Текст книги "Нить Ориона"

Благодаря Выкрутасу, Аркадию не пришлось заниматься покупкой билетов, тот все сделал дистанционно и довольно качественно. Прибыв в Варшаву, мужчина сверился с часами – до его следующего автобуса оставалось около двух часов. Решив, что теперь его организм готов к принятию порции еды и от волнения его не вывернет наизнанку, Дружинин перекусил в ближайшем кафе и отправился гулять по улицам. Довольно прохладный ветер не позволял должным образом расслабиться, однако лишний заряд бодрости мужчине был совсем не лишним. Прохаживаясь мимо разноцветных домов, Аркадий в очередной раз мысленно прокручивал планы на ближайший день: впереди у него был довольно длинный почти пятичасовой переезд до Вроцлава, куда он прибывал практически поздним вечером. Гостиница была уже забронирована и находилась в десяти минутах от автовокзала. Следующий день был полностью в распоряжении Дружинина: встреча с членами группы Торпеды ожидалась не раньше вечера, причем, где и когда точно это произойдет, мужчина не знал. Для себя он запланировал во время долгого переезда найти в интернете побольше информации о городе, где ему предстояло провести без малого полные сутки.

Автобус вымотал Аркадия настолько, что он даже и не помнил, как добрался до гостиницы. Обладая довольно внушительным ростом, в большинстве случаев он страдал от того, что не знал, куда девать свои непомерно длинные ноги. В данный момент его, измученные автобусной теснотой, конечности были вытянуты во всю свою длину и наслаждались уютом и мягкостью гостиничной кровати. В одной руке Дружинин сжимал довольно горячий и ароматно пахнущий кебаб, воистину королевских размеров. Откусывая внушительные куски от своего ужина, мужчина пролистывал каналы телевизора, львиная доля которых была на местном языке. На одном из каналов Аркадий «залип» основательно: показывали один из первых боевиков со Шварценеггером, и зритель откровенно потешался над забавным польским переводом знакомых брутальных фраз. Кебаб так и остался недоеденным, когда Аркадий, незаметно для самого себя провалился в очищающую пустоту глубокого сна: нервное напряжение и физическая усталость сделали свое дело. Телевизор еще какое-то время демонстрировал уснувшему гостю нескончаемые перестрелки и взрывы, но вскоре выключился и он, погрузив небольшой гостиничный номер в полнейший мрак и безмятежную тишину.

Весь следующий день Дружинин наслаждался городом. В целом Вроцлав ему понравился: несмотря на более чем полумиллионное население, он не выглядел громоздким, а обилие зданий почтенного возраста придавало ему своеобразный шарм и неповторимую ауру. Еще мужчину забавляло выискивать крошечные бронзовые фигурки гномиков, которыми изобиловали все центральные улицы. Всего гномиков, которые с недавних пор были туристическим символом города, было около четырехсот. Своей позой и выражением лица каждый символизировал то или иное человеческое свойство, достоинство или слабость. Как правило, поиск забавных человечков не был чем-то обременительным, каждый из них собирал вокруг себя заметное количество туристов, желающих запечатлеть на память миниатюрное произведение искусства. В итоге Аркадий даже не заметил, как день перевалил за свой экватор, а солнце все чаще норовило спрятать свои теплые лучи за ступенчатыми крышами разноцветных зданий. Короткий сигнал смартфона прервал беззаботную туристическую идиллию, мужчина прочел полученное сообщение и незамедлительно включил электронную карту города. Быстро сориентировавшись на местности, Дружинин неспешным шагом двинулся в сторону указанного в послании адреса, не забывая увековечивать в памяти все интересное, до чего только мог дотянуться его пытливый взгляд. Уже открывая дверь в небольшой и с виду довольно уютный ресторанчик, Аркадий получил весьма чувствительный удар по спине, заставивший его под громкий перезвон приветственных колокольчиков буквально влететь в заведение и мгновенно развернуться в сторону внезапно возникшей угрозы…

Глава 7

– Черт, это ты! – обернувшийся Аркадий встретился взглядом с ухмыляющейся физиономией Хирурга, который нарочито неспешно убирал руки в карманы.

