Текст книги "Призрак в кольчуге"

Глава 9

Стас не любил врать, тем более маме. Но сказать ей, что он взвешивал кошку, значило ответить и на вопрос: зачем? Надеяться, что мама ничего не заметит, было глупо.

Но пришла не мама. Вернулся из гаража папа. Это было чуть легче. Во всяком случае, Стас на это надеялся.

Напрасно. Папа снял кепку, собрался положить её на полку над вешалкой и вдруг замер, округлив глаза:

– Что делает на вешалке сосиска?

– Э-э-э… – поскрёб затылок Стас и решил по возможности говорить только правду. – Мне не видно… Лежит?

– Ну да, – кивнул папа, – лежит. Сможешь с трёх раз угадать мой следующий вопрос?

– Наверное, ты не станешь спрашивать, можно ли её съесть… – опустил голову Стас. – А лежит она там потому, что я её нечаянно уронил.

– Уронил? Но, позволь, обронённые предметы имеют свойство падать, а не взлетать.

– Я неточно сказал. Это я падал, когда сосиска выскользнула из рук и улетела. А я не заметил куда.

– Ага, стало немного яснее. – Папа взял с полки сосиску и положил на её место кепку. – Хотя неясной осталась причина твоего хождения по квартире с сосиской в руке. Ну и причина твоего падения тоже.

– Причина у всего этого одна, – вздохнул Стас, – Вилка.

– Ты имеешь в виду столовый прибор или кошку? – попросил уточнить папа.

– Кошку.

– А что с ней не так? С чего ей понадобилось ронять тебя и заставлять вооружаться сосисками?

– Я выманивал Вилку сосиской, – лаконично ответил Стас. До сих пор ему врать не пришлось, что радовало. И если папа удовлетворится этим ответом…

Не тут-то было! Во-первых, папу не могло не заинтересовать, зачем сын выманивал кошку. Во-вторых, он заметил ошмётки пакета на полу и разорванную на Стасовом животе футболку. Однако с новыми вопросами он торопиться не стал.

– На, подержи, – протянул папа сосиску, снял куртку и разулся. – Пойдём побеседуем.

Стас надеялся, что беседа состоится в гостиной, но папа отправился на кухню. Разумеется, копилка папиных вопросов тут же пополнилась. И начал он с крайнего.

– Это тоже сделала Вилка? – показал папа на барханы сахарного песка на полу.

– Нет, это сделал я, – признался Стас. – Нечаянно. Зацепился гипсом за стол и…

– А почему не убрал? Только не надо кивать на больную ногу, подмести пол можно вообще без помощи ног.

– Потому что я как раз шёл ловить Вилку, потом поймал, потом упал… Нет, наоборот: упал, а потом поймал, потом она разорвала пакет и вырвалась, и тут пришёл ты. Поэтому я не успел прибраться.

– У меня такое ощущение, – задумчиво сказал папа, – что в твоём перечислении пропущен как минимум один пункт. Что было между «поймал» и «разорвала пакет»?

– Ах да, – притворился непонятливым Стас. – Я посадил её в пакет. Вернее, она сама в него попала.

– Просто так – взяла и попала? – нахмурился папа. – Вот что, ловец кошек, неси веник, подметай пол, а потом, без запинок и понуканий с моей стороны, всё мне подробно расскажешь. Идёт? Кстати, – завертел он головой, – куда ты дел маму? Надеюсь, она случайно или, того хуже, специально не попала в холодильник и не улетела на люстру?

– Мама на полчасика пошла в магазин.

– Давно?

– Уже минут сорок.

– Ну тогда у нас есть ещё часа полтора. Как раз успеешь прибраться, переодеться, – кивнул папа на Стасову майку, – смазать живот йодом и всё мне рассказать. Заодно решим, что будем говорить маме.

– А… разве не правду? – захлопал ресницами Стас.

– Правду тоже можно подать по-разному, – философски изрёк папа. – Или стакан наполовину пуст, или он наполовину полон.

