Текст книги "Файролл. Квадратура круга. Том 2"

Глава шестая,
в которой герой пытается на грош купить пятаков

Вами выполнено задание «Истина где-то здесь».

Награды:

8000 опыта;

5000 золотых;

нагрудный знак «Ещё тот ловкач».

* * *

Воистину – «где-то там». Хотя какой я, к чёрту, ловкач? Никакой. Чем глубже я погружаюсь в текущие квесты, тем хуже мои дела.

* * *

Вам предложено принять задание «Путь в тумане».

Данное задание является пятым в цепочке квестов «Во славу Тиамат».

Условие – попасть на Дорогу между Дорог.

Награды:

75 000 опыта;

50 000 золотых;

титул «Искатель неведомого».

Получение следующего квеста цепочки.

* * *

Когда выполню этот квест, точно новый уровень возьму. Вон сколько опыта за него отваливают.

«Когда». Как же! Правильнее – «если». Не стоит льстить себе.

Дорога между Дорог. Я на ней бывал и не скажу, что это самое весёлое место из тех, что мне встречались. Нет, никаких таких особых ужасов там нет. Да и не особых тоже. Так, туман, неопределённость направления да странные видения, более всего похожие на ожившие детские фантазии, заблудившиеся на перекрёстках мироздания.

Эк меня занесло. Хотя так оно и есть. Помнится, Барон мне тогда сказал, что если уйти с основной дороги в сторону, то обратного пути в свой мир уже не найдёшь. Вопрос – и как мне там отыскать развалины храма?

Впрочем, это-то как раз вопрос номер два. Чтобы что-то найти, надо сначала попасть туда, где это есть. В тот раз на Дорогу между Дорог меня Сэмади вывел, зашаманив перед этим целый ритуал. До костлявого умника нынче не добраться, так что как проводник он отпадает, и вот тут-то возникает вопрос номер один – а как мне туда вообще пробраться? Костик тут мне не помощник, потому как и система не дура, да и он не волшебник.

Кстати, о волшебниках. Я же собирался к Бахрамиусу? Вот и славно, совместим приятное с полезным. Уверен, что кто-кто, а он-то точно в курсе того, как можно попасть на эту самую Дорогу, минуя момент плясок с бубнами и прочие псевдоязыческие развлечения. Ну или ещё чем поможет. Например, даст наводку на того, кто такие ритуалы проводит.

Ещё, помнится, Барон упоминал о каком-то сроке, который должен миновать между посещениями этого странного места. То ли месяц, то ли три… Вроде – месяц. Хоть один позитивный момент – я, получается, выездной. И вот ещё что. А ведь Соагду в день Исхода богов Демиурги как раз туда увели, на Дорогу между Дорог. Точно-точно. Не факт, что там и оставили, но вдруг? Но – если? Это будет просто подарок какой-то!

А ещё славно то, что теперь не надо гадать, какое из заданий следует выполнять первым. Надо искать бабушку Гедран, брать её за горло и выжимать информацию о том, где могилка славного рыцаря Ательстана. Короче – двигать именно эту линейку квестов. Кроме шуток – а если гроб с Соагдой находится где-то там, на Дороге между Дорог? Потому и не нашли рыцари свою покровительницу в этой реальности, хоть и ископытили её вдоль и поперёк. Может, лежит она в стеклянном аквариуме, а тот на цепях к веткам Мирового Древа пришпандорен. И под ним шустрые горбоносые эльфы со свежей щетиной уже магазинчик с сувенирами открыли, назвав его «У Богини».

Эк меня занесло! Надо притормаживать.

Но Бахрамиуса теперь посетить надо непременно. Как минимум для того чтобы узнать, не смылся ли он к своему повелителю на тот берег Крисны.

– Так нечестно, – ныла тем временем Кролина, хитро поблёскивая глазами. – Вон, Хейгену дали всё, много и сразу, это по его хитрой роже видно. Причём я даже не знаю, чего именно, и это бесит страшно. А я всего-то прошу подвеску!

