Текст книги "Снега, снега"

– Ну, за генерала Лебедя!

– За – Лебедя! Пусть земля ему будет пухом! А на бездонном Небе пусть не забывают – регулярно – выдавать генералу парашют…

«Не прост наш Васенька, – подумал Лёха. – Ох, не прост, гнида сибирская. Глаза-то у мужичка характерные. Как любит в таких случаях говорить Сан Саныч Бушков: – «Холодные глаза несуетливого и матёрого убийцы». Ладно, учтём, братишка…»

Глава восьмая
Предчувствия

– Остановись, Алекс, – попросила Ванда.

– Не интересно?

– Наоборот, очень интересно. Ты – прирождённый и умелый рассказчик. Можно слушать и слушать… Ты никогда не задумывался о карьере писателя?

– Задумывался, – признался Лёха. – Только… Сперва времени не было. Дела всякие и разные. Игры рыцарей плаща и кинжала. Госпиталя, где приходилось зализывать благородные раны… Потом, как выяснилось, началось победоносное и уверенное наступление Интернета. Бумажные книги нынче не в чести. Электронные? Пираты, суки алчные и ненасытные… Извини, Графиня. Погорячился. Само вырвалось… Короче говоря. Есть у меня верный и правильный друг. Ещё со старых добрых Времён. Вместе когда-то служили, на ливийско-алжирской границе. Так, вот. Он нынче стал писателем-фантастом. Пишет всякие и разные фантастические романы – о «попаданцах» в Прошлое, о параллельных Мирах. Блин…

– И, какие у твоего друга успехи? – в серых глазах девушки вспыхнул – на краткий миг – заинтересованный огонёк. – Финансовые, я имею в виду?

– Ниже плинтуса. Практически – под ноль. Зарабатывает – по факту – меньше, чем консьержка, дежурящая в моём подъезде.

– Консьержка?

– Незнакомое слово? Странно. Вроде французское, и не чуждое знати… А почему ты остановила моё повествование?

– Уже прошло больше часа, – ловко вытирая кухонным полотенцем вымытые тарелки, пояснила Ванда. – Значит, скоро нас разгонят по учебным аудиториям. А ты ещё хотел обсудить со мной некий важный вопрос. Жалко, конечно, что пришлось прервать тебя на таком интересном и завлекательном моменте.

– Да, они попытались украсть у меня дипломат с наличностью, – ехидно улыбнулся Лёха. – Жулики сибирские! Ничего у них не вышло…

– Я, собственно, не об этом.

– О чём же тогда?

– У тебя что-то было с этой развратной Татьяной? – серые глаза девушки заледенели, превратившись в две злые льдинки. – Ты с ней…м-м-м…, имел амурную связь? Что это мы строим такие непонимающие физиономии? Ну, с той, которая – «чичаза, чичаза»?

– Дык…

– Что – дык? Значит, было? Сволочь ты, Алекс.

«Аристократка, блин», – запечалился Лёха. – «Нет, чтобы спросить, как все нормальные люди, мол: «Переспал ты с этой черноволосой шалавой? Или же нет?». Амурная связь, понимаешь…».

Покаянно вздохнув, он пробормотал:

– Я же не знал, что на этом Свете существуешь ты. В смысле, в параллельном Мире. Извини…

– Бог простит. Если, конечно, посчитает нужным… А, как быть с Актрисой? Она мне рассказывала – много и подробно – о твоей необузданной страстности.

– Извини.

– Бог простит. Если, конечно, не забудет – в суматохе важных и неотложных дел.

– Я, собственно, по этому поводу и хотел поговорить с тобой, – смущённо замямлил Лёха. – Как раз, по этому…

– По поводу – важных дел Господа нашего? Или же хочешь мне предложить…э-э-э… Переспать с тобой? Как говорится у вас, грубых простолюдинов?

– Нет. То есть, да… В смысле…

– Не жуй сопли зелёные, ухажёр белобрысый, – посоветовала Графиня. – Говори, как оно есть.

Он и рассказал, немного смущаясь и запинаясь, о срочной (горящей, горячей?), вакансии. Мол, на далёких северных островах ждут, не дождутся крепкую семейную пару…

– Это ты мне делаешь предложение? – слегка дрогнув голосом, уточнила Ванда.

– Делаю.

– Так и сделай его – по всей форме. Как полагается.

– Графиня Ванда!

– Я вас, эсквайр, слушаю очень внимательно.

