Текст книги "Марк Дарков в Долине Желаний"

Глава 30. Дары стихий

И сотворил Мстислав из пустоты Небо и Землю, Огонь и Воду, Деревья и Горы. Вершиной его творения стало Золото.

Но вскоре Стихиям стало скучно одним. И создали они по подобию своему живых существ.

С неба сошли Сероглазые существа с серыми, как оно само глазами, белой, как тучи, кожей и желтыми, как солнце, волосами.

Огонь создал Кареглазых, которые отличались пламенно-рыжими волосами, карими, как пища для огня, глазами и пепельно-белой кожей.

Из воды вышли Голубоглазые существа со светлыми волосами, почти прозрачной кожей и голубыми глазами.

Земля выпустили из себя Зеленоглазых – народ с глиняно-темными волосами и зелеными, как трава, глазами.

У каждого народа появился язык, который отражал характер той Стихии, что сотворила их. Речь Голубоглазых была похожа на журчание воды. Словно огонь шипели Кареглазые. Сероглазые свистели как ветерок. Шуршали между собой Зеленоглазые. И в то же время все они могли общаться между собой ментально. Как и сами Стихии.

Золото создало собственную расу людей – Желтоглазых. Голос их был металлически-холодным, кожа меняла цвет от перламутра до светлого золота, а волосы светились даже в самую темную ночь. Они считали себя избранными. Были они хищными и беспощадными, готовыми уничтожить всех и вся на пути к цели – полноправной власти. В этом заключалось сходство Желтоглазых с их первым создателем – Учителем.

Но Мстислав не придавал значения самозарождающейся жизни в Долине Желаний. Он был охвачен страстью расширить горизонты империи, сделав ее безграничной, поглотив остальное пространство жизни на Земле. Тогда бы он стал Властителем Вселенной, самым влиятельным и богатым правителем, какого только знала история человечества.

Воодушевленный властью, Учитель забыл про обещание, данное своим ученикам. И когда те пришли просить его об исполнении желаний, Мстислав ответил им:

– Мы создали мир, энергия которого чудотворна. Воспользуйтесь ею, как сумеете, да убирайтесь прочь, в мир простых людей. Вы больше не нужды здесь. Игры закончились. Мне пора приступать к поистине важным делам.

Днями и ночами бродил Костя по бескрайним просторам Долины Желаний, вспоминая слова Учителя, которые заманили Смелько в ряды избранных:

«Ты, Костя, станешь богатым. Ведь именно денег не хватает тебе для счастья. Без них надолго не удержать внимания твоей прекрасной подруги».

Но как получить богатство? Какая Стихия способна ему помочь?

– Возьми с собой меня, – нехотя предложило Золото. – Бери столько слитков, сколько сумеешь унести.

– Благодарю вас, Золото. Но не деньги, как самоцель, нужны мне. Я хочу только того, чтобы моя подруга не стыдилась бедности моей. Мечтаю делать ей подарки, приглашать в кино. Взяв слитки, я перестану быть самим собой. То золото, которое само плывет в руки, портит людей. Они становятся жадными и алчными. А таким Анфиса никогда не полюбит меня.

Произнеся эти слова, Костя услыхал ласкающий слух шелест листвы.

Костя обернулся и увидел могучее дерево, мощные корни которого уходили в землю.

– Шшш… Подойди сюда, – прошептала Земля. – Ты устал. Шшш… Отдохни на полянке под тенью дуба.

Костя послушался Землю. С наслаждением окунулся он в прохладу увесистых ветвей и услышал перешептывание травинок, залюбовался красотой их умиротворяющего танца.

– Ты нашел, что искал, – проговорила Земля. – Я – та, кто помогает крепко стоять на ногах. Возьми мою уверенность. Она не даст тебе сбиться с верного пути. Шшш…

Костя, не раздумывая, принял дар Земли.

Уверенность Земли сделала Костю известным математиком, когда он покинул Долину Желаний. Часть прибыли он откладывал в «ящик стола». Так что к моменту поступления в институт накопилась внушительная сумма, на которую Костя и его избранница сыграли незабываемую свадьбу. Спустя несколько лет на свет появилась девочка с зелеными глазами, каштановыми волосами и с веснушчатой светлой кожей. Она была Зеленоглазой – дитем стихии Земли.

