Текст книги "Повелители бездны"

Наутилус. Жемчужный кораблик из глубин океана и времени

…Когда, обещая недолгое избавление от угнетающей жары, неистовое солнце нехотя начинает сползать с небосвода необъятных просторов тропической западной Пацифики, и душные сумерки накрывают океан, странные создания оживают в глубине. Они терпеливо ждут, когда испепеляющее жёлтое око утонет в алой воде, и, как только это происходит, начинают свой эпический вояж наверх. Выстреливая струи – воды, скачками, миллионы моллюсков с бело-полосатыми раковинами поднимаются к подножьям крутых коралловых стен и пологих склонов, всего за пару часов всплывая с глубины в несколько сотен метров. К тому моменту, когда они достигают своих охотничьих угодий, вода здесь немного охлаждается. Паря во мгле, окружённые тенями других ночных охотников, прожорливые фурии кружатся в извечном хороводе жизни и смерти, чтобы вскоре, почувствовав приближение рассвета и дневного зноя, снова раствориться во мраке океанской бездны и замереть на дне…

Уж если каким животным и выпало дать своё имя творениям рук человеческих, то наутилус здесь вне конкуренции. И быстроногим газелям и мустангам за этим, кстати сказать, не самым скоростным из головоногих моллюсков, здесь не угнаться. Да, да, не удивляйтесь! Одних только подводных лодок “Наутилус” известно пять. Это, не считая самой знаменитой из всех подводных лодок – “Наутилуса” капитана Немо, о которой мир впервые узнал в 1870 году. Нам неизвестно, чем именно руководствовался Жюль Верн, придумывая название для своей фантастической субмарины. Может быть, он восхищался гармонией чудесной раковины настоящего наутилуса, а может, решил напомнить о “Наутилусе”, построенном американцем Робертом Фултоном, впоследствии – создателем первого парохода. В 1797 году, через 14 лет после окончания войны за независимость Американских Соединённых Штатов, Фултон предложил заклятым врагам англичан – французам – проект подводной лодки, которую назвал “Наутилус”. В 1800 году, то есть при Наполеоне, Директория выделила ему на это 100 000 франков. Фултон построил и испытал субмарину, но продолжения эта история не получила, поскольку французы сочли атаки на суда из-под воды неэтичными. Адмирал де Кре сказал по этому поводу, что “они хороши только для алжирцев и пиратов”.

Прошло время, и в 1888 году два джентльмена, Эш и Кэмпбелл, спустили в Темзу свой “Наутилус”. Однако 18-метровый стальной корпус подлодки влип в глинистое дно реки, и вызволить его оказалось возможным только благодаря тому, что шесть членов экипажа синхронно бегали по лодке взад и вперёд.

Австралиец сэр Хьюберт Уилкинс, за один доллар купивший у американского правительства списанную военную субмарину, отремонтировав, переоснастив и переименовав её в “Наутилус”, в 1931 году попытался пройти на ней подо льдом к Северному полюсу. Под лёд нырнуть удалось, но повреждение руля глубины не позволило довести рейс до конца.

Позднее, название “Наутилус” носили ещё две подводные лодки американских NAVY. Одна из них находилась на вооружении во время Второй мировой войны, а другая, спущенная на воду в 1955 году в Нью-Лондоне, Коннектикут, была первой в мире субмариной с ядерным реактором. В 1958 году именно эта лодка осуществила мечту сэра Уилкинса, пройдя подо льдом к Северному полюсу.

Ну, а кроме подводных лодок “Наутилусом” называли (приготовьтесь к неожиданностям) отели, насосы, клубы подводного плавания, портативный компьютер, туристические компании, подводное ружьё, научный журнал, акустическую систему, автомобиль, издательский дом в Киеве, сауну в Москве, компьютерную программу, яхты, спортивные тренажёры и даже машину для вакуумного литья и высокочастотной плавки. Вы скажете, а как же Бутусов? Верно, верно. Будучи впереди планеты всей, в перестроечные времена мы слушали рок-группу с зоологическим названием “Наутилус помпилиус”.

