Текст книги "Сон на острие ножа"

– Задавай свои вопросы. – Неожиданно сказал незнакомец. Это было немного неожиданно. Все вопросы одновременно вдруг улетучились из моей головы, и я спросил первое, что пришло в голову:

– Ты случайно не владеешь познаниями в медицине? А то, у меня здесь, раненая Эльфийка, а я владею медициной, только на уровне детской игры в больнички.

– Эльфийка? Живая? – Возбужденно воскликнул незнакомец. – А кто она? Из какого она клана? Какой расы?

– П-р-р-р-р! Давай помедленнее. – Долгое общение с лошадью, явно накладывало свой отпечаток. – Сделаем так: ты мне сейчас по-быстрому обещаешь, что не станешь больше на меня наподдать, а я тебя взамен отведу к ней. И ты сам посмотришь, кто она, из какого клана и так далее.

– Я согласен! Веди.

– Что значит согласен? Обещай, давай!

– Я, младший сын моего отца, прозванный серебряным копьем, призванный оберегать, величайший из Эльфийских народов, клянусь! Перед теми, кто меня слышит, в том, что не подниму оружия, против этого человека, если на это не будет веских оснований. А теперь веди!

– Ни чё себе! Так, прям, официально. Ну ладно, мы со Снежкой тебе верим. Пойдем, проведаем раненую. – От долгого стояния, покалено в холодной воде, меня стал бить озноб, поэтому я поспешил поскорее выбраться на берег.

Поднявшись наверх по склону, я указал рукою в сторону дерева, под которым оставил девушку. Хотя на улице уже было совсем темно, но я был уверен, что черный плащ увидел мой жест. Пройдя мимо меня походкой, не издающей ни единого звука, он остановился возле раненой и не произнося ни слова, стал просто смотреть на неё – сверху в низ. Странно, что вообще можно увидеть в такой темноте, если я не вижу, то и он не должен. Он вроде бы не кошка и кошачьим зрением обладать не должен. Хотя кто их знает, этих инопланетян, может они мутанты какие не будь.

Старший сын, младшего отца, или как он там себя назвал, все так же молча стоял и смотрел на девчонку. И это его молчание, уже начинало раздражать, поэтому я не выдержал и заговорил первым.

– Ну что ты её знаешь? А то ты как-то молчишь странно, может тебе не видно, так давай я свет включу. – Не дожидаясь ответа, я вынул и положил, рядом со спящей красавицей, меч. Огненные язычки, сбегающие по лезвию, давали мало света, но все равно лицо девушки стало возможно разглядеть.

– Нарамакил (огненный меч) – Не поднимая головы, произнес парень.

Да, кстати, забыл упомянуть, голос у черного плаща был певучий и очень похож на женский. Поэтому я сделал для себя вывод, что под плащом, скорее всего подросток. Быстрый, сильный, бесшумный, но подросток.

– Откуда он у тебя? – Голос его был полон печали и разочарования.

– Я подобрал его возле погибшего воина. Он храбро сражался и убил множество врагов, но его банально задавили числом. – Ответил я, чувствуя себя гонцом, принесшим дурную весть. – Ты знал его?

– Он был моим другом! Был наставником! – Ответил стоящий, как статуя, парень. – Отец мне этого никогда не простит. Лучше бы ты погибла, вместо него.

«Ого! Ни фига себе, заявление.» – Мелькнуло у меня в голове.

– Прости, конечно, что спрашиваю. Чем же она тебе так не угодила?

Пацан не отвечал, просто стоял и пялился, а мне играть в молчанки не особо хотелось. – Вот посмотри, может ты знаешь, что это такое. Я достал и протянул на ладони один из пузырьков, которыми пытался лечить мою пациентку.

– Это…. – Начал парнишка и голос его дрогнул.

Плакал, догадался я.

– Это, «Последняя надежда», каждый воин берет его с собой, в поездку или бой.

– Я так понимаю, он должен помогать при ранениях. – Такой себе жидкий аналог мази спасатель. Только тот от синяков и царапин помогает. – Тогда по-быстрому ещё один вопросик. Я утром на поле нашел тяжело раненую женщину, лучницу, так вот он ей совсем не помог.

