Читать книгу "Попаданка для ледяного адмирала"

Глава 13

– Так что, милая? – женщина улыбнулась, демонстрируя зубы, большая часть из которых была золотой. – Редкость огромная. Моряки о такой легенды слагают. Коль выучить правильно, компас можно за борт выбросить.

Хм… Интересно звучит. Не знаю, насколько правдивы местные легенды, но если это правда, думаю, Эрвин точно не откажется от такого подарка. Местный навигатор? В море пригодится.

С другой стороны, если цыганки в этом мире такие же, как в нашем, мне лучше бежать к Призраку, сверкая пятками. Как-то рассказывали мне про их НЛП-методики. Метод трёх «да» сопровождающийся прикосновениями. Сперва к запястью, утверждая какую-нибудь очевидную истину. Вроде «в твоей жизни было много испытаний». И я: да-а-а-а… Я вообще в другой мир попала, вы такое видели когда-нибудь? Потом к локтю с вопросом, нет ли супер-заветного желания? Конечно есть, все о чём-нибудь да мечтают. Я, конечно, вспомню про ребёнка и снова соглашусь. Дальше касание плеча и вот я уже на крючке, готова отдать кошелёк и драгоценности.

Но то в нашем мире. Может тут иначе?

Вдруг риски расстаться с кошельком того стоят? Всё же мир с магией, все дела. Вдруг бонусное колдовство спасёт «Триумф» и команду в следующий раз?

– Звучит интересно, – я прикусила губу. – Но подозрительно. Почему вы предлагаете её мне, а не кому-то из флота?

– Незаконно это, – понизила голос женщина. – Их не осталось почти, истребляют, губят. Муж мой наткнулся на детёныша. Видать родителей убили. А одна мелочь не выживет. Они ласковые от природы. Доверчивые и привязываются сильно.

Животные в опасности – моя слабость. Вдруг там волшебный попугайчик?

Сразу представила Эрвина у штурвала и на плече такое чудо орёт: «полундр-р-ра! Лево руля!». Будет обалденно. Надо брать.

– Детёныша кого? – я выпучила глаза, забыв про подозрительность.

Женщина огляделась по сторонам и прошептала.

– Кото-феечка.

– Что-о-о-о?! – я сама схватила её за руку. – Покажите!

– Что показать? – рядом вырос Призрак.

Цыганка сначала вздрогнула, а после буквально засияла.

– Здравствуй, красавец.

Призрак иронично изогнул бровь и посмотрел на меня:

– Ну?

Я сперва засомневалась, стоит ли показывать маньяку что-то, называющееся «кото-феечкой», но потом вспомнила, что он местный, а я нет. Если я в шаге от неприятностей, то не пойму этого. А Сайлент остановит в случае чего.

– Она говорит, что у них есть детёныш кото-феечки, которого некуда пристроить. Пойдём посмотрим?

Я внимательно следила за его реакцией. Боялась, что засмеётся, это будет означать, что мне втюхивают какую-нибудь байку или, например, лягушку с милым названием. Не то чтобы я была против лягушек, но всё же хочется чего-то волшебного во всех смыслах. Призрак приподнял бровь, – хороший знак! Значит такие звери, как минимум, существуют!

– Я поняла, милая искала подарок кому-то, – подхватила женщина.

Призрак тут же сузил глаза:

– Эрвину?

– Тебе, придурку, – улыбнулась я, пользуясь безнаказанностью. – Чтобы лицо попроще сделал.

– Кото-феечка, интересно, – Призрак дёрнул щекой и задумался.

Он явно заинтересован. Кажется, знает немало баек и легенд и, по всей видимости, кото-феечки и правда ценны.

Кивнув сам себе, Призрак посмотрел на меня:

– Идём. Но это будет подарок от нас обоих.

Хотела возмутиться, что он нагло приобщается к моей идее, ну да ладно. Широко улыбнулась я, впихнув Призраку очередной пакет. Мне феечку нести!

Цыганка развернулась и побрела вниз по улице, бренча браслетами. Почти сразу мы свернули, а затем срезали путь по узкому проулку. Призрак следил за обстановкой, но в целом выглядел спокойно. Я же предвкушала встречу с чудом. «Кото» – это от «кот»? Там котёнок? А как будет направление указывать? Интересно, Эрвин умеет их дрессировать?

