Текст книги "Проклятые Cердца"

Его самые смертоносные демоны уже убили мальчика и его родителей, прежде чем он смог усилить свою власть над ними. Это были те же самые демоны, которых он теперь держал взаперти в своем теле, чтобы иметь над ними власть. Без его железного контроля демоны убили бы каждого встречного человека... распространяя смерть, как чуму.

Зная, что Киоко все еще жива и однажды вернется, он хотел сделать ей подарок… ее младшего брата. Он дал Таме часть своей жизненной силы вместе с силой, которая помогла ему править демонами. С первого момента, как Тама сделал вдох, между ними установилась телепатическая связь. И хотя мальчик до сих пор не произнес ни слова… они могли слышать мысли друг друга. С тех пор Тама охотно оставался рядом с ним… точно так же, как когда-то его сестра.

«Теперь она совершеннолетняя… они будут желать ее». Гнев Хякухея при этой мысли был слышен в его голосе. «Они попытаются завоевать ее доверие, сказав ей, что защищают ее от демонов. Как только она подружится с ними, они попытаются завладеть ею и ее силой, чтобы контролировать портал времени».

– Значит, сейчас она в безопасности, – задумчиво произнес Тама. «Но мы не можем позволить ей остаться с ними. Ей там не место». Его изумрудная радужка расширилась, а затем потемнела до черного цвета. «У тебя есть план?»

«Нам придется быть хитрыми. Я не смог привести с собой в этот мир много демонов, а мои собственные силы мимолетны. Когда силы твоей сестры пробудятся хранителями, и мы воссоединимся, мои силы будут восстановлены». Хякухей чувствовал, как демоны внутри него сотрясают стены своей тюрьмы, желая заполучить силу, заключенную в жрице. Если бы демоны могли добраться до нее, они заставили бы ее открыть портал времени и впустить остальных демонов в эту область.

Он зарычал, зная, что ему не только придется быть умнее хранителей… ему также придется перехитрить демонов. Он обнаружил, что единственный способ победить зло – это быть намного большим.

«Как только твоя сестра будет рядом со мной, я приведу свою армию, и хранители больше не будут такой помехой. А пока они ожидают, что демоны придут за ней, и они придут», Хякухей проинформировал его.

«Пока хранители заняты, с Киоко свяжется ее давно потерянный брат, и он предупредит ее об обмане хранителей. Но мы должны не торопиться и быть осторожными, иначе мы подвергнем ее опасности. Если они думают, что она собирается предать их... тогда они не пробудят ее силу. Вместо этого они набросятся на нее».

Ревность исказила голос Тамы, когда он почувствовал притяжение, исходящее от окружающих их демонов: «Они не могут удержать ее».

«Нет», – Хякухей улыбнулся, зная еще более глубокий план, – «Но сначала… мы позволим им думать, что они могут».

Когда Тама нахмурился и снова посмотрел на него, Хякухей исчез. Используя свою телепатию для общения, он спросил: «Ты собираешься увидеться с ней?» его голос был задумчивым и полным меланхолии. Он хотел увидеть свою сестру, но знал, что должен подождать Хякухея, чтобы убедиться, что это безопасно.

«Шшш», – шепот Хякухея преследовал его, когда он разорвал связь между ним и Тамой. Еще одним преимуществом быть тенью была телепортация. Он материализовался в гостиной лицом к картине, на которой были изображены она и Тама. Его внимание медленно переключилось на лестницу.

Отказываясь телепортироваться, он заставил себя принять каждую унцию боли, которую причиняла ему задержка, когда он поднимался по лестнице и прислонился к открытой дверной раме, когда она появилась в поле зрения. Он знал, что видеть ее будет больно, и наслаждался каждым мгновением этого. Ее открытый чемодан лежал на кровати, и она расхаживала взад-вперед, развешивая одежду в гардеробной.

Она была единственной в мире, у кого была возможность просто лишить его дыхания, даже не пытаясь. Ее каштановые волосы были уложены длинными слоями с распущенными упругими локонами… тело богини… его жрица. Он наблюдал, как она замедлила шаг, а затем остановилась рядом с кроватью, по-видимому, погруженная в свои мысли. Она забралась на матрас и свернулась калачиком, прижимая к груди одну из подушек.

