Текст книги "Сценарий правится на ходу"

– Привет, моя прелесть, – Влад подошел сзади и обнял Аню, сидящую на барном стуле.

– Ты меня напугал! – выдохнула девушка.

– Прости, не хотел. Что пьешь?

– Не знаю, какой-то виски.

– Не годится, – сказал Влад, когда попробовал. Он подозвал бармена и заказал другой.

– Я успел на конкурс купальников?

Аня в шутку ткнула его в бок. Он быстро перехватил ее локоть. В какой-то момент ей показалось, что еще секунда, и он заломит ей руку за спину. Но Викинг тут же ослабил хватку.

– Извини, рефлекс.

Кажется, более странным этот вечер уже не станет. Они следили за конкурсом, комментируя шоу. Плевать, на кого поставил Марк, и какой там выигрыш. На сцене дефилировали двадцать четыре красотки. Ее шансы остаться в тени равнялись один к двенадцати. А это очень мало. Пожалуй, не так уж ей и надо делиться с кем-то своими тайнами.

– Ты сегодня какая-то напряженная, – они сидели в баре, откуда сцена хорошо просматривалась.

– Я немного устала.

– Иди сюда.

Он начал разминать ей плечи. Сильные пальцы массировали затекшие мышцы, виски кружил ей голову.

– М-м-м. Отлично, – мурлыкала Аня.

– Нет, это ты отличная, – послышался его голос прямо над ухом. Она подняла голову. Наконец-то, между ними произошел настоящий поцелуй.

– Наше жюри приняло решение: победительницей стала…

Аня не верила своим ушам – это была одна из двух девушек, кого она выбрала.

– Невероятно! – воскликнула она, глядя, как счастливая девочка принимает подарки от спонсоров и без конца говорит «Спасибо». Аня бросилась Владу на шею и поцеловала его. Тот ничего не понял, но обнял ее покрепче.

– Хочешь, мы отвезем тебя домой?

Как он мог оставаться трезвым? Ведь они пили вместе, и Аня едва стояла на ногах, захмелевшая от алкоголя и впечатлений. В машине они без конца целовались. И не собирались останавливаться.

– Может, лучше поедем к тебе?

* * *

Она проснулась ночью, и некоторое время не могла понять, где находится. Незнакомая комната, чужая постель и чья-то рука, лежащая у нее на талии. Влад! Она и он. Залетели в его квартиру, как это бывает в самых страстных киносценах, когда одежда летит во все стороны, а герои обмениваются поцелуями. Такого с ней никогда не было, чтобы вот так на третьем свидание, да еще на пьяную голову. Она не ожидала от себя такого поступка и решила, что сначала нужно все обдумать. И ему, возможно, тоже.

Девушка осторожно выбралась из кровати, чтобы не разбудить Викинга. Затем собрала свои вещи, оделась в другой комнате и бесшумно выскользнула из его квартиры.

Аня рассматривала заснеженный город через окно такси. В один момент все стало сложным и запутанным. Что сделает Марк? Расскажет ли он своему другу правду о ней?

С видом провинившейся школьницы девушка пришла на работу. Голова была тяжелой от недосыпа и похмелья. Она подготовила речь в свою защиту, но с Марком всегда нужно быть начеку. Неизвестно, какой козырь он прячет в рукаве. Вот и сейчас, стоило ей появиться в офисе, пришло сообщение от начальника: «Буду в два часа. Перенеси встречи».

Она перевела дух, но расслабиться не получилось. Девушка без конца проверяла телефон, боясь пропустить звонок или смс от Влада. К полудню все еще не было вестей. Может, самой написать ему? Аня сломала голову, размышляя, что могло произойти, и куда подевались эти двое?

Позвонили из охраны: к ней пришел курьер. Влад снова прислал цветы – безупречный букет красных роз. В приложенной записке он желал ей доброго утра и спрашивал, почему не попрощалась перед уходом. Аня отправила ему сообщение «Не хотела тебя будить». Влад что-то ответил, но она не успела прочитать, потому что в эту минуту появился Марк. Он стремительно пронесся мимо, бросив на ходу:

– Давай в мой кабинет!