– А ты, интересно знать, кого ожидал здесь увидеть? Нельсона Манделлу? – Хирург не стал долго разглагольствовать и подтолкнул Дружинина к лестнице. Поднявшись на второй этаж, оба обратили внимание на самый дальний и единственный занятый столик, за которым сидели остальные члены команды. Сидящий к входу лицом Выкрутас, призывно махнул рукой и тут же продолжил свою трапезу, вцепившись зубами в толстенную сардельку. Проц едва удостоил пришедших взглядом, практически не отрываясь от экрана ноутбука, а Торпеда сидела откинувшись на диване и смаковала красное вино очень красивого оттенка. На сей раз на девушке была абсолютно белая футболка без каких-либо рисунков, поверх которой лежала массивная металлическая цепь с огромными звеньями. Торпеда кивнула головой в сторону двух пустых стульев и в очередной раз пригубила бокал. Хирург без лишних разговоров упал на стул напротив Выкрутаса и уставился тому в тарелку. Дружинин опустился на оставшееся место и оказался прямо напротив девушки. Та пристально разглядывала лицо Аркадия, легонько выстукивая ногтем по стеклу какой-то монотонный и не особенно веселый ритм.

– Мы заказали вам обоим отбивные, их уже должны принести, – Выкрутас на мгновение отвлекся от своей трапезы и продемонстрировал всем свои, блестящие от жира, губы, – тебе, Поэт, свиную. А тебе, Хирург, из кошатины, как ты любишь.

– А у них в меню отбивной из человечины случайно нет? – Хирург протер салфеткой свой мощный кулак и медленно опустил его на стол. – А то, похоже, сейчас появится!

– Неее, не появится. У меня мяса практически нет. Одни только кости. Спроса точно не будет…

– Как доехал, Аркадий? – Торпеда прервала словесный поток Выкрутаса, однако, как оказалось, ненадолго.

– Я вот через Берлин добирался, – Выкрутас облизал жирные пальцы и лишь потом взял в руки салфетку, – устал, как портовый грузчик. И голодный, до ужаса. Только сейчас нормально поесть удалось. Ты, кстати, моей методикой на таможне воспользовался, Поэт?

– Да! Очень даже помогло! Спасибо тебе! – Дружинин слегка отклонился в сторону, позволяя официантке поставить на стол ароматно пахнущие тарелки, – с отпечатками тоже все "прокатило" нормально. Чувствую себя каким-то шпионом на секретном задании. Адреналин так и прет.

– Видел я, как ты свой "адреналин" с рук на джинсы размазывал, – Хирург развернул тарелку мясом к себе и взялся за нож с вилкой, – еще бы немного и пришлось бы выжимать штанишки…

– Откуда ты видел? – Дружинин слегка отодвинулся от стола и посмотрел сбоку на Хирурга.

– Он ехал всю дорогу вместе с тобой, ты просто его не замечал. Вы даже в одной гостинице жили, – Торпеда наполнила вином бокал писателя и пододвинула его к мужчине, – это я так распорядилась.

– Не доверяешь мне?

– Я руковожу этой командой, и я отвечаю за каждого. Нужно было убедиться, что ты, в случае чего, поведешь себя более-менее адекватно и не начнешь паниковать. От этого многое что зависит.

– И что, сдал я экзамен?

– Для первого раза сойдет, – Хирург с усилием пропихнул в себя очередной кусок мяса и посмотрел на Аркадия, – хотя, если честно, я думал, что будет хуже.

– Ну, спасибо! Это поэтому я добирался один, отдельно от всех?

– Мы часто добираемся до места по отдельности, причины для этого разные, – Торпеда внимательно наблюдала, как челюсти Хирурга кусочек за кусочком перемалывают огромную отбивную, – что касается этого раза? Да, это была своего рода проверка, и ты ее выдержал. А сейчас успокойся уже и ешь, все разговоры потом, – девушка откинулась на спинку и сделала большой глоток, всем своим видом показывая, что беседа закончена. Аркадий уже собрался что-то добавить, но, взглянув на девушку, придвинулся ближе к столу и принялся рьяно работать ножом, словно пытался острым лезвием вырезать из своих мыслей внезапно нахлынувшие нотки негатива.

