Текст книги "Свободный Капитан"

– Не учите учёного, сэр, – Аттила впервые попытался пошутить.

– Давай иди, остряк. Шесть минут до контакта. – Жора вошёл в давно забытый боевой азарт. Пальцы порхали по клавишам. Послушные механизмы мгновенно реагировали на его команды. Поворот влево по плоскости горизонтали, поворот вокруг своей оси. Дифферент на корму, ускорение, вновь поворот вокруг оси, поворот по плоскости. Сложные манёвры. Человек не смог бы сам их выполнять. Конечно же все маневры выполнял бортовой компьютер, человек лишь корректировал его действия. Но и эта работа требовала определённого мастерства. Присутствовал здесь ещё и пресловутый человеческий фактор. Фактор страха и фактор безумия. Всё это вкупе на данный момент делало маленький корабль практически неуязвимым.

Марк присев на одно колено стоял около переходного шлюза. Держа в руках лёгкую винтовку, он прислонился к стене. Напротив него в полный рост стоял Аттила. Обе «Фаланги» были на взводе. Через плечо у робота висела матерчатая сумка, набитая гранатами. Корабль сотрясала дрожь. Попадание зенитных снарядов не причиняло особого вреда, но гул стоял такой, будто кто-то беспрерывно колотил сразу по десятку барабанов.

– Сэр, как только… – начал было Аттила.

– Слушай Аттила, давай договоримся. – Прервал его Марк. – На время боевых действий ты называешь меня по имени. Когда мы наедине, тоже по имени. Я не Жора. Это для него ты простой боевой андроид. Я считаю тебя своим другом. Надеюсь ты отвечаешь мне тем же. А друзей принято называть по имени. Понимаешь, о чём я?

– Да Марк, я всё понял. Да я считаю тебя своим другом. Более того, я рад что ты предложил мне свою дружбу. Почту за честь пожать твою руку. – Робот протянул человеку руку. Они пожали друг другу руки. Марк улыбнулся и подмигнул. Аттила сейчас вёл себя и разговаривал совсем как человек. Марк уже не первый раз замечал это.

– Марк, как только произойдёт стыковка, я иду вперёд. Ты остаёшься здесь. Не спорь. – Аттила жестом остановил Марка, хотевшего возразить. – Здесь тоже надо кому-то быть. На рейдере могут оказаться хорошие бойцы. Они могут предпринять контрабардаж.

В этот момент корабль тряхнуло. Затем ещё раз. По интеркому Жора сообщил, что вошли в гравитационное поле рейдера. Удары зенитных орудий прекратились. Спустя несколько секунд последовал сдвоенный жёсткий удар. Марк повалился на пол. Аттила устоял, но его бросило на стену. В шлюзовой зашипел воздух. Что там происходило Марк не представлял. Каким образом они пристыкуются, как они пройдут на чужой корабль? А вот Жора напротив, всё прекрасно понимал, представлял и знал как делать абордажную стыковку. Пусть их корабль не был вооружён и не подходил для ведения боевых действий. Но он обладал огромной манёвренностью и запасом живучести. Не даром «чёрные» археологи выбрали его для своих дел.

Когда корабль тряхнуло пару раз, Жора, поколдовав с терминалом, дал команду на аварийную стыковку. Бортовой компьютер произведя расчёт, выявил угрозу экипажу и включил программу экстренной аварийной стыковки с соседним кораблём для спасения экипажа. Из борта «Мулатки» стала вытягиваться переходная камера. Металлический рукав длиной четыре метра, на конце которого по периметру хода располагались два ряда плазмопатронов. Как только расстояние сократилось до полуметра, сработали плазмопатроны первого ряда, прожигая контур для рукава. Рукав вошёл в проделанную дыру. Сработали заряды второго ряда. На конце рукава выдвинулись захваты, намертво стыкуя переходной рукав. Следом сработала система герметизации. Из отверстий внутри рукава брызнули тугие струи жидкого герметизатора.

