Текст книги "Куколка. Добыча дракона"

Глава 6

Оказывается, построить замок из ничего оказалось совсем несложно. Я словно играла в «Симс» наяву. Стоило представить в своем воображении комнату или предмет, как они «вырастали» прямо из стены. Первым делом я решила поднять на поверхность главный зал, который поначалу приняла за склеп.

Земля под нашими ногами задрожала. Сбрасывая с себя коричневые комья, из недр на поверхность вырвался каменный куб. Стоило мне щелкнуть пальцами – и с его поверхности разом отвалились все наросты, корешки и куски почвы. Нашему взору предстал металлический куб, со всех сторон исписанный загадочными знаками. Мне стало очень жутко. Во всей этой картине есть что-то сатанинское.

– Можешь его увеличить, если хочешь, – предложил Элвин. Я посмотрела на него как на сумасшедшего. Увеличивать вот это?! Дух все понял и поспешил объяснить: – Зал – сердце Лунного замка, меньше его уж не сделаешь. Но как дух-хранитель рекомендую первым делом создать корыто и отхожее место.

– Корыто? – скривилась я.

– Да, или лохань, – кивнул Элвин. – Хотя бы ушат, – обреченно вздохнул он, видя, что я его не понимаю.

– А можно создать ванну? – уточнила я.

– Не знаю, что это такое, но вы можете создать все, что только пожелаете, – терпеливо ответил дух-хранитель.

– Что ж, отлично, – вздохнула я и вообразила ванную комнату с ванной, душем, унитазом и раковиной. Ничего лишнего, со светло-бежевым кафелем на стенах и парой полотенец. В тот же миг из стены главного зала начала расти целая комната! Это похоже на деление клеток, которое мы изучали на уроках биологии. Через пару минут с глухим звуком рост комнаты остановился. Она начала ворочаться, будто пытаясь укорениться на своем месте. На каком-то новом уровне я вдруг поняла, что ванная «отращивает» фундамент и коммуникации вниз. В то же время у меня появилось необычное ощущение, которое я определила почти сразу: от моей внутренней энергии «отщипнули» немного. Совсем небольшая часть той силы, которая наполняет меня, растворилась, превратившись в ту самую новую комнату с ванной и унитазом.

– Ух ты! Потрясающе! – восхищенно воскликнул Элвин и поспешил к двери, чтобы оценить мое первое творение.

Он ушел вперед, а я не сдвинулась с места, завороженно глядя на волшебный замок. В голове закралось смутное подозрение, что, вопреки заверениям Элвина, я все-таки умерла и попала в загробный мир. Но не тот мрачный, каким его обычно рисуют, а сказочный, с магией и огромными возможностями. Разве не об этом я мечтала в своей «прошлой» жизни? Зачитывалась фантастическими книгами, смотрела фильмы-сказки и не уставала мечтать. Но ведь это означало бы, что я умерла… Стоило подумать об этом, как все внутри восстало против.

Чтобы окончательно внести ясность, я прижала ладонь к своей груди. Сердце разгоняет кровь сильными, мощными ударами. Я вдыхаю ночной воздух, чувствую себя хорошо. Все мое тело ясно говорит о том, что я жива и здорова. Да, оно немного пованивает болотной водой, но это поправимо.

«Спасибо» – шепнула я, глядя на Лунный замок. Если я сейчас жива, то только благодаря ему. В этот миг что-то внутри меня едва уловимо дрогнуло – думаю, замок меня услышал.

* * *

Прошли уже целые сутки после того, как я стала хозяйкой волшебного Лунного замка. Все это время мы с Элвином занимались только тем, что обустраивали это волшебное место. У него обнаружилась интересная особенность. Лунным замок назван не просто так. Дело в том, что здесь не бывает рассветов. Всегда, круглые сутки в этом месте царит ночь. Солнца просто нет. Вечная полярная ночь при теплой летней погоде.

Не знаю, сон это, загробная жизнь или вполне обычная, но я смогла отвлечься. Ужасные картины моего похищения и убийства отошли на второй план. На том месте, где раньше были крылья, теперь осталось лишь саднящее ощущение. Лунный замок наполнил меня новой энергией и дал чувство защищенности. Удивительно, но именно этого у меня никогда не было за все шестнадцать лет.