Миша также отправился исполнять волю Учителя. Он бросился на поиски Стихии, которая исполнит его желание.

Повторяя имя своей избранницы, он, сам того не осознавая, подбирался все ближе и ближе к воде.

– Имя Марина означает – «морская», – прошептала набежавшая волна, касаясь стоп Мишкина. – Тебя привело сюда сердце. Оно всегда подсказывает правильный путь. У меня есть то, что ты ищешь!

– Я сам не знаю, чего именно ищу. Откуда это можете знать вы? – удивился Миша.

– Ты ищешь гармонии во взаимоотношениях с прекрасной Мариной. Хочешь, чтобы стена непонимания, однажды выросшая между вами, разрушилась. Посмотри на меня. Я – море. Я – Вода: могу быть медленной, могу быть быстрой. Могу быть холодной, могу быть теплой. Могу быть прозрачной, могу быть мутной. Я знаю, когда мне какой быть. Поэтому не существует преград, способных меня остановить. Мой секрет заключается в мудрости, которую я дарую тебе. Когда ты научишься ее применять, твое желание исполнится.

Миша не стал отказываться от щедрого дара стихии. Дарованная Водой мудрость помогла Мише наладить общение с Мариной. Они стали друзьями – не разлей вода, а вскоре после окончания института поженились. У них родилась дочь – Голубоглазая, ребенок стихии Воды.

Одной лишь Лере никак не удавалось воплотить в жизнь свою мечту.

Огонь – последняя из стихий, к которой Лера обратилась за помощью, и та ответила отказом:

– Пшшш… Мне жаль, но пламя, пылающее в твоем сердце, обречено на вечное одиночество. Ты полюбила человека, который никогда не разделит этих чувств. И даже… пшшш… Долина Желаний не в силах исполнить мечты твоей. Я призван разжигать страсть, но… пшшш… судьба твоего возлюбленного не связана с твоей…

– Вы хотите сказать, что я – единственная, кто покинет Долину, не получив обещанного?! Не быть этому никогда! – упрямо ответила Огню Лера. – Я стану для Учителя незаменимой, и он полюбит меня.

– Ты ошибаешься девочка… Пшшш… сильно ошибаешься, – прошипел Огонь на прощание.

Но Лера больше не желала его слушать. В голове успел появиться план, который Лера поспешила осуществить.

Она явилась к объекту своей незыблемой любви со словами:

– Учитель, позвольте мне остаться с вами в Долине Желаний. Я знаю, как вы сможете стать самым богатым человеком в мире!

Выслушав предложение Леры, Мстислав согласился. Сама по себе Долина Желаний почему-то была не в силах осуществить его планы. А после того, как ее покинули Мишкин Миша и Костя Смелько, возможности новый страны окончательно иссякли. На столь истощенной почве идея ученицы пришлась как нельзя кстати.

Переправлять золото из Долины Желаний в обычный мир – на этом можно было заработать хорошие деньги. А сколотив капитал, продолжить разбираться в причинах, по которым новая страна не работала в полную мощь.

Вместе с Лерой Учитель продал несчетное количество золотых слитков. Мстислав не успевал считать деньги. Только вот он в упор не замечал, что забирая золото из Долины Желаний, он злит народ Желтоглазых. Годами они терпели волю первоначального создателя, тихо копя ненависть, которая росла пропорционально истощению золотых запасов. Но однажды их терпение лопнуло, и вождь Желтоглазых пришел к Учителю с требованием немедленно прекратить разграбление:

– Коли не хочешь ты Войны Стихий, коли дорога тебе жизнь твоя – верни те тысячу слитков, которые взял ты в последний раз.

Жадность загорелась в глазах Мстислава. Подсчитав деньги, которые он потеряет, если вернет слитки, он принял решение ни за что на свете не расставаться с ними. Да и зачем? Когда можно одновременно и деньги сберечь, и избавиться от второго претендента на них.

И ответил тогда Мстислав:

– Ты – одинокий вождь. В твоем народе нет жены тебе достойной. Возьми в обмен на слитки ту, что дороже любого золота – будущую мать твоих детей, прекрасную Леру. Он станет тебе верной женой.

