Текст книги "Листик. Драконы на каникулах"

– Но, Тайша, зачем дракланам такое оружие? У них же есть когти, огонь, зубы, наконец! Ведь чтобы таким болтом попасть, надо к драклану близко подойти…

– Или он сам должен близко подойти, – хмыкнула пепельноволосая. – Сам подойти, думая, что тот, к кому он подбирается, для него неопасен. Действительно, что может ему сделать какой-то эльф или гном? Да и таких болтов надо всадить в драклана в драконьей ипостаси не меньше десятка, чтоб убить наверняка.

Эльф так и продолжал стоять на одном колене, за ним опустились еще несколько из тех, что лично видели святую Линариону. Примеру старших последовали и более молодые, кто святую не видел, но знал о ней по рассказам. Старших совершенно не смутило то, что вернувшаяся святая гораздо моложе, чем была, – на то она и святая, чтобы выглядеть так, как хочет.

– Чего это они? – забеспокоилась Листик.

Тайша усмехнулась:

– Ли, они приняли тебя за Ветику.

– За маму? – тихонько проговорила девочка.

Пепельноволосая кивнула и прикрикнула на эльфов:

– Почести дочери своей святой будете отдавать потом, а сейчас к арбалетам! Дракланы будут здесь… Листик, через сколько?

Девочка снова исчезла и, вновь появившись, сообщила:

– Полчаса!

– Милисента и Листик, прикрываете овраг с гномами, но только силовой защитой, никаких активных действий! Понятно? А вы, – Тайша обратилась к эльфам-стрелкам, – за мной!

Они побежали к арбалетам в бутафорском лагере. Алиол не вошел в число стрелков, он направился вместе с Милисентой, Листиком и девушками-гномами к оврагу, там они замаскировались у его края.

– Тут нас не увидят, – сказала Листик. А нам надо видеть все, мы же не можем все время держать защиту. Будем подымать ее, когда нас будут атаковать.

– А могут? – спросил один из эльфов.

– Не должны. Дракланы зайдут на лагерь со стороны солнца, так, чтобы оно слепило глаза защитникам. Это на случай, если у тех, кто в лагере, есть зачарованные болты. Если же болтов нет, то любой отряд, каким бы сильным он ни был, обречен. Вот, видите, солнце светит с той стороны, получается, что если они налетят оттуда, то доберутся до нас, только миновав лагерь. А там Тайша так расставила арбалеты, что все их выстрелы должны попасть в цель. Дракланы потеряют скорость, вот тут их и накроет второй залп, затем третий, ну и…

– Будут стрелять, пока не добьют, – понимающе кивнул Алиол. – А не улетят ли драмны после первого залпа?

– Если с первого раза попадут, то дракон теряет скорость и не успеет улететь от второго залпа, а вот увернуться… Тут главное маневр, ему надо уйти из-под обстрела. Вот потому Тайша и расставила арбалеты так, чтобы это у драклана не получилось, и ваших стрелков взяла, чтобы обеспечить максимальную скорость стрельбы – гномы очень медленно целятся. Мы с Милисентой, конечно, не промахнулись бы, но мы смогли бы стрелять всего из двух арбалетов, а так получается, что все одиннадцать без промаха бить будут, а гномы будут их быстро перезаряжать, – пояснила рыжая девочка и добавила: – А мы тут с Мил…

– Листик, ты на подхвате, защиту я сама сплету, ты еще слабая, не восстановилась полностью…

– Милисента – моя сестра, – пояснила девочка эльфам. Те вежливо покивали.

Девочка и девушка не были похожи, а вот сходство Листика со святой Линарионой было несомненным – и внешний вид, и аура. Сама же девочка назвала святую спасительницу мира Горм мамой, да и эта драмн, что помогает гномам, тоже обмолвилась. Алиол, чем больше приглядывался к девочке, тем больше убеждался в ее несомненном сходстве с Линарионой, недаром же он вначале решил, что святая вернулась.

– Драмны при атаке всегда заходят со стороны солнца, это их привычная тактика, – кивнул один из эльфов, – потому-то в них так трудно попасть, э-э-э…

– Листик, – подсказала девочка, как к ней обращаться.