Временно исполняющий обязанности командира рейдера «Фигаро», мистер Пэррис, находился в прострации. Причём в глубокой. Маленький кораблик, который он приказал уничтожить, не стал убегать. Если бы он убегал, его достали бы торпеды и ракеты. Но нет! Этот дерзкий, маленький кораблик пошёл на сближение. Сокращая расстояние, он с лёгкостью уворачивался от торпед. Эх, если б на борту были «умные» ракеты, а так одно старьё. Раньше «Фигаро» был пиратским кораблём. Нынешний экипаж был ещё не испытан в боях. Люди набраны случайные. Специалистов из них всего человек десять. И ни одного штурмана участвовавшего в боевых действиях. Даже командира не было. Был временно исполняющий обязанности.

Когда стало понятно что тяжёлым оружием маленький кораблик не достать, тот вертелся как уж на сковородке и шёл на сближение, Пэррис приказал открыть зенитный огонь. Зенитчики палили от души, но видимо мастерства им не хватало. Кораблик сближался с рейдером. Штурман Дифи выдвинул предположение – идут на абордаж. Все присутствующие и Пэррис в том числе засмеялись над Дифи. Какой абордаж? Штурман посоветовал Пэррису разорвать расстояние и ещё раз попробовать атаковать ракетами. Пэррис предложение принял, отдал приказ пилотам. Но было поздно. Статическое гравитационное поле прихватило кораблик. Через минуту компьютер сообщил о прорыве шлюзового створа и изменении давления в шлюзовой камере. Боцман Ливси схвативши коммуникатор общекорабельной связи заорал:

– Экипаж в ружьё! Нас взяли на абордаж! Тревога! Тревога мать вашу! – Повернувшись к Пэррису он заорал ещё громче – Командир, принимайте меры! Я с командой отражать атаку!

Пэррис никак не отреагировал на крик боцмана. Он оцепенел. И было от чего. Перед ним стоял монитор на который сейчас транслировалось изображение с камер нижней палубы. По проходу шёл боевой робот и скупо но точно отстреливал членов экипажа. Никто практически не сопротивлялся. Не все успели вооружиться. Робот убивал только вооружённых людей. Те кто пытался поднять оружие павших товарищей, тут же разделяли их участь. Безоружные быстро поняв выгодность своего положения, поднимали руки. Робот остановился. Поднявшие руки, видимо вняв какому-то приказу, ложились лицом вниз и накрывали голову руками.

– Это правительственные войска, – не отводя взгляда от монитора, произнёс Пэррис. – Как исполняющий обязанности командира этого корабля, приказываю сдаться. Всю ответственность беру на себя.

– Ты что, Пэррис, придурок? Как это сдаться? Ты знаешь что с нами будет? Нам прямая дорога на рудники. Мы повстанцы. Ты не понимаешь? – Боцман брызгая слюной подскочил к Пэррису. Схватил за плечи, развернул лицом к себе и стал трясти. – Опомнись придурок!

В рубке загомонили. Умирать не хотелось, но и на рудники никто не рвался. Все начали орать на Пэрриса, обвинять его во всех смертных грехах. Один даже предложил переизбрать командира. Боцман продолжал трясти Пэрриса за грудки. Вдруг раздался выстрел. Все разом замолчали и обернулись на звук. Пэррис стоял держа в руке пистолет, а перед ним хватаясь за его китель, сползал на пол боцман.

– Если кто ещё хочет оспорить мой приказ, тот схлопочет пулю так же как этот истеричный подонок. Всем всё ясно? – Дождавшись редких кивков, Пэррис продолжил: – Все по своим местам. И сидеть, не дёргаться.

Прошло минут пять, дверь в рубку управления отодвинувшись в сторону впустила двухметрового боевого андроида. Поводя стволами из стороны в сторону он объявил:

– Всем выйти на средний проход. Построиться. – Все встали и по очереди вышли из рубки на центральный проход палубы. Выстроились в одну шеренгу. – Вы подозреваетесь в пиратстве. В нападении на мирное, невооружённое судно. Вы задержаны до прибытия в ближайший порт Конфедерации. Согласно законам Конфедерации этот корабль объявляется собственностью Марка Аврелия Вуали и его компаньона Джорджа Лунёва. Сопротивление бесполезно. Попытка создать опасную ситуацию угрожающую жизни мистера Вуали и мистера Лунёва, а также угрожающую живучести корабля будет расцениваться как бунт, который будет караться смертью. Оружие сдать. Хранение оружия недопустимо. Вы все находитесь на положении пленных.