– Не сбивай меня, пожалуйста, – мягким – как детский пластилин – голосом попросил Лёха. – Пожалуйста…

– Хорошо, не буду. Продолжай.

– Я предлагаю тебе, бургундская графиня, свою крепкую мужскую руку и верное сердце. Всерьёз и навсегда.

– Навсегда? – задумалась Ванда. – А почему ты мне – всё это бесценное богатство – предлагаешь? Заканчивается год, отведённый для обитания в «Чистилище»? Не хочется – отправляться «в расход»?

– Это здесь не причём. Просто я… Просто…

– Ну, и? Смелее, отважный кавалер. Смелее!

– Я – тебя – люблю, – размеренно произнёс Лёха. – Очень, очень, очень, – после короткой паузы добавил: – Гадом буду. Сукой последней.

– Даже так? – удивилась девушка. – Ладно, поверю… А за что ты, белобрысый жених, меня любишь?

– За серые загадочные глаза. Которые – как вода в знакомом роднике, за околицей.

– Ещё – за что?

– За карминные губы. Маленькие и нежные – до безумия.

– Ещё?

– За длинные и стройные ноги.

– Остановитесь, идальго, – притворно нахмурилась Ванда. – Нам, потомственным графиням, не полагается выслушивать такие пошлости.

– А, что полагается?

– Ну, не знаю. Можешь какую-либо серенаду спеть. Желательно – слезливую. Сонет, к примеру, зачитать… Слабо?

– Без вопросов, – улыбнулся Лёха. – Слушай:

 
Что-то – вдруг – царапнуло сердце.
Нет, и не больно вовсе.
Словно – мягкой лапой котёнка,
Словно бы речным ветерком – по лицу.
Осень…
 
 
Что же дальше? Да, ничего, наверное.
А, быть может, всё изменится – полностью…
Пойду, прогуляюсь немного – по грустным улицам.
Куплю у метро крошечного котёнка, и подарю его – тебе,
Над пропастью…
 
 
Пошёл, купил, смешной такой, рыженький…
А тебя уже нет, сказали, что ты – далеко.
Вышла замуж – за какого-то прохиндея – и уехала с ним в Америку.
– Бывает, пошли домой, хозяин, – жалобно мяукнул котёнок. – Я выпью молока, ты – пива…
– Легко!
 

– Красиво, конечно, – по-доброму улыбнулась Ванда. – Но при чём же здесь – я?

– Ты – он и есть.

– Кто – он?

– Маленький рыжий котёнок. В данном случае – светленький такой котёнок. Очень симпатичный и миленький… Так – как? Мы летим на дальние заполярные острова?

Рядом зазвучали чьи-то голоса.

«Отголоски чьего-то разговора, – подумал Лёха. – Доброго такого. Семейного. Типа – о любви и о ближайшем Будущем. Даже лёгкие завидки берут…»

– Завидно слегка, – подтвердила Ванда. – Завидно…

Мимо них, неся за ручки тяжёлый чугунный котёл, прошли Хан и высокий Ангел в чёрном шлеме-маске.

– «Шестьдесят девять» – отличная вещь, рекомендую, – якобы между делом пробурчал Хан.

– С незамедлительным переходом в позицию – «Трепетная лань, застигнутая молодым охотником за поеданием огородной капусты», – смешливо выдал Ангел. – Очень молодым и очень рьяным охотником – застигнутая…

– Да, уж, – важно подтвердил Хан. – Рьяность – в этом деле – является решающим фактором. Выражаясь местным научным языком…

– Если надо, то и языком, – дурашливо хмыкнул Ангел. – Ежели приспичит…

Весёла парочка – вместе с массивным чугунным котлом – скрылась за ближайшей дверью.

– Что думаешь по этому поводу? – спросил Лёха.

– Ничего не думаю, – сварливо откликнулась Графиня. – Причём здесь – трепетная лань и чёй-то там язык? А «шестьдесят шесть»? Кто мне объяснит? Бред горячечный.

– Это точно. Бред… Что такое случилось с Ханом? Словно подменили человека…

– У Ланы срок заканчивается. Месяц всего остался.

– Объясни, пожалуйста.

– Мне матушка настоятельница рассказала. Лане выдали разрешение – на рождение ребёночка. В этом Мире так заведено. Мол, в течение года может родить. То есть – для начала – зачать. Но что-то у Ланы не заладилось. Не знаю… Никак не могла выбрать достойного кандидата – на роль отца будущего ребёнка. А потом решила воспользоваться специализированной компьютерной программой. Вот, компьютер ей и указал на Хана.