Стараясь унять разыгравшиеся нервы, девушка прихватила с собой планшет и важные письма. Главное, вести себя привычным образом. Это успокаивает. Шеф стоял у окна, засунув руки в карманы брюк. Неловко переминаясь на месте, она блуждала взглядом по стенам и мебели. Поднять глаза на шефа она не рискнула.

– Вольно, – ворчливо сказал Марк.

– А?

– Говорю, успокойся. Если честно, я озадачен. Впервые на меня работает человек, богаче и популярнее, чем я.

– Не хочу говорить о деньгах.

– Мы немножко. Кстати, твой выигрыш, – он достал конверт.

– Отдайте на благотворительность.

– Сама отдашь, – Марк бросил его на низкий столик. – Как я понимаю, официально ты теперь Анна Чернигина. Но на собеседовании соврала о своем опыте, когда была Энни Тим, – фыркнул Марк, особенно напирая на то, каким было ее имя для модельной карьеры. Сокращение от ее фамилии Тимофеева придумали в агентстве.

– Простите, я не хотела лгать, просто не сказала всей правды.

– Обычно люди привирают о своих умениях, а ты, наоборот, утаила.

Ане было нечего на это ответить.

– И все-таки, что за игра такая в секретаршу? – продолжил босс.

– Не игра совсем. Мне нужна работа.

– Не для денег.

– А вы откуда знаете, что не поэтому?

– Что? Тебе удалось все потратить?

Аня шумно выдохнула. Разговор становился очень неудобным. Не лучше ли выскочить за дверь и рвануть в аэропорт?

– Значит, вы не все раскопали.

– Например?

– Стоит ли делиться этой информацией?

– Со вчерашнего вечера у тебя был шанс сбежать в любую точку земного шара. Ты этого не сделала.

Аня вспомнила про Влада и едва не ответила, что у нее появился смысл оставаться здесь.

– Не сбежала, это правда. – Она сделала глубокий вдох и продолжила: – После нашей скорой помолвки семья Генри настаивала, чтобы я завершила карьеру. Они были готовы закрыть глаза на прошлое. По их мнению, невеста наследника их ненаглядного титула не имела права работать моделью.

– Пока ничего нового.

– Отступные агентству обошлись мне очень дорого. Большая часть заработанного отправилась на погашение неустойки. Я любила Генри, и думала, что это мелочи, по сравнению с тем, что впереди у нас целая жизнь и дети, играющие на лужайке в нашем поместье, – усмехнулась Аня. – Отец пришел в ярость, когда узнал, чего мне стоило разорвать контракт. Его финансист позаботился, чтобы вложить оставшееся самым надежным образом. Еще несколько лет я не смогу прикоснуться к тем деньгам, без риска потерять проценты.

– Поступок твоего отца достоин уважения. Но как я понял, ты не в нужде.

– На мое имя была записана квартира в Москве. Она даже не была куплена, а получена родителями, когда они приехали в столицу работать по приглашению. Какая-то программа по распределению специалистов после учебы. Не совсем помню, как это было. Она чистая, мне не досталось ни рубля из украденных денег…

Марк хотел что-то сказать, но Аня прервала его.

– Имею в виду, что потом не досталось. Разумеется, меня вырастили и выучили, обманывая других людей.

– Ты ни о чем не догадывалась?

Она взглянула на недоверчивое лицо Марка.

– Нет. Сначала я была ребенком, а потом ребенком, который делал карьеру в мире блесток и вспышек. Если вернуться в то время, то можно найти признаки, что он вел нечестный бизнес. Но такие вещи видишь, только если знаешь, что искать.

– Да уж. Почему не осталась в Москве?

– Меня могли узнать. Кроме того, я выросла в той квартире и не могла туда вернуться. Поэтому я ее продала, и устроилась здесь, – она села на диван, чего никогда не делала без предложения босса присесть. – Вы спрашивали про имя? Это девичья фамилия моей прабабушки со стороны отца. В прощальном письме он сообщил, что его юристы подготовили бумаги. Отец сказал, что я не должна жить с позором, который он навлек на свое имя.

Говорить о том, что сделал ее отец после того, как вскрылись его махинации в бизнесе, не имело смысла. Несколько недель журналисты разбирали эту тему во всех подробностях. Разоблачили не только Тимофеева. Но все его «коллеги и партнеры» дождались суда, потратились на адвокатов, стараясь как можно больше вины переложить на того, кто уже ушел. У Ани до сих пор перед глазами стояли заголовки новостей. Марк прочистил горло.