«Здесь так тихо, мама… папа. Я хочу, чтобы Тама вернулся домой. Тогда, может быть, тишина не была бы такой оглушительной», – вздохнула Киоко, лежа боком на кровати, даже не потрудившись заползти под одеяло. Моргнув пару раз, она почувствовала, как усталость овладевает ею.

Хякухей сел на кровать рядом с ней, наблюдая, как она дышит. «Это не займет много времени, Киоко… твое желание сбудется. Ты больше никогда не будешь одинока». Используя мгновенную энергию, его тело замерцало, когда он снял покрывало с изножья кровати. Он медленно скользнул им вверх и по ее телу, затем наклонился и нежно поцеловал ее в висок, прежде чем исчезнуть.

*****

«Он убьет нас всех, если не останется пиццы!» Камуи крепко держался за один конец коробки с пиццей, в то время как Шинбэ и Котаро мертвой хваткой вцепились в другой конец. Камуи отпустил, как только дверь открылась, а затем рассмеялся, когда Шинбэ и Котаро медленно поставили коробку перед креслом Тойи, как будто они защищали ее для него.

Когда Тойя не набросился на них, как обычно, Кё оторвал взгляд от своего ноутбука и посмотрел, как Тойя садится за стол… не на свое место. Он приподнял темную бровь, когда Шинбэ и Котаро пожали плечами и открыли коробку с пиццей Тойи. Они начали пожирать ее. Тойя даже не взглянул на них.

«Тойя», – подсказал Кё, переходя в состояние повышенной готовности, когда Тойя не признал его.

Захлопнув ноутбук, он схватил Тойю за плечо и начал трясти его, но Тойя вздрогнул, глядя на него так, словно выходила из шока. Кё молча задавался вопросом, не наткнулся ли Тойя на другого демона, который скрывался возле дома. Он распространил свои чувства, вторгаясь в ауру своего брата, но не почувствовал ни намека на контакт с демонами… вместо этого он обнаружил нечто более тревожащее.

«Что-то случилось?» Кё спросил, услышав быстрое биение крови Тойи прямо у себя под кожей.

Тойя кивнул… затем напугал до чертиков всех за столом, когда его губы приподнялись в улыбке. Тойя никогда не улыбался. «Я думаю, что завтра нам нужно идти в школу».

«Вот, хочешь свою пиццу обратно?» Шинбэ уронил кусок, от которого только что откусил, а затем шлепнул Котаро по руке, заставив его тоже бросить украденный кусок обратно в коробку. Он медленно передвинул его через стол, пока он не оказался перед Тойей.

«Ты мог бы просто сразиться с нами за это, вместо того чтобы выводить всех из себя этой жуткой улыбкой», – пожаловался Котаро.

«Я не думаю, что он шутил», – сказал Шинбэ, встретившись своими аметистовыми глазами с чрезмерно большими золотыми глазами Тойи. Теперь, когда все обратили на него внимание, он откинулся на спинку стула. Увидев ошеломленный взгляд, пытающийся вернуться в глаза Тойи, он вздохнул. «И с чего бы нам вдруг захотеть присоединиться к уродам в старшей школе "Гормоны – это мы"?»

«Потому что девушка, которая только что переехала через дорогу, начинает там завтра учебу». Дыхание Тойи было немного прерывистым теперь, когда он, наконец, сказал это вслух.

Когда несколько стульев отодвинулись от стола, Кё с грохотом хлопнул ладонями по столешнице. «Сидеть! Не с места!» Это было похоже на нажатие кнопки "пауза" на телевизоре, а затем очень медленную перемотку назад. Как только все подчинились, он повернулся к Тойе. «Расскажи нам, о чем ты говоришь».

«Она одна... она – это она». Тойя потер висок, хотя знал, что у хранителей не бывает головной боли. «Киоко… Она разговаривала с кувшином над камином. Вот почему я знаю, что завтра она пойдет в школу».

«Какая она из себя?» – спросил Камуи, и в его глазах появилось то же выражение, которое преследовало Тойю всего мгновение назад.