– Какая она нудная! – скорчил забавную рожицу Хануман – Чего ты её до сих пор не отравил?

– Люблю, – пожал плечами я, заметил расширившиеся глаза Кро, и пояснил: – Как друга.

– Ну вот! – расстроился бог – После таких откровений её тиграм уже не скормишь. А я только-только собрался вон тот рычаг повернуть. Ну да, что слева от трона. Экая досада! Ладно, забирай свою драгоценность!

Он махнул лапкой, и сотни алмазов, призывно поблёскивающих в свете факелов, исчезли в никуда. Только одна подвеска и осталась.

Вот ведь. Поди знай, что это – доброта или ловушка?

Причём Кролина, пусть и знающая Ханумана куда меньше, чем я, явно тоже задалась данным вопросом. Это было понятно из того, что она не бросилась с радостным воплем к заветной цацке, дабы сунуть её в свою сумку. Напротив, она стояла и с сомнением смотрела на бога.

– Не веришь? – верно истолковал её взгляд Хануман. – Мне – и не веришь?

– Ну да, – ответил ему за девушку я. – Сам виноват. Такая уж у тебя репутация.

– Я добрый и честный, – приложил лапки к сердцу бог. – Ладно, хорошо. Иногда – шалю. Случается. Но хорошим людям опасаться нечего. Эта девушка достойна награды. Мне не хамила, вела себя прилично и тебя, гадёныша, убивать не стала. Так что… Ааааа! Знайте широту моей души!

Он топнул ножкой, и колба, выточенная из цельного алмаза, распахнулась. Вот он, заветный лук! Подходи и забирай!

– Вот теперь точно ловушка, – чуть ли не со слезами в голосе сообщила мне Кролина. – Сердце кровью обливается.

Она подошла к шкафу, сняла с гвоздика подвеску, с невыразимой тоской посмотрела на желанное оружие, но даже и не подумала к нему прикоснуться.

Хануман, развалившись на троне, с интересом за ней наблюдал, никак не комментируя происходящее.

– Закрылся квест, – сообщила мне Кролина. – Ты всё?

– Ну да – подтвердил я – Что надо – то сделал.

– Благодарю тебя, Хануман, – внезапно отвесила богу поклон девушка. Не поясной, разумеется, но довольно низкий. – Если когда-нибудь я смогу тебе чем-то помочь, то буду рада это сделать.

Чего-чего, а озадаченности на обезьяньей мордочке Ханумана мне видеть ранее не приходилось. Правда, буквально через секунду он снова шаловливо оскалился, показав нам короткие жёлтые клыки, махнул лапкой, и перед нами оказался дверной проём, за которым виднелась зелень поляны, находящейся в центре джунглей.

– Конец аудиенции, – понятливо кивнул я и шагнул вперёд. Кролина молча последовала за мной.

– Держи, воительница, – из темноты храма, который мы только что покинули, вылетел сначала лук, а за ним колчан. – Мне всегда врут, а ты сказала правду. В твоём голосе и твоём сердце не было лжи, ты и правда готова мне помочь. Будем считать, что я расплатился с тобой за ту услугу, что ты мне ещё не оказала. Но помни – боги всегда взыскивают свои долги! Если же это оружие тебе ни к чему… Оставь его просто лежать на траве и уходи.

– Квест открылся? – сразу спросил у Кролины я. – Если да – читай условия внимательно! Этот товарищ…

– Ты меня ещё поучи! – перебила меня девушка. – Ого, божественный! Хотя – о чём я? Он же бог.

– Бог, – хихикнула темнота в дверном проёме. – Настоящий! Кто бы что ни говорил!

Кро прочитала условия, помолчала, несколько раз подпрыгнула на месте, прихлопывая ладошками, а после подошла и подняла с земли оружие.

– Вот и славно! – сообщил нам голос Ханумана, а после дверь захлопнулась, закрыв проход в храм.

– Кабала? – уточнил я приличия ради.

Серьёзно – даже интересно не было. У меня своих забот полон рот, что мне до чужих? Она знала, у кого берёт квест, так что пусть теперь сама разбирается.