– Почему никто не знает твое новое имя?

– Руководство университета пошло мне навстречу и мое новое имя не обнародовали. Только в документах была правильная фамилия. Со временем люди просто забыли обо мне. Бывшая звезда это скучно, каждый день случаются более интересные вещи.

– Почему ты приехала сюда?

– Ехала не именно «сюда», а просто «куда-то», где тихо, но не глушь.

– Ткнула в карту наугад?

– Да, почти.

Марк закатил глаза и покачал головой. Аня пожала плечами. Она говорила чистую правду: бывший юрист отца помог со всеми формальностями и дал кучу советов относительно того, какие законы она должна знать, просветил девушку о том, как работает банковская система. Он пытался отговорить ее от идеи поселиться в небольшом городе и рекомендовал остаться в Европе. Но Аня решила, что нужно пожить на родине, и принимать решение уезжать насовсем только на основании личного опыта.

– Вы вправду хотели натравить на меня свои газеты?

– Нет.

– Спасибо.

Она ему поверила, хоть и знала этого человека всего пару месяцев. Он мог быть жестким, но дела вел честно.

– Ладно, проехали. Что у нас сегодня?

* * *

Аня нашла повод увидеться с Викингом. В конце непростого разговора шеф вручил ей бутылку тридцатилетнего виски и сказал, чтобы она отослала это Владу. Аня решила, что сама исполнит роль курьера. Она немного стыдилась, что сбежала этой ночью, и ей хотелось убедиться, что у них с Владом все хорошо.

Вместо приветствия он запечатлел на ее губах долгий поцелуй.

– Рад, что ты заскочила. И жаль, что сегодня я ужасно занят.

– Ничего, я ненадолго.

– У меня есть минут пятнадцать. Латте?

– И кружку побольше, погода просто отвратительная.

В этом что-то было: приехать в клуб к своему парню и пить кофе. Сияющая Аня сидела напротив Влада и ловила каждый его жест. Она даже позволила себе стащить пакетик сахара.

– Ой, Марк же прислал тебе это, – и как она могла забыть о довольно тяжелом предмете, который пронесла с собой? Лицо у Влада приобрело странное выражение, и его взгляд приклеился к высокой коробке.

– Он сказал, чтобы ты лично отдала? – наконец выдавил Викинг.

– Нет. Чтобы передала через посыльного, но ведь он пришел бы только завтра. А что?

– Все нормально, – заверил ее Влад, но по его лицу было ясно, что все обстоит с точностью наоборот. Он достал сигарету и закурил.

– Уверен?

– Абсолютно. Он давно говорил, что пришлет этот редкий сорт, не думал, что он расщедрится сегодня.

Аня чувствовала подвох, но не решилась влезать в отношения между боссом и бойфрендом.

– Ань, слушай. Послезавтра у нас зомби-вечеринка. Трупам невесты вход бесплатный, – широко улыбнулся Влад. Аня заметила, что уголки его глаз остались на месте. Улыбка фальшивая.

– Интересно, – без выражения пробормотала девушка.

– Приходи, будет весело.

– Конечно. Думаю, мне пора, – ей было не по себе. Кажется, Влад притворяется, что рад ее приходу.

– Я провожу.

На улице стало еще противнее. Мокрый снег, который шел весь день, теперь подмерз, и все вокруг превратилось в настоящий каток. Они медленно шагали по парковке.

– Хочешь, мой водитель отвезет тебя? Дороги сейчас опасные, – он обернулся к ней, так как шел немного впереди.

– Не стоит, я справлюсь, – ответила девушка, помня, что утром чуть не опоздала на работу, потому что ездила за своей машиной. – Нет, правда. Все норм…

Аня поскользнулась и упала на спину. На несколько секунд она потеряла ориентацию в пространстве, но голос Викинга вернул ее к реальности.

– Ты как? – она его слышала словно через вату.

– Кажется, ничего не сломала.

– Подожди, не вставай.

– Что?

– Сколько пальцев?

– Четыре?

– Черт, – выругался Викинг и достал телефон.

