Текст книги "Калейдоскоп чувств и событий в жизни Аси и её подруг"

Иногда они встречались втроём – Ася, Женя и Саша. Младший брат каждый раз напоминал Асе, что в детстве и юности они вместе катались на лодке и ходили куда-нибудь. Этим он хотел сказать, что не является третьим лишним в компании Аси и Жени. Однако Ася с недоумением выслушивала Сашу, твёрдо давая ему понять, что они всегда были только приятелями.

На следующий год Ася и Женя приобрели курсовки в подмосковный санаторий. Она – соцстраховскую за тридцать процентов, он – за полную стоимость. Опасаясь неожиданного приезда Анатолия, который, конечно, никогда бы сюда не приехал, Ася предложила другу снять комнату в другом доме. Женя был расстроен, так как, помимо морального урона, он был вынужден дополнительно потратиться на аренду жилья. Но снова смирился. Ася понимала, что такое положение не может продолжаться долго, но ничего не могла с собой поделать. Когда после санатория они встретились в Москве, Женя возле метро поцеловал Асю в щёку, но она отстранилась. Это, видимо, явилось последней каплей, и Женя исчез на несколько лет. Конечно, Асе это было неприятно, то теперь уже ей пришлось мириться с неизбежным.

В год, когда Анатолий ушёл из жизни, Ася отмечала свой пятидесятипятилетний юбилей. После смерти мужа она очень горевала и ещё долгое время пыталась понять, всё ли она сделала, чтобы пусть бы он и не выздоровел, то хотя бы поддержал своё здоровье. Она поделилась своими сомнениями с лечащим врачом и заведующим терапевтическим отделением поликлиники, однако оба доктора успокоили Асю, заверив её, что она сделала для мужа всё, что было в её силах, а он, в конце концов, был инвалидом первой группы, у которого сейчас реализовался негативный прогноз.

Однако в день юбилея Ася была на подъёме, радовалась жизни и острила. Неожиданно в дверь позвонили, и на пороге появился Женя. Она не удивилась, но и не сильно обрадовалась, а приняла его так, как если бы они расстались только вчера. Его появление ещё больше вдохновило её на безудержное веселье, а когда гости разошлись, она, постелив ему постель в бывшей комнате мужа, сама пришла к нему. Они снова начали встречаться. В это время его мама, тётя Берта, уже хотела, чтобы Ася и Женя, наконец-то, были вместе. Теперь Берта жила в благоустроенном доме для престарелых ветеранов, а Ася и Женя навещали её там. Поскольку Женя жил далеко от Москвы, он хотел, чтобы Ася периодически навещала его мать.

Сам же Женя снимал комнату в дальнем Подмосковье и преподавал в местной школе. К тому времени Ася обзавелась «самозахватным» участком и хотела заняться выращиванием собственных, экологически чистых овощей. В своё время получить на работе бесплатный садовый участок она не сумела, поскольку на новом предприятии ей не хватило стажа, чтобы получить эту льготу. Тогда все сотрудники горели желанием иметь личные шесть соток, и Ася не была исключением. Она надеялась, что Женя поможет ей и начала строить большие планы. Действительно, Женя поставил изгородь, но дальние поездки, видимо, утомляли его, и большая затрата сил на обустройство участка его не устраивала. Поэтому вскоре он опять исчез, и Ася была искренне огорчена.

Прошло ещё семь лет. Как-то Ася позвонила Саше, чтобы поздравить его с днём рождения, а заодно узнать, как дела у Жени. Трубку подняла жена Саши. Она сообщила, что Саша умер от цирроза печени. Сказалось его неумеренное увлечение алкоголем. Об этом телефонном разговоре узнал Женя и приехал к Асе в Москву. Теперь это был не прежний красавец, а настоящий старик. Его лицо избороздили глубокие морщины. Асю крайне удивило, как время изуродовало этого человека. Насколько хорош он был прежде, настолько внешне стал неприятен теперь. Он производил, можно сказать, даже жалкое впечатление, и теперь уже Ася на его фоне выглядела свежо и молодо. К этому времени оба они похоронили своих матерей, и теперь им надо было бы до конца жизни поддерживать друг друга. Но каждый из них не проявил житейской мудрости.