– Сайлент, – тихо позвала я. – Кото-феечки же существуют у вас? Как она выглядит?

Он хмыкнул, но ответил также тихо:

– Кошка с крыльями. Вырастает до размеров средней собаки, примерно.

– Божечки, – сейчас мои глаза должны были сменить форму на сердечки. – А какого они цвета? Она правда показывает направление?

– Цвета у всех разные. Это магическое животное. Очень редкое и да, он чувствует направление, никто не знает как. Может в непроглядном тумане путь кораблю указать. Полезный зверь.

Думаю, это будет потрясающий подарок. Точно полезнее розового камня! Сможет спать, обняв её и меня вспоминая… От этой мысли почему-то стало грустно.

Нас вели по лабиринту узких улочек. По-своему уютных, хоть и немного заросших.

– Вот тут, в сарайчике, – указала женщина. – Прячем, чтобы бандиты не стащили, но она пакостит. Долго не сдержать. Им простор нужен, чтоб летать.

Призрак поставил пакеты на землю:

– Марина, стоишь здесь. Сперва я проверю. Точно ли там кото-феечка, а не какой-нибудь диберуин.

Я не стала возражать. Он, конечно, объяснил, как выглядит кото-феечка, но пусть лучше знающий человек идёт вперёд.

Сайлент вошёл, а я неловко улыбнулась цыганке. Ненавижу ждать в присутствии постороннего человека. Вроде как молчать некомфортно, а говорить не о чем.

Почти минуту ничего не происходило, а после раздался приглушённый металлический щелчок, а следом крик:

– Марина, бегом отсюда!

– Что за? – я резко повернулась к провожатой, – Что вы с ним…

– Мы с ним? – женщина ухмыльнулась. – Ничего. Это наш мальчик. А грёбаный адмирал украл то, что ему не принадлежит.

Собиралась ответить, но кто-то схватил меня и шлёпнул о лицо какой-то мокрой тряпкой. Я задёргалась, но чужая рука перехватила через грудь и удержала, фиксируя. Не знаю, сколько времени я боролась, но мир и лицо цыганки стало смазываться.

Не хватало воздуха, глаза закрывались, а после наступила темнота.

Глава 14

Я пришла в себя в очень тёмном месте. Пахло землёй и гнилью. Я попыталась незаметно осмотреться, но разобрала лишь силуэты каких-то предметов. Вроде ящики или шкафы.

Стараясь не шуметь, я подняла голову. Глаза понемногу привыкали к темноте, в горле першило, но я держалась, боясь выдать себя кашлем. Где это я? И где Сайлент? Он жив?

– Очнулась? – у стола в дальней части комнаты стояла уже знакомая мне женщина и искала что-то в коробке с металлическими, судя по звуку, штуками. – Пить дать?

Так… спокойно. Главное не устраивать скандалов и истерик. Возможно, выживу.

– Зачем всё это? – спросила я и тут же раскашлялась.

Горло жгло, будто стекловаты проглотила. Чем меня накачали? Призрака в комнате точно нет.

– У нас была семья. Мы воспитали очень талантливого мальчика. А он разбил нам сердце. Взял и сбежал к тому, кто годами приносил смерть и притеснения. Мальчик запутался, а мы ему поможем разобраться, – она мрачно ухмыльнулась. – Прочистим голову.

Я сдержала усмешку. Призраку, конечно, стоит, но делать это должен психолог или даже психиатр, а не как не похитители.

– Вы про Сайлента? – я осторожно села. – Знаете его?

– Можно сказать и так. Я – его хозяйка. Я за него заплатила, это мой мальчик. Он приносил мне деньги и очень большие. А после… просто взял и предал нас.

– Странно, – решила включить дурочку, чтобы узнать побольше. – Мне казалось, Сайлент всегда служил империи.

Женщина расхохоталась так громко, что металлические детальки в коробке загремели.

– Сайлент? Уж не знаю, что он там тебе наплёл, дорогуша, но мы из него делали убийцу и пирата. Был лучшим. Облажался только раз. Но как… с концами.

– Пират? Ничего себе. А с виду и не скажешь. Очень образцовый солдат. Но ведь он молод, когда успел побыть убийцей?