Слово “наутилус” с латинского переводится, как “кораблик”. Англичане и американцы добавляют к нему “chambered” (“состоящий из камер”) или “pearly” (жемчужный). Жемчужным корабликом (“Perlboot”) называют моллюска и немцы. Это славное имя он получил за то, что в отличие от своих родственников – каракатиц, осьминогов и кальмаров – обладает наружной спиральной раковиной, выполняющей роль поплавка (об этом позже). Меня поправят, что похожие раковины есть и у улиток – брюхоногих моллюсков. Правильно, однако у наутилуса раковина поделена перегородками на внутренние отсеки – камеры (чего у улиток нет), а её внутренний слой представлен перламутром (что у современных брюхоногих встречается не часто).

Общепринятого мнения по поводу того, кто первым описал это существо, нет. Кое-кто ссылается аж на Аристотеля (IV век до Рождества Христова), но эти ссылки сомнительны. Первое достоверное изображение раковины наутилуса историки зоологии нашли в книге француза Пьера Белона, опубликованной в 1551 году. В начале XVIII столетия появляется изображение не только раковины, но и самого моллюска, а в 1758 году великий шведский натуралист Карл Линней узаконил его существование в своей “Системе Природы”, назвав Nautilus pompilius. Кстати сказать, знаменитый учёный описал ещё 13 видов наутилусов, из которых три при проверке оказались раковинными одноклеточными-фораминиферами, один – брюхоногим моллюском, а остальные существуют только на бумаге, поскольку больше их никто никогда не видел. Кроме того, сомнительными считаются ещё четыре вида, описанных другими зоологами.

Так сколько же наутилусов на самом деле, спросите Вы? Легко спросить, ответить труднее. Достоверно известно о существовании 4 видов, входящих в род Nautilus.N. pompilius обитает у Никобарских, Андаманских и Моллукских островов и вокруг Филиппин, в морях Сулу, Сулавеси и в Южно-Китайском, у Новой Гвинеи и северной Австралии, а также встречается от Меланезии и Западной Полинезии до Фиджи и Самоа. N. belauensis живёт в водах Палау и у Западных Каролинских островов, N.macrophalus – у Новой Каледонии, N.stenomphalus – у восточной Австралии. Наличие ещё двух видов, один из которых – N. repertus – известен из Тиморского моря, а другой – N.suluensis – из моря Сулу, нуждается в проверке. Но это ещё не всё.

В 1997 году на основании изучения раковины и внутреннего строения, а также анализа ДНК, исследователи П. Уэрд (P. Ward) и Б. Саундерс (B. Saunders) описали новый род Allonautilus, в который вошли два вида. Поэтому можно говорить о том, что всего в семейство Nautilidae входит от 6 до 8 современных видов.

История Allonautilus (по латыни, “другой наутилус”) началась в 1984 году, когда Питер Уэрд поехал в Новую Гвинею, чтобы исследовать первого пойманного живым “королевского наутилуса” — N. scrobiculatus. Поймал его другой специалист по головоногим моллюскам Брюс Саундерс. До этого “королевский наутилус” был известен по единственной раковине, выброшенной на берег в 1900 году. Исследовав животное, учёные решили, что оно настолько сильно отличается от других современных наутилусов, что должно быть отнесено к другому роду. Окраска раковины и тела вновь пойманного “другого” наутилуса заметно отличались от известных вариантов, раковина была несколько иной формы, а, кроме того, она была покрыта “толстым оранжевым мехом” (?!) Мех, конечно, не настоящий. Это тонкие выросты периостракума – верхнего органического слоя раковины – известные также у некоторых брюхоногих моллюсков. Были найдены и другие отличия, в том числе и анатомические, на основании которых к роду Allonautilus был отнесён ещё один вид — A. perforatus. Дополнительно было проведено сравнение молекулы наследственности – ДНК, которое подтвердило наличие “другого” наутилуса.