– А он и не должен помогать. – Все так же грустно ответил этот, не знаю, как его правильно называть, одним словом– пацан в плаще. – Этот бальзам дает умирающим надежду, чтобы они успели сказать важные слова, настичь врага, защитить родных и так далее.

– Ерунда какая-то! Какое отношение, все сказанное тобой, имеет к последней надежде? Либо вы парни дали эликсиру не правильное название, либо ты что-то перепутал. Чем надежда может помочь, если ты умираешь? А если я при смерти буду надеяться прожить до старости. Что тогда?

– Тебе не понять!

– Конечно, мне не понять! Фигню какую-то, чёрте как назвали, а потом, с умным видом, говорите вам не понять. Я вот, из твоего рассказа и в правду не понял, поможет он ей, или нет. По-человечески можешь объяснить, что нам с ней делать, жалко ведь будет, если умрет. Молоденькая ведь совсем! Ей бы еще жить да жить.

– Молоденькая? – Удивленно воскликнул пацан. – Да она ведь старуха!

– Да иди ты! Чё серьезно?

– Я не знаю точно, но ей наверно уже лет триста! – Не унимался парень. – Ты, что сам не видишь? Не понимаю, почему мой отец решил им поверить, все серые трусы и обманщики. Так опозорить меня и нашу семью, а еще говорили, что хотят мира.

Информация лилась из него рекой и берегов у этой реки не было видно.

– Я говорил ему, мы сможем их победить, именно сейчас мы сильны, как никогда ранее. Вы люди оказали нам большую услугу, ваша жажда новых территорий сыграла нам на руку. Не понимаю, зачем вам сдались болота, которые эти «недоэльфы» называют домом. Но нам, это точно на руку!

– Ты присядь, а то скоро в земле дыру протопчешь. – Сказал я, заметив, что у парня стали зашкаливать эмоции. – Может ты выпить хочешь, у меня вот есть… вода! Присядь, успокойся и расскажи все по порядку, а за одно можешь и копьё свое забрать, оно вон возле сумки лежит.

– Да тут и рассказывать нечего. Говорю же, это все из-за неё. – Размахнувшись, он ударил, лежащую перед ним девушку, ногою по ребрам, из-за чего все её тело изогнулось от боли.

– Эй! Эй! Друг! Давай без этого! Я её не для того сюда тащил, чтобы ты её ногами пинал. Сядь, говорю, успокойся и расскажи все по порядку. И мы с тобой, потом, что не будь придумаем. Может, я тебе смогу, чем ни будь помочь. Вижу дела у тебя не ахти, а может и ты, мне поможешь? – Не знаю почему, но тогда он меня послушался, подошел и сел, возле сложенных вещей. – Вот возьми, поешь, ты, наверное, голоден, да и беседовать на сытый желудок, намного веселее. А когда перекусишь, начни свой рассказ с начала. Только на этот раз, рассказывай так, как будто перед тобой маленький ребенок, который нечего об этом мире не знает.

– Что, именно, ты хочешь узнать?

– Все! Абсолютно все! Для начала можешь сказать, кто ты, откуда и как мне тебя называть.

– Я это уже говорил, называют меня– серебряным копьем.

– Это я помню! Но, у тебя ведь должно быть обычное имя. Представляю такую картину:

«-Милый, а, как мы своего сына назовем?

–Пусть будет серебряным копьем!

– Ну, дорогой, а если мальчику будут нравиться мечи или луки, что тогда?

– Как отец сказал, так и будет, моё слово закон. И точка!»

– У тебя ведь не так было, так что давай нормально знакомиться. Давай даже я начну.

– Зовут меня Андреем. Я путешественник. Прибыл из очень далеких мест, поэтому имя моё, может быть необычным, для тебя. Мой дом – находиться на столько далеко от сюда, что я никогда прежде не слышал, ни об этом месте, ни о ваших разборках с серыми. Как, в принципе и о самих серых, мне тоже нечего не известно.

– Про меня тоже скажи. – Раздался голос из темноты.

– Погоди, пока. – Отмахнулся я он Снежинки.

– Ну, что тебе жалко, что ли? – Надула губы Снежинка. – Хочешь, чтобы я опять на тебя обиделась?