– Надеюсь, все теперь сытые, можно и дела обсудить, – девушка отставила в сторону пустой бокал и облокотилась на стол.

– Тааак, Атаманша речугу сейчас толкать будет…

– Выкрутас, я сейчас тебе врежу, причем, сделаю это кулаком Хирурга, – Торпеда сделала максимально злобное лицо и сжала губы в сторону парня, – ты же знаешь, что я не люблю, когда меня так называют.

– Все, убедила, молчу, молчу!

– Все, Выкрутас, будет тогда, когда ты с биркой на ноге в холодильнике морга лежать будешь! – Хирург скрестил на груди руки и развалился на стуле, – а пока это только легкое предупреждение.

Выкрутас жестом показал, что закрывает рот на замок и для верности прикрыл его еще и ладонью.

– Итак, раз кое-кто все-таки решил заткнуться, можно и продолжить, – Торпеда обвела всех взглядом, жестом призывая пододвинуться ближе, – сейчас мы находимся в какой-то сотне километров от нашего "временного окна". Оно у нас намечено на 5:31 утра завтрашнего дня. Это практически окраина маленького городишки Болеславец. Место более-менее безлюдное и в нашем деле беспроблемное, по крайней мере, так казалось изначально…

– Что-то не так? – Аркадий уловил напряженные нотки в голосе девушки и поспешил вставить свой вопрос.

– Есть один неприятный моментик, – молчавший до этого момента Проц прочистил горло и развернул экран ноутбука в сторону мужчины, – на спутниковой карте этого не видно, но вот точка – это наше "окно". А вот тут, вместо этого леса, стоят ангары с натовскими танками. Между ними и "окном" около ста метров. Тут даже бинокль не нужен, чтобы с такого расстояния нас засечь. А эти звездно-полосатые товарищи крайне не любят, когда к их железякам кто-то чужой приближается. Вот такая картина у нас получается.

– Ну и чё? Мы не местные, заблудились и все, какой с нас спрос? – Хирург сделал такое лицо, словно никакой проблемы не существовало вовсе. – Сколько уже раз мы "дурака" включали, и почти всегда прокатывало, – он грозно взглянул на Выкрутаса, который уже намерился открыть рот, но поймав на себе суровый взгляд, демонстративно плотно сжал губы и прикрыл рот теперь уже двумя ладонями.

– Несколько секунд мерцания все равно маскировать чем-нибудь придется. Да и пятеро русских вблизи базы Североатлантического альянса на заблудившихся вряд ли потянут. Лично я пока не соображу, что делать. Остается только надеяться на то, что, будучи в одной из самых лояльных натовских стран, эти вояки не строят вокруг своих баз каких-то грандиозных систем охраны, многометровых наблюдательных вышек и не развешивают видеокамеры на каждом кустике.

– По-любому, мы ничего не узнаем и не придумаем, пока на месте не разберемся, – Торпеда поправила закрывающий глаза локон и еще раз взглянула на экран ноутбука, – я уже взяла напрокат машину. Фольксваген. Большой. Все поместимся. Сейчас предлагаю прокатиться до магазина для туристов и охотников, пока он не закрылся. Там и бинокли можно прикупить, и одежду камуфляжную, и тент для маскировки "окна". Купим все, что посчитаем нужным, избавиться всегда можно. На все это выделяю два часа, потом поедем на место.

– Вот только мне еще рюкзак из гостиницы забрать нужно. – Аркадий вытер руки салфеткой и приготовился встать.

– Твой рюкзак уже в багажнике! – Торпеда резко поднялась из-за стола и двинулась в сторону дамской комнаты.

– Но как? – Дружинин взглядом проводил девушку и с искренним удивлением посмотрел на Хирурга. Тот невозмутимо пожал плечами и поднял глаза к потолку, всем своим видом показывая, что писатель задает очень глупые и совершенно неуместные вопросы.

