Текст книги "Капкан на препода"

– Хорошо, – хихикнула подруга.

– Жаль, что книги из читального зала не берутся, – вздохнул демон, ставя фолиант на место.

– Да, жаль.

Мы, наконец, покинули теперь любимое наше место. Но через несколько дней возненавидели. Учить уже устали, строчки из книг мелькали перед глазами даже во сне. Эрика не успевала освоить весь материал, но твердо отказывалась от помощи Эриона, а я помогала, чем могла. Ведь сама паникерша, сижу, зубрю, и мы обе понимали, что моих невнятных разъяснений было крайне мало.

Зато брат все прочитанное запоминал с первого раза. Выработалась память, прижатая необходимостью не только хорошо учиться, но и экономить время для походов по девчонкам.

За три дня до первого экзамена Рика сдалась и пошла за помощью к Эриону. Его счастью не было предела, и он с огромным удовольствием и важным видом стал исполнять роль репетитора.

Цена его занятий оказалась безжалостно высокой. В первый день подруга пришла поздно ночью раздраженная и с распухшими от поцелуев губами.

– Ты только представь, а? Он брал с меня по поцелую за каждый пройденный вопрос!

– Не приставал? – поинтересовалась я.

– Нет. Учитель он хороший. Я все запомнила.

«Посмотрим, что ты скажешь на третий день», – усмехнулась я мысленно.

Эрика на зимние каникулы домой не поедет, слишком уж далеко он отсюда находится. Потому-то брат и возложил на нее обязанность по заполнению фолианта, который мы снова открыли через день, сразу как пришли в библиотеку. Одна из баек привлекла мое внимание.

– А вот и третье испытание водой. Правда, не совсем водой. Ну, да ладно! Нужно рассказать Мелодии.

Мы довольно потирали руки и вернули «байки» на место, вновь берясь за учебники.

– …А чтобы у Косорога не было возможности воскреснуть, сначала от шеи отделяют голову, затем закапывают ее далеко от тела. Косороги очень плохо горят в огне, поэтому их тела чаще всего предают земле, – закончил ответ на один из вопросов брат. – Теперь, мои хорошие, я жду своих законных поцелуев. Элин, с тебя достаточно простого чмока. А вот Эрика так просто не отвертится, – потянулся он к ней.

– Эрион! Ну не здесь же! Тут сотни адептов, – отбрыкивалась и шипела пума.

– Здесь и сейчас! Чужое мнение меня не волнует.

Сползающая с подоконника беглянка была перехвачена тонким, но сильным хвостом и возвращена на место.

– Я жду!

– Чтоб тебя, демон! – возмутилась Эрика и прильнула к моему брату.

Мне стало неловко. Это был не простой детский поцелуй, а настоящий, каким наслаждались они оба.

«Ох, подруга, крепись! Это сложное испытание».

Вечером вернулась я в комнату одна. Эрион и Рика остались в библиотеке до закрытия, затем переместятся к Эриону на «репетиторство».

Переодевшись в тренировочную форму и прихватив клинки, я пошла в спортивный зал. По идее там никого не должно быть. Все поглощены подготовкой к зимней сессии.

Открыв заветную дверь, за которой ожидала найти покой и умиротворение, я застыла в ступоре. По нервам полосонула мощь чужой ауры, а взору предстала совершенно неожиданная картина. У магического манекена тренировался Виктор Сергеевич, с обнаженным торсом и двумя клинками в руках. Движения его рук были слишком стремительны, мышцы бугрились под светлой кожей, по которой бисеринами стекали капли пота.

Из уст брюнета срывался рев, манекен не успевал регенерировать под натиском чем-то разъяренного мастера. Наконец, он замер. Грудь ходила ходуном, руками он облокотился на тот же манекен, пытаясь прийти в себя.

Я сделала шаг назад, намереваясь закрыть дверь и по-тихому смыться, но доска подо мной предательски скрипнула, заставив тело препода напрячься и стремительно развернуться. Я уже почти закрыла дверь, когда услышала его окрик:

– Адептка Скайвел, в зал!

Мама! Это не Виктор Сергеевич, а зверь какой-то! Я зашла внутрь и пристроилась у стены. Профессор резко подошел к двери и провернул торчащий в ней ключ, не вытаскивая из замка.

