Текст книги "Не та, кого ты искал"

– Второкурсник, серьезно? Ты можешь найти получше. – Ло округлила рот, стирая размазанную помаду с уголков губ.

– Ло, он симпатичный. Да и какая разница. – Лулу склонилась ближе к подруге, чтобы только она могла ее расслышать: – Ничего бы не случилось.

– Поверю, когда увижу собственными глазами. К тому же он совсем не симпатичный. Бледный, как привидение.

– И не глухой. – Лулу ткнула в сторону парня.

– Ты все еще здесь? – спросила Ло.

Паренек подскочил, как испуганный лесной олень, но так и не сдвинулся с места. Он либо не понял намека Ло, либо слишком испугался, попав к ней в немилость.

– Мы сказали: нет, спасибо. Тебе официальное заявление написать? – спросила Ло.

Парень не двигался. Однозначно, застыл от испуга.

– Это не те девушки, которых ты ищешь. – Ло с помпой взмахнула рукой перед его лицом.

Парень покраснел как рак и в одно мгновение скрылся в толпе. Ло повернулась к Лулу. Если бы они играли в гляделки, Лулу проиграла бы на первой же минуте. Она почувствовала, как ее накладные ресницы отклеиваются из-за жары в помещении, и прижала их пальцем обратно к веку. Ло поморщилась, глядя, как макияжу Лулу приходит неизбежный конец. Ее собственный макияж, в отличие от остальных, никогда ее не подводил.

– Я могу сама принимать и отвергать приглашения на танец. – Лулу не понравилось вмешательство со стороны Ло. Парень хоть и был бледен, но у него была очаровательная ямочка на щеке справа, когда он улыбался.

– Плачу тебе твоей же монетой. Почему ты пыталась свести Эмму с Брайаном? – Ло снова протерла уголки губ пальцем, хотя ее помада выглядела безупречно. Теперь Лулу поняла, почему Ло вмешалась, – чтобы преподать ей урок.

– Я никого не сводила. Я только намекала.

– Одри и та намекает толще. – Ло промокнула пот под глазами так, что он аккуратно собрался во внутреннем уголке глаз, затем сморгнула жидкость, не оставляя от нее ни следа. Когда в жизни случался хаос, Ло всегда заботилась о том, чтобы хотя бы выглядеть при этом идеально. – Не очень-то вежливо кидать свои объедки друзьям.

– Погоди, пару недель назад на концерте я увидела, что она не сводила с него глаз. Я всего лишь пыталась ей помочь. Но так и быть, выстави меня злодейкой.

– Ясно. – Ло изогнула бровь. – Как насчет того, чтобы найти тебе на сегодня кого-нибудь получше второкурсника? Я серьезно.

Лулу поежилась под взглядом Ло.

– Я просто хочу повеселиться.

– Знаю, дорогуша. Я и стараюсь, чтоб тебе было весело. Так же, как ты постаралась для нашей дорогой Эммы, – Ло стала говорить почти неразборчиво, а ее движения сделались вдруг слишком агрессивными. Похоже, алкоголь начал действовать.

– Тогда давай потанцуем. – Лулу потянула Ло за руку, чтобы та прекратила наконец поправлять свой макияж и критиковать всех вокруг.

– Не надо. – Ло выставила руку прямо Лулу в лицо, и той пришлось увернуться, чтобы не получить по носу.

– Давай же. – Лулу опять дернула подругу.

Ло запротестовала, очаровательно надувая губки, и потащилась за Лулу, шаркая ногами, пока они не оказались на танцполе. Лулу и минуты не потанцевала, как ее подругу уже увел кто-то из футбольной команды. Кто это был, она не смогла разобрать из-за костюма. Впрочем, все члены команды могли похвастаться разве что мускулистыми ногами, так что Лулу никогда не утруждала себя разглядыванием их лиц. Оставшись в одиночестве, она огляделась вокруг в поисках Одри. Она покружилась несколько раз, но так никого и не увидела, пока на последнем витке не оказалась нос к носу с Дейном Андерсоном.

