Читать книгу "Марк Дарков в Долине Желаний"

Глава 48. Прием президента

Карета остановилась перед въездом в ворота президентского особняка.

Ворота распахнулись, и Стася увидела гостей, прогуливающихся по чудному саду под звуки флейты. Кустарники, подстриженные в форме изображения дольников, украшали дорожку к особняку. На верхушке каждого деревца светился фонарик.

Здесь все было настолько идеально, что Стасе захотелось плакать. Чтобы сдержать слезы, она взяла руку Доминики. В ответ подруга крепко сжала ладонь прямо как тогда, когда они еще были в школе, а их дружба была по-настоящему крепкой.

Неподалеку от входа в особняк молодых леди поджидали золотоволосые братья.

– Где вы пропадали? – с ходу накинулся Голд.

– Почему так долго? – вторил ему Хэнсам.

Стася выпустила руку подруги. Внезапная тревога охватила душу. Светловолосой девушке показалось, что кто-то следит на ней из сада. Обернувшись по сторонам, она не заметила ничего подозрительного. Но тревога лишь усилилась.

– Прием вот-вот начнется. Идемте скорее! – присоединилась к разговору Доминика, которая не могла сдержать желания оказаться внутри особняка.

Братья с задорным смехом подхватили подруг под руки. Доминика и Хэнсам проскользнули в особняк, а Стася словно вросла ногами в землю, когда Голд осторожно потянул ее за собой.

– Все в порядке?

– Не совсем, – уклончиво ответила Стася.

Ей не хотелось делиться переживаниями с малознакомым человеком.

– Тогда в чем дело?

– Понимаешь… – Стася помедлила, пытаясь придумать подходящее оправдание своего странного поведения. – Мне понравилась музыка флейты. Хочется подольше насладиться этими прекрасными звуками.

Похоже, оправдание пришлось певцу по душе.

– Я тебя понимаю. Музыка – моя страсть. Но, знаешь, красотка, мой голос куда приятнее. Скоро начнется наше с братом выступление, так что нам придется идти…

– Хорошо, идем.

Стася в последний раз обернулась. И снова ничего подозрительного. Гулявшие по саду парочки направлялись в сторону входа в особняк. Но у Стаси никак не получалось разделить всеобщее праздничное настроение и начать наслаждаться прекрасным вечером вместе с ними.

В глазах Стаси зарябило, когда она оказалась в зале. Настолько много здесь было приглашенных в ярких цветастых костюмах и не менее пестрых платьях. Освещение хрустальных люстр буквально ослепляло. Мишкиной на миг показалось, что она находится не в помещении, а на усыпанной цветами лужайке.

Когда глаза немного привыкли к буйству красок, Стася заметила расставленные по залу столы, ножки которых подкашивались под тяжестью блюд. По центру зала находился волшебный фонтан, наполнявший бокалы шампанским или любым другим напитком, который заказывали гости.

– Погуляй здесь, а мы с братом пока порепетируем выступление, – сказал Голд, увидев восторг Стаси.

– Ты не знаешь, где Доминика?

– Если она до сих пор с Хэнсамом, я передам ей, что ты ее ищешь.

Не успела Стася подойти к водопаду напитков, как кто-то окликнул ее. Это был тот, кого Стася меньше всего ожидала увидеть.

– Оранжи? Что ты тут делаешь?

– Вы думали, что я до сих пор в тюрьме? Но, нет, вот он я. Мне нужно поговорить с Доминикой. Где я могу ее найти?

– Сама задаюсь этим вопросом. В последний раз я видела ее, когда она заходила в особняк президента вместе с солистом рок-группы.

Стася осеклась, заметив, как желдон изменился в лице.

– Для чего вам нужна Доминика?

– Передайте ей это письмо. И больше никому не рассказывайте о нашем разговоре.

– Договорились.

Стася, не глядя, бросила конверт к себе в сумочку.

– Кстати, я заметила, что вы с Марком успели подружиться, – начала она, растягивая слова, чтобы успеть понять, действительно ли стоит задавать вопрос, который назрел в ее голове.

– Хотите спросить, действительно ли Марк ушел из Долины Желаний?

Стася лишь изумленно кивнула. Она была не в курсе того, что Оранжи умеет читать мысли.

– Что ж, я отвечу правду. Я был свидетелем того, как Марк принял это решение. Но смею добавить: оно ему далось нелегко.

– Это ничего не меняет, – жестко произнесла Мишкина. – Главное, что он принял решение. И наша судьба его больше не волнует.