Что он делает? Учитель стал обходить меня по кругу, оттесняя к центру зала. Его глаза сияли жидким серебром, слово свет звезд, а выражение лица было неопределенным, вымученным и в то же время напоминало хищника, застигнутого во время охоты.

– Доставайте мечи! – велел он все тем же тоном.

Я поспешно их извлекла и выставила острые лезвия перед собой, застыв на месте. Так мне немного спокойнее, однако, если он нападет, то от меня, в отличие от манекена, останутся одни лоскутки. Профессор Сергеев перехватил свои клинки поудобней, сильно сжимая рукояти.

– Защищайтесь, адептка Скайвел, – дернулся уголок его губ в зверином оскале.

Его аура резко колыхнулась, подавив меня своей силой и наводя страх. Быстрый выпад одной мощной руки привел меня в панический ужас. Это не тренировочный бой! Он в самом деле атакует настоящими мечами, прикладывая если не всю, то не малую силу!

Я отразила удар, скрестив оба клинка перед собой. На меня словно булыжник обрушился, заставив упасть на одно колено и охнуть от боли, сковавшей мои запястья.

– Уже преклоняетесь, леди? Я ведь только начал!

Я разозлилась, отвела его клинок в сторону и совершила нижний разворот, намереваясь сделать ему ногой подсечку. Виктор Сергеевич увернулся от удара, совершив сальто назад, дав мне тем самым пару мгновений, чтобы подняться на ноги. Но и в этот раз я лишь успела поставить блок.

– Ну же! Разбуди в себе демоницу! Сражайся!

Брюнет отступил, не сводя с меня глаз, дав мне право напасть. Я стала наносить удар за ударом, как могла, но все же боялась ему навредить.

– Сильнее! – отражал он мои выпады без труда, словно от мухи отмахивался. – Достань меня!

Страх причинить ему вред сменился переживанием за ситуацию в целом, и все же бить я стала уверенней. Я искала его слабое место, пыталась найти брешь в его защите и увлеклась, прозевав момент, когда препод перешел к нападению.

Всего три его ловких взмаха, одним из которых он ловко рассек мою тренировочную водолазку от горла до глубокой ложбинки меж грудей.

На секунду мы оба замерли, я в замешательстве, он в торжествующей улыбке.

«Что-то не так!» – кричало сознание в моей голове.

– Виктор Сергеевич? – обратилась я к мастеру, намереваясь прекратить наши бессмысленные пляски.

В закрытую дверь спортивного зала стали стучать сразу несколько человек, и послышался голос ректора.

– Виктор! Виктор! Слышишь? Открой и немедленно отпусти адептку!

Но препод снова напал, не реагируя ни на что вокруг. Я превратилась в ветряную мельницу, отбиваясь от ревущего мужчины и отступая к стене до тех пор, пока не уперлась в нее спиной. Взвизгнув от ужаса, я зажмурилась и скрестила клинки перед собой. Виктор Сергеевич устало отбросил свои мечи в сторону и навис надо мной, упираясь руками в стену по сторонам от моего лица и подставляясь шеей к обращенным в его сторону лезвиям.

«Если он позволит себе лишнее, я… сомкну их», – пронеслось в моей голове в испуге.

Но безумие с него стало спадать, лицо приняло привычное выражение, и он вдруг произнес:

– Милые рожки, – улыбка стала мягкой, умиротворенной и немного виноватой. – Продолжим в следующий раз. После того, как усвоишь основные уроки и выровняешь стойку. Я поддавался… как мог.

Он отстранился, а я сползла на пол, обессиленно опустив руки и мечи.

В этот момент дверь зала была снесена магическим взрывом, на который Виктор Сергеевич даже не обернулся, протягивая мне руку, помогая встать. Я неуверенно приняла помощь, вся сотрясаясь от пережитого ужаса.

– Виктор?! Как ты? Как ученица? – подбежал взволнованный ректор.

Следом вошел мой бывший наставник, мастер Раш, а за ними – Верта с мертвенно-бледным лицом. А она что тут забыла?

– Я в порядке. Зелье уже отпустило. Леди Скайвел цела, но в шоке и физически истощена.

– Пройдемте в медицинский отсек. Минора осмотрит вас, – положил профессор Тайлен мне руку на плечо.

– Не… не стоит, – отмахнулась я, заикаясь.