– Ну, здравствуй, – сказал он, улыбаясь. – Кто у нас тут?

– Велма Динкли. А ты? – спросила Лулу, потому что того требовал ее костюм, но, по большей части, затем, чтобы не ляпнуть какой-нибудь глупости, отвлекшись на столь завораживающий вид Дейна. Сразу было понятно, что он не раздумывал над сутью своего костюма и выбрал тот, который позволил бы ему щеголять с голым торсом и демонстрировать кубики на животе ничего не подозревающей аудитории. Она терпеть не могла эти кубики, в основном потому, что они так и манили дотронуться до них рукой.

Сложно было притворяться, будто она не любуется его полураздетым телом. Но не менее трудно было скрывать ее абсолютное отвращение к его неприкрытой самоуверенности. Он размахивал своей мужественностью, как оружием. Хуже того, она знала, что он делал это нарочно, а еще хуже – она остро осознавала, что его тактика действует. В кои-то веки Лулу обрадовалась, что она трезвая. Ей не хотелось думать о том, какой бессильной она была, прожив целый день впроголодь, пусть она и пригасила чувство голода ужином. И особенно неприятно было осознавать, как ослабла ее сила воли после одного дня отказа от пищи.

– Хмм, а я могу быть Фредди, если хочешь, – его язык заплетался, а голос мурлыкал с намеренной агрессией.

– Не хочу. – Лулу сказала правду, но ее тело твердило о противоположном. Она часто захлопала ресницами, чтобы показаться искренней. – К тому же, если хочешь быть Фредди, тебе нужна Дафна.

Пытаясь сфокусировать внимание на чем угодно, кроме кубиков на его животе, она подняла голову. Дейн красиво тряхнул волосами. Лулу почувствовала себя в точности как в тот день, когда она играла в баскетбол и мяч прилетел ей прямо в лицо. Она попыталась вспомнить, что делала всего минуту назад, решить, как вырваться из этого соблазнительного плена. Однако Дейн быстро шагнул к ней вплотную, вторгаясь в ее личное пространство и намереваясь продолжить разговор.

– Нет, я уверен, что Фредди всегда был тайно влюблен в Велму. Просто он был мужланом, и ему нужна была трофейная подружка, вот он и не признавался. – Дейн, словно бы случайно, коснулся Лулу локтем. Его кожа уже была влажна от пота.

– Если он был таким мужланом, то почему же носил галстук? – К сожалению, упоминание о шейном аксессуаре вынудило Лулу уставиться на впадинку у основания его шеи, где начиналась ключица. Больше не оставалось сил доверять собственным рукам. Лулу скрестила их на груди.

– Давай, Динкли, потанцуй со мной. – Дейн подергал ее за руки, пока они не опустились.

– Это не мое имя, Андерсон. – Ей хотелось закатить глаза, но вся ее энергия уходила на то, чтобы не отводить их от его лица.

– Можешь на один танец притвориться, будто не ненавидишь меня. – Он схватил ее за руку и притянул к себе ближе. – Не пожалеешь.

Лулу позволила увлечь себя на середину танцпола. Их тела столкнулись, и она поморщилась.

– Хочешь поспорить?

Прижавшись к Дейну, Лулу снова уловила в его дыхании запах мяты и джина. Она чувствовала, как его живот терся об нее, а его руки медленно скользили вниз по ее спине. Но когда она заглянула в его глаза, в них была одна пустота. Лулу повернулась к нему спиной. Через пару мгновений Дейн развернул ее обратно, чтоб они снова были лицом к лицу. Избегая глядеть ему в глаза, Лулу прильнула к нему и положила голову на плечо, чтобы тело парня защищало ее от его же чар. На этот раз Дейн не стал менять позицию.

На какой-то момент он проявил терпение, и это стало ее погибелью.