Она попробовала сесть, но тут же оставила эту попытку: боль в затылке и подкатывающая тошнота подсказывали, что ее не ждет ничего хорошего в вертикальном положении.

– Влад?

– Что? – он сел рядом.

– Ты вызываешь доктора?

– Тебе надо в больницу.

– С-слушай, пока я не выключилась. Третий госпиталь. Там хороший врач. Константин Орлов.

С действительностью происходили метаморфозы: картинка то теряла, то снова обретала фокус. Аня заметила, что вокруг собрались люди. А вот кто-то из охранников направился в их сторону. Последнее, что она запомнила, был чей-то вопрос:

– …наркоманка что ли?

7

В машине скорой помощи девушка пришла в себя.

– Куда мы едем? – она попыталась сесть. Их сильно трясло, и ей казалось, что чем меньшая площадь тела соприкасается с жесткой поверхностью, тем лучше. Кто-то придержал ее, не позволяя подняться.

– Лучше лежи.

Аня встретила взгляд человека в накинутой на плечи куртке. В машине было довольно холодно.

– Что со мной случилось?

– Ты упала и ударилась головой. Помнишь свое имя? Сегодняшнюю дату?

Девушка ответила на его вопросы и снова спросила:

– Мы едем в больницу?

– Да. Следим за пальцем.

– В третью?

Фельдшер не ответил, делая пометки.

– Тошнит? Голова кружится? Где еще болит?

Автомобиль остановился.

– Идти можешь?

Каждое движение неприятно отзывалось в затылке. Возможно, что существуют другие такие же больницы, но эта выглядела как та, в которой она была летом. Ее провели в приемное отделение, дали какие-то бумаги и сказали ждать своей очереди. Девушка растерянно осматривалась, не понимая, где Влад.

– Твой друг сказал, что поедет следом, – сжалился над ней врач скорой, перед тем как уйти.

Аня с безучастным видом сидела на лавочке в окружении десятка таких же бедолаг, нуждающихся в помощи этим вечером. Напряженная обстановка, полная боли и страданий, угнетала, и время тянулось бесконечно. Она отстраненно наблюдала, как медсестры суетятся, и пациенты возмущаются долгим ожиданием. Где-то в конце коридора показалась знакомая фигура высокого роста.

– Да нет же, говорю, что не знаю ее фамилию, – Влад с кем-то громко разговаривал.

Аня подалась вперед, чтобы лучше рассмотреть, кто идет рядом с ним. Ошибки быть не могло, это Константин.

– Вот ты где! – Викинг бросился к ней. – Твой телефон недоступен.

Появление врача вызвало всеобщее оживление, но тот, определенно, пришел сюда ради Ани.

– А! Девушка, которая не может без приключений, – сказал доктор, и знакомая улыбка появилась на его лице. – Что случилось на этот раз?

Его манера разговаривать внушала уверенность, что все будет хорошо. Доктор присел рядом с ней.

– Не вижу признаков серьезных повреждений, – протянул Орлов, убирая медицинский фонарик после осмотра. – На всякий случай сделаем томографию и оставим вас на ночь для наблюдения. Идите в кабинет в том конце коридора. Потом на второй этаж.

Параллельно с этим он заполнял бумаги, которые дали Ане.

– Ну, ты как? – спросил Викинг, когда они добрались до нужного кабинета.

– Кажется, нормально. Извини, что тебе пришлось отложить дела, – бормотала смущенная Аня. Не успела стать его девушкой, а он уже сидит с ней в очереди на медицинскую процедуру.

– Ничего страшного. Главное, чтобы все обошлось, – ответил Викинг, и неуклюже похлопал ее по руке.

Потом ей дали одноместную палату. Вероятно, заслуга Влада.

– Доктор скоро подойдет, – вежливо улыбнулась медсестра. Она поставила Ане капельницу и не торопилась уходить, стреляя глазками в сторону высокого блондина.

Когда они остались наедине, неловкость повисла в воздухе. Викинг сосредоточенно смотрел на экран телефона, поэтому она сделала вид, что отдыхает. Довольно скоро появился доктор.

– Вернулось заключение по томографии, все в норме. – Прокомментировал он снимок, который держал в руках. – Завтра посмотрим, что в анализах.

– Это не то ужасное лекарство, от которого меня мутило в прошлый раз?