Видя, что эльф не решается назвать дочь своей святой так просто, Милисента добавила:

– Принцесса Листик.

– Благодарю, – кивнул эльф и, обращаясь к девочке, продолжил: – Принцесса Листик, сейчас вы уверены в успехе. Не объясните ли почему?

– Дракланы, когда атакуют, летят с определенной скоростью, чтобы их огонь был наиболее эффективен. Ведь если лететь быстрее, то пламя не всех накроет, а если медленнее, то те, кто находится дальше, успеют разбежаться. Тайша построила лагерь гномов так, что это заставит дракланов лететь по определенной линии, а вдоль этой линии она расставила арбалеты, так, чтобы их стрельба была максимально результативна. Понятно?

Эльф кивнул. И не только он. А Алиол обеспокоенно спросил:

– Принцесса Листик, но вы же сами сказали, что драмны будут атаковать огнем. Получается, что стрелки попадут под удар?

– Попали бы, но Тайша прикроет их такой же защитой, как мы с Мил…

– Листик, приготовились, летят! – скомандовала Милисента, прекращая разговор.

Появились две точки, еле различимые на фоне яркого солнца. Эльфы как будто растворились среди скудной зелени, гномки скатились в овраг, остались только Мирликая и еще одна магиня, они, повинуясь жесту Милисенты, легли на землю. Черные точки, стремительно увеличиваясь, превратились в огромных черных драконов.

– А чего они такие здоровые? – шепотом спросила Милисента, как будто эти чудовищные создания могли услышать.

Листик так же шепотом ответила:

– Старые.

– Значит, опытные, – с беспокойством заключила Милисента. – Попадутся ли они в ловушку?

Два дракона уже были над полевым лагерем гномов, вернее, над его имитацией, их огонь просто-таки залил его. Палатки, стоящие с краю, вспыхнули, между ними заметались маленькие коренастые фигурки.

– Иллюзия, – пояснила Листик. – Надо, чтобы все выглядело достоверно.

Из ревущего пламени, в которое превратился временный лагерь гномов, полетели черные черточки, еле заметные на фоне яркого огня. Они все нашли свою цель. На черных телах драконов в местах попадания этих черточек сначала появились огненные точки, а затем глубокие раны. Один дракон все же сумел проскочить над опасным для него местом и теперь стремительно летел туда, где засели Милисента и Листик. Второй, чуть замешкавшись (видно было, что ему досталось больше), тоже уже почти ушел из-под обстрела, но тут его накрыла струя пламени, выпущенная из бушующего на месте гномьего лагеря огня. Громко закричав, дракон стал падать, огненная струя ударила еще раз, окончательно его добивая. Дракон, вырвавшийся из ловушки, уже был в нескольких сотнях метров от оврага, когда Листик завизжала. Визг просто-таки осязаемой волной ударил черного дракона, заставив того остановиться. И тут же в него вонзилась ледяная молния, выпущенная Милисентой. Дракон покачнулся и стал падать, но над самой землей выровнялся. Новая волна визга и еще одна ледяная молния окончательно опрокинули его. Упавший сверху пепельный дракон, раза в два меньше черного, добил того огнем.

– Уррра! – закричала Листик.

Появившиеся будто ниоткуда эльфы трясли головами, поднявшаяся Мирликая, попытавшись прочистить уши, громко спросила:

– Листик! Что это было!

– Это боевой визг! Я специально тренировалась, чтобы так получилось, вот! – самодовольно ответила рыжая девочка. – Правда, здорово?

Оглушенные эльфы ничего не расслышали, но по довольному виду девочки определили, что та хвастается, и согласно затрясли головами. Хотя, возможно, головами они трясли, чтобы прогнать звон, стоявший у них в ушах.

– Ужасно! Я думала, что у меня голова лопнет! – заявила вторая гномья магиня. Она, как и Мирликая, вовремя зажала уши, определив только по известному одним женщинам признаку, что Листик собирается визжать.

– Да! – еще больше загордилась рыжая девочка. – Ужасный боевой визг, от которого лопается голова! Если б не вмешались Милисента и Тайша, то у этого голова так бы и лопнула! – Листик мотнула головой в сторону, где лежала обгоревшая туша черного дракона.