Как ни странно, но назад, в прежнюю жизнь, мне совсем не хочется. Дело вовсе не в том, что я не люблю школу. Что, если там меня снова найдет тот самый дракон? Или не он, а кто-то другой пронюхает о беззащитной фее с огромным запасом магии? Нет, я лучше просижу в этом замке всю оставшуюся жизнь, чем сунусь на Землю.

К следующей ночи я «вырастила» пять новых комнат: две спальни для себя и для Элвина, две раздельные ванные комнаты для нас обоих и кухня-столовая, чтобы нам было, где поесть. Дух-хранитель не уставал восхищаться моими успехами и нахваливал так, что я не знала, куда прятать свои красные щеки. Слушать такой поток одобрения оказалось очень непривычно. К тому же, я не очень-то привыкла общаться с парнями старше себя, поэтому часто терялась.

– Катя, нужны свечи, – как бы между прочим заметил Элвин, когда по новым комнатам стало невозможно передвигаться.

Свечи? Нам только пожара не хватало для полного счастья. Разве не лучше попробовать осветить все электричеством? Зажмурившись, я попыталась «вырастить» в стенах провода. В тот момент, когда, казалось, все получилось, и под потолком должен вспыхнуть свет, раздался треск, и на нас посыпался сноп искр.

– Давай не будем рисковать, – испуганно проговорил Элвин и громко сглотнул. – Свечи куда более безопасны, чем… это.

– Ладно, – вздохнула я и взмахнула рукой, вообразив воск. Мгновенно над столом появились толстые свечи и зажглись яркими огоньками. – Романтика, – грустно шепнула я. Прежде я сидела при свечах только в случае отключения света.

– Я рад, что ты стараешься освоить новые умения, – похвалил меня Элвин, стараясь смягчить мою неудачу. – Нельзя с наскока обучиться всем аспектам, но у тебя очень хороший потенциал. Я безумно счастлив, что боги послали Лунному замку именно тебя, – улыбнулся мне он.

Очень быстро я поняла, что наши ванные должны быть раздельными. Делить столь интимную часть жизни с незнакомым, по сути, парнем, я категорически не готова. Поэтому «вырастила» две одинаковые комнаты с разных концов главного зала. Не теряя времени, мы с духом-хранителем разошлись по разным ванным комнатам.

Оказавшись в уединении, я подошла к раковине и отдала еще одну толику энергии на создание нового элемента. Тотчас передо мной прямо из стены выплыло зеркало.

Несколько секунд я в замешательстве смотрела на незнакомку, пока не осознала, что это мое собственное отражение. И я еще смела называть Элвина «перепачканным»?! Да по сравнению со мной он просто благоухающая топ-модель! Мои волосы из золотистых вдруг стали грязно-серыми, все лицо и тело измазаны грязью, а школьная форма изорвана и испорчена навсегда. Только трилистник сверкает своим алым камнем.

Я похожа на водяного…

Отвернувшись от зеркала, сорвала с себя вонючие лохмотья и залезла в ванну. Обычная белая ванна с душем наверху, никаких излишеств. Однако, вскоре стало очевидно, что смеситель-то я не создала! Однако, стоило только подумать об этом, как сверху на меня полилась теплая вода. От неожиданности я вздрогнула, но быстро расслабилась. Вода оптимальной температуры, именно такая, как мне нужно.

Я впервые в жизни просидела в ванне буквально два часа. Создать мыло и шампунь не составило труда. Тщательно отмыв волосы и тело от болотной вони, следующие час сорок минут я сидела в теплой воде и почти не двигалась. Мысли исчезли из головы, остались лишь чувства. Я растеряна, немного не в себе, но чувствую себя защищенной. Это как сорваться в пропасть и случайно упасть на мягкий выступ небольшой пещеры. Здесь можно осесть и больше не бояться.