Глава 8

– Ну и какие у кого будут мысли? – Торпеда отложила бинокль в сторону и посмотрела на Проца. Вся ее команда расположилась примерно в пятистах метрах от предстоящей точки временного перехода. Укрывшись в тени небольшого лесочка, с помощью биноклей они разглядывали окрестности, близлежащую дорогу и, так некстати появившуюся в этом месте, военную базу. Пока остальные занимались созерцанием и собирались с мыслями, Проц на экране планшетного компьютера дорисовывал к спутниковой фотографии недостающие детали, вычерчивая разноцветные линии и дописывая на краю картинки какие-то цифры. Поймав взгляд Торпеды, мужчина кивнул и знаками подозвал всех поближе к себе.

– Вот тут, наше "окно", – он ткнул пальцем в ярко-желтую точку на экране. – До ограждения базы, вот этой синей линией оно обозначено, сто восемнадцать метров. До этой дороги – примерно триста сорок метров. Как мы сейчас видим, "окно" на абсолютно открытом со всех сторон поле, вся территория просматривается просто великолепно. Толпа из пятерых человек будет, однозначно, бросаться в глаза.

– А обязательно идти всем? – Аркадий еще раз взглянул в бинокль. – Один-то человек не так в глаза бросаться будет.

– Беда в том, что некоторое время "окно", скажем так, светится, – Торпеда прикоснулась к экрану пальцами и немного увеличила картинку, – мы это называем "мерцанием". Мерцать оно начинает секунд за тридцать перед своим появлением, и происходит это по нарастающей. Потом появляется само "окно" в виде довольно яркого шара, и после его закрытия это место светится еще с полминуты, постепенно угасая. Получается, где-то минута светопредставления, которое может привлечь много совершенно ненужного нам внимания. Двое из нас, обычно это я и Проц, чем-нибудь прикрываем это место, тканью, тентом или чем-то еще. Кто-то один занимается непосредственно "окном": вынимает оттуда присланную посылку и тут же вкладывает нашу. Еще один контролирует обстановку вокруг – без этого точно никак. Так что все роли распределены. Потому мы – команда, а не человек-одиночка.

– Не знал этих тонкостей, теперь все понятно, – Дружинин слушал девушку очень внимательно, периодически переводя взгляд на большое и полностью открытое поле и мысленно представляя рассказ Торпеды в реальности.

– А вот это что за линии? – Хирург ткнул пальцем в красные полоски на экране планшета.

– Я наблюдал за видеокамерами на заборе объекта и этими линиями обозначил их углы обзора. Как видно, нам они не помеха. Вот только на базе есть две наблюдательные вышки, и одна из них не так далеко от нашего сектора. Хотя эти бравые вояки, похоже, не особо озабочены своей безопасностью: за все время, что я наблюдал, на вышку поднялись только один раз, всего на десять минут. И, тем не менее, закон подлости никто не отменял: с вышки просматривается все поле, а чтобы нас заметить – много времени не потребуется. Так что этот фактор игнорировать нельзя.

– А эти цифры что значат? – неожиданно долго молчавший Выкрутас присоединился к общему обсуждению.

– Это я рассчитал, сколько времени потребуется этим воинам Альянса, чтобы добраться до "окна" в случае тревоги. И сколько времени понадобится нам, чтобы максимально быстро укрыться в безопасном месте, например, в этом лесу. Получаются приблизительно одинаковые числа.

– В лес они, однозначно, не попрутся, даже утром. Им за это не доплачивают. Даже если пойдут, тут их Хирург встретит, – Выкрутас похлопал друга по спине, – он им быстро Перл-Харбор устроит…

– Да не нужно никакого Перл-Харбора, – Проц чуть уменьшил масштаб картинки, и все обратили внимание еще на одну точку на карте, – здесь, с другой стороны этого леса, будет стоять наша машина, до нее еще каких-то двести семьдесят метров. Добежать успеем, а дальше – весьма добротная дорога, свободная в обоих направлениях…

– Одно из которых приведет нас прямо к ангарам с американскими танчиками?