Лулу отдалась ритму музыки. Его тело двигалось, и ее тело двигалось в такт. Если она и контролировала себя в этот момент, она этого не понимала. Ее пальцы бездумно впились в его обнаженную спину, и в этот момент все переменилось. Дейн неловко просунул язык ей в рот, накрыв его своим ртом. Лулу мгновенно очнулась, осознав, что происходит, почувствовав каждый дюйм его тела, прикасающийся к ее коже. Мысли в панике разлетелись в разные стороны: как ей выбраться из этой ситуации или как затащить его подальше в темный угол?

Ее ладонь случайно коснулась напряженных мышц на его животе, и тут же в ответ его рука заскользила вверх по ее рубашке, выискивая ее грудь. Лулу попыталась оттолкнуть эту руку, но он вернул ее на место, не моргнув и глазом. Не зная, как еще остановить его, она прильнула к его губам и потянула его на себя так, чтобы их торсы прижались друг к другу теснее. Но его сильные руки продолжали контролировать ситуацию так, что это застало Лулу врасплох. Его вторая ладонь легла на ее неприкрытое бедро и пробралась под кромку ее микроскопических шорт. Пальцы прокрались по чувствительной мышце, что шла от бедра к паху. Больше так не могло продолжаться. Но Лулу не знала, как остановить его. Он получит, чего хотел. Одного «да» ему достаточно, чтобы больше не задавать вопросов. Ей надо было выбраться. Не зная, что делать еще, Лулу с силой толкнула Дейна в грудь обеими руками.

– Что? – Лулу прочла это слово по движению его губ. Его глаза все еще были остекленевшими, но в них появилось удивленное выражение, от которого у нее тревожно забилось сердце. Он склонил голову к ней.

– Нет. – Лулу отстранилась, вытирая губы тыльной стороной ладони.

Дейн уставился на нее тяжелым взглядом. Она прикладывала все усилия, чтобы не дрогнуть и выдержать этот взгляд. На его лице появились разочарование и досада. Он покачал головой, опустил руки, развернулся на каблуках и ушел прочь, не сказав ни слова.

Лулу огляделась по сторонам, но, казалось, никто не заметил того, что произошло между ней и Дейном. Все были поглощены своими личными драмами. Но она была рада, что у них не оказалось зрителей. Ей стало трудно дышать на тесном танцполе, и она заторопилась к задней двери, мечтая о глотке воздуха.

* * *

Оказавшись снаружи, Лулу присела на корточки, спиной к бетонной платформе у задней стены здания. Стоило ей выбраться за пределы танцпола, как ее зрение затуманилось. Этот дворик был уединенным, и мысль о том, что ее здесь никто не найдет, показалась ей утешительной. Острая боль в груди грозилась расколоть ее надвое. Она сделала то, чего клялась никогда в своей жизни не делать: она отдала всю власть Дейну, не оставив ничего себе самой. Она нарушила свое единственное правило – только не Дейн Андерсон. Он доказал, что не случайно такое правило было придумано, а она доказала, что поддается его колкостям. Лулу сделала глубокий вдох, затем еще один, но это не помогало. Она сама себе враг. Лулу закрыла глаза, но чувство лишь усилилось. Она потрогала свои щеки, они были мокрые. Непрошеные слезы катились по лицу.

Так она и сидела, пока безмолвные рыдания сотрясали ее тело. Лулу свернулась клубочком. Еще пара минут, и она выпустит весь пар. Тело боролось с ее желанием обуздать эмоции, но на этот раз ему не выиграть. Дыхание выровнялось. Она уже вытирала глаза, стараясь ликвидировать улики, оставленные ее чувствами, когда до нее донеслось легкое покашливание. Лулу вскинула голову, огляделась и, увидев источник звука, простонала.

Под дверью, не видимый в тени, сидел Джеймс. Лулу вытаращилась на него широко раскрытыми глазами. Ее секрет теперь стал и его секретом тоже. От этой мысли ей стало не по себе. Он кашлянул и затем робкими движениями оторвался от своего места и перебрался ближе к ней.

