Текст книги "Убегающий свет"

Анатолий Лосев
Убегающий свет

© ЗАО «Издательство «ЭКСМО», 2001

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

Глава I
Необычный след

Наконец-то школьная каторга закончилась, мы удачно сдали экзамены и решили отправиться на природу. Вернее, такой отдых нам предложил Пал Палыч, дедушка Макса. Он сам отдыхал здесь еще в детстве, когда на этом месте располагался пионерский лагерь. Правда, с тех далеких пор от лагеря остались, как говорится, рожки да ножки – пара-тройка домиков, которые время от времени занимали такие же любители «дикого» отдыха, как и мы. Неподалеку, кажется, еще проживала одна престарелая парочка, но, как обмолвился Пал Палыч, старикам в обед сто лет будет, и заезжих гостей они никогда не беспокоят. А что еще нужно уставшей от школьной суеты компании?

Как только мы расположились и переделали тысячу и одно полезное дело, связанное с нашим приездом, мы решили не терять зря времени и отправиться в лес. Так сказать, на экскурсию, посмотреть достопримечательности того места, где нам предстояло провести две недели. Девчонки сделали по паре бутербродов, чтобы устроить небольшой пикник около озера, которое было расположено прямо перед лесом. Это было немного странно – обычно водоемы располагаются как раз в лесу, а не перед ним.

– Дима, Игорь, ну где вы там застряли? – это Макс звал нас на прогулку.

– Сейчас спустимся, – ответил я и выглянул с балкона – ребята уже направлялись к лесу. – Эй, вы нас-то подождите! – крикнул я им вслед, и мы с Игорем припустились их догонять.

– Пока вас дождешься, каникулы закончатся, – съязвила Катя.

Ну не может она спокойно воспринимать чужую речь! Она готова вступить в спор с любым, хлебом не корми, дай только поперек сказать. Девчонка, что с нее возьмешь.

– Ну-ну, не увлекайся, – Макс погрозил мне пальцем. Это он снова прочитал мои мысли. Когда он только успевает за всем следить, неужели Макс еще не устал от этого? Я вот порой устаю от своей паранормальной способности. Интересно, как другие справляются с ними? Вот Игорю точно тяжело, когда его способность остается невостребованной, – он ведь большой любитель разжигать костер, не вполне обычным способом, правда.

– Мы решили сегодня не углубляться в чащу, а просто посидеть около озера, – заявила Оля. – А то потом неинтересно будет, если мы в первый же день все облазим.

– Да к тому же у нас сегодня куча дел, нужно будет вещи разбирать, комнаты в порядок приводить, – Катя только что не стала пальцы загибать, сколько у них важных дел.

А я бы вот с удовольствием в лесу побродил, мне всегда природа нравилась. Я, когда в фотокружке занимался, часто в наш лес приходил, там пейзажи замечательные, а мне и для дела полезно, и просто отдохнуть душой и телом, так сказать.

Наша компания уже практически подошла к озеру. Вдоль берега тихо поквакивали лягушки, словно призывая нас присоединиться к ним. Мы так и сделали.

– Все, пора пить кофе, – скомандовал Игорь, вспомнив знаменитую фразу из рекламы.

На этот раз даже Катя согласилась с этим предложением. Конечно, не с тем, чтобы выпить кофе, а что пора было останавливаться. Мы взобрались на небольшой пригорок, откуда открывался прекрасный вид на лес, и стали выкладывать на плед наши скромные продовольственные запасы, которые мы захватили из домика.

– Красота, – выдала Наташа. – Жаль, что тебе Геста не разрешили с собой взять, – обратилась она к Игорю, – уж он бы здесь развернулся.

– Да, отец сказал, что нечего собаку туда-сюда таскать, – ответил ей Игорь.

Отец у Игоря вообще очень строгий, хорошо хоть он его самого отпустил с нами, а то мог бы и оставить дома, чтобы он ему по работе помогал. Я, конечно, тоже стоял перед выбором: ехать ли на каникулы в Москву, к родственникам, или отправиться с ребятами на природу, в заброшенный лагерь, расположенный недалеко от наших Озерков. Естественно, я предпочел второй вариант.