Проанализировав современные и палеонтологические данные, Уэрд и Саундерс высказали довольно неожиданное предположение. По их мнению, Nautilus настолько примитивен (читай, древен), что “может быть даже предком большинства наутилид, которые существовали на нашей планете в последние 75–100 миллионов лет”. Ого! А вот Allonautilus, якобы, гораздо моложе, и является потомком наутилуса, возникнув около 15 миллионов лет назад.

Оставалась одна проблема. Если наутилус настолько древен, то почему настолько редки ископаемые находки раковин, которые можно было бы отнести к этому роду. До конца 80-х годов ХХ века была известна всего одна такая раковина. Её возраст определялся в 40 миллионов лет, и найдена она была, кстати, в России. Поискали по музеям получше, и выяснилось, что раковин ископаемых наутилусов собрано не так уж и мало. Причём, есть и такие, которым по 50 миллионов лет. Предположение Уэрда и Саундерса стало выглядеть ещё правдоподобнее.

Тут же нашлись противники этого мнения, которые считают, что морфологические и генетические различия между современными наутилусами настолько малы, что они не могут являться доказательствами существования разных видов и, тем более, родов. Так ли это на самом деле – покажет время.

Так что же мы знаем о наутилусе? Вернее, как выясняется, о наутилусах. На удивление немного. Несмотря на то, что первая монография, посвящённая Nautilus pompilius, была опубликована знаменитым английским палеонтологом Ричардом Оуэном ещё в 1832 году, мы только-только начинаем узнавать тайны этих пришельцев из прошлого.

Наутилус очень сильно отличается от всех современных головоногих. Начнём с того, что в отличие от своих родичей, у него не 8 (как у осьминога), и даже не 10 (как у кальмара с каракатицей), а несколько десятков щупалец. Щупальца тонкие, располагаются они на голове, двумя кругами окружая рот с мощным клювом. Наружный круг состоит из 38 ловчих щупалец, внутренний – из 24 (у самцов) или 48–52 (у самок) ротовых щупалец. Присосок на щупальцах нет, зато есть продольные желобки. Кроме того, каждое щупальце (пока оно не используется) может почти полностью втягиваться в особый мускулистый чехол. Чехлы нескольких верхних щупалец срастаются с плотным кожистым капюшоном, защищающим голову моллюска сверху и закрывающим вход в раковину, когда её хозяин втягивается внутрь. Внизу, под щупальцами, находится воронка – длинная “трубка”, способная изгибаться во все стороны, благодаря чему наутилус может менять направление движения – вперёд, назад и даже вбок. В отличие от других современных головоногих, воронка наутилуса не сплошная. Это мускулистая пластинка, свернутая в трубку с продольным швом снизу, и служащая одновременно и соплом и рулём.

Наутилус перемещается двумя способами. Он может ползать по дну, цепляясь и подтягиваясь на щупальцах, и может плавать, используя реактивную силу. Вода засасывается в расширяющуюся мантийную полость – пространство между туловищем моллюска и особой кожистой складкой (мантией), образующей раковину. Она омывает две пары жабр, находящихся в этой полости (у кальмаров, осьминогов и каракатиц жабр одна пара), и с силой выбрасывается через воронку наружу. Наутилус при этом совершает “скачок” в противоположную сторону. Будучи напуганным, кальмар ли, осьминог ли, кроме воды через воронку выбрасывает чернильное облако. Есть две тактики: облако может создать “дымовую завесу”, либо имитировать очертания головоногого. В обоих случаях преследователь остаётся в дураках, а моллюск, резко меняя направление движения, удирает. У наутилуса же чернильной железы нет, и скорость поменьше, поэтому при нападении хищника – рыбы или черепахи – ему приходится полагаться исключительно на прочность своей чудесной раковины. Она действительно очень прочная: при помощи датчиков, прикреплённых к Nautilus belauensis, была зарегистрирована глубина погружения в 467 метров. Проведённые расчёты показали, что раковина взрослого наутилуса может выдержать давление воды на глубине вплоть до 700–830 метров. Раковина новорожденного моллюска выдерживает глубину в 300 метров.