– Ты в порядке? – Он замолчал, стараясь совладать с выражением надежды на своем мальчишеском лице.

– Ага. – Лулу послала ему преувеличенно широкую улыбку, несмотря на опухшее лицо. – Супер.

Но ее сарказм его не смутил. Он осторожно придвинулся ближе.

– Не хочешь… – Джеймс явно не знал, как закончить это предложение.

Но Лулу знала:

– Нет.

Между ними повисло молчание, грозившее никогда не закончиться.

Джеймс поднялся на ноги и похлопал себя по карманам.

– Мы сегодня ходили поесть барбекю.

Лулу не понимала, что за чепуху он несет. Хорошо бы он ушел и оставил ее в покое, словно он ее и не видел. Он даже не ходил в их школу. «Каким образом он достал билеты на вечеринку?» – подумала Лулу. Она сдержала слезы, на этот раз слезы уязвленной гордости.

Впрочем, Джеймс даже не смотрел на нее. Наконец, он нашел, что искал.

– И в этом ресторане всегда выдают вот это.

Он сделал два шага к ней и подал ей небольшой квадратный пакетик.

Лулу увидела, что он предлагал – влажную салфетку. Она уставилась на его дар.

– Я подумал, ты захочешь вытереться. Наверное. Мне все равно, но я просто подумал, тебе это будет нужно. – Он, должно быть, заметил, как она вытирала лицо рукой.

Лулу не знала, что сказать, поэтому она приняла салфетку. Джеймс сел рядом с ней, ничего не говоря. Она вытерла размазавшуюся под глазами тушь и подводку, затем легонько похлопала себя по щекам, сделала глубокий вдох и повернулась к парню, растянув губы в сияющей, обворожительной улыбке.

– Как я выгляжу?

– Лучше, кажется. Ну то есть нос у тебя все еще красный. Но макияж выглядит нормально.

Лулу стоило бы оскорбиться из-за его прямолинейности, но ей это, наоборот, даже понравилось.

– Не может быть. Только не после такого.

Джеймс склонил голову набок и протянул руку.

– Можно?

– Что ты собрался делать? – Лулу отстранилась, не доверяя сейчас ни ему, ни себе.

Его пальцы нерешительно свернулись.

– У тебя. У тебя… что-то есть. Вот тут. – Он коснулся прядки ее парика, спадающей на ее глаз, но тут же убрал руку. – Ты, наверно, и сама уберешь.

В этот момент в нем сквозила некая уязвимость, перед которой Лулу не смогла устоять. Она склонила лицо к нему.

– Так лучше?

– Лучше, – сказал он невыносимо спокойным голосом.

Джеймс сжал губы, неуверенно подавшись к ней. Лулу прикрыла глаза. Что-то легко пощекотало ее висок. Любопытство возобладало, она открыла глаза и встретилась с ним взглядом. Она снова быстро закрыла глаза.

Джеймс помедлил.

– Не двигайся, пожалуйста. Не знаю, что это. Кажется… Кажется, это пушинка. – Его пальцы коснулись ее парика и нежно дернули фальшивые волосы. – Достал.

Лулу открыла глаза и прочистила горло.

– Лучше?

Он вложил полоску накладных ресниц ей в ладонь.

– И до этого было неплохо.

Лулу больше не могла глядеть ему в глаза. Этот момент между ними был слишком странным, слишком интимным. Опустив глаза, она заметила полоску открытой кожи на его животе, между краем футболки и поясом штанов. Он не производил впечатление мускулистого парня, но она могла представить, как проводит пальцами по этой полоске кожи. От этой мысли Лулу застыла. В памяти всплыла картинка того, что произошло ранее. И теперь она могла думать только о паре сильных рук, скользящих по ее телу против ее воли. Все, о чем она думала, было напоминанием себе дышать ровней.

– Лулу, – произнес Джеймс.