Вождь пошел на сделку. Ни слезы, ни уговоры девушки не растопили затвердевшего корыстью сердца Учителя. Лера стала женой Желтоглазого, поклявшись отомстить бывшему возлюбленному.

Шли годы. В тот самый вечер, когда Лера родила вождю милого желтоглазого детеныша, Учитель впервые влюбился.

Мстислав долго ждал момента, когда сможет беспрепятственно пробраться в лагерь Желтоглазых, чтобы забрать как можно больше золотых слитков. Лучшего дня, чем этот, невозможно было представить: народ Золота праздновал рождение наследника своего вождя, не обращая внимания ни на что вокруг.

Учитель подобрался к Хранилищу, когда голос, похожий на легкий ветерок, спросил:

– Кто вы? Что делаете здесь?

Обернувшись, Мстислав обомлел. Перед ним в струящемся ангельском платье стояла дева несравненной красоты. Желтые солнечные волосы касались земли, белая кожа волшебно сияла в лунном свете. Безмерно глубокие серые глаза смотрели настороженно.

Это была Сероглазая. Никогда раньше не ступала она на землю. Ей нравилось наблюдать за всем с высоты. Она сошла с небес лишь для того, чтобы полюбоваться вблизи на чудо рождения.

Мстислав Немирович забыл цель, которая привела его в племя Желтоглазых. Он забыл себя настоящего, до смерти корыстного и жадного. Любовь раскаленными щипцами сковала его сердце. Не узнавая собственного голоса, он с дрожью прошептал:

– Я – тот, кто сотворил Небо, которое создало тебя. Ты выйдешь за меня замуж?

Ответное чувство, вселившееся в сердце Сероглазой, приняло решение за нее. И дитя Неба согласилась стать женой Учителя.

Узнав об этом, свирепее зверя разгневалась Лера. Темной ночью тайно проникла она в Хранилище и зарыла в землю все золотые слитки. Наутро она обманула супруга, сказав, что видела неподалеку блуждающего Мстислава.

Вождь Желтоглазых послал слуг проверить Хранилище, где обнаружилась пропажа золота.

И началась Великая небесно-золотая война. Много горя она принесла обоим народам. Не смогла Сероглазая спокойно наблюдать, как на ее глазах умирают братья и сестры. Она молила Мстислава бежать из Долины Желаний. Забывший от любви былые страсти, Учитель согласился покинуть созданный им мир. Бегство Учителя ознаменовало окончание войны. Но недолго длилась эпоха спокойствия.

Жажда власти вновь завладела Мстиславом. Потратив годы в библиотеках за чтением редких, посеревших от старости книг, он наткнулся на манускрипт, в котором говорилось, как вдохнуть энергию в сотворенный параллельный мир. Учитель понял, как заставить Долину Желаний исполнить его мечту – стать Властителем Вселенной…

Глава 31. Стражники

Вернувшись в Долину Желаний, Мстислав подчинил стихии своей воле и стал их полноправным правителем. Никто не сумел сопротивляться его новой силе… С тех пор в Долине Желаний наступила темная эра, которая продолжается по сей день, – закончил желдон и со свистом выдохнул воздух.

– Почему эта эра темная? – переспросил желдона Марк.

– Энергия, за счет которой расширяется территория Долины Желаний и за счет которой растет сила Мстислава, проистекает из темных источников. Если никто не сможет свергнуть Учителя, то вскоре Долина Желаний поглотит весь мир – это и будет концом света, которого так боятся прорицатели. Кто-то должен остановить этот процесс. Согласно пророчеству, этим героем станет тот, кто откажется от благ, даруемых Долиной Желаний. Им оказался ты, не загадавший желания. Ты должен стать героем!

– Это какая-то ошибка. Как я могу стать героем, когда даже не понимаю, о чем вы говорите! Допустим, все произойдет, как вы сказали, и мир станет частью Долины Желаний. Тогда люди смогут исполнить свои желания, стать теми, кем они хотят быть пока только в мечтах. Разве не так?

– Ты сам знаешь ответ на свой вопрос. Вспомни, почему ты отказался от желания.