Константин вскинул брови, шагнул к штативу для вливания и повернул бутылку с раствором, чтобы прочитать этикетку.

– Нет. На этот раз хорошее.

– Откуда ты знаешь врача? – поинтересовался Влад, когда Орлов ушел.

– В августе случилась неприятная история, – Аня решила, что за давностью происшествия, может рассказать. – Я поздно возвращалась домой после кино…

Она не стала упоминать, что это был его кинотеатр, и опустила незначительные подробности вроде балеток или неприятностей с охранником. Воспоминания спровоцировали у девушки головную боль. А из-за действия капельницы Аня прилагала немало усилий, пытаясь бороться с сонливостью.

– Это точно был август? – резко спросил Влад.

– Да, я хорошо помню.

– Быть этого не может, – пробормотал он в сторону.

– Чего не может? – зевнула девушка, стараясь не терять нить беседы.

– Знаешь, мне пора бежать. Обещаю, что приду, как только смогу.

Если бы ей не хотелось спать, она бы точно расплакалась. Теперь он решил, что от нее одни проблемы. К счастью, грустные мысли недолго докучали Ане – она провалилась в сон.

– Через десять минут обход, – ее разбудила медсестра. Аня села на кровати, потирая глаза. Они ведь только что разговаривали с Викингом. Однако часы показывали семь часов утра. Константин казался чем-то обеспокоенным. Он задал много вопросов о ее самочувствии.

– Вы что-то нашли в моих тестах?

– Нет, там все нормально, – врач оставался хмурым. – Минуту.

Он вышел за дверь и с кем-то заговорил. Потом на пороге палаты показался Влад с букетом в руках. Он выглядел неважно: бледен, помят и, кажется, не совсем трезв. Врач внутрь не зашел, но Аня видела, что он остался снаружи. Влад присел на край койки.

– Милая, нам надо кое-что обсудить.

Аня выпрямилась. Не самое удачное начало разговора. За этим всегда следует что-то плохое.

– Ладно, – пробормотала девушка.

– Я… – запнулся Влад. – Все проверил. Ошибки быть не может.

– Ты о чем? И зачем тут доктор?

Он молчал, будто собираясь с мыслями.

– Да что происходит? – не выдержала Аня.

– Милая, в ту ночь ты спасла мне жизнь, когда позвонила в 112.

До нее не сразу дошел смысл его слов. Она во все глаза смотрела на Влада и часто дышала. Он был предельно серьезен и молчал, только шорох оберточной бумаги нарушал тишину.

– Эт… это был ты? В том дворе?!

– Милая, дыши глубже. Черт возьми! Говорю же, дыши!

Многое произошло за последние два дня. Марк ее разоблачил, они сблизились с Владом, потом случай на парковке. Новость, сообщенная Викингом, спровоцировала у Ани сильную истерику. Девушка, охваченная эмоциями, никого не слушала, ей не хватало воздуха. Викинг что-то говорил, но от громких звуков делалось только хуже.

– Я предупреждал, – чей-то спокойный голос вклинился в это безумие. – Аня, мне нужно, чтобы вы сделали глубокий вдох. Вы молодец. Можете дать мне руку? Отлично. Посмотрите на меня. Смелее.

Она уже видела эти зеленые глаза. Вдруг их обладатель сказал:

– Сейчас.

За этим последовал короткий укол, и на нее навалилась темнота.

* * *

Когда Аня проснулась, то сразу поняла, что снова в больнице. Чего она не ожидала увидеть, так это Влада, спящего в кресле около ее койки. Некоторое время она просто смотрела на него. Во сне на его лице не было того снисходительно-высокомерного выражения, которое заводило и одновременно бесило ее. Сейчас перед ней был расслабленный мужчина, совершенно бесхитростный, что растрогало девушку. Аня нахмурилась. Обычно она спала чутко, а сейчас не могла вспомнить, когда он пришел.

– Давно не спишь? – спросил Викинг, как только открыл глаза. Весь его вид свидетельствовал, что сам он спал очень мало.

– Только что проснулась. Что было-то?

– Ты о чем? – Викинг ответил, немного помедлив.

– Помню скользкую парковку, и, кажется, коридоры. Брр.

– Все обойдется, – заверил ее Влад. – Это я виноват, что не позаботился о гололеде на своей территории.