– Не волнуйся! Представлю я тебя, только немного позже, в нужный момент.

– Ты сумасшедший? – Неожиданно, подал голос, молчавший до этого момента, парень.

– Нет, конечно! С чего ты взял? Я что на сумасшедшего похож? – Затараторил я.

– Конечно похож! Ты только что ржал, как лошадь.

– Чу-у-у-у! Так, это я со Снежинкой разговаривал. Это с её подачи– ты сегодня в кусты улетел.

– Прошу простить меня, за мой сегодняшний, недостойный поступок. Я не знал, что эта лошадь принадлежит тебе. – Слегка наклонив голову в поклоне, промолвил парнишка в плаще.

– А она мне не пренад…. – Мощный толчок лошадиного носа мне в спину, не дал мне закончить фразу.

– Ну! То есть, моя лошадь, конечно же! А чья еще, она может быть? По, какой-то непонятной мне причине, я понимаю, что она говорит. А она понимает меня, так что в будущем не удивляйся, если я, вдруг начну вести себя, как умственно больной. – Тот факт, что мне был дарован особый дар общения, я решил не разглашать. – Если ты не против, я продолжу. Прибыл я издалека, и мне повезло, на своём пути повстречать– банду, ваших местных, работорговцев. В результате чего, я лишился всех, своих вещей, абсолютно всех. Сберечь удалось – только Снежинку! Именно поэтому, я позаимствовал, кое– какие вещи, из ваших повозок. Но я обещаю, что все верну, как только смогу. Ах, да и еще! Моё второе имя – Лилиофан, так что можешь выбрать, что-то среднее, для обращения ко мне. Снежинка, к примеру, называет меня Лиан– это заглавные буквы двух имен.

– Хозяин? – Задумчиво протянул парнишка. – Удачное совпадение! У тебя умное животное, раз она додумалась до такого, так и правда легче. Я буду звать тебя Лилиан, если ты не против.

– Если тебе так удобно, то я не против.

– Ты был прав, имя, Серебряное копьё, я получил не при рождении, его дали мне позже. Моим настоящим именем, мой народ меня больше не завет. Только моя мама, все еще зовет меня Diorian. Для всех остальных, я принц – Серебряное копьё.

– Ага! Значит он принц, я так и думал. – Отметил я для себя.

– Уже несколько столетий, мой великий народ, ведет войну с серыми. Мой дед, старший брат и многие из друзей погибли, пытаясь очистить мир от этих. – Сказав это, он сплюнул на землю. Мне это совсем не понравилось, как по мне, принцу вести себя так не красиво. Ему об этом, я нечего не сказал. А он, тем временем, продолжал:

– В последний год, они сильно ослабли и мы, легко, могли бы с ними справиться. Не понимаю, почему мой отец, согласился на мир с ними. Я не знаю, что повлияло на его решение. Он зашел утром в мою комнату и сказал, что теперь наши народы будут жить в мире и, что пришло время мне жениться. Кто я такой, чтобы ему перечить? Вот, и я не стал. Свадебный ритуал подготовили, на удивление быстро, быстрее, чем мне бы хотелось. По нашей традиции– свадебная церемония должна была состояться в роще, возле источника плодородия. Отец, выделил мне отряд солдат, для свадебной процессии, это их ты видел сегодня на поле. Мы прибыли в рощу на два дня раньше серых, для того чтобы все там подготовить, мы и подготовили. Мой наставник, был также, как и я, против этого союза. Я много разговаривал с ним в эти два дня. А потом прибыла она и это стало последней каплей. Наставник оказался прав! Им не нужен был мир, они хотели опозорить нас, поэтому и прислали её.

– Прости, что перебиваю, но я не могу ни как понять, чем она тебе так не угодила!

– Да всем! – Воскликнул принц. – Во-первых– она враг, во-вторых – она старая и в-третьих– она проклята.

– Как это проклята? – Не понял. – Я, вроде бы, ни чего такого за ней не заметил. Нормальная девчонка, молодая, красивая, стройна. Чего еще для счастья нужно?

– Я тоже не сразу заметил! Поначалу подумал, что ей, просто эта затея, так же не нравиться, как и мне, но я ошибся. Теперь придется везти её назад на болота, лучше бы она погибла с остальными.

