Текст книги "Проклятое место"

Когда раненый Артём смог сосредоточиться, то понял, что его бесцеремонно тащат за ноги прямо по полу. Вокруг было темно, но он смог разглядеть в неверных лучах проникающего через окна уличного света, что это длинный коридор. Бросив взгляд на носильщика, он с ужасом убедился в его огромных габаритах и явно недобрых намерениях. Тот тащил свою жертву к открытому чёрному дверному проёму, откуда слышался тихий женский плач. Мороз пробежал по грязной коже молодого человека. Ничего хорошего его в конце пути явно не ждёт!

Студент попытался сопротивляться, но это было бесполезно – хватка его пленителя была железной, а сам он напоминал скорее живую статую, нежели человеческое существо. Заметив, что жертва очнулась, громила посмотрел на неё, усмехнувшись. Движения он не прекратил, упрямо волоча свою жертву к зеву чёрного плачущего дверного проёма. Увидев, что вместо лица у монстра сплошной рубец, Артём закричал от ужаса. Правда этот крик, в виду ранений человека, звучал скорее как жалкое горловое бульканье и сдавленный хрип.

Студент пытался цепляться руками за окружающие предметы, дабы замедлить движение, но всё было тщетно. Ковровая дорожка скаталась, диван подвинулся, но пальцы Артёма расцепились, когда громила посильнее дёрнул его за ноги. От отчаяния молодой человек попытался впиться в доски паркета, но ничего не добился – лишь в кровь содрал свои ногти, расцарапав лакированное дерево.

Когда громила втащил его в чёрный дверной проём, то тьма поглотила пленителя и жертву, а сводящий с ума женский плач усилился. Артём запаниковал, но вырваться не мог. Звуки шагов его носильщика как-то странно изменились, но сообразить почему, студент не успел. А всё оказалось просто – монстр начал спускаться по лестнице вниз. Не понявший этого молодой человек не успел подготовиться к этому, поэтому практически сразу же он сильно приложился своей многострадальной головой об первую же ступеньку, снова потеряв сознание.

Влад потерял Яну, пока отвлёкся на двуликого монстра и запирание подвальной двери. Как хорошо, что беспечный мутант оставил ключ прямо в замочной скважине! Похоже, что тот не ожидал такой прыти от пленных. Да и сам студент удивился неожиданной изворотливости своей подруги. Да, Яна старалась держать себя в форме, но на спортсменку явно не тянула. Ходила в спортзал, занималась плаванием и фитнессом, насколько он мог припомнить. Но явно не борьбой или скоростным бегом.

Не успел ключ провернуться в замке, как через пару секунд в неё уже что-то ударило изнутри. По центру образовалось вздутие, отмечая то место, куда пришёлся удар. Скрипнули петли, с потолка посыпалась побелка – долго такого надругательства над собой дверь явно не выдержит. Влад отступил назад и обернулся, намереваясь обратиться к Яне, но той уже и след простыл! Раскрытый от удивления рот тут же захлопнулся, когда новый удар сотряс дверь. Нужно срочно уходить отсюда!

Молодой человек поспешил вперёд, стараясь найти себе укрытие. Вскоре дверь, оставленная далеко позади, рухнула, выбитая сильным монстром, но парень уже затаился в картинной галерее. Тут, помимо настенной живописи, также были постаменты с вазами, бюстами и статуями, выполненными в человеческий рост. Одной такой Влад сначала здорово напугался, приняв за очередного монстра, но вскоре убедился в своей ошибке и успокоился. Это оказался настоящий шедевр, выполненный с соблюдением всех пропорций и мельчайших деталей – гладиатор или римский воин, держащий обнажённый короткий меч остриём вниз. Вторая его рука была сжата в кулак, а шлема на его голове не было, открывая взору короткую стрижку. Рядом с ним стояла другая статуя – греческая или римская едва одетая красавица с кувшином. Ни один из бюстов, портретов или статуй он не узнал, а поясняющих табличек под ними не было. Да и не до экскурсий сейчас было!