– Хитрая компьютерная программа? – заинтересовался Лёха. – Неплохо было бы – воспользоваться.

– Уже, – улыбнулась Ванда. – За кого ты меня принимаешь?

– За потомственную бургундскую графиню.

– Правильно.

– И, что тебе сообщила программа?

– Не скажу.

– Почему?

– Потому. Графиня я – или как? Мы, потомственные аристократки, обязаны быть…м-м-м…

– Взбалмошными, загадочными и непредсказуемыми, – подсказал Лёха.

– Ага, так оно и есть.

– Замуж-то пойдёшь за меня?

– Я подумаю, – лукаво прищурилась девушка.

– Епископ Альберт советует поторопиться.

– Бургундским графиням не полагается – принимать скоропалительные решения.

– Я понимаю. Но…

– Никаких – «но»! Сказано – подумаю?

– Сказано.

– Вот, и жди, бродяга.

– Белобрысый бродяга.

– Белобрысый и симпатичный бродяга.

– Может, поцелуемся? – потупив взгляд, предложил Лёха. – Раз я такой симпатичный? Типа, как жених с невестой?

– Не знаю, право. Такое неожиданное и неординарное предложение…

– А, всё-таки?

– Можно, конечно, попробовать…

– Попробуем?

– Пожалуй…

Поцелуй длился и длился, грозя – ненароком – перерасти в нечто большее.

«Что происходит со мной? – забеспокоился Лёха. – Голова кружится. И, вообще… Никогда такого не было. Никогда? Вру, было один раз. Кажется, в восьмом классе… Господи! Если ты, конечно, есть. Помоги остановиться! Не вводи в искушение раба своего недостойного…»

Упершись острыми кулачками ему в грудь, Ванда, неловко отстраняясь, пробормотала:

– Извини…

– Тебе понравилось? – хрипло спросил Лёха.

– Не знаю, извини. Я первый раз целовалась с мужчиной.

Она не соврала. В еврейском гетто было не принято – целовать женщин. Их было принято – пользовать, презрительно – при этом – сплёвывая в сторону.

«Какое такое – гетто? – мысленно удивилась Ванда. – Не знаю ничего про это. И знать, если честно, не хочу… Еврейская девушка Рива? Кто это? Не имею чести – быть знакомой. Как, впрочем, и со всеми евреями этой планеты… Поцелуй? Это – да. Мне понравилось. Очень…»

– Мне очень понравилось, – помявшись, признался Лёха. – Может, по второму кругу?

– Не знаю, право. Всё произошло так неожиданно… Ой, что это? – указывая тоненьким пальчиком направо, забеспокоилась Ванда. – Светом так и пышет…

Они, крепко взявшись за руки, подошли к прямоугольному, давно немытому окну.

– Как красиво! – воскликнула непосредственная Ванда. – Облака светятся! Светятся… Милый, а почему ты так напрягся? Словно бы – заледенел?

– Предчувствия одолевают, – признался Лёха. – Нехорошие такие. Пакостные.

– Есть такое дело. Матушка-настоятельница тоже говорит про них. Про предчувствия. Мол, грядёт Конец Света… Это – про метеорит?

– Про астероид.

– Он, действительно, падает? По-настоящему?

– Падает.

– И, что будет? Ну, когда он упадёт?

– Не знаю. Поэтому и рекомендую – пожениться в срочном порядке.

– Я подумаю, белобрысый эсквайр, над твоим предложением. Как и полагается – благородным графиням.

– Надеюсь, над заманчивым предложением?

– В меру – заманчивым, эсквайр.

– Симпатичный эсквайр?

– Безусловно.

– Я рад.

– А, уж, как я рада… А про «шестьдесят девять» потом расскажешь?

– Обязательно. И расскажу. И покажу…

Через раскрытые ворота на территорию «Чистилища» – один за другим – въехали три тёмно-зелёных автобуса. С лязгом – синхронно – распахнулись двери, и на гравий плаца принялись выпрыгивать Ангелы, облачённые в светло-серые комбинезоны.

«Все бойцы – как один – темнокожие, – машинально отметил Лёха. – Подтянутые, уверенные в себе… Стоп. Это же Варвар и его друзья-приятели…»

– Похоже, что предчувствия – насквозь негативные и тревожные – начинают сбываться, – прошептала Ванда. – Давай, ещё немного поцелуемся? Мне очень надо…

Глава девятая
Ванда. Ретроспектива 04. Полезные разговоры

– Какая же ты, Рива, дура, – возмутилась Актриса. – Набитая и законченная.