– Потому что я считаю, что ничего не дается просто так. Каждый человек должен своим трудом проложить дорогу к счастью. Но это лишь мое мнение. Многие, кто со мной не согласен, сейчас живут счастливо. Хотя бы Стася и Доминика. Их лица сияли, когда они загадывали желания.

– Все верно. Ничего не дается просто так. Всегда что-то берется взамен. Исполняя желания, Долина Желаний взамен забирает…

Желдон не успел закончить фразу, в дверь постучали. На мгновение, застыв на месте, Оранжи зашевелил своим маленьким носиком, принюхиваясь, будто бы мог учуять запах незваных гостей.

– Я же говорил, не избежать беды, – суетливо забормотал он, вскакивая на ноги.

– Зачем ты только включил свет?! Стражники все поняли, – сокрушенно прошептал желдон, дергая себя за волосы из стороны в сторону.

Затем Оранжи ринулся к продавленной софе. В один миг, достав из-под матраса довольно-таки пухлый сверток, желдон спрятал его к себе в комбинезон.

– Кто эти стражники?

– Прячься, – приказал Оранжи, проигнорировав вопрос Марка. – В тумбочку!

– Я туда не пролезу.

Но желдон не намеревался тратить время на ответ. Вместо этого он толкнул подошедшего к тумбочке Марка в пустоту, скрываемую дверцей.

Здесь оказалось на удивление просторно. Когда дверца захлопнулась, и глаза привыкли к темноте, Марк с удивлением отметил, что внутри тумбочки можно не только встать в полный рост, но вполне хватит места для исполнения вальса.

Судя по звуку удаляющихся шажков, Марк понял, что желдон поднимается по подвальной лестнице.

Спустя некоторое время звук шагов повторился, но на этот раз он оповещал о возвращении Оранжи.

Марк уже собрался вылезти из укрытия, когда услышал знакомый голос:

– Вы, конечно, можете осмотреть подвальное помещение, но я вас уверяю, что никого там не найдете, – нарочито громко сообщил желдон.

– Мы это проверим, – произнес хриплый низкий голос.

– Проверим-проверим, – эхом отозвался голос противно-высокий.

– Ни один желдон не стал бы включать свет в ночное время суток.

– Не стал бы – не стал бы.

– Все знают, что это запрещено законом Долины Желаний.

– Запрещено – не разрешено!

– Я сегодня устал, – донесся до Марка оправдывающийся голос Оранжи. – Доставлял двух новеньких жительниц. Вот и забыл Правила.

– Забыл Правила? – потрясенно взвизгнул писклявый голос.

– Ни один желдон не смеет нарушать и уж тем более забывать Правила Долины!

– Ой, как не смеет!

– Посмотрим, что ты хранишь в подвале…

По раздавшемуся скрипу Марк понял, что один из стражников распахнул железную дверь.

– Какой ужас! Немыслимо, чтобы желдон держал в доме старую мебель, когда он может получить любую, какую только пожелает.

– Немыслимо – немыслимо.

– Ни одного оттенка оранжевого цвета! Вы обвиняетесь в предательстве Долины Желаний. Мы доставим вас в Следственное Управление для полного выяснения обстоятельств дела. Держи его!

– Держи – держи!

– Ты совсем отупел? – зло пробасил первый голос. – Это я тебе говорю: Держи желдона!

– Держу – держу, – испуганно пропищал второй.

– Говорю вам, я всего лишь немного устал, – в смятении произнес желдон. – Пустите меня! Зачем нам ехать в Управление? Неужели вы думаете, что кто-либо из желдонов способен на предательство?!

– Здесь все ясно. Я больше не могу находиться в этой пыли. Веди его наверх. В Управлении разберутся, насколько преступны твои действия. И назначат соответствующее наказание, либо курс реабилитации.

– Стойте, – прокричал Марк, пытаясь выбраться из тумбочки, чтобы взять всю вину на себя ради спасения нового друга.

Но благие намерения оказались напрасными. Волшебные стенки тумбочки не пропустили ни единого звука, а дверца отказывалась выпускать рвущегося наружу пленника.

– Не трать напрасно силы, она не откроется сейчас. Меня не спасти, освободи других потом, – скороговоркой произнес Оранжи.