Похоже, весь испуг окончательно решил обрушиться на меня только сейчас. Неужели я такая слабачка?

– Очень даже стоит, – вмешался Виктор Сергеевич. – Профессор, я сам провожу леди Скайвел к целителю.

В то же мгновение меня подхватили сильные, все еще напряженные руки. За нашими спинами Рудольф Тайлен закричал на Верту. Среди массы ругательств я услышала «настой Серинэйи», и все встало на свои места.

Видимо, она во время обеда подлила профессору это зелье, вызывающее сильную эрекцию. Действие почти мгновенное! Интересно, как сокурсница пробралась в закрытое хранилище и достала его? Хотя, если адепт что-то задумал, при особом желании он добьется всего. Но сейчас помимо массы неравнозначных мыслей возникла еще одна.

«Как же это мы пропустили ее активность мимо себя? Она даже не входит в нашу студенческую «банду». Наверное, поэтому ничего и не заметили».

– Прости, все действительно могло закончиться плохо, – извинился учитель, направляясь в медблок.

Я промолчала, не хватало еще раз заикнуться в его присутствии. Я сильная… типа.

– Но рожки у тебя, правда, классные!

В глазах профессора мелькнули добродушные смешинки. Я зарумянилась и отвела взгляд. Что в них классного? Самые маленькие рога в мире!

Мадам Минора осмотрела меня, дала успокаивающий отвар и велела оставаться в палате на ночь, под ее наблюдением. Вдруг приснятся кошмары.

– И никаких посетителей, – вытолкала она профессора Сергеева сразу же, как только узнала, в чем дело.

Утром меня забирала вся наша шебутная компания.

– Ну как ты? – спросила Рика.

– Он тебе не навредил? – обнял меня брат.

– Верту отправили в подземелье и подняли вопрос об отчислении, – затараторила Мелодия. – Комиссия ждет приезда ее ближайших родственников.

– Ребята, мне приятно ваше беспокойство, но со мной все хорошо. Сразу предлагаю отменить этап «медных труб». Мне кажется, профессор прошел его весьма успешно, хоть и не с нашей помощью. Я тому свидетель.

– Да уж, – хмыкнула Лютеция. – Я в ужасе от тех слухов, что по академии ходят. Ровно половина поклонниц от него теперь точно отстанет.

– А что говорят?

– Что Адово Пламя рядом с его вчерашним «пожаром» смотрится как факел.

– Ничего так сравнение, – хмыкнула я.

– Он хоть извинился?

– Дважды.

– А я слышала, что нет, – вздохнула амфибия.

– Мы уже давно все знаем, что не стоит верить всему, что говорят. Однако пока что пересекаться с ним не по делу я не хочу.

Сны мне этой ночью, правда, снились. Сияние серых глаз, фраза «Я поддавался», приказной тон… Я еще долго не смогу посмотреть на него прямо!

Шутки останутся. Но Верта перегнула палку. Неужели она так нуждалась в нем? Или просто хотела быть у преподавателя первой и хвастать на каждом углу? Да-а-а…

В последний день перед экзаменами Эрика снова пришла поздно.

– Как обучение?

– Мы успели все!

– И нацеловаться тоже?

– Да, но все равно! Это не значит, что я теперь буду виснуть на его шее! – твердо уверила она саму себя.

– Думаю, этого он и ждет, – хмыкнула я.

– Не знаю, чего он ждет, лично я спать хочу.

– Давай, и я лягу.

– Как ты?

– Нормально.

– В комиссии сидит Виктор Сергеевич, – произнесла Эрика уже лежа в кровати.

– Я уже в норме. Подумаешь, пережила пять минут реального боя, и то в полсилы, – буркнула я.

– Что? – удивилась подруга смене моей интонации.

– После каникул я продолжу ходить к нему на курсы и буду сильнее.

– Теперь ты не успокоишься, пока не победишь его, верно? – хмыкнула Рика.

– Именно!

Сессия прошла успешно. Верту решили не отчислять. Виктор Сергеевич сказал, что зла на нее не держит. Когда с вопросом обратились ко мне, я ответила так же. Ведь все обошлось, и я в какой-то степени ее понимала. Пусть она делала это намеренно, но ведь и мы не без греха? Тоже цепляемся к новому преподу, будем считать, что это было своего рода наказание мне за все проделки, что уже свершились и еще свершатся.