– Не то чтобы, – уклончиво ответила Кролина. – Скорее – неопределённость. Что-то, когда-то, где-то. И всё это – потом, не сегодня.

– Понятно, – я потянулся. – Ну, ты куда сейчас?

– Я-то? – ответила девушка рассеяно, и тут же зло проорала: – Сука! Лук на сто восьмидесятый уровень! Скотина ты такая!!!! Сто восьмидесятый!

Мне показалось или рядом с нами кто-то тихонечко так захихикал?

– Кро, успокойся, – посоветовал я беснующейся… хм… воительнице. – Такова божественная суть Ханумана. Не умеет он по-другому. Да и не обманул он тебя, просто всей правды не сказал. Тем более что ты у него её и не просила.

– Сто восьмидесятый! – запал гнева прошёл, и теперь Кро чуть ли не хлюпала носом. – Гадство какое! Даже если с зельями и магической поддержкой, если в режиме «двенадцать часов в день», то всё равно быстро мне столько не набить.

– А ты куда-то спешишь? – приобнял её я. – Вроде как игра завтра не заканчивается. Впереди смутное время, война, распри богов, ловля чужой рыбки в мутной воде интриг. Там тебе и опыт, и всё остальное будет. Ну, солнышко! Выше нос. К тому же, не возьми ты этот лук, потом себя годами за это ела бы. День за днём. Такова людская натура – и так нам плохо, и эдак тоже.

– Руки убери, – уже знакомым и привычным тоном посоветовала мне девушка. – И если сейчас прозвучит что-то вроде «у меня похлеще обломы случались, и знаешь, что лучше всего помогало?», то я буду очень разочарована.

– Да не собирался вроде подобный текст произносить, – выполнил её просьбу я. – Это теперь такие подкаты в ходу? Мол, и не такое бывало, поехали ко мне, снимем стресс? Мельчает молодое поколение, фантазия на нуле. Или ты просто не очень везучая в личном плане, тебе попадались зануды без куража в крови.

– Я на Запад, к королеве Анне, – не стала продолжать беседу на столь скользкую тему девушка. – Пойду квест сдам. Айда со мной? Ты вроде там тоже много кого знаешь, глядишь, быстрее управлюсь с делами. А потом махнём вместе на сборище лидеров.

– Не-а, – покачал головой я, решив, что если даже Анна ещё и не вернулась, то Вайлериус у Кро точно квест примет, потому и без моей помощи она отлично управится. – У меня другие планы. Ребятам привет передай, и скажи, что я не по своим вопросам мотаюсь, а по общим. Тем более что это чистейшая правда. И это… С «Вербумами» поосторожней будь. Нет, так они вроде люди внятные, но всё же мы с ними пуда соли пока не съели.

– Ладно, – миролюбиво согласилась девушка, неожиданно чмокнула меня в щёку и секундой позже растворилась во вспышке портала.

А следом за ней и я покинул многоцветье Юга, променяв его на монотонную серость скал, окружавших резиденцию Ордена Плачущей Богини.

Сдаётся мне, что когда те, первые рыцари тут, в Леебе, строили цитадель, то они, должно быть, специально всяческую зелень в этих краях извели. Чтобы всякий сюда пришедший понял, что здесь праздника нет и быть не может. Аскеза и угрюмое служение высшей цели – вот основы местного бытия.

Потому, наверное, некоторые рыцари так радуются, увидев Трень-Брень. Эта забавная девчушка при всех своих недостатках являет собой Жизнь во всём её нелепом и прекрасном многообразии, а потому напоминает им, годами сидящим за этими стенами, о том, что есть вокруг и другой мир, с запахами, звуками, чувствами и вкусами.

Впрочем, все эти нюансы меня сейчас мало интересовали. Я прибыл с конкретной задачей, и главным теперь было то, чтобы тот, кто мне нужен, оказался на месте.