Наступило тишина, мы оба молчали. Откровенно говоря, я был в полнейшем шоке. Вот это поворот! – Такого дурочка, мне еще не приходилось встречать, а я, повидал их на своем пути– немало.

– Я в шоке! – Вырвалось у меня. Принц поднял на меня глаза. Честно говоря, я не мог видеть его глаз, но он, наверняка, сделал именно так. – Если я тебя сейчас правильно понял, выходит, что ты сорвал подписание мирного договора, подверг свою жизнь опасности, обидел девушку. – Я сделал секундную паузу. – Наверняка расстроил своего отца, не считая того, что из-за твоего упрямства, погибла столько народа. И все из-за того, что ты испугался жениться. Я нечего не упустил?

– Ты что меня совсем не слушал? – Закричал парнишка, вскочив на ноги.

Снежинка молниеносно среагировала– тоже подскочив на свои стройные, белые ноги. Она не поняла, что именно выкрикнул принц, но угрозу в голосе уловила. Я тоже поднялся и сделал шаг назад, и уперся спиной, в напряженную лошадиную грудь.

– Знаешь, я не собираюсь читать тебе нотации. Тебе с твоей колокольни, конечно же, виднее, но неужели ты сам не понимаешь, какую глупость совершил. И собираешься совершить еще одну? Для тебя это, что все игрушки? – Я невольно повысил голос, сам этого не заметив.

– Следи за тем, что ты говоришь, человек. Каждое твоё слово, может оказаться для тебя последним. – Прошипел принц.

Не отрывая от меня взгляда, парнишка присел и поднял копье. Ситуация опять накалялась.

– Все вы, богатеи, такие. – Не унимался я. – Думаете только о себе! А о народе кто думать будет? Сегодня, из-за тебя погибло огромное количество, не в чем неповинных эльфов, а тебя, даже угрызения совести не мучит. – Не знаю, почему я так завелся, но меня переполняли эмоции.

– А эта бедная девушка? – Я указал рукой, на лежащую без сознания Эльфийку. – Ты все твердишь, что это она во всём виновата. Она такая, она сякая, но как я понял, она виновата только в том, что осталась жива. Твоя ненависть к её народу, совсем тебя ослепила, а ведь это они сейчас лежат там, на поле, бок – обок с твоими воинами!

– Последний раз тебя прошу, замолчи! Иначе, мне продеться нарушить мою клятву.

На таком коротком расстоянии, мне было с ним не справиться, сомневаюсь, что я смогу снова увернуться,

– Пожалуйста, не надо снова. – Раздалось позади меня.

Но мне, и самому не хотелось снова драться. Не люблю я это дело. Хотя кого я обманываю, люблю, конечно, но только не сейчас. Глубоко вздохнув и выпустив накопившийся пар, я приподнял руки ладонями от себя, показывая, что мне не охота драться.

– Прости!.. Я не знаю, что на меня нашло, видимо солнце в голову напекло. Я не в праве был читать тебе нотации и за это прошу прощения. Я не знаю вас и не знаю вашей истории, поэтому не могу адекватно реагировать, на столь важную информацию. Я склонил голову, эмитируя поклон, выражая своё почтение. Возможно, такой жест смягчит обстановку и поможет избежать драки. Так мы и стояли, я, склонив голову, а он, зажав в руках копьё. И молчали.

«Ну, сделай хоть что не будь. – Думал я про себя. – Ну! Давай же, я устал так стоять.»

Но он стоял и молчал, и не двигался. О чем он думал, мне было не известно и это раздражало. От долгого простоя, моя спина начала болеть. Еще минуту, и я выпрямлюсь, и плевать на то, что случиться дальше.

Неожиданно для меня, да и для принца, я думаю тоже, случилось то, что сняло напряжение. Снежинка, которая стояла позади меня, внезапно шлепнулась на землю и сделала это с такой силой, словно её сбили с ног.

Я бросился к упавшей лошади, повернувшись спиной, к замершему, с направленным на меня копьем, эльфу. Конечно же, этого не стоило бы делать, но мне было все равно. Что-то случилось, с единственным, моим другом в этом дурдоме. И я должен был выяснить -что. Так как на улице было темно, я стал ощупывать лежащую на боку лошадь, проверяя наличие, каких-либо травм на её теле. На первый взгляд все было в порядке, создалось впечатление, что она просто уснула.