Теперь Женя не работал в школе, а занимался выращиванием грибов вешенок в Подмосковье, где снимал жильё. Поскольку ему приходилось приезжать издалека, то он надеялся изредка ночевать у Аси. Однажды он оставил у неё грибы и попросил отвезти их в контору, где принимали выращенную продукцию. Женя также попросил Асю разрешить ему пользоваться ванной, поскольку в его деревенском доме для этого не было никаких условий. Однако Ася была категорически против и, памятуя, что у него был нелеченный грибок на руках и ногах, попросила его всегда ходить по её квартире в тапочках, а не босиком. Она снова поставила во главу угла этот его далеко не первостепенный недостаток.

Однажды Ася спросила, почему в прошлый раз он так неожиданно исчез и как прошли у него эти годы. На первый вопрос Женя пробормотал что-то невнятное, а потом рассказал, что он и его брат Саша почти все эти годы встречались с одной женщиной. Она была инженером, но в тяжёлые девяностые работала киоскёром. Она была замужем и имела двоих детей. Женя предлагал ей выйти за него замуж, но она ему отказала. И Асю снова поразило, почему так не везло в личной жизни этому некогда действительно красивому и, в общем-то, неглупому мужчине. А по поводу поразившего её откровения Жени Ася задала вопрос:

– Как ты мог позволить себе делить любимую женщину со своим братом? На что получила ответ:

– Ты же знаешь любовные треугольники: Маяковский, Лиля и её муж Брик – и другой: Некрасов, Панаев и его жена.

Тогда Асю осенило, что в своё время Саша хотел дополнить её с Женей до треугольника. Но всё это было за гранью её понимания.

Больше никогда близости у Аси с Женей не было, хотя он и предпринимал определённые попытки. Ася полностью потеряла к нему доверие. Однажды Женя пригласил Асю в дом сестры своего умершего друга, племянника известного советского композитора, где присутствовало ещё несколько друзей его детства. Хозяйка Мариша, как ласково называл её Женя, приветливо встретила гостей и пригласила их к столу. После этого Мариша вывезла в инвалидной коляске весьма пожилого мужчину и тоже усадила за стол. Ася решила, что, судя по возрасту, это отец хозяйки, и во время общего разговора так и сказала: «Ваш отец». За столом повисло тягостное молчание, и больше всех эту неловкость переживал Женя. Эта ситуация резко «опустила» Асю во мнении его друзей и настолько вывела Женю из себя, что он нашёл ещё один повод поссориться с ней, резко обвинив в бестактности и прочих грехах. Ася оправдывалась, как могла. Она действительно проявила бестактность, хотя и неумышленно.

После этого случая их взаимоотношения вновь и теперь уже навсегда ухудшились. Женя послал Асе письмо, в котором с обидой констатировал, что Ася всегда с пренебрежением относилась к нему, считала его не очень умным, хотя люди всегда и везде проявляли к нему большое уважение. К письму он приложил вырезки из газет с опубликованными в них стихами. Ася и раньше знала, что Женя пишет стихи, притом неплохие. Заканчивалось письмо словами: «Жизнь показала, что мы не нужны друг другу». Слова эти были горькими, но справедливыми. Больше они не виделись.

Спустя несколько лет на лекции-концерте в музее-квартире Гольденвейзера Ася неожиданно встретила Маришу, которая была отнюдь не чужим человеком в этом музыкально-просветительном центре. Подойдя к ней во время перерыва, Ася представилась и поинтересовалась, как дела у Жени. Лицо у Мариши сразу вытянулось, и она с грустью произнесла: «Женя умер». Асе стало жутко. Она и в мыслях не могла допустить, что Женя больше не ходит по этой земле.