– Меня зовут – Ванда.

– Какая же ты, Ванда, дура. Набитая и законченная.

– Почему – дура?

– Ну, не знаю точно, – задумалась Актриса. – Может, от природы. Типа – в бабушку пошла.

– Сейчас всю физию расцарапаю. До крови.

– Ну-ну, расцарапала одна такая. Не смеши. Многие пытались. Но ничего у них не получилось.

– В кемеровском борделе? – уточнила Ванда.

– И до этого. И после… А чего это, подруга, ты обижаешься? Святую Мадонну строя из себя? Это Мадонна занималась с поселковым старостой оральным сексом? А с инспекторов «по нравственности» – анальным?

– Это не честно.

– Не честно – что? Оральным? Или же – анальным?

– Я… Я – не знаю…

– Удобная позиция, – презрительно фыркнула Мэри. – Ты ещё скажи, что ни разу оргазма не испытывала.

– Ни разу. Даже и не знаю, что это такое.

– И бабушка не рассказывала? Чего молчим? Типа – на ночь не рассказывала? Чтобы – трепетной девочке – лучше спалось?

– Не рассказывала.

– Ну, и дура.

– Моя бабушка?

– И она тоже.

– Сволочь!

– Очень приятно познакомится. Меня зовут – Мэри…

Они пару минут помолчали.

– Дура ты, – вздохнув, пошла по второму кругу Мэри. – Учишь тебя, учишь. Дуру еврейскую набитую. И всё без толку.

– Учи. Я же сама попросила. Значит, мне надо.

– Для чего – надо?

– Хочу быть счастливой. Вопреки всему и вся.

– Молодец, конечно. Упрямая.

– Упрямая, – согласилась Ванда. – В бабушку пошла.

– В ведьму?

– Наверное. А, что? Нельзя?

– Можно. Только странно.

– Странно – что?

– Странно, что мудрая и прозорливая старушка тебе, дуре, ничего толком не объяснила – относительно мужчин.

– А, можно, в двух словах? Коротко и сжато?

– Можно, – насмешливо вздохнула Мэри. – Отношение с мужчинами – это сладко. Поняла, дура?

– Нет, извини.

– Да, тяжёлый случай. Хронический.

– Они же все – поголовно – сволочи. Грубые и похотливые.

– Что есть, то есть.

– А ты говоришь, мол, сладко…

– Сладко.

– Дура ты, Актриса.

– Дура, – согласилась Мэри. – Но – при этом – Актриса.

– Это так важно?

– Очень. Только «актрисам» – иногда – даруется счастье. Призрачное, но, всё же, счастье. Поняла, дура?

– Набитая дура.

– Набитая и грязная еврейская дура.

– Бывает…

Они ещё немного помолчали.

– Значит, тебе Лёха Петров понравился? – уточнила Мэри.

– Очень. Увидала его, а девичье сердечко заколотилось: – «Тук-тук-тук». Не знала, что так бывает.

– Бывает. Иногда. Тебе, подруга, повезло.

– В чём – повезло? Где?

– Сердечко забилось-заколотилось?

– Забилось, – подтвердила Ванда. – Никогда не думала, что так бывает.

– Бывает. Иногда. Значит – повезло.

– И, что теперь делать?

– Взять его, родимого. Взять и никому не отдавать. Узурпировать. Захватить. Похитить. Навсегда.

– Легко сказать – похитить. Вон он какой. Красивый и высокий. А, я?

– И ты – красивая и высокая, – заверила Мэри. – Очень красивая и очень высокая. Целый метр и шестьдесят пять сантиметров. Выше, просто-напросто, не бывает… Чего загрустила, графиня бургундская? С каких капустных пирожков?

– Не знаю. Как к нему подступиться? Подумает ещё, что я легкомысленная и развратная шалава. Оттолкнёт…

– Правильно. Не надо к нему подступаться. Пусть сам побегает за тобой – как оголодавший Бобик за сладкой мозговой косточкой. Надо только главное помнить.

– Что – главное?

– Ты – бургундская графиня. Потомственная, гордая, непредсказуемая и капризная. Уяснила?

– Вроде бы.

– Так не пойдёт. Кто – ты?

– Бургундская графиня, – пробормотала Ванда. – Потомственная, гордая, непредсказуемая и капризная.

– Молодец. Послезавтра у нас пятнадцатое декабря?

– Пятнадцатое.

– Пойдёшь на очередное собрание переселенцев вместо меня. Окучивай белобрысого Лёху – сколько хочешь. То бишь, до полной и окончательной победы.