– Да, Листик, что бы мы без тебя делали! – обняла сестру Милисента и, тоже кивнув в сторону поверженного дракона, добавила: – Мы его только добили. А победила его ты!

Последние слова услышали эльфы, к которым вернулся слух. Они все как один низко поклонились раскрывшей от удивления рот девочке.

– Чего это они? – с опаской спросила Листик.

– Ну ты же победила дракона, вот они и воздают тебе почести, – пояснила улыбающаяся Милисента и, обращаясь к выпрямившимся эльфам, добавила: – Листик почести принимает только в материальном виде!

Подойдя к хлопающему глазами Алиолу, она тихо сообщила:

– Моя сестра принимает различные почести мороженым! Только мороженым!

Совсем растерявшийся эльф так же тихо спросил:

– А каким? Каким мороженым?

– А какое у вас есть? – поинтересовалась Листик. Хотя Милисента и Алиол говорили очень тихо, она услышала.

– Вы это серьезно? – вконец растерялся эльф.

Листик энергично закивала, Милисента сделала строгое лицо, но, не выдержав, рассмеялась. А вот рыжая девочка осталась очень серьезной, даже немного надулась, но, видно, ее боевой визг отнял слишком много сил. Листик побледнела и начала оседать, гномки тут же подхватили ее и снова укутали в одеяла. Неизвестно откуда в руках у Мирликаи появилась исходящая паром кружка. Гномья магиня протянула ее девочке:

– Листик! Тебе вот это надо выпить!

– Да, Листик, пей. Тебе нужно восстанавливать силы. Или ты хочешь на буксире у Милисенты возвращаться? – произнес пепельный дракон, он стоял неподалеку и, заставляя сильно нервничать эльфов, слушал разговор.

– Хорошо, Тайша, – вздохнула девочка и, зажмурившись, выпила варево.

– Вот и умница! – Вторая гномка плотнее укутала девочку в одеяло, ту, несмотря на выпитый горячий отвар, бил озноб.

– Мы выполнили свою часть договора, теперь хотелось бы получить то, о чем мы договаривались, – произнес пепельный дракон, обращаясь к подошедшему Орандуну.

Тот кивнул и сказал:

– Леди Тайша, не могли бы вы принять свой облик…

– Это и есть мой облик, по крайней мере, один из них. Если я сменю ипостась, то окажусь тут без одежды. Мне вообще-то плевать, но думаю, что вам смотреть на голую меня будет не совсем удобно.

– Тайша, я дам тебе одно одеяло… – начала Листик, Мирликая ее поддержала, она развернула одеяло, которое непонятно откуда достала:

– Я пошлю за новым платьем для вас, а пока возьмите. Ваш нынешний вид смущает их гораздо больше. – Магиня кивнула в сторону эльфов и гномов.

Тайша неуловимым движением оказалась в объятиях гномки, державшей одеяло. Мирликая обняла, укрыв одеялом пепельноволосую девушку.

– О каких договоренностях идет речь? – поинтересовался Алиол.

– Мы договорились, правда, устно, что за помощь заплатим сто тысяч таких золотых монет. – Гном вытащил из кармана монету и показал эльфу. Тот от удивления широко раскрыл глаза:

– И это все?! За то, что вы для нас сделали, вы требуете такую плату?

– Нам очень нужно, мы корабль хотим купить, – жалобно подала голос Листик из-под вороха одеял. – Ну пожалуйста!

– Ваша помощь бесценна! Только зачарованные болты стоят… – развел руками Алиол.

– Нам надо три дня, сами мы не успеем отчеканить такое количество монет, – деловито сообщил Орандун, если он и считал плату слишком малой, то не подавал вида. Договоренность есть договоренность. И потом, девушки сами назначили такую цену.

– От имени совета лордов Леса я приглашаю вас быть нашими гостями, – поклонился Алиол. – Ваша помощь бесценна, и мы все у вас в неоплатном долгу!

– Ага! – согласилась Листик и громким шепотом спросила у Милисенты: – Так будет мороженое или нет?

– Листик! Тебе нельзя сейчас мороженого! Ты хоть немного выздоровей! – строго ответила Милисента.

– У меня драконья регенерация! Я к вечеру буду здорова! – заявила Листик и, шмыгнув носом, уточнила: – Ну к завтрашнему утру!