– Что он такое говорит? – пискляво спросил один из стражников.

– Должно быть, он все-таки ненормальный! Что ты застыл как статуя? Веди его наверх! – хрипло приказал второй, прежде чем за ними захлопнулась дверь.

Это были последние слова, которые услышал Марк из своего укрытия. А дальше только отдаляющиеся звуки шагов, столь же глухие, сколь и стук сердца. Дверца тумбочки открылась сразу, как только Оранжи и двое стражников покинули оранжевый домик.

Но на Марка уже сошел тяжелый неспокойный сон, в котором заевшей пластинкой повторялась одна и та же фраза: «Меня не спасти, освободи других».

Глава 32. Бриз

Проснувшись следующим утром, Марк первым делом отправился на поиски Следственного Управления, главой которого со вчерашнего дня должна была быть назначена Стася.

При свете дня Долина Желаний смотрелась еще более волшебно, чем ночью. Марку она показалась похожей на разросшийся муравейник, в котором вместо муравьев в хаотичном, им одним понятном порядке, бегали разноцветные радужные желдоны. У Марка зарябило в глазах от обилия ярких красок, в которые были окрашены не только местные жители, но также и очаровательные домики, и смехотворно маленькие машинки.

Вчерашний рассказ Оранжи не шел из головы. «Неужели среди этой городской суеты и суматохи уживаются существа, сотворенные Стихиями?» – об этом размышлял Марк, одновременно пытаясь отыскать дорогу к Следственному Управлению.

– Простите, вы не подскажете?..

– Вы не будете так добры…

– Извините, вы не поможете мне найти?..

Так обращался Марк к пробегавшим мимо него желдонам. Некоторым из них приходилось даже преграждать путь. Но все попытки были безрезультатны. В лучшем случае желдоны притормаживали на долю секунды и то только для того, чтобы ненароком не врезаться в возникшую из ниоткуда преграду. Чуть меняя траекторию, они продолжали движение, не наградив Марка даже взглядом.

– Есть тут хоть кто-нибудь, свободный от дел? – воскликнул Марк, потеряв последнюю надежду на помощь.

– Это будет твоим желанием? – услышал он вдруг за спиной звенящий девичий голосок.

Обернувшись, Марк от неожиданности вздрогнул. Ведь перед ним стояла сама Стася, одетая в легкое, струящееся голубое платье, с локонами, свободно спадающими на плечи.

– Н-нет, – с трудом выговорил Марк. – Я по-прежнему не собираюсь загадывать никаких желаний.

– Жаль… – печально протянула белокурая девушка.

– А я вот рад тебя видеть… Почему ты раньше не распускала волосы? Тебе очень идет, – сказал Марк и покраснел от смущения.

«Почему ты раньше не распускала волосы. Тебе очень идет. – мысленно передразнил себя Марк. – Какой ужас!»

Это ж надо было сморозить подобную глупость! Теперь Стася окончательно перестанет с ним общаться.

– Не понимаю, о чем ты… Должно быть, ты меня с кем-то путаешь. Мы ведь еще не знакомы.

Правильно… После его отчаянного комплимента Стасе ничего не остается, как делать вид, что знать не знает Марка. Или она хочет перевести смущающую обоих друзей ситуацию в шутку.

– Хорошо, будем знакомы. Меня Марком зовут, а как ваше имя?

– Я – Бриз. Ты должен придумать желание, – это меня просили передать тебе.

– Ты не Стася?

Бриз качнула головой в ответ.

– Тогда кто ты?

– Бриз, – повторила белокурая девушка.

– Бриз… Постой, кто тебя просил передать мне про желание? Что будет, если я ничего не загадаю?

– Мне нельзя долго находиться вдали от моря, – ответила Бриз, уходя от ответа. – До встречи…

Бриз развернулась, собираясь уйти, но Марк остановил ее.

– Пожалуйста, ответь хотя бы на один вопрос: как мне дойти до Следственного Управления.

– Иди прямо семь домов, потом направо и семь домов – налево, – ответила, не оборачиваясь, Бриз, как две капли воды похожая на Стасю.

И сразу скрылась в водовороте разноцветных желдонов.