«Я с ней не разговаривал», – признался Тойя, затем его плечи опустились на дюйм. «Я не мог, но она была одета так, как одеваются в тех школах-интернатах».

«Мы можем узнать, где она была, если ее записи уже были переданы в местную школу», – услужливо добавил Котаро.

«На нем», – Камуи бесстрашно выхватил ноутбук Кё. Он знал лазейку в базу данных школьной системы, потому что регулярно проверял все близлежащие школы на наличие признаков любого, кто приходил и уходил в возрасте Киоко или Тамы.

«Ты уверен, что это она?» – спросил Кё Тойю, наклонившись вперед в своем кресле.

«Мы бы узнали ее с первого взгляда. Киоко похожа на статую девы… но живую». Тойя закрыл глаза, наслаждаясь тем фактом, что до сих пор он был единственным, кто видел ее. Если бы он прикоснулся к той его части, которая была Тадамичи… тогда он даже смог вспомнить, какова она на вкус. Если бы другие хранители знали его тайну, они бы позавидовали. «Изумрудно-зеленые глаза, каштановые волосы, но она казалась хрупкой… как будто она все еще маленькая девочка».

«Все верно», – согласился Камуи, когда его глаза расширились, глядя на экран. «В ее записях указано, что она жила в школе для девочек в глухомани с тех пор, как ей исполнилось три года. Киоко Хого, 17 лет. Вся информация здесь, и у меня даже есть ее расписание занятий на завтра». Он задумчиво нахмурился: «Но я ничего не вижу о том, чтобы ее брат начал учиться вместе с ней».

Тойя покачал головой. «Я знаю, мы надеялись, что они были где-то в безопасном месте вместе, но Тамы никогда не было с ней. Она там совершенно одна. Напомни мне еще раз, почему мы не можем просто сказать ей, кто мы такие». Он уже знал ответ, это просто выводило его из себя, потому что он хотел сказать ей.

Камуи оторвал взгляд от ноутбука и ответил первым. «Мы уже проводили это голосование раньше. Любой в здравом уме просто вызвал бы полицию на нас, если бы мы сказали им, кто мы на самом деле. Она человек, Тойя, не имеющая ни малейшего представления о том, что значит быть жрицей. Мы должны быть осторожны».

Шинбэ вмешался: «Кроме того, последнее, что нам нужно или чего мы хотим, – это чтобы федералы шныряли вокруг, потому что копы расследуют наше преследование девушки по соседству. И если демоны узнают, что жрица вернулась, они, вероятно, устроят немало беспорядков, из-за которых федералы все равно вернутся в этот район. Это будет достаточно опасно, если мы все просто появимся завтра в школе».

«Плюс, если мы просто встанем и скажем ей, что демоны пришли за ней в возрасте трех лет, и она нам поверит… тогда она, вероятно, обвинила бы себя в том, что ее семья была убита», – привел Котаро еще одну уважительную причину.

Тойя пристально посмотрел на других хранителей, ему снова не понравились ответы. «Вы все обдумали, не так ли?»

«А чего ты ожидал? У нас было пятнадцать лет, чтобы вывернуть этот вопрос наизнанку». Камуи одарил Тойю извиняющейся улыбкой.

«Шинбэ, я думаю, тебе следует пойти проверить защиту от демонов, окружающую дом». Кё кивнул Шинбэ, и внезапно в комнате их осталось только четверо.

«Черт, он ушел так быстро, что я почувствовал дуновение ветерка». Котаро потер руки, как будто сквозняк охладил его.

Пальцы Камуи летали по клавиатуре, когда он говорил: «Я всегда настраивал ее так, как будто мы все учились дома у нашего приемного отца, и мы все в 12-м классе. С завтрашнего дня мы переходим в государственную школу, чтобы закончить ее, как обычные подростки».

«О, это вообще не вызовет подозрений», – саркастически сказал Котаро. «Пятеро братьев учатся в одном классе, в одно и то же время. Даже если учителя поймут, что происходит, ученики все равно будут говорить в школе. Это не значит, что у нас есть хоть малейший шанс приспособиться к настоящим подросткам».