Диаметр взрослой раковины составляет 20–25 см (при общем весе моллюска, доходящем до 1,8 кг), а её завитки уложены в одной плоскости (такие раковины называют планоспиральными). Белая и гладкая, как фарфор, раковина снаружи покрыта орнаментом из радиальных оранжево-коричных ломаных линий. Интересно, что тёмные линии сконцентрированы преимущественно на той части домика моллюска, что обращена к поверхности океана. Нижняя же её часть – белая. То есть всё очень похоже на окраску многих рыб и птиц – существ, обитающих в трёхмерном пространстве. При взгляде снизу белое брюхо не видно на светлом фоне неба, при взгляде сверху тёмную спину не видно на тёмном фоне дна.

Изнутри раковина переливающаяся, изумительно перламутровая. Полость её при помощи вогнутых перегородок (септ) разделена на 35–38 камер. Положение септ и, следовательно, камер определяется по швам на поверхности раковины. Тело моллюска находится в передней, самой большой (жилой) камере и может почти полностью втягиваться в неё, отверстие же (устье) раковины, как крышкой, закрывается кожистым капюшоном. Пока растёт, наутилус наращивает раковину и формирует всё новые и новые септы и камеры (по разным данным за срок от 2 недель до 2–4 месяцев), сам же смещается вперёд. По достижении полового созревания рост прекращается. Через центральное отверстие в септах сквозь всю раковину проходит тонкий вырост тела наутилуса – сифон. Ему принадлежит важная роль в корректировке плавучести моллюска: кровеносные сосуды сифона умеют поглощать небольшое количество жидкости, находящейся лишь в нескольких наиболее молодых камерах, и выделять газ – смесь аргона и азота. Давление газа в раковине не превышает одной атмосферы, поэтому к прочности раковины оно отношения не имеет.

Большое уважение внушает устойчивость организма наутилуса к перепадам давления и температуры, которые сопровождают его суточные миграции. Здесь ещё много загадок. Однако основным вопросом был, есть и останется следующий: каким образом существам, сохранившим в себе так много древнего, удалось выжить, несмотря на все грандиозные катастрофы, опустошавшие нашу планету на протяжении её бурной истории? Почему эти жемчужные кораблики стали непотопляемыми? Многие исследователи склоняются к мысли, что одним из важных условий для этого стало наличие наружной раковины. Это и защита, и поплавок. И вот здесь зоологам пришлось заняться физикой.

К способности наутилуса всплывать только лишь за счёт использования реактивного движителя – воронки – долгое время относились скептически. Считалось, что его суточные миграции – вечером из глубины на мелководье, а поутру обратно – осуществляются в соответствии с той же схемой, что и у подводной лодки. Для того, чтобы уйти на глубину субмарина набирает в балластные танки забортную воду. Её масса (а, следовательно, и плотность) увеличивается, и действующая на корпус сила Архимеда уже не в состоянии противодействовать силе притяжения, действующей на лодку. Воды в танки набирают столько, сколько необходимо для приобретения нейтральной плавучести и “зависания” лодки на определённой глубине. Вода здесь более плотная, и когда общая плотность субмарины станет соответствовать плотности окружающей её жидкости (другими словами, когда сила притяжения, с одной стороны, и выталкивающая сила, с другой, уравновесятся), подлодка остановится. Для всплытия необходимо удалить воду из танков (то есть уменьшить массу подводной лодки), накачивая туда сжатый воздух. Так вот, считалось, что наутилус поступает аналогичным образом, закачивая и откачивая жидкость из камер своих раковин. Это неверное мнение до сих пор встречается во многих книгах и статьях, посвящённых наутилусу.