– Ты что в обморок упала? – Внезапная догадка вызвала у меня улыбку. – До чего же ты прикольное животное, я с тебя просто балдею.

– Я решу твою судьбу завтра, человек! – Раздавшийся сзади голос, заставил меня обернуться. Парнишка уже не направлял на меня копье, напротив, он его опустил и, развернувшись, шагал прочь.

– Постой! – Крикнул я, но, как-то, с неохотой.

– Завтра. – Ответил он и скрался в темноте.

– Ну и вали! Все равно разговаривать с тобой, мне сегодня, уже неохота. – Прошептал я, опасаясь, что он меня может услышать.

Темнота окутала меня со всех сторон. На небе, уже давно сияли звезды, но их света не хватало, чтобы осветить поляну. Я огляделся, пытаясь обнаружить, где лежит Нарамакил. Вроде бы так, этот парень, назвал мой меч. Поначалу я его не заметил, язычки пламени давали мало света, но все же давали. Через пару минут я нашёл его и сумку, с остатками моих пожитков, тоже. Вооружившись огненным мечём, я присел возле раненой девушки и прислушался. Ровное дыхание спящей, дало надежду на то, что с ней будет все в порядке.

Уложив свою сумку, наподобие подушки и умостившись на теплую землю, я в последний раз взглянул на эльфийку, и провалился в сон. Спать всем вместе, не оставив никого на карауле, было рискованно. Мало ли кто может появиться ночью из леса. Но думать об этом было уже поздно, я спал, и плевать мне было на всё остальное.

Правду говорят, что ночью сниться то, о чем думаешь перед сном. Вот и со мной так же было. Мне приснился очень романтический сон: в нем была очень красивая девушка, лицо которой я не мог разглядеть, были прогулки верхом, песни под гитару и самое красивое признание в любви, которое я когда-либо слышал. При том при всем, это я признавался в любви и делал это так, как в жизни не умею. Блин! Да, наверное, я бы и сам согласился выйти замуж, если бы мне, так в любви признались. Жаль, что на утром забылось, что именно я там говорил. Ну да и ладно!

Нам повезло, ночь прошла без происшествий, и наступило утро.

Ночью я часто ворочаюсь во сне, а этой ночью видимо кувыркался, возможно, на то были причины. Проснувшись, с первыми лучами солнца, я зевнул и обнаружил, что лежу, прижавшись к эльфийке, закинув на неё ногу. Поморгав, слипшимися после сна глазами, я сначала посмотрел на свою ногу, а потом поднял глаза вверх и взглянул в лицо раненой девушки. Наши глаза встретились.

«Какая же она красивая!» – Успел подумать я, прежде чем мир завертелся вокруг меня.

Перелетев через стройное женское тело, я шлепнулся на спину, больно ударившись головой, о некстати попавшийся мне камень. А сверху на меня, как наездница, запрыгнула Эльфийка, прижав моё горло коленом так, что я не мог даже вздохнуть. Не в моих правилах бить женщин, но в тот момент, когда я уже начал задыхаться, мне показалось это хорошей идеей. Я вскинул вверх руку, пытаясь отвесить её хорошую пощечину, но длины руки не хватило. Сознание стало оставлять меня, и я запаниковал. Уже не понимая, что делаю, я схватился двумя руками куда смог. В правую руку попалось, что-то мягкое, а в левую– наоборот твердое. Ухватившись покрепче, я сжал руки, что есть сил, и давил секунды три, пока сознание не оставило меня.

Не знаю, сколько я пролежал без сознания. Пришёл в себя я оттого, что что-то мокрое и шершавое, терлось о моё лицо. Открыв глаза, я не сразу понял, что перед домной. Лишь моргнув несколько раз глазами, я смог разглядеть Снежинку, радостно виляющую, из стороны в сторону, своим растрепанным хвостом.

– Привет. – Прохрипел я и понял, что у меня жутко болит горло. – Долго я спал?