– Похоже, что прошлые жильцы увлекались коллекционированием предметов искусства! – решил молодой человек, затаившись. Никто не спешил к нему, вокруг было тихо. С удивлением он рассмотрел на полу грязные следы – кто-то не особо чистоплотный прошёлся тут раньше.

Вскоре Влад наткнулся на витрину, под стеклом которой обнаружил кинжалы разных форм и размеров.

– То, что нужно! – обрадовался он. Открыть крышку не получилось – она оказалась заперта на замок, однако это не стало преградой для молодого человека. Раздался грохот и звон – одна из ваз мужественно пожертвовала собой, чтобы помочь студенту добраться до желаемой вещи. Схватив кинжал, Влад услышал какой-то хруст неподалёку.

– Господи, только не это! – подумал он с замиранием сердца. – Неужели монстры уже тут?!

Взгляд метался от одной стены до другой, стараясь обнаружить врага. Но повсюду было тихо и спокойно. Лишь одна деталь не давала покоя его мозгу, но вот какая? Что-то было не так. Не успела мысль оформиться в его голове, как он тут же упал на колени, спасая эту самую голову от удара. Промелькнувший над ней каменный меч римского гладиатора едва не сломал Владу череп, описав широкую дугу прямо над самым темечком. Ваза, стоявшая поблизости, не выдержала удара, разбившись вдребезги и брызнув осколками, зазвеневшими по полу. Молодой человек прямо с колен рывком бросился прочь, и на то место, где только что была его нога, с грохотом рухнула ступня ожившего каменного воителя, разбивая вдребезги паркет. Секунда промедления, и голень Влада оказалась бы разбита статуей в костно-кровавую кашу!

В ушах и груди бухало сердце, заходясь в бешеном ритме. «Ещё немного – и мотор откажет!» – пронеслось в голове у парня. Краем глаза он смог увидеть, что статуя, держащая свой меч наготове, медленной тяжёлой, и, самое главное – громкой поступью движется за ним, но быстро отстаёт. Такой враг незаметно подкрасться не сможет! Грозное колюще-режущее оружие в его руках так и осталось каменным, поэтому было лишено своего истинного предназначения. Зарезать жертву оживший воин им не мог, зато забить до смерти, используя на манер булавы – запросто.

– И как такого можно убить?! – раздумывал Влад, покидая галерею и безумную статую, едва не размозжившую ему череп.

Данила и Наташа также разделились, убегая от преследовавшего их чёрного монстра. Они не хотели этого делать, но случай решил всё за них. Девушка поскользнулась на предательски подвижном ковре, упав на бок. Она вскрикнула, но Данила уже свернул за угол, не услышав её зова.

Рычание сзади раздавалось всё ближе и ближе – огромная тварь была вне себя от ярости. Её морду и часть лапы окатило брызгами кислоты из разбившейся склянки, и теперь существо жаждало отомстить тому, кто причинил ей сильную боль.

Подняться девушка не успевала, поэтому она перекатилась на спину, вскидывая пистолет и начиная стрелять в несущуюся во весь опор жуткую образину. Грохот выстрелов огласил своды особняка, сообщая всем о том, что тут идёт битва. Естественно, что Данила также услышал их. Обернувшись, он обнаружил пропажу своей подруги, и тут же бросился назад, на ходу доставая из сумки бутылку с зажигательной смесью и зажигалку.

– Держись, Наташа! – шептал он на бегу, стараясь не выронить скользкую бомбу – часть спирта всё же выплеснулась наружу, не смотря на все его усилия.

У Наташи было такое ощущение, что она стреляет в приближающийся скоростной поезд, несущийся прямо на неё на полной скорости. То есть безрезультатно. Пули причиняли мало ущерба быстрой и огромной чёрной твари, которая даже не замедлила хода и не попыталась скрыться от прицельного огня. Понимая, что так монстра не одолеть, Наташа переместила прицел повыше, стараясь попасть в голову. Но вместо очередного выстрела боёк сухо щёлкнул – магазин опустел так быстро, что девушка даже не успела этого заметить! Больше она сделать ничего не успела – монстр преодолел последние метры одним прыжком, рухнув прямо на изумлённую и испуганную студентку. От мощного удара у неё перехватило дух и помутилось в глазах. Бесполезный пистолет вылетел из её ослабевших рук, откатившись по полу прочь.