– Нет, Хирург, на базу ведет другая дорога, нам ее отсюда не видно.

– Это все, конечно, понятно. Вот только я так и не услышала никакого конструктива. Как на таком открытом месте, в половину шестого утра, нам успешно выполнить задуманное и не привлечь внимание солдат Североатлантического альянса и местных жителей? – Торпеда поправила висящий на шее бинокль и посмотрела на окружающих ее мужчин.

– А может… нам вовсе и не нужно прятаться! – Дружинин засунул немного замерзшие руки в карманы и поежился.

– В каком смысле? – глядя на писателя, Хирург тоже ощутил прилив холода, но не подал вида.

– Да мне тут мысль в голову пришла. Возможно, она и тупая, но в силу своей примитивности может и сработать.

– Не тяни уже, Поэт, что-то холодно становится.

– Я тут подумал: что если найти где-нибудь несколько молоденьких саженцев-деревьев и ранним утром затеять их высадку в нужном нам месте…

– Продолжай, я что-то пока не догоняю.

– Смотрите, – Аркадий теперь обращался уже ко всем, – минут за десять-пятнадцать до нужного времени, мы спокойно приходим на место и разворачиваем тихую, но активную деятельность. Копаем ямы, высаживаем туда деревья, поливаем. Мельтешим, кучкуемся на одном месте, суетимся. Под шумок можно и "окно" прикрыть, сделать все дела и, пока никто ничего не сообразил, слинять. Как-то так.

– А воякам не покажется странным, что пятеро людей очень ранним утром занимаются какими-то непонятными посадками? Да еще почему-то прямо посреди поля.

– Если вдумчиво изучить психологию людей, Выкрутас, то больше всего вопросов и подозрений у них вызывают непонятные им действия и явления. В нашем случае, как раз ничего сверхъестественного нет: решили некие люди посадить несколько деревьев – вполне себе благое и богоугодное дело. А почему именно здесь и в такую рань – это уже вторично. Вояки, увидев саженцы, почти сразу потеряют всякий интерес к событию. Типа, хрен знает, что у этих поляков на уме, главное, что нам и нашей технике нет никакой угрозы. Местные по этой дороге вообще редко ездят, а даже если кто и появится в такую рань – тоже не увидит ничего криминального. Как сказал Проц, эта земля не частная, принадлежит муниципалитету, а городские чиновники в это время обычно спят. Так что со стороны выглядеть будет вполне безобидно и вполне имеет шанс на успех. Без всяких Перл-Харборов и Хиросим…

– А ведь что-то в этом есть, – Торпеда медленно перевела задумчивый взгляд на большую поляну и на некоторое время неподвижно замерла. Остальные также переваривали слова Аркадия, молча провожая, взглядом почти полностью исчезнувший за горизонтом, красный солнечный диск.

– Я соглашусь, что идея очень даже неплохая. Как сказал Поэт, из-за своей тупизны, она скорее всего, сработает, – Хирург первым решился нарушить молчание, – есть хоть какой-то сюжет, есть обоснование, а остальное похрен.

– Ты ли это, Хирург? – Выкрутас подошел к напарнику и положил руку на его лоб. – Ты же обычно не сторонник чего-либо эдакого. Или ты услышал знакомое слово "тупизна" и потек.

– Так, Выкрутас, Хирург, хватит. Прекратите херней заниматься! – Торпеда выстрелила в обоих мужчин острым и уничтожающим взглядом. – А ты что про это думаешь?

– Поначалу идея мне не особо "вкатила", – Проц погасил экран планшета и убрал его в свой рюкзак, – но, как ты правильно сказала, в этом действительно что-то есть. Если все сделать быстро, не дать людям время на раздумье – должно получиться.

– Значит, решено, действуем по этому плану, – девушка обернулась и протянула ладонь Дружинину, – а мы не зря, Поэт, тебя взяли. Молодец, творчески к делу подходишь.