– Достаточно ему лет, – хмыкнула женщина, а после отошла, найдя какую-то похожую на брошь детальку и спрятав её в переднике. – С тобой разберёмся позже. Думаю, и на тебя охочих найдём. Личико что надо, да и фигура – прелесть. Ещё и вещички красивые в приданое есть. За кукол много платят. Криков не пугайся.

О, нет, Сайлент!

Женщина ухмыльнулась и вышла, ничего не ответив и оставив меня одну. Глухо провернулся ключ в замке, удаляющиеся шаги и, вроде, чей-то голос. Некоторое время ничего не происходило. Слышала какие-то далёкие разговоры, а после… звяканье цепей и глухие удары. Обещанных криков не было. Значит, это либо не Сайленту досталось, либо он уже…

Чёрт! Нужно выбираться отсюда!

Я подбежала к двери и осмотрела её. Выглядит ненамного плотнее обычных межкомнатных в моём мире. Не знаю, в том же я сарае или нет, но этот дом явно не предназначен для сдерживания и при сильном желании я смогу выбраться.

А желания у меня очень сильные, ибо становиться чьей-то куклой я не хочу. Даже если в этом не будет никакого сексуального подтекста! Скорее всего, она наблюдала за нами и по моему поведению нельзя было сказать, что я халк-ломать-крушить. Увидела хрупкую девчонку, примеряющую платья, да вручающую Сайленту очередной пакет, вот и не стала заморачиваться с выбором «камеры». Иногда полезно выглядеть слабой. Ну или они и правда больше сосредоточены на Сайленте, а что до меня, – есть хорошо, нет, ну и ладно.

Я отбежала к ящикам, стала проверять содержимое и почти сразу нашла какую-то плоскую железку. Подойдёт! В случае чего, сойдёт за оружие. Пользоваться, конечно, не умею, так что сильно геройствовать не стану. Сунув один из концов железки в щель, потянула. Дверь противно скрипнула, и я замерла, прислушиваясь. Если снаружи меня кто-то сторожит, я только что дала повод всыпать мне по первое число.

Тихо.

Я потянула сильнее, упёрлась ногой в стену. Дверь жалобно заскрипела. Сдув упавшую со лба прядь, я навалилась на железку. Что-то где-то треснуло, и я чуть не расшибла нос о стену, когда мой импровизированный рычаг выполнил свою задачу.

Оправив юбку, я осторожно выглянула. Передо мной был Г-образный коридор. Я находилась в месте поворота, короткая часть вела к распахнутому выходу. Да ладно? В противоположном конце виднелись очертания нескольких дверей, а самая дальняя массивнее на порядок. Там держат Призрака? Она была приоткрыта и за ней слышались голоса. Цыганку я тоже узнала.

Так… Что мне делать? Я могу убежать и позвать помощь, но тогда неизвестно, что станет с Сайлентом. С другой стороны, а как я ему помогу? Драться я не умею, разве только понадеяться, что смогу развязать. Опять же не факт, что я быстро сориентируюсь и выберусь к побережью. Кто знает, что психи успеют с ним сделать?

В этот миг раздался визг железной двери в конце коридора. Я шарахнулась назад, едва успев закрыть свою. Сердце стучало как бешеное.

– Разводи жаровню и принеси щипцы из мастерской, – услышала я. – Я пойду заткну ту тварь. Если твой покупатель не придёт, клянусь, я утоплю её в помоях.

Наступила тишина. Господи, что тут за концлагерь? Там ещё какая-то «кукла» взаперти?

Я приоткрыла дверь и глянула на выход. До улицы шагов пятнадцать. Железная дверь в другой части коридора осталась открытой. Призрака никто не охранял. Возможно, у них просто недостаточно людей. Это может сыграть мне на руку, но всё же… Они преступники, а я в жизни не дралась ни разу.

Ну и что мне делать?

Глава 15

Я побрела по коридору. Пусть Призрак противная вредная редиска, но бросать его здесь – последнее дело. Да и Эрвину достанется, если кто-нибудь снова помрёт.