На палубу стали кидать оружие – пистолеты разных мастей, игольчатые, огнестрельные, вакуумники, пневматические. Пэррис, бросивший свой пистолет едва ли не первый, подивился сколько же оружия было на руках у его подчинённых. А он ведь ещё грозил им, что пристрелит любого кто ослушается. На самом деле, они могли его пристрелить раз тридцать. Видимо никому не хотелось умирать под пулями вот этого самого робота. Да-а, дела.

Спустя час весь уцелевший экипаж был собран в трюме. Марк и Жора стояли возле дверей, Аттила стоя на поднимающейся платформе контролировал пленных.

– Слышь Марк. Давай сам разберись тут. Я пойду на яхту, переведу в режим автопилота. Надо отправить её на Рейн. Напишем послание, прилепим файлы съёмок Аттилы. Адресатом укажем военное ведомство. Там её примут и пристроят до востребования. Да ещё надо с этим корытом разобраться. Посмотрю как, что. Сколько этих гавриков нам понадобится для управления. Ты тут разберись. Выяви самых лояльных и чтоб из них специалисты были. Надо убираться отсюда. Чую дела закрутились серьёзные. Да, потом организуй уборку. А то твой варвар накрошил там в проходе и в каютах.

– Хорошо. Иди. Человек пять я тебе пришлю минут через двадцать. Я тут приметил нескольких. Они явно были набраны в экипаж силой.

– Ты это, Марк, поосторожнее с ними, – Жора кивнул в сторону пленных. – Среди них наверняка есть настоящие повстанцы. Ну, те, у которых крыша поехала, фанатики. Оружие из рук не выпускай.

– Хорошо, я понял. Буду смотреть в оба. Да и Аттила если что подстрахует.

Жора ушёл. Марк остался с Аттилой. Предстояло разобраться, кому можно доверять, кого лучше и вовсе изолировать от других.

– Внимание сюда! Меня зовут Марк Аврелий Вуали. На данный момент, по законам Конфедерации, я командир этого корабля. Старший пилот – Джордж Лунёв. Боцманом назначаю вот этого андроида, – он показал рукой на возвышавшегося над всеми робота. – Его зовут Аттила. Прошу любить и жаловать. Многие из вас и ваших друзей уже испытали тяжесть его руки. Так что попрошу без фокусов.

– Так вас всего трое?! – выкрикнул кто-то из толпы пленных. – И самый сильный из вас вот этот робот. Ха! Не боитесь что мы сначала завалим его а потом разделаемся с вами? А? – В толпе загомонили. Раздался выстрел. В толпе кто-то упал, люди отшатнулись.

– Угроза командному составу карается смертью, – прокомментировал свои действия Аттила. Пленные притихли. Вперёд выступил человек.

– Мистер Вуали, меня зовут Дэвид Пэррис. До того как вы захватили это судно, я командовал им. Прошу принять мои услуги. Я техник второго класса. Я обещаю быть лояльным вам. Вообще-то я здесь случайно. Не хочу влезать в дерьмо ещё глубже чем есть.

– Хорошо Пэррис, отойдите вон к той стене. – Марк указал пальцем. – Ещё есть желающие улучшить своё положение?

Из толпы стали выходить люди. Марк подошёл ближе. Подойдя к крайнему он спросил:

– Имя, профессия?

– Генри Олис. Механик.

– Иди к Пэррису, Генри. – Марк подошёл к следующему.

– Имя, профессия?

– Мигель Буре. Я электрик сэр.

– Иди к Пэррису.

– Имя, профессия?

– Клод Ляхов, пилот третьего класса, сэр.

– К Пэррису. – Марк в очередной раз махнул рукой.

– Имя, профессия?

– Гуго Сикорски, торговец антиквариатом и древностями.

– Интересно. А что ещё можешь делать? – Марк в недоумении потёр подбородок, разглядывая толстяка маленького роста.

– Что прикажете, сэр, то и буду делать. Я здесь случайный пассажир. Та яхта на которой вы прилетели, принадлежит мне. Меня захватили на Новой Греции во время раскопок. Остальных расстреляли. Меня взяли из-за денег. Я могу заплатить за себя выкуп.

– Поговорим с вами позже. Отойдите в ту сторону. – Марк указал в другую сторону от Пэрриса и других.