Пока Стас выметал из кухни сахарный песок, он лихорадочно соображал, что сказать папе. Прикинуться дурачком, сказать, что он просто развлекался? Папа ни за что не поверит. Что-то придумать, соврать? Очень не хочется, да и что тут можно придумать? Причём такое, чтобы опять же поверил папа. Нереально. Так что теперь, рассказывать правду? Подводить друзей? Не попытаться помочь Святославу?.. Впрочем, почему он решил, что, рассказав правду, всё испортит? Может, наоборот? Папа никогда не запрещал ему что-то делать, не объяснив, почему этого делать не следует. И если рассказать всё папе подробно и чётко, он вполне может согласиться, что они с ребятами задумали хорошее дело. Ведь не развлекаться же они собрались!

Смазывать царапины йодом оказалось очень больно. И хоть к боли Стас за последнее время притерпелся, у него на глазах выступили слёзы. Но почему-то решение рассказать обо всём папе лишь укрепилось. Папа – взрослый, папа – умный, а главное – папа справедливый. Он или даст дельный совет, или укажет на их ошибки. В любом случае он им поможет, а не станет мешать.

И Стас всё рассказал. Всё-всё: и про свои сны, и про единственную встречу с призраком, и про их с друзьями гипотезы, и про то, что они решили предпринять. Собственно, говорить о том, зачем ему вздумалось взвешивать кошку, уже не пришлось.

Папа всё выслушал молча. По его сосредоточенному, слегка нахмуренному лицу трудно было что-то понять. Кроме того, что он ему поверил. Иначе давно бы уже сказал что-нибудь едкое.

Но, помолчав, папа сказал нечто странное:

– Пойду вынесу мусор.

Стас даже рот раскрыл от изумления. Выходит, он зря надеялся на папину помощь и тому на самом деле настолько безразлична эта история, что мусор даже показался важнее? У Стаса защипало в носу и запершило в горле. Он бы непременно разревелся, если бы папа не пояснил:

– Не нужно, чтобы мама увидела эти… гм… улики. Заодно и сам приду немного в себя.

«Так вот оно что!» – моментально расцвёл Стас. Оказывается, папе не всё равно. Наоборот, он принял это, как говорит мама, близко к сердцу.

– А ты пока помирись с Вилкой, – сказал папа, натягивая куртку.

Выполнить последнее папино поручение казалось труднее, чем мазать раны йодом. Но сделать это было действительно нужно. Тем более что кошке отводилась в их плане едва ли не главная роль.

Стас снова поковылял на кухню. Открыл холодильник, потянулся было за сосисками, но отдёрнул руку. Ну их! Опять куда-нибудь улетят.

Он взял пакет молока, наполнил кошачье блюдце и позвал:

– Вилка, кис-кис-кис!.. Иди, молочком угощу. Правда иди, я больше не буду тебя мучить.

Удивительно, но кошка пришла. Или на самом деле умела читать его мысли, или просто по голосу поняла, что Стас раскаивается в своём поведении.

Пока Вилка лакала молоко, Стас присел рядом на табурет и попросил у кошки прощения. А ещё попросил, чтобы она помогла им с ребятами. Вряд ли кошка что-то поняла, но, похоже, Стаса она простила. Во всяком случае, допив молоко, посмотрела на него и мурлыкнула, словно сказала спасибо.

А когда вернулся папа, всё вообще стало казаться замечательным. Во-первых, папа больше не хмурился. Во-вторых, он сразу сказал, что у него есть некоторые коррективы к их плану. Но тут вернулась мама, и рассказать о своих коррективах он не успел.

А потом зазвучала мелодия его телефона. Стас вспомнил, что они договорились с ребятами созвониться, и поковылял в гостиную, где он оставил трубку. Звонил Андрон. Его голос был мрачен:

– Ничего у нас не получилось. Оказывается, мама давно отдала кубики тёте Кате. В смысле её детям. Но не это главное. Мы уже начали выпиливать клавиши из фанеры, но сообразили, что это напрасная затея. Куда мы потом воткнём провода от контактов? В USB-порт? – Андрон фыркнул. – Можно, конечно, разобрать настоящую клавиатуру и подпаяться к контактам её клавиш, но папа нам потом так подпаяется!.. Надо где-то найти старую, никому не нужную клаву.

– Я поговорю с папой, – сказал Стас. – Может, он что-нибудь посоветует.

– С ума сошёл?! – зашипел Андрон. – Как ты ему собрался объяснять, для чего тебе это?