Когда Данила выбежал из-за угла, то его подругу уже рвали на части. Монстр полосовал плоть ещё живой, но умирающей Наташи своими огромными когтями, при это ещё и кусая её за живот. Взгляды девушки и парня на мгновение пересеклись. Что было во взоре умирающей подруги, Данила не разобрал. Укор – мол, почему ты меня бросил? Мольба о помощи? Или просьба о мести? А может она хотела сказать – уходи, спасай свою жизнь?

Пока монстр был поглощён трапезой из свежей человечины, не замечая второго студента, молодой человек отпрянул обратно за угол. Трясущимися от страха и гнева руками, он поджёг фитиль у бомбы. Ткань вспыхнула так быстро и стремительно, что обожгла торопившегося студента, который выронил зажигалку на пол. Поднимать её он не стал – не до того сейчас было. С криком: «Получай, паскуда!» Данила выскочил обратно, бросив снаряд в насторожившуюся тварь. Огненный смертоносный мотылёк больно клюнул монстра прямо в могучую грудь. Пламя взметнулось вверх под сладостный для человека рёв твари, орущей от невыносимой боли. Видеть этого Наташа уже не могла – её остекленевший взор единственного глаза смотрел в никуда, а на месте второго была разодранная глазница, полная крови.

Охваченный пламенем ревущий монстр метался по коридору, с грохотом врезаясь во все стены и круша немногочисленную мебель. Огонь перекинулся на ковровую дорожку, картины и обои на стене. Вот тварь запуталась в одной из штор, также поджигая её. После этого раздался звон бьющегося стекла, и монстр вывалился наружу, при этом не прекращая реветь от боли.

– Нужно уходить отсюда! – пронеслась мысль в голове у Данилы, который завороженно наблюдал за тем, как огонь начинает тлеть в волосах и одежде его мёртвой подруги.

Раздавшиеся поблизости крики известили его о том, что к нему прямо через огненный коридор спешит очередная тварь, спешащая побыстрее преодолеть опасный участок и добраться до человека.

– Хер тебе! – решил Данила и с воплем метнул в двуликую тварь очередную бутылку со спиртом. Монстр не стал уклоняться, поскольку ему мешал огонь, пожиравший стены коридора, и это стало роковой ошибкой. Склянка разбилась о лапу твари, которой та попыталась заслониться, и во все стороны брызнул спирт. Горючая жидкость придала новых сил бушующему повсюду пламени, усилив его. Огонь быстро перекинулся на ноги и длинные руки монстра, который тут же завопил, размахивая всеми конечностями. Не давая монстру сбить с себя пламя и опомниться, Данила кинул следом за бутылкой и снятую с плеча сумку, которая ударила тварь прямо в грудь. Мерзкое создание пошатнулось, и, не рассчитав своих сил, рухнуло прямо на горящий ковёр.

Путь наружу для Данилы был отрезан – коридор, ведущий к главной лестнице, был перекрыт пожаром и метавшимся там монстром, объятым пламенем. Мысль о том, что устроенный им огненный Армагеддон может погубить его самого, а также его возможно живых товарищей, находящихся в доме, в его голову за прошедшие минуты не посетила. Просто не успела. Страх и ненависть решили всё за него.

Студент ринулся прочь, стараясь открыть или выбить любую из дверей, либо найти окно. Вскоре ему повезло, и он покинул горящий дом, выпрыгнув из окна второго этажа вниз. Чудом удалось не сломать и не отбить себе ничего важного при падении.

– Сюда! – услышал он знакомый и родной голос. Это Яна! Сердце парня радостно забилось – его любимая была жива и здорова! Девушка звала к себе товарища, во все глаза глядя на зарождающийся в доме пожар, а также на издохшего чёрного монстра, который стал ещё темнее из-за многочисленных смертельных ожогов. Огонь уже практически полностью обуглил плоть мерзкой твари, которая когда-то загнала всех парней в дом, а девушек в усадьбу, а также убила двоих из них.