Добравшись до двери, вжалась в угол и осторожно заглянула внутрь. Света немного больше, чем в комнате, где держали меня. Сайлента подвесили за руки в центре то ли на верёвках, то ли на ремнях и раздели до пояса. Жилистый торс превратился в один большой синяк. Имперский мундир валялся на полу, облитый то ли кровью, то ли помоями, а то и чем похуже.

Услышав шорох, он поднял голову, и глаза сверкнули злостью:

– Ты совсем безмозглая? Немедленно вали отсюда!

– Не могу! Эрвин просил за тобой присматривать. Идти сможешь?

– Они пойдут за мной. И тогда ты не успеешь свалить, – Призрак поджал губы. – Марина, уходи. Это мои проблемы. Не твои и не Эрвина.

– Дурак совсем? Я тебя не брошу! – я огляделась в поисках ножа или чего-то подходящего, чтобы перерезать кожаные ремни, удерживающие руки Сайлента. – Если получится, ты сможешь… убить их?

– Конечно. Я…, – Призрак осёкся и прислушался, а после выругался. – Твою мать, идут. Марина, бегом в шкаф. Не высовывайся, чтобы здесь не происходило. На всякий случай зажми рот ладонями.

Я тоже услышала шаги и, чертыхнувшись, метнулась к шкафу. Похож на обычные платяные, только пахло в этом настолько отвратительно, что лучше бы меня убили, заметив побег. Выбирать некогда и я влезла между вешалками с висящим тряпьём.

Едва успела закрыть дверь, как в комнату вошла женщина и три здоровенных мужика. Один из них катил перед собой подобие мангала с пылающими углями. Что-то мне подсказывает, Призрака не кормить будут.

Я не понимаю, зачем всё это? Для чего они это делают? Та женщина сказала, он был с ними раньше. Они правда думают, что насилием заставят его вернуться? Я даже в бреду представить не смогу, чтобы Сайлент такой: «Ах, друзья, вы переломали мне все рёбра, и я понял, как был неправ! Простите, каюсь, лобызаю в дёсны».

Сквозь громадные щели в шкафу я могла всё отчётливо видеть. Вот только сильно сомневалась, что хочу. Особенно после избиения Эрвина. А ведь там вроде как всё законно и под каким-никаким, но контролем.

В моральных границах этих психов я сомневалась гораздо больше. Они же не убьют Сайлента?

– Что ж, Сайлент, – женщина прошлась перед Призраком. – Вернёмся к нашему разговору. Ты возомнил себя благородным офицером? – Она пнула ногой военный мундир. – Цель ввела в заблуждение, да? – она покачала головой. – Это же надо. Леонхарт изворотливее, чем мы думали. Ну, ничего. Ему горло тоже вскроем, уж не волнуйся.

Сайлент на этих словах издал глухой смешок, за что тут же получил удар в живот от одного из мясников. Я зажала рот руками, как было велено, но, кажется, меня не слышали из-за звяканья цепей.

– Рада, что весёлое расположение духа тебя не оставляет. Дальше тебе понравится ещё больше. Леонхарт запудрил тебе мозги, что ж, – женщина повернулась в сторону мангала. – Мы тебя убьём, само собой, но сначала поставим метку. Напомним, что ты – пират. Отброс, как все считают. Как сам считаешь, нацепив этот цирковой наряд. И Леонхарт думает так же. Но не расстраивайся. Ты давно мёртв. Тело будет вывешено на площади, как и полагается. Все должны знать, что под офицерским мундиром скрывался убийца их же товарищей. Ты же не говорил о своём прошлом друзьям-офицерам, да?

– В отличие от тебя словесным поносом не страдаю, – фыркнул Сайлент. – Предпочитаю молчать.

Ну, зачем он её злит? Дурак безмозглый! Для чего? Лучше бы попытался договориться или ещё что. Неужели ему не страшно?

– Ну, нет.

Она передала одному из мужчин ту железку, что искала в моей комнате, когда я очнулась. Тот схватил её щипцами, но я не разобрала рисунок. Положил в угли и стал ждать.

– Сейчас ты поорешь, – пообещала цыганка. – И орать будешь громко.

Сайлент молчал и неотрывно смотрел на метку. Мне подумалось, он боится не боли, а что все узнают его секрет. Даже угроза убийства пугала не так, как клеймо.

Наконец, мужик вытащил раскалившуюся железку из огня и поднёс её к Сайленту.