– А, ты?

– Я? Отбываю в фамильную вотчину своего епископа. Наследника ему буду рожать. Долгожданного.

– А…

– Знаешь, я его, по большому счёту, люблю. Хороший человек. Думающий и несуетливый. По нашему Миру – это не мало. Да и по всем прочим Мирам.

– Мы больше никогда не увидимся?

– Кто тебе сказал такую глупость? – усмехнулась Мэри. – Увидимся. Не в этом Мире, так в другом.

– Как это?

– Потом спросишь у Алексея. Когда его завоюешь и приручишь, понятное дело. Он у нас философ-самоучка. Всё объяснит и разложит по полочкам.

– А, как его завоевать?

– Забудь – своё Прошлое. Забудь навсегда и всерьёз. Не было – никогда и нигде – еврейского гетто. И девушки Ривы не было. И поселкового старосты… Есть – только бургундская графиня Ванда. Своенравная, загадочная, непредсказуемая и капризная… Ну, почему молчишь?

– А как быть с…

– С природной девственностью?

– Ага. Графиня, как-никак. Причём, замужем не бывавшая. Неловко как-то получается.

– Неловко. Согласна… Отдавайся – первый раз – суженному, только когда он, родимый, будет пьян в стельку. То бишь, сперва напои его «в зюзю» и только после этого отдавайся. Ничего хитрого. Справишься. Ну, и вопи при этом – якобы от боли.

– Не честно это.

– А быть несчастной – честно? Не пори, подруга, ерунды.

– Ещё одно, – засмущалась Ванда. – Про технологию процесса. Я же ничего толком не знаю…

– И это – правильно, – насмешливо улыбнулась Мэри. – Бургундская молоденькая графиня и не должна быть сексуально-обученной. Чай, не проститутка кемеровская. Наоборот, мужу приятно будет – всему обучить. Типа – лично. Зачёты принять, экзамены, курсовые работы… Ну, и скромницу строй из себя. Только старательно и без перебора. Мол, руки наглые убрал, простолюдин хренов…

– Постараюсь. Но…

– Не уверена в себе?

– Не уверена, – призналась Ванда. – Вижу его, и всё… Голова кружится. И, вообще…

– Понятное дело. Завидую. Действуй, подруга. Как говорится – каждый является кузнецом своего личного счастья. Каждый… Кто ты? Отвечай!

– Ванда. Бургундская графиня. Гордая, неприступная и чуть-чуть капризная…

Глава десятая
Предчувствия его не обманули

Наступило утро. Хмурое, молчаливое, тревожное. Не предвещавшее ничего хорошего.

– Подъём! – пробегая между рядами нар, истошно завопил дежурный Ангел. – Поторапливаемся, переселенцы! Подъём! Всех опоздавших на построение ждёт карцер! Поторапливаемся!

– Что это с ними? – с верхней койки свесилась лохматая голова Хана. – Суетятся, понимаешь. Давно такого не было.

– Последний раз Ангелы так шустрили, когда раздолбай Ковбой ударился в побег, – сладко зевая, подтвердил Лёха.

– То бишь, надо ожидать всяческих неприятностей?

– Однозначно.

Неприятностей долго ждать не пришлось. На утреннем построении за спиной старшего Ангела встали Лана, Варвар и ещё один боец их третьего мужского барака – здоровенный двухметровый мулат с устрашающим кривым шрамом на лиловой физиономии.

– Второго чёрненького кличут – «Баклажаном», – тихонько шепнул Хан. – Редкостная сволочь и тварь.

Старший Ангел объявил:

– К планете приближается гигантский астероид. Когда он упадёт? Недели через две. Может, через три.

– А куда шмякнется? – спросил Лёха.

– Разговорчики в строю! – начальственно рыкнул Варвар.

– Есть, разговорчики!

– Что? В карцере, мерзавца, сгною! Всю душу выну и высушу…

– Отставить! – прикрикнул старший Ангел. – Успеете ещё пообщаться и вволю поспорить… Итак, место будущего падения астероида пока неизвестно. Однако нами получен строгий приказ – перебросить половину списочного состава Ангелов на…м-м-м, на другой объект. Поэтому к охранным мероприятиям, проводимым в «Чистилище», будут привлечены наиболее сознательные индивидуумы из числа переселенцев… Что ещё за смешки, мать вашу? Да, наиболее сознательные и лояльные. Им присваиваются высокие звания – «помощники Ангелов». Старшим помощником назначается – переселенец Варвар.