– Грановский, – прервал мои размышления Максим, – помоги лучше девчонкам, они уже замучились с этим пледом, он все время пытается улететь.

Я тут же нашел небольшой камень, лежавший неподалеку от меня, и придавил им одну сторону непокорного покрывала. Игорь поступил так же, и в скором времени мы разместились вокруг нашего провианта. Бутерброды уминали молча, видно, ребята сильно проголодались.

– Надо было захватить купальники, – нарушила тишину, вернее, хруст, Катя, – сейчас самое время поплавать. Ну вы, ясновидящие, неужели не догадались?

Оля с Наташей дружно вздохнули – они и сами удивились, что такая мысль не пришла им в голову.

– Давайте пока так погуляем вдоль берега, – предложил я, – успеем еще наплаваться. У нас впереди две недели, а сегодня не так уж и жарко, накупаетесь, а потом будете ныть, что замерзли, еще заболеете, чего доброго.

– Да, по домам нас развезут на катафалке.

Да что же это такое, хоть бы раз Катя оставила мои слова без комментария! Ну, подумаешь, преувеличил немного, нет ведь, надо заострять на этом внимание.

Пока я рассуждал, Игорь и Оля собрали то, что осталось от нашей трапезы, и уже можно было продолжать наш обход местных достопримечательностей, если, конечно, это можно так назвать.

– За мной, ребята, только будьте осторожны, здесь может быть какая-нибудь топь, не провалитесь, – предупредил нас Макс и пошел чуть впереди – иначе и быть не может, он же наш лидер.

Озеро практически со всех сторон окружали камыши, и только перед лесом оно было абсолютно чистым. Мы подошли ближе к берегу и решили разуться – если и не купаться, то хотя бы пройтись по воде нам ничто не мешало.

– Смотри, Димка, сейчас выползет какой-нибудь монстр и схватит тебя за ногу, – сказала Катя, стоило мне зайти по щиколотку в воду.

– Пусть только попробует, – вступился за меня Игорь, – я его тут же подпалю.

Ребята засмеялись – Игорь никогда не упускал возможности что-нибудь поджечь, но никто его не осуждал, ведь нередко именно эта способность спасала нам жизнь. Максим уже перестал идти впереди нас, и теперь на первый план вышел я. Порой мне тоже хотелось быть лидером, но, несомненно, у Макса это получалось лучше.

– Смотрите, кто-то лодку тащил из озера, – я вдруг увидел на песке продолговатый след. – Интересно, кто может здесь плавать? Я думал, мы тут практически одни, не считая, конечно, наших пожилых соседей.

– Мы никогда не остаемся одни, – загадочно произнесла Оля и почему-то посмотрела в небо. – Они всегда рядом, – еще более загадочно добавила она и засмеялась, заметив, как все мы насторожились. – Да расслабьтесь вы, и пошутить уже нельзя.

Наташа показала ей кулак – она уж подумала, что та заметила кого-то подозрительного.

Я подошел поближе к следу – он длился до самого леса и там исчезал среди густой, сочной травы. Странно было то, что рядом с этим следом не было других, ведь если кто-то тащил лодку или что-то подобное, то рядом должны были остаться отпечатки ног. Ребята уже прошли дальше, и я один остался стоять рядом с утрамбованным песком. Вдруг на какое-то мгновение откуда-то повеяло холодом, и я услышал, даже почувствовал какой-то шорох. У меня даже закружилась голова, но все прошло так же внезапно, как и началось. Я даже не успел понять, что это было.

– Ребята, постойте! – крикнул я. – Вы ничего не почувствовали? – спросил я друзей. Но они непонимающе посмотрели на меня и помахали руками, чтобы я их догонял.

* * *

Можно сказать, нам повезло, что Пал Палыч подкинул нам замечательную идею отдохнуть именно здесь, иначе нам пришлось бы разлучиться на лето. У каждого из нас есть свои дела, но ради того, чтобы отправиться куда-то компанией, мы отодвинули их на задний план. Наша команда состоит из шести человек, и каждый из нас наделен какой-то способностью, неординарной, мягко говоря.