Когда я выбралась из ванны, встал вопрос о новой одежде. Придется создавать себе гардероб с нуля, то есть, буквально с нижнего белья. Это совсем не то, что выращивать комнаты методом почкования, но тоже интересный опыт. Сначала в воздухе материализовалось полупрозрачное полотно. Постепенно оно начало менять цвет и форму, превращаясь в платье. Простое летнее платье длиной до колена. Сначала я представила его в своем воображении, а затем фантазия воплотилась в магии. Создать нижнее белье оказалось еще проще, и вот, через пару минут передо мной лежит полноценный комплект новой одежды из приятной мягкой ткани.

Из ванной комнаты я вышла совсем другой: с чистыми распущенными волосами цвета пшеницы и в нежном платье молочного цвета. Увидев меня, Элвин не смог скрыть изумления, смешанного с восхищением.

– Самая прекрасная хозяйка из всех! – мечтательно вздохнул дух-хранитель, а я смущенно отвела взгляд. – Катя, ты просто чудо! – с мальчишеским восторгом повторил мне Элвин. Оказывается, дух-хранитель и не подозревал о таком изобретении, как водопровод! Всю свою длинную жизнь он был уверен, что воду необходимо таскать в ведрах!

Все то время, что я отмокала, он ждал меня на небольшой кухне, освещенной пятью свечами. Она получилась маленькая, с небольшой печкой, столом и шкафчиком для посуды. Для начала мы решили создать все необходимое для жизни, а уже потом думать о деталях. Элвин сказал, что комнаты можно легко «удалять» или же расширять, добавлять новые детали и убирать уже имеющиеся. В общем, все как в моей любимой игре «Симс».

– Эм… Элвин, а сколько тебе лет? – осторожно уточнила я, садясь за стол напротив него.

– Вообще, мне столько же лет, сколько и Лунному замку, – ответил он, застегивая верхнюю пуговицу голубого камзола. – Я был создан вместе с ним. Но при этом выгляжу как молодой мужчина примерно двадцати трех лет, – гордо заявил он.

– Но твое сознание гораздо старше, – догадалась я, по-новому посмотрев на своего знакомого. Есть в нем что-то такое, что не укладывается в единый образ. Как выбившийся «петушок» на голове, который портит всю прическу. Присмотревшись, я поняла, что дело в его взгляде. Стоит посмотреть в зеленые глаза духа-хранителя, и ты интуитивно понимаешь, что перед тобой далеко не юный мальчик.

– Не бери в голову, – махнул рукой Элвин. У него интересные, очень аккуратные черты лица, темные, зачесанные назад волосы, худощавое, продолговатое телосложение. – Последнюю тысячу лет я крепко спал, потому что замок лишился источника энергии.

– Но почему? Что случилось с прежней хозяйкой? – нахмурилась я.

– Она умерла, – пожал плечами Элвин. – От старости.

– То есть, Лунный замок не дает бессмертия, – сделала вывод я. – И я тоже когда-нибудь умру, – осознать это оказалось неприятно.

– Замок очень сильно удлиняет жизнь, если тебя это успокоит, – улыбнулся дух-хранитель. – Трех сотен лет жизни тебе хватит? – деловым тоном уточнил он, но тут же осекся: – Катя, тебе рано думать о таких вещах. Поверь, от слишком долгой жизни можно устать, и это хуже смерти, – он тяжко вздохнул. з

А ведь Элвин находится здесь уже так долго, что этот срок даже вообразить сложно.

– Ты привязан к этому месту навечно? – осторожно уточнила я.

– Именно, – подмигнул мне дух и сел за стол напротив меня.

– Сколько хозяев было у Лунного замка? – решила спросить я.

– Ты седьмая, – без заминки ответил Элвин. – Вижу, ты любопытная девочка, – тепло улыбнулся он. Я чувствую, что дух относится ко мне, как к младшей сестре. За все время я не услышала от него ни одного слова грубости или пошлости. Элвин тщательно выбирает выражения и видно, что боится спугнуть меня. – Катя, знаешь… – начал он, и по лицу духа пробежала тень. – Лунный замок ведь способен накапливать богатство своих прежних обитателей, – проговорил он, явно подводя меня к чему-то.

– Хочешь сказать, здесь есть сокровища? – перед глазами предстали сундуки с драгоценностями и золотыми монетами.