Так что старшекурсницу просто оставили на второй год, и теперь до начала нового учебного года она уезжает домой. Вроде двадцать лет почти, как и нам. А за ее проступок родители кинулись отвечать, как за свой, пока Верта пряталась за их спинами.

Ну, да ладно с этим всем. Нас ждет Зимний бал. Уже засыпая, я снова увидела образ «короля», лезвия моих клинков на его шее и услышала вопрос: «Сомкнула бы?».

– Нет…

Глава 5

Тема новогоднего вечера – маскарад! Эрика пищала от счастья.

– Хоть мы все друг друга знаем, загадочности и впечатлений от этого не меньше!

Я улыбалась, наблюдая за тем, как она порхает по комнате, в то время как сама сидела и пришивала к своему трехцветному костюму белые перья.

– Элин, ножницы у тебя?

– Да. Вот, держи, – протянула я ей инструмент.

– А нитки с позолотой?

– На столе, в шкатулке.

– Ты так и не надумала сделать платье?

– Нет. У меня будет брючный костюм и сапоги выше колена. Думаю, я достаточно ажурных узоров вышила, – вытянула я руки вперед, демонстрируя подруге свой наряд.

– Ну и декольте! – изумилась она, разглядывая корсет.

– Я же полукровка. Два в одном. Эльфийкам положено подчеркивать свои прелести, что дает облегающая форма костюма, а демоницам – умеренно их демонстрировать. Думаю, одного такого выреза будет достаточно. Вот увидишь, на балу чистокровные демоницы будут одеты не пойми во что! То ли ремни, то ли шнурки, и все.

– Плюс маска, – хихикнула Эрика.

– Точно! И большое перо в прическе.

Я оборвала нитку, и мой наряд был завершен. Перья я пришила на плечи и спинку, теперь они смотрелись как пуховый шарф, подчеркивающий длину моей шеи. Декольте значительно открыто, но, само собой, в разумных пределах. Скрашивало картину широкое бронзовое ожерелье, выкованное в виде летучей мыши.

Причудливое сочетание синей, белой и «бронзовой» ткани формировало сложный рисунок на корсете полученной блузы. Рукава длинные, брючки и сапоги пошиты в тон. Прежде чем все это было готово, мы искололи все пальцы!

Честно говоря, пышная, нежно голубая юбка Рики тоже потрепала нам все нервы, прежде чем мы добились от нее воздушности.

– Фух, – вздохнули мы где-то часа в три ночи. – Успели.

И уснули.

Не знаю, как Эрике, а мне снился Эрион, который вчера добавил нам работы, примчавшись с наброском своего костюма. Так что шили мы сразу три наряда.

В итоге торс брата остался оголен, а поверх него надет камзол, который он укоротил на две трети. Теперь полы его едва прикрывали нижние ребра, оставив талию обнаженной. Рукава тоже длинные, а расцветка соответствовала нашей.

– Я же вас сопровождать обоих буду. Хочу вписываться в нашу компанию идеально!

Вечером в долгожданный день он еще и за макияжем прибежал.

– Хочу над бровями, вот здесь, – ткнул он пальцем. – И под глазами темно-серые узоры в виде молний.

– Зачем они тебе? – оторвалась я от Эрики, уже полностью одетой, но обернутой простыней, чтобы вот такие неожиданные гости, как брат, не увидели наряд раньше времени. – Все равно под маской ничего не видно будет.

– А как сниму ее перед какой-нибудь леди, хочу быть неотразимым и уникальным.

Я лишь вздохнула и нарисовала ему эти молнии. Лицо Эриона приобрело более вытянутый и суровый вид.

– Спасибо, сестренка! Заканчивайте. Буду ждать вас перед входом в зал.

После того, как я привела в порядок подружку блондинку, завив ей локоны и подведя очаровательные глаза серебристым карандашом, за меня взялась она.

– Сделай простой «Колосок». К моему костюму «Охотницы за снежным Саликсом» он больше всего подойдет.

Так что важным элементом моего наряда были мечи. К слову, Салексом является большая северная кошка, на которую охотятся с оружием из сплава редких металлов. Только определенным клинком можно пробить ее прочную шкуру.