– Когда я проснулась, ты что-то говорил, прижавшись к этой. – Она махнула головой, указывая на Эльфийку. Потом вы стали с ней кружиться, и я отвернулась, потому, что мне совсем неинтересны ваши брачные игры. А когда снова повернулась, вы оба спали. Я подождала, думала ты проснешься, и мы вдвоём сходим к реке. Но ты спал! А я пить хочу, и писать тоже. Но ты всё не просыпаешься, поэтому я подошла. – Снежинка задвигала быстро ушами, как будто что-то услышала, а топом уже шепотом добавила. – Здесь поблизости злые собаки. Они что-то кричали, а я их совсем не понимаю. Поэтому я тебя и разбудила. Давай уйдем отсюда быстрее. А эту здесь оставим, может тогда они за нами и не пойдут.

Дослушав до конца сбивчивый рассказ, я не сразу понял, кто такие злые собаки. Голова все еще гудела и соображалось слабо. Попытавшись подняться, я обнаружил, что напавшая на меня амазонка лежит, рядом, придавив своим телом мою левую руку. В памяти всплыли фрагменты нашей борьбы и мои жалкие попытки сопротивления. Потянув на себя зажатую руку, я обнаружил, что она до локтя запачкана кровью, но не каких ран на руке не было. Мои подозрения подтвердились, лишь когда Эльфийка оказалась на спине. Раненое плечо, снова, обильно кровоточило.

В голове все еще шумело, встряхнув ею несколько раз, я смог немного уменьшить назойливый шум. Нужно было снова сделать раненой девушке перевязку, но я сейчас был зол на неё и не спешил ей помогать.

– Может Снежинка была права и все серые плохие? – Мелькнула у меня в голове мысль. – Уже дважды она пыталась убить меня, а ведь я ей ни разу не угрожал. Наоборот-, помочь хотел. Подумаешь, немного закинул на неё ногу, не убивать же из-за этого. Какие-то агрессивные они здесь все.

– Ну, вот опять. – Встревожено сказала лошадь, навострив уши.

Я поднял голову и прислушался. Со стороны леса раздался протяжный волчий вой, а за ним еще один.

– Ты права! Нужно уходить, они где-то рядом. – Сказал я, оглядываясь по сторонам и соображая, что же мне делать. – Блин, да я всё это не унесу! Тебе нужно будет понести её на себе. – Перекинув через плечо сумку, я обернулся, чтобы взглянуть на Снежинку. Она смотрела на меня так, словно я предложил ей что-то непристойное.

– Я-я-я-я? – Протянула она, оттопырив верхнюю губу – Нее-е! Я её не повезу, брось её и бежим.

– Снежа! Пожалуйста, давай не будем спорить. Мы не можем её здесь бросить.

– Можем! Конечно же, можем! Просто побежали и всё.

– Даже не хочу об этом спорить! Волки ведь её съедят, неужели тебе её не жалко, совсем.

– Нет!

– Ну, в конце то концов, будь ты человеком.

– Я не человек!

– Да ты видимо и не лошадь! Прям змея какая-то. Не хочешь, не неси, я сам её понесу. – Перевесив сумку, что бы она ни упала по дороге и, положив в нее арбалет, я присел возле девушки. Без доспехов она весила примерно килограмм тридцать, так что я смогу достаточно долго нести её на руках. Но вот меч, мне пристроить было некуда. Ножен я не нашел, а веревки, чтобы привязать его, у меня не было. Оставлять его, мне тоже было жаль.

Позади снова раздался волчий вой и в этот раз он находился, где-то совсем близко к нам.

Делать перевязку было уже некогда. Положив меч на грудь раненой девушке, я поднял её на руки и поспешил убраться, подальше от голодных волков. Уже через несколько шагов, до меня дошло, что я так и не сделал себе обувь. К сожалению, времени на её изготовление у меня уже не было. Снежинка недовольно фыркнула и побежала следом за мной. Я же, скользя босыми ногами по влажной, от утренней росы траве, поспешил спуститься к реке.

– Заходи в воду! – Крикнул я белобрысой вредине, стараясь не уронить свою ношу.

– Зачем в воду? Мне пить уже не хочется, только писать.