– А мое мнение уже не интересует? – Выкрутас постарался скуксить максимально обиженную физиономию.

– А когда кого особо интересовало мнение такого маленького ничтожного человечишки! – Хирург довольно чувствительно хлопнул Выкрутаса по спине и отошел в сторону.

– Один – один! – Аркадий улыбнулся и посмотрел на обоих мужчин. Он уже давно понял, что подколы друг друга, иногда кажущиеся выходящими за всяческие рамки – это абсолютно нормальный стиль общения двух закадычных друзей.

Возле открытого багажника машины все дружно распаковывали свои сумки и доставали теплые вещи. Торпеда еще вечером загнала Фольксваген вглубь леса, там прокатный автомобиль с яркими оранжевыми полосами был незаметен с любого конца дороги. Несмотря на то, что в распоряжении команды имелись мощные фонари, было решено их не использовать, чтобы, не дай бог, не привлечь чье-нибудь внимание. По той же причине не разжигался и костер, хотя ночная прохлада недвусмысленно намекала на организацию какого-нибудь внешнего источника тепла. Выкрутас предлагал всем погреться в заведенной машине, но у Торпеды были совершенно другие планы на членов своей команды.

– Хирург, бери с собой Выкрутаса и дуйте на окраину города. Где хотите, как хотите, но чтобы принесли мне, как минимум, две лопаты и хотя бы одну лейку. В крайнем случае – ведро.

– Торпеда, как ты себе это представляешь? Магазины давно закрыты. Стучаться посреди ночи в каждый дом и спрашивать лопаты – нас точно в местную полицию загребут.

– Тебя, а не меня кличут Выкрутасом. Вот и оправдывай прозвище. Хирург вот, молчит. Не возмущается. Значит, это не такое уж невыполнимое задание.

– Ага, да Хирург сейчас гуглить будет, что такое "лопата" и что такое "лейка". Может, твой любимый Поэт лучше пойдет, он выдумщик еще тот, выдаст экспромт какой-нибудь.

– Для Поэта у меня тоже есть дело. И для Проца, – Торпеда громко захлопнула багажник и обернулась к Хирургу, – бери уже этого балабола и топайте. Будьте аккуратны и осторожны, а ты кулаки держи в карманах, лишние неприятности нам ни к чему.

В ответ мужчина по-военному козырнул и толкнул Выкрутаса вперед себя. Какое-то время словесная перепалка друзей еще была различима, но вскоре стихла и она.

– Поэт, Проц, для вас задание чуть попроще, – Торпеда облокотилась на автомобиль и потерла друг о друга замерзшие руки, – найдите в этом лесу пять-шесть молодых деревьев. Желательно, чтобы они были примерно одинаковые и не очень большие. Где-нибудь метра под два с половиной. Когда эти балбесы принесут лопаты – мы их выкопаем.

– А ты надеешься, что они это все же сделают?

– Даже не сомневаюсь в этом, Аркадий. Выкрутас не зря получил свою кличку, он иногда и поворчать любит, и цену себе набить, но обычно делает то, за что берется. Хирург ему нужен больше для компании, ну и спокойнее так за обоих. Сила и изворотливость в данном случае друг друга дополняют.

– Главное, чтобы не мешали… Пойдем уже! – в наглухо застегнутой толстовке и с надвинутым на глаза капюшоном, Проц больше походил на тинейджера-переростка, чем на компьютерного гения.

– Аркадий, ты иди уже, Проц тебя сейчас догонит, – дождавшись, когда Дружинин отойдет на необходимое расстояние, девушка повернулась к Процу, – ты Стерву точно проверил?

– Проверил, конечно! Все аэропорты в радиусе пятисот километров "прочесал", ее самолет нигде не приземлялся. Странно как-то, мы ее присутствия уже два "окна" подряд не ощущали, это третье будет. Не нравится мне это.

– Мне тоже не нравится, но тут мы бессильны в своих опасениях, – Торпеда ухмыльнулась и взглянула на освещенное Луной и от этого неестественно бледное лицо мужчины, – никогда не думала, что буду скучать по этой гадине.