– Вот тогда и поговорим! – еще строже сказала Милисента.

– Если вы примете приглашение эльфов, то золото будет доставлено к опушке Леса одновременно с тем, как вы туда прибудете. Мы оповестим сородичей. Как я говорил раньше, у нас нет такого количества золота, поэтому нам помогут изготовить монеты другие города. И они доставят деньги прямо к Лесу, минуя нас, – предложил Орандун. Было видно, что, несмотря на помощь, ему очень не хочется пускать в свой город хоть и дружественных, но все же драмнов.

– Это будет наилучший выход, – поддержал гнома эльф. – Дорога займет несколько дней, вы же не сможете двигаться со скоростью разведчиков.

– Ага! – Листик снова высунула нос из-под одеяла. – Мы можем гораздо…

– Лорд, разреши мне сопровождать Листика, она очень слаба, ей требуется уход. А Тени эльфов, хоть и элитные воины, вряд ли смогут это обеспечить! – обратилась к Орандуну Мирликая.

Ее поддержали еще две молодые магини-гномки, во время нападения хартахов они вышли наверх вместе со всем населением города и не видели сражения с подземными чудовищами, но слышали о нем от Мирликаи. Орандун посмотрел на Алиола, тот улыбнулся и кивнул. Лорд клана Трехосной Вагонетки, вздохнув, произнес:

– Ну что с вами делать? Идите. Когда наскучит гостить у эльфов, дайте весточку, я пришлю за вами отряд.

– Ага! – поддержала лорда гномов Листик.

– Ну что ж, если все решили, то можем двигаться. Лорд, стройте свой отряд, – обратилась к Алиолу Милисента.

– Да, мы двинемся, как только передовое охранение выйдет на нужную дистанцию, – кивнул эльфийский лорд и начал отдавать приказы о передовом, тыловом и фланговых дозорах.

– Зачем? – удивилась Милисента и, плавно взмахнув рукой, открыла портал. Появившееся овальное серое облачко стало прозрачным, и показалась опушка эльфийского Леса. Девушка еще раз взмахнула рукой: – Прошу!

Первой через открывшийся портал прошла завернутая в одеяло Тайша. Но перед этим со словами: «Павших врагов тоже надо уважать» – она сожгла поверженного черного дракона. За ней гномки потащили закутанную в одеяла Листика. Алиол, стараясь сохранить невозмутимость, отдал приказ своему отряду. Эльфы с каменными лицами попарно направились в сторону Леса. Последней прошла Милисента. Из уже закрывающегося портала гномы услышали голос Листика:

– Ну чтоб открыть портал, необязательно рукой махать. Я вот и ногой могу. Тут главное…

Что главное, оставшиеся гномы не услышали.

– А это кому? – спросила у Орандуна запыхавшаяся гномка, протягивая платье.

Совет лордов Леса проходил в большом светлом зале, вернее, на поляне, имевшей вид зала. Могучие деревья стояли по периметру, как колонны-стражи, а голубое небо было высоким куполом. В непогоду, а такое, конечно, тоже бывало, в эльфийском лесу кроны деревьев смыкались, образуя непроницаемую для дождя крышу. На поляне царила тишина, лорд Алиол закончил рассказ о событиях около подземного города клана Трехосной Вагонетки. На лицах эльфийских лордов не отражалось никаких эмоций.

– Сколько зачарованных болтов изготовила леди Тайша? – спросил один из лордов.

– Уже несколько тысяч, так что у нас теперь есть чем встретить драмнов, если они вновь появятся, – ответил Алиол.

– Леди Тайша говорила, что эти двое были последними в нашем мире. Вернее, остались еще трое. Они не боятся, что мы можем применить их болты против них же?

– Лорд Галуол, это будет крайне неблагодарно по отношению к ним, ведь они спасли наш мир!

– Спасли ли, лорд Алиол? Ведь эта леди предупреждает, что могут появиться новые! Да и хоть вы утверждаете, что самая юная из этих новых драмнов – дочь святой Линарионы, но аура у нее, как у драмна. Чем, кстати, она сейчас занимается?