Её терзало позднее раскаяние. Из её груди, как стон, рвались слова благодарности ему за его любовь к ней, за то, что он вернул её к жизни, когда муж унижал и топтал её, оставляя одну в праздники, не ездил с ней отдыхать и по любому поводу грозил разводом. И пусть у неё с Женей были размолвки, но им нечего было делить, поскольку они были ровней и по происхождению, и по воспитанию. В конце концов, из-за неё он окончательно порвал с женой, а она, Ася, отвергла его. Фактически он спас её, не дав ей сойти с ума. Почему осознание всегда приходит поздно? И к чему сожаления, когда уже ничего нельзя исправить?…

Кларнетист

Осень того года выдалась исключительно морозной и солнечной. Уже в октябре землю укутал пушистый снег. Лора получила на производстве путёвку в сердечный санаторий. Вообще-то она не нуждалась в лечении, но путёвка была соцстраховской, и она поехала, так как устала от напряжённой работы и просто хотела отдохнуть.

В столовой санатория её посадили с одного торца длинного стола, а с другого – немолодого, как ей тогда казалось, но внешне привлекательного мужчину. Лора выглядела утомлённой, бледной и вряд ли могла привлечь его внимание. Да она и не старалась. Её манила лыжня, но она плохо ориентировалась в лесу, в котором был расположен санаторий, и боялась заблудиться. Поэтому, узнав, что сосед по столу ежедневно катается на лыжах, напросилась идти вместе с ним. Однако он превратно истолковал её просьбу и отнёсся к ней не то чтобы пренебрежительно, но весьма скептически.

На лыжне старался не подбодрить её, отстававшую от него, а напротив, так или иначе поддеть. Лора с некоторым удивлением наблюдала за его переоценкой своих возможностей, но, поскольку его не слишком доброжелательное отношение к ней не задевало её, то в душе она даже слегка подсмеивалась над ним.

Шли дни. С каждым днём Лора становилась румянее, живее, веселее. Теперь сосед начал смотреть на неё совсем другими глазами, но он был ей совсем не интересен.

Как-то, прогуливаясь после ужина, она увидела необыкновенно высокого, массивного мужчину в дохе, ещё больше увеличивавшей его фигуру. Он стоял неподвижно, с наслаждением вдыхая свежий, морозный воздух. Она обошла вокруг него, с интересом, как на огромную скульптуру, глядя на него снизу вверх и ничуть не смущаясь своего любопытства. Он тоже обратил на неё внимание и позволил ей разглядывать себя.

При следующей случайной встрече он заговорил с ней, и они познакомились. Оказалось, что его зовут Герман, он кларнетист, раньше играл в оркестре Малого театра, а теперь преподает в музыкальном училище. Лора обрадовалась, что в её жизни появился музыкант, и надеялась, что теперь у неё будет возможность чаще слушать и наслаждаться хорошей музыкой.

Была ещё одна молодая женщина, проявлявшая к Герману неподдельный интерес. Она приехала из Ленинграда и была недурна собой. Какое-то время Герман колебался, не зная, какую из двух женщин предпочесть. Однако Лора проявила настойчивость и не свойственное ей спокойствие, чуть ли не хладнокровие, поскольку её чувства ни в коей мере не были затронуты. Она вела себя ненавязчиво, в то же время давая ему понять о своей заинтересованности. Это тактика оказалась безошибочной. И Герман выбрал её. Несколько позже он сказал ей, что она самая красивая женщина в санатории. Она уже слышала подобное и приняла его комплимент как должное.

После ужина они обычно совершали прогулки в лесу. Белый снег не давал вечерней тьме властвовать над землёй, так что в окрестностях санатория было достаточно светло. Они разговаривали о работе, о доме, обо всём на свете. Оказалось, что он уже перенёс два инфаркта, и вообще сердце у него часто барахлит. Его жену зовут Ира, она пианистка. Он также рассказал, что в большом количестве пьёт коньяк, и это вредит его здоровью, но он ничего не может с собой поделать. Он почему-то нелестно отзывался о Валентине Толкуновой и очень хвалил Аллу Пугачёву. Лора, не будучи специалистом в эстрадном пении, молча слушала его, не понимая и не разделяя его оценки Толкуновой. В свою очередь, она рассказала, что живёт с дочерью и что у неё ответственная работа. Оба они ощущали родство душ, радовались близости интересов и интеллектуального уровня.