– Лэрд Хейген, – латные перчатки постовых, расположенных у входа в цитадель, брякнули о доспехи в том месте, где у всякого порядочного рыцаря бьётся горячее и отважное сердце. – Великому магистру фон Ахенвальду немедленно будет доложено о вашем прибытии.

– Не надо, – остановил я начальника караула. – Я не к нему. Брат Юр здесь? Никуда не отбыл?

– Он в цитадели, – задумавшись на секунду, ответил мне рыцарь. – В самом деле, он несколько дней отсутствовал, но как раз вчера вернулся. Ему доложить о вашем прибытии?

– Лучше провожатого дайте, – попросил я его. – К фон Ахенвальду дорогу я помню, а вот до казначея просто так не дойдёшь. Боюсь, заплутаю в ваших коридорах, пока до его каморки доберусь.

Ну да, каморки. Помещение у брата Юра было скромное донельзя. С его-то влиянием и свободным доступом в казну он мог развернуться так, что ого-го! Но нет – маленькая комнатушка с крохотным окошком, половину которой занимал стол, заваленный бумагами, и пара стульев.

И ведь не напоказ он так существовал, ему на самом деле этого минимума удобств хватало для счастья. Наверное, потому, что для него оно было не в роскоши, а в чём-то другом. Чём-то таком, что лежало вне моего понимания. В том, что иные философы называют «жить ради идеи». Хотя, ради правды, идеи тоже у всех разные бывают. У меня в реале имеется один приятель, он тоже себе во всём отказывает ради неё, родимой. Да что там – ей одной и живёт. Вот только идея эта – купить себе в южных морях остров с местным населением, причём предпочтительнее всего не сильно цивилизованным, а после вести жизнь плантатора шестнадцатого века. Ну, разве что только без физического насилия над туземцами и права «первой ночи». Дикое-то это население дикое, но про суды и защиту прав человека оно всё равно слышало.

И ведь купит. Тем более что цена такого острова на фоне стоимости не самой большой «двушки» в районе Садового кольца выглядит не столь и катастрофичной. А если совсем в центре Москвы, где-нибудь на Манежной или Тверской, так и вовсе смешной.

– Х-хейген, – брат Юр, старательно скрипевший пером по пергаменту, поднял голову, услышав звук открывающейся двери, и, казалось, совершенно не удивился, увидев меня. – Р-рад твоему в-визиту. Только п-подожди минуту, я закончу это п-письмо.

Я примостился на стуле и стал думать, как бы так половчее начать разговор. В смысле – чтобы цена для меня не оказалась слишком высокой. Это с тем же Ахенвальдом удобно, он истинный рыцарь, его на одном уважении к памяти предков можно было бы в эту историю втравить. Мол – прошлое Ордена свято, проклятая ведьма лапает его своими грязными руками, и так далее.

Брат Юр в подобную чушь не верит. Все эти идеалы нельзя потрогать руками, а значит, они не существенны. Он прагматик до мозга костей и прекрасно поймёт, что в данной ситуации мне Орден нужнее, чем я Ордену. А после выставит счёт.

Что? Я говорил о том, что брат Юр работает за идею? Ну да. Но я говорил и о том, что идеи бывают разные. Я не знаю, какая именно из них владеет душой этого человека в невзрачном чёрном балахоне, но она точно не о дружбе всех со всеми и мире во всём мире. Не его это.

– Итак, – брат Юр присыпал пергамент песком, а после свернул его в «трубку». – С чем п-пожаловал?

– С предложением, – так и не придя к определенному решению, ответил я. – Я тут кое-что разузнал… Вы же знаете, я общаюсь с самыми разными существами, и иногда меня заносит в довольно странные места.

– Есть у тебя т-такая слабость, – благодушно подтвердил брат Юр. – Я подобное не од-добряю, но твоя ж-жизнь – это твоя ж-жизнь. И?

– Вам ведь знакомо имя «Ательстан»?

– Ст-тарое имя, – передёрнул плечами казначей. – Сейчас им детей почти не наз-зывают. Архаика. Д-да и мода поменялась. Ч-чушь, конечно, – мода на им-мена. То всех М-марками называют, то Дж-жонами, а то и Аристофанами. Что за имя т-такое – Аристофан?

