницательна. Скорее всего, устал. Он много работает, бедняга, пашет как лошадь без перерыва. Трудоголик – обществу такие нужны, это социально полезная форма зависимости, поощряемая во все времена. А что?

– Чувствую, что он не в себе, – пояснил Райс, – и причина этому я.

– Брось, ты-то здесь при чем? Скорее в компании проблемы или с личной жизнью, – успокоила Вика гастролера.

Но Андреас твердо стоял на своем:

– Нет, меня не обманешь. Интуиция подсказывает, что он знает обо мне больше, чем вы. Не распространяйся насчет меня, хорошо?

– Ты излишне подозрителен. Если кому и доверять, то только им. Кроме меня, разумеется – как же я себя любимую забыла?

Между тем чайник давно вскипел. Стас достал фарфоровые чашки и принялся разливать чай. Заважилов стоял в углу и сосредоточенно думал.

– Что с тобой? Неужели втюрился в официантку?

Приблизившись к Стасу, друг сел на табуретку и осторожно произнес:

– Если бы. Этот ваш Райс в самом деле считает себя из другого мира?

– Вроде того. Любит он сочинять сказки, работает на публику. Видал, Вика уже одержима! Жадно смотрит ему в рот, ловя каждое слово, словно он библейский пророк. Из духовки ко мне выпрыгнул. Да, прямо так и сделал! Сказал, в ней интеризмерительный портал, телепортация прошла успешно, и прочую чушь нес.

Макса пробил пот, и мерзко засосало под ложечкой. Чья-то песенка спета!

С нескрываемым напряжением они вернулись в гостиную, где Андреас с небывалым энтузиазмом по-прежнему вещал о своих московских приятелях.

– У меня в этом районе, через пару кварталов, один чувак обитает, я днем его навещал. Вечный весельчак, столько анекдотов знает – обхохочешься!

– Он тоже оттуда? – уточнила Вика.

– Естественно, не коренной москвич, – подтвердил пришелец. – Я не видел его несколько лет, и ты не представляешь, как он изменился. До неузнаваемости! Я думал, передо мной не прежний Колян, а его бракованный двойник. Я ему говорю: «Зуриков, ты ли это?». А он мне: «Я – вот как меняет нас время, брат! А ты нисколько не изменился». Я не меняюсь, потому что не задерживаюсь на одном месте, а Коля осел в вашем городе и окончательно завязал с параллельным туризмом.

Услышав знакомую фамилию, Заважилов почувствовал себя еще хуже. Быстрее забилось сердце, сдавило виски, лоб покрылся холодной испариной. Макс ощутил острую нехватку воздуха и чуть не рванул к окну, чтобы броситься в бездну… Нет, он пока не самоубийца.

Райс заметил его терзания и подождал, пока Макс придет в норму. Увидев, что он немного успокоился, Андреас закончил свой монолог:

– Колян любитель клубной культуры, почти каждую ночь проводит в «Пирамиде».

– Я была там однажды с подружкой, – вспомнила Вика. – Есть и более привлекательные заведения: там слишком громкая музыка, дешевое шампанское, плохие кондиционеры, да и публика оставляет желать лучшего. Мы через три часа не выдержали и ушли. Я предпочитаю «Рай», на худой конец «Инфинити» или «Лето».

– А Коля там постоянно балду гоняет. Еще несколько лет назад он не отличался склонностью к кислотному тунеядству, а сейчас с танцпола за уши не оттащить. Вот что среда делает с человеком. Кто бы предположил – я бы миллион долларов поставил против!

– С кем поведешься, от того и наберешься, – заключил Стас. – Прописная истина, верно, Макс?

Заважилов, казалось, не слышал: уставившись в пол, он кусал губы. Андреас поднялся и обратился к нему:

– Выйдем покурить? Пора освежиться.

– Ты куришь? – удивился он. – Тогда пойдем.

Андреас открыл дверь, пропустил вперед информатора, вышел на лестничную клетку и прикрыл за собой дверь. Макс достал початую пачку сигарет.

Пальцы Макса дрожали, от волнения он уронил несколько сигарет. Затем он достал зажигалку и с третьей попытки закурил. Мрачный подъезд окутало белое облако дыма. Райс не стал ломать комедию:

– Ты знаешь, кто я такой?

– Нас представили, Андреас, – затягиваясь, нервно усмехнулся Заважилов. – Короче, не тяни! Ты тот самый особо опасный гастролер?

– А ты инквизитор? – сухо процедил Райс.

– Хуже. Контролируемый информатор, работающий на Генеральное управление, – раскрылся Заважилов.

– Продался властям?

– Я такой же нелегал, как ты, меня приставили к стенке! Не было выбора: либо смерть, либо сотрудничество.