Как-то Герман заметил, что если бы Лора была музыковедом, то стала бы не менее знаменитой, чем известная в то время Светлана Виноградова. Лора поинтересовалась почему и в ответ услышала, что она очень эмоциональная и тонко чувствующая натура.

Во время одной из прогулок он неожиданно снял с себя доху, бросил её на снег и слегка толкнул на неё Лору. Несмотря на больное сердце, он обладал недюжинной силой, и Лора, как пушинка, повалилась на спину. Она не сопротивлялась, а только с удивлением, как бы со стороны наблюдала за происходящим, которое казалось ей нереальным.

Дальнейшую прогулку они продолжили молча. Лора размышляла над случившимся, но, хотя в какой-то мере ей льстил выбор видного мужчины, привлекавшего к себе всеобщее внимание, к тому времени она ещё не созрела для серьёзных отношений.

Одна из отдыхавших в санатории женщин, видя их по вечерам вдвоём, решила напутствовать Лору: «Будьте осторожны! Он такой огромный!» Но Лора была молода и полагала, что ей ничто не грозит. Тем не менее то, что произошло между ними, не было её решением и поэтому повлияло на её дальнейшее отношение к нему.

Большинство отдыхавших в санатории не были осведомлены об их встречах. Не догадывался о них и сосед по столу. Каждый раз, садясь на своё место, он выжидательно смотрел на неё и однажды не выдержал: «Я каждый вечер разыскиваю Вас. Заглядываю в кинозал, на танцплощадку, но Вас нигде нет…». Накануне своего отъезда он даже упрекнул её: «Из-за вас у меня пропал отпуск». Лора улыбнулась, но предпочла отмолчаться.

Подошло также время отъезда из санатория Германа и Лоры. Как выяснилось, в городе они жили недалеко друг от друга. Расставаясь возле метро, Лера, ничуть не смутившись, спросила Германа, когда они снова встретятся. На его лице появилась гримаса боли. «А зачем, – спросил он, – зачем мне напрасно травмировать своё сердце? Как и у всех музыкантов, у меня лабильная нервная система, я подвержен эмоциональным всплескам, а ты слишком спокойна».

Но она настояла, и они продолжали встречаться, но теперь их встречи приобрели иной характер. Они с Германом остались, как она считала, просто добрыми знакомыми. Она постоянно просила его сыграть что-нибудь на кларнете, но он каждый раз отказывался, отговариваясь тем, что у него шумная работа и он мечтает о тишине. Вместо этого, он несколько раз приглашал её на отчётные концерты в училище, в котором преподавал, и она слушала выступления студентов его класса, а также студентов других педагогов.

Как-то он пожаловался, что у его жены проблемы со здоровьем, и Лора предложила ему направить Иру к натуропату и гомеопату, у которого лечилась сама. Так Лора познакомилась с Ирой, которая оказалась женщиной небольшого роста, в очках с сильно увеличивающими стеклами и излишне полной. Лоре она внешне не понравилась, так как представляла себе жену Германа гораздо более привлекательной. Постепенно Лора вновь погрузилась в рабочие и семейные дела, и у неё не оставалось времени поддерживать знакомство со своим другом.

Приближался Новый год. Лора собиралась встретить его в семейном кругу, не ожидая увидеть в своей квартире никого из гостей. Неожиданно незадолго до полуночи в квартире раздался звонок, и когда Лора открыла дверь, то увидела сильно выпившего Германа с недопитой бутылкой коньяка в руках. Выставить его за дверь в таком виде и в такое время Лора не смогла и пригласила войти.