Но, во-первых, камеры раковины моллюска не сообщаются с внешней средой и забортная вода попасть в них не может. Во-вторых, жидкость (более пресная, нежели морская вода), которая действительно в небольшом количестве находится в самых молодых камерах раковины, может всасываться сифоном лишь очень медленно и в небольших количествах. Для того чтобы уменьшить или увеличить плавучесть при помощи этого механизма наутилусу для всплытия или погружения понадобились бы недели. А он это делает за пару часов.

Что же происходит на самом деле? Оказывается, наутилус обладает небольшой отрицательной плавучестью. То есть, без использования воронки медленно тонет. Между телом наутилуса и последней септой раковины находится прослойка жидкости. Она нужна для того, чтобы противостоять внешнему давлению воды при формировании новой септы. После того, как септа сформируется, эта жидкость оказывается во вновь образовавшейся камере, и начинает откачиваться сифоном за счёт осмотического давления: кровь “солонее” камеральной жидкости. Вместо неё в камеру выделяется газ. Ведь наутилус по мере роста становится тяжелее, и, следовательно, необходимо удалять небольшой излишек воды, чтобы сохранять плавучесть на одном и том же уровне. Если в драке (а самцы дерутся!) был отколот кусок раковины, и наутилус стал полегче, вода до поры откачиваться из камер не будет. Так что вертикальные перемещения моллюсков осуществляются исключительно за счёт работы воронки – реактивного движителя. А вертикальное положение раковины в воде обеспечивается за счёт того, что заполненные газом камеры-поплавки оказываются сверху, а центр тяжести (тело в жилой камере и жидкость в соседних с нею камерах) – снизу.

После смерти наутилуса раковина всплывает к поверхности. Гонимые волнами, пустые кораблики уплывают за тысячи миль от мест обитания этих животных. Их находили и на Мадагаскаре, и в Новой Зеландии, а также в Японии, на Тасмании и в Южной Африке.

Дневное время наутилус, “подрёмывая”, проводит на глубине до полукилометра. Он удерживается несколькими щупальцами за скалу или, возможно, заякоривается ими за илистое дно. Капюшон в это время надвинут “на брови”, прикрывая глаза. Ночью же моллюск всплывает для охоты на относительное мелководье в 75–80 и даже иногда 50 метров. Снабжённые радиомаяками наутилусы, в среднем, проплывали 0,4–0,8 км в сутки. Одной из причин суточных вертикальных миграций наутилусов, по-видимому, является нагревание воды. В воде с температурой выше 22 °C моллюски постепенно становятся вялыми и, в конце концов, гибнут. Встаёт вопрос, а не был ли ночной образ жизни наутилусов приобретён в те давние времена, когда своего расцвета достигли хищные морские рептилии, терроризировавшие океаны в юрском и меловом периодах? На глубине, и тогда, и сейчас, хищников значительно меньше. Например, многие морские планктонные организмы, в том числе рачки, осуществляют суточные вертикальные миграции, опускаясь в глубину днём и поднимаясь к поверхности ночью. Делают они это для того, чтобы уменьшить риск быть съеденными рыбами, которые во время охоты полагаются, в основном, на зрение, то есть наиболее активны днём. Врагами наутилуса, кроме человека, сейчас являются крупные рыбы с дробящими челюстями – например, рыбы-триггеры, акулы, в том числе тигровые, крупные морские черепахи, а также некоторые осьминоги, которые, по некоторым данным, клювом могут пробурить раковину своего родственника.

Ещё одно возможное объяснение состоит в том, что наутилус поднимается по ночам на мелководье, следуя за своими жертвами, например, креветками, которые также всплывают в это время. В свою очередь, переход к ночной активности и миграциям на глубину мог отразиться на физиологии моллюска: он стал более холоднолюбивым.