– Наконец-то все увидят тебя такой, какая ты есть, – улыбнулась я, рассматривая подругу. – Давно пора было сбросить эти бесформенные одежды и подчеркнуть твою привлекательную фигурку. Кавалеры сегодня все твои!

Эрика весело хихикнула на мою реплику. Голубое платье очень подходило к ее златокудрому образу: квадратная, обшитая кружевом горловина, «королевский» ажурный воротник, тонкий корсет, длинные прямые рукава и пышная юбка.

Завидев нас, Эрион застыл с открытым ртом, оборвав свою реплику на полуслове. Вся наша компания уже была в сборе. Я подошла к родственничку и наступила ему на ногу, переключая внимание с Эрики на себя.

– Эрион! Это неприлично, вот так пялиться на леди! На Зимнем балу все соблюдают нормы поведения и придерживаются этикета! Ну, по крайней мере, стараются.

Демон пришел в себя и вынул из внутреннего кармашка, который он пришил сам, кулон с большим изумрудом на платиновой цепочке.

– С новым годом, малышка пума, – надел он его на шею девушке.

Для нас такой подарок не проблема, а вот Эрика заволновалась.

– Может, не стоило?

– Стоило. Он очень подходит к твоим глазам, – шепнул он ей, низко наклонившись к уху.

– Спасибо! – скромно улыбнулась подружка.

«Ох, Эрион! Что же ты творишь?» – мелькнуло у меня.

– Ну, красавицы мои, – подхватил он нас под руки, – готовы веселиться?

– Идем, – уверенно кивнули мы.

Маски надеты, парни и девушки распределились по парам, а мы вошли в зал втроем с моим красавцем братом.

– Кстати, Мелодия морально подготовилась, а Лютеция стоит на страже.

– Отлично! Надеюсь, она про туфли не забыла?

– Нет, она намеренно надела обычные, – ухмыльнулся демон.

– Вот же самостоятельная наша! Ну, ладно. Ее проблемы, – фыркнула я.

Мы сообщили наши сценические имена «церемониймейстеру», которым временно являлся дворник Примус, и о нас громко доложили:

– «Охотница на Саликсов», «Страж Сеон», «Снежная Луна»!

Эрион так назвался, аргументируя тем, что сопровождает сразу двух девушек. Я от приглашений отказывалась специально. Как и от отношений в принципе. Никто за одиннадцать с половиной лет так и не запал мне в душу. Сейчас мне девятнадцать, вся жизнь еще впереди, и я не тороплюсь.

Костюмы адептов были потрясающими: пестрые и шикарные. Маски хоть и добавляли загадочности, однако ни для кого не являлось секретом, кто за ними прячется. Зал блистал! Люстры и канделябры искрились светом, всюду висела мишура, а под потолком скакали магические светлячки разных цветов, что пускали адепты сразу после входа в зал. Столы, полные закусок, стояли вдоль двух стен, а нарядная ель находилась в самом центре.

Кстати, профессор Сергеев представился загадочным именем «Мистер Икс» и был одет в полностью черный костюм, состоящий из тонкой рубашки, прямых брюк и неизменно черных ботинок. Видимо, сапоги он принципиально не носит.

Мы протанцевали вместе несколько коллективных танцев, во время которых с разных сторон хлопали обычные и магические хлопушки. Затем поучаствовали в первом фуршете, наслаждаясь предоставленными сладостями.

Пока Эрион отвлекся, окруженный многочисленными подружками, Эрику увел на первый медленный танец один из старшекурсников, кажется ягуар, а меня пригласил орк Утер. Мы с одногруппником кружились в вальсе, общались, смеялись, вспоминая ушедший год, пока играла мелодия.

– Ваша «банда» намеренно меня выставляет крайним? – хохотал Утер.

– Нет, что ты? Ты просто очень везучий! Прости нас. Но твое непосредственное участие в «коронации», правда, большей частью случайность, за исключением поцелуев амфибии.

– Да ладно. Не извиняйся. Я сам, после того как благополучно все заканчивается, долго смеюсь над собой и своей удачей.

Музыка закончилась, и за ней последовала новая.

– Простите, можно мне пригласить вас на танец? – увел меня от орка Эрион, и когда тот отошел, поцеловав мне напоследок руку, взволнованно спросил. – Где Эрика?

– Не знаю. Ее ягуар на первый танец увел. А что?