Наш негласный лидер – это Макс, он действительно феномен. Помимо того, что он аккумулирует нашу энергию, он еще умеет читать мысли других, а в последнее время Макс научился и нам внушать свои идеи. Так у нас порой получается общаться совершенно незаметно для окружающих, это весьма удобно, особенно когда попадаешь в какой-нибудь чужой мир. А мы нередко там бываем, можно сказать, последнее время даже зачастили в параллельные миры.

Есть в нашей компании и ясновидящая – Оля Полунина, она часто предвидит то, что с нами должно произойти, и это нам весьма облегчает жизнь. Сейчас она даже научилась предсказывать именно тогда, когда это особенно необходимо. В таких случаях мы можем изменить ситуацию в свою пользу, ведь, как говорится, предупрежден – значит вооружен.

Особенно интересная способность, но в то же время самая опасная, не у нас, естественно, – у Игоря Квасцова. Он – пиротик, то есть может любую вещь поджечь лишь при помощи силы мысли. С ним хорошо в поход ходить в дождливую погоду, но это мелочи. Он нас не раз спасал от жутких монстров и пришельцев. Они и не подозревают, что земляне способны на такое, хотя и большинство людей, окружающих нас, не догадываются об этом. Да, хорошо бы Игорю носить с собой огнетушитель, а то мало ли, забудется – и загорится все вокруг синим пламенем.

Наташа Гурова, пожалуй, самая тихая из нашей компании, она видит вещие сны. Проснется порой среди ночи и заявляет: «Все, сегодня к нам Всемогущий придет из параллельного мира», – ну, это я снова пошутила. Сны вещие она, конечно, видит не так часто, как хотелось бы, зато очень продуктивно. Есть у нее и еще одна способность – она может читать любую ауру. Она сразу видит, что человек врет или хочет сделать что-то плохое.

Дима Грановский – это наша трещотка. Он ни одно событие не пропустит без комментариев, а вообще-то Дима – медиум. Они в паре с Олей могут сообщить нам то, что мы не можем видеть, и это очень удобно. Еще Макс его называет проводником чужих способностей.

Ну а я, Катя, умею двигать вещи при помощи мысли, телекинез, в общем. Притом сила моя с каждым годом увеличивается, скоро, наверное, смогу дома двигать многоэтажные. Боюсь только, ребята против будут, ведь если сдвинуть дом неаккуратно, то он и разрушиться может. Но это пока только в проекте, сейчас я в основном монстров различных транспортирую в их мир, откуда они к нам проникают.

Способности наши проявляются лучше всего в компании, когда все мы в сборе, поэтому мы стараемся не разлучаться, ведь неизвестно, где нас может подстерегать опасность. Конечно, случаются разные неприятности, и тогда всякие злые гении воруют у нас энергию, но это бывает, только когда мы врозь. Зато вместе мы – непобедимая команда.

А сейчас мы приехали отдохнуть от учебы и от путешествий в параллельные миры. И я надеюсь, что все пройдет благополучно.

* * *

Я был вполне доволен тем, что выбрал отдых со своими друзьями. Мы, несомненно, весело проведем эти каникулы. Меня беспокоит только произошедшее со мной на озере. Странно, что ребята ничего не почувствовали. Конечно, мне могло показаться, но раньше мои способности меня не подводили. Хоть мы и приехали сюда отдохнуть, не исключено, что для нас подвернется какая-нибудь работенка, вернее, для наших способностей.

– Дима, спускайся к нам, будем жарить шашлыки, – услышал я голоса ребят, которые уже собрались внизу, на полянке, перед нашим домиком.

– Уже бегу! – Шашлыки я люблю, поэтому поспешил присоединиться к ребятам, вдруг ничего не достанется.

На улице уже темнело, солнце закатилось за лес, остались только последние лучи, которые тщетно пытались осветить нашу лужайку. Небо было безоблачное, вот-вот начнут появляться звезды.

– Давно я так не отдыхал, – я и сам не заметил, как стал мыслить вслух.