Глава 33. Следственное управление

Резиденцию Следственного Управления невозможно было пройти мимо. От других домов она отличалось не только масштабами, но и отсутствием цвета. Здание было полностью прозрачным, но как Марк ни старался разглядеть с улицы, что происходит внутри помещения, у него ничего не получалось. Отражаясь от прозрачных стен, солнечный свет болью пронзал глаза, отчего они зажмуривались сами собой, отказываясь слушаться хозяина. Практически вслепую Марк дошел до хрустальной двери Следственного Управления, которая открылась, просканировав гостя ультрафиолетовыми лучами.

– Посетитель: Марк Дарков. Цель посещения: встреча с главой Следственного Управления. Преступных намерений не обнаружено. Вход разрешен, – нестерпимо громко просигналила всезнающая дверь, оповещая работников о приходе Марка.

– Я вас провожу, – вежливо обратился к Марку подоспевший желдон.

– Вы, должно быть, Гринос, – предположил Марк, вспомнив имя того желдона, волосы которого отливали зеленым цветом.

– Нет, господин Дарков. Гринос – один из семи Хранителей Радуги. А я – Зелос, работник Следственного Управления. Должно быть, вы спутали меня с ним по причине похожести нашего цвета волос. Но если присмотреться, мои волосы имеют другой оттенок. Не волнуйтесь, скоро и вы научитесь различать желдонов между собой.

Зелос говорил все это, пока они с Марком поднимались к куполу здания на высоком, казалось, бесконечном прозрачном эскалаторе. Марк с интересом разглядывал этажи, которые они проезжали: змеевидные коридоры, ведущие в кабинеты без дверей, где, не покладая рук, трудились желдоны, сидя возле мониторов яйцевидных ноутбуков.

– Дальше вам идти одному. Здесь единственная комната, не ошибетесь.

Постучавшись, Марк осторожно зашел в просторный светлый кабинет. В стены были встроены крохотные мониторы, которые показывали события, происходящие в каждом уголке Долины Желаний. Ничто не могло ускользнуть от тайных глаз Следственного Управления.

Стася сидела за широким столом из белого камня. Ее было практически не видно за кипой скопившихся на столе книг и бумаг.

– Марк, проходи. Рада тебя видеть, – ровным голосом, в котором не чувствовалось и капли теплоты, поздоровалась подруга. – Садись. Прости, у меня очень много дел. Ты не мог бы как можно быстрее ввести меня в курс проблемы, с которой пришел.

Марк не ожидал, что один день в Долине Желаний способен до неузнаваемости изменить подругу. Она стала совершенно другим, будто бы абсолютно чужим ему человеком. Растерявшись, Марк не знал, как начать разговор.

– Недавно я столкнулся с девушкой, которая похожа на тебя как сестра. Ты никогда не думала сменить прическу?

– Что ты имеешь в виду? – спросила Стася, мотнув головой, отчего ее длинная светлая коса перелетела с одного плеча на другое.

– Например, распустить волосы… Мне кажется, распущенные волосы были бы тебе к лицу.

– Тебе кажется? Распущенные волосы? – взвизгнула девушка. – Ты пришел отвлекать меня от серьезной работы всякой ерундой типа этой?

– Нет, – почти обиженно произнес Марк.

И в кошмарном сне Марку не могло привидеться, что Стася когда-либо окажет ему столь «радушный» прием. Но Марк постарался взять себя в руки.

– Напротив, у меня к тебе важный вопрос, как раз подстать твоей новой профессии.

– Тогда выкладывай его поскорей. Не трать понапрасну мое время!

Время… Все, с кем, так или иначе, Марк сталкивался в Долине Желаний, рано или поздно вспоминали про время. Все они уж слишком много сил тратили на его отслеживание, боясь потерять лишнюю минуту. Может быть, для жителей Долины Желаний время идет особенным образом? Хотя счастливые люди, если верить поговорке, часов не наблюдают.

– Мне нужна твоя помощь. Вчера нашего общего знакомого Оранжи некие стражники увезли в неизвестном направлении. Может, ты знаешь, где он сейчас находится?