– Понимаешь… – потупился Стас и зачем-то переложил телефон в другую руку. – Я ему всё рассказал.

В трубке повисло долгое молчание. Потом Андрон выдохнул:

– Ну ты даёшь! Значит всё, ку-ку, Святослав…

– Да почему «ку-ку»?! – рассердился Стас и горячо зашептал: – Ты думаешь, у моего папы нет мозгов? Или что он тиран какой-нибудь? Он всё правильно понял и даже хочет нам что-то подсказать!

– И что же именно? – угрюмо буркнул Андрон.

– Пока не знаю, мама пришла, он не успел сказать.

– Ну хоть маме ты не проболтался, и то!..

– Что «и то»? – опять рассердился Стас. – Да, маме я ничего не рассказал. Потому что не хочу её расстраивать. А папе мне рассказать пришлось. Он увидел последствия взвешивания Вилки. Но я даже рад, что он в курсе. Он нам обязательно поможет, вот увидишь!

– Ладно, посмотрим. Ты Ивану звонил?

– Нет ещё. Сейчас позвоню.

И Стас, дав отбой, стал набирать номер Ивана. Он тяжело вздохнул, понимая, что сейчас ему вновь придётся оправдываться и отбиваться от упрёков. Но Иван, выслушав Стасову исповедь, кажется, даже обрадовался.

– Если твой папа нам поможет, это здорово. Но даже если он просто не будет мешать, уже хорошо.

– Конечно, он не будет мешать, – буркнул Стас. – Почему все думают, что взрослые – наши враги?

– Кто «все»? Я так не думаю. Мешать могут не только взрослые.

– А кто ещё? – насторожился Стас.

– Да пока никто. – Стас почти увидел, как сверкнула Иванова улыбка. – Я в принципе сказал. Успокойся, друг. Скажи лучше, что там с кошками? Сколько их нужно?

– Вилка весит три кило двести. Но она ведь домашняя, кормят её хорошо. Наверное, те, что бегают на улице, около трёх кэгэ будут. Так что надо… пятнадцать кошек.

– Пятнадцать?! – присвистнул Иван. – Ох, ни фига ж себе! Как мы столько в квартиру притащим? Да и кто согласится? У меня вообще однокомнатная…

– У меня мама в отпуске, – испугался Стас, – ко мне нельзя.

– Андрон с Дашей, думаю, тоже вряд ли согласятся, – сказал Иван. – Придётся на улице. Но как мы удержим в одном месте пятнадцать кошек?

– Погоди-ка… – осенило вдруг Стаса. – Мне кажется, мой папа нам и правда сможет помочь. Хотя бы в этом.

– Гараж? – догадался Иван.

Стас кивнул, хотя делать это при телефонном разговоре было бессмысленно. Впрочем, он тут же добавил:

– Да. И он мне ещё что-то хотел сказать по поводу нашего плана. Когда мы с ним поговорим, я тебе перезвоню.

– Обязательно позвони, друг! Хоть во сколько. Я заклинания буду учить, так что спать лягу поздно. Не раньше часа ночи. Только если после одиннадцати соберёшься, на домашний не звони, мама спать уже будет.

Глава 10

Стас весь извёлся, дожидаясь, когда они с папой останутся наедине. Но мама постоянно была рядом. Её можно было понять – ведь она по нему соскучилась. Да и он по ней тоже. Эх, если бы не это важное дело, в которое маму не следовало посвящать!.. Или всё-таки следовало? Нет, это было бы чересчур, Стас и так чувствовал себя виноватым перед друзьями. Да и папа явно не хотел, чтобы мама узнала об их планах. А уж он-то знал маму лучше. Во всяком случае, был знаком с ней на пару лет дольше, чем Стас.

Папе самому, наверное, хотелось поговорить со Стасом. Он придумал, как это сделать, не вызывая у мамы подозрений. После ужина, когда она собралась мыть посуду, папа сказал:

– Пойдем-ка мы со Стасиком прогуляемся перед сном.

– Да ты что! – всплеснула руками мама. – У него же нога!

– Вот именно, – кивнул папа. – Её развивать надо. В смысле пока не её, а остальной организм. Скоро мышцы совсем атрофируются.