Оп-па! Зацепило. Мне знаком и этот поток слов, который убаюкивает собеседника, и этот дружелюбный тон, и этот цепкий взгляд. Тот, который тебя уже обмерял, взвесил, оценил и признал достойным для того, чтобы пустить в дело.

Ему интересно, что уже здорово. При своих, ясное дело, не останусь, но, если повезёт, всё же доберусь до цели. Но не это главное. Самое важное – потом, когда все кончится, оттуда живым уйти. Не даёт мне покоя мысль о том, что слишком глубоко я погружусь в неприглядное прошлое Ордена. Настолько глубоко, что статус может поменяться с позиции «друг» на клеймо «нежелательный свидетель».

Не скажу, что сама мысль о смерти меня очень-то пугает, но с учётом специфики квестов и общей сложившейся ситуации никто не скажет, как эта гибель может сказаться на конечном результате. Да и вещей жалко.

А самое главное – мне очень не хочется лишаться поддержки Ордена. Я к ним привык за это время.

Может, и правда надо было не к брату Юру, а к фон Ахенвальду сходить? Взять с собой фею, пусть та его опять «деда Лео» поназывает. Старик размякнет, тут я его и «хап».

– Т-так что с этим Ательстаном? – уточнил казначей – Ч-что он натворил?

– Шалун он был, – расплылся в улыбке я. – Безобразник тот ещё! Деревни жёг, людей убивал, клятвы нарушал. А ещё он с ведьмой сошёлся очень-очень близко, настолько, что у них даже ребёночек родился. Рыцарь и ведьма! Звучит как название немудрящего дамского романа. Самое же пакостное, что Ательстан этот приходился родным братом…

– П-понятно, – остановил меня брат Юр. – Д-дальше не надо. Это д-давняя история, которую м-мы стараемся не вспоминать. Н-нет, тайны в этом н-никакой нет, но – зачем? Д-да, Ательстан предал и св-воих друзей, и д-данные им клятвы, и п-память брата, это так. Д-да, его лучший друг С-сонарола сначала уб-бил в-ведьму, что стала возлюбленной рыцаря-ренегата, а п-после и его самого, и в к-конце концов немного п-подправил историю Ордена. С-собственно, даже и не историю еще, а её ос-сновы. Н-невелик грех, на м-мой взгляд.

– Эти нюансы мне неинтересны, – прищурился я. – Ваша история, ваши тайны – я тут лишний, разбирайтесь сами. У меня в этом деле имеется чисто практический интерес. Думаю, вам известно, что у Ательстана в момент гибели имелись при себе некие бумаги?

– П-положим, – брат Юр окончательно стал похож на гончую, взявшую след волка.

– И какие именно – тоже известно?

– С-само собой, – подтвердил брат Юр.

Сдаётся мне, что он блефует. Или нет? Чёрт, никогда с ним ничего заранее не знаешь.

Я сделал ход конём. Я изобразил на лице ироническую усмешку и замолчал.

– С-соагда, – спустя минуту произнес брат Юр. – Бумаги, что Ательстан з-забрал из Академии М-мудрости. В-верно?

– Если вы знали, чего ж старуху до сих пор не отловили? – удивился я.

– П-почему, ловили, – брат Юр откинулся на спинку стула. – И тогда, во времена С-сонаролы, и потом, и даже в м-мою бытность. Р-рыцарей положили много. Толку чуть. Будучи связанной, она с-сыплет проклятьями и непристойностями, а п-после, раньше или п-позже, покидает свою б-бренную оболочку, т-так и выдав нам с-своей тайны. М-мы же несём п-потери, не приобретая ничего.

– А если я скажу, что есть способ разговорить эту особу? – мой голос приобрёл интонации провокатора из дешёвого сериала о войне. – Полной гарантии не дам, но кое-что в запасе имеется.