Будучи подвижным охотником, наутилус обладает довольно сложным мозгом и хорошо развитыми органами чувств. Под каждым глазом наутилуса находится по одному короткому сосочку с порой на вершине. Эти сосочки ещё называют глазными щупальцами или ринофорами. При помощи ринофоров моллюск на слабом течении улавливает запахи на расстоянии до 10 метров. Двигаясь зигзагами, он довольно быстро обнаруживает добычу даже в кромешной темноте. На расстоянии 20 см до источника запаха его поведение меняется. Он расставляет наружные ловчие щупальца в виде конуса, сканируя пространство вокруг себя. На некоторых щупальцах сосредоточены органы химического чувства, и наутилус, по сути, “нюхает” воду “руками”. Если обмазать ринофоры вазелином (то есть, заткнуть поры), моллюск продолжает чувствовать запах, но не знает, откуда он исходит. Таким образом, для обнаружения добычи на большом расстоянии используются ринофоры, а для корректировки движения на короткой дистанции – рецепторы на щупальцах.

На щупальцах также располагаются многочисленные органы механического чувства – тактильные рецепторы. Догонять скоростную добычу наутилус не способен: будучи существом довольно подвижным, если не сказать суетливым, он, тем не менее, плавает не очень быстро. В темноте наутилус обшаривает щупальцами дно, либо, определив положение жертвы по запаху, медленно подкрадывается к ней.

А вот на зрение эти моллюски полагаются в меньшей степени. В отличие от кальмаров, осьминогов и каракатиц, чьи глаза по сложности и эффективности сравнимы с глазами позвоночных животных, расположенные по бокам головы крупные глаза наутилуса намного проще. В них нет хрусталика и стекловидного тела, и свет проходит через маленькое отверстие зрачка, как в “камере-обскуре” – прообразе фотоаппарата. При таком строении глаза изображение должно быть нечётким. Скорее всего, наутилус видит лишь смутные силуэты.

Обнаружив добычу – ракообразное или рыбу (неважно – живую или мёртвую, годятся также сброшенные панцири перелинявших раков – источник кальция) моллюск хватает её ловчими щупальцами и передаёт щупальцам ротовым. На последних, кстати, находится много вкусовых рецепторов. Добыча разрезается на куски клювом, затем истираетсяв кашу хитиновой тёркой (радулой) – мелкими зубчиками, в 11 продольных рядов располагающихся на языке, и помещается в расширенный пищевод. Переваривается пища довольно медленно.

По сравнению с другими современными головоногими – кальмарами, каракатицами и осьминогами – наутилусы настоящие долгожители. В морских аквариумах они доживали до 17 лет (!), тогда как даже знаменитый гигантский кальмар Architheutis dux живёт, по-видимому, не более 2 лет. Дело в том, что растут современные Cephalopoda быстро, и размножаются всего лишь один раз в жизни. Вскоре после спаривания самцы погибают. Самки живут дольше (иногда намного): они должны воспроизвести потомство. У кальмаров яйца вымётываются в воду поодиночке или группами, заключенными в студенистые коконы. У осьминогов и каракатиц самка приклеивает яйца к стенкам укромной пещерки, и, не питаясь, охраняет их, вплоть до вылупления личинок. Только после этого она умирает. К повторному размножению способны лишь самки осьминогов-аргонавтов, и, по некоторым данным, отдельные виды кальмаров, самки которых в течение жизни способны формировать и откладывать яйца, по крайней мере, дважды. Способны ли к повторному спариванию их самцы – неизвестно, тогда как у аргонавтов самцы погибают.