Отобрав десять человек, Марк отправил их под конвоем Аттилы убирать трупы. Ляхова и ещё одного пилота к Жоре. Двух техников отослал в машинное отделение. Без присмотра. Эти двое были на корабле на положении рабов, так что в лояльности сомневаться не приходилось. Ещё троих рабов он отправил на камбуз. Питание не маловажный фактор в управлении кораблём. Пэрриса и Сикорски он развёл по каютам и запер. Остальные остались ждать своей участи в трюме. Заглянув в машинное отделение и убедившись, что техники приступили к своим обязанностям, сообщил, что по интеркому сообщат об обеде. Пост не бросать, обедать посменно. Первая вахта четыре часа. Потом будет смена. Техники поблагодарили за спасение. Один бросился было целовать руки Марку. Тот отдёрнул руку:

– Ты чего удумал? А? Я тебе не хозяин, а ты не раб! Никаких целований и поклонов! Считайте что вы наняты. Контракт составим позже. Я гражданин Конфедерации. А у нас рабства нет. Всё ребята, приступайте к своим обязанностям.

– Да мистер Вуали. – Ответил тот который пытался целовать руку.

– Мистер Вуали, не доверяйте тому толстяку. – Сказал второй.

– Почему?

– Он не тот за кого себя выдаёт. Он торгует людьми, а не древностями. Он обманул прежнего капитана, продал Стью. А Стью взял да помер через два дня. Поэтому его оставили здесь. Капитан улетел с другими. Не верьте ему, он врёт.

– Так, так, так! Чудны дела твои господи. – Марк поскрёб затылок. – Ладно ребята, разберёмся. Всё, я ушёл. Что б порядок здесь был.

Марк покинул машинное отделение и отправился в рубку управления. Жора, уже закончивший с яхтой сидел в кресле старшего пилота и увлечённо щёлкал по клавишам терминала. Два пилота-пленника стояли напротив.

– Ладно ребята, матчасть вы знаете, займите свои места. Ты второй пилот, ты садись за связь. – Жора поочерёдно ткнул пальцем в пилотов. – Ничего руками не трогать без моего приказа. А то позову железного варвара, он вам их поотрывает. Поняли? Тогда по местам.

– Жора, – позвал пилота Марк, заглянув в рубку управления. – Жора. Пойдём со мной, поговорить надо.

– А этих архаровцев кто караулить будет? – Жора кивнул в сторону пленных пилотов. Марк зашёл в рубку и подошёл к вставшим пилотам.

– Значит так. Если будете работать на совесть, мы не сдадим вас властям. Прибудем в порт и гуляйте на все четыре стороны. Считайте, что мы вас наняли. Оплата – ваша свобода. Контракт составим позднее. Согласны?

– Да, сэр!

– Да, сэр!

– Ну вот и хорошо. А ты Жора поставь защиту на терминал и пошли со мной. – Марк говорил чётко и быстро. – Кстати, ты уже отправил «Мулатку»?

– Ещё нет. Минут через двадцать. Компьютер готов. Остались мелочи. Послание написал. – Жора отстучав по клавишам последнюю команду, поднялся. – Пойдём.

Выйдя в проход Марк прошёл до каюты капитана, которую они с Жорой облюбовали для себя. Сюда было сложено всё оружие с «Мулатки» и то которое собрали на «Фигаро». Пропустив вперёд Жору, Марк закрыл дверь каюты на замок.

– Значит, так. Пока я беседовал с этими горе-повстанцами, всплыл один тип. Говорит, что он хозяин «Мулатки». Понимаешь?

– Как хозяин? Мы же хозяина нашли. Ну тот, который помер в нише. – Удивился Жора.

– Вот-вот. И я про то. Механики, те которых здесь в рабстве держали, говорят, что он людьми торгует. Обманул капитана, ну тот его и закрыл здесь пока деньги не вернёт. Кстати исполняющего обязанности капитана я тоже забрал. Мне он показался вполне приличным человеком. А вообще у меня создаётся впечатление, что экипаж собрали с бору по сосёнке. Слишком много непрофессионалов, случайных людей. Командир смылся. Из повстанцев кое-кого оставили. Да и кораблик староват. Странно всё это.