– Безусловно, – уверенно заявил Элвин. – Но их нужно распечатать. Это будет сложнее, чем создавать помещения. Хранилище было запечатано после смерти последней владелицы. Она была своеобразной женщиной, – Элвин нервно облизнул губы. – Альма была очень талантливой ведьмой, одной из самых сильных. Она обожала черную магию и все, что с этим связано. Ей удалось собрать большую библиотеку с редкими гримуарами. Там не только черная магия, ты не подумай! Она собирала карты, артефакты, даже оружие. Думаю, тебе будет там очень интересно.

– Думаешь? – усомнилась я.

– У меня сложилось впечатление, что ты не знакома с миром магии, – осторожно предположил Элвин и с сомнением посмотрел на мой кулон. Мы с ним еще не обсуждали мое прошлое, но дух-хранитель уже начал замечать, что я ничего не знаю о магии. Учитывая, что меня считают феей и сильным магическим созданием, я выгляжу странно.

– Да, до вчерашнего вечера я и не подозревала, что являюсь… кхм… феей, – даже произносить это смешно.

– Как же так? – изумился Элвин. – Разве твои родители не сказали тебе об этом?

– У меня нет родителей, – пожала плечами я.

– Еще интересней! – всплеснул руками Элвин. – Так, погоди! – он выставил вперед руки. – Я ужасно голоден! Давай я приготовлю нам еды, налью чай, и ты в подробностях мне обо всем расскажешь.

Увы, возле Лунного замка нет супермаркета. Всю еду тоже пришлось создавать из магии, и это потребовало гораздо больше энергии, чем легкое платье. Зато через десять минут в распоряжении духа-хранителя была мука, сахар, соль, яйца и чай. Примечательно, что я создала их не в виде абстрактных кучек, а в привычных мне магазинных упаковках. Бедный Элвин поначалу даже не понял, что это за прямоугольные коробочки, и какое они имеют отношение к еде.

– Все есть порождение сознания, – вздохнул дух, когда я показала ему, что внутри желтой упаковки находится мука. – Катя, откуда ты родом? – спросил он и начал замешивать тесто. Удивительно, но я впервые в жизни увидела мужчину, занятого готовкой. Вмешиваться не решила, да Элвин и не просил о помощи.

– Я выросла на Земле, – смущенно улыбнулась ему в ответ.

– Земля… Земля… – нахмурился Элвин. – Это ведь мир без магии, – он с удивлением посмотрел на меня.

– Именно, – кивнула я.

– Ты еще совсем юная, а говоришь, что у тебя нет родителей, – нахмурился дух. – Но с кем же ты жила?

– С опекуншей, – тяжко вздохнула я. – Это была уже пятая семья, в которую меня отдали.

– Кто отдал? – не понял Элвин.

Пришлось объяснять ему про детские дома, попечение государства и приемные семьи. Дух слушал все это с неподдельным интересом и замешивал пирог. Вообще, как мне кажется, Элвину интересно все то, с чем он незнаком.

– Безумно увлекательно, – произнес он, когда я закончила свой рассказ. – Значит, родителей ты не знаешь. Это очень странно, Катя. Понимаешь, феи безумно любят своих детенышей. Даже пословица такая есть – «опекает, как фея свою дитятку». Феи загадочные создания, о них известно мало, но они никогда не бросают своих детей.

Повисла тяжелая пауза. Элвин ждет от меня ответа, а я пытаюсь уложить в голове его слова.

– Хочешь сказать, что я настолько была не нужна своим родителям, что они решили избавиться от меня даже вопреки традициям? – мрачно усмехнулась я.

– Боги, Катя, я не об этом! – встрепенулся Элвин. – Все указывает на то, что тебя пытались спрятать в том мире без капли магии. Найти тебя там было бы очень сложно.

– Тем не менее, меня нашли, – безжизненным голосом отозвалась я, вспомнив, с каким упоением мой убийца твердил о столь удачной находке. Тогда все это казалось бредом сумасшедшего, но сейчас все укладывается в стройную картину.

Я бы никогда не поверила никаким заверениям о том, что являюсь феей, если бы не почувствовала крылья за своей спиной. Пожалуй, это были самые прекрасные мгновения моей жизни. А те, что последовали потом – самые ужасные.