Наутилус растёт медленно, достигая половой зрелости, предположительно, в 3–5 лет, после чего живет ещё 15–17 лет, каждый год участвуя в размножении. Моллюски образуют небольшие стайки, подолгу остающиеся в пределах одного и того же района, но иногда совершая довольно длительные миграции вокруг островов. Есть данные, что во время брачного периода партнёра ищут не самцы, а самки, привлекаемые мужскими аттрактантами. Судя по раковинам с отколотыми кусками, самцы-наутилусы дерутся из-за самок, пуская в ход мощный клюв. Это, кстати, может свидетельствовать о некотором их “избытке” в популяциях. Спаривание длится больше суток. Самец щупальцами крепко держит самку за раковину. Нижняя часть внутреннего круга рук самца преобразована в половой орган (спадикс). С его помощью он вводит сперматофор – продолговатый пакет с мужскими половыми клетками – в особую сумку (семяприемник), расположенную пониже клюва самки. Там сперматофор растворяется, освобождая спермии. Яйца созревают, оплодотворяются и откладываются по очереди, с промежутком около двух недель. Самка прикрепляет их к твердому субстрату на глубине 50–100 метров. Всего за сезон размножения откладывается 10–15 яиц, и каждое из них окружено двумя плотными защитными оболочками. Внешняя пергаментная оболочка несёт отверстия, через которые к яйцеклетке попадает вода. Яйца очень крупные, богатые желтком – диаметром до 4,5 см и весом до 4 граммов, что является абсолютным рекордом для головоногих. Сама яйцеклетка поменьше – около 2 см.

Развитие яйца может продолжаться до одного года, причём происходит это в более тёплой воде, нежели та, в которой живут взрослые особи. Из яйца выходит полностью сформированный молодой наутилус с раковинкой, в которой уже имеются 7 септ. Трёхсантиметровый малыш тоже рекордсмен: в момент вылупления из-под яйцевой оболочки он – самая большая личинка среди беспозвоночных! По повадкам и строению он – почти полная копия родителей, и после выхода из “яйца” быстро уходит на глубину. Стратегия размножения наутилусов состоит в том, чтобы сформировать пусть немного, зато очень крупных и развитых потомков с высокими шансами на выживание. Эта стратегия возникла на основе другой – прямо противоположной, предполагающей формирование множества мелких яиц. Образующиеся из них личинки невелики и очень уязвимы. Ставка в последнем случае делается именно на количество: авось кто да выживет.

Наутилусы содержатся в нескольких аквариумах и океанариумах Гавайских островов, Японии и Австрии, где учёным удалось инициировать их спаривание и откладку яиц. Более того, они смогли “высидеть” несколько маленьких моллюсков, два из которых прожили целый год. Однако создать идеальные условия для их содержания и роста пока не удаётся. Со временем у взрослых моллюсков начинаются проблемы с формированием раковины.

Со времён расцвета древнегреческой цивилизации раковины наутилусов остаются символом совершенства, а математики высчитали, что её пропорции могут быть описаны в виде логарифмической спирали. Изумительные по своей красоте кубки из раковин делали с давних пор, причём своего расцвета этот промысел достиг в XVII веке. Добыча наутилусов является традиционной на многих тихоокеанских островах, где этих моллюсков добывают десятками тысяч в год ради мяса и раковин. Способ ловли древен, как сам наутилус – это ловушки-верши с тухлым мясом. Но если раньше местные жители ловили моллюсков только для себя, то с развитием туристического бизнеса, количество вывозимых раковин резко увеличилось. Сейчас экспорт раковин стараются запретить, однако ограничительные законы малоэффективны. Многие островные государства продолжают ловить и продавать жемчужные кораблики туристам. Кроме того, из них делают различные сувениры, посуду и пуговицы. Понятно, что при таких темпах вылова, крайне медленных темпах размножения и довольно ограниченных ареалах (зонах распространения) уничтожение наутилусов – дело весьма скорого будущего. Ситуация в Новой Каледонии просто катастрофическая. За последние пару лет только у этих островов было поймано более десяти тысяч моллюсков. Ну что же за напасть такая! К чему бы не прикасалась рука человеческая – всё обречено на уничтожение. Мы – одни из самых поздних пришельцев на нашу планету, воистину стали её бедствием.