– Наверно правду говорят: держи друзей поблизости, а врагов еще ближе! – Проц подмигнул погруженной в свои мысли девушке и усталыми шагами принялся догонять Аркадия. Разрезанный длинным остроконечным облаком на две, почти одинаковые части, лунный диск отражался в стеклах спрятанного среди деревьев автомобиля и настойчиво пытался выдать его своим неестественно белым блеском, предательски пробивающимся сквозь неподвижную и засыпающую растительность полуночного леса.

Глава 9

– И все-таки колитесь, как удалось все это достать? – Торпеда махнула рукой в сторону большой кучи инвентаря, в которой лежали две лопаты, грабли, ведро, лейка и два больших пластиковых бидона с водой. Рядом стояла старенькая, но вполне рабочая тачка на больших резиновых колесах. Хирург сидел рядом с добычей и очень энергично пытался вытряхнуть из кроссовок остатки земли и дорожной пыли.

– А все элементарно, – облокотившийся на дерево Выкрутас потихоньку сполз на траву и вытянул вперед ноги, – Хирург вломился в один из домов и на чистейшем суахили объяснил хозяевам, что случайно сбил на дороге полицейского и теперь ему срочно нужна лопата. А еще лучше две. Хозяин был в таком восторге, что не только "насыпал" нам все это, но и сам порывался помочь. Еле-еле отговорили…

– Все не так было! – Хирург вновь облачился в свою обувь и поднялся. – Выкрутас в очередной раз воспользовался старым проверенным приемом – достал деньги и принялся трясти ими перед носом хозяев. Увидев пачку европейских фантиков, те готовы были чуть ли не все свои вещи нам продать. Сошлись на шестистах евро.

– Можно было и вообще без денег обойтись. Хирург рявкнул бы на них посильнее – те бы еще и дом на нас переписали.

– Я поляков не обижаю! Мне их реально жалко! – Хирург достал из багажника бутылку с водой и принялся жадно глотать прохладную жидкость.

– Это почему же так? – Аркадий вклинился в разговор и вопросительно посмотрел на мужчину.

– Вот-вот, послушайте и вы тоже, – Выкрутас сделал крайне серьезное лицо и положил подбородок на ладонь, – уверяю, это крайне занимательно!

– Да тут же все просто, – Хирург аккуратно пристроился на край багажника, – лет двести назад, один мелкий французишка собрал братву и попер на Россию. По дороге, естественно, вытоптал полякам все огороды. Под Бородино ему капитально по заднице напинали, он понял, что ему здесь нихрена не рады: куры, млеко, яйки не насыпят, и красного полусухого не нальют. Короче, покандыбал он обратно. От обиды вытоптал полякам оставшиеся грядки и сожрал все яблоки. Кое-кто из наших решил догнать этого мудака и еще разок от души вломить, чтоб долго помнил. Шли опять через Польшу: после лягушатников хавать было уже нечего, поэтому шли голодные и злые, дубасили любого, кто под руку подвернется. Когда коротконогого догнали и объяснили, как он был не прав – настало время обратно возвращаться. А поляки, между прочим, только-только сады восстановили и новые яблони посадили – и тут очередная напасть. Как-то так… В двадцатом веке другой неадекват, с маленькими усиками, в точности повторил все то же самое, только уже с помощью танков. Как не крути, а жалко этих поляков: великие державы друг с другом разборки устраивают, туда-сюда через Польшу толпами носятся, а бедные поляки страдают, хотя, вроде как, особо и не при делах! В общем, сплошные обиды и комплексы неполноценности. За ними, конечно, и своих грехов немало числится, но лично у меня на этих жалких "пшеков" рука не поднимается.

Некоторое время в лесу царила тишина, все тщательно переваривали сказанное, и лишь Выкрутас, судя по всему, не впервые слышащий это объяснение, с широченной улыбкой на лице разглядывал задумчивые физиономии своих товарищей.