– Как знаете… – вымолвил желдон и поспешил удалиться.

Вне себя от злобы, Стася кружила по залу в надежде встретить Доминику, чтобы поделиться с ней переживаниями. Но, как назло, подруги нигде не было.

Стася практически отчаялась, когда ее внимание привлек непонятный звук. Под взрывы фейерверков на сцене появился паренек со светлыми, коротко стрижеными волосами. Одет новый президент был в смокинг с красной бабочкой. Из-под рукавов пиджака выглядывали бриллиантовые запонки.

– Рад приветствовать вас на моем приеме, – пафосно начал президент, подняв правую руку вверх. – Не сомневаюсь, что здесь каждый найдет развлечение для себя. А откроет этот вечер наша почитаемая Королева Красоты. Поприветствуем!

Стася подняла голову туда, куда указывала рука президента.

По отвесной лестнице, крепящейся к потолку, под оглушительные аплодисменты спускалась Доминика. Вокруг Королевы Красоты разрывались фейерверки. Более потрясающего зрелища Стася раньше не видела. От волнения за подругу захватывало дух. Стася помнила, что Доминика панически боится высоты. Но ради того, чтобы оказаться в прожекторе всеобщего внимания, девушка готова была пойти на преодоление своей фобии. Только когда туфельки Доминики коснулись сцены, Стася смогла свободно выдохнуть.

К Доминике поспешил президент. В его руках блеснули ножницы.

– Сейчас Королева Красоты поможет мне разрезать красную ленточку, знаменующую собой начало новой эры в Долине Желаний. А я приглашаю на сцену всеми любимую группу Голд энд Хэнсам.

Все, что происходило дальше, запомнилось Стасе как в фильме с замедленной съемкой.

Золотоволосые братья под шум зала поднимаются на подвесную сцену. Рука с ножницами застывает над красной ленточкой. Внезапно выключается свет. Чья-то тень спускается с потолка, будто бы это с паутины прыгает за жертвой паук.

И в кромешной тьме до Стаси доносится душераздирающий вопль, который невозможно было не узнать. Голос принадлежал Доминике.

Вернувшийся в помещение свет ослепил Стасю еще больше, чем былая темнота. Когда Мишкина вновь приобрела способность видеть, она не смогла сдержать испуганный крик. Похожие на пятна крови, раскрошенные куски, бывшие некогда лентой, безжизненно лежали на сцене. До смерти бледный президент Долины Желаний стоял, закрыв лицо руками. На гитаре Голда лопнула струна, а Хэнсам растерянно сжимал в ладони шнур от выпавшего из рук микрофона. Взгляды приглашенных гостей сконцентрировались на месте, где должна была стоять Королева Красоты. Но ее там не было.

Стася поняла, что произошло, до того, как чей-то баритон в толпе озвучил ее мысли:

– Королеву Красоты похитили!

– Среди нас должна быть Глава Следственного Управления, – выкрикнул другой голос, который показался Стасе знакомым. – Она не могла допустить похищения!

– Где же она? – с негодованием выговорил кто-то еще.

– Куда смотрела Глава Следственного Управления? Раньше в Долине Желаний не происходило ни одного преступления!

Стася почувствовала себя так, будто бы она стоит в центре зала в порванном платье, а на нее направлены прожекторы людской ненависти. Сгустившиеся краски всеобщего возмущения давили на грудь, мешая дышать.

Впервые Стасе захотелось отказаться от своего желания. Она сама не смогла бы простить себе то, что даже не попыталась предотвратить похищение подруги. Она сама бы никогда не забыла, что из-за ее невнимательности Доминика сейчас находится в беде. Но теперь, когда осуждение стало общественным, Стася не знала, как справиться с этим.

Она не сумела даже разглядеть контуры фигуры похитителя, не говоря уже о его лице, как же ей раскрыть преступление, спасти подругу и вернуть репутацию лучшего в Долине Желаний следователя?

Стася без оглядки бросилась к выходу из особняка президента. Прочь от навязчиво жужжавших мыслей, прочь от всеобщего осуждения, прочь от незаслуженно исполнившегося желания.

Но как подобное могло произойти, когда она точно помнила, что именно просила у Водопада Желаний?!

Она загадывала стать следователем, от которого не способен уйти ни один преступник.

Мысли путались в голове Стаси. А ноги несли ее прямиком к зданию Следственного Управления. Внезапно пришедший вывод озарил сознание: «Получается одно из двух: либо Водопад Желаний обманул меня, не исполнив полностью желание, либо… еще не все потеряно.» Но следующая мысль породила новый приступ беспокойства: «Сумею ли я разгадать головоломку этого дерзкого преступления и спасти Доминику?»