– Ну, допустим, не так уж давно, – вмешался Макс, – у нас в Озерках лес не намного хуже.

– Ничего себе натаскали, – удивился я, заметив лежащие неподалеку бревна.

– Это все Катя нам помогала, мы так, просто щепки по сравнению с ней носили, а она, сидя на месте, вон что принесла, – похвалил ее Игорь.

Мы уложили поленья в кострище, и Игорь снова воспользовался своей способностью все поджигать, без него мы долго мучились бы с костром.

– Смотри все здесь не спали, – предупредила его Катя, – а то и из нас шашлык сделаешь.

Да, Катин язычок никого не щадит. Что за характер?

Небо уже совсем потемнело, и на нем то тут, то там проглядывали одинокие звездочки. Я стал вертеться, разглядывая созвездия, и увидел молодой месяц, который только что появился на горизонте.

– Смотрите, – я постарался обратить внимание ребят на небесную гармонию.

– Прям как из деревни, месяц, что ли, никогда не видел? – охладила мой пыл Катя. Еще немного, и я на нее разозлюсь: так и весь отдых можно испортить.

– Странно, – прошептала Наташа, – я утром разговаривала с женщиной из соседнего домика, она мне рассказывала, что вчера была такая удивительная луна. «Я, говорит, никогда еще такого красивого полнолуния не видела».

– Странненько, – сказал я: на мой взгляд, перепутать месяц с луной невозможно, если, конечно, зрение не совсем на нуле. – А она случаем не слепая?

– Да, у нас слепые только и знают, что в небо пялиться по ночам, – снова встряла Катя.

В этот момент все, словно по команде, посмотрели на Макса, словно он мог разрешить наш спор. И, по всей видимости, он решил не разубеждать нас в этом.

– Здесь может быть только два объяснения, – философски начал Макс, – либо у бабульки действительно плохо со зрением, либо здесь происходит что-то странное.

Наташа возразила Максу – она не считала, что женщина такая уж старая, чтобы не различать луну и месяц. Я же немного отвлекся от их споров, чувствуя, что сейчас в дело вмешается Катерина и разгорится сыр-бор. Я подошел поближе к костру, который уже вовсю полыхал, от него исходило такое приятное тепло, что я чуть не задремал. Я снова посмотрел на небо – месяц уже закатывался за лес. С того места, где я сидел, было хорошо видно озеро. Я переводил взгляд с месяца на пруд и, похоже, завертелся до того, что на какое-то мгновение мне показалось, словно на воде что-то заблестело и этот свет скрылся в лесу.

– Смотрите, ребята! – я и сам не ожидал от себя, что привлеку их внимание, они все разом повернулись ко мне. Катя как-то ошарашенно посмотрела на меня.

– Ты что кричишь? – спросила она у меня.

Я немного смутился, ведь я толком не знал, что сказать ребятам. Сейчас сморожу какую-нибудь глупость, и они будут потом при каждом удобном случае посмеиваться.

Пока я размышлял, ребята расселись возле костра и выжидательно смотрели на меня, так что выбора у меня не было.

– Я видел, вернее, мне показалось… – нерешительно начал я.

– Ну, может, все-таки расскажешь, зачем нас звал, – не выдержал Игорь. – Пора уже готовить шашлыки, а то так и всю ночь можно просидеть с голодным желудком. А давайте я их так поджарю, без костра, – предложил он.

– Подожди, – остудил его пыл Макс, – так что ты там видел? – обратился он ко мне.

– Да мне, наверное, показалось, – мне уже не хотелось им об этом говорить, но, взглянув на Макса, я понял, что он может обойтись и без слов, просто прочитает мои мысли. – Я смотрел на озеро, как вдруг на воде появилось какое-то странное свечение. Оно быстро метнулось в сторону леса. Но я все-таки успел его заметить.

– Вот интересно, – тут же услышал я голос Кати, – увидел поди свет от месяца, а принял за неизвестно что.

– Тот свет быстро двигался. На какую-то долю секунды у меня создалось впечатление, что над лесом пролетел прожектор, знаете, такой мощный, как обычно на стадионах ставят.