За столом Герман напился окончательно, и Лора попыталась уложить его спать на софе. Однако одна справиться с ним она не сумела и позвала на помощь дочку-первоклассницу. Вдвоём они поставили перед софой несколько стульев и положили на них тяжёлые вещи, чтобы Герман не смог сдвинуть их во сне и упасть на пол. Тем не менее он неоднократно порывался встать, но в конце концов утихомирился и заснул. Так начался Новый год.

Прошло несколько лет. Они изредка виделись. В их последнюю встречу Герман сказал, что перенёс ещё один инфаркт и жить ему осталось недолго. «За мной уже приходили», – как о чём-то вполне обыденном сказал он. В этот момент он с грустью прощался с Лорой.

Она поверила ему, но ничего не стала уточнять, хотя в её душе в этот момент что-то перевернулось. Тогда впервые в жизни она соприкоснулась с чем-то неизведанным, что осталось с ней на всю жизнь, – смутное понимание того, что существуют иные миры, нам неизвестные и недоступные…

Скоро он действительно ушёл из жизни. Лора не присутствовала на похоронах, но, по её просьбе, Ира показала ей его могилу на Новодевичьем кладбище, и позже Лора навестила её, однако впоследствии забыла, где она находится.

Прошли годы, не пощадившие и Лору. Вся её жизнь была полна забот, тревог, постоянных мыслей о работе и заработке. И если раньше ей недоставало музыки, а посещение консерватории осталось в далёкой молодости, то теперь музыка, не переставая, звучала в её голове, порой чуть ли не сводя её с ума. Известные песни помимо её воли сменялись собственными мелодиями, чаще всего тяжёлыми, минорными, которые исполнялись на низко звучавших инструментах или мужским хором без слов. Нередко в её голове звучала классическая музыка, и тогда она слышала целый симфонический оркестр. А она очень нуждалась в покое и красивой музыке и надеялась, что в последний путь её будет сопровождать Адажио Альбинони, «Грустный вальс» Сибелиуса, Концерт для фортепьяно с оркестром Грига.

Военпред

До отхода поезда Феодосия-Москва оставалось не более часа. Альбина, молодая женщина лет двадцати восьми, в коротких шортиках и с высокой причёской на голове – модной в то время «халой» – шла по улице в свою съёмную квартиру, чтобы выпить чашку чая перед дальней дорогой и после этого отправиться на вокзал. Неожиданно поток её неторопливых мыслей был прерван приветствием: «Добрый вечер! Надеюсь, Вы сейчас никуда не торопитесь?»

Остановившись, Альбина увидела перед собой тёмного шатена приятной наружности, среднего роста, с карими глазами и вьющимися волосами, на вид значительно старше её. Она ответила, что скоро её поезд отправляется в Москву. Мужчина выразил сожаление по поводу того, что ему не удастся провести с ней сегодняшний вечер, и предложил встретиться в столице. Он сообщил, что его зовут Евгений и сейчас он отдыхает в военном санатории, но скоро тоже вернётся в Москву. Они обменялись телефонами.

Через пару недель в её коммунальной квартире в центре Москвы раздался телефонный звонок. Это был Евгений, выразивший надежду снова увидеть свою новую знакомую. Альбина была не замужем и, даже не зная семейного положения своего нового знакомого, не пыталась строить относительно него каких-либо планов на будущее. Во время встречи она узнала, что Евгений окончил Военно-воздушную инженерную академию имени Жуковского и работает в военной приёмке на предприятии авиационной промышленности. Он женат, его жену тоже зовут Евгения, у него две дочери-близнецы, которым сейчас по 11 лет. Самому Евгению сорок пять.

Во время их следующих свиданий он относился к ней с несомненным интересом, но без излишних эмоций. Альбина воспринимала встречи с ним спокойно, хотя ей импонировало внимание мужчины намного старше её, офицера, подполковника. Про себя она так и звала его «военпред».