– Уходим отсюда скорее! – сказала девушка, хватая Данилу за руку. – Пока эта громада не загорелась полностью и не рухнула нам на голову!

В слабом неверном свете луны, который едва-едва пробивался через подвальное окошко вовнутрь помещения, Катя разглядела, как двухметровый громила заковывает кого-то из её товарищей в цепи. Понять впотьмах, кто это был, не представлялось возможным. Бедняга был без сознания. Возможно, что это было и к лучшему для самого пленника. Очередная слеза скатилась вниз по грязной щеке девушки, хотя она уже не думала, что способна плакать – и без того много слёз было пролито сегодня. Сначала – когда умер Джек. Потом, когда её бросили товарищи в подвале с двумя монстрами, которые едва не убили её в порыве бешенства. Оставшись затем наедине с растерзанным трупом неизвестного мужчины и Стаса, закованная в цепи, в тёмном помещении (свет монстры погасили, когда ушли наружу), она разрыдалась от безысходности. Вряд ли кто-то вернётся сюда ради неё.

Пока громила молча делал своё дело, заковывая нового узника, снаружи начала зарождаться заря – в грязное окошко было видно, как начинает алеть проникающий в подвал свет. Это немного приободрило девушку, но в то же время и расстроило – свобода находится так близко, и так далеко одновременно. Из всех возможных позиций её приковали ближе всех к маленькому окошку, отчего она могла выглядывать наружу, натянув цепи и поднимаясь на цыпочки, но всё равно не могла коснуться стекла.

– Чтоб ты сдох! – с ненавистью прошептала девушка, глядя на поднимающегося с колен громилу. – Чтоб вы все сдохли!

Но тут монстр резко развернулся по направлению к ней и замер. Было в этом что-то жуткое и пугающее.

– Неужели услышал?! – испугалась Катя, испуганно сжавшись в комок на полу. – Мамочки!

Верзила быстрыми широкими шагами стал приближаться к ней, явно настроенный крайне агрессивно. Сжавшись, в ожидании удара или ещё чего похуже, девушка не сразу поняла, что маньяк просто перешагнул её и приблизился к окну, уставившись наружу. Судя по его рыку то, что он увидел снаружи, ему не понравилось. Верзила быстро развернулся и бегом направился к лестнице, спеша покинуть подвал.

Понимая, что угроза на время отступила, пленница встала с пола и проковыляла к окну. Увиденное заставило выругаться и её – то, что она сначала приняла за рассвет, оказалось пожаром, который вовсю бушевал на верхних этажах здания. В подтверждение этому раздался грохот – кажется здание начало рушиться!

– Эй, громила! – испуганно завопила Катя вдогонку убежавшему монстру. – Освободи меня! Я же сгорю тут заживо!

Девушка тут же начала биться в своих цепях, пытаясь освободиться, но всё было тщетно. Заковали её на совесть. Рядом с ней никаких вещей, способных ей помочь, не было, но тут её взор наткнулся на нового пленника, и её сердце учащённо забилось – неподалёку от того лежало кольцо с ключами, которые оборонил спешивший наверх монстр! Возможно, они отпирают их оковы! Осталось только докричаться до своего нового соседа и заставить его освободить себя и её.

В воздухе запахло горелым, и первые, пока ещё тонкие струйки дыма стали просачиваться в помещение через выбитую подвальную дверь. Нужно спешить, если она хочет выжить!

– Стойте! – кричит запыхавшийся бегущий Влад, уходящим прочь от усадьбы Яне и Даниле. – Подождите меня!

Студенты оборачиваются, и их лица озаряет улыбка, при виде живого товарища, спешившего удалиться на безопасное расстояние от горящего особняка. Однако тут же улыбка сменяется на испуг – за студентом бежит двухметровый громила, размахивающий большим тесаком. Ещё пара секунд, и он догонит их товарища! Вместо лица у громилы один сплошной шрам или рубец. Складывается впечатление, что когда-то он уже пережил подобный пожар.