– Только недолго. И оденься, Стасик, потеплей, вечера уже холодные. Организм у тебя и правда ослаб, ещё не хватало простудиться.

Стас был готов надеть хоть шубу, лишь бы скорее поговорить с папой. Но натянул, конечно, всего лишь куртку, под которую, правда, мама заставила пододеть свитер.

На улице было хорошо. Свежо, прохладно, тихо. С чёрного неба подмигивали звёзды. Пахло мокрой облетевшей листвой. Стас с наслаждением вдыхал вкусный воздух, от которого отвык в больнице, и был благодарен папе уже за саму прогулку. Но и о судьбе Святослава он, конечно, не забывал. И первым начал разговор.

– Папа, – сказал он, – нам завтра будет нужен гараж. Ты разрешишь?

– Чтобы собрать там кошек? – хмыкнул папа.

– Ну да. Я же тебе рассказывал. Я подсчитал, их нужно будет штук пятнадцать. Если Вилку не считать, то четырнадцать.

– И как вы собираетесь отловить четырнадцать кошек? Из тебя-то сейчас ловец отменный.

– Я не знаю, – вздохнул Стас, – но надо же как-то. Ты поможешь?

– Ловить кошек? Нет уж, уволь. К тому же я как раз хотел поделиться своими мыслями. Пойдём-ка присядем на лавочку.

Они подошли к одной из стоявших вдоль пустынной аллеи скамеек. Стас опустился на сиденье, прислонив к спинке скамьи костыли. Папа стоял перед ним, сунув руки в карманы, и покачивался с каблуков на носки и обратно. Потом, обдумав всё, видимо, ещё раз, задумчиво хмыкнул и тоже сел.

– Вот что, – сказал он. – Насчёт пятнадцати кошек вы, думаю, не правы. Хотя сама идея с кошками неплоха. Вселять духа в кого-нибудь из вас я бы не позволил.

– Да Иван и сам не собирался!

– Иван молодец. Странно только, что он не подумал о том же, о чём и я.

– А о чём ты подумал? Кошек нужно больше?

– Меньше. Одну.

– Как одну?! Они же маленькие, килограмма три. Ну пусть даже пять какой-нибудь котяра весит! А я – сорок пять. Если не все пятьдесят.

– А при чём здесь твой вес?

– Ну как же! Ведь Святослав – это почти я. Мы с ним были в одном теле в моих снах.

– Две души в одном теле, наверное, допустимо, – мотнул головой папа, – а вот одна душа в пятнадцати телах… Не читал я что-то ни в каких преданиях и мифах, чтобы душа умела делиться на части. А если вдруг и сумеет, останется ли она при этом единой душой? Нет, мне всё-таки кажется, что тут вы дали маху в своих рассуждениях. Да и сам посуди, при чём тут вес тела, если речь идёт о душе? Вспомни гипотезу о переселении душ. Там ведь душа в кого и даже во что угодно может переселиться в новой жизни: в другого человека – а новорождённый, кстати, весит не больше той кошки, – или в червяка какого-нибудь, в цветок.

– Точно!.. – заморгал Стас. – Как же это мы… И главное, почему Иван об этом не вспомнил?

– У Ивана пока ещё опыта нет, – улыбнулся папа. – Я хоть и не колдун, всё-таки подольше его на свете живу.

– Значит, нам хватит одной Вилки?

– Вот этого я не знаю. Видишь ли, я вообще не очень верю в переселение душ. Даже временное.

– Но ты же сам видел Святослава!

– Я видел нечто. Необъяснимый светящийся сгусток. Необъяснимый лично мной, но…

– Значит, ты мне не веришь? – обиженно перебил папу Стас.

– Я этого не говорил. Но ты тоже мог видеть что-то, чему именно ты не мог дать объяснения, однако это не значит, что такого объяснения не существует.

– Ты об этом хотел со мной поговорить? – засопел и начал подниматься Стас. Но папа положил ему ладонь на плечо:

– Сиди, не ерепенься. Ишь, обиделся! Я ведь не сказал, что всему этому не может быть предложенного вами объяснения. Мне и самому интересно это проверить. Так что гараж я вам, конечно, предоставлю. Точнее, нам. Пойдём вместе.