Как-то Евгений пригласил её к себе на дачу в посёлок Кубинка, в котором была расположена одноимённая авиабаза. Без тени смущения и без колебаний она осталась у него на ночь, не задаваясь вопросом, как относится к отсутствию мужа его жена. Она вообще ни о чём не думала и просто плыла по течению, не испытывая к нему глубоких чувств. На вопрос, который Альбина могла бы задать самой себе: «Почему ты не влюбилась в него?», она могла бы ответить, что он понятный, без задних мыслей человек, в нём нет загадки, которая так привлекает женщин, поэтому он просто не мог затронуть в ней каких-либо глубинных чувств. Он казался ей надёжным и уравновешенным, но недалёким, как часто кажутся молодым более пожилые люди.

Иногда Евгения посылали в командировки для расследования причин очередной катастрофы самолёта. Каждый раз, возвратившись, он рассказывал Альбине о результатах своей работы. Однако она слушала его невнимательно, не особенно доверяя выводам комиссии. Ей казалось совершенно невероятным точно установить причину трагедии, если от упавшего самолёта остались одни обломки. Только спустя годы она осознала, что современные системы регистрации в подавляющем числе случаев способны полностью восстановить картину аварии благодаря информации бортовых самописцев, этих «чёрных ящиков», регистрирующих основные параметры полёта, внутренние показатели функционирования систем самолёта, переговоры экипажа и многое другое.

Прошёл год со дня их знакомства. В их взаимоотношениях не произошло каких-либо серьёзных изменений. Однажды в технической библиотеке Альбина познакомилась с молодым человеком, сумевшим показать себя таким галантным, обаятельным и обходительным, что после нескольких встреч Альбина без памяти влюбилась в него. Однако сам молодой человек не проявлял никаких признаков влюблённости, что заставляло молодую женщину глубоко страдать.

Однажды она с Евгением поехала на пляж в Рублёво и там, сидя на лежаке и рассказывая ему о своей безнадёжной любви, горько плакала на его плече. Она и представления не имела о том, какие чувства в тот момент испытывал сам Евгений. Вскоре после этого разговора он предложил ей поехать по путёвке, которую получил на своём предприятии, на турбазу в Красную поляну. Сам он в это время был загружен работой и не мог составить ей компанию. Тогда она даже не задумалась над тем, чем с его стороны был продиктован этот шаг. И лишь позже поняла, что таким образом он надеялся отвлечь её от предмета любви или даже полностью пресечь её чувство к молодому человеку.

Прилетев в Адлер, Альбина решила отправиться на турбазу на следующий день, а сегодняшний провести на берегу моря. Она познакомилась с молодым человеком, который предложил ей на время оставить чемодан в его доме, чтобы она не чувствовала себя обременённой багажом. Она согласилась, и они до сумерек купались, загорали и гуляли по городу. Когда начало темнеть, она попросила его вернуть чемодан.

Открыв дверь, он пригласил её войти в дом. Через открытую дверь Альбина увидела в комнате ещё каких-то парней и войти отказалась. Тогда молодой человек сказал, что не отдаст ей чемодан, пока она не войдёт. Альбина снова отказалась. Так продолжалось не менее получаса. Она уже была готова уйти налегке, когда молодой человек, осознав, наконец, что она не шутит, вынес его.

В темноте и в полном одиночестве, с чемоданом в руках (поскольку в то время чемоданов на колёсиках ещё не было) Альбина шла по шоссе на местную турбазу, где собиралась переночевать. Ей всё время казалось, что кто-то догоняет её. От каждого незнакомого звука её сердце болезненно сжималось. Вдруг и в самом деле она явственно услышала чьи-то шаги. Альбина сразу почувствовала слабость во всём теле. Шаги поравнялись с ней, и она услышала мягкий голос, спросивший, не требуется ли ей помощь. Она мгновенно успокоилась и, в свою очередь, спросила, далеко ли до турбазы. Получив ответ, что незнакомец тоже направляется туда, она с облегчением отдала ему свой чемодан. На турбазе дежурная пожурила обоих за поздний приход, но, тем не менее, каждому предоставила место в общежитии.