До здания Следственного Управления было рукой подать, когда перед Стасей внезапно выросли двое. Они были примерно одинакового роста. Волосы золотого цвета светились даже в темноте сгустившейся ночи.

– Голд и Хэнсам! Как вы меня напугали! – возмущенно выкрикнула Мишкина. – Что вы здесь делаете?

– Ты ушла, не попрощавшись… – уклончиво ответил Голд, а Хэнсам мягкой поступью подкрался вплотную к девушке.

– Почему вы ничего не сделали, когда происходило похищение?! Вы стояли рядом с Доминикой! Неужели вы не могли задержать преступника?

– Эй, Стасиша, ты потише, – нараспев прервал поток претензий Хэнсам. – Ты ответь мне чисто так: кто из нас следак?

– Брат прав. Это исключительно твоя вина! Нечего нас приплетать. Но, собственно говоря, мы пришли не за этим. Нам велели доставить тебя одному человеку, живой…

Одним прыжком Голд оказался рядом со Стасей, по другую сторону от брата-близнеца.

– Или мертвой, на случай, если ты вздумаешь сопротивляться, – кошачьим голоском добавил Хэнсам.

Побледневшая Стася замерла, пытаясь оценить ситуацию.

– Можешь хоть орать, Стасиша. Тебя, подружка, никто не услышит…

Глава 49. Тайны родителей

На розовой кухне за стеклянным столом разместились родители Стаси, Доминики и Марк. В этом кукольном интерьере Дарков чувствовал себя Кеном. Он, не спрашивая, догадался, кто придумал дизайн уютной кухоньки. Марк мысленно улыбнулся, представив, как Стася командовала продавцами-консультантами на строительном рынке, чтобы те подобрали подходящий материал.

Но тема, которая обсуждалась за кукольным столиком, отнюдь не располагала к веселью. Михаил Мишкин наперебой с Константином Смелько вспоминали, как они проходили Ворота Света.

Марк с трудом улавливал смысл сказанных слов. Его клонило в сон. Давали о себе знать накопившийся стресс, вперемешку с усталостью. Отхлебывая из розовой чашки горячий кофе, Марк пытался внимательнее слушать рассказ. Но ставшая тяжелой голова воспринимала только отдельные фразы, которые, не давая ответов, порождали лишь новые вопросы. Отсутствующее выражение лица Марка не осталось незамеченным.

– Миша, ты говоришь сложными для мальчика терминами. Вы с Костей проходили обучение магии Чисел, Слов и Знаков, а Марк всего этого не знает, – вмешалась в повествование мать Стаси.

– Ты права, дорогая. Попробую говорить проще. На самом деле, Ворота Света – это своего рода миры, – Михаил Мишкин начал повторять все, что пытался рассказать ранее, но на этот раз тщательно подбирая слова.

– Или ступени, – вмешался Константин. – Переходя на следующую ступень развития, человек через окружающий мир познает себя.

– Я правильно понимаю, что первая ступень развития – это первая декада эволюции, в которой объектом изучения для субъекта выступают простейшие организмы? – переспросил Марк, обрадовавшись тому, что потихоньку начинает вникать в суть теории.

– Ты, смотри-ка, дорогая. Марк извлекает еще более сложные конструкции, чем все мы вместе взятые. Кому после этого следует говорить проще?

– И вы утверждаете, будто бы эти Ворота Света или, как вы их там называете, миры-ступени находятся внутри самого субъекта?

Михаил Мишкин кивнул, довольный тем, что друг его дочери оказался довольно смышленым.

– Но как тогда вы их проходили?

– Визуализация, – коротко ответил отец Доминики. – Состояние, в котором человек способен воссоединиться с Бесконечностью.

– Именно сила воображения является кратчайшим путем к исполнению желаний, – добавила Марина.

– Каким это образом?

К беседе присоединилась дотоле молчавшая мама Доминики:

– Ты должен был слышать об этом. Чтобы твое желание осуществилось, следует, как можно более подробно представить, как это будет происходить. Кем ты хочешь стать?

– Успешным биатлонистом.

– Тогда тебе надо представлять, как ты раз за разом выигрываешь турниры по биатлону. Делаешь точные выстрелы, ни один противник не способен обогнать тебя. Чем чаще в твоем воображении будет появляться подробная картинка победы, тем скорее исполнится твое желание.

– Поэтому на месте нового мира возникла именно Долина Желаний, – закончил за жену Смелько.