«Попробуй», – Камуи бросил на него ровный взгляд. «В любом случае, отдай мне должное. Я изменю наше расписание так, чтобы один из нас все время был в классе Киоко. Я обновлял наши школьные записи каждый год, начиная с детского сада, так что наш возраст соответствовал бы ее возрасту, если бы она когда-нибудь вернулась».

«Просто любопытно», – ухмыльнулся Котаро, – «Но что, если бы жрица вернулась в возрасте десяти лет?»

«Оставь меня в покое», – бросил на него сердитый взгляд Камуи. «Или я сделаю так, что твои оценки будут отстойными».

Полностью сменив тему, Кё заметил: «Если я прав, демоны не смогли найти ее из-за того, что школа-интернат находилась на освященной земле… по той же причине мы не смогли ее найти. До сих пор демоны распространялись, причиняя хаос только здесь и там. Но теперь они уловят ее запах и один за другим вернутся».

Его голос стал таким холодным, что высосал тепло прямо из комнаты: «И то, что мы не нашли никаких признаков Хякухея в этом мире, не означает, что его здесь нет».

«Мы знаем, что он здесь», – прорычал Тойя, чувствуя, как вспыхнула его ненависть, а затем мгновенно успокоился. «Мы пришли в этот мир, чтобы быть с ней и защищать ее. Она не должна быть там одна даже на минуту».

«Мы все согласны с тобой, Тойя... но ты должен помнить, что она невинна. Вот почему мы собираемся стать ее новыми лучшими друзьями», – сообщил ему Кё.

«Только как мы должны это сделать?» – огрызнулся Тойя.

«Разве твоя мама никогда не учила тебя заводить друзей?» Камуи ухмыльнулся, но его глаза расширились, когда Тойя быстро встал.

Тойя заметила, как Камуи вздрогнул и приподнял темную бровь. «Я просто собираюсь посмотреть, что так долго занимает Шинбэ».

*****

Шинбэ подтвердил, что его защита от демонов не была потревожена, хотя его беспокоил тот факт, что демоны были не единственной их проблемой. Тот факт, что Хякухей прорвался сквозь барьер вокруг Сердца Времени, красноречиво говорил об опасности, в которой действительно находилась жрица. Конечно, защита поможет спрятать ее и не позволит самым слабым демонам пересечь границы, но этого будет недостаточно, чтобы остановить Хякухея, если он выйдет из укрытия.

Единственное, что он знал о Хякухее, это то, что повелитель демонов был терпелив... достаточно терпелив, чтобы притворяться мертвым в течение последних пятнадцати лет. Тех демонов, которых хранители поймали, вынюхивая, они уничтожили. Но теперь, когда жрица была здесь… никто не мог сказать, что начнет выползать из всех щелей. Ей понадобится лучшая защита.

Когда он заметил, что на одном из верхних этажей зажегся свет, Шинбэ быстро взобрался по внешним стенам, не в силах удержаться. Казалось, что сама его душа тянулась к ней. Его аметистовые глаза загорелись, когда он посмотрел в окно и увидел ее, стоящую в огромной ванной. Тойя был прав… он узнал бы ее с первого взгляда.

Он наблюдал за ее грациозными движениями, когда она потянулась в душ, чтобы проверить температуру воды. Он попытался отвернуться, но когда она начала расстегивать рубашку, это была его ошибка.… он застыл на месте.

«Так вот как выглядела бы статуя девы без одежды», – выдохнул Шинбэ, а затем начал подниматься выше, чтобы видеть ее больше, чем просто выше пояса. Он внезапно ослабил хватку на стене, когда чья-то рука обхватила его за шею и дернула назад.

Тойя хрюкнул, когда он упал на землю плашмя на спину, но это было не так плохо, как Шинбэ, приземлившийся на него сверху. «Отвали от меня, черт возьми!» Тойя зарычал.

«Отпусти мою шею, и я это сделаю», – прошипел Шинбэ, ткнув локтем в ребра Тойи.