Заметив, что лица друзей вытянулись от страха, Влад на бегу оборачивается назад, чем спасает свою жизнь, успев сделать кувырок в сторону в самый последний момент. Тесак разрубает лишь воздух, едва задев студенту руку. Тот вскрикивает от боли, роняя трофейный коллекционный кинжал на землю. Очередной удар чуть не стоит Владу отрубленной кисти.

– Помогите мне! – кричит он своим товарищам, раз за разом уворачиваясь от атак громилы. Долго, однако, так продолжаться не сможет – амбал уверенно теснит студента обратно к горящему особняку. Если так продолжится и дальше, то через пару минут Владу будет некуда отступать. Если он не умрёт раньше этого срока.

– Беги! – бросил Данила Яне, намереваясь добиться спасения своей любимой девушки даже ценой собственной жизни. – Я помогу Владу, а если не получится, то, хотя бы, задержу эту тварь тут подольше!

– Нет! – ответила девушка твёрдо. – Давай сделаем это вместе!

С воплями, направленными на отвлечение громилы от уставшего Влада, они устремляются к месту схватки. Данила вооружился скальпелем, у Яны оставался нож. Верзила оборачивается вовремя, уходя от мелькнувшего лезвия в сторону. Пинком своей огромной ноги монстр отбрасывает жалобно всхлипнувшую девушку прочь, тут же переключаясь на её товарища. Пара ударов, и с громким хэканьем тесак вонзается Даниле под рёбра. Студент падает на землю, выронив свой скальпель и крича от боли.

Вытащить тесак из раны и добить свою жертву громиле помешал Влад, который бросился на амбала, словно регбист на перехвате. И пускай монстр весил в два раза больше, нежели чем молодой человек, этого хватило – студент и монстр покатились по земле, яростно избивая друг друга. Лишённые оружия, они, тем не менее, с успехом пускали в ход всё, что придётся – кулаки, пальцы, колени, зубы, и даже головы. Уроду удалось откусить человеку кусок уха, зато тот смог выдавить монстру один глаз, отчего тот, наконец, издал вопль боли. Силы, однако, были не равны, и, вскоре, верзиле удалось подмять под себя соперника. Сложенные в замок руки мутанта ухнули вниз, намереваясь разбить лицо человека в кровь, но тот успел одёрнуть голову в сторону, отчего мощный удар пришёлся по земле. Громила заревел от досады, на этот раз попросту наложив свои руки на шею Владу, намереваясь задушить его. Напрасно тот царапал уродливое лицо своего соперника. Не помог даже удар по кадыку – амбал лишь коротко закашлялся, на миг ослабив хватку, но вскоре возобновил удушение.

Когда Влад уже умирал, то почувствовал тяжесть, сдавившую не только шею, но и лицо.

– Странно! – пронеслась в его голове последняя мысль.

– Ты вставать будешь или нет? – услышал он далёкий и глухой, но знакомый голос.

– Я жив?! – спросил он, не понимая, почему вокруг темно и ничего не видно. А ещё эта ужасная тяжесть. И невозможно дышать. Неожиданно перед его лицом снова показалась оскаленная харя шрамированного громилы, от вида которой Влад вскрикнул – это ещё не конец! Они оба живы, и битва продолжается!

Но это оказалось не так – из шеи урода торчал нож Яны, а сама девушка сейчас пыталась снять тяжёлое тело урода с едва живого Влада. Рядом вовсю пылал проклятый особняк, освещая тёмную летнюю ночь, и пытался подняться на ноги Данила. Он морщился, запустив руку за пазуху. Вскоре он вынул оттуда разрубленный дневник Кабанова, принявший на себя всю мощь удара тесака. Со вздохом он выбросил покалеченную книгу и поспешил к друзьям. Данила помог Яне и Владу спихнуть труп мёртвого амбала в сторону.

– Что произошло? – спросил Влад, присаживаясь с помощью товарищей.

– Ты почти отключился, когда я воткнула ему в шею нож, – устало пояснила Яна. – Данила, ты как?