– Ничего не понимаю. Как это связано с Воротами Света? И потом, по вашим словам, стремление исполнить свое желание – это хорошо, тогда почему люди, загадавшие желание в Долине Желаний, подпадают под опасность стать вечными должниками.

Тишина на мгновение воцарилась на кухне. Михаил Мишкин долил в чашку с остывшим чаем горячей воды и некоторое время задумчиво перемешивал сахар.

– На второй вопрос я тебе отвечу. Дело в том, что визуализация, как ты правильно заметил, подталкивает человека исполнить свое желание. Она придает уверенности в собственных силах. Благодаря чему человек начинает более упорно заниматься тем, что поможет ему в конечном итоге достигнуть цели. Очевидно, что исполнение не происходит одномоментно. За этот период успевают сформироваться новые мечты – двигатели будущего прогресса. А у тех, кто попадает в Долину Желаний, мечта исполняется сразу, в связи с чем, они не проходят этапа формирования новых желаний.

К объяснениям подключился Константин:

– Ты когда-нибудь чувствовал разочарование после того, как твое желание исполнялось?

– Иногда, да. Я ощущал некоторую пустоту. Но она приходит не сразу.

– Верно. Точно так, как на выращивание растений уходит вода, на исполнение желаний необходима энергия. Чем больше усилий было затрачено, тем дольше будет длиться наслаждение от исполненного желания. Другими словами, энергия перерабатывается в наслаждение. В Долине Желаний действует другая схема. Взамен мгновенно исполнившегося желания Учитель забирает себе энергию людей.

– Но мне казалось, что Стася и Доминика были счастливы.

– Это Мстислав искусственно создает видимость счастья, за счет чего получает энергию до последней капли. Их сосуд с водой оказывается пуст. У них не остается энергии на то, чтобы загадать новое желание.

– А люди, у которых нет желаний – фактически мертвы. Они уже стоят на полпути к тому, чтобы стать желдонами, – подытожила Марина.

– Что же делать? Как спасти Стасю с Доминикой? Бабушка сказала, что для того, чтобы уничтожить Долину Желаний, необходимо второй раз пройти Ворота Света. Но я до сих пор не понял, как это делается.

– Для того чтобы Ворота Света пройти, их нужно сначала создать в своем воображении: представить поочередно шесть миров, начиная от простейшего, заканчивая эволюцией человека, – сказала Марина.

– То есть просто мысленно нарисовать эти самые миры? – переспросил Марк.

– Все далеко не просто, – вмешался Константин. – Загвоздка заключается в том, что одной только визуализации недостаточно. Необходимо осуществить трансляцию, чтобы желдоны и жители Долины Желаний увидели проекцию этих шести миров. Только тогда они смогут освободиться от загаданных желаний.

– Как это сделать?

– Ты все поймешь, когда изучишь в совершенстве языки программирования, – успокоил Марка Константин.

– Мы позже разберемся с этим. Сейчас более важно придумать план спасения наших детей, – решительно начал отец Стаси. – Надо придумать желания, которые мы загадаем в Водопаде Желаний. Такие желания, которые позволят нам выиграть время. Для этого они должны быть как можно менее востребованными.

– Я всегда хотела стать балериной, – мечтательно заметила мама Доминики.

– Нет, – отрезал Константин. – Реальные желания загадывать категорически нельзя. Они способны подчинить нас себе.

– Но мы в любом случае рискуем, – встала на сторону подруги Марина. – Почему бы нам не помечтать. Дорогой, ты только представь, я могу завтра проснуться кандидатом медицинских наук.

– Постойте, а как вы собираетесь попасть в Долину Желаний? – прервал разгорающийся спор Марк. – Придется все-таки идти в школу… С нашим охранником пробраться незамеченным практически невозможно. Придется ждать до выходных. Но за три дня со Стасей и Доминикой может произойти самое страшное.

Мама Стаси улыбнулась и, подмигнув Марку, сказала:

– Не переживай. Есть другой способ оказаться в Долине Желаний, причем, минуя Междумирье.

– Что это за способ? – воодушевился Марк. Марина перевела взгляд на мужа.

– Расскажи ему, дорогой. А я пока схожу за Блокнотом.

– Двадцать три года назад, когда Стихии даровали мне мудрость Воды, а Косте – уверенность Земли, они также оставили нам волшебные предметы, с помощью которых мы в любое время сможем вернуться в Долину Желаний: Блокнот и Ручку. В обычном мире эти вещи тоже имели свою силу. Блокнот я подарил жене, чтобы она всегда пребывала в хорошем настроении.