– Я скажу – это инт-тересно, – подумав, ответил брат Юр. – М-можно внести предложение н-на совет, в течение м-месяца оно будет рассмотрено, и п-после…

– Поимка старухи Гедрон напрямую связана с тем делом, что более других сейчас интересует Орден, – прервал его я. – Тем, что вы мне поручили. Так что быстрое решение данного вопроса в ваших интересах.

– Вот с этого и с-следовало начинать, – назидательно произнес брат Юр. – А т-то начал п-плести какие-то словесные уз-зоры, про к-клятвы и т-тайны седых времён.

И ведь не возразишь. Вот как он всякий раз умудряется вывернуть ситуацию таким образом, что я себя дураком ощущаю? Или дело не в нём…

Да нет, в нём. Точно в нём.

– С-сразу обозначу нашу п-позицию, – брат Юр снова посерьёзнел, а глаза его заледенели. – Если Орден поможет в-вам, лэрд Хейген, и д-дело выгорит, т-то все документы, что будут об-бнаружены, переходят в собственность Ордена. В-все! До единой б-бумажки. Это условие н-не обсуждается. М-мало того – п-прямо здесь и с-сейчас вы дадите мне к-клятву в том, что н-никто и никогда не узнает о т-том, что они в-вообще существовали н-на самом деле. П-пусть все так и д-думают, что данные б-бумаги только л-легенда, д-древняя и неприглядная.

Ого. На «вы» перешел. Видно, и правда в прошлом Ордена всякого разного много понамешано, из числа того, о чём вслух не говорят. Ну да ничего, доберусь до бумаг, пойму, чего это казначей так встрепенулся.

– Но я с ними ознакомлюсь, – припечатал ладонь к столу я. – Иначе зачем оно всё мне вообще нужно?

* * *

Вам предложено принять задание «Мёртвые должны молчать».

Условие – вы берёте на себя обязательство не присваивать ни единого документа из архива рыцаря Ательстана, а также никогда и нигде не упоминать о том, что вы его вообще видели.

Награды:

10 000 опыта.

Принять?

Внимание.

В том случае, если вы нарушите данное обязательство, ваши отношения с Орденом Плачущей Богини будут изменены до состояния «Вражда».

* * *

– У т-тебя будет такая в-возможность, – подумав, произнёс казначей. – Д-договорились.

– Клянусь в том, что буду молчать о прочитанном и увиденном, – нажал кнопку «Принять» я. – Как рыба.

Брат Юр с прищуром посмотрел на меня, после помахал перед моим носом указательным пальцем правой руки, как бы говоря: «Смотри, слово дано», и снова откинулся на спинку стула.

– Вот только я не знаю, где мне искать зловредную старушонку, – вздохнул я. – её же по всем Раттермарку носит. Неугомонная она.

– Это не твоя п-печаль, – отмахнулся брат Юр. – П-поиски этой дамы Орден б-берёт на себя. Главное, не подведи м-меня потом, когда придёт время р-развязывать ей язык. П-признаться, даже я опустил руки в д-данном вопросе. В-ведь и так её т-терзал, и эдак. Д-даже у нашего общего д-друга позаимствовал м-мастеров из тех, кто умеет р-разговорить самых упорных молчунов, есть у него т-такие. И всё впустую. Н-ни слова на нужную тему не п-промолвила ни разу, з-зато, как я и упоминал, на п-проклятья не скупилась. А они у неё с-сильные, два раза сам чуть не п-погиб из-за них. Хорошо хоть с-среди моих знакомых м-магов хватает, что эту д-дрянь снять могут.

Как-то очень уж легко казначей мне поверил. Хотя… Подозреваю, что он просто догадался, чьей именно поддержкой я заручился. Да и потом – он ничего не теряет. Расплачиваться с тем, кто нам поможет, придётся мне, жизнью рисковать – рыцарям. А он, как всегда, получит то, что хочет, легко и бесплатно.

Интересно, а учеников брат Юр не набирает? Я бы у него постажировался. К Кемалю в ученики не пошел, а вот к нему бы – запросто.