Он заключил ее в объятия и долго не выпускал.

Аню выписали в тот же день. Врач рекомендовал отдых в течение пары дней, никаких стрессов и по возможности не водить автомобиль. Влад отогнал «Астру» на подземную парковку под ее домом. Они поднялись к ней.

– Так странно. Я прогуляла рабочий день.

– Вовсе не прогуляла. Ты на больничном, – отозвался Влад. – Уверена, что хочешь остаться тут?

Он пригласил Аню к себе, но та отклонила его предложение.

– Я соскучилась по своей постели.

Аня взглянула на себя в зеркало.

– Я могу пойти на вашу зомби-вечеринку без грима, и меня пропустят бесплатно.

– Ну, во-первых, тебе вход всегда свободный. Во-вторых, ты никуда не идешь. Помнишь, что сказал врач?

На его лице не появилось деланного выражения. Только искренняя забота. Это показалось ей ужасно милым.

– Ладно. А ты?

– Мне надо на работу. Отдохни, как следует. А на выходных придумаем, чем заняться.

И они придумали. Влад освободил субботу, и привез Аню к себе. Несмотря на порядок, было ясно, что девушки тут всего лишь гостьи. Аня не нашла вещей, выдающих характер владельца – все было идеально подобранное, но безликое. Только в гостиной на стенах висело много фотографий Нью-Йорка.

– Сначала это, потом клуб, да?

– Что-то типа того.

– Твои снимки?

– Да.

– Интересные ракурсы.

Аня видела много работ хороших фотографов, чтобы разглядеть талант Влада.

– Мне нравится. Особенно эта. Обожаю мостик в Центральном Парке! Там снято столько красивых сцен! У меня есть фото в этом месте.

– Да?

– Да, я тоже ездила в Большое яблоко, – поддразнила его Аня. – На каникулах с подружкой.

Это была правда. Он уже знал, что она училась заграницей, и что у нее никого нет. После фразы «я не очень хорошо справилась со стрессом и плохими новостями, чтобы искать работу в Англии» он больше не задавал вопросов, почему она вернулась в Россию.

Вместе они приготовили ужин. Техники на его кухне было раза в два больше, чем у Ани. О назначении некоторых ее единиц девушка имела самые общие представления. Поэтому самоустранилась от процесса готовки, заняв место за столом с бокалом вина.

– Не могу поверить, что ты не умеешь делать томатный соус к спагетти! – воскликнул он.

– Девушки не едят макароны!

– Это не просто макароны, а паста. Вкусный и полезный продукт, между прочим. Особенно если сочетать его с правильной физической нагрузкой.

– Я не такая спортивная и быстрая, как ты, – Аня помнила тот эпизод в баре. Влад понял, что она имела в виду.

– Это для самозащиты. Позже могу и тебя научить.

– У вас с Марком пунктик на безопасности.

Он отложил в сторону лопатку и сердито на нее уставился.

– Эй, что я такого сказала?

– Не бывает много предосторожности, понимаешь?

– Мне что-то грозит, а я не знаю? – шутливым тоном произнесла Аня.

– Ты моя девушка, мой долг тебя защищать.

– От чего? – спросила Аня, испытывая настоящее наслаждение от того, что он назвал ее своей.

– Кто знает? – ответил он уклончиво и вернулся к томатам.

– Ну, уж нет! Второй раз этот фокус не пройдет. Ты чего-то не договариваешь.

– А когда был первый?

– В клубе. Про виски.

– Да нет здесь никакой тайны. Иногда банан это просто банан.

– Что?

Он с радостью рассказал ей старый анекдот, объясняя смысл этой расхожей фразы.

– Поняла. Но зачем мне защита?

Он вздохнул.

– Забыла? Никаких стрессов.

– Ты меня мучаешь неведением. Вот настоящий стресс.

– Ладно, – протянул Викинг, подлил ей вина и сел напротив. – Летом был случай. Я работал допоздна в кинотеатре. Собирался сесть в машину, когда на меня напали. Очнулся я уже в больнице. Выяснилось, что придурки зачем-то пытались угнать автомобиль, потом передумали, бросили его в соседнем дворе, а меня решили перенести в свою. Двор был заставлен машинами, они не смогли подъехать, и решили срезать через школу. Тут-то их и заметила проходящая мимо девушка.