– Ничего странного. Те два субчика, в рубке, – Жора кивнул в сторону двери, – сказали, что от Конфедерации откололись семь планет. Повстанцы теперь не повстанцы, а граждане Республики СВОНА. Дословно – Республика Свободного Народа. О как! И эта система подпадает под юрисдикцию Республики. Дальше думаю сам догадаешься.

– А наши что? – У Марка от услышанного отпала челюсть.

– А что наши? Видать как когда «Святую Анну» расстреливали, наш кэп послал SOS. Пока мы с тобой блукали там внизу, прилетели два патрульных катера. С Хивы видать послали. Так вот, прилетели, а тут эти. Бах, трах, патруль кончился. Потом два корабля засобирались на базу. Капитан «Фигаро» и ещё восемь человек перебрались на другое судно и тю-тю. Какого-то олуха оставили заместителем. Они оставили этот корабль здесь специально. Когда придут наши, они его порвут как тузик грелку. За патрульных они будут мстить. И разбираться никто не будет.

– Как не будут? А мы? Ведь корабль наш! – Марк не мог поверить Жоре.

– Марк, здесь теперь чужая территория, понимаешь? И этот корабль не корабль Конфедерации. То что мы его захватили ещё ничего не значит. Мы не можем подтвердить наши права на него. Тем более раньше на этом корабле пиратствовали. Надо оформить на него права и получить личный код. Так что надо нам сваливать отсюда поскорее. Отстыкуем «Мулатку», и валим. У меня предложение.

– Какое? – Такого Марк никак не ожидал.

– Первым пунктом будет станция «Марат». Там свободная экономическая зона. Официально переделаем документы, а потом домой. К этому времени «Мулатка» придёт в порт Рейна. Новости о нас и гибели «Святой Анны» будут известны. С «Марата» двигаем к тебе, на Лив. Всё.

– Ладно, я с тобой согласен. Ты больше меня разбираешься во всём этом, тебе и карты в руки. – Согласился с Жорой Марк.

– Не-е-т, Марк. Это тебе карты в руки. Теперь ты командир этого судна. Я всего лишь твой первый пилот, ну и помощник. Кстати у тебя неплохо получается. С экипажем разобрался, контракты обещаешь. Предлагаю свои услуги.

– Ну, раз такое дело, тогда ладно. Контракт оформим позже. – Марк немного оживился. – Заканчивай с яхтой и пойдем, потолкуем с новоявленным хозяином «Мулатки». Может нам какая польза от этого будет.

– Да, сэр. Потолкуем. – Шутливо откликнулся Жора. – Слушай, Марк. Всё хотел спросить. Почему ты своего робота варваром называешь? А то я повторяю за тобой, а что к чему, не знаю.

– Так ведь настоящий Аттила был варваром. По крайней мере римляне его так называли. Ещё его называли Бич Божий. Ты не учил в школе историю, что ли?

– Учил, да не всю. Я с десяти лет семью кормил. Отца на улице какие то подонки убили. А в семье шесть ртов. Я старший. Потом у одного пройдохи аттестат об окончании школы купил. Поступил в лётное училище. Ну а дальше армия, потом работа. То тут, то там. Потом попал на «Святую Анну».

– Ну и дела! Не думал, что в наше время можно встретить кого нибудь, кто не окончил школу. Ну, да не беда, мы с тобой все пробелы твоего образования залатаем.

– Договорились.

Свободный капитан. Зов крови

Год 2594. Лето. Новая Греция – Станция «Марат» – Лив.

Яхта «Мулатка» медленно набирая скорость удалялась от «Фигаро». Автопилот вёл яхту аккуратно и уверенно. Через восемь суток яхта войдёт в порт Рейна. Компьютер сбросит информацию в сеть обслуживания. А та разойдётся по адресатам. Личные послания уйдут на Лив. Информация о гибели экипажа «Мулатки» и захвате рейдера «Фигаро» – в отдел расследований при военном ведомстве.

«Фигаро» повинуясь командам Жоры, в ускоренном темпе двинулся к границе системы. Спустя три часа рейдер ушёл в гиперпространство, держа путь на станцию «Марат».

– Итак мистер Сикорски, расскажите нам как вы стали обладателем яхты, на которой мы добрались до вас? – Задал вопрос Марк. Они с Жорой пришли в каюту где был заперт Гуго Сикорски.