Ой, мамочки!

Я зажмурилась и зажала рот ладонями. Как же страшно. Внутренности скрутились в клубок и, казалось, меня вот-вот стошнит. А после я действительно услышала крик, надрывный и полный боли, переходящий в стон.

– Хорошо подержи, пусть пропечётся, – ухмылялась психопатка.

Мне пришлось закусить губу до крови. Если Сайлент молча терпел предыдущие пытки и избиения, то теперь он кричал и пытался увернуться, но ремни не пускали. Я плохо видела из-за спины громилы, но запах жареного не оставлял сомнений в том, что происходит. По щекам потекли слёзы. Я не вывалилась из шкафа только потому, что оцепенела от ужаса. Голова кружилась. Божечки, я теперь стану вегетарианкой!

Его убьют у меня на глазах! Я должна что-то сделать. Что я могу сделать?!

Нужно было убежать. Позвала бы кого-то на помощь. Стражников или моряков с «Триумфа». Он же офицер! Его не могут просто бросить вот так!

– Всё, убирай, – скомандовала психопатка и, схватив Призрака за подбородок, запрокинула его голову. – Отлично получилось. Уверена, многие впечатлятся. А теперь, ребята, – она отступила в сторону. – Давайте-ка похоронный салют в честь нашего погибшего собрата.

Трое громил отошли на пару шагов, у них в руках появились мушкеты. Сайлент тяжело дышал, повиснув на ремнях. Когда от него отступили, он приподнял голову и сверкнул глазами. Его сильно трясло.

– Нет! – крикнула я, распахивая дверцу шкафа.

Глава 16

Створка с грохотом распахнулась и сбила какую-то кастрюлю, которая с характерным звоном бахнулась об пол. Один из громил напугался и выстрелил в неё. Лишь чудом пуля, или что там, не убила ни меня, ни Сайлента, на остальных мне было наплевать.

Вырвавшись из укрытия, я бросилась к Призраку, зачем-то пытаясь его закрыть. В этот момент в моей голове было много вопросов «зачем», но было поздно отвечать на них. Я выскочила и стояла под прицелом в дурацком героическом порыве. Может их разжалобить моё заплаканное лицо?

– Нет! – всхлипнула я. – Не убивайте его!

Повисла тяжёлая пауза.

Первым её, как ни странно, нарушил Призрак.

– Я ошибся, ты не банши. Ты бестолочь. Твою же ж мать, Марина!

Остальные переглянулись, а после одновременно заржали. Смейтесь-смейтесь, это отвлекает вас от моего лица, по которому точно видно, что я на грани обморока.

– Знаешь, – психопатка вытерла слёзы, выступившие от смеха. – Мы тебя-то забрали чисто, чтоб Сайлент не свинтил, он-то свою ненаглядную точно не бросит. Да и вообще никого, Леонхарту так и сдался. Но чтоб баба ради него под пули лезла, – это прям нечто из ряда вон.

Свою ненаглядную? Решила, что мы с Призраком пара?

– Она больная на голову, – отозвался Сайлент. – Над такими стыдно издеваться. Выпихните её и продолжим. А то обидно. Вечеринка ж в мою честь.

Мы снова зашли в тупик, и что делать дальше, я пока не придумала.

Жаль, что в списке моих умений нет ничего, что могло бы удивить их. Телефона с фонариком или что-то вроде того. Вот Эрвин бы сделал из них красивых снеговичков, а я что? Из двадцать первого века, а толку? Может и правда прикинуться ненормальной? Вдруг прокатит?

– Назад! Я ведьма и… Я вас заколдую!

Вскинула руки, пытаясь выглядеть как можно страннее. Так, нужно выдать какую-нибудь ахинею… Помнится, попадался мне стишок в сети…

– Амбулаторный, прагматичный, сейсмический, кронштейн, – глубокомысленно объявила я. – Парабола, генезис, абстракция, глинтвейн!

Полный бред, но мне показалось или они стали выглядеть настороженно? А, плевать! Больше странных слов!

– Индукция, харизма, амбиции, фрегат! Крамольный, эмпирический фигляр и постулат!

Враги отшатнулись на последнем слове. Само собой, ничего не произошло, а жаль. Если бы они просто убежали, нам было бы отлично.