Тойя оттолкнул Шинбэ и быстро вскочил на ноги. «Ты должен был проверять защиту от демонов, а не…» Он указал на окно: «...ты извращенец, ты это знаешь?»

«Я просто хотел ее увидеть». Шинбэ начал оглядываться на окно, но опасное рычание Тойи остановило его.

«Я думаю, ты видел достаточно». Золотые глаза Тойи вспыхнули ртутью.

Шинбэ раздумывал, не напомнить ли Тойе, что еще многое предстоит увидеть, но он знал, когда не стоит испытывать судьбу. «Хорошо, завтра в школе будет раздевалка для девочек». Это принесло ему ощутимый шлепок по голове, но он только усмехнулся.

«Пойдем, нам нужно присутствовать на собрании». Тойя направился обратно к их дому, всю дорогу толкая Шинбэ перед собой.

Весь юмор покинул лицо Шинбэ, когда он рассказал группе о своих страхах по поводу слабости барьера. «Я знаю, что мы убили много демонов, которые обитают в этом районе, ожидая ее, но иногда я задаюсь вопросом, не забыли ли мы настоящую проблему».

«Мы будем дежурить за ней по очереди сегодня вечером». Приказ Кё положил начало извечному спору о том, кто пойдет первым, но Кё победил.

В своей теневой форме Хякухей прислонился к дальней стене той же комнаты, где они проводили свою тайную встречу. Он едва обращал внимание на своих племянников, когда его мысли переместились через дорогу туда, где спала девушка, о которой шла речь. Он подумал, что это печально, что они все еще избегают произносить его имя, и задался вопросом, не чувство ли вины удерживает их от этого.

Глава 3 «Старшая Школа «Гормоны – Это Мы»

Киоко все утро была расстроена, пытаясь придумать, что надеть. Не то чтобы у нее был большой выбор, так как она каждый день носила одно и то же в школе-интернате. К счастью, она нашла цвет, который подходил к ее скучному наряду.

Одна из девочек подарила ей рубашку в прошлом году на Рождество. Оно было изумрудно-зеленым, коротким и с оборками. Она всегда любила его, но у нее никогда не было возможности его надеть. Теперь, когда она надела его вместе с одной из своих черных школьных юбок, она чувствовала себя почти взволнованной перспективой отправиться за покупками после школы и сменить свой гардероб.

Мистер Сеннин дал ей банковскую карточку вместе с информацией о ее счете вчера в самолете. Киоко чуть не закричала вслух, когда он сообщил ей остаток средств на счете. Она была рада, что не сделала этого, когда он добавил тот факт, что карта была только со счета для развлечений. Ее настоящие активы были на совершенно другом счете.

Теперь она столкнулась со своей первой дилеммой… как добраться до школы. В школе-интернате девочкам не разрешали получать водительские права, и она понятия не имела, проезжал ли автобус по этой улице… не то чтобы водитель автобуса знал, что ее все равно нужно забрать. Она оторвалась от своих мыслей, когда снаружи раздался гудок.

Открыв входную дверь, Киоко улыбнулась и помахала рукой такси. «Спасибо, мистер Сеннин», – прошептала она, хватая свою сумку с книгами и направляясь к подъездной дорожке.

«Что ж, это ответ на этот вопрос». Шинбэ забрался на пассажирское сиденье джипа Тойи, в то время как Кё и Камуи направились к блестящему черному мустангу. «Я просто надеюсь, что заклинание барьера, которое я наложил на нее прошлой ночью, сможет скрыть ее достаточно, чтобы удержать любых бродячих демонов от набега на среднюю школу».

Тойя стиснул зубы, зная, что прошлой ночью все хранители были в ее спальне по отдельности, но мысль о том, как близко Шинбэ, должно быть, был, чтобы произнести это заклинание, действовала ему на нервы.

Котаро надел темные очки и закинул ногу на заднее сиденье мотоцикла. «Кто последний, делает домашнюю работу за всех».

*****

Желая увидеть свою сестру своими глазами, Тама сел на кирпичную стену высотой в три фута перед старшей школой. Он взглянул на Хякухея, который прислонился к кирпичам прямо рядом с ним, хотя Тама знал, что никто другой не сможет его увидеть, так как он был тенью. До сих пор он молчал, пока они оба смотрели, как ученики входят в школу.