– Нормально, – ответил студент. – Книга здорово заглушила удар, на теле осталась лишь царапина. Но было всё равно больно!

– Спасибо вам! – прохрипел Влад. – За то, что не бросили меня наедине с этой тварью.

– Ребята, помогите мне! – раздался поблизости знакомый девичий голос.

– Это Катя?! – встрепенулась Яна. – Где она? Кто-нибудь её видит?

– Там! – указал Влад направление.

Из небольшого разбитого окошка дома, находившегося на уровне земли, и, вероятно, ведущего в подвал, махала людям женская рука. Также студенты заметили, что теперь пожар бушевал по всему дому, перекинувшись и на другие этажи. То и дело бились стёкла, внутри что-то рушилось, повсюду плыли клубы дыма и в воздухе летал пепел.

– Скорее! – крикнул Влад, и студенты бросились к подруге на выручку.

– Помогите мне! – лицо Кати было вымазано сажей, а сама она отчаянно кашляла, задыхаясь от дыма. – Я не смогу в одиночку его поднять!

Она попыталась подтащить бесчувственного Артёма поближе к окну, но её сил не хватало для этого. Быстро нырнувший в задымлённый подвал Влад помог ей приподнять многострадального товарища, и совместными усилиями, вчетвером (Данила и Яна помогали им сверху), им удалось вытащить его наружу.

В этот момент на подвальной лестнице загрохотала тяжёлая поступь – прямо из огня показалась тёмная от копоти фигура римского легионера. Ожившей статуе пламя не причиняло никакого вреда, что позволило ей свободно перемещаться по горящему особняку в поисках жертв. Воин стал приближаться к людям, поигрывая своим мечом, оглашая подвал звуком громоподобных шагов. Катя появление нового монстра встретила громогласным визгом, а Влад лишь побледнел.

– Опять ты! – прошептал он, после чего закашлялся от попавшего в нос дыма.

– Что там у вас происходит?! – услышали они беспокойный голос Яны снаружи.

– Давай наверх, скорее! – стал торопить Влад Катю, подсаживая её, чтобы ускорить процесс. Статуя громыхала уже в паре метров от них, отчего студенту пришлось метнуться в сторону, дабы не попасть под удар каменного меча. В том месте, где только что была Катина нога, врезалось тяжёлое лезвие, кроша оконную раму и кирпич в труху и крошки. После этого легионер вытянул свою руку, пытаясь схватить ускользнувшую девушку за щиколотку, но не успел. Вместо этого Данила со всей силы ударил показавшееся в оконном проёме неживое лицо ногой, после чего взвыл от боли.

Вы когда-нибудь пробовали пнуть со всей силы крупный камень? А студент только что именно это и сделал, теперь прыгая перед стеной горящего дома на одной ноге, а вторую сжимая ладонями. На глазах его выступили слёзы, а изо рта помимо воя нёсся отборный мат.

Самой статуе удар нисколько не повредил – она лишь немного пошатнулась, но равновесие удержала. Легионер развернулся и посмотрел вглубь подвала, где был зажат кашляющий Влад между ним и бушующим на лестнице пламенем. Клубы дыма плавали по помещению, отчего дышать становилось всё труднее, а видимость была практически нулевой. Однако неживого воина это нисколько не беспокоило – никаких эмоций на застывшем лице. Он прокрутил в своей руке меч, медленно начав приближаться к молодому человеку.

За происходящим с ужасом наблюдали девушки сквозь разбитое окно, понимая, что они ничем не могут помочь своему товарищу, попавшему в смертельную западню. Драться с камнем нереально.

– Не стойте столбами, – прикрикнул на них Данила, прекращая свой одноногий танец. – Оттаскивайте Артёма прочь от дома, а я постараюсь помочь Владу!