– Нет, не знаем, у нас в Озерках стадионы не водятся. И уж тем более по ночам прожектора не летают.

Я так и знал, что Катька опять будет мне перечить. Ну что она за язва такая, может, мне и на самом деле все это показалось, но нельзя же так все воспринимать в штыки. Можно подумать, что с нами ничего никогда не случалось необычного. Мне так кажется, что мы все время разведываем что-то загадочное, практически без отдыха, с тех пор как мы встретились.

Мои размышления продолжил Макс:

– Завтра утром мы все пойдем в лес, – безапелляционно заявил он. – Диме могло и показаться, но, вполне возможно, там действительно что-то происходит, и нам следует в этом разобраться. В конце концов, сегодня утром он тоже что-то почувствовал, там, на озере. Мы не можем оставлять это непроверенным, не для того нам даны наши способности.

Надо же, я уже и сам забыл о том, что почувствовал около озера какое-то странное энергетическое движение. А Макс, хоть тогда и не показал вида, что придал моим словам значение, все-таки сохранил их у себя в памяти. Конечно, рано или поздно и я бы вспомнил об этой странности на озере, но куда лучше, что Макс заявил об этом сейчас, так сказать, по горячим следам.

– А может, прямо сейчас рванем в лес? – вдруг предложил Игорь. – Я вам дорогу могу освещать, – скромно добавил он.

По всей видимости, Квасцову было мало того, что он сегодня уже разжег костер, ему хотелось разгуляться вовсю. Но сегодня был не его день, спалить лес, только приехав, – это уж слишком. Тем более мы еще не знаем, может быть, там кто-то обитает.

– Слушайте, так, может, это самолет пролетел, а вы тут дебаты развели, – предположила Катя. – Ведь все же совпадает: много света – салон хорошо осветили.

– Мы не слышали гула, – серьезно ответил я, но, посмотрев на Северову, понял, что это она просто пошутила. А я купился.

– Уши у тебя заложило и… голову, – добавила она.

– Нет, это не самолет, это просто месяц. От него была лунная дорожка на воде, но потом она пропала, потому что месяц скрылся за тучку. У Димы в глазах мелькнуло, и все это ему показалось. Вот и все объяснение, – сказала Оля и перевернула шампур. Шашлык был уже практически готов.

Ну вот, так я и знал, сейчас напридумывают кучу версий. Сами ничего не видели, оттого и стараются убедить в этом меня. Хорошо хоть Макс принял мои слова всерьез. Интересно, сможем ли мы найти какие-нибудь следы в лесу и пойдем ли мы туда вообще? Мне почему-то становилось страшно, казалось, что кто-то следит за нами, но на этот раз я не стал делиться с друзьями своими опасениями – на сегодня с меня достаточно и этого спора. Я посмотрел в небо. Месяца на самом деле видно не было. Но это меня ни в чем не убедило.

– Пока вы здесь спорите, утро наступит, давайте лучше ужинать, – предложила Наташа, которая вообще предпочитала оставаться в стороне от споров. Она была, пожалуй, самой тихой из нас.

Мы взяли по шампуру и принялись усердно жевать шашлык, – похоже, не я один устал от этой дискуссии. Я посмотрел на друзей – каждый из них был сосредоточен на поедании вечерней трапезы, только Макс пристально смотрел в сторону леса. Его явно заинтересовало это место, но сейчас он вряд ли смог бы что-то разглядеть, ведь уже совершенно темно. Тем не менее я проследил за его взглядом. Макс, видимо, продолжал думать над моими словами.

Глава II
На следующее утро

Ну и зачем, спрашивается, мы сейчас пойдем в лес? Я, например, не вижу в этом никакого смысла. Пойдемте лучше на пляж позагораем, солнце-то какое, – сказала я, но меня никто не послушал. Да и на что я могла надеяться после вчерашнего Димкиного заявления? Вечно ему что-то мерещится.