Она подняла голову. Его лицо маячило перед ее глазами, на нем отпечаталась тревога. Она подалась вперед, готовая к утешительному прикосновению губ к ее губам. Однако вместо того, чтобы склониться к ней, Джеймс резко вскочил на ноги и без всяких объяснений попросту сбежал.

Лулу сидела, озадаченная тем, что произошло, когда из задней двери вылетела Ло.

– Нам надо идти.

– Что? – Разум Лулу был все еще затуманен, и она соображала куда медленнее, чем хотелось бы Ло.

– Одри.

Одного этого слова оказалось достаточно, чтобы Лулу поняла, что произошло. Она мысленно отругала себя за то, что, увлекшись своей дурацкой драмой, она совсем забыла про Одри. Плохое предчувствие вернулось с удвоенной силой.

– Ох, нет.

– Ох, да, – сказала Ло. – Ты иди за машиной. Я приведу ее.

– Ты? – спросила Лулу.

– Заткнись и поспеши. – И Ло скрылась опять, так же быстро, как появилась.

* * *

Увидев, что Лулу все еще торчит у задней двери, Ло выпучила глаза. Она тащила на себе бесчувственную Одри.

– Я же велела тебе ждать у машины.

– И как же ты планируешь дотащить ее до машины мимо надсмотрщиков? Нужны двое, чтобы дотащить ее вон до тех деревьев. – Лулу ткнула пальцем в рощицу, окружающую здание. Затем она взвалила на себя половину веса Одри, встав по другую сторону от подруги.

Лулу огляделась через плечо, проверяя, не видит ли их кто-нибудь, и, убедившись, что горизонт чист, пошла по тропинке, наиболее скрытой тенью и деревьями. Потребовалась еще минута, чтобы беззвучно открыть дверь машины. Но, наконец, ей это удалось, и при этом они ни разу не уронили Одри. Они с Ло затолкали подругу в машину, привалив ее к двери. Одри уронила голову на скрещенные руки. Ло подтолкнула ее в спину, чтобы та сидела прямо, и сама забралась на пассажирское сидение. Лулу завела машину, и они отъехали в ночь.

– Боже, что случилось? – спросила она у Ло, пытаясь оценить ущерб.

Ло приподняла брови.

– Я так и не получила свою фляжку обратно.

– Сейчас-то она у тебя? – Лулу старалась аккуратно вести машину. Нельзя было рисковать, допустив, чтобы их остановила полиция, когда на заднем сиденье ее подруга в таком состоянии.

– Нет, она оставила ее где-то в зале. Но я уверена, что она выпила все.

Лулу простонала.

– Господи, что было внутри?

– Ликер, – сказала Ло. – И у меня теперь не осталось выпивки.

Лулу метнула в Ло гневный взгляд.

– Многообещающе.

Ло пожала плечами.

– Ты знала? – пробормотала Одри с заднего сиденья, безуспешно пытаясь сесть прямо.

Ло повернулась к ней.

– Знала – что?

– Ты знала. – Одри уставилась на подруг, но ее веки слишком отяжелели, чтобы она могла держать их открытыми в ее нынешнем состоянии. Она тяжело моргнула пару раз, затем прищурилась. Наконец, она вспомнила, что хотела сказать. – Что. Скорость полета. Порожней ласточки зависит от того, несет ли она кокосы. Кокосы… Орехи…

– Нет, вовсе не так, – возразила Ло. Она поймала взгляд Лулу, но все равно продолжила. – Если ласточка порожняя, то она, по определению, не нагружена никаким грузом. Что действительно важно, так это скорость ветра. Далее, птицу следует перевести обратно в путевую скорость. К тому же скорость и ускорение объекта – это два разных уравнения. Связанные, но все равно разные. Ты же знаешь все это, Одри.

Одри улыбнулась и обмякла.

Лулу выдала весь список известных ей ругательств, благодарная, что солнце уже давно село.