Со своей прической скейтера и новой одеждой Тама смешался с другими студентами, наблюдая и ожидая. Его изумрудно-зеленые глаза на мгновение скрылись за темнотой его мыслей, когда он почувствовал, как сила хранителей прошла рядом и вошла в школу. Он не смотрел на них, опасаясь, что его отвращение проявится.

Прошлой ночью он послал одного из своих демонов следить за ее домом и предупредить его, если его сестра уйдет. Где-то в ранние утренние часы один из хранителей убил его. Как хозяин демона… он почувствовал его насильственную смерть. Он знал, что контролировать демонов – это не то же самое, что иметь домашних животных, поэтому его не беспокоило, когда один из них умирал. Иногда ему хотелось убить их самому, когда один из демонов ускользал от их власти и ранил человека… или еще хуже.

Почувствовав прилив энергии вокруг себя, он повернул голову и увидел девушку, выходящую из такси, которое подъехало к входу в школу. Губы Тамы приоткрылись, без сомнения зная, что это Киоко. У нее были длинные каштановые волосы с большими распущенными волнами, которые подпрыгивали при ходьбе. Часть волос была собрана в конский хвост на макушке, в то время как остальная часть свисала почти до талии. Она взглянула на него яркими изумрудными глазами, а затем быстро отвела взгляд, как будто нервничала.

Хякухей скрывал свою ауру, когда она приблизилась к ним. Просто увидев ее снова так скоро, он почувствовал внезапную потребность, захлестнувшую его. Он слышал, как ускорилось сердцебиение Тамы, когда мальчик мысленно прошептал:… «Она здесь, не так ли?»

«Да». Голос Хякухея был смесью эмоций, когда воспоминания всплыли, чтобы преследовать его. «Пришло время оставить наш подарок хранителям».

Тама злобно улыбнулся, когда он протянул руку и снял черную вдову со своего плеча, положив ее на кирпич рядом с собой. Он наблюдал, как Хякухей провел рукой по ядовитому паукообразному, делая это больше похожим на ласку, чем на то, чем оно было на самом деле. Тень, которую паук отбрасывал в лучах утреннего солнца, открыла его кроваво-красные глаза.

*****

Киоко была на грани нервного срыва, когда вошла в здание. Ей показалось, что кто-то наблюдает за ней, и от этого ощущения у нее по рукам пробежал холодок. Это место было совсем не похоже на школу-интернат. Некоторые из детей, мимо которых она только что прошла, делали все: от курения сигарет до поцелуев прямо перед школой. Как будто этого было недостаточно… то, что на них было надето, заставляло ее чувствовать себя почти неполноценной.

Почти теряя самообладание, Киоко повернулась и положила руку на дверь, желая убежать. Оглядев всех учеников, она снова посмотрела на мальчика, сидевшего в одиночестве. Она заметила, что он наблюдал за ней, когда она выходила из такси, и он все еще наблюдал за ней. Он был выше ее, но примерно того же возраста, с убийственным телом, которое альтернативное увлечение не совсем скрывало.

Он напомнил ей о чем-то, что, как ты знаешь, опасно, но ты все равно жаждала этого. Увидев, как солнце блеснуло в его глазах, когда он наклонил голову, она могла бы поклясться, что его радужки изменились с черных на ярко-зеленые. Решив, что это всего лишь ее воображение, Киоко обернулась и вздохнула, зная, что пришло время встретиться лицом к лицу с музыкой.

Стараясь ни с кем не встречаться взглядом, она направилась к стеклянным дверям с надписью «ДИРЕКТОР» рядом с ними. Она наклонила голову в сторону всех девушек, которые толпились у дверей, заглядывая внутрь и перешептываясь. Она уловила всевозможные замечания, начиная от "посмотри на эту задницу" и заканчивая "чур, он мой".

Как только она вошла в комнату и закрыла за собой дверь, Киоко огляделась, заметив, что здесь было еще шумнее, чем в коридоре. Она направилась к длинному столу, но резко остановилась, увидев перед собой нескольких студентов.