– Катя, ну никто ведь не говорит, что мы весь день будем шарить по лесу, можно ведь и позагорать, и по делу сходить, – стала успокаивать меня Наташа. Она вообще старалась обходить все углы, это и к лучшему, кто знает, что стало бы с нашей компанией, если бы у всех был характер, как у меня. Ну вот, это уже никуда не годится, начинаю охаивать себя, а ведь виноват во всем Грановский.

– Девчонки, вы сделайте по паре бутербродов, а то проголодаемся в лесу, пока будем искать, что видел или не видел Дима.

Я бы, конечно, и с Игорем поспорила, но его шутка мне понравилась, поэтому я решила не перечить ему. Вот уж, действительно «или не видел». Но бутерброды все же делать не очень-то хотелось.

– Может, я лучше сумку-холодильник с собой захвачу, мне не тяжело, – решила я предложить, но это вызвало бурю возмущений.

– Да и хорошо же мы будем смотреться: шестеро, не считая холодильника. А вдруг в лесу и правда кто-то есть, что мы тогда будем делать? – запротестовал Дима.

«Ну, берегись, сейчас я на тебе живого места не оставлю», – подумала я, но в голове вдруг появилась какая-то странная мысль, что делать этого не стоит. Я так и осталась стоять посреди поляны с открытым ртом – надо же, какие удивительные мысли иногда посещают мой мозг. Но тут я догадалась, в чем дело, – на балконе, который выходил из комнаты мальчишек, стоял Макс и смотрел на меня. Как только он заметил, что я его обнаружила, сразу подмигнул мне. Все ясно – это он внушил мне такую мысль. «Ну что ж, я и с тобой разберусь», – подумала я, но тут же поняла свою ошибку.

– Не советую, – ответил он мне, – да и вообще, к чему это?

– Ладно, живи, – улыбнулась я ему. В конце концов, я ж не сварливая старая Баба Яга, просто люблю порой внести ясность в пустой треп.

– У меня такое впечатление, что нам не хватит наших запасов провизии, – ко мне подошла Оля, – у мальчишек такой зверский аппетит, да еще на природе он разыгрался не на шутку. Здесь ведь поблизости нет ни одного магазина. А я ведь предупреждала, что надо брать больше еды, нас ведь все-таки шесть человек.

– Ну, с голода мы точно не умрем, на крайний случай, пойдем в лес по грибы, по ягоды, – Игорь сегодня явно был настроен на шутки.

– А что, хорошая идея, можно будет организовать охоту, – поддержал его Дима. – Катюха у нас быка поднимет, а Игорь его тут же и поджарит, – стал он размышлять. Мне даже показалось, что у него слюнки потекли при этой мысли.

– Фу, какая гадость! – я решила прекратить эти бесполезные фантазии. – Нам уже пора отправляться в лес.

Спорить со мной, естественно, никто не решился, и через полчаса мы уже шагали по тропинке к озеру, миновав которое мы должны были оказаться в лесу. Ребята внимательно слушали Макса, который рассказывал какую-то историю, прочитанную им в Интернете, я решила не вступать с ними в разговор. Сейчас мое внимание привлекало озеро, я так и представляла себя лежащей на берегу и греющейся в лучах солнца. На какое-то мгновение мне даже стало обидно, что все поддались на уговоры Димы и Макса и мы сейчас уходим от моего пляжика, но что поделаешь, команда есть команда.

– Катя, ну перестань ты так сокрушаться, – Наташины слова вывели меня из ступора, – придем завтра на озеро и будем нежиться здесь хоть до последнего дня августа.

– Вот представь себе, что все последующие дни, даже месяцы, будет идти дождь. И тогда мы все три месяца вместо пляжа просидим в доме, это же ужасно, – я решила не сдаваться – как знать, может, они все-таки поддадутся на мои уговоры.

– Так, временная остановка, – вдруг заявил Макс, – мы же все-таки не на задании. Раз народ хочет купаться, то мы так и сделаем.

Вот это да, я и не ожидала такого поворота. Хорошо хоть купальник надела, а то бы пришлось отказываться от озера. Теперь я уже надеялась, что всем понравится купаться и в лес идти просто никто не захочет. Я почти вприпрыжку подбежала к озеру, от воды веяло прохладой.