– А ручка досталась мне, – продолжил Константин.

Из кармана рубашки он вытащил белую перьевую ручку, усыпанную драгоценными камнями.

– Она – мой проводник к миру чисел. Соединив волшебные предметы вместе, точнее, нарисовав на странице блокнота знак ЧИСЛОВА этой ручкой, попадаешь на Гору Истины.

– Вот и сам блокнот, – оповестила вошедшая на кухню Марина, вырывая на ходу исписанные листки. – Мои желания вам видеть ни к чему, – улыбаясь, пояснила женщина.

– Вечером портал закрыт. Так что предлагаю сейчас разойтись по домам, чтобы хорошенько выспаться, а завтра рано утром собраться здесь вновь. Есть возражения? – спросил Михаил Мишкин.

На его лице читалась усталость.

– Возражений нет, – ответил за всех Марк.

– Отлично! Тогда, ты, Марк, пока спокойно допивай свой кофе, а нам вчетвером надо обсудить одну небольшую деталь. Мы тебя позовем, когда закончим.

Марк только кивнул. Но когда до него начали доноситься приглушенные голоса, он не смог удержаться. Незаметно приоткрыв кухонную дверь, Марк услышал слова мамы Стаси:

– Это слишком опасно. Мальчик должен остаться дома, со своей бабушкой. В конце концов, это наши дети в беде. И это наша задача освободить их из Долины Желаний.

– А, что, если они не захотят уйти с нами? – перебил ее муж.

– Какая разница, будем тогда жить долго и счастливо в этой вашей Долине. А я буду балериной…

– Не говори глупостей. Нам лучше вообще не загадывать желания. Я не хотел говорить это при Марке, но Долина Желаний более беспощадна к взрослым, чем к детям. У взрослых меньше энергии, а, следовательно, они становятся желдонами еще до того, как их желание будет кем-либо загадано во второй раз.

– С чего ты это взял? – испуганно переспросила мужа мама Доминики.

– Не забывай, мы с Мишей участвовали в создании этого параллельного мира. Мы знаем некоторые особенности его функционирования.

– В любом случае, отправимся туда без Марка. Встретимся завтра на нашем месте в семь часов, – закончил обсуждение Михаил Мишкин.

Марк осторожно закрыл дверь. Он был рад тому, что, не поддавшись на уговоры родителей Стаси, взял свой огромный красный походный портфель с собой на кухню. Потеряв рюкзак в Долине Желаний, Марк боялся повторить ошибку. Если он потеряет и этот, то не сможет долго продержаться в Долине Желаний. Марк забрал из дома практически все вещи, которые могли бы ему понадобиться. В портфеле уместился даже целлофановый сверток, который передала бабушка.

Еще раз, прокрутив в голове услышанный разговор, Марк решил, что у него нет другого выхода. Одним махом он сгреб в красный портфель блокнот и ручку.

«Всем будет лучше, если я вернусь в Долину Желаний один», – мысленно произнес Марк словно заклинание, позволяющее ему убедиться в собственной правоте.

Допив остатки холодного кофе, Марк оказался в коридоре раньше, чем родители успели вернуться на кухню. Стремительно попрощавшись со всеми, он выскользнул за дверь.

Михаил Мишкин сразу догадался, чем объясняется подозрительное поведение молодого гостя. Не обнаружив на кухонном столике волшебных предметов, отец Стаси бросился вслед за Марком.

Будто бы назло лифт не спешил приезжать на восьмой этаж. От волнения Марк несколько раз подряд нажимал и без того светящуюся кнопку. Прислушиваясь к тому, что творится за дверью квартиры, Марк то и дело поглядывал в сторону лестничной площадки, пытаясь угадать: успеет ли он спуститься по лестнице быстрее, чем родители Стаси хватятся пропавших вещей. Подоспевший лифт избавил Марка от проблемы выбора.

Прежде чем двери лифта успели закрыться, на площадку выбежал Михаил Мишкин.

– Стой, – оглушительно выкрикнул он, пытаясь просунуть ногу в дверную щель лифта. – Ты не можешь…

Конца фразы Марк не услышал, но это не расстроило его. Он был рад, что сумел сбежать. Но спокойно выдохнуть Марк позволил себе только тогда, когда оказался в трамвае.

Марк чувствовал себя как вор, которому удалось удачно скрыться с места преступления.

В принципе, это было не далеко от правды. И хуже всего было то, что Марку безумно понравилось это ощущение азарта.