– Беда ещё в том, – вздохнул Стас, – что Андроид… в смысле Андрон и Даша не смогли сделать клавиатуру.

– Об этом я тоже подумал, – подмигнул папа. – Компьютер, может, и удобен, но не в данном случае. Тем более в гараж его не потащишь.

– А ноутбук?

– На ноутбуке клавиши ещё тесней, кошачьей лапой много не напечатаешь.

– И что теперь делать? Брать ватман и краску, чтобы Вилка писала лапой? В смысле Слава…

– Нет, это вовсе не эффективно. Но я кое-что вспомнил! Как раз в гараж я когда-то отнёс твои старые игрушки и книжки. В том числе азбуку. Помнишь, висела на стене в твоей комнате?

– Помню, – сказал Стас. – Большая, в виде таблицы. Там ещё в каждой ячейке кроме буквы был нарисован предмет, начинающийся с этой буквы.

– Правильно. Понял?

– Святослав будет тыкать в буквы?

– Ну да. А кто-нибудь будет зачитывать вслух. А я это ещё и на камеру сниму. Если будет что снимать.

– Зачем на камеру? – испугался Стас. – Ты хочешь учёным об этом рассказать?

– Вообще-то следовало бы… Но кто поверит, даже с записью? И тем не менее хорошо, если Святослава удастся вернуть домой, если всё на самом деле так, как вам… то есть нам!.. это представляется. Кстати, как именно его можно вернуть, я понятия не имею. Но если вернуть его мы не сможем, не останется ничего другого, как просить помощи учёных. И одно дело прийти к ним и сказать: «Помогите вернуть в параллельный мир привидение», а совсем другое – не просто сказать, но ещё и показать. Хоть какое-то, но доказательство, кто-то, возможно, заинтересуется.

– Это и есть твои корректировки? – посмотрел на папу Стас.

– Да. А что, мало?

– Не знаю. Если честно, я переживаю за Святослава. Мне его очень-очень жалко. Уж лучше со сломанной ногой в постели валяться, чем вовсе без тела, да ещё в чужом мире маяться.

Папа грустно улыбнулся и потрепал его по затылку.

Перед сном, как и обещал, Стас позвонил Ивану. Приятель, услышав версию о «всевместимости души», даже застонал и молчал, наверное, с минуту.

– Ты чего? – забеспокоился Стас.

– Я идиот, – раздалось из трубки. – Мне надо лечиться, а не учиться.

– Да ну, перестань. Мы ведь все об этом не подумали.

– Но не все мы собираемся стать профессионалами в этой области, правда?

– Правда. Но и ты ещё им не стал. На ошибках учатся, слышал?

– Уже и видел! – фыркнул Иван. – Как раз сейчас в оконном стекле отражается тупая чёрная морда.

– Ой… – икнул Стас. – К-какая морда? Чья?..

– Моя, чья же ещё!

– Уф, ты так не шути, а то мне сейчас спать ложиться.

– Да и я, друг, лягу, пожалуй, – вздохнул Иван.

– Выучил?

– Выучить-то выучил. Но я теперь вообще в своих способностях засомневался. Вдруг я ещё что-то важное не учёл?

– Нет, в себе сомневаться нельзя, – со взрослой интонацией изрёк Стас. – Надо в себя верить, тогда всё обязательно получится. Не сегодня, так завтра; не сразу, так постепенно.

– Папа?

– Ага.

– Умный у тебя папа. Мне он понравился. И… – Голос в трубке снова прервался, а потом зазвучал несколько глуше: – Я рад, что он завтра будет с нами. Всё, друг, отбой! Споки-ноки.

– Пока, – кивнул темноте за окном Стас.

Забравшись в постель, он подумал, что и впрямь долго не сможет уснуть. Уж очень много всего крутилось в голове. А тут ещё и Вилка пришла, вспрыгнула на кровать, улеглась в ногах, как и в прошлую ночь. Знать, и впрямь простила взвешивание.