– Я купил её на распродаже в салоне «Дроссель», на Амазонке. Набрал команду и отправился попытать счастья в раскопках на Новую Грецию. Ну, вот, копаем мы значит, копаем и тут выскакивают какие-то люди. Выскакивают, значит и давай убивать всех. Я упал и претворился мёртвым. А они всё равно меня раскололи. Хотели убить. А когда узнали что я хозяин судна, отправили сюда. Капитан хотел получить с меня выкуп. А потом он внезапно улетел, а меня оставил здесь. Если вы отдадите мне мой корабль, я буду очень вам признателен. Или высадите меня на какой нибудь обитаемой планете, я тоже не буду в обиде. Я даже заплачу вам за моё спасение. Яхту заберёте себе. – Сикорски сложил ладони в умоляющем жесте.

– А скажите Гуго, какой личный код вашей яхты? – Жора наклонился вперёд.

– А-а-а. М-м-м. Извините господа, я кажется, забыл код со страху. Понимаете, всё в голове перемешалось. Они ведь били меня. Выбивали выкуп. – Сикорски заёрзал.

– Ну, а хотя бы название яхты помните? – Жора встал и приблизился к Гуго.

– Э-э-э, господа, да я даже не вникал. Зачем? Я просто купил её. Зачем мне знать название и… – Жора приблизил своё лицо. Сикорски склонил голову вниз. Он и сам понял что попался.

– Мистер Сикорски, можно узнать, чем вы занимаетесь на самом деле? – Спросил Марк. – И советую не юлить и не врать. Не держите нас за дураков. Иначе мне придётся позвать нашего робота. А у него разговор короткий, поотрывает руки-ноги и бывай здоров.

Сикорски вздрогнул. Стать жертвой сумасшедшего робота ему хотелось меньше всего. Но и правду рассказывать было не с руки. Работорговцев не любили.

– Гуго, скажите, кто такой Стью? – Спросил Марк. Сикорски мелко затрясся.

– Я не виноват! Он умер не по моей вине. Моё дело было только перевезти его. Я не торгую людьми! – Гуго трясся всё сильнее. – Я его не крал! Мне заплатили только за его перевозку!

– Гуго, успокойтесь. – Марк встал, прошёлся по каюте.

– Я не виноват что он умер!

– Жора, налей Гуго воды, пожалуйста. – Марк снова сел напротив. Жора взял со стола стакан и пошёл в ванную. Вернувшись он протянул Гуго стакан. Тот залпом выпил.

– Господа, богом клянусь, я не виноват. – Начал он было по новой.

– Гуго! – Крикнул Марк. Сикорски опять затрясся. – Я спрашиваю, кто такой Стью?

– Э-э-т-то Стюарт Бланше. – Сказав это Сикорски упал в обморок.

– Вот так вот! – Вытаращив от удивления глаза, сказал Жора. – Это ж сын премьер-министра Бланше. Наркоман и дебошир.

– Это тот самый что принёс два кило схафского опиума на вечеринку в дом правительства и там половина приглашённых обкурились и обнюхались? – Марк тоже был не мало удивлён.

– Ну это всё сплетни. Что там было на самом деле нам никто не скажет. Ну, а что что-то было, так это точно. Вопрос, что он здесь делал? – Жора попинал Сикорски. Тот никак не отреагировал. – Хм, крепко вырубился. Ладно потом ещё побеседуем. Пойдём, Марк. Надо поесть что нибудь. Да и отдохнуть не мешало бы.

– А с ним что делать? – Марк кивнул на лежащего на полу Сикорски.

– Да пусть лежит. Закрой его. Надо подумать что с ним делать. Пойдём. – Жора открыл дверь пропуская Марка. – Запри его, потом покормим.

По интеркому Марк вызвал Аттилу. Всё это время робот занимался распределением людей по местам. Отправленные на камбуз успели приготовить обед. Двое под присмотром Аттилы отнесли еду в трюм, тем кто ещё там остался. Марк решил проверить каждого, как только корабль войдёт в пределы дальней связи со станцией «Марат». Он хотел знать как можно больше о каждом. Кого-то придётся сдать властям, кого-то просто отпустить. Бывшие рабы, все как один согласились остаться с Марком и его компаньонами. Осталось узнать последние новости у мистера Пэрриса. Его он собирался пригласить на обед.