В середине следующего дня она уже была в Красной поляне. Здесь, на высокогорной турбазе, она начала отдыхать душой и телом. Все её тревоги и переживания начали понемногу улетучиваться. Она постоянно была среди людей, и это отвлекало её от грустных мыслей. Она ежедневно получала новые впечатления, знакомясь с новыми туристами, поднимаясь с ними в горы. Эти прогулки окончательно вернули ей психическое здоровье. Часто в походах её сопровождали двое молодых людей из Калинина (ныне Твери). Один их них как-то сказал ей: «Если захочешь влюбить в себя парня, иди с ним в горы. Он непременно будет покорён». Второй парень, внешне, правда, довольно неказистый, влюбился в неё и чуть было не стал её судьбой.

Однако после возвращения в Москву всё снова вернулось на круги своя. Она не могла не встретиться с предметом своих воздыханий и снова потеряла покой. В конце концов, спустя полтора года они всё-таки поженились, а с Евгением Альбина рассталась на долгие годы.

Через десять лет она случайно встретила его в метро. Оказалось, что теперь оба они живут в одном районе, на Западе Москвы, чуть ли не на одной улице. Обе его дочери вышли замуж, а он живёт в новом районе вдвоём с женой. К этому времени стало совершенно очевидно, что брак Альбины оказался неудачным, так что она даже обрадовалась новой встрече с Евгением. Они снова стали встречаться, и он изредка приглашал её к себе домой. Порой ей становилось неловко от того, что она лежит в чужой супружеской постели, но старалась отогнать от себя эти мысли. Он часто говорил ей: «Ты такая маленькая, так удобно размещаешься в моих объятиях».

Однажды Альбина предложила ему поехать на турбазу в Карелию. Он с радостью согласился. Они оказались в сказочном озёрном крае. Среди туристов они были едва ли не самыми пожилыми, хотя в то время ей ещё не было и сорока. Поэтому, когда молодёжь отправилась в лодочный поход, они остались на турбазе, наслаждаясь прекрасной природой и нежарким северным летом. Альбина пребывала в состоянии тихой радости. Её раздражали лишь неуклюжие ласки Евгения, когда он, идя рядом и обняв её за плечи, вдруг резко начинал мять её грудь. Каждый раз она выговаривала ему за это, но на Евгения её слова не производили должного впечатления, поэтому та же ситуация повторялась неоднократно.

Последнюю неделю отдыха на турбазе они должны были провести в Петрозаводске. Альбина не захотела жить здесь с Евгением в одном номере. Её решение ему не понравилось, и, не дожидаясь окончания срока действия путёвки, он уехал в Москву. Альбина считала, что это было концом их отношений. Поэтому, вернувшись домой, она, к своему великому удивлению, узнала, что от этого путешествия у Евгения остались самые тёплые воспоминания, он был благодарен ей за эту поездку, он был счастлив! Только теперь она осознала, как много всё это время значила для Евгения. В память об их совместном путешествии он подарил ей выжженную на доске картину «Кижи» и «Малый атлас мира». Картину она повесила на стене в своей квартире, а атлас стал её неизменным спутником и справочником.

После развода с мужем Альбина долго болела и снова надолго потеряла Евгения из виду. Когда они снова неожиданно встретились (благо были почти соседями), Альбина поняла, что он начал регулярно выпивать. По его внешнему виду было весьма трудно понять, насколько сильно он бывал пьян, но его пристрастие к выпивке угнетало её. Евгений чувствовал себя всё хуже и хуже. В последний раз, когда он пришёл к ней, то пожаловался, что не может спать, так как у него чешется всё тело. «Да, – подумала Альбина, – дело плохо. Печень не справляется с последствиями отравления организма».

Спустя некоторое время он перестал заявлять о себе. Альбина была занята собственными проблемами и не сразу заметила его исчезновение. Примерно через год, в день его рождения, она позвонила ему. Отозвался молодой мужской голос. Она попросила к телефону Евгения. Голос ответил, что Евгений умер год назад, а затем заинтересованно спросил: «А кто Вы?» Было очевидно, что он хотел побольше узнать о звонившей. Однако Альбина на вопрос не ответила и повесила трубку.