– Почему именно Варвар? – поинтересовался любопытный Хан.

– Отставить – вопросы! Потому, что переселенец Варвар обладает колоссальным опытом. В том числе, опытом по эффективному управлению широкими народными массами…

«Обладает. Кто бы спорил, – мысленно признал Лёха. – Как-никак, бывший Президент Соединённых Штатов Америки. Вернее, Чёрных Соединённых Мусульманских Штатов Америки… Варвару и его парням даже выдали по лазерному пистолету. Только по маленькому. В два раза меньшему по размерам, чем у Ангелов. Скорее всего, эти «пушки» не бьют на поражение, а могут лишь качественно «отключать» непослушных переселенцев, превращая их – на некоторое время – в покорных и милых идиотов. На Ангелов же, надо думать, эти лучи, и вовсе, не действуют… А я Варвара считал за верного и надёжного товарища. Мы же с ним вместе обсуждали подробные планы по весеннему побегу. Что теперь ожидать от него? Загадка. Многие люди – при крутой смене общественного статуса – меняются самым кардинальным и непредсказуемым образом. Многократно проверено…»

По завершении утренней зарядки, Варвар велел:

– Всем обормотам и обормоткам проследовать на завтрак! Всем, кроме переселенцев Хана и Лёхи.

– Переселенец Хан тоже отправляется на завтрак, – небрежно положив ладошку на чёрную кобуру, вмешалась Лана. – Я сказала. Не спорить, старший помощник!

– Есть, не спорить, – недовольным голосом откликнулся Варвар.

– Есть, на завтрак! – весело хмыкнул Хан, после чего успокаивающе подмигнул Лёхе, мол: «Крепись братишка! Не сдавайся!».

– Постараюсь, – пообещал Лёха. – Не впервой…

Варвар и Баклажан отвёли его за старую водонапорную башню.

– Типа, здесь разговоры не прослушиваются? – предположил Лёха.

– Это точно, – Баклажан продемонстрировал прямоугольную чёрную коробочку, в торце которой горела крохотная зелёная лампочка.

– Знатно вас экипировали. За какие, пардон, заслуги? Чем, орлы, вызвано такое неслыханное высокое доверие?

– Мы сами, приятель, ничего не понимаем, – смачно сплюнув в сторону, признался Варвар. – Очевидно, у Ангелов нет другого выхода. На построении сказали, мол, половина списочного состава Ангелов будет переброшена на другой объект. Но это – не вся правда. Сегодня будет переброшена половина. На днях – остальные, включая всех преподавателей. Здесь – до отдельного приказа – останется только старший Ангел и эта непредсказуемая и взбалмошная девка по имени Лана… У неё с вашим Ханом – серьёзно?

– Серьёзней не бывает. Хочешь, чтобы Хан отобрал-изъял у неё полноценный лазерный пистолет? Бунт, пользуясь мутной ситуацией, будем поднимать?

– В том-то и дело, что нет. Всё с точностью, но, наоборот.

– Я брежу? – искренне удивился Лёха. – Ты, бывший мусульманский Президент, продался местным Ангелам? С потрохами?

– Поосторожней с терминами, – попросил Варвар. – Можешь нарваться, приятель…

– Парализуем лучом из пестика, а потом глотку перегрызём, – мерзко хихикнув, пообещал Баклажан. – Или черепушку проломим тяжёлым камушком.

– У меня есть охранный жетон.

– Запихай его, браток, в собственную задницу. Кстати, епископ, который к тебе так благоволит, тоже на днях смоется – в спокойные края. Следовательно, и его железка утратит свою защитную функцию.

– Так, что вам, верные помощники безгрешных Ангелов, понадобилось от меня? – разозлился Лёха. – Ходите вокруг да около. Угрожаете, мать вашу черномазую…

– Прекращай выражаться, – криво усмехнулся Баклажан. – Добром просим. Пока – по-хорошему.

– Ладно, не буду. Чего надо? Излагайте.

– Надо, чтобы ты, бродяга беспокойный, вёл себя тише воды и ниже травы, – пояснил Варвар. – Никаких заумных глупостей. И переселенческий народ смущать – пространными разговорами о сладкой свободе – не стоит. Уяснил?

– Уяснил… Значит, решили стать верными цепными псами? Что же вам такого – волшебного и соблазнительного – наобещал епископ?

– Чего надо, того и пообещал. Не твоё, смерд, дело.

– Переход на шестой уровень?