Марк и Жора сидели в кают-компании. Двое бывших рабов, Кэрби и Дорохов, стюарты и помощники кока, сервировали стол. Марк сначала было возмутился, мол зачем все эти тарелки – стаканы. Джек Фишер – бывший раб и штатный кок, которого оставили на прежней должности, объяснил, что так положено. Капитан и его старшие офицеры должны питаться отдельно, а главное вот так – с небольшим шиком. Таков негласный закон. Так заведено на каждом судне. Жора подтвердил, да, на «Святой Анне» тоже так было. Марк успокоился. Потом шёпотом спросил Жору, а ну как отравят их. Не лучше ли готовить самим.

– Слушай Марк. Ты как маленький, ей богу. Тебе анализатор в коммуникаторе зачем? Или ты им пользоваться не умеешь?

– Умею. Чёрт, я уже отвык от таких вещей. Свой-то я в каюте оставил, не успел взять. Аттила меня в охапку и бегом к капсулам. – Марк покрутил на руке новенький коммуникатор. Пару десятков этих наручных приборов они обнаружили в капитанской каюте. Новенькие, в упаковке.

Закончив сервировать стол, Кэрби с Дороховым ушли. Появился кок.

– Господин капитан, всё готово. Прошу к столу.

– Хорошо Джек, спасибо. – Кивнул Марк и прижал пальцем сенсор на коммуникаторе. – Аттила пригласи пожалуйста в кают-компанию мистера Пэрриса. Он в четвёртой каюте.

– Да, командир. – Прозвучал в коммуникаторе тихий голос робота.

Через пару минут дверь в кают-компанию открылась и вошёл Пэррис. Он видимо понял, что отобедать его зовут не просто так. Гладко причесанные волосы, слегка помятый но чистый корабельный китель, всё говорило о том что Пэррис чувствует себя не пленником, а именно приглашённым.

– О! Мистер Пэррис! Проходите, присаживайтесь к столу. Разделите с нами скромную трапезу. – Марк жестом указал на стол. Пэррис кивком поблагодарил и подойдя к столу, отодвинул стул и аккуратно сел. Марк и Жора тоже сели за стол.

– Так-так, что вкусненького приготовил нам кок? – Жора приоткрыл первую кастрюльку. Оттуда повалил пар. – Так, это первое. Проверим.

– Сэр, нет нужды проверять еду на содержание ядов. Коки служат не за идею. Они служат за совесть. Насколько я знаю, у них есть свой кодекс. Даже у пиратов кок вольнонаёмный. Они не участвуют в бою, не лезут в политику и не травят тех кого кормят. Если вы не заключили контракт с коком, сделайте это побыстрей, а то он от вас сбежит. – Пэррис развёл руками.

– Но ведь Джек был рабом? – Удивлённо спросил Марк.

– Да был. Но ему платили. Просто его не выпускали с корабля. А это уже считается рабством. – Пояснил Пэррис.

– Жора ты ведь служил в армии, потом работал пилотом. Ты что не знал про коков? – Спросил Марк.

– Марк, я пилот. И никогда не вникал в дела коков. Я однажды зашёл на камбуз и спёр одну котлету. Так меня кок половником так огрел, никакого яда не надо. С тех пор я не очень люблю их. Так то.

– Неудивительно, сэр, – заулыбался Пэррис. – Камбуз их вотчина. Коки не любят если кто-то кроме них хозяйничает на их территории. Вот вы пилот. Если кто будет рыться в вашем терминале, что вы сделаете?

– Да я руки поотрываю, – Жора изобразил как бы он это делал. Все засмеялись.

– Ну, ладно, есть то мы будем или как? – Задал вопрос Марк.

– Будем, только у меня идея. Давайте пригласим кока пообедать с нами, а? – Предложил Жора.

– Давай пригласим, заодно и его контракт обсудим, – согласился Марк.