Секретарша раздраженно прищелкнула языком. «У меня еще даже не было времени проверить факс, так что вам просто придется присесть, пока я не соберу ваши расписания».

«Наши графики уже утверждены и должны быть вместе с остальными документами». Голос Кё был ледяным. Если бы старуха знала его лучше, она бы переступила через себя, чтобы сделать так, как он просил. Бросив свирепый взгляд на факс, он включился и начал печатать.

Взгляд Киоко остановился на парне, чей голос заставил ее вздрогнуть, но как только она увидела его, ее губы приоткрылись. Неудивительно, что в двери заглядывала толпа девушек. У него были самые длинные волосы, которые она когда-либо видела у парня, и они были бело-серебристыми... Не такого цвета, как у старика, но мягкими и яркими на вид. Его одежда была одеждой богатого ребенка, и, казалось, он привык добиваться своего. Улыбка, которой он одарил секретаршу, была злой и холодной, но его лицо было совершенным.

Он выглядел так, словно должен был быть где-нибудь на фотосессии для рекламы нижнего белья Calvin Klein. Ее щеки вспыхнули, когда выражение его лица мгновенно смягчилось, и он взглянул на нее, как будто услышал ее мысли. Киоко сделала шаг назад, отводя от него взгляд. На ковер было гораздо безопаснее смотреть.

«Ты Киоко Хого?» Леди практически кричала из-за стола.

Взгляд Киоко метнулся вверх, и она кивнула, ей не нравилось быть в центре внимания.

«Вот твое расписание». Дама протянула лист бумаги, но не сводила глаз с парня, стоявшего перед ней. «Твой адвокат предусмотрительно отправил необходимую информацию на прошлой неделе, а не в последнюю минуту». Ее голос не мог бы быть слаще, даже если бы его посыпали сахаром. Киоко знала, что сарказм предназначался парню, с которым она спорила, а не ей.

«Ты можешь идти на свой первый урок». Она махнула Киоко в сторону двери, а затем повернулась к остальным: «Я не могу поверить, что мне нужно сделать шесть новых зачислений за один день».

Киоко повернулась и бросилась к двери, но обнаружила, что один из парней придерживает ее для нее. Она была достаточно смущена, поэтому, даже не глядя прямо на него, быстро пробормотала: «Спасибо», когда проскользнула мимо.

Она вышла обратно в коридор и сделала несколько шагов между собой и пускающими слюни девушками, прежде чем, наконец, почувствовала, что уровень напряжения резко упал. Посмотрев вниз на листок бумаги, а затем снова на огромные коридоры, Киоко заметила, что они ведут в разные стороны, даже вверх по ступенькам. «Отлично… так как же мне найти комнату 101?»

«Вверх по лестнице и первая дверь слева от тебя», – сказал Тасьюки, наклонившись через ее плечо, чтобы посмотреть на ее расписание. – «Эй! На самом деле у нас одни и те же занятия». Наблюдая, как она кружится, словно он напугал ее, Тасьюки одарил ее своей улыбкой «Я такой невинный». «Я никогда не видел тебя здесь, и я знаю, каким ужасным может быть этот офис. Поэтому я решил подойти и представиться на случай, если тебе понадобится помощь».

Он протянул руку. «Тасьюки… а как тебя зовут?»

Киоко не смогла сдержать улыбку, которая тронула ее губы, когда его теплая рука взяла ее и удержала. Любопытство проникло в ее разум, как будто она откуда-то знала его. Она моргнула, когда это чувство не исчезло, хотя она знала, что никогда не встречала его раньше.

Его волосы были такими темными, что на свету в них пробегали странные голубые блики, и они беспорядочно свисали с плеч. Она увидела свисающую серьгу в виде креста, выглядывающую с одной стороны, и подумала, что он похож на солиста рок-группы 80-х годов. Одна из девочек в ее школе постоянно попадала в неприятности из-за контрабанды рок-плакатов и расклеивания их в разных местах кампуса.

«Киоко», – она назвала ему свое имя, так как это было все, что он ей предложил.