– Она еще и нагреться-то не успела, – констатировала Наташа, – я купаться не буду.

– Как хотите, на вас не угодишь, – я сбросила босоножки и направилась к воде.

– Смотрите!

Черт, это снова Дима! Неужели он и сегодня помешает мне искупаться? Ну почему его вечно тянет добавить ложку дегтя? Но волей-неволей мне пришлось присоединиться к друзьям, которые толпились возле Грановского.

– Ну что ты тут снова нашел? – мне казалось, что мое терпение на исходе. Как только я подошла, ребята расступились, открывая мне при этом вид на мокрый песок вблизи озера.

– Видишь, – Дима обратился ко мне как к главному скептику нашей команды. Вообще-то, если кому-то и надо что-то доказывать, то Максу, в конце концов, это он у нас решает все вопросы. – Рядом со вчерашним следом появился еще, такое впечатление, словно это что-то металось по пляжу, не зная, куда спрятаться.

– Да, это что-то пытается спрятаться от тебя, жило оно себе спокойно, пока ты на каникулы не приехал, и что тебе в Москву-то не захотелось? – выпалила я, но поняла, что погорячилась. – Ладно, забудь. Может, это браконьеры на лодке рыбу ловят по ночам, так это не по нашей части, мы боремся с пришельцами, а об этом нужно сообщить в милицию.

– С каких это пор в наших местах водятся браконьеры? – возмутился Игорь. – Да и лодку так не выгнешь, здесь такие зигзаги, к тому же были бы следы самих браконьеров. Или они уже по песку на лодке плавают?

– Наташа, может быть, ты что-то чувствуешь? – обратился к ней Макс. – Может, здесь витает какая-то странная аура?

Наташа присела рядом со следом и сосредоточилась. Она просидела так пару минут, все это время мы сохраняли тишину. Наконец Наташа поднялась с песка.

– Я вообще ничего не чувствую, – она озадаченно посмотрела на Макса. – Может, моя способность утрачена? Раньше такого не было, хоть что-то, но я видела, – удрученно проговорила она.

– Ну что ты переживаешь, – я решила успокоить подругу, – значит, здесь на самом деле ничего нет, поэтому ты ничего и не видишь. Давайте наконец купаться, сколько можно пялиться на эти следы?

Я посмотрела на ребят и поняла, что их не дождусь, поэтому полезла в воду одна.

– Ой, блин, вода ледяная! – Я даже выскочила назад, на берег, – я и подумать не могла, что в такой жаркий день озеро не нагреется. «Пожалуй, лучше идти в лес», – решила я, но тут же передумала – второй день меня тянуло к воде, а я так и не осуществила свою мечту. Я отошла подальше от воды и, взяв разбег, плюхнулась в воду.

– Смотри, судорогой сведет, – услышала я с берега голос Оли. Она подошла к воде и опустила в нее руки. – Ой, и правда ледяная. Смотрите, да она вся какая-то вязкая, словно это и не вода вовсе, а гель какой-то.

Я подняла руки над водой и вместо капель, которые должны были падать с кистей, я увидела, что по рукам бегут тонкие струйки какой-то странной жидкости. Мне вдруг стало страшно – как жаль, что я не могу поднимать саму себя, вот так всегда – друзей выручишь, а сам остаешься в беде. Я так же быстро выбежала из озера, как и вбежала в него.

– Что это, я ничего не понимаю?! – Мной овладел страх – по моему телу перекатывались капельки, я старалась смахнуть их, но мне это удавалось с трудом, их было слишком много. В этот момент ко мне подошел Макс и взял меня за руку.

– Успокойся, так ты вся обдерешься. В воде просто произошли какие-то изменения, ты же сама сказала, что она очень холодная, значит, она замерзла, а льдом не покрылась. Наверное, озеро очень глубокое, и вода в нем не прогревается. Знаешь, я не раз слышал о том, что в таких местах даже в самую жаркую погоду на дне лежит толстый слой льда. Сверху кажется, что вода нагрелась, можно купаться, а нырнешь, там все как зимой, покрыто льдом. – От слов Макса я немного успокоилась, но все равно у меня еще оставалось неприятное ощущение после моего купания.