Пригласили кока. Тот для порядка хотел отказаться, но как только Марк сказал ему про контракт, согласился. Пока обедали, узнали много нового. Узнали как произошёл переворот на Калькутте. Как следом взбунтовались ещё несколько планет. По сути, бузу устроили мятежники. На Халине и Каоме, где базировались войска правительства, мятежи подавили. На остальных, где стояли только небольшие гарнизоны, мятежники взяли верх. Семь планет были объявлены независимыми от Конфедерации. На Флюисе и Панаме стояли огромные заводы по производству кораблей. На орбите Ларры висело около пятидесяти кораблей подготовленных для модернизации. Оружейные заводы на Фараде. Орудийный завод на Калькутте. Всё это попало в руки повстанцев. Не долго думая, мятежники снарядили не разобранные корабли на патрулирование. В спешном порядке укомплектовывались остальные. Техническое оснащение и нехватка специалистов не мешали мятежникам. Общественная пропаганда, посулы лучшей жизни делали своё дело. Люди из бедных слоёв населения планет потянулись на сборные пункты. Иной раз специалистов просто покупали. Выдавали огромные суммы денег семьям и забирали человека в армию. Те кто победнее шли с удовольствием. Где это слыхано, чтоб платили такие деньги? Но раз платят, то можно и поработать, послужить.

Пэррис тоже польстился было сначала на деньги, но потом передумал. Сообщил об этом на сборном пункте, но было поздно. Для начала его избили, пригрозили что убьют семью. Пэррис сдался. Хоть у него и не было семьи, одна мать – старушка, Пэррис был вынужден согласиться. Доводы повстанцев были уж очень убедительны. На Новую Грецию послали два рейдера и корвет. Мятежники решили устроить акцию устрашения. Возле Новой Греции постоянно крутились корабли копателей, прилетали и улетали корабли археологических экспедиций из разных университетов. Иногда даже можно было встретить экскурсионное судно. Приказано было уничтожать все корабли. Первая под огонь попала «Святая Анна». Потом засекли радиообмен на поверхности планеты. Выслали десант. Те нашли «чёрных» археологов и убили всех. Потом в систему вошли два патрульных катера Конфедерации. Пока они исследовали обломки «Святой Анны», накрыли и их. После этого капитан «Фигаро» собрав своих приспешников, перебрался на второй рейдер и оставив вместо себя Пэрриса как самого опытного специалиста, сказал что его вызывают на Калькутту и отбыл. При этом Пэррису было приказано не покидать систему. Ждать подкрепления. Пэррис, хоть и не был кадровым военным, понимал, что его корабль оставили на растерзание конфедератам. Но бежать было некуда. Да и несколько революционно настроенных членов экипажа не допустили бы бегства. Поэтому «Фигаро» покорно ждал своей участи. И если бы не Марк, Жора и Аттила, летать бы сейчас обломкам рейдера по системе. Ещё Пэррис рассказал кто есть кто на корабле. Оказывается в трюме сидят ещё как минимум пятеро ярых сторонников мятежников. Об остальных он знал немного, но то, что все они попали сюда обманом мог поклясться. Ведь вся штука была в чем? Мятежники раздавали деньги, но не наличностью. Деньги ложились на счёт и уже от туда, их можно было снять. Но вот что узнал Пэррис от одного бывшего финансиста, который записался в армию повстанцев из-за того что его нигде не брали на работу. Где-то напортачил, провернул пару махинаций и остался не у дел. Так вот, тот рассказал, что когда человек поступает на службу, всё вроде как в радужном цвете. Семья обеспечена, денег хватит на долго, а там глядишь и жалование переведут. Но. Как только человек покидает родную планету, его счёт закрывается. Всё. Конец кино. Человек ни о чём не подозревая служит мятежникам, а семья как бедствовала так и продолжает бедствовать. Как он узнал всё это? Да у него никого нет из родственников, вот он карточку при себе и оставил. Просидел он на сборном пункте дня два. Где-то в космопорте он умудрился проверить её. Карточка оказалась пуста. Финансист стал было возмущаться, так ему объяснили, что мол деньги ещё не перевели, но обязательно переведут. Он было стал просить ещё раз проверить карточку, так, ему всыпали и отправили на рейдер. Теперь он в трюме с остальными сидит. Пэррис предложил, что не плохо было бы освободить ещё человек двадцать. За них он может поручиться. Да и сам он не прочь бы сменить место жительства. Вот только мать старушку жалко. Как она там.

За тех, за кого просил Пэррис, Марк пообещал подумать. После обеда он решил пообщаться с финансистом. По прибытии на «Марат» им понадобятся деньги. Оформление документов на право владения судном никто бесплатно делать не будет. Поэтому придётся искать способ быстро найти деньги и правильно распорядиться ими.