Брат снял маску, чтобы она не мешала охватывать взглядом все пространство, продолжая вести меня в танце.

– Да вот она, рядом совсем, – нашла я пару первой.

Демон обернулся в указанную сторону и застыл. Я проследила за его взглядом и поняла причину такого его поведения.

Эрика кружилась в вальсе все с тем же парнем, в то время как тот что-то шептал ей на ушко, а рукой спустился на округлую часть тела моей подружки пониже спины, не смотря на пять невесомых подъюбников.

– Извини, – выпустил меня брат из рук в тот момент, когда губы оборотня игриво коснулись ушка девушки.

Среагировать Эрика на это сама не успела, Эрион ее опередил. Демон выхватил за руку малышку пуму из чужих объятий и обвил ее талию хвостом, тесно притиснув к себе. Ягуар, заметив этот собственнический жест, ухмыльнулся и подавил рвущееся ехидное замечание в его адрес. Из них двоих Эрион был более сильным самцом, и они оба это понимали.

– Исчезни! – зло рыкнул на него демон.

Ягуар «поджал хвост» и скрылся с его глаз, а на моих губах отразилась улыбка.

«Вот оно! Он признает ее своей парой и только что понял это сам!»

– Эрион, что ты тут устроил? – зашипела на него Снежная Луна.

– Никто не смеет целовать тебя, кроме меня! – со всей серьезностью заявил он.

Демон стал озираться по сторонам, подозревая в каждом присутствующем мужчине соперника, готового покуситься на его сокровище.

– Это может быть опасным? – раздался за моей спиной голос Виктора Сергеевича, заставив меня вздрогнуть.

– Нет, – ответила я, как только пережила первую волну мурашек.

– Вы уверены?

Опа! Мы опять перешли на «вы».

– Как в себе. Мы же двойняшки.

– Хм, не сказал бы.

– Никто бы не сказал, – обернулась я, встретив взгляд серых глаз, спрятанных за черной маской. – Ведь мы мало чем похожи.

– Внешностью, может быть, – слегка улыбнулся мне учитель и протянул руку в полупоклоне. – Позволите?

А вот и вторая мурашковая волна. Я размышляла всего две секунды, радуясь, что мое лицо наполовину скрыто под маской.

– Конечно, – приняла я приглашение мужчины в черном.

И меня затянуло в вихрь танца. Я ощущала партнера всем своим естеством, каждой клеточкой. Порой даже чувствовала его дыхание на своей шее. Я отдалась полностью в его власть, позволяя вести себя в нужном направлении. Почему-то захотелось, чтобы мелодия никогда не кончалась, а запах его дорогого одеколона навсегда запечатлелся в моей памяти. Раскрутив под рукой, мастер снова притянул меня к себе, бережно подхватывая вторую ладонь и снова уводя в танец.

Но всему хорошему приходит конец, и мы остановились, затаив дыхание на несколько секунд. Казалось, сейчас бы не помешало свершиться маленькому чуду… Но оно не наступило, и Виктор Сергеевич немного отстранился в сторону.

Тем временем, пока мы танцевали, у моих товарищей разворачивалась своя сцена.

– Эрион, ослабь хватку, мне и так из-за корсета тяжело дышать, – прикоснулась Рика к его хвосту в надежде освободиться.

Демон вздрогнул и перевел свои голубые глаза на нее. Вместо того чтобы отпустить девушку, наоборот, теснее прижал ее к себе, уводя в танец. Свой «аркан» он все-таки ослабил, но до конца Эрику не отпустил.

– Малышка, теперь ты моя подружка. И я не потерплю каких-либо других парней рядом с тобой!

– А я, значит, должна терпеть твои постельные похождения?

– Их больше не будет. Вернее, будут, но только в твою теплую кроватку, – наконец позволил он себе усмехнуться.

– Все шутишь, да?

– Нет!

– Или это вроде как новая плата за репетиторство?

Эрион запустил руку в золотистые кудри Эрики и оттянул ее голову назад, пересекаясь с ней взглядом.

– Много говоришь, милая.

После чего увлек ее в головокружительный поцелуй.

– Вот видите? – произнесла я, наблюдая за ними. – Обошлось. Жертв нет, можете не волноваться.

– Хорошо. С Новым Вас годом, леди Скайвел. И спасибо за чудесный танец, – слегка склонился Виктор Сергеевич и ушел к группе преподавателей.