– Листик обучает гномьих магинь и наших магов, тех, кто захотел, заклинанию ледяной стрелы. Очень энергоемкое заклинание, не у всех получается, но именно таким заклинанием леди Милисента остановила драмна.

– А что за ужасный шум был там вчера? – поинтересовался еще один лорд.

– О-о-о! Это Листик обучала магинь боевому визгу, – улыбнулся Алиол.

– Почему только магинь?

– Мужчины-маги визжать категорически отказались.

– И какова эффективность этого… Как вы сказали? Боевого визга?

– Трудно определить. По крайней мере, вся живность вплоть до насекомых из того участка леса разбежалась.

– Лорды Алиол и Таленилл, об этом вы поговорите, так сказать, в частном порядке. Сейчас нам надо определиться с более важной проблемой! – прервал обмен мнениями председательствующий.

– Что тут определяться! Драмны – наши враги! И если они нам сейчас помогают, то где гарантия, что в дальнейшем они не нападут на нас! – высказался лорд Галуол.

– Но святая Линариона тоже была драмном!

– Это ваши предположения, вернее, домыслы, лорд Алиол!

– Лорд Галуол, я предлагаю устроить испытание! Святая Линариона предвидела подобный случай! А пока давайте выслушаем леди Тайшу!

– Высокие лорды! – перекрыл шум председательствующий. – Чтобы принять наиболее разумное решение, выслушаем леди Тайшу! Пригласите ее.

Пока посыльный бегал за Тайшей, эльфийские лорды тихо переговаривались между собой. Три девушки оказали неоценимую помощь – это с одной стороны, но, с другой стороны, они были драмнами, злейшими врагами эльфов и гномов.

– Здравствуйте, высокие лорды! – поздоровалась вошедшая пепельноволосая девушка в элегантном эльфийском платье. В этом наряде она была неотличима от обычной эльфийки – такая же смуглая кожа, такие же большие, чуть раскосые глаза.

– Что вы можете сказать… – начал лорд Галуол обвиняющим голосом.

– В свое оправдание? – улыбнулась девушка. – Только то, что вы до сих пор живы. Но если это вас не устраивает, то…

– Это угроза?!

– Это предупреждение. Я слышала все, что вы тут говорили. Поэтому хочу вам сказать – применить зачарованные болты против меня или моих девочек у вас не получится.

– Это почему же?

– Видите ли, это оружие разрабатывала я. И такой случай, когда оно может быть применено против меня же, я просто должна была предусмотреть. Болт не пробьет мою шкуру.

– Уважаемая леди, но если в вас выстрелить, когда вы пребываете в ипостаси… гм… эльфийки… – начал и замялся один из лордов. Тайша была очень похожа на жительниц Леса, только цвет волос отличал ее от местных эльфиек.

Пепельноволосая улыбнулась:

– Этим вы очень меня огорчите, – и, отвечая на недоуменные взгляды эльфийских лордов, пояснила: – При выстреле в меня такой стрелой я поменяю ипостась, и сделаю это быстрее, чем долетит болт, даже если выстрел будет произведен в упор. Порвется мое платье, и именно это меня огорчит, даже разозлит, очень разозлит. Ну а иметь дело с очень злым драконом, думаю, из вас никто не хочет.

Эльфы немного испуганно смотрели на улыбающуюся девушку. Только лорд Алиол тоже улыбался, казалось, он наслаждался сложившейся ситуацией. Он же и прервал затянувшуюся паузу:

– Леди Тайша, каковы ваши дальнейшие планы?

– Мы получим причитающееся нам золото и покинем ваш мир. – Тайша уже говорила об этом Алиолу, сейчас она повторила это для остальных лордов. А Алиол задал следующий вопрос:

– Леди Тайша, какова вероятность, что в нашем мире снова появятся враждебные нам драмны?

– Очень высокая, я бы сказала, стопроцентная.

Заявление девушки вызвало оживление среди лордов. Вскочивший Галуол гневно произнес:

– Этим вы нас не испугаете! Вы…

– Уважаемый лорд, я вас не пугаю, просто предупреждаю. По-дружески. Ни у меня, ни у девочек нет интересов в мире Горм. Повторю: как только мы получим золото, мы уйдем отсюда.