– Нужно выяснить, кто он, – жестко отрезал Элвин. – Для этого и необходимо распечатать библиотеку. Я успел считать по его ауре, что он дракон, но какой-то… странный, – духа-хранителя передернуло. Я с удивлением обнаружила, что он уже замесил тесто и теперь раскатывает его. По ходу дел от меня требовалось создавать кухонные мелочи: скалку, ложки, тарелки, чашки. Огонь в печке загорелся по щелчку пальца. Уж не знаю, газ там или дрова, но Элвин отправил туда тесто, и вскоре кухня наполнилась ароматами выпечки.

Ужин выдался очень душевным и приятным. Пирог Элвина оказался умопомрачительно вкусным. Не знаю, как он из самых простых продуктов приготовил такое чудо, но я проглотила половину и наелась до отвала. Как и полагается, после теплого душа и плотного ужина меня потянуло в сон.

– Иди, выспись, как следует, – улыбнулся Элвин, наблюдая за мной. – Завтра у нас важное дело.

– Какое? – устало крякнула я.

– Узнаешь, – пообещал он. – А сейчас иди.

С трудом встав из-за стола, я поковыляла в свою спальню. В будущем я обязательно ее дополню, но сейчас это скромная комнатка: небольшая кровать и розовый шкаф. Пришлось создать себе ночную сорочку, чтобы не спать совсем уж голой. Обычно я плохо засыпаю на новых местах, но стоило только положить голову на подушку, как я мгновенно провалилась в сон.

Образ Элвина:

Глава 7

На следующий день мы занялись тем самым хранилищем, которое запечатано где-то в недрах этого волшебного места. Проснувшись по утру, я вышла на крыльцо нашего небольшого домика, который почему-то принято называть гордым именем Лунный замок. В небе всегда стоит яркая желтая Луна. Я уже успела заметить, что небосвод над нами никуда не движется, вращения планеты не происходит. Впрочем, вряд ли то, где мы находимся, можно назвать планетой. Это скорее пространственный карман, эдакое второе дно реального мира.

– Все в порядке? – встревоженно спросил Элвин, появившись за моей спиной.

– Так странно, что Луна и звезды не двигаются, – прошептала я, не сводя глаз с неба. Оно какое-то… мертвое, неживое. Словно кто-то натянул над замком очень реалистичную картинку.

– Это подпространство, – пожал плечами Элвин. – Небо – часть этого кусочка мира, как и сам замок, как и земля под нашими ногами. Наверное, ты привыкла к солнечному свету, – со странной интонацией предположил дух.

– Я больше никогда не увижу солнца? – негромко спросила я, и сердце болезненно дрогнуло в груди. Жить в вечной ночи – что может быть хуже?

– Увидишь, – пообещал мне Элвин. – Если научишься владеть своей магией. Чтобы это случилось поскорее, давай поспешим.

Мы вышли на улицу и отошли от дома на несколько шагов. Созданный вчера фонарь стоит на том же месте и освещает широкий участок земли. Примечательно, что впереди лишь пустой горизонт. Нет ни леса, ни строений. Такое чувство, словно мы находимся на небольшом пятачке пространства. Но раз Элвин смог выбраться и привести меня сюда, значит, выход все-таки есть.

– Оно здесь, – дух-хранитель остановился в десяти шагах от дома.

– Где? – огляделась я. Под ногами лишь трава да несколько диких кустиков.

– Под землей, – Элвин постучал сапогом по почве.

Снаружи нет никаких признаков того, что внизу что-то закопано. Я присела на корточки, пытаясь понять, с чем имею дело.

– Ты должна его чувствовать, – произнес дух-хранитель. – Хранилище законсервировано, но оно там. Нужно лишь напитать его магией, чтобы оно вновь раскрылось.

Да, я и вправду что-то чувствую. Удивительно, но с тех пор, как я едва не умерла, мне открылся новый уровень ощущений. Опустив руку на землю, я, словно рентген-аппарат, смогла почувствовать крупный объект под землей.