– Что от меня зависит – всё сделаю, – заверил его я. – Вы только её найдите, причём желательно поскорее. Времена наступают неспокойные, вон как континент потряхивает. Того гляди, война полыхнёт как костёр, народ друг дружку резать начнёт. Тогда нам всем не до престарелой ведьмы станет, другие интересы появятся. Ордену сирых и убогих защищать, мне Пограничье от агрессора беречь.

– В-война – привычное состояние ч-человечества, – возразил мне казначей. – Они и не п-прекращались. Просто раньше они б-были локальными, и не настолько з-заметными. А теперь в-все будут воевать со в-всеми, что есть г-гимн идиотизму. Потому Орден с-собирается остаться в стороне от г-грядущих битв. Мы з-запрёмся тут, в Л-леебе, заранее заявив о своем н-нейтралитете, и предоставим убежище учёным, м-музыкантам, л-лекарям и т-тому подобным личностям, которые н-не способны п-позаботиться о себе в л-лихолетье.

– А как же Чёрный Властелин? – с лёгкой ехидцей уточнил я.

– Он наш в-враг, – не задумываясь, ответил мне брат Юр. – Если он п-пересечёт Крисну, то м-мы примкнём к той р-рати, которая встанет против н-него. Это наш д-долг.

– Позиция, – признал я.

Вот только есть ещё один момент. А что, если ваша вновь найденная богиня отдаст Ордену приказ поддержать силой… Неважно. Кого-то. Например – нас. И что тогда? Вы скажете «нет»? Сомневаюсь.

А если мы займём сторону Странника? Ну так, в порядке бреда, предположим? И тогда как? Коллективное самоубийство всех рыцарей в связи с крушением идеалов?

Шаткая позиция у Ордена. Очень шаткая.

Или брат Юр опять мне дует в уши?

Ладно, это всё на потом можно отложить. Но не забыть, ибо Орден – это сила, которую никогда не стоит сбрасывать со счетов.

Самое главное – я добился своего. И даже более того. Мне теперь не надо Файролл копытить в поисках ведьмы, что неимоверно радует.

– Т-тебя известят, когда п-придёт время отправляться на охоту, – брат Юр снова взялся за перо и пододвинул к себе очередной свиток.

– Если меня не найдёте, можно будет передать информацию… – начал было я, но казначей меня перебил:

– Т-тебя найдут, не п-переживай. Т-ты же знаешь, у Ордена длинные р-руки.

Хоть бы усмехнулся, давая понять, что данная фраза – шутка.

Вот интересно, почему, расставаясь с этим человеком, я всякий раз ощущаю, что он где-то и в чём-то меня нагрел? Может, потому что всё именно так и обстоит?

Да и вообще – не так, как всегда, прошёл это визит. Брат Юр сегодня был каким-то отчуждённым. Может, он просто устал от своих вечных интриг?

Селгар в очередной раз оглушил меня своим гвалтом, шумом и воплями торговцев.

– Вай мэ, брат! Купи кынжал! Сталь – изюмительный! – буквально вцепился в меня заросший чёрным волосом торговец, беспардонно всунув мне свои губы прямо в ухо – Рэжет всо! Барашек, враг, неверный жена! Главное – не забудь к нему у меня ножны купить! И тогда пояс ты получишь бесплатно, мамой клянусь!

– Что твой кинжал? – вцепился в меня, с другой стороны, ещё один торговец, судя по внешнему виду, родной брат первого – У него он уже есть! Ему нужны слава и богатство! И, клянусь богами, у меня имеется и то и другое! Вай, воин, благодари небеса за нашу встречу! Они подарили тебе такой шанс, которого второй раз ты не получишь! Именно у меня, Юсуфа Стервятника, есть карта заброшенного города, где скрыты…

– Отцепитесь от меня оба, – потребовал я, сбрасывая с интерфейса сразу два сообщения – о том, что я могу взять квест с дивным названием «Золото в песках? Ну-ну!», и предупреждение системы, в котором меня призывали быть бдительным, ибо в Селгаре полно мошенников вообще и карманников в частности. – Стража!!!!