Аня сидела молча, переваривая информацию. Сделала глоток вина, еще один и пила до тех пор, пока не осушила бокал. Влад наблюдал за ней и ничего не говорил.

– Т-то есть ты знал, что это была я?

– Не знал до недавнего времени. Мы потратили много сил на поиски той мистической Анны. На месте происшествия нашли телефон, но он был слишком поврежден, чтобы хоть как-то идентифицировать владельца. По номеру также глухо. Симку выдали без договора. У автовладельцев просили записи с видеорегистраторов. Но это ничего не дало. В больницах искали, но сейчас все строго с персональными данными.

– Как ты узнал, что это я?

– Ты сама мне рассказала в тот вечер, когда мы были в больнице.

– Я не помню.

– После твоих слов я поднял на уши все отделение, чтобы проверить факты. Я практически выкрал твою карту.

– О!

– Это не самое худшее, что я сделал. Ты ничего не помнишь, потому что я не послушал совета врача. Не стоило взваливать на тебя все разом. Что и спровоцировало сильную реакцию. Твое подсознание предпочло забыть о том, что вызвало потрясение.

Он замолчал. А для Ани вещи наконец-то заняли свои места. И почему в новостях ничего не было, и их с Марком помешанность на безопасности.

– Что случилось с тобой? Что было потом? Их поймали?

– Я легко отделался. Да, поймали. Они оставили свои отпечатки по всей моей машине.

– Зачем они это сделали?

– Похищение с целью выкупа. Они решили, что раз мой отец в городском совете, то заплатит, сколько они потребуют.

– А он бы заплатил?

– Думаю, что да. Но никогда не знаешь, к чему приведут переговоры с похитителями.

Аня поежилась.

– Но я же им не нужна буду, так?

– «Их» уже нет на свободе, но могут появиться другие. Тебе решать, милая, хочешь ли ты быть со мной, – серьезно добавил Влад. – Но со своей стороны могу обещать, что у моей охраны хватит сил и на тебя.

* * *

– Почему я узнаю из интернета о том, что ты встречаешься с Владом? – спросила Ирина, когда девушки встретились за субботним завтраком. Аня понимала, в чем причина ее негодования – она действительно не поделилась с Ириной новостями. В тот вечер девушка окончательно влюбилась в Викинга. За его заботливость и умение готовить. Потому что все остальное уже и так сводило ее с ума.

Аня не чувствовала себя героиней, какой считал ее Влад. Она даже не знала, как относиться к такому повороту. Но, безусловно, была рада, что не зря тогда пострадала, и все закончилось справедливо. Они решили, что будет лучше, если не станут проявлять на публике свои отношения.

Если учесть, что большинство вечеринок она посещала в качестве помощницы Марка, то журналисты практически не имели шанса выяснить, что она и Влад встречаются. Аню это устраивало. Возможно, не на все сто процентов, но она себя убеждала, что чем позже СМИ доберутся до нее, тем лучше. Никогда не знаешь, что хранится в человеческой памяти. И пока репортеры не узнали, что она подружка заметного бизнесмена, никому не интересны подробности ее биографии.

Поэтому вопрос Ирины застал Аню врасплох.

– У меня только одна подруга, и она помогала мне собраться на первое свидание с ним, – дипломатично ответила она.

– Да, а после этого ты молчала. Я не спрашивала, чтобы не расстраивать тебя, если у вас ничего не вышло.

– О, нет. Вышло, – Аня оперлась подбородком на ладошку и мечтательно вздохнула. – А что за сплетни?

Ирина открыла на телефоне страничку местного тусовщика. На том фото она и Влад стояли рядом на каком-то мероприятии. А в тексте про Аню не было ни слова. Она выдохнула: никто не искал сенсаций на этом поле.

– Ты должна мне все рассказать! – Как только Ира поняла, что догадка оказалась верной, ее настроение улучшилось.

Ане очень хотелось все рассказать. И про то, что она спасла ему жизнь, и про тот случай на парковке, и что Влад и Марк друзья, но нельзя.

– Всего не могу.

– Не воспринимай так буквально. Какой он?

– Знает, чего хочет, – это было самое точное определение Влада.

– Добрый?