– Вниз метра три, – прикинула я. То, что там находится – это нечто особенное, непохожее ни на что в этом замке. Идеальный прямоугольник, сжатый и заполненный какой-то субстанцией. Даже отсюда я почувствовала, как хранилище вибрирует от циркулирующей внутри него энергии. – И вот сюда я должна влить свою магию? – с сомнением посмотрела я на Элвина. – Ее только тронь, и она взорвется.

– Не взорвется, а поднимется на поверхность, – поправил меня дух.

Верить ли ему? То, что находится внизу, не внушает мне никакого оптимизма.

– Может, не нужно? – с надеждой спросила я.

– Нужно, – вздохнул Элвин и как-то заметно потемнел лицом. – Катя, прежние хозяева замка собрали множество книг о самых разных существах. Поверь, о феях там имеется очень много интересного, – попытался заинтересовать меня он.

– Хорошо, – вздохнула я. Взяв себя в руки, я медленно выдохнула и потянулась циркулирующей во мне магией к загадочному хранилищу.

Честно говоря, мне стало страшно. Внутреннее чутье подсказывает, что трогать это вибрирующее нечто не стоит.

В тот момент, когда я погрузила магию в землю лишь на половину, хранилище будто почувствовало мои сомнения. Словно хищник, оно само потянулось к протянутой руке помощи и ухватилось за нее. Я даже сообразить ничего не успела, как магия Лунного замка через меня хлынула в это темное подземелье.

Если создание комнат и предметов «отщипывали» от меня по чуть-чуть, то теперь у меня откусили буквально половину магических сил. Загадочное темное хранилище проглотило прорву моей силы и начало расти, словно прожорливый монстр. Так как стояли мы на земле, а это чудище решило расширяться вверх, то столкновение стало неизбежным.

– Элвин! – в ужасе закричала я, когда земля под ногами задрожала.

– Все в порядке, – услышала я, а в следующее мгновение вокруг нас с бешеной скоростью и грохотом начали расти стены. Они буквально вырывались из-под земли, образуя вокруг нас новое помещение с высоким сводчатым потолком. Я с раскрытым ртом наблюдала, как на стенах «нарастают» полки с книгами, зажигаются свечи, а из пола, словно грибы, выскакивают сундуки, столы и лестницы.

Внезапно все стихло. Я пошатнулась и едва не свалилась с ног. Что это сейчас было?! У меня такое чувство, словно и меня разом выкачали если не все силы, то половину точно. Я в растерянности посмотрела на Элвина и обомлела. Он светится от счастья!

– Поразительно! – в восхищении произнес он, глядя по сторонам как ребенок на Диснейленд. Впрочем, едва ли можно сравнить это существо с ребенком. Именно здесь, в хранилище давно погибшей ведьмы, я поняла, что передо мной взрослый мужчина. – Поверить не могу, что снова стою на этом месте! – Элвин начал осматривать полки, открывал и изучал содержимое сундуков.

Хранилище оказалось многоуровневым. Полки с книгами возвышаются на добрых три метра, и чтобы достать оттуда книги, приходится вставать на лестницу и забираться на специальные балкончики. Всюду видны элементы декора: лепнина на стенах, искусная резьба на полках и литые подсвечники в форме горгулий и драконов.

А мне стало жутко. Раньше я думала, что пугающая атмосфера царит в главном зале-склепе. О, как же я ошибалась! Да склеп просто комната отдыха по сравнению с тем, что я чувствую здесь. Пронзительное, тяжелое, давящее ощущение. У меня начала болеть голова и очень захотелось уйти отсюда. Но где выход?

– Где же она, где…? – бормотал Элвин, быстрым шагом передвигаясь между рядами. – Вот! – он указал куда-то рукой. – Катя, подойди, посмотри! – позвал меня дух и скрылся в глубине хранилища.

Я закрыла глаза и медленно выдохнула, пытаясь не обращать внимания на головную боль. Это плохое место, темное, тяжелое.

– Иду, – шепнула я и отправилась за Элвином. В глубине библиотеки нашелся дух-хранитель, с интересом разглядывающий стену. Что там такое? Поравнявшись с духом, я поняла, что на стене начертана схема. Язык надписей мне незнаком, но на интуитивном уровне я его понимаю. Это очень странно – умом не понимать букв, но сердцем осознавать значение каждой закорючки.