– Далеко я, по-твоему, смогу убежать от стаи волков, у которых скорость передвижения намного выше моей. Мне почему-то кажется, что как бы я не спешил, они меня все равно по запаху выследят. А если мы с тобой пойдем по реке, то они нас найти не смогут, потому что на воде не остается запаха. Так что залазь и не спорь со мной.

Передвигаться по мокрым камешкам, которые в изобилии попадались на дне речки, было проблематично, но я старался спешить из-за всех сил. С каждой секундой, волчий вой становился слышен все отчетливее. Очевидно, несмотря на то, что мы бежали по воде, мы все еще оставляли за собой отчетливый след. Нужно было придумать, как оторваться от преследователей и думать нужно быстро. Вода в реке доходила мне уже до пояса, а в таких условиях сильно не побегаешь, тем более с ношей на руках. В голове, как назло, не было ни одной идеи, а недовольное лошадиное ворчание, совсем не помогало мне думать. Поэтому, увидев впереди густые заросли камыша, я скомандовал:

– Прячемся! – Плюхнувшись в воду так, что над водой осталась видна только моя голова, я перевел дыхание и поправил голову эльфийки, что бы она ни захлебнулась.

– И что дальше делать будем? – Раздалось сзади.

Я знал, что Снежинка находиться позади меня, но все равно, её голос прозвучал как-то неожиданно. Я резко обернулся, от чего хрящики, в моей шее, хрустнули, да так громко, что их, наверное, было слышно за сто километров. Увидев позади себя, стоящую во весь рост лошадь, я на секунду лишился дара речи, но к счастью это сразу прошло.

– Ты что блин издеваешься? Прячься скорее! Видишь, как я сделал, и ты так делай, сейчас же!

Не сказав мне ни одного слова, она плюхнулась в воду, и отвернула от меня свою голову, показывая, что не хочет со мной говорить. Разговаривать с ней, а тем более спорить, мне и самому не хотелось. Пусть дуется, сколько ей хочется, оторвемся от волков, вот тогда и обсудим её поведение. Потянулись томительные минуты. Я старался дышать, как можно реже, напрягая слух и пытаясь понять, где же сейчас находятся волки. Секунды тянулись словно резиновые, а стучавший в ушах адреналин, отсчитывал каждую из них. Одна две три четыре.

Вновь раздался волчий вой. На этот раз не одиночный. Теперь выла вся стая. И этот вой, не предвещал ничего хорошего.

«Может они нас учуяли.» – Подумал я, инстинктивно втягивая голову в плечи. Моя ноша задвигалась, но глаза так и не открыла. Не осознавая, что делаю, я начал покачивать руками, убаюкивая её, как маленького ребенка. Меч, преспокойненько лежавший на груди спящей девушки, соскользнул по намокшей одежде и, с негромким шипением, ушел под воду. Я проводил его печальным взглядом, пообещав себе, что достану его, когда все успокоиться.

В деревьях на берегу мелькнула чья-то фигура. Это был точно не волк. Несмотря на достаточно большое расстояние, я смог узнать, кто это был. Волки снова завыли. Принц остановился так резко, как будто врос в землю. Одновременно, с трех сторон, появилось семеро здоровенных волков. Они двигались медленно, не спеша нападать, на замершего, на месте парня. Самый крупный, из семерых волков, поднял вверх свою морду и протяжно завыл.

«Видимо зовет остальных.»– Не успел я об этом подумать, как из-за деревьев вышли ещё две злые собаки, но и они были не одни. Четыре зелёнокожих орка, вышли, а точнее выехали, следом.

– Тринадцать на одного, это уже перебор. – Пробулькал я, потому что, был погружен в воду по самый нос. – Ну, ты парень попал, по самое не балуй. – Меня трусило и совсем не из-за холодной воды. Признаюсь, честно, мне было страшно, до чертиков. Девять здоровенных волков, кого хотите, доведут до нервного тика, а орков– даже волки боялись.

«Остались от козлика рожки, да ножки.» – Неожиданно, прозвучала в голове детская песенка, не к месту, но в тему.

– Скачи в лагерь! Скажи Бровнору, что мы нашли остроухого. Повелители будут нами довольны. – Сказал орк, обращаясь к одному, из своих соратников.