Волшебные слова сработали, оба проходимца мигом скрылись в ближайшем переулке.

Не зря я сюда только вечером хожу, когда базар уже закрыт. Вот ведь хаос какой!

До башни Бахрамиуса я добрался с огромным трудом, то и дело отбиваясь от назойливых торговцев всем-всем-всем и раздавая несильные (чтобы система мой ник в красный цвет не окрасила), но унизительные тумаки воришкам из числа игроков, как правило, очень невысокого уровня. Один из них, кстати, даже попробовал меня пристыдить за то, что я только о себе и думаю. Мол – если все будут драться, как ему навык прокачивать? Я до такой степени удивился, что даже не сразу нашёлся, что на это ответить.

– Эй! – постучал я в массивную дверь. – Есть кто дома?

Тишина.

Я снова постучал. Потом сменил кулак на каблук, отчего удары стали куда громче. Вот только результат не воспоследовал.

Значит – пролетел я с этим вариантом. Беда. Вот прямо – беда. Других знакомых волшебников-НПС такого уровня, причём готовых держать язык на привязи, у меня нет. Про всё остальное и говорить нечего. Хотя, ради правды, на то, что Бахрамиус поможет мне связаться с Бароном, я особо и не рассчитывал, но вот Дорога между Дорог для меня, похоже, закрылась, не открываясь.

И в тот момент, когда мне стало жалко себя настолько, что я даже стал подумывать о том, чтобы выйти из игры и жахнуть пару рюмашек чего-нибудь спиртосодержащего, а после пойти и обеспечить Костика новой головной болью, что, в принципе, не очень честно, но зато практично, дверь за моей спиной скрипнула и сонный голос спросил:

– Зачем так долго и громко стучишь, слушай? Послеобеденный сон угоден небесам. Уходи, назойливый посетитель, и не подходи больше к эта дверь. А если не послушаешь, то клянусь могилой моего отца, большое горе в твой дом приди.

Уффф! Не знаю, тут ли Бахрамиус, но наличие слуги – это уже здорово. Это – шанс!

– Друг мой! – распахнул я объятья навстречу двухметровому верзиле с носом, похожим на большой банан, и в засаленной тюбетейке на голове. – Как твои дела? Помог ли мой подарок твоей беде?

Эту тюбетейку я сам привратнику мага давным-давно подарил, пообещав, что она стимулирует рост волос на его лысой голове. Вообще-то я её нашел в куче хлама, которая осталась в пещере Орта после того, как он отбыл на Равенхольм, потому она вряд обладает хоть какими-то магическими свойствами. Но с учётом того, что привратник Бахрамиуса парень недалекий, шансы на положительный ответ крайне велики.

– Мой дорогой! – завопил слуга мага так громко, что пара прохожих шарахнулись от него в сторону – Как я рад тебя видеть! Вот, гляди!

Он сорвал с головы тюбетейку и показал мне ёжик волос, причём отчего-то весёлого оранжевого цвета.

– Фига себе! – ошарашенно почесал я затылок – Работает!

Вот не ожидал. Хотя – почему нет? Орт теперь кто? Бог. И предметы, которых он касался, тоже, скорее всего, обрели какие-то магические свойства.

Хм. Может, отправить в его пещеру кого из клана? Пусть там как следует пошарят, тайники поищут, да и в куче того мусора ещё пороются. Не так много в игре ещё предметов, ранее принадлежащих богам, а потому стоят они дорого.

– Ты к хозяину? – потискав меня в объятиях, спросил привратник. – Да?

– А он там? – с замиранием сердца поинтересовался я, потыкав рукой в направлении окон башни.

– Как же! – приподнял меня в воздух обрадованный слуга – Для тебя – да. Он мне давно сказал, что если ты снова придёшь к дверям его дома, то встретить тебя как родного! Пошли скорей, порадуем хозяина!

Камень с души упал. Даже не камень – валун.

– Давай! – немедленно согласился я. – Веди!