Видимо, кошачье тепло благотворно подействовало на Стаса, заснул он почти сразу. А проснулся от странного звука…

Сначала Стасу показалось, что где-то прорвало трубу – водопроводную или, хуже того, газовую. Но, приподняв голову, он сразу увидел, что у него в ногах стоит, выгнув спину дугой и взъерошив шерсть, Вилка. Шипела она. Стас успел удивиться, отчего он так хорошо видит при выключенном свете, но, переведя взгляд туда, куда уставилась кошка, понял причину как хорошей видимости, так и кошачьего поведения. В дальнем от кровати углу светился призрак.

Глава 11

Стас чуть было не завопил, как тогда, в больнице. Сдержался только чудом, да ещё потому, наверное, что вмиг пересохло горло. И тело вдруг окаменело, а то бы он, пожалуй, инстинктивно спрыгнул с кровати и помчался к родителям. Хотя куда бы он помчался! Тут, возле кровати, и рухнул бы со своей «костяной ногой».

Невольное оцепенение помогло ему собраться с мыслями и более-менее прийти в себя. Правда, кожу всё ещё покрывали мурашки, и неприятно действовало на нервы кошачье шипение.

– Перестань, Вилка! – шепнул Стас, отметив заодно, что язык его слушается.

Кошка перевела на него недоуменный взгляд: как это, дескать, перестань, когда такое творится! Но Стас повторил:

– Перестань шипеть. Это… свои.

Кошка – видимо, от изумления – замолчала, но шерсть её продолжала стоять дыбом. Стас, не отводя взгляда от призрака, протянул руку и погладил Вилку по спине. Её мышцы немного расслабились. Уверенней почувствовал себя и Стас.

– Эй, – тихонько позвал он, – Святослав, это ты?

Привидение колыхнулось и немного приблизилось. У Стаса во рту опять стало сухо. Он судорожно сглотнул и вновь обратился к призраку:

– Если ты меня понимаешь, пошевелись, а если нет – то… нет.

Призрак опять колыхнулся.

– Только, пожалуйста, близко не подходи, а то кошка боится. – «И я», – очень хотелось добавить Стасу, но он удержался. А чтобы до конца убедиться, что привидение его понимает, спросил: – Дважды два – пять?

Призрак остался неподвижным.

– Четыре?

Привидение дёрнулось.

– Здорово! – сказал Стас и почувствовал, что страх его почти отпустил. Остался лишь «привкус» некой щекочущей нервы жути, как на просмотре качественно снятого ужастика. – Значит, это ты мне снился?

Призрак заколыхался сильнее прежнего. Стасу показалось, что тому не терпится рассказать о себе. Но общаться вот так, задавая вопросы лишь с одной стороны, и то лишь такие, на которые можно ответить только «да» или «нет», было затруднительно. Тем не менее упускать этот шанс Стас не хотел.

– Святослав, ты правда из параллельного мира?

Внезапно привидение повело себя странно. Оно колыхнулось было, но тут же замерло. А потом и вовсе стало совершать непонятные рывки, словно собиралось взлететь, но что-то его не пускало. Вилка при виде этих па вновь зашипела.

– Вилочка! – взмолился Стас. – Прекрати, пожалуйста. – Он взял испуганную кошку и прижал её к груди. – Не бойся, глупышка. На самом деле это мальчик, такой же, как я. Просто он попал в беду и просит, чтобы мы ему помогли. Мы ведь поможем, да, Вилочка?

То ли спокойный ласковый голос умиротворяюще подействовал на Вилку, то ли она уловила что-то своим кошачьим чутьём, только кошка и впрямь вдруг успокоилась, поудобней устроилась у Стаса на руках и даже тихонько мурлыкнула.

А призрак прекратил непонятные дёрганья, зато беспрестанно теперь колыхался. Стасу даже почудилось, будто он слышит тихий звон кольчуги. Призрак в кольчуге! Хоть книжку пиши с таким названием. Но настоящая кольчуга юного воина осталась, конечно, где-то там… Нет, не о том он сейчас думает!

– Прости, Слава, я отвлёкся, – сказал Стас. – Тебя ведь можно звать Славой?

Привидение колыхнулось ещё раз и успокоилось.

– Вот и хорошо. А я Стас. Ну ты знаешь.

В ответ он получил очередное колыхание.

– То, что мне снилось, правда происходило с тобой?

Колыхание.

– И тот город – тоже Кошково?

Опять колыхание.

– Только в параллельном мире, да?

Призрак снова судорожно задёргался.

