Книга: Вторая жизнь Мириэль Уэст - Аманда Скенандор

Книга сподвигла меня на то, чтобы больше прочитать про проказу. Как выяснилось, знания мои ограничивались как раз тем, что прокаженных было принято изолировать от общества. А про современный статус этого заболевания я вообще ничего не знала.

Каково же было моё удивление, когда я узнала, во-первых, что это заболевание с чрезвычайно низкой контагиозностью: большинство людей к нему вообще невосприимчивы, а остальные могут избежать инфицирования путем простого мытья рук. К примеру, не было зарегистрировано ни одного случая заражения среди сотрудников лепрозориев - это о многом говорит. И, во-вторых, что лекарство от лепры изобрели только в 1940-е годы и что оно оказалось настолько эффективным, что человек становится незаразным уже через 72 часа после начала лечения! Долгие века жесточайшей стигматизации и дискриминации, когда заболевшему буквально устраивали социальные похороны, изгоняя его из общества, и - такое простое решение!

Ярко прописаны персонажи, красивые описания природы. Любовная линия держит в напряжении, заставляет сопереживать. Поразительно, как, представляя всю степень внешней непривлекательности героя-любовника, я так и жаждала, чтобы Мириэль поскорее оказалась в его объятиях.

– Правильно это или неправильно, но ваша болезнь тоже несет на себе клеймо позора.

Действие романа разворачивается в 20-х годах прошлого века в США - проказа пока еще неизлечимая болезнь, все заболевшие принудительно направляются в лепрозорий Карвилл в Луизиане. Карвилл фактически закрытый инфекционный лагерь, единственная легальная возможность выйти из него живым - получить подряд двенадцать отрицательных результатов тестов на бактерии лепры. Один тест - один месяц, положительный тест запускает новый отсчет.

Завязка романа и сама тема - жизнь отверженных - обещает увлекательный сюжет, но это не совсем так. Роман у Аманды Скенандор получился "сухим". До 52-ой главы (а их всего 68) мне казалось, что я читаю какой-то немного беллетризованный отчет о жизни колонии прокаженных, никаких сюжетных поворотов, вялотекущая любовная история. По-моему, автор плохо воспользовалась широкими возможностями, которые дает сама тема романа, которая как раз является очень интересной.

К примеру, Мириэль практически сразу начинает работать в колонии - ухаживать за больными. При этом неоднократно подчеркивается, что Мириэль никогда раньше "не работала руками", ее первая жизнь - жизнь богатой светской женщины. Здесь же - ужасные раны, кровь, гной, испражнения, уродства. Даже при сверхъестественной мотивации у Мириэль должна происходить физическая и психологическая ломка. И как же это описано в романе? Да никак, так Мириэль чуток поморщила носик, испытала небольшой дискомфорт от рвотных порывов и за несколько абзацев текста стала лучшей медсестрой.

Может быть стоило бы ввести в сюжет какую-нибудь сволочь - в романе абсолютно отсутствуют отрицательные персонажи. Даже муж Чарли бросает героиню как-то благородненько, даже папаша прокаженной девочки Жанны просто жалкий, запутавшийся человек, врачи лепрозория и сестры-монахини сплошь самоотверженные борцы, все прокаженные тоже в принципе достойно себя ведут. Даже плюнуть не в кого.

Я против излишней слезоточивости и сопливости, но немного расцветить сюжет не мешало бы. И автор вполне бы могла это сделать, ведь концовка романа очень хорошая. Начиная с 52-ой главы роман оживает, от него невозможно оторваться (поэтому вместо серых трех баллов, я оценил на четыре).