А тот, тем временем, прыгнул в сторону, уходя от меча. Неловко упав на разложенные по полу цепи для узников, Влад вскрикнул от боли. Практически сразу же студент схватил её, начав раскручивать над головой. Снова увернувшись от меча, он выбросил вперёд руку, отправив цепь в полёт. Металл звякнул о камень, попав легионеру прямо в щёку и выбивая из неё мелкую каменную крошку и искры. Голова статуи дёрнулась, но тут же вернулась в исходное положение. Бесполезно! Этак они могут целый час плясать вокруг друг друга в подвале, да вот только нет у них столько времени! Рухнула вниз подвальная прогоревшая насквозь деревянная лестница, развалившись на части, с потолка посыпалась труха и горящие щепки. Дым стал ещё гуще и чернее.

Новый удар и новый кувырок. Легионер умело нападал, при этом не позволяя студенту приблизиться к спасительному окошку, как тот ни старался. Следующий бросок уже другой цепи Влад направил на ноги статуи. Кандалы, расположенные на её конце, попали прямо на поднятую ступню легионера, удачно закрепившись на ней. Не теряя времени, Влад дёрнул изо всех сил на себя. Мышцы вздулись на его руках, пот градом стекал по лбу, но ему удалось осуществить задуманное. Статуя пошатнулась и стала заваливаться на бок, не сумев удержать равновесия. В рёве бушующего пожара слышится грохот от падения легионера и победный вопль Влада, тут же переходящий в отчаянный кашель.

Выиграв пару секунд, студент бросается к окну, где ему помогает выбраться наружу Данила, потянув товарища за руку вверх. Легионер, тем временем, уже поднимается на ноги, глядя на них. Молча, он устремляется к молодым людям, намереваясь выбраться наружу и растерзать обоих.

– Бежим! – тянет Данила за руку своего задыхающегося от дыма товарища. – Нам с ним не спр…

Где-то в другом конце горящего особняка раздаётся мощный взрыв, после чего по всему дому прокатывается грохот и скрежет. Подвал начинает засыпать – это не выдержали потолочные перекрытия и несущие стены, отчего дом начинает рушиться. Не смотря на то, что преобладающим строительным материалом был кирпич, особняк начал обваливаться вовнутрь. На спешившую к подвальному окну ожившей статуе сверху падает огромный горящий деревянный брус, опрокидывая легионера на пол, разбив при этом ему руку и голову.

Став свидетелями смерти этого существа, молодые люди тот час бросаются прочь от сотрясающегося особняка. Часть дома падает вниз, вздымая в воздух клубы пыли и пепла, обнажая бушующий внутри оставшейся части здания пожар.

Быстро нагнав своих подруг, которые смогли унести Артёма до ограды усадьбы, парни подхватили бесчувственного товарища, помогая им быстрее оттащить его на безопасное расстояние. Почва не стала им преградой, про которую все в суматохе и забыли. Земля больше не напоминала топкое болото, пытающееся поглотить людей.

Довольно долго студентам пришлось преодолевать запертые ворота, особенно учитывая тот факт, что на руках у них был раненый человек. После получаса мучений, в течение которого особняк прогорел дотла, они, наконец, справились с этой тяжёлой задачей. Каждую минуту измученная молодёжь ожидала того, что ещё один или несколько монстров вынырнут к ним из леса или руин сгоревшего дома, но их опасения, к счастью, не сбылись.

Когда ограда осталась позади, очнулся Артём. Ему было плохо, и он ничего не помнил. Студента постоянно мутило и периодически рвало, а зрение двоилось.

– Сотрясение! – констатировала Яна после беглого осмотра, который делала с опаской, вспомнив о том, что ранее Артём пытался её застрелить.

– Идти сможешь?

– Попробую, – прохрипел тот. – Что случилось?

– Мы вытащили тебя из пожара, – коротко ответил Влад, чтобы не вдаваться в подробности.

– Ясно, – кивнул тот, сразу же пожалев об этом – движение вызвало новый приступ боли и тошноты.

Теперь, когда Артём пришёл в себя и смог идти, пусть и при помощи своих товарищей, скорость отряда немного возросла. Парни частично разделись, чтобы Катя смогла прикрыть свою полную наготу, однако лишней обуви не оказалось, отчего девушке пришлось шлёпать по ещё влажной дороге босиком.