– Нет.

– Нет?

Аня отправила в рот кусочек чизкейка, пытаясь сформулировать предложение.

– Ах, ну о чем я? – продолжала Ирина. – По тому случаю с томатным соком ясно, что у него плохой характер!

– Ты несправедлива. Многие бы расстроились. Тем более свитер был хорош.

– Ну вот, ты его уже и защищаешь, – погрозила пальчиком Ирина.

– Конечно, – улыбнулась Аня. – «Недобрый» не значит «злой». Со мной он внимательный и хороший. А вот его сотрудники…

– …ходят по струнке?

– Да! Он строгий начальник. Даже Марк лояльнее.

– У него лучший клуб в городе. Это требует много сил. Теперь твоя жизнь – сплошная вечеринка?

В какой-то мере ее предположение было правдой. Влад обожал устраивать тематические вечера. Фотографии с таких мероприятий он считал лучшей рекламой клубу. Как большая любительница преображений, Аня с энтузиазмом участвовала в подобном. И пока что успела примерить только два образа. Сначала она превратилась в кинодиву из сороковых годов прошлого века в теме «Старый Голливуд». Аня надела черное шелковое платье, первое из привезенных с собой. Оно не совсем соответствовало эпохе, но прическа и макияж исправили дело. В другой раз стала воительницей Афиной в «Богическом замесе». Понимая, что не сможет носить весь вечер шлем и копье богини, Аня взяла в прокате театра щит – также один из атрибутов Афины. Оказалось, что таскаться с круглой штукой на руки, будучи одетой в длинное белое платье, совсем не простая задача. Хорошо, что на ногах были сандалии, на каблуках она бы не продержалась так долго.

– Не напоминай мне про вечеринки, – застонала Аня. – На будущей неделе у шефа день рождения. И угадай, кто отвечает за банкет?

– Все так плохо?

– Он выбрал самый помпезный ресторан в городе.

– Тот новый, с широкой лестницей в центре зала и позолоченными перилами?

– Да, там жуткие подсвечники, как старинные канделябры.

– И зеленые портьеры, – в один голос воскликнули девушки.

– Вот. И еще Викинг. Мы чуть не поссорились, когда он предложил купить мне платье для ресторана.

Ирина вопросительно смотрела на подругу.

– Но это же неправильно!

Аня возмутилась тем, что и Ирина не понимает, в чем проблема. Но еще больше ее волновал тот факт, что Влад, оказывается, замечает, как она одевается. Этот ход с приглашением в магазин вечерних нарядов означал, что он критикует ее гардероб. Но именно такой образ она считала соответствующим легенде. И самое важное, в чем Аня не решалась признаться даже себе: Влад пытался переделать ее.

– Он же просто хотел помочь. Почему бы тебе не достать те платья из чехлов?

– Я пока думаю, – пробормотала она в ответ. – Есть какие-то новости о свадебных планах?

Ирина будто ждала, что разговор зайдет об этом.

– Мы развиваем идею пикника. И она превратилась в приусадебную свадьбу.

– Это как?

– У нас в окрестностях есть пара гостиниц в стиле старинных перекладных пунктов.

– Это как в романах про девятнадцатый век? – оживилась Аня, много читавшая для обогащения словарного запаса, и находила Пушкина и Тургенева легкими по восприятию. Она была очарована теми временами, героинями и их нравами. Виктория, репетитор, поощряла это Анино увлечение и говорила, чтобы та не забывала пользоваться словарями, если встретятся незнакомые выражения.

– Да, – подхватила Ира. – Я хотела, чтобы гости были в соответствующих одеждах. Девушки в нежных платьях, шляпках и с зонтиками. А мужчины в тройках тех времен. Но вряд ли всем понравится.

– Почему?

– Летом невозможно вытерпеть многослойные одежды. Так что стилизация наш выход. Для себя я подыщу что-нибудь, похожее на ту эпоху. Макса попробую уговорить на что-то классическое. Может, девушек попросим быть хотя бы в шляпках. Еще думаю о подружках невесты, но это не наш обычай. Мы женимся здесь, садимся по машинам и едем в гостиницу, где нас ждет обед, обязательно сервированный как тогда. И номера для всех, кто захочет остаться на ночь. Развлечений мы пока не придумали.