Не говоря ни слова, один из орков, развернул свою лошадь и помчался вдоль берега. Моя реакция была молниеносной. Я разжал руки, выхватил один из ножей и метнул, со всей, возможной для меня, силой. Шансы попасть были очень малы, но я об этом даже не думал. Мозг словно отключился на долю секунды, и этого хватило, для того, чтобы сделать глупость. Жизнь, вокруг сразу закипела, словно она, только и ждала, одной из моих безумных выходок. Волки на поляне завыли в один голос, принц взмахнул копьем, а девчонка, которую я держал на руках, пошла на дно, пуская пузыри. Одна лишь Снежинка оставалась спокойной, потому что смотрела в другую сторону.

Подхватив, начавшую тонуть Эльфийку, я, словно мешок с картошкой, бросил её на спину лошади.

– Держи её! – Закричал я, выскакивая из воды на берег.

Снежка, что-то крикнула мне в след, но, я её уже не слышал. Подскользнувшись и упав, несколько раз на скользком берегу, я ворвался в гущу боя. Первым делом метнул два ножа, один – в вожака волков, а второй – в того орка, который, секундой ране, отправил гонца в лагерь.

«Убей вожаков, а остальные сами разбегутся.» – Решил я, но не тут-то было.

Принц, тем временем, размахивал над головой, своим серебристым копьем, не подпуская к себе, окруживших его волков. Выхватывая, по два ножа сразу, я метал их на право и налево, несмотря на то, попадают они в цели или нет. Парнишка тоже перешел от обороны в наступление и успел заколоть одного, из окруживших его волков. Всё вокруг происходило на столько быстро, что мой мозг не успевал обрабатывать, все поступающую к нему, информацию. Большую часть действий, я совершал, даже не думая о них. Просто, как-то все случалось, само собой. К тому моменту, когда до меня дошло, что происходит вокруг, в руках у меня осталась пара последних кинжалов. На земле лежали семеро поверженных волков, трое из них, все еще были живы. А если брать во внимание, что двоих заколол эльф, то становиться непонятно, куда я метал кинжалы. Орки и вовсе остались невредимые. Они, принять участие в потасовке, не могли. Низкорослые кони, на которых они приехали, прыгали и брыкались, не позволяя, зеленокожим страшилам, вступить в бой.

Времени разбираться, почему они себя так ведут, уже не было. Один из оставшихся волков, отделился от группы, и со всех ног помчался в мою сторону. От меня его отделяли, считанные секунды, но, времени как раз хватало, чтобы попытаться метнуть нож. Раз – я вскидываю руку, с зажатым в ней, зачарованным ножом. Два– прицеливаюсь, несущемуся на меня зверю, прямо между глаз. И три– лечу, кувыркаясь и теряя по пути, своё последнее оружие. Такого поворота событий не ожидал даже конь, сбивший меня с ног. К счастью, волк этого тоже не ожидал и проскочил мимо, скользя по мокрой, от утренней росы, траве.

– Сзади! – Раздался из камышей женский крик, голосом, напоминающим лошадиное ржание.

Я вскочил на ноги, панически оглядываясь по сторонам. Быть скушанным на завтрак, совсем не входило в мои, сегодняшние, планы.

– Да где же вы? – В сердцах закричал я, не найдя, потерянных ножей.

Волк уже справился с управлением и, гребя, как трактор своими широченными лапами, снова ринулся ко мне.

– Хана мне!

Напрасно я бил себя по ребрам, пытаясь отыскать, еще один, хоть самый маленький ножичек.

«Зелье!»– Мелькнула у меня в голове, спасительная мысль. Самое время для последней надежды. «Надеюсь, меня сегодня не съедят»– думал я, пытаясь найти, где открывается эта, предательски слипшаяся, от воды и грязи, сумка.

Долгие, пол секунды, сумка сопротивлялась, прежде чем мне удалось проникнуть внутрь. Внутри, как и снаружи, все слиплось. Остатки хлеба, размокшие от воды, превратились сейчас в липкую замазку, которая, так и норовила прилипнуть к пальцам. Пробравшись, через всю эту липкую бяку, пальцы сомкнулись на рукояти длинного, тонкого кинжала, который я нашел на поле боя, и про который совершенно забыл.

Я дернул его на себя, рассекая край сумки, острыми гранями, моего нового оружия. Время вышло!