– Я вот знаешь, что сейчас подумал: целые институты работают над геополитическими проблемами, профессора диссертации многотомные пишут, исследователи конгрессы и симпозиумы собирают… А наш Хирург двухвековую историю целой страны и двух глобальных войн уложил в полторы минуты и несколько простых предложений. И самое главное – понятно, доходчиво и даже возразить нечего. Я просто потрясен! – Проц с абсолютно искренним лицом изобразил аплодисменты и призвал остальных присоединиться к нему.

– Это все замечательно, вот только я предлагаю сейчас сходить и выкопать наши деревья, Проц и Поэт как раз нашли несколько подходящих, – Торпеда вытолкала Хирурга от Фольксвагена и закрыла багажник, – затем, нужно будет распределить роли и инструменты и отрепетировать наши совместные действия, чтобы со стороны все смотрелось более-менее естественно, и при этом мы могли спокойно сделать то, зачем пришли. Как только я останусь довольна результатом – можно будет отдохнуть. Но никак не раньше. Выкрутас, я знаю, что ты мне намереваешься сказать, но никакие возражения не принимаются. За работу, мальчики, время не ждет! – девушка подтолкнула Проца и Поэта к принесенным трофеям, вручив каждому по паре новехоньких перчаток, купленных еще во Вроцлаве…

Около пяти часов утра вся команда уже покинула свое лесное убежище. В течение ночи совместными усилиями весь процесс был отработан до мелочей и дважды отрепетирован от первой до последней минуты. Первые лучи утреннего солнца освещали изможденные лица, отдохнуть практически не удалось, и поэтому всеми двигало желание поскорее завершить задуманное и убраться отсюда подальше. Более-менее бодрыми выглядели лишь Торпеда и Аркадий: бессонница для девушки была обычным состоянием, а Дружинина подстегивала мысль, что через считанные минуты он воочию станет свидетелем и даже участником совершенно нереального явления, о котором большинство жителей планеты могли узнать лишь из фантастических романов или фильмов. Ноги сами несли мужчину к заветной точке и, если бы Торпеда периодически его не одергивала, он бы уже давно и намного обогнал всю группу.

Сверившись со своим прибором, Проц условленным жестом приказал всем замедлиться, а сам осторожной поступью выдвинулся вперед. Он предпочитал пользоваться профессиональным навигатором для путешественников, даже последние модели смартфонов не обеспечивали необходимой ему точности. Наконец мужчина нашел нужную точку и воткнул в это место заранее приготовленную палку-посох. Хирург с Выкрутасом медленно подкатили тележку со свежевыкопанными кленами и поставили ее так, чтобы загородить определенный участок от возможных "зрителей" из военной базы. Привычными движениями Торпеда вместе с Процем накинули на место будущего "окна" тонкий, но при этом довольно плотный кусок ткани с темно-зеленым защитным рисунком. Сверившись с часами, Аркадий, Выкрутас и Хирург принялись интенсивно копать поросшую молодой травой землю. Торпеда залезла внутрь импровизированного шатра и поставила дополнительные палки, значительно расширив внутренне пространство. Когда она вновь показалась на поверхности, солнечный диск уже полностью вышел из-за горизонта, а два клена были полностью вкопаны в грунт. Взявший в руки наполненную водой лейку, Проц двинулся к деревьям, едва уловимым движением глаз показав девушке, на что следует обратить внимание. Торпеда посмотрела в указанном направлении и обнаружила на ближайшей наблюдательной вышке базы довольно четкий человеческий силуэт в каске и полной военной экипировке…

Незаметно наблюдающая за солдатом девушка, к большому своему удовлетворению, констатировала правоту Аркадия: когда четвертое дерево заняло в свежей яме свое законное место, военнослужащий потерял всякий интерес к разворачивающемуся перед ним процессу. Отсутствие тревоги в его движениях можно было оценить по тому, с каким размеренным спокойствием он покидал свой пост. На дороге, как и во всей округе, было безлюдно, лишь одинокий степной орел на почтенном удалении вальяжно наматывал большие круги, высматривая в молодой растительности кого-нибудь помедленнее и покалорийнее.