«А учителя утверждают, что я ни на что не гожусь». Его улыбка была ослепительной, когда он махнул рукой в сторону лестницы. «Теперь я могу доказать, что все они ошибаются, не давая тебе заблудиться сегодня».

Киоко с благодарностью последовала за ним вверх по лестнице, пока он продолжал говорить об учителях, которые давали домашнее задание, а кто нет. Когда они вошли в учебный класс, она заметила, что там были установлены двойные парты.

«Да», – нахмурился Тасьюки. «У каждого уже есть партнер. В школе принято ставить двойные парты в каждом классе». Он пожал плечами: «Но стол рядом с моим пуст».

Киоко была просто счастлива, что учитель просто улыбнулся ей, а затем отвернулся, вместо того чтобы представить ее классу. Найдя учебник уже на столе, она быстро привела себя в порядок, пока остальные студенты медленно заполняли класс. Тасьюки был последним, кто стоял, так как он листал ее книгу, указывая, на какой главе они были.

«Тасьюки… перестань пытаться опылять и займи свое место». Глубокий мужской голос раздался с передней части класса, заставив Киоко покраснеть на несколько оттенков, когда некоторые ученики повернулись, чтобы посмотреть на них. «Она может быть новенькой, но, судя по ее предыдущим классам, я не думаю, что отсутствие партнера повредит ей».

«Если ей нужен партнер…» Шинбэ вошел в класс, как будто он был там своим: «...тогда я буду добровольцем». Он протянул листок учителю и направился к единственному свободному месту в классе.

Пока учительница просматривала бумагу, глаза Киоко расширились, и она убрала свои вещи со стула рядом со своим. Он мгновенно напомнил ей Тасьюки, потому что у них, казалось, была одинаковая прическа. Но глаза этого парня не были мягкими карими, как у Тасьюки... она могла бы поклясться, что они были аметистовыми. Там, где Тасьюки пытался выглядеть как рок-звезда, этому парню не нужно было пытаться… он просто был им.

«Ты поделишься со мной?» Шинбэ встретился с ней взглядом, когда занял свое место.

«Что?» Киоко так элегантно ответила. Почему у нее только что поднялась температура до небес?

«Твоя книга», – ухмыльнулся Шинбэ, гадая, о чем она думает. «Кажется, есть только одна».

«Ой. Да». Киоко кивнула, перекладывая книгу между ними, когда он придвинул свой стул вплотную к ее. Она молча задавалась вопросом, было ли где-то правилом, что новенькая должна краснеть весь день.

Глядя мимо него на Тасьюки, она заметила, что улыбка ее нового друга исчезла, и он быстро постукивал карандашом по столу, уставившись в упор на ее нового партнера. Он был не единственным, кто пялился. Казалось, каждая девушка в комнате решила, что ей нужно что-то из своей сумки с книгами, чтобы повернуться и посмотреть на него.

Шинбэ положил локоть на стол и наклонился, чтобы закрыть ей вид на парня, который вел ее за руку вверх по лестнице из кабинета директора. «Похоже, у тебя все-таки будет партнер. Меня зовут Шинбэ», – Он подмигнул, желая ее полного внимания.

Час спустя Киоко было почти грустно от того, что урок подходит к концу. Шинбэ оказался очень забавным, когда они проводили научный эксперимент в тот день. Только их столик и столик Тасьюки сделали все правильно.

Шинбэ взял их общий учебникодновременно с ней. Положив свою руку поверх ее, он притянул ее к себе. Когда она уставилась на него своими большими изумрудными глазами, он с трудом удержался, чтобы не обнять ее за талию и не прижать к себе. «Я возьму ее», – его голос был хриплым, затем выровнялся, когда он добавил: «Так как нет домашней работы». Его большой палец ласкал тыльную сторону ее ладони, пока он слушал, как учащается ее сердцебиение.

Киоко кивнула, чувствуя, как у нее подкашиваются колени, затем неохотно убрала руку с его руки. В нем было что-то такое, что заставляло ее хотеть заползти к нему в объятия, и это было просто тревожно. Она повернулась, чтобы поднять свой рюкзак с пола, но заметила, что чья-то рука уже тянется к нему.