– Выбор всегда есть, и ты его сделал. Скольких гастролеров ты сдал? Ты понимаешь, что от тебя избавятся, как от израсходованного материала?

– Я не считал, но моя участь предрешена, как и твоя.

– Посмотрим, – не согласился с пессимистичным заявлением Райс. – Почему ты не пытался сбежать?

– Я, как Коля Зуриков, полюбил Москву и не хочу ее покидать.

– Ты знаешь его?

– Я сдал его инквизиторам.

Райс исступленно стукнул кулаком по электрическому щиту.

– Они уже рядом? Охота началась? – азартно спросил он, поправляя очки.

– Охота в самом разгаре. Сам комиссар Мурский с долговязым ублюдком примчались специально за тобой.

– Ты наверняка контактировал с ними и получил задание выдать меня правосудию?

– Тебя я пока не подставлял, – выкинул окурок Заважилов.

– Чего же ты ждешь?

– Чего я жду? Хороший вопрос. Я бы сдал тебя Мурскому, если бы не одно обстоятельство. Каким образом ты втянул сюда их? – кивнул на дверь Макс. – Это самые дорогие мне люди в этом бездушном городе, лучшие годы я провел вместе с ними. Черт подери, почему они, ты можешь мне объяснить? Как ты очутился у Стаса? Не мог другого места подыскать?

– Случайность, судьба-злодейка – понимай, как хочешь. Ты же не будешь утверждать, что я заранее это просчитал?

– Я ничего не хочу утверждать, но инквизиторы не оставляют свидетелей. Пусть они уничтожат тебя, меня, твоего туповатого кореша! Но Стас и Виктория – в чем они виноваты? – Максим начинал терять контроль над собой.

На его воспаленные глаза наворачивались скупые мужские слезы, и лишь ценой невероятных усилий он сдерживал их. В отличие от товарища по несчастью Райс не терял самообладания и держался вполне уверенно. Андреас снял очки и спрятал их в карман трико, не отрывая сосредоточенного взгляда от информатора.

– Пока ничего фатального не произошло. А если ты будешь держать язык за зубами, то, возможно, все обойдется, – попытался успокоить его Райс.

– Они и без моих усилий рано или поздно узнают правду. Тебе лучше исчезнуть, оставив в покое моих друзей. Пропади все пропадом, я не сдам тебя инквизиторам!

– Мне нечего терять, в любую секунду я готов умереть. Ты думаешь, я тешу себя надеждой на вечную гонку с нескончаемыми приключениями? Нет, ты ошибаешься. Но и сдаваться я не собираюсь и с удовольствием поиграю с Мурским в прятки.

– Ты можешь в любой момент покинуть измерение, у тебя есть навигатор!

– Ты и о нем знаешь? Мурский сказал? – буркнул Райс.

– Дело в другом: у Пастарьева его нет. Я тебе последний раз объясняю, что не хочу потерять их. Ты разрушил мне жизнь, впутал невинных людей и так спокойно рассуждаешь! – Заважилов почти кричал от накопившейся ненависти. – Что ты за существо?!

– Наверняка разумное. Ты не кричи почем зря, как обиженная девочка. Выдохни и успокойся, нас твои дорогие друзья заждались.

– Пожалуй, я свалю. Тошно здесь на твоем пиршестве. Бенефис? – дернул головой Макс. – Я сказал тебе все, что хотел. Развлекайся дальше, безответственный авантюрист!

– Как знаешь, – не стал отговаривать его Райс. – Ты серьезно неважно выглядишь. Выспись, отдохни. За ребят не беспокойся, я не дам их в обиду.

– Извинись там за меня, – чуть слышно ответил Макс. – А ты хитрый зверь, понимаю, почему тебя так долго не могут повесить.

– Счастливо. Будь ты поактивнее, спас бы и свою задницу.

Но Заважилов уже не ответил и поплелся вниз по лестнице. Андреас проводил его сочувствующим взглядом, затем вернулся в квартиру, устроился на прежнем месте и закрыл глаза. Стас тут же нарушил его уединение, взволнованно спросив, куда подевался Макс. Райс равнодушно сообщил, что тому нездоровится, и он отправился подлечиться. Ответ не удовлетворил Стаса, и он принялся расспрашивать пришельца, что на самом деле приключилось с другом.

– Душа Заважилова – потемки, в ней сам дьявол не разберется, – отмахнулся Райс. – У него тараканов в мозгах на порядок больше, чем у тебя.

– А с дядей Ваней ты не общался? – неожиданно спросила Виктория.

– А, этот сумасбродный губошлеп? Виделся, не без этого. Мы почти одновременно телепортировались. Я очутился в ваших апартаментах, а он в соседнем портале.