– И наши проблемы так и останутся нашими проблемами, – громко произнес лорд Алиол. Тайша согласно кивнула, потом пожала плечами, а лорд продолжил: – Поэтому я и предлагаю обратиться за советом к святой Линарионе, по-моему, то пророчество, что она оставила, как раз и соответствует данному моменту. Леди, не согласитесь ли вы и ваши подруги присутствовать при этом? – Последние слова Алиола были обращены к Тайше.

Девушка, улыбнувшись, кивнула.

Колонна эльфов приближалась к святилищу Линарионы. Впереди шел отряд воинов, за ними важно следовал совет лордов в полном составе, затем, окруженная магами, подпрыгивала и размахивала руками Листик, она продолжала им что-то рассказывать, видно недорассказанное раньше. Эльфийские и гномьи маги и магини, шагая рядом, внимательно слушали девочку. За вторым отрядом эльфийских воинов шли, негромко переговариваясь, Тайша и Милисента.

– Как-то нехарактерно для эльфов устраивать святилище среди скал. – Милисента указала на небольшой скальный кряж, возвышавшийся среди леса.

– Зато очень характерно для дракона, а Ветика была дракланом. Так что свое святилище она устроила не просто среди скал, а скорее всего, в пещере, причем довольно глубокой, – хмыкнула Тайша.

– Меня беспокоит упоминание о каком-то испытании, которое эльфийские лорды собираются устроить Листику.

– Мил, не волнуйся. Скорее всего, Ветика предусмотрела этот вариант, и испытание – что-то вроде подтверждения статуса ее ребенка.

– Тайша, но разве она могла предвидеть… Ведь ее появление здесь произошло задолго до рождения Листика.

– Как оказалось, Ветика была очень хорошей матерью, она многое предвидела. Я не удивлюсь, что закладки, подобные этой, она сделала во многих мирах.

Милисента вопросительно подняла брови, Тайша, улыбаясь лишь уголками губ, объяснила:

– Удар по эльфийским лесам нанесла именно она, потом продемонстрировала белый порошок местным эльфам и демонстративно его уничтожила. Они и подумать не могли, что это сделала помогающая им волшебница. Затем она дала им зачарованные мною болты. В общем, она активно создавала репутацию если не спасительницы мира, то бескорыстной защитницы, и видишь, у нее получилось. Тем более другие дракланы в этом мире вели себя как жестокие завоеватели.

– Тайша, ты хочешь сказать, что мама Листика…

– Да. Она изначально входила в группу, которой совет дракланов дал добро на завоевание этого мира. Но потом рассорилась с остальными.

Милисента замолчала, обдумывая сказанное Тайшей, а отряд, подойдя к скалам, вошел в высокую пещеру. Пройдя довольно длинным и извилистым коридором, процессия вошла в большой зал с очень высоким сводом. В дальнем углу небольшой водопадик устремлялся в озеро, пещера освещалась светом, льющимся откуда-то сверху. В центре располагалось что-то типа алтаря, очень напоминающего широкие «драконьи ложа», в которые превращала свои спальные места Листик. Тайша многозначительно подняла брови, Милисента кивнула, эта пещера очень напоминала ту, в Дрэгисском лесу, в которой жила Листик. Но не это поразило Милисенту. Около алтаря стояла фигура девушки, искусно вырезанная из дерева. Казалось, улыбающаяся девушка была живой. Эльфы замерли в благоговейном молчании, а Листик, пискнув:

– Мама! – бросилась к девушке. Произошедшее затем даже не удивило, а поразило присутствующих. Руки девушки поднялись, и в пещере раздалось:

– Листик! Доченька!

Когда Листик прикоснулась к деревянной фигуре, их обоих обернул светящийся туман, в котором плясали разноцветные огоньки. Это продолжалось секунд тридцать, потом туман рассеялся, статуи девушки не было, только растерянная Листик. Девочка закрыла лицо руками и села на краешек алтаря. Ее худенькие плечи вздрагивали от плача. Остальные только сейчас заметили, что все это время они не дышали. Милисента шагнула к сестре и обняла ее.

– Пророчество! Свершилось пророчество! Святая Линариона вернулась к нам, возрожденная в своей дочери! – торжественно провозгласил лорд Алиол.

– Кто бы сомневался, – одними губами прошептала Тайша.