– Бери выше. Сразу на восьмой.

– А это что ещё за хрень? – удивился Лёха. – Я слышал только про семь уровней.

– Восьмой уровень позволяет – прошедшему его – жить в крупных городах этого Мира, – заважничал Варвар. – И даже в столичном Риме. Просекаешь, дурилка картонная?

– Просекаю.

– Игра стоит свеч?

– Стоит. Чего, уж, там.

– Будешь вести себя прилично?

– Вы меня держите за последнего дурака? – презрительно поморщился Лёха. – Ситуация прозрачная – до полной невозможности.

– Поясни, браток. Будь так добр, – хищно оскалился Баклажан. – Про прозрачность невозможную.

– Да, пожалуйста… Какой смысл дёргаться – до падения астероида? Правильно, абсолютно никакого. Вот, дождёмся, сориентируемся. Тогда и определимся с телодвижениями… А, вдруг, астероид грохнется прямо на ваш хвалёный Рим? Вдруг, после его падения начнутся всякие природные катаклизмы?

– Какие, например?

– Извержения вулканов, цунами, торнадо, землетрясения, Ледниковый период, очередной Всемирный потоп… Продолжить перечень?

– Тьфу-тьфу-тьфу! – принялся отчаянно плеваться через левое плечо Баклажан. – Сглазишь ещё, не дай Бог. Сука белобрысая и говорливая…

– Значит, окончательно договорились? – резюмировал Варвар. – До падения астероида – никаких фокусов?

– Договорились. Обойдусь без фокусов. Если, конечно, не возникнет разных обстоятельств.

– Каких ещё обстоятельств?

– Форс-мажорных и пиковых, ясная табачная лавочка… Тьфу-тьфу-тьфу!

– Ещё одно.

– Слушаю.

– Я – отныне и надолго – являюсь боссом, – торжественно объявил Варвар. – Единственным и полноправным. Поэтому требую – от всех переселенцев и переселенок – беспрекословного подчинения. Всяким бунтовщикам и разгильдяям пощады не будет… Повторяю, требую – беспрекословного подчинения! Так всем и передай. И девочкам и мальчикам. От всех требую – безусловного и однозначного повиновения!

– Передам. Не вопрос…

Над «Чистилищем» повисла серая аура тревожного беспокойства. Повисла – это как? Трудно объяснить однозначно. Одни обитатели фильтрационного лагеря подобрались, став бесконечно-серьёзными. Другие, наоборот, погрузились в растерянную задумчивость.

Вот, и пожилой Ангел-преподаватель католических псалмов был сам на себя не похож.

«Строгий же такой дяденька. Стопроцентный фанатик, так его и растак. А туда же, – мысленно удивился Лёха. – Хан, путая слова и строфы, всё – напрочь – перевирает, а Ангелу хоть бы хны. Сидит себе и безучастно смотрит в окошко. Да, плохи дела. Если даже религиозные фанатики превращаются в равнодушных истуканов, значит – труба дело…»

Обнаглевший Хан – противным и равнодушным голосом – затянул свою любимую степную песенку:

 
Рассвет опять – застанет нас в дороге.
Камни и скалы. Да чьего-то коня – жалобный хрип.
Солнце взошло. На Небесах – проснулись Боги.
Они не дождутся – наших раболепных молитв…
 

Раздались приглушённые смешки.

– Что такое? – выходя из задумчивости, спросил Ангел. – Вы, переселенец, опять не выучили текста?

– Выучил, – передано тараща на преподавателя узкие чёрные глазёнки, заверил Хан. – Вот, пожалуйста… Зачем мятутся народы, и племена замышляют тщетное? Восстают цари земли, и князья совещаются вместе против Господа и против Помазанника Его. Расторгнем узы их, и свергнем с себя оковы их. Живущий на небесах посмеётся, Господь поругается им[2]2
  Второй псалом Давида.


[Закрыть]…

«Сегодня Хан в ударе, – одобрил Лёха. – Ну, оно и понятно. Дорвался, степной необузданный дикарь, до горячего женского тела. Теперь ему и сам чёрт – не брат…»

– Достаточно, переселенец, – печально вздохнул Ангел. – Сегодня вы меня порадовали. Воистину – восстают цари земные, и князья совещаются против него. Воистину…

Естественно, что посудомоечную машину – в преддверии предстоящего падения астероида – никто так и не удосужился отремонтировать.