– Ой, прости! Ты, наверное, сам этого не знаешь, да?

Стасу показалось, что на сей раз привидение колыхнулось как-то обрадованно.

– Хотя, между нами, Слава, мы тоже не знаем, в чём там дело. Так, одни гипотезы… Эх, жаль, что ты разговаривать не можешь! Но мы знаешь что придумали?

И Стас поведал призраку разработанный им с друзьями и подкорректированный папой план. Во время его рассказа призрак то радостно колыхался, то судорожно дёргался, то тревожно, будто впадая в ступор, замирал.

– Ты согласен? – спросил Стас.

Привидение колыхнулось так, что пролетело чуть ли не половину комнаты. Кошка в руках у Стаса заметно напряглась, но шипеть не стала.

– А ты, Вилка, согласна впустить в себя ненадолго Славу?

Виолетта, конечно, ничего не ответила, а в Стасову голову пришла вдруг сумасшедшая мысль:

– Ой! А что, если сейчас попробовать? Я, правда, не знаю как, но, может…

И вдруг открылась дверь в его комнату. От неожиданности Стас подпрыгнул и снова чуть не заорал.

Из-за двери послышался сонный папин голос:

– Ты чего не спишь? Бубнишь и бубнишь… С кем ты там беседуешь? С кошкой, что ли? Или по телефону? Так ночь ведь на дворе.

– Папа!.. – зашипел Стас. – Тише!.. Заходи скорей, тут…

Но, повернувшись вновь к центру комнаты, увидел лишь темноту, разбавленную неясными отсветами далёких фонарей.

– Что «тут»?.. – вошёл в комнату папа и включил свет. – Ничего особенного не вижу, – сказал он, зевая.

– Тут сейчас Слава был… – чуть не плача, ответил Стас. – А ты его спугнул!

– Стас… – замялся папа. – Ты меня извини, но больше мы с тобой на ночь глядя не будем беседовать на подобные темы. Моя вина, не подумал.

– Ты думаешь, я спятил?!

– Я думаю, ты не очень крепко заснул. Вот у тебя и смешался сон с явью.

– У Вилки тоже сон?

– А что Вилка? – Папа посмотрел на кошку. Та всё ещё была на руках у Стаса, но ничто в её облике не выдавало ни малейшего беспокойства. – С ней, по-моему, всё в порядке.

– Сейчас да, но ты бы видел, как она реагировала на Святослава, пока я её на руки не взял. Или ты считаешь, что я так и спал сидя, с кошкой на руках?

– М-да… – промычал папа, оглаживая подбородок. – Это было бы странно.

– И не ты ли сам мне рассказывал, что видел его в этой комнате? И Вилка, как вы с мамой сказали, при этом психовала. У вас тогда тоже смешался сон с явью? У обоих сразу?

– Ну, так то ж… – начал папа и запнулся.

Наверняка хотел сказать «так то ж мы», подумал Стас. А вслух произнёс:

– Вот видишь, сказать нечего. Потому что ничего мне не приснилось, Святослав был сейчас здесь. И мы с ним разговаривали.

– Ага, – улыбнулся папа, но улыбка его переросла в зевок. – А ты говоришь, не спал. Призраки разговаривать не умеют, сам знаешь.

– Так он же не словами говорил! Я задавал ему вопросы, а он в ответ колыхался, если нужно было сказать «да», или не шевелился, если «нет».

– И что ты успел у него выяснить?

– В том-то и дело, что очень мало. Зато я теперь уверен, что мои сны про тот бой были правдой. А ещё я рассказал ему про наш план с Вилкой.

Кошка вопросительно глянула на Стаса, а папа спросил:

– И что… э-э-э… Святослав?

– Святослав очень обрадовался, – погладил Стас Виолетту, – а потом как раз ты и пришёл.

– Ну прости. И если всё действительно так, как ты говоришь, остальное мы завтра и узнаем. Ведь гораздо лучше, когда он сам будет рассказывать, а не только колыхаться в ответ. Так что давай спать. Утро, как говорится, вечера мудреней.

Спорить с папиными аргументами было трудно, да он и не собирался. Поэтому сказал лишь:

– Спокойной ночи! – И, отпустив кошку, забрался под одеяло.