– Если еще и в лесу нас ждет что-то подобное, то я отказываюсь туда идти, – заявила я и стала одеваться.

– Пять минут назад ты ни во что не верила, а теперь боишься идти такой компанией в лес, – на этот раз Димке была предоставлена возможность подколоть меня, но я этого так не оставлю.

– Хорошо, идемте, но все равно нужно разузнать про это озеро, мало ли что.

– Да, – как-то медленно сказала Наташа. Она подошла ко мне и провела пальцем по моей руке. Поглядев вблизи на этот странный густой состав, она вдруг изменилась в лице. – Здесь что-то было.

– Где? – спросил Грановский.

– В озере было что-то… или кто-то. После него осталось вот это – еще не успело раствориться в воде. Видно, этот кто-то был здесь совсем недавно.

– Точно! – крикнул Дима, явно обрадованный, что его идеи подтверждаются. – Ведь сегодня появились новые следы. Никакая это не лодка, а неизвестное животное, страшное и, похоже, ползучее. А мы-то гадали!

Я передернула плечами – так мне стало неприятно от мысли, что буквально передо мной в озере плавало что-то противное и я вляпалась в эту его гадость. Фу! А как Грановский рад! Глупый! Чему радоваться? Теперь точно придется выяснять, что да как. Такая перспектива мне совсем не улыбалась. Уж лучше бы это были браконьеры.

* * *

Не знаю, почему Наташа сначала ничего не почувствовала там, рядом со следами, у меня же снова пошли мурашки по коже, как только я их увидел, и словно какой-то холодок пронесся мимо меня. Я думал, что на этот раз ребята тоже почувствуют нечто подобное, но ошибся – хорошо хоть то, что они согласились пойти со мной в лес, так сказать, на разведку. Особенно после того, как Гурова все-таки выдала про «нечто». Возможно, этому и не поверили, но волнения прибавилось. А вдруг это снова наш химик пакостничает, желая поработить весь мир, хоть мы и неоднократно мешали ему в этом? А вдруг он просто следит за нами? Ведь мне же вчера показалось, что мы не одни сидели на поляне рядом со своим домиком.

Как только мы вошли в лес, у меня появилась еще одна догадка – что, если это свечение было воротами в параллельный мир? И как это сразу не пришло мне в голову? Может быть, к нам снова пытается проникнуть какой-то злой гений из другого мира, а мы отдыхаем себе на природе, ни о чем не задумываясь. Я уже хотел поделиться своей догадкой с ребятами, но вовремя остановился – ведь раньше они чувствовали такие энергетические провалы, что же случилось сейчас?

Я украдкой посмотрел на них – они мирно брели по тропинке. Что, если их способности пропали? Тьфу, опять не угадал, ведь Макс неоднократно демонстрировал умение читать мысли, да и Катя по-прежнему лихо передвигала вещи. Нет, здесь что-то другое.

– Эй, юный следопыт, не отставай, – окликнул меня Игорь: я даже не заметил, что отстал от друзей. Они уверенно шли по тропинке, все больше и больше углубляясь в лес.

– Так что же мы ищем? Я лично не вижу никаких следов, – Катя снова начинала спорить. – Скоро обед, а мы так и будем плутать в дебрях в поисках непонятно чего.

– Может, сходишь искупаться? – я решил перехватить ее инициативу острить, но как только я напомнил ей про купание, она тут же затихла. – Вы внимательно смотрите, ведь было ясно видно, что след исчез в лесу, как только закончился песок и началась трава. Странно, правда, что трава рядом с песком даже не примята, ведь если по ней что-то тащили, то след все равно должен был остаться.

– Это верно, – поддержал меня Макс, – Постойте, а почему мы сразу ринулись в лес, может, сейчас это что-то находится в озере? Хоть Наташа и сказала, что оно уже не там, но пока мы тут ходим, оно могло вернуться.