– Драконы? – прочитала я одно из слов, похожее на заголовок. Рядом с ним нарисован крылатый ящер. От «драконов» вниз идут три линии, обозначая их подвиды.

«Огненные» – рядом с этим словом красуется нарисованный красный дракон.

«Красному дракону отдашь сердце…»

«Темные» – с аккуратным черно-синим дракончиком.

«Темному дракону отдашь себя…»

«Сумеречные» – возле этого слова автор изобразил клыкастое существо с дырявыми крыльями.

«Падшему дракону отдашь жизнь…»

Я смотрела на все это и не верила своим глазам. Прежде я предпочитала не думать о словах загадочной дамы в черном балахоне. Объяснила себе, что то был бред умирающего мозга, но слишком уж стройно он ложится на то, что я вижу сейчас.

– Что это? – глухо спросила я у Элвина.

– Родословная магических существ, – объяснил он. – Здесь есть все. Указаны их подвиды, родство. Смотри, вот феи, – дух указал в противоположную часть схемы. Отведя глаза от драконов, я посмотрела на свою предполагаемую родословную.

К моему удивлению, у фей не оказалось никаких подвидов, как у драконов. Рядом с коротким словом «фея» нарисована изящная куколка с голубыми крыльями.

– Феи произошли от богини любви Азизы и ее мужа, бога неба, великого Арра, – Элвин указал на линию, соединяющую «фею» с крупными буквами, обозначающими богов.

– Получается, драконы и феи – родственники? – я заметила, что Арра отнюдь не ограничился феями. От него отходит множество линий, обозначающих детей от самых разных существ.

– Да, драконы также являются детьми бога Арра, только вот их мать – загадочная птица Огара, живое воплощение огня, – объяснил Элвин.

– Тот, кто убил меня, – сглотнула я через силу, – тоже дракон, так ведь?

– Да, и я почти уверен, что он относится к клану Сумеречных, – дух ткнул пальцем в изображение бледного ящера с жуткими дырявыми крыльями.

– Откуда ты знаешь? – бесцветным голосом спросила я. Почему-то словам Элвина хочется верить. То чудовище, которое вырвало мне крылья, источал вокруг себя жуткую смертоносную энергетику. Он просто не может оказаться милым созданием.

– Когда я пришел за тобой, то ощутил в воздухе странный шлейф магии, – дух-хранитель скривился, словно почувствовал мерзкий запах. – Это не похоже ни на что из того, что мне доводилось чувствовать ранее. Сначала я не понял, что это вообще было. Только потом догадался, что в воздухе витала магия, которая была как будто… – он запнулся, подбирая слово, – переварена.

– Переварена? – теперь скривилась я. – То есть, как?

– Как еда, – сравнил Элвин. – На такое способен только один вид существ – Сумеречные драконы.

– Что ты о них знаешь? – даже говорить о своем убийце мне больно и страшно, но это нужно сделать. Я хочу понять, что за тварь едва не лишила меня жизни.

– Сумеречные драконы – самые загадочные и самые малочисленные среди всех остальных драконов, – начал Элвин. – Откровенно говоря, во время моего последнего бодрствования они считались вымершими. Правда, в это мало кто верил, – хмыкнул он.

– Почему? – нахмурилась я.

– Потому что они бессмертны! – огорошил меня Элвин.

– То есть, как? – мотнула головой я.

– А вот так! – невесело рассмеялся он. – Легенды гласят, что когда-то Сумеречные были обычными драконами, но в какой-то момент часть из них слишком сильно увлеклась черной магией. Они утратили свою цельную живую сущность и стали паразитами. Сумеречные не могут умереть, но и для того, чтобы существовать, в полном смысле этого слова, им необходима чужая магия. Желающие жертвовать ее добровольно быстро закончились, и Сумеречные стали отождествляться с монстрами. Обладавшие силой и опытом драконов, они погубили много городов и высосали досуха множество сильнейших магов. Общими усилиями их удалось обескровить. Говорят, тех, кого не смогли окончательно уничтожить, отправили в другие миры без возможности вернуться. Похоже, с одним таким заключенным ты и столкнулась, – задумчиво подытожил Элвин.