– А при чём здесь фрегат? – сузила глаза цыганка.

– И кого ты фигляром обозвала?!

Мда. Немного времени я выиграла.

Призрак тяжело вздохнул:

– Почему меня не убили раньше? Чтоб я не был свидетелем этого всего.

– Не переживай, – женщина опустила широкий мощный подбородок. – Это произойдёт в любом случае. Ты не знаешь меня, зато знаешь моего мужа и брата – Кровавый Стэн и Гарри-Мясник.

Призрак замер. Кажется, он и правда помнил имена.

– Да, это они царили в северных водах. А потом на охоту вышел Леонхарт. Стэнли убили во время штурма, а Гарри вздёрнули как дворнягу в имперской столице, – она заскрипела зубами. – И это всё грёбаный Леонхарт, будь он проклят!

Призрак никак не отреагировал на обвинения.

– Мы дали задание тебе, как лучшему из нас и что? Ты предал свою семью. Присягнул Леонхарту вместо того, чтобы убить его. Чем он тебя взял? Обещаниями? Громкими благородными речами, в которых силён? – цыганка забрала один из мушкетов. – Впрочем, неважно. Раз Леонхарт тебе доверяет, значит, ценит. Мы пришлём письмо с требованием выкупа за тебя, а потом выманим с помощью уже мёртвого тела. Иронично, да? – она хмыкнула. – Мы повеселимся. Заставим легендарного адмирала валяться в ногах, скуля от боли. Потом захватим и его. И когда каждый из нас с ним наиграется, вздёрнем на рее нашей «Бестии». Череп Леонхарта будет висеть там годами, в качестве трофея и напоминания, кто настоящий хозяин северных вод.

Всё это казалось плохой шуткой. Мне сложно было поверить в то, что всё по-настоящему. Старинные, относительно меня, одежда, вещи. Никак не получалось отделаться от мысли, что всё это театральная постановка. Что мушкеты заряжены холостыми.

Но это не так. И эти люди не актёры. Я всё ещё чувствую запах жжёной плоти. Сайлента избили так, что он, кажется, стоит только благодаря удерживающим его руки ремням.

Божечки… его убьют. У меня на глазах.

– Не надо, – прошептала я. – Зачем это? Вы свободны, вольны делать что хотите. Разве не понимаете, что вся империя объявит на вас охоту? Не знаете, какой Эрвин в гневе? Против магии у вас нет шансов!

Не то чтобы я сама видела адмирала в гневе, но представить могла. Пираты выглядели задумчивыми.

– Прекратите всё это, – продолжила давить я. – Оставьте нас в покое и просто уходите.

– Про магию знаешь, – задумчиво потёрла подбородок женщина, а после склонила голову к плечу. – Ты не девка Сайлента, да? Ошибочка вышла?

Кажется, я перешагнула какую-то то черту, но не поняла этого, а теперь признаваться нельзя.

– Допустим, – я подняла подбородок. – И нет, я сама по себе!

– Ну, конечно, – фыркнули мужики. – Такая сладкая и сама по себе.

– Но она и не для Сайлента. Утончённая, благородная. На него такие не смотрят, – женщина втянула носом воздух, будто принюхиваясь, а после её глаза распахнулись. – Как я не поняла! Друзья мои, да это барышня Леонхарта. Пёс сторожил девку своего хозяина.

Мужики радостно и противно присвистнули.

– Вот это нам подфартило, – женщина ухмыльнулась. – Так даже лучше, Сайлента пристрелим, а с крошкой повеселимся. Сейчас и позже. На глазах у Леонхарта.

– Вы совсем глупые? – обречённо спросила я, осознавая, что своим героическим порывом спасти Призрака сделала нам обоим только хуже.

Теперь у них ещё меньше поводов оставить Сайлента в покое. У них есть я.

– Я просто пассажир. Попутчица. Ему дела до меня нет!

– Ну, да, конечно, – заухмылялись психопаты, а после женщина, оттолкнув меня от Сайлента, скомандовала:

– Кончайте его!

Здоровяки снова вскинули мушкеты, а тот, что выстрелил, достал из-за пояса другой.

Цыганка кровожадно ухмыльнулась:

– Один, два, огонь!!!