– Каким образом мы должны разбудить ее и доставить домой? Может, отвезти ее в больницу? – Паника росла комом в глотке. Теперь требовалось все больше и больше энергии, чтобы выровнять дыхание.

– Не знаю. А что, если к тебе домой? – спросила Ло.

– Господи, нет. Особенно после того происшествия у бассейна. Если мы позвоним миссис Бахманн вместо Одри, она нас сразу раскусит. К тому же, если она спит, мы ее точно разбудим. И она захочет поговорить с Одри.

– Плохая идея, – кивнула Ло.

Как по сигналу, Одри врезалась лицом в окно, щека со скрипом скользнула по стеклу.

– Ты можешь пробраться назад и разбудить ее? Если она не проснется, я поеду в больницу.

Лулу ожидала услышать фырканье, но Ло перелезла через центральную приборную доску на заднее сидение легко и без лишних слов. Пора перестать сомневаться в своей подруге. Ло легонько шлепнула Одри по лицу в попытке встряхнуть ее. Одри простонала, открыв глаза.

– Быстро. Квадратный корень из числа пи? – спросила Ло.

– 1,772, – ответила Одри невнятно, но без колебаний.

Лулу облегченно выдохнула.

– Это правильный ответ?

– Мне почем знать? Это Одри у нас гений математики.

– Господи, Ло. Спроси у нее то, что знаешь сама!

Ло закатила глаза, но подчинилась приказу Лулу.

– Одри, кем ты хочешь стать, когда вырастешь?

Одри снова не промедлила с ответом.

– Только не моей матерью.

– Видишь, она в порядке, – сказала Ло.

С такой логикой Лулу не могла спорить. Остаток дороги до дома Одри они проделали в молчании и напряжении, предчувствуя, что их ожидает. Вскоре они припарковались. Лулу взвалила на себя верхнюю часть туловища Одри, Ло схватилась за ее ноги. Голова Одри болталась из стороны в сторону, но ее глаза оставались открытыми. Кухонная дверь, как они и ожидали, оказалась не заперта. Петли скрипнули, но в остальном дом тихо спал. Лулу замирала от каждого вздоха, который казался ей слишком громким, но Ло медленно и неумолимо продвигалась по дому, пока они не добрались до комнаты Одри, где она без предупреждения бросила ноги их подруги на кровать. Лулу едва не выронила свою ношу и бросила гневный взгляд в сторону Ло, но та ее проигнорировала.

– Одри, милая, Одри, – прошептала Лулу, – как ты себя чувствуешь?

Глаза Одри по-прежнему были двумя щелочками.

– Не очень, – промямлила она.

– Ладно, давай пройдем-ка сюда. – Лулу довела подругу до ванной комнаты и прислонила ее голову к унитазу, затем пошла обратно в спальню за подушкой и одеялом, пока Ло присматривала за ней. Услышав, как кого-то тошнит, Лулу поспешила обратно в ванную с подушкой в руках. Ло придерживала волосы Одри, поглаживая ее по спине.

– Вот видишь, она в порядке, – сказала она. – Ее желудок очищает сам себя.

– Твой оптимизм самый мрачный из тех, что я встречала.

– О, спасибо. – Ло криво улыбнулась.

Полчаса спустя дело было сделано. Лулу попыталась заставить Одри прополоскать рот ополаскивателем, но половина жидкости оказалась у нее на лице, после того как та все выплюнула. Ло, как могла, помогала Лулу уложить Одри в постель, но двигалась она менее ловко. В конце концов, Лулу сменила платье Одри на шорты и устроила ей спальное место возле унитаза, привалив подругу к стене. На одну ночь хватит.

Как только они разобрались с Одри, Ло схватила подушку и одеяло, разбросанные по полу комнаты, свернулась клубочком и мгновенно уснула, все еще с макияжем на лице и балетной пачкой вокруг талии. Умыв лицо, натянув одну из огромных футболок из шкафа и забравшись в постель Одри, Лулу могла думать лишь о том, что больше никогда не захочет отмечать Хэллоуин.