– Так, его нельзя убить? – сама не ожидала от себя такой кровожадности, но эта новость страшно меня расстроила.

– Сложно сказать, – нахмурился дух-хранитель. – Если его предпочли выгнать, значит, убить не получилось. Увы.

Я тяжко вздохнула и начала изучать схему дальше. Разных существ связывали очень необычные родственные связи. Как я поняла, феи – единственные дети богини любви, а вот папочка бог Арра постарался на славу. От него произошла практически вся живность магических миров, кроме…

– Фениксы? – заинтересовалась я, указав на одинокую ветвь.

– А… Фениксы? – растерялся Элвин от моего вопроса.

– Они единственные, кто не произошел от бога Арры, – заметила я.

– Да, они особые создания, – дух посмотрел на схему. Фениксы расположены особняком: чуть ниже богов, но выше всех остальных. Они связаны с драконами тонкой пунктирной линией. Странно, у всех остальных линии прямые, а у этих прерывистые. – Они произошли от древнего народа, который уже давно исчез, увы. Фениксов никто не встречал уже много тысяч лет.

– Феи тоже не часто попадаются на глаза, как я понимаю, – улыбнулась я Элвину. Посмотрев на него, я заметила щемящую грусть в его очень взрослых глазах. Опомнившись, дух поспешил улыбнуться, но улыбка получилась натянутой.

– Да, но все же гораздо чаще, чем фениксы или те же Сумеречные, – вернулся к теме он. – Самые сильные из всех – Огненные драконы.

– Но ты сказал, что у фей безграничный резерв магии, – уловила противоречие я.

– Да, но их магия безобидна, – ответил Элвин. – Феи нежные, пугливые, беззащитные создания. Извини, – шепнул он, заметив мой удивленный взгляд.

Я – пугливая и беззащитная? Ха! Видел бы Элвин, как я лягнула своего обидчика в живот! Но если серьезно, то разве у меня был хоть какой-то шанс противостоять огромному мужчине? Даже двум мужчинам.

– Неужели нет способа защитить себя? – настояла я.

– Ну… – замялся Элвин. – Я никогда не слышал о том, чтобы феечка причинила кому-то вред, – виновато признался он. – Их магия не способна преобразовываться в боевые заклинания. Феи любят природу, леса, сладости. Они далеки от зла этого мира, – вздохнул он, глядя на меня с нежной улыбкой.

– Вот спасибо, – обиженно буркнула я.

– Но с тобой, возможно, все будет иначе, – прищурился Элвин. – Твоя природная магия почти полностью покинула тело, крылья вырваны. По сути, ты – сосуд, наполненный совершенно не той энергией, которая заложена в тебе природой.

– И что это означает? – осторожно протянула я.

– Хотел бы я знать, – пожал плечами дух-хранитель. – Поживем-увидим.

– А могу я взять книгу и пойти к себе в комнату? – с опаской спросила я, а Элвин посмотрел на меня с откровенным недоумением.

– Зачем? – не понял он. – Читай здесь.

– Мне здесь не нравится, – покачала головой я и поежилась. – Здесь такая атмосфера… – боясь обидеть своего нового друга, я старалась подбирать слова. – Голова болит, – подытожила я.

– Ну, ладно, – слегка растерялся Элвин. – Вот, это книга о феях, – он рассеянно взял с полки талмуд. Я успела заметить, что на корешке книги отпечатан до боли знакомый мне символ – трилистник с алым камнем в центре.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась я, беря книжку в руки. – А что означает этот символ? – указала я на трилистник. Удивительно, но даже в магическом мире я нашла то, что знакомо мне с детства.

– Знак фей, – ответил Элвин и нахмурился. – Я думал, ты знаешь об этом, ведь у тебя на шее он висит, – кивнул на мой кулон, с которым я не расстаюсь.

Больше задерживаться не стала. Не теряя времени, направилась к выходу, который замаячил поблизости. Хранилище оказалось очень большим, занявшим в три раза больше места, чем сам Лунный замок. Выйдя на воздух, я с облегчением почувствовала, как невидимый обруч на моей голове исчезает. Боль прошла.