– Попрошу вчерашних добровольцев – и сегодня – проявить мирскую сознательность, – по завершению обеда обратился к переселенцам старший Ангел. – Благие дела не должны быть одиночными. Постоянство, братья и сёстры мои во Христе, является высшей добродетелью…

Подойдя к знакомой металлической мойке, он открыл краны и обеспокоенно завертел головой по сторонам.

«Странно. Куда же подевалась Ванда? – засомневался Лёха. – Была же на обеде. Сидела на своём обычном месте, кушала с аппетитом, даже парочку воздушных поцелуев послала. Странно…»

– Что ты здесь делаешь? – удивился проходивший мимо Хан.

– А где – по-твоему – я должен быть?

– В заброшенном швейном цеху. Мне Графиня сказала, что пошла на свидание с тобой. Мол, только что получила записку… Эй, брат, ты куда?

Вскинув вверх руку, в ладони которой был зажат охранный светло-жёлтый жетон, он бежал по двору, а в голове навязчиво шелестел тревожный внутренний голос: – «Лишь бы успеть. Лишь бы… Стой, братец, стой! Не пори горячку! Они же, наверняка, у входа в мастерскую выставили часового. Типа – шестёрку на стрёме. Азбука всех записных негодяев…».

Лёха, резко свернув за угол барака, побежал вдоль обшарпанной стены. Выглянув из-за угла, он чуть слышно прошептал:

– Так и есть. Если побежал бы напрямик, то – сто процентов – нарвался бы. Как лох последний. То бишь, на парализующий луч лазера…

Рядом с распахнутой дверью маячила светло-серая высокая фигура с чёрным пистолетом в ладони правой руки.

– И пистолет чёрный, и морда охранника того же цвета. Один из приятелей Варвара, понятное дело. Хорошо ещё, что без защитного шлема-маски… Вот, они и нарисовались, форс-мажорные обстоятельства. Следовательно, все утренние обязательства – по поводу отсутствия фокусов – аннулируются. Извините, братья-переселенцы. Сами нарвались…

Он подобрал с земли подходящий по размерам булыжник, взвесил его в ладони и тщательно прицелился. До черномазого помощника Ангела, напряжённо-всматривающегося в сторону лагерного плаца, было метров пятнадцать-шестнадцать. Вполне комфортное и удобное расстояние. Но мало было просто оглушить часового. Это надо было сделать так, чтобы клиент – перед тем, как потерять сознание – не успел крикнуть. Или, к примеру, громко застонать.

Бросок, чуть слышный «шмяк», светло-серое тело – вместе с чёрной физиономией, залитой ярко-алой кровью – медленно сползло по кирпичной стене швейной мастерской.

«Неплохо, боец! – похвалил сам себя Лёха. – Не растерял полезных профессиональных навыков. Молодец!»

Подбежав к двери, он поднял с земли чёрный пистолет и, направив его на неподвижное тело, надавил на спусковой крючок.

– Ш-ш-ш, – чуть слышно пропел светло-голубой луч.

«Мол, милых идиотов можно не опасаться, – мысленно перевёл Лёха. – Ладно, продолжаем наши экзерсисы…»

Бесшумно поднявшись на второй этаж, он замер рядом с приоткрытой дверью. За ней располагалось помещение, в котором переселенцы – ежемесячно – проводили рабочие совещания.

– Что же ты, милочка, выёживаешься? – поинтересовался масленый голос Варвара. – Обслужи-ка нас по-быстрому, и все дела. Прояви, так сказать, покорность и лояльность, тебе потом за это непременно воздастся. Например, полноценным продуктовым пайком. Ведь, через сутки другие всё продовольствие перейдёт под мой личный контроль. Захочу – буду кормить. Захочу – не буду… Опусти, милочка, табуретку. Не дури. Поставь её на место и снимай штанишки. И с себя, и с нас. Зачем время терять попусту? Твой белобрысый ухажёр? А мы ему ничего и не расскажем. Зачем, собственно? Правда, милочка, не расскажем?

– Серый волк тебе – грязной твари – «милочка», – отозвался чуть подрагивающий голосок Ванды. – Пархатый, облезлый и бешеный. Его и пользуй, гнида черномазая… А я – бургундская потомственная графиня. Гордая, непредсказуемая и своевольная…

– Своевольная, говоришь? Ха-ха-ха… Баклажан!

– Ш-ш-ш-ш…

«Ванде досталось лазерным лучом, – понял Лёха. – Ладно, ничего страшного. Это не смертельно. Восстановится…»

– Ерунда какая-то, – смущённо забормотал Баклажан. – На эту смазливую сучку луч, похоже, не действует.