– Конечно же, знаю. Надеюсь, ты не забыл, что я – Глава Следственного Управления, – надменно ответила Стася. – Более того, я лично ставила подпись на приказе о его заключении под стражу. Так что, с моего согласия он находится в Тюрьме Горы.

– Но он ни в чем не виноват! Его надо срочно отпустить. Это все я, это из-за меня Оранжи ошибочно задержали.

– Следственное Управление не совершает ошибок! Мне лучше тебя известно, кто виновен, а кто нет. Оранжи совершил преступление и отбывает заслуженное наказание.

– Ты сама слышишь, что говоришь? Стася, что с тобой произошло? Я прошу тебя, помоги мне. Подпиши бумагу об освобождении Оранжи. Поверь мне, он не преступал закон.

– Твой желдон – предатель Долины Желаний. Я не могу тебе ничем помочь, Марк. Если у тебя все, то, будь добр, уходи. Не мешай мне работать!

– Напрасно ты загадала желание. Долина сделала из тебя глубоко несчастного человека. Ты стала маленьким винтиком общего механизма. Ты потеряла острый ум, доброжелательность, храбрость и человеколюбие – те качества, которыми обладала настоящая Стася, моя подруга Стася. Опомнись! Стань вновь той доброй, милой девушкой, которая мне нравилась. Давай освободим Оранжи, найдем Васю и мою маму, заберем Доминику, и все вместе покинем это ужасное место. Давай вернемся домой из Долины Желаний.

– Марк, прекрати…

– Вспомни, зачем мы здесь!

– Я помню это, Марк. Но это уже не имеет значения! Неужели ты не понимаешь: ни твоя мама, ни Вася не хотят, чтобы их находили. Они наслаждаются жизнью, им хорошо в Долине Желаний. Нам всем хорошо. Мы получили то, о чем раньше имели возможность только мечтать. Примирись с этим. Возвращайся домой, если хочешь. Или загадай желание и стань одним из нас. Третьего варианта не дано. В любом случае, сейчас тебе лучше уйти.

– Я уйду, если ты скажешь, что совершенно не скучаешь по своим родителям. Скажи, что тебе безразличны чувства близких, которые, должно быть, сходят с ума от волнения. Тогда я уйду и больше тебя беспокоить не буду.

– Немедленно очисти помещение, пока я не позвала стражников. Убирайся, Марк, если не хочешь оказаться запертым в соседней со своим драгоценным желдоном камере!

– Ты действительно готова посадить друга в тюрьму? Положение в призрачном обществе стало для тебя важнее семьи и друзей?

– Только не говори, что я тебя не предупреждала. Учти, Марк, ты сам вынудил меня сделать это, – зло прошипела Стася, нажимая на встроенную в стол красную кнопку.

Стражники не заставили себя долго ждать. Они появились, не успела сирена прокричать второй раз. Вместе с ними был и побелевший желдон Зелос, который выдавил из себя заплетающимся от страха языком:

– Я не-не знаю, как подобное могло произойти… Дверь не нашла в его мыслях преступных намерений. Прикажете ее заменить?

– Не стоит. Дверь не выходила из строя. Она работает как часы. Стражники, доставьте этого незваного гостя в Тюрьму Горы. Он обвиняется в неповиновении властям.

– Будет сделано, всеми уважаемая Глава Следственного Управления, – пробасил первый.

– Будет сделано, будет сделано, – пропищал второй. Марк был шокирован тем, что противный голосочек, как оказалось, принадлежит высокому и толстому стражнику, в то время как хриплый – худому и низкому.

– Простите, что перебиваю, – вклинился в разговор Зелос. – У вас через час назначена встреча с президентом Долины Желаний.

– Я помню, Зелос. Помню! И нечего мне напоминать об этом!

– Поздравляю, Стася. Теперь ты общаешься только с теми людьми, чья должность не ниже президентской. А мне остается только откланяться, – сказал Марк и изобразил шутливый поклон.

– Стражники, немедленно уведите преступника. Мне надо готовиться к встрече.

Марк не успел шелохнуться, как холодные наручники сомкнулись на его кистях. Это постарался худой басистый коротышка. А толстый писклявый стражник вытолкнул парня в коридор.

– До встречи, Стася. Спасибо за теплый прием, – только и успел произнести Марк на прощание.