Через час послышался бой часов, и все замерли, заранее освободив пространство вокруг ели в ожидании предстоящего зрелища.

Ректор произнес поздравительную речь, пожелал нам успехов и объявил первый тост для тех, кому пить алкоголь уже можно.

– С Новым, одиннадцать тысяч вторым годом вас, друзья!

Зал заполнили радостные выкрики, повсюду хлопали хлопушки, летал серпантин, взрывались салютом наши магические светлячки. Через пару минут ликования был объявлен бал адептов с их учителями.

Ученики стали приглашать преподавателей на первый танец в новом году. Эрион предпочел компанию Эрики, Ментос – мастера водных стихий, профессора Ларуны, а я пригласила своего бывшего тренера – мастера Раша.

Лютеция приступила к исполнению плана. Именно она пригласила Виктора Сергеевича на первый танец вперед всех. Магичка готовилась к этому дню, ее позолоченное платье сильно выделялось среди толпы, а накануне она разучила вальсирование по кругу и смело предложила его Мистеру Иксу. Его костюм был очень удачен и навевал много загадочности, притягивал взгляды.

Толпа адептов расступалась перед сияющей и увлеченной танцем парой. Незаметно магичка увела профессора немного в сторону от центра, ближе к сервированному столу. Мелодия тут же заморозила под их ногами пол, и профессор Сергеев в самый последний момент при падении спас себя и Лютецию от неуклюжего падения прямо в чашу с пуншем, приняв удар о скользкий пол первым.

В зале сначала раздалось содружественное «Ах!», а потом хлопки в ладоши, восторгаясь тем, что партнерша по танцу была спасена.

– Вот, блин!

– Что такое? – спросил меня мастер.

– Я думала, что они все же искупаются в пунше.

– Узнаю в вас истинную демоницу, – захохотал профессор Раш. – Но вот какая удача. В то время, когда еще сам профессор Сергеев был адептом, его курс провернул на Зимнем балу тот же трюк!

Я взглянула на тренера пораженно, а он продолжил:

– Если бы это первый раз было совершено в другое время, или на месте профессора оказался бы кто-то другой, затея бы удалась.

Что тут и говорить. Операция провалена.

На следующий день, уже собрав кое-какие вещи, мы почти на месяц прощались с Эрикой.

– Если ты думаешь, что заявляя на меня права всем подряд, вынудишь меня прыгнуть к тебе в постель – то даже и не мечтай!

– Что ты говоришь, – усмехнулся брат. – Да я тебя сам не возьму!

– Что?! – возмутилась оборотница.

В этом месте я хрюкнула от смеха. Это кто тут еще кого хочет?

– Чтобы я потом уехал и не находил себе места от мыслей: «А вдруг моей малышке настолько понравилось, что она попробует с кем-нибудь еще, пока меня нет»? Нет уж, еще месяц побудь «девочкой»! Мне так спокойнее.

– Ах, ты…! – в Эриона полетела подушка. – Чтобы ты знал: Я! Не! Такая!

– Ладно! Прости! Перегнул, думал о себе! – тут же исправился он, перехватывая перьевой снаряд.

– Сгинь! Чтобы глаза мои тебя не видели!

– Ребят, может, хватит? Эрион, бери сумки и пошли, – попыталась остановить я их скандальчик.

– Эолин, выйди! Я накажу эту чертовку, – не попросил, а велел мне брат.

– Не уходи, я его боюсь! – пискнула подруга, заметив, как Эрион закатал рукава и медленно двинулся в ее сторону с самодовольным выражением лица.

– Знаете что? Шли бы вы оба! – после чего я покинула комнату, хлопнув дверью.

Ждать пришлось долго, примерно полдня. Весьма потрепанный, местами поцарапанный, но довольный жизнью демон, наконец, изволил явиться, найдя меня в читальном зале.

– Я все! – гордо заявил он. – Можешь поздравить меня с помолвкой!

– Что?! – кажется, у меня глаза на лоб полезли. – Ты что, оставил на ней метку?

– Она первая начала, – отмахнулся он. – А я и рад! Теперь-то уж точно мы оба можем быть спокойны.

– Ну, да. Равноценно обрезали себе все пути отхода, – фыркнула я весело.

Заодно и я могу быть за них спокойна. Наконец-то!