Вскоре на обочине показалась разбитая мазда Яны, что девушка сочла хорошим предзнаменованием – ведь раньше, когда она постоянно блуждала по дороге в поисках выхода, она ни разу не встретила свой автомобиль. В салоне и багажнике покинутой машины они нашли тапочки и одежду для Кати, а также остатки еды с напитками со своих посиделок у реки. Быстро подкрепившись, студенты воспряли духом. Вероятно, кошмарная ночь осталась позади! Также они обнаружили Катин сотовый телефон среди осколков лобового стекла, сиротливо лежащий на полу салона. Он был цел и работал, показывая половину заряда аккумулятора. Сети, правда, не было, да экран поцарапался, но это не беда.

– Ничего! – успокоил товарищей Влад. – Выберемся на шоссе, а там уже сигнал поймаем либо попутку.

Вскоре потрёпанный отряд продолжил своё движение, поглядывая по сторонам и делясь впечатлениями. Каждый задавал вопросы Даниле, поскольку тот большую часть времени был один, а также читал дневник Кабанова. Молодой человек охотно отвечал на вопросы, а также поделился тем, что смог убить самого бандита и чёрного монстра, который оказался главнее в этой истории. Жалел студент лишь о том, что непрочитанная полностью рукопись Кабанова оказалась разорвана, а сам он не догадался забрать её остатки с собой.

– Возвращаться за ней не будем! – мрачно сказала Яна. – Хватит и того, что ты успел прочитать. И увидеть.

– Да, Яна, – остановил девушку Данила, взяв её за руку. – Давно тебе хотел сказать!

– Да? – посмотрела девушка пытливо в глаза молодого человека. – Что такое?

Остановились и все остальные товарищи, недоумевая причиной задержки. Неужели нельзя поговорить на ходу? Последовавшее за этим любовное признание потрясло всех, лишь шатающийся от боли Артём хмыкнул:

– Тоже мне – нашли время! Да и обстановочка располагает.

После чего его снова вырвало. Но это не испортило торжественности момента, поскольку Яна с радостной улыбкой согласилась встретиться с Данилой в кафе или парке после того, как всё закончится, признавшись, что молодой человек тоже ей симпатичен.

– На свадьбу потом не забудьте пригласить, – пошутила Катя.

– Эй, – ухмыльнулся Артём. – Что я вспомнил! Вы мне пятьдесят штук должны!

– С ума сошёл?! – ужаснулась Яна. – Трое наших товарищей умерло, а ты про деньги говоришь!

– Я же пошутил, – скривил тот свой разбитый рот, сплюнув на землю.

Вскоре студенты дошли до поворота, который маячил впереди. Он не был похож на тот, который был у особняка Кабанова, поэтому Яна с облегчением вздохнула. Им удалось добраться до шоссе!

– Эй, ребята! – раздался вдруг испуганный голос Влада.

– Чего такое?! – насторожились все.

– Смотрите! – парень вытянул вперёд свою руку, показывая всем циферблат своих наручных часов. Они показывали шесть утра, однако вокруг царила непроглядная ночная темнота!

– Может, часы сломались? – с сомнением в голосе предположила Яна. – При падении, там, или во время схватки?

Катя тут же в надежде посмотрела на свой смартфон. Сети, по-прежнему, не было.

– Я так не думаю! – нахмурился Влад, поднося часы к уху.

– На телефоне тоже шесть утра, – испуганно прокомментировала Катя.

– К чёрту всё! Идём вперёд скорее!

Однако через пару минут их постигло не разочарование, нет. Это было всеобъемлющий ужас и бесконечное отчаяние – прямо за поворотом находилась усадьба Кабанова и целёхонький особняк. Словно и не было никакого пожара! Зловещий дом молча смотрел на молодых людей страшными глазницами тёмных окон, а входная дверь и ворота были услужливо распахнуты. Ни дать, ни взять – точно пасть хищной твари, собиравшейся проглотить свою добычу.

– К-как же так?! – затряслись ноги у Кати, и она уселась прямо на дорогу, утирая показавшиеся слёзы. – Это нечестно!

– Твою мать! – процедил сквозь зубы Влад, его поддержал Данила.